Commentaires thérapeutiques du Codex

(1 vol. in-8 d’environ 600 pages, sous presse, pour paraître prochainement (J. B. Baillère et Fils).

La moitié de l’ouvrage est déjà imprimée.

histoire watureele «èî^iérale.

77 . Préface d’une réforme des espèces, fondée sur le principe de la variabilité resti'einte des types organiques, en rapport avec leur faculté d’adaptation aux milieux.

{Société botanique de France, 1862.)

M. Gubler, s’élevant contre la tendance générale à une multiplication indéfinie des espèces, qui complique inutilement la science et tourne à la confusion, établit que le seul moyen de l’arrêter est de lui opposer la barrière infranchissable d’une saine notion de l’espèce. Après avoir défini cette dernière, qnant à la forme : l’ensemble des êtres qui, sous des conditions extérieures identiques, se ressemblent presque exactement aux diverses périodes respectives de leur évolution collective ou individuelle, il la considère dans son essence : un type organique transmissible héréditairement d’une manière indéfinie, sans altération profonde et irréversible, du moins pendant la période géologique actuelle^ Rapprochant ensuite ces deux définitions l’une de l’autre, et les prenant pour point de départ de sa critique, il montre qu’il ne suffit pas, pour être autorisé à créer une espèce nouvelle, de prouver qu’elle diffère par la forme de celles qui l’avoisinent; qu’il faut, de plus, avoir démontré que ces caractères différentiels tiennent à l’essence même de la plante, en d’autres termes, qu’ils ne sont pas le résultat d’influences accidentelles mais, au contraire, permanents. L’auteur établit, en effet, que tout être vivant possède jusqu’à un certain degré, au delà duquel son développement est impossible, la faculté de résister, en s’y adaptant, aux influences extérieures, contraires, auxquelles il peut être soumis. Cette faculté d’adantation suppose une sorte élasticité variable selon les espèces, et d’où dépend l’accli¬

matement. Mais des modifications morphologiques se produisant presque nécessairement dans des conditions extérieures nouvelles et très-différentes, on n acclimate pas définitivement des espèces dans leur type originel, mais on donne naissance à des races. En effet, les caractères nouveaux ou les modifications qui résultent de cette adaptation ne sont jamais que transitoires, et il suffit de soustraire le végétal à ces influences extérieures, de le rétablir dans ses conditions anciennes pour lui restituer sa forme première. Distinguant alors avec soin ces caractères transitoires (nanisme, géantisme, par exemple) de ceux qui sont inhérents à la plante,

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et pour ainsi dire inaccessibles aux modificateurs, l’auteur montre que ces derniers caractères seuls doivent être admis comme signes différentiels des espèces, parce que seuls ils constituent une base solide de classification. Il subordonne ainsi, dans la définition de l’espèce, la notion de forme à celle d’essence. Insistant ensuite sur la nécessité de séparer nettement ces deux ordres de caractères, il fait appel, non-seulement à l’observation, qui serait insuffisante, mais encore à l’expérimentation, dont les résultats tendent déjà, et tendront de plus en plus à restreindre le nombre des espèces, en diminuant celui des signes essentiels ou spécifiques. L’auteur a de plus prouvé, contre la doctrine de la monogenèse^ que la variabilité est restreinte et non indéfinie, ce qui revient à dire que l’espèce est une entité réelle et non pas seulement un groupe systématique, moins compréhensif que le genre ou la classe, mais tout aussi indéterminé que ces derniers.

AIVTHROPOI.OG1E.

78. De la coloration 'pigmentaire des centres nerveux chez les hommes

de la race caucasique.

{Mémoires de la Société d’anthropologie,

A défaut d’une démonstration rigoureuse, M. Gubler incline vers l’hypotbèse de l’unicité de l’espèce humaine. La présente note a pour but, sinon d’effacer, du moins d’atténuer l’un des caractères distinctifs établis entre les races blanche et noire. On croit généralement que cette dernière possède seule une coloration noirâtre des méninges et des tissus fibreux. Il n’en est rien. Très-fréquemment au contraire des sujets bruns, appartenant à notre race, offrent une teinte bistre, enfumée ou noirâtre autour du bulbe rachidien et ailleurs. Ainsi, sous ce rapport, il n’existe aubune différence tranchée entre les races en apparences les plus disparates. Le passage s’établit de l’une à l’autre par des nuances insensibles qu’il est permis d’attribuer aux influences cosmiques.

ZOOL.OG1E MÉDICAEE.

79. Tnmenr du foie, déterminée par des œufs d’helminthes et comparables

à des galles^ observées chez ïhomme.

{Mémoires de la Société de biologie, 2« série, 1858, et Gazette médicale de Parts, 1858, p. 657.)

En zoologie médicale, M. Gubler a rencontré et pnblié sous le titre