PATHOLOGIE INTERNE ET CLINIQUE

Dans les recherches de M. Lallemand sur les maladies de l’encéphale, où l'on trouve réunis, comme nous l’avons déjà vu, des faits importants et nombreux sur la physiologie, sont aussi renfermées beaucoup d’observations anciennes et nouvelles sur l’anatomie pathologique et la clinique médicale ; l’auteur s’est

efforcé de bien établir les caractères distinctifs des inflammations aiguës et chroniques du cerveau 5 de distinguer ces symptômes de ceux qui appartiennent à la méningite aiguë ou chronicpie, ou qui sont dus à l’hémorragie cérébrale, à la compression du cerveau, etc.

Pour éclairer le diagnostic si obscur de ces maladies, l’auteur est parti des observations très-détaillées qu’il avait recueillies avec un soin minutieux, et il s’en est servi pour compléter et expliquer toutes celles de même nature qui avaient été recueillies auparavant.

En médecine, les faits anciens ne peuvent pas être négligés, comme dans les sciences expérimentales, où les résultats contestés peuvent être vérifiés à volonté : mais les erreurs et les lacunes des observations anciennes ne peuvent être remplies qu’à l’aide d’un grand nombre d’autres observations plus précises et plus complètes ; encore est-il facile de s’égarer dans ces commentaires, qui sont pourtant indispensables aux progrès et à l’histoire de la science. L’auteur croit, malgré ces difficultés, avoir expliqué tous les faits bien observés, et concilié les opinions qui semblaient les plus opposées.

Chaque Lettre se termine par un résumé des faits précédents, et par des conclusions de plus en plus générales, dont les conséquences s’enchaînent réciproquement. Les faits qui ont été publiés depuis peuvent très-facilement s’y rattacher, et n’y ont rien changé jusqu’à présent. 11 est aisé de constater l’influence que c^s recherches ont eue sur celles qui ont été publiées depuis; on a même abusé de la statistique, appelée souvent par l’auteur à l’aide du raisonnement, mais non, comme on l’a fait plus tard, d’une manière aveugle et absolue.

Après la publication des Lettres sur Vencéphale, l’auteur a souvent été consulté pour de prétendues affections cérébrales, qui ne consistaient que dans un trouble fonctionnel du système cérébro-spinal. L’intelligence, la mémoire, la sensibilité, le mouvement, étaient lésés ; des congestions sanguines répétées vers la tête faisaient craindre une apoplexie imminente ; mais les symptômes pathognomoniques des affections cérébrales ou méningiennes manquaient chez ces malades, et l’auteur a résisté aux préventions de ses confrères et à l’entraînement de ses travaux antérieurs. Des investigations faites avec patience, variées, multipliées, lui ont appris que ces symptômes trompeurs étaient produits par des pertes séminales involontaires.

Il a reconnu peu à peu que cette affection, trop souvent méconnue, est la cause première de beaucoup d’autres erreurs de diagnostic, dont les conséquences sont extrêmement graves. Ce sont ces observations qui forment la première partie du traité que l’auteur vient de publier, après vingt ans de recherches assidues. (Voyez : Des pertes séminales involontaires).

Ayant passé en revue les causes nombreuses qui peuvent produire la spermatorrhée, l’auteur examine les symptômes locaux à l’aide desquels on peut la constater. Ce sont les études microscopiques auxquelles il a dû se livrer à ce sujet, qui l’ont entraîné dans les études zoologiques et même botaniques dont il a été question à l’occasion de la génération.

Les symptômes généraux ou effets des pertes séminales ont ensuite fixé l’attention de l’auteur, à cause de leur importance sous tous les rapports. Enfin l’ouvrage est terminé par l’exposition des divers traitements qui doivent être mis en usage contre la spermatorrhée, suivant les causes qui peuvent l’entretenir. A cette occasion, l’auteur est revenu sur les diverses espèces de rétrécissements , sur leur siège, sur leurs causes, elles moyens divers de les combattre, en tenant compte de ces diverses circonstances. A l’occasion de la cautérisation, pour mieux faire comprendre le mode d’action du nitrate d’argent, l’auteur est entré dans les détails des différentes applications de cet agent, notamment dans le catarrhe chronique de la vessie, l’hématurie, etc., maladies rebelles jusqu’à présent à tous les traitements, et qui cèdent en quelques jours et sans retour à la cautérisatioïi de la vessie ; innovation hardie, mais fondée sur toutes les analogies et justifiée par plus de 3oo succès sans nul accident. On voit donc que cet ouvrage sur les pertes séminales involontaires appartient, d’une part, à la pathologie, et, d’autre part, à la physiologie, par les recherches originales et importantes sur les zoospermes.