GENRE DOUZIÈME

THRACIE, Taracra. Leach.

Entre le genre Lyonsia et celui-ci, il y en a plusieurs autres qui devraient s’intercaler, et au moyen desquels on comprendrait plus facilement les rapports naturels qui existent entre eux; mais ces genres, ne se trouvant point dans la Méditerranée, ne peuvent être compris dans notre travail; il nous suffira de les rappeler pour faire voir comment se rattache à eux le genre Thracie, qui doit être placé à la fin de la famille des Ostéodesmes.

Les Anatines, ainsi que nous l'avons observé le premier, ont, pour la plupart, un osselet tricuspide, attaché au côté antérieur des cuillerons de la charnière; et comme la coquille est très-mince , les cuillerons eux-mêmes sont soutenus par une lame saïllante, en arc-boutant, s’avançant obliquement dans l'intérieur des valves; mais un des caractères les plus particuliers de ce genre consiste en une fente naturelle qui existe dans toute l'épaisseur

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du test, depuis les crochets jusque vers le point où se terminent les arcs-boutants. Cette fente est soutenue par un épiderme fort mince, passant d’un bord à l'autre. Nous avions supposé, d'abord, que cette fissure résultait du contact des deux branches supérieures de l'osselet cardinal; mais, depuis, des observations plus précises nous ont permis de nous assurer que la fente en question résultait de la présence d’une petite expansion postérieure du ligament. Comme il y a une solution de continuité complète, en profitant de l’élasticité du test, il est possible de faire jouer l'un sur l’autre les deux bords de la fente.

Le genre Périplôme est une modification singulière de celui des Anatines ; sa coquille étant plus épaisse el plus solide, les cuillerons y ont trouvé un point d'appui suffisant, et l'arc-boutant s’est presque entièrement effacé. Le côté postérieur étant subitement tronqué,

les crochets des valves se trouvant ainsi transportés en arrière, il en est résulté pour la | charnière une disposition spéciale. En s’avançant d’arrière en avant, le cuilleron à laissé entre lui et le bord cardinal, un intervalle profond, triangulaire, dans lequel un osselet, également triangulaire et cunéiforme, est venu s'interposer, s’attachant au ligament par une partie notable de sa surface. Au sommet des valves, on retrouve encore une trace de la fente naturelle que nous avons signalée dans les Anatines. C’est à la suite de ce genre Périplôme que les Thracies doivent se ranger dans la famille des Ostéodesmes.

Les coquilles du genre Thracie ont été connues fort anciennement. Petiver, en 1664, en figure une espèce des mers d'Angleterre, dans son ouvrage connu sous le titre de Gazophillacium. Un siècle plus tard, Pennant en représentait aussi une espèce des mêmes mers dans sa Zoologie britannique, et il la place parmi les Tellines. Quelques années plus tard, Poli en découvrait une espèce très-distincte dans les mers de Naples. Il lui imposa le nom de Tellina papyracea, lorsque, en 1791, il la décrivit et la fit représenter dans son grand ouvrage; mais pendant longtemps cette découverte de Poli fut oubliée, car cette même espèce, retrouvée depuis, a reçu plusieurs autres noms.

Donovan n'accepta pas l'opinion de Pennant et de Poli, il aima mieux introduire dans le genre Mye les coquilles que l'on rapportait à tort aux Tellines. Celles-ci sont, en elfet, des coquilles aplaties, à valves égales ou presque égales, et portant toujours le ligament à l'extérieur, tandis que les coquilles dont nous nous occupons, par leur forme extérieure, l'inégalité de leurs valves, et surtout par la position du ligament, se rapprochent davantage des Myes de Linné, ilne faut pas oublier que parmi les espèces linnéennes figure le Mya lutraria, dans laquelle les cuillerons se projettent horizontalement dans l’intérieur des valves. Tous les auteurs anglais qui ont traité des Mollusques, soit d’une manière spéciale, soit d’une manière | générale, ont, sans exception, admis les Thracies dans le genre Mya de Linné ; si l’on consulte les ouvrages de Montagu, ceux de Matton et Rackett, la deuxième édition de l'ouvrage de | Pennant, la Conchyliologie universelle de Wood et le Catalogue de Dillwynn, on acquerra | la preuve de ce que nous avançons. En 1819, M. Turton admettait encore ces coquilles | parmi les Myes, ainsi qu'on le voit dans son Dictionnaire de conchyliologie. En 1825, M. de Gerville, dans son Catalogue des coquilles de la Manche, et même, en 1828, M. Wood, dans son /ndex testaceologicus, conservérent aux coquilles qui nous occupent le nom de Mya, quoique depuis longtemps elles eussent été mieux placées dans la méthode. En effet, |

