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C'est à cet établissement que la France a clù plusieurs des grands hommes qui ont fait Tornement de leur patrie, Fagon, Winslou, Tournefort , Macquer , les Jussieu , Daubenton , et Buffon 9 qui , par les vues philosophiques et les images sublimes répandues dans ses ouvrages , a si bien préparé les esprits aux grandes idées de liberté tet de régénération.

Le livre immense de la nature est en quelque sorte ouvert au jardin des plantes; ses pages réfléchissent de toutes parts les richesses des trois règnes.

Ici c'est la famille des animaux, depuis Toiseau timide qui confie sa postérité au frêle arbrisseau , jusqu'au tyran de l'air qui s'écarte pour la déposer sur la roche sauvage où le chêne a^vîeilli.

Là, les peuples végétaux^ depuis la plante fugitive qui se dérobe aux regards le long des torrens, au faite des montagnes, jusqu'à. la rose prodigue qui embaume nos jardins.

Ailleurs, les créations minérales, depuis la lave que les volcans ont élancée naguère de leurs entrailles , jusqu'aux débris des montagnes , témoins des premiers jours du monde.

Des serres chaudes protègent les végétaux délicats des tropiques , et déjà la collection des plan- Ites vivantes est composée de plus» de six mille espèces, pendant que Ton conserve dans des her-

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Les premiers cafés qui furent transportés à la Martinique furent tirés de ce jardin, et c^est à cet établissement que la France , et particulièrement nos départemens maritimes, sont redevables' d'une branche de commerce dé la plus haute importance.

Des connoissances utiles pourroient échapper, malgré l'avantage des rapprochemcns , à ceux qui commencent à étudier la nature; des savans consacrés k rinstruction publique, exposent, aux yeux des citoyens, tous les objets utiles au pro* grès des sciences naturelles, et suppléent à ce qu'on n'a pu écrire sur l'agriculture, le commerce et les arts.

Et ce ne sont pas seulement les citoyens français qu'on admet aux différens cours donnés au jardin des plantes ; les étrangers y forment une partie considérable des auditeurs ; il n'est pas rare de trouver parmi eux des Péruviens, des Brésiliens, des Angio- Américains, et même des Asiatiques, que l'étude de l'histoire naturelle attire et retient pendant très-longtemps en France; l'établissement du jardin des plantes n'augmente-t-il * pas ainsi la prépondérance et la gloire de la nation , par un des moyens politiques les plus nobles et souvent les plus avantageux?

Pour que les connoissances naturelles puissent s'accroître par tous les moyens de comparaison ,

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Art. 6. Il y aura tous les aus une séance publique dans laquelle le bureau de longitudes présentera le compte de ses travaux.

Art. 7. Iy)rsqu*une place de membre du bureau de longitudes vaquera par mort , démission ou autrement, ledit bureau nommera, au scrutin, le savant qu'il jugera le plus propre à remplir la place vacante.

Art. 8. L'attribution annuelle faite à l'observatoire de la République et à celui de l'école militaire, est portée à soixante mille livres , laquelle somme sera employée conformément à la loi, à laquelle il est dérogé par la présente en tout ce qui lui est contraire.

Art. 9. Le règlement sur l'organisation interne des observatoires de la République sera rédigé par le bureau de longitudes et soumis à l'approbation du comité d'instruction publique.

Séance du \^ germinal Amv.

LakanaL — L'observatoire de Paris est le premier établissement en ce genre qui existe en Europe; mais, en ce moment, il n'est pas pour les sciences d une utilité aussi étendue qu'on pourront le désirer. Le lieu où il est placé est à une des extrémités de Paris , ce qui éloigne les élèves du cours d'astronomie pratique que le citoyen

a:* rzr

RAPPORT

sua LES ÉCOLES CENTRALES, Réinpriinr par ordrt de U Contrcntion nationale.

Citoyens ,

L'établissement des écoles primaires étoit la dette de la patrie envers chacun de ses enfans ; puisqu'elle leur doit la sûreté de leurs personnes et de leurs propriétés, elle leur doit essentiellement cette portion de lumières sans laquelle l'homme fut toujours la victime de l'imposture.

