Examen médico-légal d'un cas de monomanie instinctive

Affaire du sergent Bertrand .

(Br. in-8° de 32 pages. Paris, 4849.)

Dans l’exposé de cette affaire qui eut, en 1849, un certain retentisse- ' ment, j’ai essayé de démontrer que de l’étude des faits de la cause et de 1 examen direct de l’inculpé, il résultait que le sergent Bertrand était

affecté d’une monomanie instinctive avec perversion de l’appétit vénérien, J’ai recherché à cette occasion et consigné dans mon mémoire tous les faits, assez rares du reste, de cohabitation avec les morts épars dans les archives de la science.

9. Rapport médico-légal sur l'état mental de Fr. Meunier , prévenu de tentative d'assassinat ; manie congestive jugée par une fièvre intermittente.

(Br. in-8° de 16 pages. Paris, 1856.)

De l’étude des pièces du dossier et de l’examen direct de l’inculpé, je fus amené à conclure que la tentative d’assassinat pour laquelle Meunier était poursuivi avait été commise par lui pendant un accès de manie et que cet acte ne pouvait lui être imputé à crime.

Conformément a ces conclusions, il intervint une ordonnance de nonlieu, et Meunier fut transféré par décision préfectorale à l’asile d’aliénés de Blois, dont j’étais alors médecin en chef. Considéré comme à peu près guéri après six mois de traitement. Meunier fut mis en liberté provisoire ; mais ce n’est.qu’à la suite d’une fièvre intermittente contractée en Sologne que disparurent les dérnièreS traces de la maladie mentale.

J’ai été souvent appelé en qualité d’expert, en province et à Paris, à faire sur des questions relatives à l’aliénation mentale des rapports médico-légaux qui sont encore inédits : l’un de ces rapports cependant a été inséré dans le travail du D r Laurent sur la simulation de la folie : il concerne un cas de simulation de folie et d’épilepsie.

10. Rapport médico-légal sur un cas de simulation d’aliénation mentale et d'épilepsie.

(Observation rapportée dans : Etude médico-légale sur la simulation de la folie par le B r A. Laurent. Paris, 1866,p. 257 à 264.)

Le sieur Bimbenet qui fait le sujet de cette observation avait tout d’abord été considéré comme aliéné par le médecin de la prison, et ce

n’est qu’après un examen longtemps prolongé que j’acquis la conviction et que je parvins à lui faire avouer qu’il simulait la folie et l’épilepsie.

§ III. — Police médicale.

11. Des aliénés; des divers modes de traitement et d’assistance qui leur sont applicables.

(Br. in-8° de 23 pages. Paris, 1865).

Dans ce travail, lu à la société médico-psychologique, dans les séances des 24 avril et 29 mai 1865, j’ai examiné successivements le questions suivantes :

1° Quel est le meilleur mode d’assistance à appliquer aux aliénés ?

2° Celui qui a été inauguré en France parla loi de 1838 est-il seul praticable ?

3° Cette loi comporte-t-elle quelques modifications ou perfectionnements ?

En ce qui concerne la première question, je n’ai point hésité à rejeter comme insuffisant et d’ailleurs comme impraticable en France ce qui se fait à Ghéel, à considérer comme irrationnel dans l’immense majorité des cas et comme dangereux dans la plupart, le traitement des aliénés à domicile, à regarder enfin comme pouvant rendrè quelques services le système de l’assistance à domicile, c’est-à-dire dans sa propre famille, de l’aliéné incurable et non dangereux.

J’ai essayé d’établir que sous ce rapport, la loi de 1838 n’avait été généralement ni bien comprise ni bien interprétée, qu’elle ne prescrivait le placement dans les asiles que des aliénés dangereux et de ceux qui offrent des chances de guérison ou tout au moins d’amélioration ; qu’en ce qui concerne les autres, c’est-à-dire la plupart des imbéciles, faibles d’esprit, déments séniles, déments hémiplégiques, etc., les asiles n’avaient point été créés pour eux et que leur place était dans leur famille et à défaut de la famille, dans les hospices d’incurables, où ils étaient admis autrefois et où ils devraient l’être encore aujourd’hui, en

vertu même des conditions fondamentales de leur création et de leur existence.

La seconde question m’a fourni l’occasion d’examiner jusqu’à quel point et dans quelle proportion, le nombre des aliénés traités dans les établissements avait augmenté en France depuis une vingtaine d’années ; j’ai recherché quelles pouvaient être les causes de cette augmentation et je crois avoir établi qu’il fallait l’attribuer à l’accroissement du chiffre des admissions, mais bien plus encore à ce que ce chiffre l’emporte constamment sur celui des extinctions par décès ou sortie.

