EXPÉRIENCE DÉMONTRANT LA PUISSANCE DYNAMOUENIQUE CHEZ L'HOMME

d'un LIQUIDE EXTRAIT DE testicules d'animaux.

Le 1" juin dernier, j'ai fait à la Société de biologie une communication, qui a été suivie de plusieurs autres1, montrant les remarquables effets produits sur moi-même par des injections sous-cutanées d'un liquide obtenu par l'écrasement, dans un mortier, d'un testicule de chien ou de cobaye, auquel on avait ajouté un peu d'eau.

•J'ai fait cette expérience avec la conviction que j'en obtiendrais une augmentation notable des puissances d'action des centres nerveux, et spécialement celles de la moelle épinière. Ainsi que je le montrerai tout à l'heure, les résultats ont dépassé mes espérances; mais je n'ai jamais, ni par écrit, ni par la parole, exprimé l'idée que ces injections pourraient « réparer des ans l'irréparable outrage ». J'ai seulement dit et je crois encore qu'il est parfaitement possible de «. réparer des ans les outrages réparables ». J'espère que tout homme de bonne foi, après l'étude complète des arguments et des faits, arrivera à partager mes opinions.

I. — L'histoire physiologique et clinique des testicules est pleine de faits intéressants que tout le monde connaît, et qui ne laissent aucun doute sur le rôle de ces organes chez l'individu qui les porte. Qui ne sait qu'à l'égard de leur intelligence, de leur moralité et de leurs puissances physiques, les individus qui, dans l'enfance, ont perdu leurs testicules

1 Voyez la Gazette hebdomadaire de médecine du 7 juin 1889, p. 302; les Comptes rendus de la Soc. de biol., n" 24, 25, 2G, p. 415, 420, 430 et 404, et le journal de Londres, The Lancet, July 20"', 1889, p. 105.

par maladie ou autrement, ou chez lesquels ces organes sonl restés dans l'abdomen (auquel cas ils ne possèdent pas leurs fonctions), sont bien inférieurs aux autres hommes ? Ce sont des êtres dégradés. Il ne peut être douteux pour personne que c'est là une preuve que les testicules contribuent largement au développement et au maintien des plus nobles et des plus utiles attributs de l'homme. Ne dit-on pas d'un homme actif, intelligent, franc, honnête, courageux et fort : C'est un véritable mâle? D'un autre côté, il est bien connu que, chez les hommes non malades, la variété considérable dans le degré des puissances cérébrales et médullaires est liée avec une variété très grande aussi de la puissance testiculaire : — plus l'activité spermatique est grande, plus les puissances des centres nerveux le sont aussi.

Tout le monde sait que chez les individus ayant des testicules malades, chez ceux qui abusent du coït ou qui sont adonnés à la masturbation, et surtout chez ceux qui souffrent de pertes séminales, il y a une grande diminution des forces physiques et morales. Le livre si instructif de Lallemand sur les pertes séminales involontaires est rempli de faits décisits à cet égard \ L'étude des faits montre que dans ces cas, en outre dos effets fâcheux qui peuvent provenir des irritations des organes génitaux, il y a des diminutions de force semblables à celles qu'on observe chez les eunuques, diminutions qui dépendent incontestablement de ce que le sang, à cause des émissions spermatiques fréquentes, ne contient pas en quantité suffisante les principes que les testicules lui fournissent par résorption.

Des faits d'un tout autre ordre conduisent aussi à la conclusion que, par résorption, certaines substances contenues dans le sperme agissent en augmentant les puissances dos centres nerveux. Les hommes bien organisés, de l'âge de %Q à S}5 ans, qui, par un motif ou un autre, restent absolument sans communications sexuelles ou sans dépense de semence, due à une autre cause quelconque, à part celle qui a lieu quelquefois dans un rêve erotique, sont dans un état d'excita-

4 Des perles séminstlcs inrolo>ntaii'es. Paris, 183t*-184:2. Trois volumes.

tion s'aecompagnant d'une àbtivité mentale et physique, morbide peut-être, mais très grande. Cet état de pléthore spermatique établit aussi bien la puissance dynamogénique des principes séminaux résorbés que les faits d'anémie spermatique.