La malveillance et le patriotisme irréfléchi ont alarmé l'opinion sur l'énormité des dépenses

qu'entraînera, d'après leurs calculs , l'organisation de Tinstruction publique; il importe de détruire l'idée exagérée qui semble s'accréditer. On pourroit dire aussi des lois qu'il ne suffît pas qu'elles soient bonnes , mais qu'il faut encore qu'elles paroissent telles à tous les esprits.

La population de la République étant estimée de vingt-six millions d'habitans, on auroit vingtsix mille écoles primaires, à raison d'une par population de mille individus ; l'ensemble coûteroit à la République 64^400,000 liv. ; mais il s'en faut de beaucoup que la dépense effective des

écoles primaires atteigne cette somme. En efïet , suivant le texte de la loi, toute population audessous de deux mille personnes n'aura qu'une école primaire; toute population au-dessous de trois mille n'en aura que deux , et ainsi de suite. Le ressort d'une école primaire peut s'étendre , sans inconvénient , à deux mille toûses à la ronde ; ainsi elle peut embrasser environ trois lieues carrées de superficie. Tout district où cette étendue de sol n'aura pas une population de deux mille personnes, pourra n'avoir qu'une école primaire. Cette condition seule réduit de beaucoup le nombre de ces écoles.

Les tableaux de population insérés dans les derniers volumes des mémoires de la ci-devant académie , offrent le plus communément une population d'environ cinq cents individus par lieue carrée; d'où il résulte que l'étendue de trois lieues carrées, que nous prenons pour l'arrondiiseiiient d'une école primaire , renferme à peti près quin^ cents habitans.

A la vérité , les cas extrêmes , ceux dans lesquels la population est très-rapprochée ou trésdispersée, s'éloignent beaucoup de cette donnée. Dans le département du Nord , par exemple , le nombre moyen des habitans de la campagne est de dix-huit cent quatre-vingt-trois par lieue carrée.

Mais les résultats de ce genre sont peut-être les plus favorables à Téconomie que nous avons en vue, puisque alors il est facile de grouper les communes de manière à comprendre plus de mille personties dans l'arrondissement de chaque école primaire. On voit par là que le choix du mode à adopter par les administrations de district pour la répartition des écoles, ne doit pas être abandonné au hasard : il peut en résulter une grande économie s'il est bien fait; mais si on néglige i'atteution de grouper les communes de manière à former, dans le plus petit- espace possible y des ensembles de population qui approchent»

autant que faire se pourra, de deux mille individus, on tombera nécessairement dans une augmentation de dépenses qu'il est facile d'éviter.

Un calcul bien simple suffira pour convaincre de l'utilité de cette considération.

. Supposons que, dans l'étendue de la République, les deux tiers des écoles prîmaures renfermassent dans leurs arrondissemens une population de quinze cents individus, et que le 4ier9 seulement fut restreint à une population de mille : cette hypothèse donneroit dix-neuf mille cinq cents écoles primaires pour toute la France; d'où résulteroit une dépense de 46,800,000 liv., et par conséquent une économie de ^5,6po,ooo liv. , somme au moins suffisante pour couvrir les frais

des autres degrés d'înstmctioD. Les lîei» ou la population est très-dispersée doÎTcnt sans doute apporter des modificalMms à ce calcol ; maïs aoss avons présenté les deux limites.

Nous ne parlons pas des institiitears pares à i,5oo livres, parce que le nombre des viUes 4mt la population excède vingt - mîDe prrmuKsseit fort peu considérable; de plus . noDS iiytiMWi une location de aoo livres, qui n'est priit <0èt' tive , et qui surpassera dans beanrotip <feB4nMt» l'évaluation du lover des propriétés Mtiomles consacrées aux écoles primaires.