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dès 1818, Lamarck, dans le tome V de son Histoire des animaux sans vertèbres, transportait l'une des espèces principales parmi les Anatines; mais il est vrai de dire qu'une espèce plus petite était confondue par lui dans son genre indigeste des Amphidesmes. M. Turton profita le premier, en Angleterre, des lumières que le célèbre zoologiste français avait répandues sur la conchyliologie. En 1822, dans l'excellent ouvrage qu’il publia sur les coquilles bivalves de l'Angleterre, il rapporta au genre Anatine toutes les Thracies, dont cinq espèces étaient déjà constatées dans les mers d'Europe. Il faut ajouter que dans ce genre Anatine, Turton laisse subsister quelque confusion, en ÿ introduisant deux espèces étrangères aux Thracies.

Leach qui, dès 1814, s'était fait connaître par de bons travaux sur la zoologie, avait préparé un ouvrage considérable sur les Mollusques et les coquilles de la Grande-Bretagne. Cet ouvrage, dont nous avons vu autrefois quelques planches très-bien gravées, entre les mains de M. de Blainville, n’a jamais été publié. Quelques exemplaires, échappés des mains de l’auteur avant sa mort, sont d’une telle rareté qu'il est impossible de les considérer comme une véritable publication; aussi il faut regarder comme non avenue toute la nomenclature que l'auteur y avait préparée. C’est pour l'ntroduire dans cet ouvrage, nous le supposons du moins, que Leach a créé son genre Thracie, dont la conservation nous est due.

En 1824, lorsque nous cherchions à réformer le genre Anatine de Lamarck, nous vimes, dans la collection de M. Brongniart, une coquille que Lamarck comprenait dans ses Anatines (Anatina myalis). Elle était étiquetée de la main de Leach et portait le nom de Thracia myalis. Cet examen nous conduisit à adopter le genre du zoologiste anglais, et bientôt après, dans le Dictionnaire classique, nous en fimes figurer une espèce que nous communiquâmes à M. de Blainville, ce qui détermina ce savant à adopter, comme nous, le genre Thracie. Dans son Traité de malacologie, M. de Blainville introduit une fâcheuse confusion dans la plupart des genres de notre famille des Ostéodesmes; il donne d’abord comme type des Anatines de Lamarck, l’Anatina myalis, qui est une véritable Thracie; puis il présente une espèce voisine comme exemple du genre Thracie, sous le nom de Thracia pubescens, car le Mya pubescens de Montagu est la même espèce que le Mya declivis de Dorset et de Matton et Rackett. M. de Blainville, dans les dernières additions et corrections du Traité de malacologie, page 659, en parlant des Anatines, dit de supprimer la division À, contenant l'Anatina myalis, parce qu’elle sert de type au genre Ostéodesme ; cela prouve que M. de Blainville avait mal compris les indications que nous lui avions données, notre genre Ostéodesme ayant été établi pour le Mya solemyalis de Lamarck, auquel nous ajoutions alors le Mya norwegica des auteurs. Il résulte de cette erreur que M. de Blainville caracterise notre genre Ostéodesme d’après l'animal et d’après une coquille du genre Thracie. A cette espèce, introduite à tort dans nos Ostéodesmes, M. de Blainville en joint une autre, l'Anatina trapezoidalis de Lamarck, pour laquelle Schumacher a proposé son genre Périplôme, que déjà nous avions adopté à cette époque.

Aïnsi il est bien certain que, tout en conservant le genre Thracie, M. de Blainville

le reproduit sous le nom d'Ostéodesme, en confondant avec lui le Périplôme de Schumacher.

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Dans nos articles du Dictionnaire classique et dans ceux de l'Encyclopédie, nous avons rendu au genre qui nous occupe ses principaux caractères. Ainsi, dès 1832, le genre Thracie était assez nettement déterminé pour être introduit dans la méthode et y prendre sa place naturelle. À dater de cette époque, presque tous les conchyliologues l’adoptèrent. Cependant quelques-uns, tels que Cantraine, Lyell, Scacchi, Philippi, laissérent subsister quelque confusion entre ce genre et celui des Anatines. Tout récemment encore, M.Thorpe,

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dans son petit ouvrage sur les Coquilles marines d'Angleterre, laissa des Thracies parmi les Anatines, tandis que M. Delle Chiaje, dans les planches préparées pour la suite de ses Mémoires sur les invertébrés des mers de Naples, a reproduit l'espèce de Poli, en lui conservant le nom de Telline.

