Cette congrégation doit son institution à Grégoire XV

Elle fut établie pour procurer la propagation de la foi dans les régions infidèles et dans les pays soumis à des princes hérétiques.

Elle est chargée de toutes les missions catholiques dans l'univers entier. On peut dire d'elle comme de Notre-Seigneur :

« Domini est terra et plenttudo ejus, orbis terrarum et universi qxii habitant in eo. »

A ce titre, ses pouvoirs sont très étendus, puisqu'elle

embrasse, elle seule, les charges de plusieurs autres congrégations, obligée qu'elle est de pourvoir à toutes les nécessités des missions.

Si certaines affaires de son ressort, d'une gravité particulière, sont réservées au Pontife Romain, encore est-il que la congrégation de la Propagande les instruit et les expédie ordinairement après en avoir fait un rapport à Sa Sainteté.

Cette congrégation se compose de vingt-cinq cardinaux, dont l'un est le préfet ; elle a de plus un secrétaire, des officiers inférieurs et des consulteurs.

Urbain VIII a établi dans l'intérieur même du palais de la Propagande, à Rome, un collège où sont élcA^és et formés à la science ecclésiastique des jeunes gens des pays évangélisés par les missionnaires^ ou d'autres qui ont l'intention de se consacrer aux missions.

Ce séminaire est appelé : CoUegium Urbanum seu de Propaganda fide.

Les réunions de la congrégation de la Propagande sont ou ordinaires ou extraordinaires.

Les réunions ordinaires ont lieu chez le cardinal-préfet général, assisté seulement du secrétaire et des officiers inférieurs. On y expédie les affaires de moindre importance, et on détermine les afl'aires plus graves qui doivent être examinées en assemblée générale et sont réservées au Souverain Pontife.

Dans les assemblées extraordinaires, c'est un cardinal qui est chargé du rôle de rapporteur — ponens, — tandis que ce rôle appartient au secrétaire, dans les réunions ordinaires.

iO, — La congrégation de la JURIDICTION et de L'IMMUNITÉ