TRAVAUX DANS LE DICTIONNAIRE DES SCIENCES MÉDICALES

A peine M. Piorry avait-il soutenu sa thèse de doctorat : Sur le danger de la lecture des livres de médecine par les gens du monde (1816) (1), que cette thèse fut accueillie par les rédacteurs du Dictionnaire des sciences médicales et publiée dans l’article Livre de ce grand ouvrage (1818).

Plusieurs Mémoires furent insérés, de 1818 à 1822, dans cet immense recueil sous les titres de Ostéogénie, Ostéologie (compilations avec quelques idées originales); Mésentère (an.) Mutuel (ph.); Pneumdtose (ph. méd.) ; Physiologie (ph.) ; Propriétés vitales (ph.) ; Sensibilité (ph.) ; Transpiration (ph.), et Voiæ (jph.). Ces écrits firent voir tout d’abord la tendance physique et organique de M. Piorry, et forment par leur réunion un trèsfort volume in-8°. Quelques-uns d’entre eux méritent une mention particulière.

Dans le travail relatif à Y influence mutuelle que les organes exercent les uns sur les autres (pli.), l’auteur cherche à prouver que les divers rouages de l’organisme sont dans une harmonie d’action comparable aux sublimes relations qui font concorder les phénomènes grandioses de la nature.

L’article Mésentère (an.) donne de ces replis péritonéaux une description nouvelle. On y trouve des considérations fort utiles pour bien faire

(1) Des caractères différents du texte et d’autant plus gros que les ouvrages mentionnés paraîtront avoir plus d’importance, indiqueront les titres de ces écrits. — Les lettres — an-

ph. byg. ch. méd. litt. ens. — entre deux parenthèses feront voir que cea écrits ou ces travaux auront eu rapport à l'anatomie, à la physiologie, à l’hygiène, à la chirurgie, à la médecine, à la littérature ou à l’enseignement.

comprendre la disposition de la membrane séreuse abdominale et pour expliquer le mode d’accroissement des tumeurs développées derrière l’intestin, qu’elles repoussent au devant d’elles. Par les noms de centres mé* sentériques droit et gauche l’auteur désigne deux larges espaces situés entre le mésentère proprement dit et les mésocolons. L’étude de ces espaces au point de vue de la progression des phlegmasies péritonéales n’est pas sans importance.

Les articles Propriétés vitales et Sensibilité (ph.) mettent en doute l’existence de ces mêmes propriétés considérées comme des forces indépen dantes des tissus et des actions deces derniers. Dès lors, comme en 1855* l’auteur rattache leur histoire à celle des organes eux-mêmes.

L’article Voix (ph.) renferme sur le larynx, sur la théorie physique et organique de la production des sons vocaux des recherches alors nouvelles, telles, par exemple, que l’existence d’une membrane synoviale sous-cutanée au devant du corps thyroïde.

L’article Transpiration (ph.) a devancé de beaucoup ce que l’on a écrit sur les organes secréteurs. Pour M. Piorry, ceux-ci ne sont en définitive que des membranes qui, étendant de beaucoup leur surface, se replient sous forme de petites cavités évasées ou à ouvertures étroites. En se réunissant, ces cavités des glandules constituent des glandes moins simples, telles que les amygdales; à un degré plus élevé de composition organique des conduits secréteurs et des réservoirs, ainsi que cela arrive pour le foie, les reins, etc., viennent se joindre à ces appareils. L’élément primitif de la glande-est donc partout le même: le petit corps qui plus tard a reçu le nom d ’acinie. Les matières perspirées varient infiniment d’aspect suivant lés changements, qu’après leur sécrétion et leur dépôt dans les glandules, où les réservoirs, déterminent en elles : l’absorption, l’évaporation, etc. — Tel produit qui, au moment de sa formation première, était ^éreux, devient, dans l’organe creux, ou encore sur la surface où il est déposé, analogue à du mucus, à de la salive, à du pus, etc. Beaucoup plus tard, M. Piorry a mieux étudié ces faits dans un autre Mémoire qui bientôt va être mentionné.