Tout ce que nous venons de dire au sujet des Thracies se rapporte seulement aux espèces vivantes; cependant il en existe de fossiles non-seulement dans les terrains tertiaires, mais encore dans les crétacés et ceux du Jura. Les naturalistes qui ont mentionné les espèces des terrains anciens n’en ont pas toujours connu les caractères. C’est ainsi que M. Roëmer, par exemple, dans son excellent ouvrage sur les terrains oolitiques de l'Allemagne, a confondu les Thracies avec les T'ellines. M. Goldfuss , dans son grand ouvrage sur les pétrilications de l'Allemagne, en met une partie dans les Tellines et rapporte d’autres espèces aux Sanguinolaires. Enfin , M. Agassiz, qui a fait d'excellents travaux sur les poissons fossiles, ayant entrepris, après une étude approfondie, un ouvrage sur un certain nombre de genres qu'il attribue à la famille des Myes, proposa un genre Corimya, dans lequel nous remarquons aussi quelques espèces de véritables Thracies.

Nous ne pouvons terminer cette histoire sans mentionner une note récemment publiée par M. Récluz, dans la Revue zoologique, par la société cuviérienne. Dans cette note, M. Récluz revendique, en faveur de M. Fleuriau de Bellevue, l'honneur de la création du genre bien longtemps avant que Leach eût pensé à le créer à son tour. Voici sur quoi l'opinion de M. Récluz se fonde. M. Fleuriau de Bellevue, en 1803, a publié un très-bon mémoire sur quelques nouveaux genres de Mollusques et de vers lithophages. Dans ce mémoire se trouve un genre Rupicole, dont les caractères, malheureusement exposés avec trop de brièveté, s'accordent cependant avec ceux des Thracies, sans qu’il soit possible d'acquérir la certitude, d’après le mémoire seul, qu’en effet les Rupicoles et les Thracies appartiennent à un même genre. M. Fleuriau de Bellevue avait envoyé à Lamarck une coquille de son genre Rupicole. Ce dernier l'avait d’abord adopté dans la classification générale qui fait partie de l’Extrait du cours; mais, plus tard, renonçant à ce genre, 1l reporta l'espèce

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parmi les Anatines, sans lui conserver sa première dénomination spécifique imposée par . Fleuriau de Bellevue.

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Pour reconnaître l'identité des caractères génériques entre les Rupicoles et les Thracies,

il fallait donc recourir à la collection de Lamarck, qui malheureusement n’était visible pour personne lorsque nous restaurâmes le genre Thracie. Ainsi, en 1824, avant nos recherches sur cette matière, le genre Rupicole de M. FI. de Bellevue était tout aussi incertain que le

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genre Thracie de Leach; mais par nos soins, ce dernier a repris l'antériorité, uniquement parce que la collection de M. Brongniart nous a été ouverte, tandis que celle de Lamarck

Zoo. — Mollusques. 1. 36 à

n'était vue de personne, à cause de la fatale infirmité qui a frappé, dans les derniers temps de sa vie, l'illustre auteur des Animaux sans vertèbres. Peut-être n’y a-t-1l pas dans les fastes de la science un second exemple de deux genres établis à deux époques différentes, mais dont le plus récent, adopté de tout le monde, aura pris droit de priorité, et aura dû sa conservation définitive à des circonstances aussi fortuites que celles que nous venons de rappeler.

Coquizze.— On reconnaît avec facilité les coquilles du genre Thracie à l'aide de l’ensemble de leurs caractères et plus spécialement au moyen de ceux de la charnière. Ce sont des coquilles oblongues, transverses , ovalaires, subéquilatérales et toujours inéquivalves; mais les valves ne sont point inégales de la même manière que dans les Pandores; dans celles-ci, c’est la valve gauche qui est la plus profonde, dans celles-là, c'est la droite. En cela, les Thracies se rapprochent donc des Corbules. Le côté antérieur est arrondi, très-obtus; le postérieur est large, tronqué perpendiculairement dans toute sa longueur; les valves sont légèrement béantes, le bord ventral est médiocrement courbé dans sa longueur, et cette courbure se continue insensiblement avec celle du bord antérieur; à l'extrémité postérieure, au contraire, elle se termine brusquement en un angle presque droit et toujours un peu arrondi. Le bord supérieur et dorsal est interrompu dans le milieu par la saillie des crochets; ceux-ci sont assez grands, protubérants, très-rapprochés, et ils paraissent inclinés plutôt du côté postérieur que de l’antérieur ; ils ne sont point égaux dans les deux valves, la gauche, qui est la plus petite, ayant naturellement le crochet moins proéminent que la valve opposée. Il arrive dans presque toutes les espèces, un fait assez singulier, paraissant résulter du contact immédiat des crochets entre eux. En effet, l’extrème sommet de la valve droite est comme rongé et corrodé, d’où résulte une échancrure profonde, une véritable entaille qui se montre en avant de la charnière et dans laquelle est reçu le crochet de la valve gauche. En arrière des crochets s'élève un angle obtus qui descend obliquement de haut en bas et d'avant en arrière, et vient se terminer à l'angle inférieur et postérieur des valves. Cet angle, comparable jusqu'à un certain point, au pli des T'ellines, n’en a pas l'irrégularité. Indépendamment de ce pli principal, il existe encore dans certaines espèces, telles que le Thracia convexa, par exemple, une légère dépression qui coïncide à la largeur de l'impression musculaire postérieure. Nous insistons sur ce dernier caractère, parce qu'il se présente de la manière la plus évidente sur le moule des espèces des terrains jurassiques.

