LE MÉRITE DE CONVENANCE

Dieu a promis cette grâce à ceux qui l'aiment par -dessus tout, comme renseigne saint Augustin.

Ainsi la justification , quoique vraiment gratuite à tous égards , s'obtient infailliblement par le pécheur qui revient sincèrement au Seigneur.

Si l'impie fait pénitence de tous ses péchés qu'il a commis,,,, je ne me souviendrai d'aucune de ses anciennes iniquités^, — Lorsque Vimpie se sera détourné de l'impiété où il avait vécu, et qu'il agira selon l'équité et selon la justice, il rendra ainsi la vie à son âme^.

83. Que peut mériter le juste d'un mérite de convenance faillible?

Le juste peut mériter d'un mérite de convenance faillible :

1® Les grâces efficaces, et les biens temporels, en tant seulement qu'ils peuvent aider au salut.

2» La grâce de la conversion, s'il venait à tomber. Seigneur,.,, délivrez mon âme; sauvez-moi en considération de votre miséricorde '.

3° La grâce de la persévérance fmale.

« La persévérance dans la grâce est obtenue par la persévérance dans la prière. » (S. Augustin.) — « La persévérance n'est pas une simple grâce, mais une chaîne de grâces, à laquelle correspond de notre côté une chaîne de prières. Si nous cessons de prier, la chaîne se rompt, et nous nous perdons. Celui qui prie sera certainement sauvé , et celui qui ne prie pas sera certainement damné. » (S. Alphonse de.Liguori.)

4^ Il peut mériter pour d'autres la première grâce, et en général, tout ce qu'il peut mériter pour lui : les biens temporels, les grâces pour éviter le péché, la grâce de la conversion, le don de la persévérance.

Les Pères attribuent la conversion de saint Paul aux prières de saint Etienne, et l'Église, celle de saint Augustin, aux pieuses larmes de sa mère sainte Monique.

Job, mon serviteur, priera pour vous; je le regarderai et je l' écouterai favorablement, afin que votre imprudence ne vous soit point imputée^, — Priez les uns pour les autres, afin que vous soyez sauvés'^,

84. Que peut mériter le pécheur d'un mérite de convenance faillible ?

Le pécheur peut, par des actes surnaturels, mériter d'un mérite de convenance faillible, le secours de la grâce, pour éviter le péché et arriver à la justification.

Quiconque invoquera le nom du Seigneur, sera sauvé^.

* Ezéch., xvm, 21, 33. — ^ Ezéch., xvm, 87. — ^ pg, -^^ 4. 4 j^b, xlu, 8. — * Jacq., V, 16. — « Jo«, II, «8; Actes, n, SI.