CHAPITRE VII

Atelier* «oclanx. — E<oal» Blane.

Notice. — Louis Blanc n'a sans doute jamais eu la prétention d'avoir formulé un système socialiste. Ému par les souffrances de tout ordre dont l'anarchie industrielle frappait les classes ouvrières , indigné surtout des massacres systématiques de prolétaires dont se souillait la monarchie orléaniste dans les premières années de son avènement, il prit dans ce remarquable ouvrage qui, s'appelle VHistoire de Dix ans, la défense des opprimés. Peu après, dans un opuscule qu'il intitula De torganisatùm du Travail, il exposa les funestes effets de la concurrence, fit un tableau saisissant

de la misère des travailleurs, et, après s'être écrié qu'une SO' ciété semblable était en gestation de giLerre civile , il proposa comme remède l'établissement par l'État d'afelfiers sociaux^ et le rachat graduel des instruments de travail.

En 1848, il devint l'espoir du peuple, mais cet espoir fut stérile. Le gouvernement provisoire se débarrassa du socialiste en l'envoyant au Luxembourg étudier avec les délégués des Sociétés ouvrières la question de l'organisation du travail. De cette réunion, en l'absence de toute bonne volonté gouvernementale et de toute science populaire, il ne pouvait sortir que des réformes illusoires, où des vœux impuissants ; car c'est surtout en matière de réforme sociale qu'est vraie cette parole de Voltaire :

a Les petites considérations sont le tombeau des grandes choses. »

Après Vinsurreciùm de la faim, Louis Blanc dut fuir en exil ; ce fut alors qu'il formula dans son Histoire de 1848, cette théorie des droits et des devoirs, qui fait loi dans le néocommunisme.

EXPOSITION

Egalité des salaires.

Principes. — L'homme a reçu de la nature certaines facultés d'aimer, de connaître et d'agir. Mais elles ne lui ont point été données pour qu'il les exerce solitairement ; elles sont donc l'indication suprême de ce que chacun doit à la société, dont il est membre, et cette indication chacun la .porte écrite dans son organisation en lettre de feu.

Si vous êtes deux fois plus fort que votre voisin, c'est une preuve que la nature vous a destiné à porter un fardeau double. Si votre inteUigence est supérieure, c'est un signe