La charnière des Thracies nous offre, comme nous l'avons déjà dit, divers états dans lesquels on voit distinctement le ligament passer de l'intérieur à l'extérieur. Les modifications que l’on peut étudier. facilement dans ce genre démontrent, jusqu'à la dernière évidence, que le cuilleron ligamentifere des coquilles à ligament intérieur doit être considéré comme une nymphe rentrée et continuant à porter un ligament interne, dans certains genres, externe dans d’autres, et présentant du reste tous les degrés intermédiaires , soit à les considérer dans la série générique, soit à les prendre, comme 1c1, dans un petit nombre d’espèces appartenant à un même genre. Nous connaissons des Thracies chez lesquêlles le cuilleron est saillant et presque autant détaché du bord cardinal que dans les Anatines. Dans d’autres espèces, la portion du cuilleron qui touche au bord postérieur s’est déjà élargie,

et de ce côté, le bord est limité par un petit sillon dans lequel s'enfonce un petit ligament externe. Dans le plus grand nombre des espèces, le cuilleron, moins saillant à l’intérieur, s'allonge davantage sur le bord cardinal; alors le ligament externe devient plus grand, plus solide, justement parce que l'interne a perdu une partie de son étendue. C’est ainsi que la charnière se présente dans le Thracia pubescens, par exemple. Le Thracia papyracea (Tellina papyracea, Poli) a le cuilleron encore plus étroit, et son bord interne commence déjà à se relever, à la manitre des nymphes des coquilles à ligament extérieur. Enfin, dans notre Thracia corbuloides, dernier terme des modifications que nous signalons, le cuilleron se sépare à peine du bord postérieur; il est redressé presque perpendiculairement, et il présente, par conséquent, la plus grande analogie avec la nymphe des Saxicaves et autres genres à ligament extérieur. Aussi, dans cette dernière espèce de Thracie que nous venons de citer, les caractères du ligament sont presque entièrement semblables à ceux d’un ligament externe.

Lorsque nous avons annoncé l’existence d’un petit osselet demi-annulaire, attaché à la charnière des Thracies, plusieurs personnes ont contesté l'exactitude de notre observation, et cela s'explique ; car si l'osselet en question existe toujours chez un certain nombre d’espèces il ne se montre jamais chez d’autres. M. Scacchi, observateur distingué, fait remarquer que l'osselet cardinal ne se voit que chez les petites espèces, et peut-être, ajoute-t-l, chez les jeunes individus des grandes. Il serait curieux de voir ces observations continuées par un naturaliste aussi distingué que M. Scacchi, et de savoir si, en effet, comme nous le supposons, l’osselet est un caractère spécifique et permanent dans certaines espèces, ou si cette pièce testacée est seulement transitoire et propre à une certaine période de l'existence des animaux chez lesquels elle se trouve. Peut-être aussi l’osselet dont il est question est permanent dans quelques espèces et transitoire dans d’autres; mais il faut poursuivre avec attention des observations concluantes à ce sujet pour savoir, en définitive, quelle valeur on doit attribuer à l'osselet cardinal des Thracies. Lorsque l’osselet existe, il laisse à l'intérieur du test des traces non équivoques de sa présence; en examinant la cavité des crochets, on voit partir, de l'extrémité antérieure des cuillerons, une impression qui, d'abord très-étroite à son point de départ, s’élargit en massue vers son extrémité opposée. Cette impression se dirige obliquement de haut en bas et d’avant en arrière, en suivant à peu près la direction de l'angle postérieur des valves. Nous la trouvons dans le Thracia papyracea, dans une autre espèce très-voisine des mers du Brésil, mais nous n’en apercevons aucune trace dans le Thracia pubescens et dans le Thracia convexa, de sorte que par là nous pouvons reconnaître celles des espèces chez lesquelles l’osselet existe, quand même cette pièce aurait été détruite.

