Quelle doit être la persévérstncë datis la prière

On ne jpeut donner une règle ceHainè quant àu temps et au nombre des actes. Mais il est certain qu'il lie faut jamais abandonner la prière, soit par défiance, soit par découragement, soit par impatience.

S'il s'agit de biens tempot*els, nous pouvons les dematider, jusqu'à ce que nous reconnaissions à certains indices que ce n'est point la volonté de Dieu que nous les possédions.

B'il s'agit de. biens spirituels, ils sont, ou simplement utiles, ou nécessaires. Dans le premier cas, nous ne devons pas facilement nous lasser de les demander, car une telle prière est toujours avantageuse à l'âme, et obtient souvent son effet. Dans le second cas, nous ne devons pas cesser de demander ces biens spirituels, car, selon saint Augustin, la persévérance dans la £^râce s'obtient par la persévérance dans la prière.

c Dieu donne souvent en un moment ce qu'il a longtemps refusé ; et quelquefois , à la fin de la prière , il accorde ce qu'il a différé de donner au commencement^. >

82. Quels exemples de persévérance dans la prière nous offre le Nouveau Testament?

1^ Celui de Notre-Seigneur à Gethsémani. Trois fois il demande à son Père d'éloigner le calice de sa passion % et, étant tombé en agonie, il redouble ses prières*.

* PB. xvn, e. — * PB. cxïx, 1. — • Luc, xvin, L — * HooU., n, I. -- • Ps. ixxxv, 3. - ^ ImUatUm de Jétuê-Christ, IV, zT, 1. — 7 Màtth., xxvi, 39-44. — • Luc, zxn, 4t.

^ Celui de saint Paul. Après ses révélations, Tange de Satan lui est donné pour le souffleter. Trois fois il prie le Seigneur de l'en délivrer, mais Dieu lui dit : c Ma grâce vous suffit, car ma puissance éclate davantage dans la faiblesse \ i»

3«> Celui de la Chananéenne, qui, par sa foi, son humble espérance, sa prière vive et pressante, arrache à Jésus-Christ ce cri d'admiration : « 0 femme, votre foi est grande! qu'il vous soit fait comme vous le désirez *. »

83. Quels exemples de persévérance Jésus -Christ nous a-t-il proposés?

4® Celui d'une veuve qui, depuis longtemps, demandait justice à un juge sans conscience, et qui, par ses importunités, lui arrache enfin une sentence favorable ^.

2» Celui d'un homme qui, à minuit, va demander à un ami quelques pains pour un hôte récemment arrivé, et qui, loin de se rebuter des refus de son ami, l'oblige, par son opiniâtre persévérance, à se lever et à lui donner les pains dont il a besoin ^.