ALOSE SARDINE

Alausa Pilchardus, Guv. Vaz. Hist. Poiss. t. XX, p. 445, pl. 146. Sardine, BéL. Aquat. p. 167. — Row. de Pise. p. 187. — GEsn. Aqual. p. 822. Piüchardus, Wizx. de Pise. planche sans numéro, fig. 2.

Nous avons à parler ici d’une petite espèce, dont la forme extérieure ressemble tellement à nos Harengs ordinaires, que les auteurs l'ont jusqu'à présent confondue avec ces der-. niers; mais M. Valenciennes, d’après l'examen attentif qu'il à fait de cette Clupée, trèsabondante sur presque toutes nos côtes de l'Europe, s'est assuré que ce poisson, et ceux qui sont réunis dans le même genre (Alose), manquent de dents à toutes les pièces de l'intérieur de la bouche, et qu'ils n’en portent même que de très-petites ou de caduques sur les mâchoires, ou en manquent aussi sur ces os. Le même auteur fait, en outre, remarquer que l'échancrure de la mâchoire supérieure, considérée par certains auleurs, notamment par Cuvier, comme diagnose de cette coupe générique, ne peut servir à la caractériser, attendu que certaines espèces de Clupées ont, comme les Aloses, la mâchoire supérieure échancrée au milieu.

La Sardine, de forme arrondie, a le ventre mince, tranchant et dentelé en scie; son corps, en raison de sa hauteur, se montre à nous légèrement allongé. Elle a d’ailleurs la tête assez petite, le museau pointu, l'œil assez grand et arrondi. Ses intermaxillaires, qui ne portent pas de dents, sont excessivement petits, et lon ne voit que quelques scabrosités d’une finesse extrème sur les maxillaires; ceux-ci sont fort grands. L'opercule est fortement strié, et porte une échancrure vers le haut.

L'anale naît sur le milieu de la longueur du tronc; elle est basse et assez reculée; la caudale est très-profondément échancrée. Les pectorales sont pointues et de moyenne longueur. Les ventrales sont petites et triangulaires.

La couleur de cette curieuse espèce, chez les individus que nous avons observés, est bleue, à reflets dorés, avec les flancs et le ventre argentés. Les nageoires sont incolores.

Elle est fort recherchée, et pullule sur les côtes de l'Algérie, qu’elle occupe en grande