Pourquoi dites -vous que la grâce est un don surnaturel

Parce que c'est un don qui nous élève ou tend à nous élever au-dessus de notre nature, et qu'il se rapporte à la vision intuitive de Dieu, qui est la fin surnaturelle de l'homme.

Aux dons qu'exige notre nature. Dieu surajoute par la grâce un don supérieur qui nous élève au-dessus de nous-mêmes, pour nous faire vivre et agir d'une manière divine.

5. Pourquoi dites -vous que la grâce nous est accordée gratuitement?

Parce que Dieu nous la donne par pure libéralité, sans que nous y ayons aucun droit. Il est parfaitement libre de nous la refuser, sans blesser en rien sa justice.

Qu'avez -vous que vous n'ayez reçuf^

« Pourquoi la grâce ? Parce qu'elle est donnée gratuitement. Pourquoi est-elle donnée gratuitement? Parce que vos mérites n'ont pas précédé, mais que les bienfaits de Dieu vous ont prévenus. Gloire donc à celui qui nous délivre. » (S. Augustin.)

6. Peut -on dire de même que les dons naturels sont gratuits?

Les dons exigés par la nature d'un être ne sont pas proprement gratuits; car, bien que Dieu ne soit pas tenu de créer, sa sagesse demande que l'être qu'il crée soit doué de toutes les forces naturelles nécessaires pour atteindre sa fin.

Cependant il peut y avoir, même dans l'ordre naturel, des dons vraiment gratuits, comme seraient le secours efficace pour atteindre une fin naturelle et l'obtention effective de cette fin. Si Dieu, par exemple, met un homme dans des conditions favorables pour cultiver son intelligence qui serait demeurée inculte sans cette disposition providentielle, c'est un don naturel gratuit.

7. Pourquoi dites -vous que la grâce nous est donnée en vue des mérites de Jésus- Christ f

Parce que c'est en considération des mérites de Notre-Seigneur mourant pour nous sur la croix, que Dieu a rendu à l'homme les biens de la grâce que le péché lui avait ravis.

Par le péché d'Adam, la nature humaine qui, en lui, avait été élevée à Tordre surnaturel , a été dépouillée de la grâce sanctifiante et' condamnée à la privation de la vision béatifîque : c'est là

^ Jftcq.,1,17.- *1 Cor., IV, 7.

l'état de nature tombée, dans lequel nous naissons comme enfants d'Adam désobéissant. Mais Jésus -Christ, le Fils de Dieu fait homme, en se/aisant obéissant jusqu'à la mort de la croix, nous a réconciliés avec son Père et a obtenu, par ses mérites, que les biens de la grâce nous fussent rendus : c'est l'état de nature réparée, semblable à l'état de justice originelle, moins les dons extranaturels*.

Le Christ est mort pour nous;.,, lorsque nous étions ennemis de Dieu, nous avons été réconciliés avec lui par la mort de son Fils^.

8. Pourquoi dit -on que la grâce nous est accordée pour nous faire opérer notre s€Uutf

Parce qu'en effet la grâce nous est accordée pour nous faire vivre et mourir saintement, et nous faire mériter ainsi la vie éternelle.

La grâce de Dieu est la vie étemelle^. — Le Seigneur donnera la grâce et la gloire^,

0 La grâce est la gloire commencée, comme la gloire est la grâce consommée. x> (S. Thomas.)