Les impressions musculaires sont inégales et très-dissemblables ; l'impression antérieure est allongée, étroite, obtuse inférieurement, beaucoup plus étroite à son extrémité supérieure; on la voit se courber le long du bord antérieur et s’avancer jusque près de la limite inférieure de ce bord, vers le point où il se confond avec le bord ventral. Cette impression se trouve ainsi très-éloignée de la charnière et beaucoup plus dans la région ven-

trale que dans les Mollusques que nous avons examinés jusqu'ici. L'impression musculaire

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postérieure est fort petite, subcirculaire , très-superficielle, et on la voit non loin de l’extrémité supérieure et postérieure des valves, tout près du bord dorsal. La partie de son pourtour la plus voisine du bord dorsal se prolonge en un angle obtus; cet angle est produit par la présence sur ce point de l'impression du muscle rétracteur postérieur du pied. Quant au muscle rétracteur antérieur, il prolonge la portion supérieure et la plus étroite de l'impression antérieure. Le manteau laisse à l’intérieur des valves l'impression de son muscle circulaire et celle des muscles rétracteurs des siphons. L’impression palléale commence à l'extrémité imférieure du muscle antérieur; elle se place à une petite distance du bord ventral, le suit parallèlement, et, parvenue vers l'angle postérieur des valves, elle rentre sur elle-même et produit une impression plus ou moins concave, selon les espèces. Mais, en général, elle est large et ne remonte pas haut dans l'intérieur des valves ; elle finit au bord inférieur de l'impression musculaire postérieure.

A l'intérieur, les valves ne sont point nacrées; elles sont lisses, d’un blanc mat. A l'extérieur, ces coquilles sont couvertes de très-fines granulations, comparables à celles des Anatines, mais, en général, beaucoup plus serrées; elles sont fort grosses dans les Thracia myalis et Convexa; elles sont, au contraire, extrêmement fines dans le Papyracea et les autres espèces voisines. À l'extérieur, presque toutes les Thracies sont d’un blanc jaunâtre ; vers les bords elles sont revêtues d’un épiderme brunâtre qui parait caduc, car on n’en retrouve plus la moindre trace vers les crochets.

Toutes les espèces de Thracies ne paraissent pas avoir les mêmes mœurs : les unes, telles que le Pubescens, s’'enfoncent dans le sable, à la manière des Myes, des Lutraires et de tous les autres Mollusques acéphalés libres et siphonés; d’autres préfèrent les lieux vaseux, telles que le Convexa, qui , aux environs de Toulon, habite un fond argileux. Quelques observateurs assurent que cette même espèce est perforante, et que c'est de là que proviennent les nombreuses irrégularités que l’on remarque dans sa coquille. M. Turton dit également qu'elle se rencontre en abondance sur certains points des côtes de l'Angleterre, et qu'elle a l'habitude de s’enfoncer dans des roches tendres et calcaires. C’est à l'aide du pied et au moyen des manœuvres que nous avons déjà plusieurs fois décrites, que les Thracies s’enfoncent dans le sable pour s’y abriter.

Ana. — Manreau. — Les coquilles du genre Thracie étant très-minces, l'animal en conserve exactement les formes; il est ovalaire transverse, plus ou moins épais selon les espèces. Rien dans ses formes extérieures ne pourrait le caractériser, à moins qu'étant observé vivant, il fit sortir les siphons plus ou moins allongés qui le terminent du côté postérieur. Cependant, si on place l'animal sur le ventre, on s'aperçoit de l'inégalité des lobes du manteau correspondant à celle des valves.

Le manteau est constitué exactement de la même manière que dans tous les autres Mollusques acéphalés; il ressemble plus particulièrement à celui des Lyonsies et des Anatines. Il est par conséquent formé de deux lobes à peu près égaux, qui viennent se souder l'un à l’autre, en arrière et dans toute la longueur de leur bord ventral. A l'extrémité antérieure , les lobes se séparent et laissent ouverte une fente très-courte, pour le passage du

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pied; cette fente a à peine un sixième de la longueur totale. Indépendamment d’une lèvre extérieure, qui est la continuation du bord du manteau, cette ouverture est garnie en dedans d’un petit bourrelet obtus, assez épais, qui en favorise la clôture très-exacte. Il suffit pour cela que les deux bourrelets se rencontrent, ainsi que cela doit avoir lieu lorsque l'animal ferme sa coquille. Les commissures de l'ouverture palléale sont consolidées au moyen d'une membrane assez large, qui s'étend d’un côté à l’autre (pl. XXIT, fig. 2 6, b; lg. 3 c); ce qui permet à cette ouverture de prendre au besoin une forme ovalaire.