Cet auteur a fait sur les Papilles (ph.) (dans l’artiéle qui porte ce nom) des recherches nombreuses et suivies qui se rapportent aux organes du

toucher et du goût. Aux doigts, il a étudié la forme des lignes courbes que ces papilles y présentent; il a fait voir que ces incurvations ont pour but de présenter toujours aux corps tangibles des saillies perpendiculaires à la direction dans laquelle ces corps se présentent aux organes du toucher.

Il a étudié avec soin la structure et les fonctions des papilles linguales. Il a démontré que ces corps de structure, plutôt vasculaire que nerveuse, étaient susceptibles de se tuméfier par une congestion active et même passive. M. Piorry a enfin mis hors de doute, et cela au moyen d’expériences rigoureuses, que le sens du goût n’a pas seulement son siège dansja langue, mais encore dans le palais, le pharynx et même dans les fosses nasales. Ce fait prouve que le nerf lingual, le grand hypoglosse ou le glosso-pharyngien ne sont pas exclusivement chargés de la gustation. Ces travaux ont été repris plus tard par d’autres physiologistes, qui sans doute n’avaient pas connaissance de ces recherches, puisqu’ils ne les ont pas mentionnées.

L’article Physiologie (ph.), du Dictionnaire des Sciences médicales ('1), pourrait former un volume. Il contient le résumé de beaucoup de lectures et présente le plan du cours de physiologie que faisait alors M. Piorry,

COURS CONTINUÉ PENDANT PRÈS DE VINGT ANS, ET DONT IL CONSERVE LE MANUSCRIT.

(L’étendue de celui-ci en a empêché la publication). L’idée principale de cet ouvrage et de ces travaux est d’étudier avec le même soin que Bichat l’avait fait, pour le cœur, le cerveau et les poumons : les influences

RÉCIPROQUES QUE LES DIVERS ORGANES EXERCENT LES UNS SUR LES AUTRES. S’élevant des actions les plus généralement répandues et les plus simples aux fonctions complexes, l’auteur présente à la fin du travail le tableau général du rapport que les diverses parties de l’organisme ont entre elles. Son but a été alors, comme il l’est encore aujourd’hui, d’appliquer d’une

MANIÈRE CONSTANTE LE COTÉ POSITIF DE LA PHYSIOLOGIE A LA MÉDECINE ET A LA

chirurgie pratiques. Dix ans après la publication de cet article, en 1832, M. Piorry le reproduisit dans sa thèse de concours pour la chaire de phy-

(I) Cet article fut précédé, en 1818, de la publication du plan d’un cours de physiologie dans le Journal général de Médecine , t, lxv, 2 e série, p. 214.

siologie, alors vacante à la. Faculté. Malgré les progrès de la science, cet ouvrage était alors d’actualité; il le serait en 1856 si l’on modifiait quelques parties du cadre qui s’y trouvait tracé et si l’on y ajoutait l’exposition des faits qui ont été connus depuis vingt ans.

Les articles : Médecine des Arabes, des Hébreux, des peuples sauvages (litt.) ne sont que des compilations; elles ont coûté à M. Piorry plus de travaux de cabinet que de recherches expérimentales.

En traitant ailleurs de Y ostéogénie (an.) l’auteur a résumé les travaux de Hallé, de Duhamel, de Troja, de Geoffroy Saint-Hilaire, de Léveillé, de Dupuytren, etc., et certes, cet article eût augmenté beaucoup de valeur, si les belles recherches de M. Flourens sur le développement des os avaient été alors connues. Du reste, ce Mémoire, ainsi qu’une note sur Yostéomalaæie (méd.)> ont peut-être été les points de départ des idées qui ont ultérieurement conduit M. Piorry à réformer la nomenclature médicale.

L’article pneumatose (ph. méd.) est une compilation étendue de ce qui avait été publié jusqu’alors sur la présence des gaz dans l’organisme. Peut-être les réflexions que ce travail a fait naître ont-elles été pour quelque chose dans les très-nombreuses recherches auxquelles l’auteur s’est ultérieurement livré sur le même sujet.