CORBULA MEDITERRANEA. Costa

Bône, la Sicile, Naples; fossile en Sicile.

C. Testà minutà, compressâ, ovato-oblongä, flavescente, croceo vel spadiceo aliquandè triradiatà : umbonibus parvis oppositis.

Tellina parthenopea, Derre Cniase, ex ide Scaceur et Pairrppi. Scaccur, Cat. Conch. reg. Neap. pag. 6.

Cosra, Cat. pag. 26, n° 23.

Puicrppr, Moll. Sic. tom. I, pag. 17, pl. 1, fig. 18; tom. Il, pag. 12. R&Eve, Conch. nomenclator, pag. 9, n° 22.

HanLey, Înd. testac. pag. 47.

Fossilis, Parriprr, Enum. Moll. Sic. tom. IL, pag. 13, n° 5.

Cette petite espèce n'est point répandue avec autant d’abondance que celle que nous venons de décrire. Elle est parüculièrement propre à la Méditerranée. Nous ne la voyons mentionnée dans aucun des catalogues où sont inscrites avec soin les espèces de l'Océan d'Europe. M. Philippi la mentionne à l'état fossile dans les terrains les plus récents des environs de Palerme. Pour nous, nous ne l'avons pas rencontrée dans les terrains analogues qui forment des zones plus ou moins étendues, le long des côtes de l'Algérie.

Nous avons déjà signalé les caractères distinctifs de cette petite espèce. Elle est aplate; ses valves sont lisses, revêtues d’un épiderme très-mince et transparent ; elles sont ovalaires, obliquement tronquées à l'extrémité postérieure ; un angle obtus, descendant obliquement des crochets, vient aboutir à l'angle postérieur et inférieur des valves, en limitant d'une manière trés-nette le côté postérieur de la coquille. Les crochets sont petits, pointus, peu saillants, très-rapprochés, lorsque les valves sont réunies. La couleur est variable; il y a des individus d’un blanc jaunâtre uniforme, tel que celui que nous

Zoo. — Mollusques. 1. 30

mm rer

avons fait figurer. Dans le plus grand nombre, il existe trois rayons divergents d’un brun rougeâtre peu foncé. Ces rayons sont plus ou moins larges, selon les individus, et souvent ils se répétent en dedans des valves, sur un fond d’un beau blanc.

La charnière est infiniment moins forte que dans les autres Corbules. Ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer, la dent cardinale de la valve droite s’avance un peu plus en dedans, et son côté supérieur est profondément détaché du bord cardinal. La fente destinée à recevoir le ligament est en proportion plus profonde, car il arrive souvent qu'elle entame le crochet. La dent perpendiculaire de la valve gauche est implantée un peu obliquement sur le bord cardinal, et elle présente à sa face supérieure un sillon fort étroit, dans lequel s'attache le ligament.

Nous avons eu, pendant notre séjour à Bône, quelques individus vivants de cette petite espèce; 1ls avaient été rejetés sur la côte, à la suite d’une tempête. Ayant placé ces Corbules dans un vase rempli d’eau de mer, et au fond duquel nous avions mis une petite couche de sable, nous les avons vues s’enfoncer avec rapidité, en employant les mêmes moyens que nous avons déjà décrits chez la plupart des genres que nous avons examinés. Aussitôt que l'animal est caché, 1l se tient tranquille pendant assez longtemps, et enfin on le voit faire saillir ses siphons et les épanouir pour les faire fonctionner. Ces organes se contractent fréquemment ; l'animal les ferme et les ouvre, soit simultanément, soit l’un après l’autre. Il contracte quelquefois le siphon branchial avec rapidité, et laisse distendre ensuite les élégants tentacules qui le garnissent, avec une sorte d'impétuosité, comme s'il repoussait quelque objet nuisible.

Nous avons déjà dit que l’animal de cette Corbule se rapprochait de celui des Mésodesmes par plusieurs de ses caractères. Il est bien à présumer qu'il aura plus d’analogie encore avec celui du genre Eruilia de Turton, et il est bien à désirer que les zoologistes nous le fassent connaître, pour s'assurer jusqu’à quel point les affinités naturelles s’établissent entre deux types dont les coquilles ont entre elles beaucoup d’analogie.