PRÉLIMINAIRES. — RÉSUMÉ

RÉSUME

Du chrétien. — Un chrétien est celui qui, par la grâce de Dieu, étant baptisé, croit et professe la doctrine de Jésus -Christ.

• Le baptême élève Thomme à une éininente dignité , lui communique les biens surnaturels les plus précieux et lui confère les titres les plus glorieux.

La dignité de chrétien nous oblige : !<> cnvei^ le Père, à un amour filial, à Tobservation exacte de ses commandements; 2<* envers le Fils, à croire sa doctrine, à imiter ses vertus, à le confesser même au péril de la vie; 3» envers le Saint-Esprit, à respecter sa présence en nous, à être fidèle à ses inspirations; 40 envers nous-mêmes, à nous dépouiller du vieil homme et à nous revêtir de rhomme nouveau.

Le signe de la croix est le signe du chrétien; il lui rappelle sa dignité, ses titres et ses devoirs. On peut le considérer encore comme un abrégé du Symbole, puisque en le faisant on affirme sa croyance aux trois mystères qui sont le fond et le résumé de la religion chrétienne. II convient de le faire souvent, au com-> mencement et à la fin de nos principales actions, avec de grands sentiments de foi, de reconnaissance et d*amour.

De la doctrine chrétienne. — La doctrine chrétienne est celle que nous a enseignée Jésus -Christ. Cette doctrine est divine et renferme toute la révélation.

La révélation est une manifestation extraordinaire que Dieu a faite aux hommes de ce qu*ils doivent connaître, croire et pratiquer. Nier la possibilité de cette manifestation , c'est nier la science ou la puissance même de Dieu. Le fait de la révélation est d'ailleurs affirmé par les saints livres, attesté par la croyance de tous les temps, et démontré par les preuves les plus certaines. Nous devons croire à ce que Dieu a révélé, parce qu'il est la vérité même.

On distingue : 1° la révélation primilive, qui promet le Rédempteur aux patriarches; 2° la révélation mosaïque, qui le prépare et l'annonce; 3<> la révélation évangélique, qui le donne au monde. — La révélation est contenue dans l'Écriture sainte et dans la Tradition.

La Bible ou Écriture sainte est la parole de Dieu écrite sous l'inspiration du Saint-Esprit. Elle se divise en Ancien et en Nouveau Testament. L'Ancien Testament compte quarante- cinq livres, et le Nouveau vingt -sept. On les divise en trois classes: les livres historiques, les livres sapientiauœ, les livres pro~ phétiques. — Un livre doit être regaixié comme livre saint, lorsque l'Église Ta reconnu comme inspiré et l'a inscrit au catalogue des livres sacrés. La raison démontre la certitude historique des livres saints, en prouvant leur authenticité, leur intégrité et leur véracité. Elle conclut de là à la certitude du fait même de la révélation.

La Tradition est la parole de Dieu non écrite dans la Bible, mais transmise de vive voix par les Apôtres et parvenue jusqu'à nous. — Les enseignements de la Tradition sont contenus dans les décrets des conciles, dans les actes du saintsiège, dans les livres liturgiques, dans les œuvres de l'art chrétien, dans les écrits des Pères et des Docteui-s de l'Église. — La Tradition a la même autorité que l'Écriture sainte, parce qu'elle est également la parole de Dieu.

II appartient à l'autorité infaillible de l'Église d'interpréter l'Écriture sainte et la Tradition.

Excellence de la doctrine chrétienne. — La doctrine chrétienne remporte en excellence sur toutes les autres sciences , parce qu'elle est la plus certaine , la plus belle, la plus consolante, la plus nécessaire et aussi la plus facile.