LÉZARD À LUNETTES

(PL. 1, fig. 3.) Lacerta perspicillata, Du. et Bis. Hist. Rept. 1 V, p. 240.

Fort petite espèce, chez laquelle on observe une paupière transparente, circonstance qui l'isole tout d'abord de celles rapportées à ce même genre, mais que l’on voit également

se reproduire dans quelques-uns des genres voisins de celui-ci. Quoi qu'il en soit, les tempes couvertes de petits granules égaux entre eux, l'occipitale très-petite, l'absence de dents palatines, les écailles du dos circulaires et convexes, celles des autres parties du corps de même grandeur, les deux plaques naso-frénales entuilées, le sillon de la gorge à peine marqué, le collier sous-collaire composé de onze squames sans dentelures, les six séries de lames ventrales et les treize pores fémoraux , constituent enfin les caractères sur lesquels MM. Duméril et Bibron ont fondé leur espèce.

SAURTIENS. 13

Elle est uniformément bronzée, et habite l'Algérie; on la rencontre abondamment «dans ® of & \ 9 !

les endroits arides des environs d'Oran, seule contrée de la régence où nous l'ayons trouvée. ù ; \ à "n : JT ka U Elle présente une variété remarquable par un très-grand nombre de petites taches cuivrées

répandues sur le corps et les membres.

DES ACANTHODACTYLES. Acanthodactyl, Fitz.

Ce groupe renferme des espèces analogues aux Lézards par les caractères principaux et essentiels, mais elles s'en éloignent suffisamment par leurs doigts dentelés latéralement et ! ! x * b« L LA L ! e. ] carénés en dessous. Cette division est représentée en Algérie par deux de ces Autosaures ou Lacertiens : le premier, propre à la France, dont il habite les parties méridionales, l'ltalie et l'Espagne; le second, jusqu'ici, n'a encore été rencontré qu’en Barbarie, en Egypte,

au Sénégal et en Crimée.

ACANTHODACTYLE COMMUN.

Acanthodactylus vulgaris, Dux. et Bis. Hist. Rept. 1. V, p. 268. Lacerta velox, Ducis, Ann. se. nat. t. XVI, p. 383. Lacerta Boskiana, Daun. Hist. Rept. 1. WT, p. 188, pl. 36, fig 9.

C’est d'après la plaque sous-oculaire , à angle largement ouvert ; la présence d’une plaque naso-frénale légèrement bombée; celle de deux plaques palpébrales simulant un disque subovale, garni de pelits granules et de deux petites squames renflées ; une naso-frénale et une labiale supérieure plates ; une paupière inférieure écailleuse; dix séries de lames abdominales ; le manque de dents palatines ; et le collier à bord libre, garni de onze squames, dont la moyenne, plus développée que les autres, que sont formulés les caractères de l’'espèce. Outre ces particularités, communes à plusieurs autres espèces de cette division, elle présente d'autres détails moins faciles à saisir, et que l'on trouve exposés dans la descripüon qu'en ont donnée MM. Duméril et Bibron dans leur Erpétologie générale (loc. cit. ke

Ses écailles dorsales, collaires, et celles des flancs, égales entre elles, rhomboïdales , petites, légèrement imbriquées , semblables , d’ailleurs, à celles de l’Acarthodactylus scutellatus, et le bord antérieur de son ouverture auriculaire granuleux, deviennent également assez caractéristiques.

Ce petit Lézard, sous le rapport de son mode de coloration, offre deux variétés différentes, exactement indiquées par les auteurs précités.

Nous l'avons vu , le plus ordinairement, gris, teinté de brun, avec des lignes longitudinales blanches, remplies par une suite de taches brunes, assez foncées, qui alternent avec d'autres qui sont noirâtres et irrégulières. Des gouttelettes blanches, encadrées de noir, sont répandues sur les membres. Ses régions inférieures sont blanchâtres, avec le dessous

de la queue et des cuisses toujours coloré en rouge rosé.

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+ £ st :

I est très-commun dans toute l'Algérie , et s'y tient par petites bandes aux endroits où le sol est sablonneux.

ACANTHODACTYLE DE SAVIGNY.

Acanthodactylus Savignyi, Du. et Bis. Hist. Rept. t. V, p. 273.

Laceria Savignyi, Aun. Descript. somm. Rept. (Suppl.) pub. par Savigny, Descript. de l'Égypte, PET) pl. 1, fig. 8.

Lézard de Savigny, Mizxe Enw. Ann. sc. nat. t. XVI, p. 73, 85, pl. 6, fig. 4.

Lézard du désert, id. loc. cit. p. 76-15, pl. 7, fig. 9.

Lézard de Duméril, id. loc. cit, p. 76,85, pl. 7, fig. g.

