DR. L. DE KONINCKS LIBRARY

No.

MCZ LIBRARY HARVARD UNIVERSITY CAMBRIDGE. MA USA

Il est intéressant pour l'anatomie générale des mollusques et pour leur physiologie d’avoir trouvé, dans le manteau du Gastrochène, des organes spéciaux dont on rencontrera peutêtre les analogues dans d'autres genres plus ou moins rapprochés de celui-ci. Ces organes doivent accomplir des fonctions différentes, si l'on en juge d’après leur structure et leur position, dans des régions bien distinctes de l'animal. L’un sécrète d’abondantes mucosités au moment où s'accomplit la dernière période de l'acte de la génération. Jusqu'ici ce fait est unique dans les mollusques conchifères, car, le plus souvent, le dernier développement des œufs se fait pendant lincubation branchiale; et nous verrons plus tard, lorsque nous en serons venu à l'anatomie des Mactres, qu'il existe chez ces animaux des organes particuliers qui, ayant des connexions directes avec les branchies, fournissent probablement aux œufs tout ce qui est nécessaire à la dernière période de leur accroissement. Nous supposons au second organe spécial du Gastrochène des fonctions toutes différentes et plus en rapport avec les mœurs de l'animal. Nous attribuons à cet organe une sécrétion acide, au moyen de laquelle l'animal peut agrandir la cavité pierreuse dans laquelle il habite.

L’épaisseur du manteau et sa structure spéciale, dans les trois genres de tubicolés dont nous avons parlé jusqu'ici, ne sont point un fait que l’on doit laisser inaperçu; une Organisation telle que celle-là nous parait commander, chez ces animaux, les mœurs qui les caractérisent. Chez eux, l'accroissement s'opère sur deux choses bien distinctes : une coquille plus ou moins développée et un tube; il faut que l'animal agisse à la fois sur sa coquille, pour augmenter par sa circonférence, et sur son tube, pour ajouter à sa capacité, en l’allongeant par ses deux extrémités. Or, dans les Arrosoirs ainsi que dans les Clavagelles et les Gastrochènes à tube libre, ce tube est complet à tous les âges : il faut donc, pour expliquer son accroissement, supposer à l'animal la faculté de le dissoudre, au moins dans celles des parties devenues insuffisantes. La Clavagelle démontre, de la manière la plus irrévocable, cette dissolution partielle du tube; la valve incluse ne peut s’accroitre que pendant les courts moments de cette dissolution, aussi elle est toujours plus petite que la valve libre : ce qui prouve, à notre avis, une différence notable dans la durée des deux périodes de la vie de l'animal.

Rien, dans l'organisation des Gastrochènes, ne vient déranger la classification de ce genre; il reste à la suite des Arrosoirs, dans la famille des tubicolés, à laquelle nous avons fait subir depuis longtemps une réforme importante, en transportant dans celle des Pholades les genres Taret, Cloisonnaire et Térédine : à la vérité, ces genres sont pourvus d’un tube,

mais ils appartiennent à un autre type d'organisation, comme on en demeurera convaincu, lorsque l’on aura étudié avec quelque soim l'organisation du Taret et des Pholades.

Nous complétons ce qui a rapport au genre Gastrochène en y ajoutant la description de la coquille, dont nous avons disséqué l'animal; nous avons cherché à rectifier sa nomenclature, et à rendre plus exacte sa synonymie.

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