L’étoile des rois

B. 113; G. 112 ; Cl. 115 ; W. 117; Bl. 85; M. 293; Dut. 114.

1er État. Avant les tailles horizontales serrées qui couvrent le visage de la femme.

2e État. Avec ces travaux.

Cette composition a trait à une mascarade qui se faisait autrefois en Hollande aux approches de l'Épiphanie. Un cortège précédé d’un jeune homme qui portait une grande lanterne en forme d’étoile, parcourait les rues d’Amsterdam en souvenir du cortège des rois Mages. « Ces gens, dit Gersaint, forment ainsi une mascarade et se promènent la nuit dans les rues, accompagnés d’une symphonie assortissante, allant de maison en maison pour attraper quelque argent aux bourgeois. »

Bernard Picart, dans ses Cérémonies religieuses, a gravé la même scène sous ce titre : L’Étoile des Rois, promenée dans Amsterdam.