ET DE LA SOCIÉTÉ AMÉRICAINE

47, Quai des Grands -Augustins.

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Extrait des Actes de la Société d'Ethnographie, tome VII, 1873.

M. Ed. MadierdeMontjau. — J'essayerai de tracer devant vous quelques-uns des traits de ressemblance et de dissemblance physique qui réunissent ou séparent les populations de la Chine et celles du Japon. Cette communication aura an moins un mérite, c'est de n'emprunter rien aux rapports officiels, aux livres, aux relations de voyages, même aux conversations de mes arais. Je me bornerai à vous dire ce que j'ai vu, ce que je crois avoir compris pendant un séjour de quelque durée dans les deux pays.

La plupart des voyageurs sont des observateurs très-superficiels. Je n'en veux d'autre preuve que ces paroles cent fois ré pétées parles Européens, spécialement au sujet des difficultés que présente l'administration delà justice criminelle: « Tous les Chinois se ressemblent; tous les Japonais se ressemblent. » Il est bien vrai que dans des populations au milieu desquelles les cheveux ne varient jamais que du châtain le plus foncé au noir le plus parfait, où le teint ne varie jamais que du brun pâle bilieux au bistre jaune ou noir du Cafre ou du mulâtre, où la barbe est nulle ou presque nulle, où le corps est presque toujours absolument glabre, il est bien vrai que,

dans ces populations, les individualités seront moins saisissantes que, dans nos populations européennes, ne le sont le blond, le brun, le châtain et le rouge. Ajoutez à cela que races chinoise et japonaise présentent bien moins d'inégalités que les nôtres sous tous les rapports de la taille, du développement musculaire, de la régularité des pieds et des mains, de la rectitude des membres inférieurs, enfin de l'abondance de la chevelure et de la dégradation calvique. Tout ceci est encore plus exact quand on ne l'applique que par régions provinciales. Le coolie cautonais pieds nus, vêtu à la légère est beaucoup moins grand, plus musclé, plus basané que le paysan de Ning-po de Sou-tcheou et des environs deChanghaï, qui généralement est pâle et qui, vêtu de blanc ou de gris, rehaussé par les énormes boites tartares, paraît un colosse, surtout velu de ses grossières fourrures d'hiver. Les Japonais de Satsouma et de Tosa tournent au noir, tandis qu'à Yédo hommes, et femmes surtout, sont souvent blancs à enlever tout souvenir de race Jaune. Mais, province par province, il est vrai de dire qu'hommes et femmes, en Chine et au Japon, sont plus égaux physiquement que dans la même province d'Europe, de France surtout ne le sont les Européens, les Français.

J'entends ici ne parler que des classes pauvres. Les classes diffèrent entre elles partout. En France, les classes heureuses sont plus grandes que les classes misérables : il en est de même en Chine. Et en Chine, tandis que l'obésité et la maigreur sont rares dans le peuple, elles sont fréquentes et souvent excessives parmi les riches , surtout dans le monde officiel. L'obésité s'explique, rapprochée du genre de nourriture, par ce fait que l'inertie physique est en honneur parmi les Chinois. L'obésité, par suite, est fort respectée. De même que César s'enorgueillissait du sobriquet de Félix que

lui avaient donné ses soldats , de même le riche chinois s'enorgueillit de sa graisse, signe et comme symbole de placidité, de bon sens, de bonne chance. « La nourriture lui profite, tout lui réussit », et on le regarde avec envie, on cherche à se rapprocher de lui, à vivre à son ombre. — Quant à la maigreur, elle accompagne habituellement la vie active, sans labeur pénible, du marchand, du boutiquier, du petit fonctionnaire. L'extrême maigreur est le partage des fumeurs d'opium. La maigreur hideuse est celle des mendiants qui, mourants de faim, vendent, horresco referens, jusqu'à leurs queues pour fumer Yindian drug. Ces queues , ce qu'il y a au monde de plus dégoûtant, où vont-elles? En Europe. Où en Europe? Sur la tête de nos femmes à la mode. Aux membres de la Société d'Ethnographie, d'en constater l'identité et la provenance pour la plus grande attraction des amateurs de monstrueux chignons.

