XLVII. Mariage

(Article du Dict. encycL, février 1872.)

J’avais déjà indiqué quelques résultats de ce travail, dans une lecture à l’Académie de médecine (14 nov. 1871), dans la Gazette hebdomadaire et dans la Revue 'positive (janv. 1872.)

Ce long et laborieux article se compose de deux parties : ^Démographie pure : 2° Hygiène. — Quoique ces deux parties soient de longueur et d’importance à peu près égales, j’insisterai surtout sur la première, ne faisant d’ailleurs que rapporter les titres des principaux paragraphes.

Fréquence des mariages étudiée dans chacun des pays de l’Europe. Le nombre annuel des mariages y est rapporté à la population mariable (célibataires au-dessus de 15 et de 18 ans) et non à la population totale, ainsi qu’on a généralement le tort de le faire. — On voit ainsi que les mariages sont plutôt rares en France et qu’ils sont très-nombreux en Angleterre.

Age du mariage étudié par sexes, par états civils, dans chaque pays de l’Europe.

Mouvements de la matrimonialité, ses variations suivant l’abondance des récoltes. — En général la tendance au mariage diminue en Europe. L’Angleterre fait seule exception.

Variation selon les mois. — Influence de l'habitat. — Influence des religions. Les protestants se marient plus que les juifs, et ceux-ci plus que les catholiques (documents allemands).

Influence de la mortalité sur la fréquence des mariages.

Fréquence des mariages entre parents.

Mariages selon l'état civil antérieur des conjoints.

Mariages suivant les âges. —Age moyen des époux. — Age probable du mariage. — Ages relatifs des époux, etc., etc.

Fécondité des mariages . — Elle est de S naissances par mariage moyen en Hongrie (le pays de l’Europe où elle est la plus forte) et de 3,08 en France (pays où elle est la plus faible).

Influence de l'âge des époux sur la fécondité des marriages. — Mariages stériles.

Influence du mariage sur la santé physique ou morale.

Influence sur la criminalité. — La criminalité des célibataires étant 100, celle des gens mariés est 49,25 (la différence est plus marquée encore pour les femmes) et celle des veufs environ 60, etc. Mais il m’est impossible de retracer ici les détails dans lesquels j’ai pu entrer à ce propos.

Nombre des mariages dissous. — Divorces et séparations de corps (celles-ci vont sans cesse en augmentant de nombre).

Durée du mariage.

Influence du. mariage sur la durée de la vie. — A chaque âge (excepté avant 20 ans pour les hommes et 25 ans pour les femmes) la mortalité des célibataires l’emporte sur celle des gens mariés, et celle des veufs sur les célibataires. Cela est vrai pour les deux sexes, pour toutes les périodes observées, et pour les trois pays où on a pu poursuivre cette étude (la France, la Belgique et la Hollande).

Au contraire, les trop jeunes époux, âgés de moins de 20 ans, fournissent une très-forte mortalité (50 pour 1000), et les hommes assez malheureux pour être veufs à cet âge, une mortalité plus grande encore; — chez les femmes, l’influence bienfaisante du mariage ne se fait sentir qu’après 25 ans en France ; sans doute elle est voilée avant cet âge par les dangers du premier accouchement.

t J Influence du mariage sur la tendance au suicide. — Une analyse soignée montre ici, mieux encore que précédemment, la salutaire influence du mariage.

Influence de la 'présence des enfants pour diminuer la tendance au suicide des parents.

La seconde partie (Hygiène matrimoniale) de l’article Mariage se subdivise en trois sections :

1. Conditions de santé, d’âge, de parenté, de tempérament, désirables entre les fiancés, soit dans leur intérêt, soit dans l’intérêt de leur descendance.

Vices de conformation qui apportent une gêne notable, soit aux rapports des sexes, soit à la fécondation, soit à l’accouchement.

2. Le mariage constitué, nous montrons comment la nature même de l’union conjugale rend compte des résultats précédemment découverts par l’investigation statistique. Nous disons les préceptes d’hygiène propres à la fortifier dans cette voie.

3. Influence sociale du célibat et du mariage. Nous signalons les causes de dégénérescence qui menacent la société française au point de vue démographique, et les moyens d'arrêter ce mouvement, d’en changer le sens.