Expose de la methode hydrotherapique

En publiant ce livre, qui sera probablement le dernier traité didac- 1e que j'écrirai sur l'hydrothérapie, je me propose d'offrir à mes eurs un exposé complet de cette méthode de traitement. Pour liser ce programme, je mg suis naturellement appuyé sur ceux de 3 travaux qui m'ont paru sérieusement sauvegardés par la rigueur l'expérimentation physiologique et par la sincérité de l'observation tique.

Arrivé au dernier tournant de ma route, et, ne voyant devant moi un court chemin à parcourir, je me suis volontairement arrêté s ma marche pour regarder encore une fois le long sillon que je ais de suivre et demander à un passé non oublié l'évocation de venirs utiles. Cette évocation a vivifié les faits qui ont évolué sous s yeux et m’a permis d'étudier les conditions de leur existence et nécanisme de leur production.

Pour accorder au développement de mes idées une allure plus e et plus indépendante, je me suis décidé à présenter toutes les ‘tions théoriques et pratiques contenues dans cet ouvrage sous la ne d'entretiens. Cette détermination m'a procuré la facilité de rire l'art de l'hydrothérapie tel que je le comprends. et de formuler 8 réticence et sans embarras les préceptes et les règles qui m'ont vi de guide dans le cours de ma longue carrière. On peut m'acer d'offrir au publie que j'ai le devoir d'éclairer et de convaincre

ocT 1 1 1950

AVANT-PROPOS xv

les autres sont destinés aux malades qui ne veulent pas ou ne savent pas se soumeltre loyalement aux obligations d’une cure qui a le pouvoir d'améliorer leur santé et souvent de les délivrer de leurs maux.

surface cutanée exerce une grande influence sur la chaleur animale. Cette influence dépend à la fois du simple contact, de la modification apportée dans l'évaporation cutanée, des effets sur le grand réseau capillaire de la peau et sur le système nerveux qui se ramifie dans toute son étendue. En raison du nombre des filets nerveux qu'elle renferme, la peau est très impressionnable au froid et à la chaleur. Elle l'est beaucoup plus que les autres organes et notamment plus que les muqueuses qui supportent avec assez de facilité des températures que la peau ne pourrait pas tolérer. Aussi le chaud et le froid agissent-ils beaucoup plus violemment sur l'organisme lorsqu'ils sont appliqués sur la surface cutanée.

Cet exposé me permet d'analyser avec plus de logique et de sûreté les effets physiologiques produits sur l'organisme humain par la chaleur et par le froid. C'est ce que je vais tenter de faire; mais avant, il faut que je vous explique la terminologie acceptée pour désigner ces agents primordiaux de l'hydrothérapie.

Rigoureusement parlant ces deux agents n’en constituent qu'un seul; car le froid n'existe pas en physique et n’exprime que l’absence du calorique ou plutôt une manière d’être de cet agent. Mais son action physiologique est si puissante qu'il faut, surtout au point de vue de la méthode hydrothérapique, garder son nom et lui consacrer une étude spéciale.