J'ai reçu dans ces derniers mois les confidences de bien des gens, âgés de 45 à 55 ans, qui m'ont affirmé que depuis que leur puissance sexuelle s'est un peu diminuée, ils ont constaté ({ue leur puissance physique et intellectuelle s'affaiblissait après Chaque coït et grandissait ensuite graduellement jusqu'au coït subséquent qui avait lieu de deux à quinze jours après le premier. Sans les fatiguer beaucoup, le coït, comme je l'ai dit, diminuait leur activité; mais au fur et à mesure que la provision de sperme se renouvelait ensuite, cette activité s'augmentait, et très notablement chez quelques-uns.

II. — Ces faits et d'autres encore m'ont conduit depuis bien longtemps à l'idée que la faiblesse des vieillards dépend en partie de la diminution graduelle de l'activité des testicules. Dans un cours fait à la Faculté de médecine de Paris en 1869, j'avais dit que, s'il était possible d'injecter sans danger du sperme d'un vigoureux animal dans les veines d'un vieillard, on obtiendrait probablement une amélioration notable des puissances affaiblies de cet individu. Des idées de même ordre m'ont conduit à faire, en 1875, de très nombreuses expériences dont quelques-unes ont donné des résultats fort intéressants, mais dont une seule, cependant, a bien montré l'influence considérable que des testicules d'un jeune animal peut avoir sur un vieux chien.

Depuis quelques années, j'ai eu l'idée de faire sous la peau d'animaux mâles, âgés et faibles, des injections d'un liquide extrait des testicules de mammifères vigoureux et jeunes. Des essais faits il y a neuf mois sur de vieux lapins ayant bien démontré, d'une part, l'innocuité du procédé et, d'autre part, l'importance de son emploi, je me suis décidé à faire sur moimême des recherches qui me paraissaient devoir être, à tous égards, bien plus décisives que celles faîtes sur des animaux \

' Diins un autre travail, je rapporterai les diverses expériences que co sujet m'a conduit à faire, et en particulier des essais de greffe de testicules.

III. — Voici dans tous leurs détails importants les essais que j'ai faits sur moi-môme.

Expérience. — J'ai 72 ans; je suis, en général, en très bonne santé, à part du rhumatisme et du mérycisrne. Ne prenant pas d'exercice depuis plus do trente ans, ma vigueur naturelle, qui a été considérable, a graduellement diminué, et depuis dix ou douze ans je suis devenu très faible.

Le 15 mai dernier, avec l'assistance de MM. d'Arsonval et Hénocqup, après avoir lié le plexus veineux testiculaire, j'ai fait, sur un chieu âgé do 2 à 3 ans, très vigoureux, l'ablation d'un des testicules. Après avoir coupé en petits morceaux la totalité de cet organe avec une grande partie du vaisseau déférent, j'ai jeté tons les morceaux dans un mortier en y ajoutant une minime quantité d'eau. On a procédé alors au broiement, à l'écrasement de ces parties, de façon à en faire sortir autant de jus que possible. Après une nouvelle addition d'eau, on a versé tout le liquide obtenu et les portions de glande aussi sur un excellent filtre en papier. La flltralion s'e&t faite lentement, et l'on a recueilli environ 4 centimètres cubes et demi d'un liquide peu transparent et légèrement teinté de rose. Je me suis injecté sous la peau d'une des jambes près d'un centimètre cube de ce liquide. Le lendemain et le surlendemain, ainsi que les 24, 29 et 30 mai et le 4 juin, je me suis fait de nouvelles injections dont les cinq dernières ont été faites avec du liquide retiré de cobayes jeunes ou adultes, mais très vigoureux. Le nombre total des injections a été de dix, presque toutes aux jambes, les autres à la cuisse et au bras gauche. Dans tous ces cas, la proportion de liquide retiré des testicules n'a jamais été audessus d'un cinquième de son mélange avec de l'eau. Chaque injection a été d'environ un centimètre cube de ce mélange. Trois parties distinctes composaient le mélange : 1° du sang1 ; 2° du sperme; 3° du suc donné par la glande. Ces diverses substances ont été employées simultanément.

