Quelle était l'erreur fondamentale des pélagiens

Les pélagiens * niaient la nécessité de la grâce intérieure. Suivant eux, l'homme peut par ses propres forces, sans le secours de la grâce, observer tous les commandements, éviter tous les péchés, surmonter toutes les tentations et parvenir à la béatitude éternelle.

Quand on leur objectait les passages de l'Écriture sainte, où il est parlé de la grâce et de sa nécessité , ils soutenaient d'abord que, par grâce, il fallait entendre les dons naturels, principalement la liberté, puis la loi et la révélation, ensuite les exemples de Jésus -Christ et la rémission des péchés, et enfin ils semblaient admettre une grâce intérieure d'intelligence, mais non de volonté, pour observer plus facilement le précepte divin.

* Pélagiens. Le fauteur de celte hérésie fut Pelage (en celte, Morgan, c'est-à-dire maritime), moine de Bangor, au pays de Galles, qui commença à enseigner ses erreurs à Rome, au commencement du cinquième siècle. Il eut pour principaux disciples, l'Écossais Célestius, moine girovague (errant de monastère en monastère) comme lui, et Julien, évèque d'Éclane, ai^ourd'hui ÀvelliQo, dans la Campanie.