Pourquoi FËglise a -t- elle établi cette obligation

Afin que le nouveau baptisé ait : 1» un témoin officiel de son entrée dans l'Église; 2® un garant de ses dispositions actuelles, s'il est adulte, ou un répondant de sa volonté, s'il est enfant; 3° un père spirituel qui le guide et veille sur lui.

a II est venu à la pensée de nos divins chefs, les Apôtres, qu'il y eût des personnes pour recevoir les enfants au baptême , conformément à la sage coutume qu'ont les parents naturels de Tenfant de le confier à un maître instruit des choses divines, aoua la conduite duquel il achève de se former, le considérant comme son père en Dieu et le garant de son salut. y> (S. Denys l'Ar^opagite.)

8^. Combien peut -il y avoir de parrains au baptême?

Suivant la prescription du concile de Trente, il peut y avoir un parrain ou une marraine, ou tout au plus l'un et l'autre, assistant personnellement ou par procureur.

83. Quelles sont les conditions nécessaires pour être parrain ?

1® Avoir l'usage de la raison; 2« être baptisé; 3^ être désigné explicitement ou implicitement par les parents, ou au moins par le curé ; mais celui-ci ne doit désigner un parrain qu'à défaut des parents, et il ne peut changer arbitrairement celui que les parents auraient choisi; 4® avoir l'intention d'agir au baptême comme parrain ; 5° tenir ou toucher physiquement soi-même ou par procureur le sujet, pendant qu'il est baptisé, ou le recevoir immédiatement des mains de celui qui baptise : ce contact physique symbolise le soutien dont l'âme régénérée a besoin dans sa faiblesse.