Quelle est Forîgine de ce pouvoir

A l'époque même des persécutions et avant Constantin, la papauté avait reçu de la libéralité des fidèles des biens considérables, employés à entretenir le culte et à soulager les pauvres. Ce patrimoine s'augmenta sous Constantin et ses successeurs.

L'empire romain ayant été détruit par les barbares, Rome, abandonnée des empereurs d'Orient, se jeta dans les bras de la papauté, qui la sauva des fureurs d'Attila et de Genséric, et la releva neuf fois de ses ruines. C'est ainsi que se fonda providentiellement la souveraineté temporelle du saint-siège, sous le pontificat de Grégoire II (715-731 ).

Attaquée par les Lombards dans la dernière moitié du viip siècle, la papauté fit successivement appel à Pépin et à Charlemagne, qui lui firent restituer les villes et les principautés enlevées par

« Cette autorité s'étend sur tous ceux qui sont baptisés, hérétiques et schismatiques.

^ Conc du Vatican, CoQBttt. Patttor œUrntu, ohap. ni.

388 CONSTITUTION DE l'ÉGLISE

les Lombards, et étendirent le domaine pontifical en cédant généreusement les provinces qu'ils venaient de conquérir.

Au xiic siècle, le domaine temporel s'augmenta du territoire que légua au saint -siège la comtesse Mathilde.