Au Japon, on trouve rarement l'obésité ou l'extrême maigreur. La classe moyenne, moins nombreuse qu'en Chine, est beaucoup moins vigoureuse que la classe pauvre, mais lui est, plus qu'en Chine, assez égale en taille.

Quant à l'aristocratie, qui existe forte et nombreuse au Japon, et ne consiste, en Chine, à peu près que des gens en place, je dirai qu'en Chine elle présente tous les types populaires, parce qu'elle se recrute de parvenus de toutes les classes et de toutes les provinces. Elle présente aussi un bon nombre de types mantchoux parce que les Mautchoux sont en faveur à la cour. Il ne faut pas l'oublier, les fameux examens littéraires de la Chine ne sont pas la seule pépinière du fonctionnarisme. Exemple : le vice-roi actuel de Canton, un des meilleurs et des plus judicieux, des plus pacifiques aussi, et des plus accessibles aux étrangers, est un vieux général mantchou, à coup sûr fort peu lettré. II y a aussi les manda-

rins devenus tels à prix d'argent sonnant, avec ou sans examens.

Au Japon, l'aristocratie est ou plutôt était héréditaire, terrienne, et, d'après tous mes renseignements, ne contractait guère de ces mariages qu'on appelait autrefois mésalliances. Nous n'avons vu, je crois fort, de l'aristocratie japonaise aucun type bien puissant comme physique. Dans les monuments de l'art japonais, nous ne trouvons pas l'aristocratie beaucoup plus belle que le reste de l'humanité japonaise. Seules, les représenlations des mythes historiques de la nation font, de ses chefs, des demi-dieux herculéens. Faut-il refuser notre foi à ces images populaires de Taïkau-Sama et compagnie, ou admettre que les magnats japonais ont dégénéré depuis les temps de la conquête ? Ils auraient cela de commun avec les Grands d'Espagne, qui sont devenus les hommes les plus rabougris delà péuinsule ibérique, grâce à leur système de classification étroitedes mariages entre Grands de même numéro.

Je tiens à constater que, dans les mômes provinces, l'observateur le moins attentif peut démêler des races très-différentes. Dans le Kouang-toung, par exemple, les Hakas et les Pountis, hommes et femmes sont très-différents. Les Hakas ont les traits plus mignons, les formes plus svelles. Ils sont plus laborieux et moins subtils, plus courageux aussi. Tous lesCantonais d'ailleurs sont redoutés à tous les points de vue par les gens du Nord. Les vaillants coolies, qui se firent si bien tuer à huit piastres par mois, en appliquant, pour nos soldats, les échelles aux forts de Takou, étaient des Cantonais. À Tientsin, les portefaix ressemblent tous à des Coréens. A Simono-seki aussi, beaucoup de types coréens. A Nagasaki, beaucoup de figures lou-lchouanes et quelques peaux assez blanches, en dépit d'une atmosphère brûlante de soleil et de vapeur surchauffée.

Il me semble qu'on a dit d'une façon trop absolue que les faces de race jaune ne rougissent pas accidentellement sous le coup des émotions. J'ai, non pas fait, notez bien la distinction, je vous prie, mais vu rougir jusqu'au blanc des yeux de jeunes et jolies Chinoises. Ajoutons qu'en Chine un peu, et beaucoup au Japon, il y a des teints d'un brun si cuivré, qu'ils se rapprochent de l'oxyde de fer, de l'ocre, jusqu'à rappeler le teint des Indiens que j'ai vus dans l'Amérique du Nord. J'ai noté en Chine des terrassiers dont le cou brûlé par le soleil avait pris le ton rouge de viande crue qu'on trouve souvent chez nos paysans. Il y a plus : tandis qu'en Chine on remarque, par exception , mais fréquemment, des crânes et des visages d'un ovoïde exagéré qui, au nez près, rappellent les Aztèques, on trouve, au Japon, des têtes à face longue ou carrée, à front osseux, à pommettes énormes , à mandibules massives , à dents épaisses, à créne cubique, h nez court, mais courbe, épais en même temps et comme épaté. Le tout, joint au teint que je viens de signaler, fait rêver de Peaux-Rouges. Je m'arrête, de peur de me faire accuser de témérité scientifique. Je me garde de conclure. Je dis simplement ce que j'ai vu : en notant qu'une partie des Peaux-Rouges dans certaines tribus de l'Orégon et de la haute Californie a la racine du nez nulle et que, quoiqu'au Japon comme en Chine l'absence de saillie du nez jusqu'à sa moitié inférieure soit la règle générale, il m'a semblé que cette règle, au Japon, était un peu moins universelle, et que l'on y trouve assez communément la saillie du nez prononcée au-dessous de l'œil, surtout chez les individus à teint clair.