J’ai essayé de démontrer qu’il était possible d’atténuer dans une certaine mesure, sinon de faire disparaître complètement cette dernière cause d’augmentation du chiffre des aliénés assistés, en faisant une application plus intelligente et plus rationnelle des prescriptions de la loi.

Quant à l’augmentation du nombre des cas de folie et par suite du chiffre des entrées, j’ai démontré qu’on en avait singulièrement exagéré l’importance et qu’en réalité elle avait déjà cessé de se faire sentir dans la plupart des départements. Voici du reste ce qui m’a paru ressortir de l’examen des documents que j’ai pu consulter à ce sujet (p. 19).

1° Toutes choses égales d’ailleurs, le nombre des cas d’idiotie, d’imbécillité, de faiblesse d’esprit et de crétinisme, diminue à mesure qu’augmente celui des cas de folie, et notamment de folie paralytique ;

2° Là où domine l’activité, la surexcitation intellectuelle, l’idiotie est relativement rare ; mais là aussi la folie est plus fréquente ;

3° En dehors de la folie paralytique, qui est pour ainsi dire la maladie du siècle, le nombre des cas de folie n’est pas aujourd’hui sensiblement plus élevé qu’il y a une trentaine d’années ;

4° La folie paralytique s’observant principalement dans les grands centres, c’est là surtout que doit se faire sentir l’augmentation du nombre des cas de folie.

Comme conclusions des deux premières questions examinés dans ce mémoire, j’ai formulé les propositions suivantes (p. 21) :

A. 11 n’est pas pour les aliénés, dans l’état actuel de la science, de meilleur mode d’assistance que celui qui a été inauguré en France par la loi de 1838 ;

B. Dans l’immense majorité des cas, les aliénés curables et dangereux

doivent être, dès le début de leur maladie, placés dans des asiles spéciaux, et ce n’est que dans certains cas déterminés, assez rares d’ailleurs, qu’ils peuvent ou doivent être traités à domicile ;

C. Le plus souvent, également, les imbéciles, crétins, déments séniles ou hémiplégiques, et en général tous les aliénés incurables et inoffensifs doivent être maintenus et au besoin assistés dans la famille, ou placés dans des établissements plus particulièrement affectés aux infirmes et aux incurables ;

D. A chaque asile doit être annexée une exploitation agricole et maraîchère, dont l’étendue variera nécessairement suivant la population des établissements, le prix d’acquisition des terrains et telles circonstances qui ne peuvent être déterminées d’avance, mais qui, dans tous les cas, ne doit pas dépasser le nombre d’hectares que les malades et le personnel de surveillance de l’établissement peuvent eux-mêmes cultiver sans efforts.

Quant à la troisième question, je n’en ai dit' que quelques mots, me réservant de la traiter d’une façon spéciale dans un travail ultérieur.

12. Des placements volontaires dans les asiles d’aliénés. — Etude sur les législations française et étrangères.

(Br. in-8° de 32 pages. Paris, 1868.)

Extrait d’un ouvrage en cours de publication sur les législation française et étrangères concernant les aliénés.

Dans ce mémoire, lu au congrès aliéniste international de 1869, j’ai principalement examiné la question suivante :

La famille a-t-elle le droit et le devoir d’employer des moyens de contrainte et de séquestration à l’égard de l’un de ses membres déclaré aliéné, pour lui faire donner des soins et sauvegarder ses intérêts ?

Je crois avoir démontré que ce droit si violemment contesté de nos jours par quelques publicistes avait été de tout temps admis sans conteste, qu’il était inscrit dans la loi romaine et qu’on le retrouve, plus ou moins nettement formulé, dans toutes les lois sur la matière promulguées depuis une trentaine d’années dans les cantons suisses de Genève, de

Neuchâtel et de Vaud, dans les Pays-Bas, le grand-duché de Bade, l’Angleterre, la Norwége, la Belgique et la Suède.

Je n’ai point conclu cependant qu’il n’y avait absolument rien à changer à ce qui se fait en France sous ce rapport, mais je crois avoir établi que la loi française de 1838, en ce qui concerne notamment les placements volontaires, était encore la plus complète des lois spéciales sur la matière. Si elle offre, d’ailleurs, disais-je en terminant, quelques lacunes et,Imperfections, il est facile de les faire disparaître sans toucher à un ensemble de dispositions dont il n’est pas possible de méconnaître l’admirable enchaînement.

