Qu'est-ce qui hâta Texécution de leurs desseins

Ce fut la proposition que Judas leur fit, peu après, de leur livrer Jésus.

7. Comment le conseil de Caïphe et rofTre de Judas entraient-ils dans les desseins de la Providence?

Chaque année, le grand prêtre offrait le sacrifice d'expiation pour le péché. Or ce fut Caïphe, pontife de cette année-là, qui désigna et immola en quelque sorte la victime divine qui devait satisfaire pour les péchés du monde entier. Par son conseil, il fut, sans le savoir, 1 insirument de Dieu; Judas, par son offre, fit que l'Agneau divin fut immolé au jour fixé par la loi.

8. En quelle circonstance Judas semble-t-il avoir pris sa criminelle résolution?

A Béthanie, chez Simon le Lépreux*, lorsque Marie Madeleine répandit un parfum de grand prix sur les pieds de Jésus. « Que n'a-t-on, dit Judas, vendu cette liqueur trois cents deniers d'argent, et que ne les a-t-on donnés aux pauvres ^I »

9. Était-ce la sollicitude pour les pauvres qui faisait parler ainsi Judas?

Il disait cela « non qu'il s'intéressât pour les pauvres, mais parce que c'était un voleur, et qu'étant chargé de la bourse, il avait entre les mains ce qui s'y mettait^ d.

* Simon le Lépreux est ainsi appelé à cause de la lèpi*e dont il avait été affligé et dont Jésus- Christ Tavait guéri. Kn reconnaissance, il invita le Sauveur à sa table, et Marie Madeleine, Payant appris, vint se jeter aux pieds de Jésus- Christ pour lui demander pardon de ses péchés. Sept jours avant sa mort, Jésus se trouve de nouveau chez Simon, et cette fois Marie Madeleine, dans la joie de sa conversion, n^pand ses parfums sur la tète de son divin Maître.

' Jcjo, xr, 47*60. - ' Matlh., xxvi, 8.6. - ' Jean, xn, 5. - * Jean, xii, 6.

10. En quels termes Jésus releva- 1- il Taction de Madeleine?

< Laissez -lui, répondit- il, ménager cette liqueur pour le jour de ma sépulture*. Je vous le dis en vérité, dans tout le monde, en quelque lieu que cet évangile soit prêché, ce qu'elle a fait se publiera aussi à sa gloire '. i»

Entrée triompliaiite de Jésoi à JéntMdenL

11. Que fit Jésus le lendemain du jour où il avait soupe chez Simon?

Il entra en triomphe à Jérusalem, suivant la prédiction des prophètes Isaïe ^ et Zacharie * :

Voici votre Roi qui vient à vous, ce roi juste, qui est le Sauveur; il est pauvre, et monté sur une ânesse, et sur le poulain de Vânesse,

12. Pourquoi le Sauveur voulut -il entrer ainsi en triomphe à Jérusalem?

Pour montrer à ses disciples qu'il était vraiment le roi d'Israël et qu'il allait commencer son règne de douceur et d'humilité, figuré par ce modeste appareil dans lequel il entrait à Jérusalem.