Comment mourut Anliochus

En apprenant les défaites de ses généraux, Antiochus entra en fureur et ordonna qu'on le conduisît en Judée à marches forcées. Mais il tomba de son char et se meurtrit. Son corps fourmillait

*■ Asmonée, de la raco des sacnficatcurs. De là, le nom dWsmonéens, que prirent les descendants de Mathatliia?.

' II Mach., VI, 24-28.— - II Mach., vir, 9. — ^ II Mach., vir, 39. — * II Mtch., m, J7.

LA ROYAUTÉ ASMONÉENNE 155

de vers et exhalait une odeur insupportable. Il reconnut la main de Dieu; mais comme sa pénitence n'élait pas sincère, il mourut déchiré de remords et de désespoir.

2C8. Quelle fut la fin de Judas Machabéc ?

Judas Machabée termina sa glorieuse vie par une mort plus glorieuse encore. Attaqué par des forces supérieures en nombre, il exhorta ses soldats à sacrifier généreusement leur vie pour la religion et pour le peuple. La bataille dura depuis le matin jusqu'au soir; Judas avait même enfoncé l'armée ennemie, lorsque, frappé d'un coup mortel, il demeura comme enseveli dans son triomphe. Sa mort fut un deuil public.

Tout le peuple cVIsraël fit un grand deuil à sa mort, et ils le pleurèrent j>lusieiir8 jours. Et ils disaient : Comment est-il tombé, ce vaillant qui sauvait le peuple d'Israël * ?

2G9. Quel fut le résultat des victoires de son frère Jonalhas ?

Par ses victoires , Jonathas obtint un traité de paix qui lui laissa gouverner la Judée comme les anciens juges d'Israël.

270. Par qui le peuple juif fut- il délivré du joug des Syriens?

Par Simon, le dernier survivant des cinq frères Machabées. 11 obtint de Démétrius Nicanor, roi de Syrie, l'exemption de tout tribut, et renouvela l'alliance que ses frères avaient faite avec les Spartiates et les Romains.

Les Juifs et leurs prêtres consentirent qu'il fût leur chef et leur grand prêtre pour toujours, jusqu'à ce qu'il s' élevât un prophète fidèle^,

271. Quel était ce prophète fidèle et véritable qu'attendaient les Juifs?

C'était le Messie.

La royauté asmonéenue.