L’Acanthodactyle de Savigny a été établi par MM. Duméril et Bibron dans leur Traité général des Reptiles, pour y recevoir tous les Lacertiens de cette division, ayant le bord antérieur du trou auriculaire festonné, l'inférieur de la plaque sous-oculaire anguleux et enclavé par les dernières labiales, les trois plaques qui circonscrivent les narines, c’est-àdire la naso-rostrale, la naso-frénale et la première labiale supérieure (cette dernière , la seule véritablement un peu convexe), faiblement renflées, et chez lesquels sujets les lames ventrales sont rhomboïdales , Les deux externes un peu plus courtes que les autres.

Les mêmes auteurs indiquent ce petit Saurien comme une espèce dont la paupière inférieure est également écailleuse , le bouclier palpébral garni de petits granules en avant , où se voient une ou deux squames, quelquefois assez développées pour ne plus laisser la moindre apparence de granules. |

Sous le rapport de ses formes, qui sont un peu plus lourdes et plus trapues, cette espèce offre une grande ressemblance avec celle que nous venons précédemment de décrire. Ses écailles dorsales sont également rhomboïdales, petites et égales, mais un peu plus épaisses et carénées. Le collier sous-collaire est aussi en chevron , de même forme , et composé de onze à treize squames, confondues dans la région médiane de la poitrine, où s'attache la pointe de ce même collier; ces squames sont losangiques, plates, lisses et imbriquées, ainsi que cela a lieu dans l'Acanthodactyle commun, à l'exception qu’elles s’insérent un peu plus en arrière.

Les pores fémoraux sont au nombre de vingt à vingt-deux, tandis que, dans l'espèce que nous lui comparons, on en compte de vingt-deux à trente. Les scutelles de la face inférieure sont aussi lisses et un peu plus prononcées.

Les individus de PAcanthodactyle de Savigny varient entre eux par leurs couleurs: ceux de nos récoltes ne diffèrent pas de la variété À de même espèce, et sur laquelle nous ne reviendrons pas, sa couleur étant suffisamment connue.

En Algérie, cet Acanthodactyle est aussi commun que le précédent; ses habitudes sont

également les mêmes.

DES ÉRÉMIAS. -- Eremias, Fitz.

Les Érémias sont ceux des lézards composant le groupe des Cœlodontes pristidactyles, chez lesquels on observe deux forts renflements hémisphériques de chaque côté de l'extrémité du museau (une des particularités qui les éloignent de toutes les autres espèces rangées dans la seconde sous-famille des Autosaures), et produits par la réunion de la naso-rostrale avec les deux naso-frénales entre lesquelles s'ouvre la narine. D'ailleurs, ils ont les doigts un peu comprimés, carénés en dessous, mais non dentelés à leurs bords, comme dans les Acanthodactyles, ce qui les sépare encore des Scapteires, dont les doigts, au contraire, sont aplatis, lisses en dessous et dentelés latéralement , quoique présentant, comme ces derniers, des paupières et un collier squameux, qui n'existe pas dans les genres Psammodrome , Ophiops et Calosaure, où la peau du devant de chaque épaule forme un pli.

On ne connait encore jusqu'ici, dans ce genre, que deux espèces propres à l'Algérie ;

telles sont :

ÉRÉMIAS PANTHÈRE.

(PI. 1, fig. 2.)

Éremias pardalis, Du. et Bis. Hist. Rept. 1. V, p. 312. Lacerta pardalis, LicurexsT. Verzeichn. Doublett. Zool. Mus. Bert. p. 99. Lacerta purdalis, Frrz. Neue Class. Rept. p. 51.

Les circonstances particulières qui distinguent cet Érémias reposent : sur sa paupière, présentant, dans sa région centrale, deux petites plaques transparentes, semblables à la paupière des Érémias linéo-ocellé et ondé; sur le bord antérieur de son oreille, qui n'est pas denticulé; sur son palais sans dents et son sillon sous-maxillaire peu prononcé ; sur son collier anguleux , libre à ses côtés, et attaché, dans sa partie moyenne, à la poitrine, où les squames se confondent avec celles de ce collier; sur de très-petits granules rhomboïdaux, non imbriqués , recouvrant les côtés et le dessus du cou, le dos et les flancs; sur des lames ventrales, de forme rhomboïdale, élargies, excepté les margimales, qui sont les plus petites; sur une grande plaque préanale, ayant sa partie convexe bordée de deux rangées curvilignes de très-petites squames, dont la seconde est de moyenne grandeur; et enfin sur des écailles caudales , oblongues et surmontées d’une carène. Toutefois, la description détaillée donnée par MM. Duméril et Bibron, dans leur travail sur les Reptiles (loc. cit.), et à laquelle nous renvoyons, nous dispense de revenir sur les autres caractères spécifiques de cette espèce, que nous faisons figurer ici parce qu’elle n’a encore été décrite par aucun auteur.