Dans presque tous les cas, je me suis servi du filtre Pasteur*. Le liquide employé était transparent et incolore. Toutes les injections

' Pour des motifs que j'ai exposés dans nombre de leçons, en 1869 et depuis, je considère les glandes spermaliques, ainsi que les autres principales glandes (t'oie,, reins, etc.), comme douées, en out.ro de leur puissance sécrétoire, d'une influence spécialo sur le sang, à la manière des glandes sans sécrétion extérieure, comme la rate, la thyroïde, etc. Conduit par cette idée, j'ai déjà fait des expériences avec le sang revenant des testicules; mais ce que j'ai trouve n'est pas encore assez décisif pour être signale.

* Le Dr Hénocque s'est bien assuré qu'aucun corps figuré, et conséquemment aucun spermatozoïde, ne passe à travers un filtre de cette ospèce. Ce n'est donc pas aux animalcules du sperme que sont dus les eflbls que j'ai observés.

ont été d'abord un peu plus douloureuses que celles d'eau pure ou contenant des alcaloïdes. Au bout d'un temps assez court, variant; do quelques minutes à un quart d'heure, ces douleurs ont disparu ; mais après une demi-heure ou trois quarts d'heure, elles ont reparu et acquis très rapidement, dans la plupart des cas, une très grande intensité. Leur violence a été telle qu'il m'a été presque impossible de dormir dans les nuits qui ont suivi presque toutes les injections.

La durée moyenne de ces douleurs, à leur état de violence, a été de dix à douze heures ; mais elles ont en général, après une très notable diminution, persisté plusieurs jours. En même temps que ce phénomène, une rougeur érythémateuse, et même quelquefois des stries d'angioleucite, se sont montrées avec du gonflement et de la chaleur, dans une étendue de 2 à 3 centimètres carrés, à l'endroit non de la piqûre, mais de la partie où le liquide avait été lancé. Les douleurs et cet état inflammatoire ont été bien plus marqués aux membres inférieurs qu'au bras.

J'aurais aisément pu éviter ces mauvais effets des injections: il aurait suffi pour cela de diluer davantage le liquide extrait de la glande employée. Mais je tenais à connaître exactement les risques de l'expérience et aussi à obtenir le maximum des bons effets attendus. Pour ces deux raisons j'ai préféré employer une liqueur condensée. Je dois dire que des expériences très nombreuses faites sur des chiens et des lapins m'avaient mont.é l'innocuité de ces injections et que je croyais, conséquemment, pouvoir compter que si les effets locaux étaient pénibles il n'y aurait aucun mauvais effet général.

Avant de signaler les effets favorables de ces essais, je prie que l'on m'excuse de tant parler de ma personne. J'espère que l'on comprendra aisément que ma démonstration ne pouvait avoir de valeur que par les détails concernant ma santé, ma vigueur et mes habitudes, avant ces expériences et ceux qui ont pour objet les effets produits.

Ma vigueur générale, qui a été considérable, a notablement et graduellement diminué durant les dernières dix ou douze années. Avant le 15 mai, jour de la première injection, jetais si faible qu'il me fallait toujours m'asseoir après une demi-heure de travail, debout, au laboratoire. Môme lorsque je restais assis tout le temps ou presque tout lo temps pendant mon travail au laboratoire, j'en sortais toujours épuisé après trois ou quatre heures d'expérimentation, et quelquefois il en était ainsi môme après deux heures seulement. De 1879 à 1881 et depuis deux ans, demeurant assez loin de mon laboratoire, bion que je rentrasse chez moi en voiture, vers six heures, après quelques heures passées au travail expérimental, j'étais si fatigué qu'il me fallait toujours gagner mon lit après avoir pris rapidement une très petite [uantité d'aliments. Très fréquemment, depuis plus de dix ans, l'épuisement était tel, après le travail de laboratoire, que je ne pouvais m'en-

dormir qu'après un temps très long, bien que fort enclin au sommeil, et je m'éveillais excessivement fatigué, n'ayant dormi que très peu.