Ainsi les écoles primaires « prises «a mm^f^m terme , ne conteroot aa plos q«»e Sij6o(uw^ fis •. le sixième environ de v«i« ocmtriitiufxsis Utl^fui ne conviendra pas que dba. mi peiq^ ittm^ («m^ traction doit être Tobfet priocâpaA swle tiÉ4eafei^ de ses dépenses?

Vonsvaos êtes donc rrnlîi'imfi éasis les lH<ri»<^ de Tabsofai né r essaire : eb ! <y/my<<f ' t <i<m a^^ic (b nécesstité, surfont qnisiij^ par ia m^iMfi^ ^ s^^ génie et de' ses resscmroes». ««i y m»! P^^***)^ ^ 1 ambition de t^élev<r a o^ ^tat 4^ ^S^sud^ism en deçà duquel il aTa pM rewpfi sa é^e^mJ!^ ^

Mais il se présente ici mm; ^Ââ¥ic$^iâ$^m f^MS^ santé qui doit fiMM taire b wtd^^^Mm^A. ^ #»^ surer dans ses alarmes k: pt^ry>ti%M^ miH^in la justice aotani qne furtérét utHut^ t^^^t ^t^# -

tissent. que rinstruction gratuite n'est due qu'aux citoyens sans fortune ; et si vous adoptez les ba* ses financières que votre comité doit vous proposer incessamment , l'instruction publique , organisée dans toutes ses parties, ne coûtera pas annuellement trente -cinq millions à la Repu* blique.

Vous n'avez pas cru qu'il put suffire à la dignité de la nation française que ses enfans se bornassent à des connoissances instrumentales, telles que la lecture, l'écriture, la numération ; si c'est assez pour la masse des citoyens , c'est peu pour la gloire d'une République qui veut jouir de tous les trésors que lui promet le génie de ses habitans , et qui est appelée à régénérer l'univers moral aussi bien que l'univers politique. J'ai entendu dire , sous le règne du dernier tyran , qu'il ne falloit apprendre aux Français que la constitution et la guerre. J'admire autant qu'un autre l'austérité des Spartiates , auxquels on prétendoit nous assimiler; mais je crois qu'il est plus beau de mettre en œuvre tous les moyens que la nature a donnés à l'homme pour perfectionner ses sens et étendre ses rapports , que de parvenir, par un effort surnaturel, à prouver à celte mère commune qu'on peut se passer de ses bienfaits. S'interdire la gloire et les jouissances des arts, c'est l'absurde vertu des anachorètes ; la vertu

de rhonime consiste à les épurer , à les utiliser tous.

Les écoles primaires , comme Tannonce le nom que vous leur avez donné, sont le vestibule du grand édifice promis depuis longtemps à Timpatience des Français : édifice que plusieurs architectes ont déjà construit par la pensée, sans consulter le génie des temps et des lieux , et dont je vous présente aujourd'hui le plan géométral » tracé par votre comité d'instruction publique. Il dépend de vous de le voir s'élever avec majesté pour servir d'asile éternel aux sciences et aux arts, sans lesquels la liberté ne fera que passer sur la terre.

Pbur cette vaste construction , il faut commencer par déblayer les débris des collèges , où d'inutiles professeurs, étonnés de se trouver encore au poste des abus, rassemblent sur des ruines quelques élèves mendiés , soit pour jouir d'un salaire dont yous avez oublié de dégrever le trésor national , soit pour se soustraire , eux et leurs disciples , aux travaux et au mouvement de la révolution.

Les collèges , contre lesquels réclamoit la philosophie depuis tant de siècles , que Montaigne et Jean-Jacques Rousseau ont dénoncés à la raison humaine comme les asiles de l'ignorance privilégiée , vont donc disparoitre du sol de

la France libre; et sans aucune dépense nouvelle , vous allez trouver dans leurs décombres , et dans la dotation qu'ils absorboient , plus de ressources qu'il ne vous en faut pour les établissemens régénérateurs que nous vous proposons. Un grand nombre de départemens les ont réclamés par des adresses multipliées : nous citerons les départemens du Gers, du Tarn, des Bouchesdu-Rhône, du Loiret, de la Sarthe, du Calvados, de l'Hérault , de l'Yonne , de l'A^rdèche , de la Côte-d'Or, des Côtes-du-Nord , de l'Ariége, de la' Dordogne , du Mont-Blanc, de la Moselle, des Hautes-Pyrénées, du Bas-Rhin, de la Charente- Inférieure et du Jura.

