Des névralgies symétriques chez les diabétiques

(Mémoire lu à l’Académie de médecine dans la séance du 18 septembre 1880.)

M. Peter, au nom d’une commission nommée par l’Académie (MM. Boucharda't, Lancereaux, Peter), a déposé, dans la séance du 14 décembre 1880, le rapport suivant relatif à ce mémoire (Bulletin de l’Académie de médecine) :

s II semblait que, dans la question du diabète, le clinicien, comme » le chimiste, comme aussi le physiologiste, eût dit son dernier mot ; par » son intéressant travail sur les névralgies symétriques du diabète, » M. J. Worms vient de prouver qu’il n’en est rien et que, dans le champ » de la clinique, on trouve toujours à glaner : il suffit de savoir et de » regarder. Or, M. J. Worms montre ici qu’il sait bien et qu’il regarde

« Voici les faits :

» Chez deux hommes, tous deux ayant dépassé la « cinquantaine », .» M. J. Worms a observé des névralgies symétriques, une fois dans les » deux nerfs sciatiques, une autre fois dans les deux nerfs dentaires » inférieurs ; ceo névralgies avaient pour principaux caractères leur » cruelle intensité et leur résistance absolue à tous les moyens rationnels » et classiques du traitement des névralgies ; mais ces névralgies avaient, » de plus et surtout, pour caractère important leur symétrie même, » c’est-à-dire leur apparition parallèle et simultanée sur deux nerfs » homologues, et aux mêmes points de ces nerfs.

» Cette symétrie dans la douleur est assez significative, en effet, pour » que M. Worms, l’ayant observée une première fois chez un diabétique » avéré, ait été, chez un second malade, et comme sur une piste, de la » douleur symétrique à la recherche, puis à la découverte d’un diabète » jusque-là méconnu.

» OnvoudràbienremarquerquelesdeuxmaladesdeM. Wormsavaient » dépassé la cinquantaine, c’est-à-dire la période de la vie où l’orga- » nisme fléchit et où la décadence s’accuse, chez quelques-uns par des

s névralgies, chez d’autres par des maladies constitutionnelles. Or, les » deux malades de M. Worms n’ont pas échappé à cette loi de la déCav dence, à laquelle les rendait plus particulièrement tributaires leur dia- » bète antérieur : l’un succomba à une affection organique du foie (qu’on » remarque, en passant, cette affection organique du foie qui termina la » vie do ce diabétique); l’autre malade mourut de cette forme de » tuberculisation pulmonaire tardive que je me suis permis d’appeler la » tuberculisation de la cinquantaine. Chez l’un ee furent les deux nerfs » sciatiques qui devinrent douloureux ; mais le nerf sciatique est, de par » sa longueur et de par sa situation fréquemment superficielle dans » son trajet, plus exposé qu’aucun autre aux tiraillements et au froid; » aussi, plus fréquemment qu’aucun autre, exprime-t-il par sa névralgie s l’usure organique générale : c’est « la sciatique de la cinquantaine ». » Mais cette sciatique est ordinairement unilatérale, tandis qu’elle » était bilatérale chez le malade dé M. Worms. En pareil cas, nous » savions que la névralgie sciatique double est symptomatique ou d’une » lésion des centrés d’origine des sciatiques, c’est-à-dire d’une affection » de la moelle, ou d’une compression des cordons nerveux, c’est-à-dire » d’une tumeur dubassin ; nous savons maintenant, grâce à M. Worms, » qu’elle peut être symptomatique d’une altération du sang créée par le » diabète.

» Ainsi, chez le premier malade de M. Worms, origine arthritique et » cinquantaine, voilà pour la sciatique spontanée (indépendamment de » toute autre cause générale) ; diabète, voilà qui vraisemblablement fit » que cette sciatique fut double. Mais pourquoi double ? Nous essayerons » de le discuter tout à l’heure.

» A soixante-trois ans, le second malade de M. Worms a sa première » hémoptysie : celui-là est un diabétique sans le savoir; de sorte qu’il a » deux causes pour Une décadence : la soixantaine et le diabète; la » tuberculisation tardive est la conséquence de cette double atteinte faite i à l’organisme, et l’hémoptysie l’expression de cette tuberculisation » du vieil âge.

» C’est dans ces conditions qiie ce malade a, lui aussi, sa névralgie

j double, mais localisée dans les nerfs dentaires cette fois. La gingivite » des diabétiques est bien connue : il n’y avait pas de gingivite. Rien » n’expliquait cette névralgie symétrique, d’une exceptionnelle vio- » lence ; rien, sinon le diabète, que chercha et que trouva M. Worms.

» Donc, diabète antérieur, volontairement dissimulé par le malade » dans le premier cas ; diabète méconnu dans le second cas ; et, par eon- » séquent, diabète non traité chez les deux malades ; puis, aussitôt b soupçonnée la cause probable, de ces manifestations douloureuses, b traitement du diabète et guérison de la névralgie. Évidemment, ceci b avait été causé par cela. Mais, comment ?

b Par « dyscrasie », dit M. Worms, et je suis de son avis : un sang sur- » chargé de sucre pouvant entraîner une modification anatomique ou b dynamique des nerfs, au même titre que le sang chargé d’acide b urique des goutteux, ou que le sang chargé de plomb des saturnins ; » et, j’ajoute,, au même titre , que le sang altéré des urémiques, la j névralgie étant assez fréquente, au cas de maladie de Bright.

» Cette dyscrasie agit elle sur les centres nerveux ou sur les nerfs b (tubes ou enveloppes) ? Là est la question que pose, sans pouvoir la » résoudre actuellement, M. Worms. Le mérite était déjà grand de si- » gnaler le fait et de poser la question de pathogénie.

» Je ne doute pas, pour mon compte, que, l’attention médicale mainb tenant appelée sur les névralgies symétriques du diabète, on ne sache b désormais les voir. Il en sera d’elles comme de tant de faits morbides » à côté desquels on passait sans les regarder, et qu’on regarde une b fois signalés.

b Ce sera le mérite de M. Worms d’avoir appris à voir de plus près » certaines particularités du diabète, et à ne plus les méconnaître.

b C’est pourquoi votre Commission a l’honneur de proposer à l’Acab démie d’adresser des remerciements à M. Worms et de déposer très b honorablement son travail dans vos archives, » (Adopté.)