IV AVANT-PROPOS

nous a appris à chercher dans un avenir terrestre la réalisation de Tidéal qui est au fond de toute nature humaine, et c'est pourquoi nous travaillons avec tant d'ardeur à l'édification de l'ordre de science, de liberté, d'égalité et de solidarité.

2*" Nous avons acquis une connaissance plus profonde des lois qui régissent les phénomènes sociaux, nous savons que, comme tout ce qui est basé sur l'être humain essentiellement modifiable et perfectible, les phénomènes sociaux, et notamment les phénomènes industriels, sont très-modifiables ; et nous travaillons à les modifier, en transformant, autant que possible, l'élément constitutif de leur existence et non plus en formulant des systèmes arbitraires subjectifs et par cela même impraticables.

Néanmoins, nous pouvons croire que cette stérilité relative ne nous sera pas trop reprochée, car nous avons beaucoup agi et beaucoup souffert.

Nés à la vie politique, pendant l'oppression impériale, nous avons pu, sans journaux, sans tribune, sans liberté d'aucune sorte, sans traditions, puisque quinze ans de silence et de corruption nous séparaient de nos aînés de 1848-1851, nous avons pu constituer le parti prolétarien-socialiste.

En dépit de la police impériale qui nous emprisonnait, et des républicains formalistes qui nous calomniaient, nous avons fait notre œuvre; la fraternité