Le lendemain du jour de la première injection et plus encore les jours suivants (5 injections ont été faites en trois jours, les 15, 16 et 17 mai) un changement radical eut lieu en moi, et j'eus des motifs plus que suffisants pour dire, le 1er juin, que j'avais gagné ad moins toute la force que je possédais il y a de nombreuses années.

Un travail considérable au laboratoire me fatiguait à peine. Au grand étonnement de mes deux principaux assistants et d'autres personnes, j'étais devenu capable de faire des expériences pendant plusieurs heures* en me tenant debout, ne ressentant aucun besoin de m'asseoir. 11 y a plus : un jour, le 23 mai, après trois heures un quart de travail expérimental de nature fatigante, dans l'attitude debout, je me suis rendu chez moi si peu fatigué que j'ai été capable de me mettre à l'œuvre, après le dîner, pour la rédaction d'un mémoire sur des questions très difficiles. Il y a plus de vingt ans que j'avais cessé d'être capable d'en faire autant

Par suite d'une impétuosité naturelle et aussi pour éviter une perte de temps, j'ai eu, jusqu'à l'âge de soixante ans, l'habitude de descendre et de monter les escaliers presque en courant. Ceci s'était modifié graduellement, et j'en étais arrivé à faire assez lentement ces descentes et c s ascensions. Il m'était môme dovenu nécessaire de tenir la rampe dans les escaliers raides. Après la seconde injection, je constatai que j'avais regagné mes aptitudes perdues et que j'avais, sans y avoir pensé, repris mes anciennes habitudes.

Mes membres, soumis à des mesures de leur force pendant la semaine qui a précédé mes expériences et durant le mois qui a suivi la première injection, ont montré un gain très notable de force. Les fléchisseurs de mon bras droit mouvaient en moyenne 34 kilogrammes et demi (de 32 à 37 kilogr.). Après cette injection, cette moyenne s'était élevée à 41 kilogrammes (de 39 à 44 kilogr.), le gain étant conséquemment de 6 à 7 kilogrammes. Les fléchisseurs de l'avant- bras avaient ainsi recouvré, en très grande partie, la force qu'ils avaient il y a vingt-six ans. Ils mouvaient, à cette époque (en 1863), 43 kilogrammes (de 40 à 46 kilogr.) *. Je dois dire que si quelques personnes croient que la force mesurée au dynamomètre est très variable, chez le même individu, dans la môme journée ou la môme semaine, elles

' Mes amis savent que depuis trente ou quarante ans, le travail, après le • huer, m'était impossible et que j'avais l'habitude de me coucher vers 7 heures et demie ou 8 heures, et de me mettre au travail, le matin, entre 3 et 4 heures. Depuis mes premières injections, j'ai pu faire un travail intellectuel très sérieux pondant deux, trois et même (une fois) quatre heures, après mon dîner.

* Depuis mars 1860, j'ai enregistre d'une manière presque continue la force dé bon avant-bras. De celte époque jusqu'en 1862 je mouvais quelquefois jusqu'à 50 kilogrammes. Durant les trois dernières années, de 1886 à 1880.

arrivent à cette opinion parce qu'elles ne tiennent pas compte de l'état de santé du sujet et du moment de la journée. Si lu digestion est bonne et si les autres fonctions ne sont pas troublées, on trouve, à la même heure de la journée, que la force, mesurée au dynamomètre, varie, tout au plus, de o à 6 kilogrammes. Mais il faut pour cela que le sujet fixe toujours l'instrument exactement de la même manière, et qu'il fasse dans toutes les expériences tout l'effort qu'il peut faire. J'ai toujours tenu compte de toutes ces circonstances et, eonséquemment, je puis dire que la force que j'ai gagnée a été considérable.