Ce ne sont pas des écoles secondaires. Elles sont devenues inutiles par l'étendue \)ue vous avez donnée aux écoles ouvertes à l'enfance* Ces écoles présentent en effet tous les germes des^ connoissances qui seront enseignées dans les écoles centrales ; des établissemens intermédiaires , des écoles de district ou de canton, seroient superflus. Le talent, qui seul doit s'élancer à ce nouveau degré de la hiérarchie scolaire , sera le lien de correspondance entre les écoles primaires et les écoles centrales. Des écoles secondaires formeroient aujourd'hui une institution aristocratique : car, ou les jeunes citoyens sans fortune et obligés de se déplacer pour fréquenter ces

écoles , y seroient soutenus par les bientnÊB âe la nation, et dans ce cas vous la jetteriez dans des dépenses qu'elle ne pourroit soutenir qne par des impositions oppressives , ou vous ne cowmriez pas de la munificence nationale le mérite Téà%ui à l'impossibilité de suivre à ses frais ces écoles u> condaires ; et , dès lors encore inaccessibles amL élèves sans fortune , quoique destinés par la na^ ture à parcourir avec succès la c jr fiêf e des vt»^ ces écoles ne seroient qu'une création zoii^^opi^ kire, un outrage sanglant Eût ans principes de régalité.

D'un autre côté j les Hémens 2u%nwAs ^QO a toujours cru devoir honer VmUrucikm de fadk^ lescence seront enseignés dans ces piremkn éiM^ Uissjemens avec pins de choix H de «ariîétié^ «ws y être amalgamés avec ceux d'une laogMe Mfteîr nement utile , mais qni , devenue Vwwiffm véfaî^ cule de tontes les idées^ reiardoit «ofioMiseitf la marche de Tcsprit htimain da»s Im praimèrM années de la vie. La jetmwie sera donc mum% instruite, et en moins de teuips. U est bon , ii est nécessaire que le plus grand nombre des jeunes citoyens, sans aspirer à une instruction plus éten^ due, se distribue* en quittant ces écoles, dans les champs , dans les ateliers, dans les magasins, sur vos navires, dans 'vos armées. Tous ceux qui doî* vent former la masse de la génération auront

trouvé dans les écoles primaires tout ce qu'il fal* loit pour remplir avec honneur, dans les divers états, leur rang de citoyen. Il seroit funeste à la chose publique de lui ravir des hommes utiles pour traîner encore pendant plusieurs années , dans de nouvelles écoles , des esprits vulgaires que la nature n'a pas prédestinés au génie.

Mais pour la gloire de la patrie , pour l'avancément de l'esprit humain, il faut que les jeunes citoyens exceptés par la nature de la classe ordi naire trouvent une sphère où leurs talens puissent prendre l'essor ; quel que soit l'état où le hasard les ait fait naître, quelle que soit leur fortune, la nation s'empare de leur génie; elle les façonne pour elle bien plus que pour eux; elle en fait à ses frais un Euclide ou on dAlembert^ un Quintilien ou un Rollirty un Locke ou un CondillaCy un Drack ou un /s Peyrouse; elle ras* semble pour ce grand ouvrage tout ce qu'elle a de ressources , parce que les employer de la sorte, c'est moins les consommer que les multiplier. Elle ne considère pas les dépenses d'un tel étal^lissement , parce qu'elle sait qu'il est essentielle'' ment lié à son existence physique et morale , ^omme la force armée l'est à son existence politique. Elle ne dit pas : l'intérêt et l'amour-proprc des particuliers , ou même la nature qui produit je génie , me garantissent tous ces avantages ,

parce qu'elle ne livre pas ainsi ses plus grands intérêts aux calculs de Tintéret étranger , ou aux chances du naturel; elle ne remet pas cette oi^;anisation à des temps plus £aiTorables , parce que les temps sont marqués par Firrésistible nécessité, oui , l'irrésistible nécessité ! La tTrannie a dévoré les génies les plus célèbres. Les âambeaux des sciences à demi-éteints éclairent à peine quelques individus isolés et solitaires; et si vous ne vous hâtez de les rallumer , la République va se perdre dans les ténèbres.