Elle parait évidemment plus rare encore que l’Eremias quitulata, que nous n’avons pas trouvé , et qui vit cependant en Algérie, comme plusieurs échantillons provenant de Bône, et déposés dans les collections de notre musée, nous en ont donné la certitude. L'ensemble de ses formes est le même que celui du précédent, sauf que sa paupière inférieure est

opaque où squameuse, que son pli sous-collaire, qui est curviligne, est tout à fait libre,

composé de neuf à treize squames et que ses pores fémoraux sont au nombre de dix à douze, au lieu de treize à quinze, comme cela s'observe sur l’Eremias pardalis.

FAMILLE DES CYCLOSAURES Dum. et Bib.

TROGONOPHIDE DE WIEGMANN.

Trogonophis Wiegmanni, Kaur. Isis (1830), p. 880, pl. 8, fig. 1. Amplusbæna elequns, Gerv. Bull. scient. nat. France (1835), p. 135. Amphisbœæna elegans, id. Mag. zool. Guérin (1837), classe nt, pl. IE. Trogonophis Wiegmanni, Du. et Bis. Hist. Rept. t. V, p. 460.

Cette petite espèce a beaucoup de rapport avec les Amphisbènes, mais elle s'en distingue génériquement par l'absence de pores au cloaque et par ses dents solidement attachées sur le tranchant des os des mâchoires; ce qui ne se rencontre Jamais chez ces derniers et chez les autres genres de la même famille, lesquels ont des dents simples, coniques, séparées Les unes des autres, et surtout appliquées contre Le bord interne des mâchoires.

Spéciliquement, ce Trogonophide, unique dans son genre , se reconnait aisément à sa tête courte, conique et terminée en avant par un museau sensiblement obtus; à sa queue fort courte, conique ; à ses yeux petits, mais distinctement apparents ; à sa peau divisée en compartiments quadrilatères, de très-peu de chose plus longs que larges, et un peu plus étroits sur les régions supérieures qu'en dessous. Le corps est parcouru par quatre sillons longitudinaux , plus marqués sur les côtés que celui qui existe sur la ligne médiane et supérieure du dessus, lequel l’est cependant davantage que le sillon qui règne à partir du menton jusqu'au delà de la poitrine. Nous n’entrerons pas de nouveau ici dans les détails relatifs aux dents et aux plaques qui revêtent les différentes parties de la tête de ce Glyptoderme , de formes et de grandeurs diverses, et indiquées avec soin dans la description donnée par MM. Duméril et Bibron (loc. cit.), à laquelle nous renvoyons le lecteur à cet égard.

On trouve cette espèce , quoique assez rarement, dans presque toutes les parties de la régence d'Alger, sous les pierres ou dans les localités humides, d’où nous en avons rapporté quelques exemplaires, avec le même mode de coloration que celui des autres sujets de l'espèce à laquelle ils appartiennent.

FAMILLE DES LÉPIDOSAURES, Dum. et Bib.

GONGYLE OCELLÉ.

Gongylus ocellatus, WaGr.. Syst. amph. p. 162.

Lacerta tiliququ, Lixn. 13° éd. p- 1073, n° 66.

Le Mabouyÿa, Bonx. Encycl. méth. p. 51, pl. 9, fig. 1. — Lacér. Quudr. ouip. t. I, p. 378, pl. 24. Scincus ocellatus, Daun. Hist. Rept. t. IV, p. 308, pl. 56.

Anolis marbrée, GEOrFR. Égypte, Rept. pl. 5, fig. 1.

Gongylus ocellutus, Cu. Bonap. Faun. Ital. p- et pl. sans numéros. — Du. et Bis. Hist. Rept.t. V,p. 616.

Ce Gongyle, très-commun dans toute l'Algérie, est une espèce lourde, fusiforme, et trèsfacile à distinguer de ses congénères par ses belles couleurs, qui varient, mais qui sont néanmoins assez connues pour que nous nous croyions dispensé d'en parler dans le présent ouvrage. On le retrouve dans tout le bassin de la Méditerranée, sous les pierres ; il se

creuse aussi des trous en terre.

PLESTIODONTE D’ALDROVANDE.

Plestiodon Aldrovandi, Dus. et Bis. Hist. Rept. t. V, p. 701. Scincus auratus, BONN. Encycl. méth. p. 52, fig. 2.

Anolis gigantesque, GEOFFR. Égypte, Rept. pl. 3, fig. 3. Scincus Cepedü, Merr. Tent. syst. amph. P- 7/4 0100;

Ce Plestiodonte, que nous n’avons trouvé qu'une seule fois dans l'Est de l'Algérie, et qui devient beaucoup plus grand que l'espèce précédente, ressemble en tout aux individus venus d'Égypte au Muséum. La meilleure description qui en existe se trouve au V° volume de l'histoire des Reptiles publiée par MM. Duméril et Bibron. (Voyez l’article Plestiodonte

pour létude de cet animal.)

SEPS CHALCIDE.