La portion mince du manteau présente une très-grande surface. Cette étendue imusitée dépend de la disposition de l'organe respirateur qui, remontant très-haut dans la région dorsale, force le manteau à se détacher de la masse viscérale, et à laisser ainsi les flancs de lanimal presque entièrement en dedans de la cavité palléale. Les bords de cet organe sont pourvus d’un muscle circulaire, épais, à fibres courtes, longitudinales, aboutissant à une même ligne tracée sur la coquille ; ce muscle, comme on le sait, est destiné à mouvoir les parties exertiles du manteau, et à maintenir constamment en rapport avec les bords de la coquille, l'organe sécréteur qu'il contient. Les appendices dorsaux destinés à la sécrétion de la charnière sont d’une simplicité qui les met en rapport avec celle de la charnière elle-même. On observe dans la région cardinale une petite dépression correspondante aux cuillerons, et en avant, une petite gaîne demi-cylindrique, contenant l’osselet, dans celles des espèces où cette pièce existe.

Les srpnonxs. — En arrière, dans toute la hauteur du bord postérieur, le manteau est fermé par une sorte de cloison transverse, à laquelle aboutissent de chaque côté les muscles rétracteurs des siphons. En dehors de cette cloison, les lobes se prolongent à droite et à gauche, en une sorte d'appendice membraneux, formant une cavité assez profonde, dans laquelle les siphons contractés peuvent se cacher entièrement. (PI. XXIF, fig. 3 q, q; pl. XXII 4; fig. 1 g, fig. 3 b, b; fig. 4 à, 1.) Les siphons ont des caractères différents, selon les espèces. Séparés entre eux jusqu'à la base, ils sont inégaux, le ventral restant toujours le plus gros et le plus allongé. Dans la figure donnée par M. Kiener, de l'animal du T'hracia corbuloides, les siphons à demi contractés sont cylindracés, subitement tronqués au sommet, et le bord interne de l'ouverture terminale est garni d’une série de courts tentacules coniques. Ces tentacules existent dans le siphon anal, mais il parait que l'ouverture du siphon branchial reste simple.

M. Delle Chiaje a représenté, sous le nom de Tellina papyracea, l'une des espèces de Thracie de la Méditerranée; d’après cette figure, lanimal vivant aurait des siphons trèsallongés et fort inégaux. L’anal, long des deux tiers de la coquille environ, a son ouverture garnie d’un petit nombre de tentacules courts et coniques; le siphon branchial acquiert plus de deux fois la longueur de l’anal, et son ouverture reste simple. Ces deux organes ne sont point cylindriques ou coniques, comme dans les autres Mollusques siphonés; ils sont claviformes, c'est-à-dire que leur diamètre, très-petit à leur origine, s'accroît jusqu’à leur extrémité et devient au moins deux fois plus grand. Cette forme de siphon est sans exemple jusqu'ici, et si elle existait dans toutes les espèces du genre Thracie, elle

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serait assurément très-propre à caractériser le genre, ce qui justifierait une fois de plus notre opinion sur l'importance des siphons pour déterminer la limite des genres. Dans les Thracies, comme dans les Lyonsies, les siphons sont désunis de la base au sommet; mais il y a un genre voism, celui des Anatines, dans lequel, d'après M. Müittre, les siphons sont réunis dans toute leur longueur. Néanmoins cet animal des Anatines reste semblable dans ses autres parties à celui des Lyonsies et des Thracies. Dans ce fait important, on trouverait la preuve qu'il ne faut point attacher une valeur absolue aux caractères empruntés à la réunion ou à la séparation des siphons. Si ces organes ont pris plus de constance dans certaines familles, s'ils peuvent aider à les caractériser, il n’en est pas de même dans celle qui nous occupe. En effet, les Anatines, les Lyonsies et les Thracies ont le manteau, le pied, la bouche, les branchies, semblables. La différence entre ces genres réside principalement dans la réunion ou la désunion des siphons, et maintenant il faut se demander si ce caractère de moindre valeur devra l'emporter sur tous les autres, lorsqu'il s’agit de déterminer les rapports naturels des genres et l'étendue des familles. Tous les zoologistes seront d'accord en cela que les rapports doivent être fondés sur l’ensemble de l’organisation, et non sur un caractère unique, susceptible de variations à certains degrés. L’observateur à qui l’on doit la connaissance sommaire de l'animal de lAnatine conclut à un arrangement différent; il voudrait que ce genre fit parue de la famille des Myaires ; il se fonde justement sur la jonction des siphons sous une même enveloppe cylindracée ; il trouve aussi, dans la forme du pied, une analogie avec celui des Myes; mais il faut se souvenir que l'organe de la locomotion chez les animaux dont il s’agit est toujours en rapport avec l'étendue de la fente antérieure du manteau, et que ce caractère peut se reproduire dans plusieurs familles naturelles. Ainsi les Panopées, les Glycimères ne sont pas des Myes, et cependant chez ces animaux le pied est trèspetit, et il trouve son issue dans une petite fente antérieure du manteau. Il faut donc chercher dans les autres parties de l'animal les caractères propres à en déterminer les rapports naturels, et nous les trouvons d’abord dans les branchies. Dans les Myes, ces organes sont au nombre de quatre, deux de chaque côté, également saillants dans la cavité du manteau ; dans les Anatines, ainsi que dans tous les autres genres de notre famille des Ostéodesmes, deux de ces organes tombent dans la cavité palléale; les deux autres remontent vers le dos, et ne s'appliquent jamais sur les deux premiers. Pour nous, les Anatines, malgré la réunion de leurs siphons, doivent rester dans la famille des Ostéodesmes, et cela, parce qu'elles s’éloignent des Myes par les caractères les plus importants de leur organisation.