On vous a démontré déjà combien il est urgent de former des dBBciers de santé. Les communes les ont cédés aux armées, où rhumanité, toujours sous le fer el dans le feu ^ rédame les secours les plus prompts. Vous propagerez b science de la vie, non , comme autrefois, par des formules hiéroglyphiques et quelques adages applicables k tout , et par conséquent à rien , mais par une étude approfimdie de la nature, qui , pour la conservation de ses trois règnes , a combiné entre eux des actions réciproques et des secours mO'* tuels. Cest la connoissance de ces combinaisons étemelles qui formera notre système médical.

Celui-là sera à Fabri des épigrammes du \$A esprit et du méfms des philosophes. Vhf^mntr qui le possédera sera le vrai comcrvatetir rie re%|M5r>e humaine; et, par un npprtfd»emef$t qui \^r^Atrfê

singulier, mais qui n'en est pas moins réel, en guérissant les maux du corps, il portera le plus grand coup à l'incurable fanatisme, puisque, quand les médecins sauront guérir , le peuple n'ira plus recourir à d'impuissantes reliques. C'est dans l'impossibilité de les adresser à un mortel habile dans cet art, que la Grèce ouvroit à ses peuples le temple ôiEsculape.

Tous les arts , toutes les sciences se tiennent et s'enlacent ; mais il en est qui ont une connexion plus étroite ; il en est d'autres , pour ainsi dire ^ supérieurs, qui entraînent dans leur tourbillon^ une foule d'arts subordonnés , qui sont comme ieurs satellites ; ils sont faits pour se réfléchir mutuellement leur lumière : ainsi la physique, la chimie, l'anatomie, l'histoire naturelle, quoique chacune ait sa sphère particulière et son existence à part, se rangent autour de la médecine ; et vous n'aurez fondé des écoles utiles pour celle-ci, que lorsque les autres auront leur chaire et leurs études. Ce sont les membres d'un même corps : la privation d'un seul arrête ou gène l'action de tous les autres.

Nous avons depuis longtemps négligé les belleslettres , et quelques esprits qui veulent passer pour profonds regardent cette étude comme futile. S'ils avoient observé la marche de l'esptit humain , ils auroient vu toujours les belles-let-

très s^élerer coniroe Faurore <les s< â cn o es. Ce fioat elles qui ouvrent Fesprit au jour de la nisoo, et le cœur à Fimpressioa du sentûnent; elles subs- .tituent la moralité à FinsdiKrt., elles poliocst les peuples, elles exercent leur jojgemenf , eUes les rendent plus sensibles et en même temps pios dociles aux kûs , plus capables de grandes ivrtns. Chez les peuples anciens qui ont marqué dans l'histoire , les lettres ont tenu lieu de toutes les sciences; ils n'avoient presque aucune mue ocmfioissance, .mais ils étoienf lettrés : ils awoient des poètes, des orateurs, des écrÎTains moraux, et ils ont été grands aux yeux de funÎTers.