Seps chalcides, Cu. Boxar. Faun. Ltal. p- et pl. sans numéros. Lacerta chalcides, Linx. Syst. nat. ed. 10, p. 209, n° 42.

Seps, Borx, Résum. erpét. p. 138, pl. 2, fig. 1.

Seps tridactylas, Daup. Hist. Rept. t. IV, pl. 57.

Seps striatus, Guér. Icon. Règne anim. pl. 15, fig. 3.

Seps chalcides, Dum. et Bis. Hist. Rept. t. V, p. 768.

Le Seps chalcide, comme l’Anguis fragilis, a le corps excessivement grêle et allongé, muni de deux paires de pattes fort courtes, très-éloignées l’une de l’autre, et terminées chacune par trois doigts imégaux, garnis d'ongles, presque cylindriques et lisses ; sa tête est terminée antérieurement en un museau conique ; sa queue est également conique, pointue, et les dents qui arment les deux mâchoires sont simples et coniques. Toutes ses écailles sont lisses, hexagones, un peu élargies, et de forme arrondie à leur bord terminal. Les squamelles qui revêtent la région préanale sont toutes de même diamètre, Les ouvertures

Zoor. — Reptiles et Poissons. K'

auriculaires sont de moyenne grandeur, fendues longitudinalement, entièrement découvertes, et non denticulées. Les narines sont deux très-petits trous, pratiqués de chaque côté du museau dans deux plaques, c’est-à-dire la rostrale et la nasale. Nous ne reviendrons pas sur la composition des plaques sus-crâniennes de ce Scincoïdien, indiquée dans l’intéressant ouvrage de MM. Duméril et Bibron { loc. cit.).

Cette espèce, aussi communément répandue en Algérie, dans le midi de la France et l'Espagne, qu’elle l’est dans le reste du pourtour de la Méditerranée, présente plusieurs variétés intéressantes entre lesquelles on n’a pu trouver de caractères pour établir des différences tranchées. Leur mode de coloration peut donc se rapporter à six variétés principales :

Variété À. Toutes les parties supérieures du corps cuivrées ou bronzées, avec deux raies longitudinales blanches, piquetées de noir.

Variété B. Celle-ci offre, de chaque côté du corps, une bande noire au lieu d’une blanche.

Variété CG. Elle diffère de la précédente en ce qu’elle a le dos marqué de deux lignes plus larges et plus courtes, et séparées l’une de l’autre par une bande fauve ou blanchätre.

Variété D. Cette variété se caractérise de la seconde par trois raies de plus sur la région moyenne du dos.

Variété E. Marquée de huit ou neuf raies noires, qui alternent avec un nombre égal de raies fauves ou blanchätres.

Variété F. Ayant les parties supérieures du corps presque uniformément olivàtres, et les raies grises qui l’ornent presque entièrement effacées.

Tous ces Chalcides vivent sous les pierres, dans les amas de fumier, au voisinage des endroits herbageux, et sont vivipares.

HÉTÉROMÈLE MAURITANIQUE.

(PI.2, fig. 1.)

Heleromeles Mauritanicus, Du. et Bis. Hist. Rept. p. 775.

L'Hétéromèle mauritanique est un seps à deux doigts au lieu de trois, aux pieds de devant; ses trous auditifs sont presque entièrement cachés par les écailles.

Ce Lépidosaurien, d’une taille bien inférieure au précédent, est d’une teinte grise, légèrement bronzée, et piquetée de noir sur le corps et les flancs, le long de la partie supérieure desquels règne une bande qui, composée de petits points, s'étend depuis l'extrémité du museau jusque sur les côtés de la queue, sur laquelle sont imprimés des points également noirs. Le dessous du corps se montre d’un blanc sale, incolore, et finement tacheté de noir.

Cette espèce, que nous n'avons trouvée qu'une seule fois aux environs d'Oran, d'où nous: l'avons rapportée , parait vivre exclusivement sous les pierres.

DES COULEUVRES. - Coluberi, Lann.

La division des Couleuvres est une des plus nombreuses en espèces parmi les Ophidiens; elle n’en renferme cependant plus de nos jours autant que Linné en réunissait sous cette même dénomination. Aujourd’hui, on réserve plus spécialement ce nom à tous les serpents dont le corps est long et cylindrique, recouvert d’écailles qui varient beaucoup, suivant les espèces, par leur forme, leur grandeur et leur disposition : elles sont le plus souvent lisses, quelquefois surmontées d'une carène; elles sont moyennes chez les uns et petites chez les autres. Leur forme est tantôt allongée, en rhombe ou lancéolée. La tête de ces serpents est oblongue, aplatie, assez étroite, peu ou point distincte du corps, recouverte en dessus de grandes plaques polygones, et terminée par un museau court, gros, arrondi ou tronqué au bout. La queue est longue, conique, cylindrique, et garnie en dessous de lamelles disposées sur deux lignes parallèles.