Nous avons observé les animaux de deux espèces de Thracie, et nous avons trouvé dans le manteau une ouverture que nous n'avons pas rencontrée chez les autres Mollusques. Cette ouverture est fort petite, et elle pourrait échapper, surtout en la recherchant sur un animal contracté; elle existe un peu au-dessous des siphons, à l'angle du manteau produit par la réunion de ses deux lobes avec la cloison transverse qui sert de support aux siphons. (PI. XXII, fig. 2 i.) Cette ouverture se ferme et se dilate par le moyen d’un anneau fibreux sphynctéroïde. Tout en contractant ses siphons, l'animal, au moyen de cette ouverture, peut encore

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faire entrer de l’eau dans la cavité du manteau, et continuer à recevoir ainsi, en quantité

suffisante, le liquide nécessaire à l'entretien de sa vie.

L'ouverture intérieure des siphons est simple; on la voit facilement en renversant en arrière le lambeau postérieur du manteau. Un bourrelet assez épais (pl. XX, fig. 2 j) sépare les deux ouvertures des siphons; de plus, le siphon anal est pourvu, à droite et à gauche , d'une grande valvule triangulaire, à bord libre. (PL XXII, fig. 1 c; fig. 2 f, f.) En voyant la disposition de ces valvules, lon comprend facilement que l'animal peut fermer complétement l'ouverture du siphon anal, en les appliquant l’une sur l’autre, au-devant de cette ouverture.

Les siphons sont mis en mouvement, non-seulement par les muscles qui entrent dans leur structure intime, mais encore par deux muscles propres qui s'attachent à la coquille. Ces muscles rétracteurs sont enchâssés entre les deux membranes du manteau; ils sont généralement courts, à fibres rayonnantes, solidement fixés au test par une de leurs extrémités, et par l’autre formant, avec les muscles propres des siphons, un tissu fibreux trèssolide, semblable à un feutre à cause de l’entrelacement et de la finesse des fibres dont il est

composé. (PI. XXII, fig. 1 d; fig. 2 e, e; fig. 3 g; pl. XXV C, fig. à f; fig. 2 €, c; fig. 4 d.)

Musczes. — Les muscles adducteurs des valves sont très-petits, relativement au volume de l’animal entier. Le muscle antérieur est aplati, un peu courbé sur lui-mème ; il est allongé, oblong, obtus à ses extrémités, et placé de manière à être compris, en grande partie, dans la région dorsale de l'animal. Cependant son extrémité antérieure descend assez bas vers la région ventrale. { PI. XXII, fig. 1 J; fig. 2 k; fig. 3 h; pl. XXV C, fig. 1 h; fig. 2 g; fig. 3 c; fig. 4 j.) Le muscle postérieur est ovale ou subcirculaire; placé tout à fait en arrière, il est à peine débordé par le manteau. (PI. XXI, fig. 1 g; fig. 2 l; fig. 3 L. pl. XXV C, fig. 11; fig. 3 d; fig. AK.)