L'illostre philosc^ihe de Genève, voj;ant dans la comipticm les peuples éclairés, coodut que les lettres les avinent corrom pus ; il anroit du dire qu'ils Favoient été, non par les lettres^ mais malgré les letftrts, qui, dans cet état de décadence, modifioient enoc«e Faction du vice, et radlumoftfot de temps en temps dans les âmes le flambeau de l'honneur; oui, jusqua Fabus quon en a Eut, tout prouve le bon usage qu^on en pouvoit £ûre^

Encouragez dcmc Fétude iA le perftfctionoement des belles-lettres : ressuscitez les langues andeO'* nés pour enrichir la nôtre de leurs trésor» ; les auteurs de Fantiqgité respirent FamcMir sacré de la patrie , l'enthousiasme de b liberté , et cette haine vertueuse que I être sensible doit aus o\^

presscurs de rhiimanité. Rapprochez de vous les langues principales de l'univers moderne, ce n'est que par là que la vôtre peut se perfectionner; et vos idées ne s'étendront , ne se rectifieront que par l'iroportation de toutes les idées étrangères. Dès lors la poésie , la musique , l'éloquence , qui agissent si fortement sur un peuple libre, prendront en France le caractère'qu'elles doivent avoir et qu'elles n'ont jamais eu; dès lors, au lieu d'^^nacréon , vous aurez des Tjrrtées et des Home'res; au lieu îXlsocratej vous aurez des Dimosthènes; surtout si , par vos institutions, les grands principes de la morale républicaine deviennent populaires , et si votre législation sublime cesse d'être la science du petit nombre. •

En général , on avoit senti la nécessité de ces branches d'enseignement; on ne s'ëtoit trompé que sur la fin et les moyens ; mais pourquoi l'agriculture , le commerce , les arts et les métiers n'ont-ils jamais eu leurs écoles ? Pourquoi les a-t-on livrés à la routine de l'instinct ou à l'intérêt (le la cupidité ? Croyoit-on à l'impossibilité de les réduire en principes ? ou pensoit-on qu'en ce genre les méprises fussent sans conséquence et la perfection sans valeur? Vous vengerez les arts et métiers , l'agriculture et le commerce de cet oubli des nations; non en allant, comme les rois, poser sur le soc, en un jour solennel, une main

protectrice : cette vaine cérémonie avilit ce qu'elle a Tair d'élever ; mais vous assignerez des instituteurs qui abrègent, qui assurent la marche de l'industrie. L'expérience démontre l'utilité de ces sortes d'établissemens. Le célèbre Smith a donné à Edimbourg des leçons sur le commerce , dont la réunion et l'ensemble ont formé \ Essai sur les richesses des nations y l'ouvrage peut-être le plus utile aux peuples de l'Europe. L'agriculture date des premiers jours du monde , et elle est à une distance immense de la perfection ; c'est que la charrue , poussée au hasard ^ n'a jamais été précédée du flambeau de la réflexion ; et si elle est plus florissante sur les bords de la Tamise, c'est que la patrie reconnoissante y a l'œil sur le cultivateur , et que le premier qui y sema du gland, d'où sortent les vaisseaux de ligne, a obtenu des statues éternelles.

Il est sans doute unefoule d'exercices auxquels on élevoit la jeunesse, qu'il faut absolument proscrire de l'éducation nationale et livrer aux fantaisies des particuliers ; mais il est du grand intérêt de la patrie de s'assurer que les mathématiques se cultivent et s'approfondissent, parce qu'elles, donnent le pli de la vérité , parce que sans elles l'astronomie et la navigation n'ont plus de guide, l'architecture civile et navale n'ont plus de règle , la science de l'artillerie et des sièges n'a plus de

base. Rien, eii un mot, de ce qui a quelque de* gré d'utilité publique , ne doit être négligé dans votre système d'instruction gratuite, pas même le dessin, qui n'a été considéré jusqu'à présent que relativement à la peinture , mais qui , sous le rapport du perfectionnement des sens, accoutume les yeux k saisir fortement les traits de la nature , et est , pour ainsi dire , la géométrie des yeux 9 comme la musique est celle de l'oreilie.

Voilà les principaux objets d'enseignement qui seront traités avec une certaine étendue dans les nouvelles écoles que nous nommons centrales, parce qu'elles seront placées au centre des écoles primaires de chaque département^ et à la portée de tous les enseignés.

