CHAPITRE II

RECRITEMENT.

SOMMAIRE

Vues générales : IniporUnce du choix. — Ar(. I. Aptitudes voulues. — Si. Age. — S ii. Constitution physique. — S m. Nature morale. — S nr. Etat antérieur. — S y. Lieu de naissance. — S VI. Corollaires. — Art. 11. Armée spéciale. — Art. m. Corps indigènes.

VUES GÉNÉRALES

IMPOrrARCB DU CBOIX.

Le climat de TAlgérie , aux prises avec toutes les influences délétères que nous avons esquissées, doit être considéré, dans son ensemble, et jusquà ce moment, comme moins salubre que celui de la France. La viciation de Fair, quand elle existe, impressionne d^une manière fâcheuse nos organes, et d^autant plus que leur puissance de réaction est moindre. LMntensité plus considérable de la chaleur, les transitions et les vicissitudes de Tatmosphère concourent au même but. D^autre

part, des aliments, des logements, des vêtements souvent insuffisants ou vicieux , des fatigues et des privations quelquefois excessives, les dangers de la nostalgie, telles sont autant de causes morbifiques dont le soldat ne pourra triompher qu à la faveur de soins sans nombre. Tous ces soins, que Thygiène a pour objet d^enseigner, doivent agir de concert et se prêter un mutuel secours; tous importent au salut commun. Mais il en est un qui passe avant tous les autres; c'est celui qui consisterait à choisir le soldat doué des aptitudes les plus favorables pour la carrière qu il va parcourir. Une telle proposition ne comporte que de brefs développements.

L'histoire nous apprend que les armées les mieux recrutées ont toujours été les plus invincibles. Sans parler de la Grèce, obligée de lutter avec Timmense Orient, telles furent surtout celles des Romains, asservissant le monde et le jonchant de si merveilleux travaux. Ce n'est pas, tant s'en faut, dit Végèce, qu'ils fussent aussi nombreux que les Gaulois, aussi hauts de taille que les Germains; non-seulement aussi nombreux, mais aussi forts que les Espagnols; aussi misés, aussi riches que les Africains; aussi ingénieux, aussi sages que les Grecs; mais ils l'emportèrent sur tous ces peuples par le bon choix de leurs soldats : « Sed ad- « versus hœc omnia profuit tironem solertem eligere.. J » L'éducation militaire elle-même ne serait que d'un faible avantage, à moins des bons eflets du recrutement; et,

' De re mlit. lib. I, cap. i.

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