MASSE VISCÉRALE.— PIED.— La masse viscérale est peu considérable; cette disproportion de volume apparait d'autant plus qu’elle se montre chez un animal dont la coquille est ventrue, et qui offre une cavité fort grande; à peine si l’animal contracté occupe la moitié de la cavité palléale ; la masse des viscères, relevée dans la région dorsale, est entièrement cachée par les organes de la respiration. En avant, un pied petit, triangulaire, comprimé, semblable à une petite langue, prolonge la masse viscérale : l'animal le fait passer à travers la fente antérieure du manteau. {PL XXII, fig. 1 À; fig. 2 p; pl. XXV C, fig. 1 j; fig. 2 ; fig. 4 z.) Cet organe, éminemment fibreux à sa pointe, est creusé à la base d’une grande cavité à parois assez minces, dans laquelle sont logés l’ovaire, le foie et une partie des organes de la digestion. Les parois musculaires du pied servent d’enveloppe aux viscères, et cette enveloppe est consolidée, les viscères eux-mêmes sont soutenus, au moyen d’un petit nombre de muscles transverses, qui s'étendent d’une paroi à l'autre, et s’y fixent solidement. Ces muscles sont particulièrement distribués autour de l'estomac et des intestins, pour affermir les organes et en empêcher le déplacement. Les parois latérales de la masse abdominale sont minces; elles s'épaississent, au contraire, sur les bords antérieurs et postérieurs. Cet épaississement est dû au passage des muscles propres du pied, à la présence de ses muscles rétracteurs.

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Dans les Thracies, ces muscles ont exactement la forme qu'ils affectent dans les autres genres des Mollusques acephalés dimyaires; après leur bifurcation, ils viennent se fixer à la coquille, en dedans des muscles adducteurs des valves. Dans leur bifurcation se place en avant l'æsophage, en arrière l'anus. Nous devons ajouter que le muscle postérieur (pl. XXV C, fig. 4 L, l) est trés-grêle, et vient se terminer en une très-petite surface, qui

laisse à peine une impression sur le test.

ORGANES DE LA DIGESTION. —La bouche: est placée au-dessous du muscle adducteur antérieur des valves, dans l'angle profond que produit la jonction de ce muscle au pied et à la masse abdominale. Cette bouche, fort petite, se montre sous la forme d’une fente ovalaire, transverse, au milieu d’une surface plane assez étendue , que les lèvres peuvent recouvrir en totalité. (PI. XXII, fig. 2 we; pl. XXV C, fig. 2 j.) Deux lèvres transverses, larges, assez épaisses, lune au-dessus, l'autre au-dessous de la bouche, se continuent de chaque côté du ventre en une paire de palpes labiales, longues, étroites, lancéolées et libres, dans la plus grande partie de leur étendue. (PI. XXIL, fig. 1 à, j; fig. 2 n, n, 0, 0; pl. XXV C, fig.14,l; fig. 2 h,h,i,i.) Ces palpes, en effet, sont fixées par le plus petit de leur côté, celui par lequel elles se rattachent aux lèvres. Les palpes labiales sont égales; l'animal les tient dans une direction presque horizontale lorsqu'il est placé sur son bord ventral; épaisses et charnues, elles sont lisses en dehors; leurs faces internes sont chargées de plis membraneux très-fins et très-réguliers. À

L'entrée de la bouche est légèrement rétrécie par des plis qui semblent résulter de la contraction d’un muscle circulaire qui embrasserait l’'œsophage à son origine. L’œsophage est allongé, très-long; il est étroit, membraneux, descend en suivant parallèlement le bord dorsal, et en se courbant légèrement dans son trajet. (PL. XXV C, fig. 4 n.) Ce canal n’est point cylindrique, il est aplati de chaque côté; aussi la section transverse présente la forme d’une ellipse très-allongée; il aboutit, par une ouverture simple, à un estomac d'une médiocre étendue.

La poche stomacale, dans son ensemble, a une forme sphéroïdale. La surface est decoupée en lobes correspondant à des anfractuosités plus ou moins profondes, dont la surface interne est creusée. Lorsque l’on ouvre l'estomac en deux parties égales, en dirigeant la section dans l'axe longitudinal de l'animal, on trouve la surface interne de cet organe divisée en plusieurs compartiments par des crêtes saillantes, dirigées la plupart d'avant en arrière; l'une d’elles surtout, plus proéminente que les autres, se place comme une sorte de valvule au-devant de louverture pylorique. (PL XXV C, fig. 4 q, r,s, t.) Non loin de l'entrée de l'œsophage, et dans le voisinage de l’origine des crêtes dont nous venons de parler, on remarque deux ouvertures inégales donnant entrée aux canaux biliaires et servant à l'écoulement de la bile dans l’intérieur de la cavité stomacale. L’ouver-

ture pylorique se trouve à la face inférieure et ventrale de l'estomac. (PI. XXV C, fig. 4 u.) L'intestin est grêle, et il se tortille immédiatement dans la région ventrale en un grand nombre de circonvolutions courtes et rapprochées, au moyen desquelles il se dirige d'arrière en avant. (PL. XXV C, fig. 4, v, x.) Parvenu au-dessous de la bouche, il gagne le dos