J'ai mesuré comparativement le jet do l'urine avant et après la première injection. Les circonstances, dans les deux cas, étaient les mêmes: les émissions comparées étaient celles qui suivaient des repas semblables, dans lesquels ce que je buvais et ce que je mangeais était de même espèce et de même quantité. La longueur moyenne du jet, durant les dix jours qui ont précédé la première injection, a été inférieure d'au moins le quart de ce qu'elle a été durant les vingt jours qui l'ont suivie. Il est certain, eonséquemment, que la puissance de la moelle épinière sur la vessie a augmenté considérablement.

La plus pénible peut-être des infortunes de la vieillesse consiste dans une diminution de la puissance de défécation. L'expulsion des matières fécales était devenue chez moi, depuis une dizaine d'années, extrêmement laborieuse, et elle était mémo presque impossible sans l'emploi de purgatifs et de moyens artificiels. Je faisais usage, régulièrement, de laxatifs, moins contre la constipation, qui n'était que rarement très considérable, que pour augmenter l'action motrice des parois intestinales. Dans les quinze jours qui ont suivi la première injection, un changement radical est survenu dans l'acte réflexe de la défécation : d'une part, j'ai eu bien moins besoin de laxatifs, et, d'une autre part, l'expulsion des matières fécaler--, même grosses et assez dures, a pu se faire sans assistance mécanique et aussi sans lavement. Il y a donc eu là un retour à l'étal normal d'il y a nombre d'années.

J'ajoute que le travail intellectuel m'est devenu plus facile qu'il n'a été depuis très longtemps, et que j'ai regagné, à cet égard, tout ce que j'avais perdu. Je puis dire aussi que d'autres forces, non peidues, mais diminuées, se sont notablement améliorées.

IV. — Il est évident, d'après ces faits et d'autres dont je n'ai pas parlé, que toutes les l'onctions dépendant de la puissance d'action des centres nerveux et surtout de la moelle

le niaximun que j'ai pu mouvoir a été 38 kilogrammes. CcUe année, avant la première injection, le maximum a éle 37 kilogrammes. Depuis celle injection, il a élé de H kilogrammes.

cpinièrc se sont notablement et rapidement améliorées par les injections employées. La dernière de ces injections a été laite le 4 juin, il y a aujourd'hui plus de trois mois et demi. Pendant plus de quatre semaines, il n'y a eu chez moi aucun changement : toutes les améliorations ont persisté. Mais graduellement et rapidement, depuis le 3 juillet, j'ai constaté un retour, maintenant presque complet, de l'état de faiblesse qui existait avant la première injection. Cette perle de force graduelle est une excellente contre-épreuve en ce qui concerne la démonstration de l'heureuse influence exercée sur moi par des injections sous-cutanées d'un liquide retiré des testicules.

V. — J'écrivais ce qui suit, en juin dernier : « J'espère que d'autres physiologistes, d'un âge avancé, répéteront ces expériences et montreront si les effets que j'ai obtenus sur moimême dépendent ou non de mon idiosyncrasie personnelle. Quant à la question de savoir si c'est à une sorte d'auto-suggestion, sans hypnolisalion, qu'il faille attribuer entièrement les changements si considérables qui se sont produits dans mon organisme, je ne veux pas l'examiner aujourd'hui. L'ouvrage si intéressant du Dr HackTuke (Illustrations ofthe influence of the mind upon the hody, 2"1' edil . London, 1884, 2 vol.)est plein défaits, montrant que la plupart des changements que j'ai observés chez moi, après les injections que je me suis faites, peuvent être opérés par la seule influence d'une idée sur l'organisme humain. » Dans l'histoire que je donnerai, dans la deuxième partie de ce travail, d'un nombre considérable de cas dans lesquels des injections semblables aux miennes ont été faites sans que les individus mis en expérience sussenl qu'on cherchait s'ils gagneraient en force, ce résultat a rie obtenu. Il est donc évident (pie ee n'est pas par suite d'une sorte d'auto-suggestion que les puissances des centres nerveux s'augmentent, cl que c'est bien à une action spéciale du liquide injecté que cet effet est dû.