Quel plus beau spectacle que de voir, dans toute la République, s'élever ces savantes cens* tructions où se réuniront dans un foyer commun les lumières de chaque département ! Vous y rassemblerez les hommes éclairés des collèges que vous allez supprimer; en les unissant aux élèves sortis des écoles normales , ils seront forcés d'en suivre la direction. C'est là que les gensde lettres qui, cachés au fond de leur cabinet, y nourrissent solitairement le feu du génie, iront avec allégresse en répandre l'influence ; c'est là aussi qu'après tant de campagnes célèbres, les amis des arts qui sont dans nos armées, viendront servir la

patrie d'une manière aussi utile et moins dange^ reuse, et unir les palmes des lettres aux lauriers de la victoire; c'est là enfin que vous recueillerez de tous les points de chaque département, les divers monumens des arts qui doivent servir à leur reproduction : dispersés , ils sont sans objet et sans Utilité; réunis, exposés à l'admiration publique et à l'émulation du talent, ils allumeront dans leurs âmes le feu qui les a créés. Mais à cet égard nous devons à la nation un grand exemple d'égalité et de fraternité. Vous avez dans la commune de Paris des richesses incroyables clans ce genre. IL est sans doute essentiel que les artistes et les savans trouvent dans cette métropole des sciences et des arts les plus riches collections; mais n'accaparez pas une opulence inutile. Pourquoi le superflu des cabinets et des bibliothèques de Paris ne seroit-il pas versé dans les départeraeus? Gardez tous les chefs-d'œuvre uniques, il est juste qu'ils fassent l'ornement des lieux qui les ont vus naître : roais^ tous les doubles en fait de tableaux, de livres, de statues, de machines, d'objets quelconques d*études, vous en enrichirez les écoles départementales. Le génie portera ainsi sa flamme épuratrice jusqu'aux extrémités de la République. De là, par un effet réciproque, reportés naturellement vers le centre, il se formera une

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circulation 11*011 dépend Tembonpoint et la vie du corps social.

Les écoles normales ont annoncé à la France le complément de Tinstruction , qui ne peut être que dans les écoles centrales : vous ne laisserez pas l'édifice imparfait. L'univers, la postérité, sauront qu'au milieu des orages d'une révolution inouïe ^ dans les crises d'une guerre dont vous souffliez l'embrasement sur vingt nations punies de leurs forfiiits; tandis que, dans l'intérieur, vous terrassiez d'une main le crime et l'immoralité, et que de l'autre vous cicatrisiez les plaies que la patrie avoit reçues de ses parricides enfans, votre génie in&tigable, combattant sans relâche l'ignorance et le vandalisme qui menaçoient d'envelopper la République, élevoit un temple immense, un temple éternel , et jusqu'à vous sans modèle, à tous les arts, à toutes les sciences, à toutes les branches de l'industrie humaine, et que vous assuriez par ce chef-d'œuvre, à la nation française, sur les peuples de l'univers , une supériorité plus glorieuse que celle que nous avoient donnée les succès de nos armées triomphantes.

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Il importe de faire cesser cette dissonance, car l'unité de la République appelle Tunité de renseignement.

Je vous dirois que les établissemens proposés sont en quelque sorte des cadres ouverts pour recevoir les élèves de l'école normale qui se seront le plus distingués pendant la durée du cours, et un nouveau motif d'émulation donné à leur amour pour la propagation des lumières; des cadres ouverts pour recevoir , dans toute l'étendue de la République, les hommes éclairés et vertueux qui ont échappé à la faux du vandalisme.

Citoyens, vous avez fondé l'école normale, et cet établissement, en opérant un grand déver» sèment de lumières dans les départemens, consolera les sciences, les lettres et les arts, des ravages de l'ignorance et de la tyrannie.

Les écoles primaires s'organisent de toutes parts; les livres élémentaires sont composés; il vous reste un pas à faire pour monter tout le système de l'instruction nationale, et ce pas sera un grand bienfait pour la génération qui s'avance. Voici le projet de décret.

La Convention nationale , après avoir entendu le rapport de ses comités d'instruction publique et des finances , décrète :