Dans mes études sur l'aliénation mentale et le crétinisme en Suisse, j’ai consacré 70 pages à l’examen critique des lois et règlements qui concernent la séquestration et le traitement des aliénés dans chacun des cantons suisses que j’ai visités à cet effet en 1867. L’organisation fédérative de la Suisse, l’indépendance des cantons, les uns par rapport aux autres, et par suite l’absence d’uniformité dans les prescriptions légales, m’ont mis dans l’obligation d’exposer séparément ce qui se fait à cet égard dans chacun des cantons. J’ai résumé comme il suit le résultat de mes observations (p. 75-78).

Trois seulement des 23 cantons suisses (Genève, Neuchâtel et Vaud), ont des lois sur la matière. Six autres, pourvus d’asiles ou de quartiers spéciaux, ont institué des règlements pour le placement des aliénés dans ces établissements, mais rien dans ces derniers cantons, et moins encore dans les autres, ne détermine les conditions d’admission dans lés asiles privés.

Les questions de traitement et d’assistance sont beaucoup mieux comprises en Suisse. Si dans 5 ou 6 cantons, en effet, rien ou presque rien n’a en encore été tenté sous ce rapport, dans d’autres le service est largement doté, notamment dans ceux d’Argovie, de Genève, de Neuchâtel, de Soleure, de Vaud, de Bâle-Ville, de Berne, de St-Gall et de Zurich.

J’ai trouvé établis en Suisse le système de l’assistance à domicile et même celui du placement des abénés dans des familles étrangères. Mais ces deux modes d’assistance n’y sont appliqués, comme ils le sont en

France, qu’à titre d’exception et sur quelques points seulement de la confédération.

§. IV. — Statistique et géographie médicale.

13. Recherches statistiques sur les aliénés du département des Deux-Sèvres. • (Br. in-8° de 31 pages avec carte teintée. Niort, 1853.)

Mes recherches ont porté sur une période de 12 années et sur un chiffre de 483 admis que j’ai pu classer par communes et cantons d’origine, et d’après la nature de la maladie — folie, idiotie, épilepsie. Je ne me suis-point contenté, d’ailleurs, de donner les chiffres absolus des aliénés par cantons et arrondissements, j’ai calculé pour chaque circonscription la proportion des admis et des existants à l’asile de Niort, par rapport à la population. Bien que pour des raisons fort complexes, les chiffres ainsi obtenus ne représentent qu’approximativement l’ensemble des conditions locales qui prédisposent le plus aux affections mentales, j’ai recherché s’il n’existerait pas sur quelques. points du département, soit dans la constitution géologique ou la configuration du sol, soit dans les eaux potables et l’alimentation, soit enfin dans les habitudes et les occu pations des habitants, des conditions spéciales pouvant avoir quelque influence prépondérante sur le développement de l’idiotie, du crétinisme ou. de la folie. Je suis entré à cet égard dans les détails les plus circonstanciés : malheureusement mon départ de Niort ne m’a point permis de compléter, ce travail.

44. Comptes moraux et administratifs de l’asile d'aliénés de Blois pour les années 1862 et 1863.

(Deux broch. iu-4° de 40 et 46 pages. Blois, 1863 et 1864)

15. Rapport sur Je service médical de l'asile d'aliénés de Loir-et-Cher pour

l'année 1862.

(Br. in-4° de 72 pages.)

16. Compte-rendu du service médical de l'asile de Blois pour l'année 1863.

(Br. in-8° de 119 pages. Blois, 4864.)

Ces quatre rapports renferment de nombreux documents statistiques. Dans les deux premiers, il s’âgit surtout de documents administratifs et financiers, mais on y trouvera consignées également des considérations sur les améliorations effectuées et à effectuer tant dans les bâtiments et le matériel que dans le régime alimentaire et les services économiques, toutes questions qui m’incombaient en ma double qualité de directeur et de médecin en chef de l’établissement.

J’ajouterai que pendant les dix-années que j’ai passées à l’asile de Blois, j’ai' considérablement agrandi et amélioré cet établissement que j’ai doté notamment d’une vaste exploitation agricole et maraîchère et d’un très-beau pensionnat.

Les documents statistiques contenus dans les deux autres rapports sont exclusivement médicaux ; je les ai recueillis moi-même d’après un plan qui sans être tout à fait nouveau a paru cependant constituer une amélioration assez importante pour que la plupart de mes tableaux statistiques aient été admis dans leur ensemble par le congrès aliéniste international de 1867.

Ces deux rapports, d’ailleurs, renferment le premier 63, le second, 75 observations détaillées.

