Mais quelle religion doit professer la société

Évidemment la religion véritable, la religion chrétienne. Elle doit reconnaître pour roi Jésus -Christ, à qui Dieu son Père « a donné toutes les nations en héritage *, que tous les rois de la terre adoreront , que toules les nations serviront' i>. Et comme Jésus -Christ a fondé une Église dans laquelle seule il veut être servi et adoré, cest cette Église, l'Église catholique, dont la société doit suivre les enseignements.

263. Quelle est dès lors la principale obligation des chefs d'État?

C'est de pratiquer eux-mêmes la religion catholique , et comme ils ont le pouvoir en main, de la protéger et de la défendre.

264. L'État a-t-il le droit et le devoir de proscrire le schisme ou Thérésie?

Oui, il en a le droit et le devoir, autant pour le bien de la nation que pour celui des fidèles eux-mêmes; car l'unité religieuse est le fondement principal de l'unité sociale.

265. Dans quel cas l'État peut - il tolérer les cultes dissidents ?

Lorsque ces cultes ont acquis une sorte d'existence légale consacrée par le temps , accordée par des traités ou des conventions '.

<^ « Si rÉglise juge que les divers cultes ne peuvent être mis sur un pied d'égalité avec la vraie religion, elle ne condamne pas pour cela les chefs d'État

* S. S. Léon Xïir. — * Pfl. n, 8. — • P». Lxxt, 10.