Les mâchoires sont armées de dents pointues, courbées, presque toutes égales partout et fixes. Les Couleuvres sont, en outre, dépourvues de ces dents en crochets ou meurtrières, comme lon en voit chez les vipères, dont nous parlerons bientôt.

Parmi les nombreuses espèces de l'immense division des Couleuvres, réparties en beaucoup de genres, nous n’aurons à parler seulement, vu la nature de cet ouvrage, que de celles que nous avons observées en Algérie.

PÉRIOPS FER-A-CHEVAL.

Periops hippocrepis, WaGr. Syst. amph. p. 189.

Colaber hippocrepis, Lanx. Mus. Ad. Fred. t.1, p. 36, pl. 16, fig. 2. Coluber hippocrepis, Frrz. Verz. Mus. Wien in Class. Rept. pl. 571, fig. 20. Coluber diadema, BoNNEzt.

Le Fer-a-cheval, Boxxar. Encycl. méth. pl. 28, fig. 58.

Coluber hippocrepis, Cu. Boxar. Faun. Lial. pl. 65, fig. 1.

La Couleuvre fer-à-cheval, que l’on trouve en assez grand nombre dans nos collections, et qui de plus se fait remarquer par la disposition de ses riches couleurs, sujettes à quelques différences qui dépendent de la nature du climat, est une espèce figurée et décrite par M. Schlegel dans son Essai sur la physionomie des serpents (p. 164, pl. 6, fig. 15 et 16), et de laquelle il parle à peu près ainsi:

Elle ressemble beaucoup à la Couleuvre verte et jaune, dont elle a l’ensemble de formes, la taille et le port; sa tête est néanmoins plus large et sa queue moins longue. Le nombre des plaques labiales est le même que chez la Clifford, mais celles des tempes, avec la forme d’écailles, sont plus grandes que dans celle dont nous venons de faire mention ; la plaque

du frein et celle du bout antérieur de l'œil présentent également la même forme. Les plaques surciliaires sont saillantes ; le reste de l'œil est bordé de petites plaques, circonstance qui fait que Wagler a considéré cette couleuvre et plusieurs autres comme une division particulière, qu'il a indiquée sous le nom de Périops, dans son Synopsis amphibiorum. Les plaques de la tête, semblables à la plupart de celles des couleuvres, sont grandes ; celles de l’occiput et la verticale ont leurs bords latéraux échancrés. Les narines sont latérales et grandes, les yeux sont de moyenne grandeur, Le museau est large, arrondi et concave.

Les écailles de son corps sont petites, lancéolées, lisses ou légèrement convexes, imbriquées, disposées sur vingt-cinq séries longitudinales et obliques. Sa couleur est brune mélée de rougeâtre, tachetée de jaune, avec de grandes taches noires bien circonscrites, et placées les unes à la suite des autres sur le corps ; celles des flancs sont plus petites et moins régulières que les dorsales ; son ventre est jaunâtre, et quelquefois tacheté de noir. Il y a sur la tête une bande brune entre les yeux, et une autre arquée en fer-à-cheval sur locciput.

Ce Serpent habite le midi de l'Europe, la plupart des pays qui circonscrivent la Méditerranée, ainsi que l'Algérie, où il est très-répandu. On le rencontre partout, et particulièrement dans les endroits rocailleux, secs, près des cultures et des lieux habités ; il est d’un naturel farouche. Sa taille atteint en longueur 1 mètre 33 centimètres, sur lesquels la queue prend 27 centimètres; cette dernière est terminée en pointe aiguë vers son extrémité.

TROPIDONOTE À COLLIER.

Tropidonotus natrix, Kuur.

Coluber natrix, Lan. Syst. nat. 13° éd. p. 1100.

Couleuvre à collier, Daup. Hist. Rept. L VII, p. 34, pl. 82, fig. 1. Coluber torquutus, LacéP. Quadr. ovip. t. I, p- 147, pl. 6, fig. 2. Coluber hybridus, Merr. Syst. amph. p. 125, spec. 224.

Coluber torquatus, Riss. Hist. nat. Europ. mér. 2° éd. p. go.

Natrix torquata, Cu. Boxar. Faun. Ital. pl. 74, fig. 2. Tropidonotus natrix, Saux. Phys. Serp. p. 302.

Cette espèce, type du genre Tropidonote, a la tête large à sa base, déprimée, de forme conique, et à peine distincte du tronc. Ses écailles, comme celles des espèces rangées dans ce genre, sont carénées, presque lancéolées sur le dos, entièrement lisses, plus larges et aussi presque en losanges vers les plaques ventrales. Celles de la tête sont, comme le dit M. Schlegel, d’une forme très-régulière, etles frontales petites ; le museau, court, et comme arrondi, offre en arrière des narines un trou rond assez ouvert ; les yeux sont de moyenne grandeur et latéraux, les joues renflées, l'abdomen large, convexe ; le tronc gros, et terminé par une queue courte, eflilée, et revêtue en dessous par une double série de plaques ; la gueule est très-ample , garnie de dents nombreuses ; celles de l'extrémité postérieure du maxillaire surtout, plus longues que les autres.

