RÉSUMÉ GÉNÉRAL
Il ne nous reste plus qu’à jeter un coup d'œil rapide sur l'avenir probable des pays que nous venons de décrire. Il est évident qu’à l’époque qui semble peu éloignée où l’isthme de Panama ou le lac de Nicaragua mettront en communication l'Atlantique et l'Océan Pacifique, l’équilibre s’'établira entre les deux côtes occidentales de l’Amérique situées au nord.et au sud de l'équateur. Les régions septentrionales plus tempérées, présentant un climat meilleur que celles du sud , ne sauraient manquer de devenir aussi peuplées que
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DE L'OUVRAGE. 323 le Pérou et le Chili ; la côte nord offre en outre des archipels nombreux et d'excellents ports ; elle.est, en plusieurs endroits, bordée de magnifiques forêts abondantes en bois de construction; presque partout elle a des terrains fertiles, et quelques régions , comme la Nouvelle Espagne, possèdent des gisements métalliques d’une immense richesse '. Pour aller enfin de la côte d'Amérique à celle de l'Asie et aux groupes de l'Océanie, les Marquises, Otaïti, les îles Sandwich , les Marianes, les Philippines semblent être espacées exprès pour offrir les points de relâche les plus favorables à la navigation *. |
Mais de toute cette vaste étendue comprise entre l’Équateur et le détroit de Behring, le sud del’Orégon et la Haute Californieforment la partie qui, par sa position centrale , semble destinée à acquérir la plus grande importance. Cette dernière province surtout est depuis longtemps le point de mire de l’ambition des Anglais et des Américains. Les premiers ont désiré la prendre au Mexique en payement de son énorme dette; les seconds ont offert virgt- cinq millions de
‘ Voir l'excellent ouvrage de Duport : De la production des métaux précieux au Mexique. 1 vol. Paris, 1843. ? Voir dans l'Atlas la carte de l’Océan Pacifique n° 2.
