L'institution de l'eucharistie a-t-elle été préparée

Elle a été figurée et prophétisée dans l'Ancien Testament, et Jésus-Christ lui-même en a donné des figures et l'a promise avant de l'instituer.

12. Quelles sont les principaleâ figures de l'Ancien Testament?

Elle a été figurée principalement par le sacrifice de Melchisédech, par les sacrifices de l'ancienne loi, par la manne, mais surtout par l'agneau pascal.

Comme renseigne saint Thomas, il y a trois choses à considérer dans l'eucharistie : les espèces sacramentelles, le corps de Jésus- Christ et l'effet du sacrement. La principale figure des espèces fut l'oblation de Melchisédech, qui consistait en du pain et du vin. Tous les sacrifices de l'Ancien Testament et surtout le sacrifice de l'expiation, le plus solennel de tous, figuraient la personne même de Jésus-Christ, qui a soufl'ert et qui est contenue dans l'eucharistie. La figure la plus expressive de son eftet était la manne, qui avait en elle tout ce qui peut être agréable au goût*, de même que la grâce de ce sacrement restaure l'âme de toutes manières.

L*agneau pascal figurait, à lui seul, l'eucharistie sous ces trois rapports : 4° les espèces, car on le mangeait avec des pains

^ Sag., XVI, 20.