Les parties supérieures de son corps sont le plus ordinairement d’un vert grisâtre ou cendré en dessus, avec plusieurs séries longitudinales de taches noires, les supérieures plus petites et les latérales plus grandes. Deux taches jaunes, placées au-devant de deux autres

grandes taches noires, constituent, derrière la nuque, une sorte de collier ; le ventre est blanchâtre ou jaunâtre , irréguliérement tacheté de noir bleuâtre. Les lèvres sont bordées de noir.

Cette espèce, que tout le monde connait, et longue de 1 mètre à un mètre 35 centimétres, présente plusieurs variétés distinctes que quelques auteurs ont cherché à distinguer spécifiquement, mais qui appartiennent évidemment au Tropidonote natrix, selon Cocteau, qui admet comme variétés de cette sorte, la Couleuvre menacante, la Couleuvre de murailles et la Sicilienne de Cuvier.

On la trouve dans toute l'Europe, et aussi dans certaines contrées de notre Algérie, où on l'observe fort communément ; elle aime les prairies, les haies, et fréquente de préférence les eaux stagnantes et les lieux marécageux, où elle fait la chasse aux jeunes batraciens, aux petits mollusques ou aux insectes, qui forment sa principale nourriture. On la nomme vulgairement Serpent d’eau et Anguille de haies.

TROPIDONOTE VIPÉRIN.

Tropidonotus viperinus, Kuur..

Coluber viperinus, Merr. Syst. amph. p. 120.

Natrix chersoides, Srix et War. Serp. Brasil. pl. 2, fig. 2.

Natrix ocellatus, id. loc. cit. p. 32, PLAUIPERON

Coronella stelluta, Laur. Syn. Rept. p. 8.

Coluber viperinus, Daun. Hist. Rept. tom. VII, p. 125. — Lar. Hist. Rept. 1. IV, p. 45. — Riss Hist. nat. Europ. mér. 2° éd. p. 90.—Cn. Bonap. Faun. al. pl. 17, fig. 3 et 4. —Scur.. Phys. Serp.p. 325. pl. 12, fig. 14 et 15.

L'espèce que nous examimons a la plus grande analogie avec celle du précédent arücle, dont elle a le port et Les formes; mais elle s’en distingue facilement par la petitesse de ses narines, situées à l'extrémité du museau ; par la position un peu plus verticale de ses yeux ; par sa tête plus longue, moins distincte du tronc, ainsi que par l’étroitesse des plaques qui la revêtent, et les carènes des écailles du corps plus manifestes. Chez le plus grand nombre des sujets, on voit plusieurs plaques simples précéder les doubles qui garnissent le dessous de la queue, laquelle mesure près du quart dans la longueur de l'animal.

Cette Couleuvre, qui varie pour la couleur, et dont le mode de dentition et les mœurs sont les mêmes que chez l'espèce du Natrix, a le dessus du corps brun un peu olivâtre, avec une série de taches noires placées longitudinalement sur le dos, et accompagnée d’une autre série de petites taches ocellées sur chaque flanc; le dessous est marqué de noir sur un fond jaunûtre.

Elle est très-répandue par toute l'Algérie, d’où nous en avons tiré un grand nombre d’individus, parmi lesquels s’en trouvent plusieurs d’une teinte plus claire, et ornés de deux raies longitudinales jaunes ou dorées; elle est plus petite que l'espèce précédente.

Fe 2:

» | D | rÀ 1 ee.

MACROPROTODON MAURITANIQUE.

(PI. 2, fig. 2.)

Macroprotodon Mauritunicus, Duw. et Bis. Coll. mus. Par.

La quatrième espèce de ces Ophidiens, celle qui offre avec la couleuvre lisse (quoique bien distincte) quelque ressemblance, le même aspect général, et aussi à peu près le même mode de coloration, lequel présente chez celle que nous mentionnons ici quelques légères variations, est une Couleuvre entièrement étrangère jusqu'ici à l'Europe.

Sa tête est petite, oblongue, assez déprimée, peu distincte du tronc, dont la forme est à peu près la même que celui du commun des Couleuvres; il est grêle, étroit, avec les écailles qui couvrent le dos rhomboïdales, mais plus larges, et presque carrées sur les flancs et la queue, qui est prolongée en pointe très-aiguë. Le museau est comme carré ou tronqué; les yeux, ronds et petits, sont latéraux ; les narines, assez grandes, circulaires et ouvertes au milieu de la plaque nasale, sont latérales ; l'abdomen, qui est convexe, un peu large, est jaune avec des taches noires.

