DISTRIBUTION DE LA VAPEUR

L’emploi des rouages différentiels permet de réaliser des mouvements très-petits; la machine à aléser est un exemple de transformation de ce genre.

La dernière étude que nous signalerons ici, comme un bel exemple de l’usage des théories de la cinématique, est celle de la distribution de la vapeur dans les machines à détente. Quand la détente est fixe, on détermine avec une grande précision l’influence des recouvrements donnés au tiroir, et de l’avance angulaire attribuée à l’excentrique. Deux épures, l’une due à M. Fauveau, l’autre à M. Reech, résolvent la question dans tous ses détails. Pour la détente variable , réglée au moyen de la coulisse de Stephenson, la théorie en est maintenant bien connue, grâce aux belles recherches de M. Phillips, et le tracé de cette pièce essentielle du mécanisme des locomotives n’est plus abandonné au tâtonnement. Tous ces travaux sur la distribution de la vapeur ont singulièrement contribué à perfectionner la construction des machines françaises, et l’on y trouve aujourd'hui toute la précision des ajustages, si nécessaire à la marche de la machine à vapeur, apanage exclusif, pendant bien des années, des machines sorties des ateliers de Solio, où les traditions de Walt régnèrent longtemps encore après la mort du savant et habile ingénieur.