Pourquoi l'Église a- 1- elle choisi ces deux éléments

Parce qu'ils symbolisent par leurs propriétés les effets de l'eau bénite.

L'eau purifie, rafraîchit et vivifie; l'eau bénite purifie l'âme, tempère l'ardeur de la concupiscence et vivifie les moindres actions.

Le sel conserve, il donne de la saveur aux mets; ainsi en est- il de l'eau bénite employée avec foi : elle sanctifie les actions les plus indifférentes , elle conserve à l'âme sa vigueur et lui donne du goût pour les choses de Dieu.

D'ailleurs, dans le langage de la sainte Écriture, ces éléments ont un sens figuratif. L'eau est l'emblème des bénédictions célestes, et le sel symbolise la sagesse chrétienne.

Vous puiserez avec Joie des eaux des fontaines du Sauveur *. — Vous êtes le sel de la terre'^.