17. De Valiénation mentale et du crétinisme en Suisse, étudiés au triple

point de vue de la législation, de la statistique, du traitement et de

l'assistance.

(1 vol. in-8° de 268 pages. Paris, 1868.)

Ce travail constitue la première d’une série d’études entreprises sur

les maladies mentales et' les asiles d’aliénés -dans les divers pays d’Europe.

C’est dans le premier chapitre que sont traitées les questions de législation, et d’assistance, dont j’ai parlé dans la 3 e section de cet exposé.

Le second (p. 79 à 139) est exclusivement consacré à l’examen et à la comparaison des documents statistiques publiés par les auteurs et de ceux que j’ai moi-même recueillis sur la folie et le crétinisme dans les divers cantons de la confédération helvétique. J’ai étudié dans ce chapitre la fréquence relative, en Suisse, des différentes formés d’aliénation mentale, l’influence du sexe, du culte et surtout de la configuration et de la constitution géologique du sol. J’ai comparé enfin les résultats obtenus avec ceux encore inédits que j’ai recueillis sur le même sujet dans les départements des Deux-Sèvres et de Loir-et-Cher.

Le chapitre III (130 à 186) contient Y histoire du crétinisme en Suisse.

C’est la Suisse, en effet, que Don peut considérer pour ainsi dire comme le berceau de cette endémie, qui sévit encore avec une grande intensité dans le Valais, le canton d’Uri, les Grisons et particulièrement dans la vallée du Rhin, de Coire à Mayenfeld. Il y avait donc quelque intérêt à étudier dans les auteurs et sur place ce qu’était autrefois, en Suisse, l’endémie crétineuse et ce qu’elle est encore aujourd’hui. J’ai compulsé à cet effet tous les documents publiés sur la matière depuis Paracelse jusqu’à nos jours ; j’ai visité la plupart des localités atteintes et j’ai consigné le résultat de mes recherches et de mes observations dans quatre sous-chapitres sous les titres de : 1°'origine et marche du crétinisme (p. 131-143) ; 2° nature et caractères du crétinisme (p. 144 155) ; 3° causes du crétinisme (p. 155-175) ; 4° et enfin, traitement et prophylaxie du goitre et du crétinisme (p. 175-187).

Le quatrième chapitre de mes études sur la Suisse est consacré aux établissements d’aliénés que j’ai étudiés sous le rapport de leur constitution matérielle, de leur organisation médico-administrative, des méthodes thérapeutiques employées, du régime alimentaire et enfin de la mortalité et des guérisons.

J’ai donné une description détaillée de tous les asiles publics de la Suisse dont quelques-uns, tels que Préfargier et la Waldau, ne sont point inférieurs à nos meilleurs établissements, et j’ai comparé la pro-

portion des guérisons et dés décès (p. 268) aux résultats obtenus en France, en 1864, d’après les documents encore inédits que mes collègues et moi avons recueillis.

L’étude de la constitution matérielle des asiles suisses comparés aux asiles français m’a donné l’occasion d’exposer mes vues personnelles sur la construction des asiles d’aliénés (p. 198, 203-204, 224-225), les moyens de propreté à appliquer aux gâteux (p. 226), l’installation des baignoires (p. 213, 223), des fosses d’aisances (p. 231) et enfin 'sur toutes les questions d’hygiène et de salubrité concernant les asiles d’aliénés.

18. Projet de statistique applicable à l'étude des maladies mentales : texte et tableaux.

(Br. in-4° de 34 pages. Paris 1869).

C’est en qualité de rapporteur d’une commission nommée par le Congrès aliéniste international d’août 1867, que j’ai fait ce travail, dont les éléments ont été longuement élaborés par la commission. Après avoir présenté quelques considérations générales sur l’utilité et le but de la méthode numérique appliquée à l’étude des maladies mentales et sur la nécessité d’établir une statistique internationale uniforme, j’ai exposé les motifs des résolutions adoptées par la commission, notamment en ce qui concerne les formes typiques sur lesquelles il convenait de faire porter tous les renseignements formulés sous forme de questionnaires dans les cadres statistiques. Je me suis particulièrement étendu sur ce qu’il convenait de faire pour calculer la proportion des guérisons et des décès de façon à pouvoir comparer, sous ce rapport, les divers établissements entre eux et avec la population générale.

J'ai groupé enfin, dans 31 tableaux synoptiques, tous les renseignements qu’il nous paraissait utile et rationnel, au moins quant à présent, de demander aux directeurs des établissements d’aliénés.

§ V. — Travaux divers.