L'ouverture de la gueule assez ample, presque droite; le maxillaire supérieur à peine plus long que l'inférieur, et tous les deux armés de dents coniques et courbées. Les six premières dents maxillaires supérieures sont espacées, et vont en croissant d'avant en arrière : Les deux dernières sont plus fortes que les autres ; puis viennent deux dents plus courtes et aussi plus isolées, et enfin deux autres aussi longues que la cmquième et la sixième dent, mais rapprochées l'une de l'autre. En avant de la mâchoire inférieure sont quatre dents qui croissent graduellement, les deux dernières surtout plus fortes; vient ensuite un petit espace nu, après lequel est une série de petites dents régulières et également isolées. Les dents palatines sont nombreuses, et toutes à peu près de mème longueur.

Les plaques qui couvrent les différentes parties de la tête, dont la forme est en général polygone, n'offrent rien de bien particulier ; néanmoins nous renvoyons, à cet égard, à la description de cette espèce, dont il sera parlé avec soin, ainsi que des autres Ophidiens, au tome VIT de l'Erpétologie générale, publiée par MM. Duméril et Bibron.

Les parties supérieures de son corps, dont la couleur est d’un brun plus où moins grisâtre ou cendré, sont marquées de cinq séries longitudinales de taches noires, parallèles et régulières, la médiane formée de taches assez larges, ayant au milieu un trait jaunâtre ; les autres sont étroites, avec de très-petits points noirs plus ou moins visibles sur les écailles. La tête est en dessus teinte de brunâtre et tachetée de noir ; elle est jaunâtre en dessous et sur le côté; de chaque côté se voit imprimée une bandelette transversale, oblique et noirâtre, avec une autre longitudinale placée sur la nuque, et quelquefois réunie aux latérales pour former une grande tache triangulaire. De l'angle de la mâchoire supérieure part une ligne noirâtre qui atteint quelquefois la narine , mais qui le plus souvent va se Joindre sur le bout du museau, où elle est plus claire, avec celle du côté opposé, et forme une courbe sous l'œil.

Cette espèce abonde sous les pierres, dans les buissons, les endroits secs et rocailleux

de toute l'Algérie ; elle ne parait pas devoir atteindre une grande dimension.

COELOPELTE LACERTINE.

Cœlopeltis lacertina, WaGr. Syst. amph. p. 189.

Couleuvre maillée, Grorrr. Egypte, Rept. Suppl. pl. 5, fig. 2 et 5. Malpolon lacertinns, Frrz. Class. Rept. pl. 59.

Coluber Monspessulanus, Merr. Syst. amph. pl. 130, spec. 192. Coluber Malpolon, Daun. Hist. Rept. t. XVII, p. 80.

Cœlopeltis Monspessulana, Cn. Boxar. Faun. tal. pl. 66, fig. 1. Cœlopelts lacertina, Dux et Bis. Hist. Rept. à VIT.

Cette espèce, qui compose, avec plusieurs autres étrangères, la section des Couleuvres connues sous le nom de Cælopeltis, se trouve également décrite par M. Schlegel, dans sa Physionomie des serpents (p. 203, pl.7, fig. 2 et 3), sous la dénomination de Psammophis lacertina. I nous apprend que cette Couleuvre, ophidien de la taille d’un mètre à peu près, a la tête déprimée, large, allongée, à sommet concave, et inclinée vers le museau, qui est en pente et terminé en pointe conique ; l'abdomen, concave, est assez large ; le dos légèrement en carène; le tronc gros, à peine déprimé, s'amincissant vers le cou, dont la tête est distincte, et revêtu en dessus d’écailles un peu obliques, allongées, comme lancéolées et creusées d’une rainure longitudinale. La queue est déliée, plus mince que le corps, dont elle mesure le quart ou à peu près ; elle est protégée en dessous par des écailles à surface lisse, semblables à celles des flancs. Les yeux sont gros, enfoncés dans les côtés de la tête, qui sont canaliculés, et abrités par les plaques surciliaires larges et saillantes. La mächoire inférieure est armée, vers son extrémité antérieure, de dents plus longues que les autres. Les plaques frontales antérieures sont assez petites, allongées, les occipitales pointues et assez petites, et la rostrale large et obtuse. Cette espèce est en dessus d’une couleur brune fauve, qui passe au verdâtre sur les flancs, avec des taches noires disposées sur quatre séries longitudinales, dont les deux médianes s'anastomosent ensemble; les parties inférieures sont blanchâtres ou jaunâtres, avec de petites taches noires et deux ou trois lignes de même couleur que le fond, selon les variétés.

La Couleuvre dont parle Spix sous le nom de Natrix lacertina, mais à tort, dans ses Serpents du Brésil, publiés par Wagler (p. 18, pl. 5), ne semble pas être autre que celle qui nous occupe ; c’est aussi la Couleuvre de Montpellier de M. Dugès.

Elle est, à ce qu'il parait, originaire de l'Afrique septentrionale ; elle existe également, dit-on, en Dalmatie, en Espagne, et même dans les environs de Marseille, comme on le prétend. Elle est assez commune par toute l'Algérie, où elle se tient le plus ordinairement dans les endroits secs, exposés au soleil, les taillis, etc.

DES VIPÈRES PROPREMENT DITES. — Vipera, Daud.

Les Crotales (vulgairement appelés Serpents à sonnettes), les Vipères et un grand nombre d’autres espèces appartiennent à la grande tribu des serpents venimeux. Elle se compose

d'Ophidiens à mâchoires dilatables, dont les maxillaires supérieurs, très-petits et mobiles, sont garnis de dents aiguës, isolées, plus grandes que les autres, notamment la première, et creusées d’un canal d'où découle le venin: cette liqueur est sécrétée par une grosse glande particulière, située sous l'œil, et qui, dit Cuvier, versée dans la plaie par la dent, porte le trouble dans le corps de l'animal blessé et y cause des effets plus ou moins funestes, selon l'espèce qui l’a produite. |

Toutes ces espèces redoutables ont, comme les serpents non venimeux, à peu près les mêmes caractères extérieurs. Leur langue est très-extensible, et leur tête extraordinairement dilatée en arrière, ce qui donne à ces animaux un aspect féroce et repoussant.

Les vipères, qui tirent leur nom de leur mode de reproduction {c’est-à-dire que leurs petits naissent vivants, en ce que les œufs éclosent dans le corps de la mère), appartiennent à différents groupes, pour la plupart bien distincts.

Beaucoup se font remarquer par leur grande taille.

DE L'ÉCHIDNE. -__ Echidna, Wagler.

Ce groupe, très-naturel, quoique fort voisin de celui des Vipères, dont il a été séparé par Wagler, à l'ouvrage duquel nous renvoyons pour l'étude de ce genre, compte aujourd'hui environ quatre espèces : l'une d'elles est l'£chidna Maurilanica, qu'on n’a encore trouvée jusqu'ici qu'en Algérie ; c’est de cette contrée que nous avons tiré notre mdividu, et notamment des environs d'Oran. Toujours est-il que, si les espèces comprises dans cette division offrent des différences génériques appréciables, leur organisation interne, du moins, doit être semblable à celle des Vipères, auxquelles elles étaient primitivement réunies.

ÉCHIDNE MAURITANIQUE.

{ Voy. pl. 3.)

Echidna Mauritanica, Du. et Bin. Coll. mus. Par.

On a longtemps confondu cette espèce avec la Vipera arietans, de laquelle elle est disünguée par plusieurs caractères faciles à saisir, particulièrement par la disposition de ses parmes, la longueur de sa queue et la forme de sa tête, trop différentes de celles de cette dernière pour que ces deux Vipères puissent appartenir à la même espèce.

Cet Échidne, seulement nominal, à le corps presque cylindrique, moins trapu et moins ramasse que celui de la Vipère arietans. Sa queue est aussi proportionnellement plus longue, plus grêle, et du sixième de la longueur totale du corps de l'animal. La tête est comparativement moins large que chez l'espèce précédente ; elle est légèrement déprimée, distincte du cou, triangulaire et relevée sur les côtés. Le museau est sensiblement allongé, épais, étroit à son extrémité, qui est plutôt obtuse qu'arrondie, et terminée par une plaque beaucoup plus haute que large ; on compte onze à douze plaques de grandeurs différentes à chaque

côté de la lèvre supérieure ; les quatre premières de la lèvre inférieure sont plus grandes que celles de leurs congénères et touchent aux mentales. Les yeux sont petits et latéraux ; les ouvertures olfactives, au contraire, qui forment une fosse ovalaire, sont grandes, placées en avant du museau et entourées de petites plaques de formes diverses ; celles qui se trouvent entre les narines ne diffèrent guère du reste des écailles dont toutes les autres parties de la tête et du corps sont revêtues, et qui sont remarquables par leur forme ovale et la forte carène dont elles sont surmontées, excepté sur les côtés, où les écailles sont plus larges que les autres. Le dessous du corps est garni de grandes plaques d’un blanc sale, piqueté de brun, ainsi que les deux rangées de petites écailles qui garnissent le dessous de la queue.

Les dents de l'Échidne mauritanique, quant à leur structure, rentrent dans la règle générale des Vipériformes, c'est-à-dire que les dents à venin, placées de chaque côté de la mâchoire supérieure, sont très-longues, comparativement aux autres dents, petites el aiguës.

Le mode de coloration de ce même reptile est très-différent de celui que présente l'arietans c’est un fond brun foncé , relevé transversalement par des anneaux et des traits Jaunes, glacés de rose. La tête est uniformément grisätre, avec une bande fauve qui s'étend depuis le coin de la bouche jusqu'aux narines.

Cette espèce se tient dans les lieux garnis de broussailles, et se nourrit ordinairement de rats et autres petits mammifères.

DES ANOURES. - Anoura.

FAMILLE DES RANIFORMES, Dum. et Bib.