Cette question du nez me paraît d'une grande importance. J'ai vu énormément de Chinois de plusieurs provinces, des Japonais aussi de presque toutes les régions, sauf peut-

être de celles du Nord, beaucoup de Malais et bon nombre d'Annamites, des Coréens aussi quelques douzaines. Tous ont le nez nul ou presque nul, comme saillie, dans la moitié supérieure de sa longueur. Le nez des Malais, et celui des Annamites, surtout à la côte, a cela de particulier et de repoussant, qu'il semble n'avoir ni os ni cartilage. Petit ou gros, plus ou moins épaté, il rappelle celui de certains ours et surtout de certains grands singes : il semble n'être fait que de peau, rapidement flétrie par l'âge. Plus que tout autre, ce nez a un caractère bestial. Les Coréens ont généralement le nez gros d'ensemble. Leur nez, comme toute leur figure, est plus osseux que le nez et la figure des autres races jaunes que j'ai pu observer. Chez eux, aussi, j'ai vu de véritables figures de Peaux-Rouges. Leur teint tourne souvent au chocolat le plus caractérisé.

Quelle que soit ma peur de me faire malmener comme hérétique, je ne puis prononcer ce mot de Peaux-Rouges sans insister. Les Peaux-Rouges ont, comme les Chinois et les Japonais, les formes très-arrondies, féminines même dans le développement le plus athlétique. Ils ont, comme eux, les muscles pectoraux très-peu développés. Leur nez, beaucoup plus osseux, plus crochu que celui de l'immense majorité des Chinois, diffère moins de celui de beaucoup de Japonais; leur galbe est de tous les points de vue plus ovoïde; mais il faut voir en exercice les Sumoto (lutteurs) japonais; ils sont très-nombreux, grands, gras, généralement fort bien nourris; ils vivent d'une vie d'oisiveté et d'exercices salutaires. Remarquez qu'ils ne rasent aucune partie de leur tête. Voyez-les nus, avec leurs cheveux méthodiquement relevés à la chinoise, comme disent nos dames, et liés au milieu de la tête et un peu en arrière. Observez que leur peau tout entière tourne souvent à la

couleur chocolat mal lorréfié, et dites-moi s'ils ne rappellent pas étonnamment les Peaux-Rouges.

N'oublions pas que Peaux-Rouges, Malais, Annamites, Chinois, Coréens, Japonais ont le môme pied et que ce pied est digne d'attention. Le Coréen est plus osseux, le Malais plus maigre (il est le plus débauché, le plus ivrogne, le plus imprudent, le plus dissipateur, batailleur, le plus fréquemment malade et le plus vite mort), mais chez tous le pied est le même. Il est adroit à un point étonnant pour grimper et saisir presque autant, que chez les Indiens. Mais chez ceux-ci, plus long et plus étroit, il ressemble au pied du singe. Les Sikhs, avec leur taille de lm,65 à 2 mètres, ont des pieds d'une longueur incroyable et des plus disgracieuses. Ce pied, de la race jaune, n'est pas plat, il est bas et comble. J'entends par là que le cou -de-pied est peu relevé, peu osseux, et que, par-dessous, il ne fait pas ce pont si caractérisé chez les Espagnols. La cheville est peu éloignée du sol, mais ce pied est parfaitement régulier, droit, court, bien élargi d'avant en arrière, terminé presque carrément au bout des orteils, jamais calleux, même chez les individus qui travaillent pieds nus sur les pierres, et il tient à la jambe par une articulation admirablement fine.

La main comme le pied, de la race Jaune, est plus petite de beaucoup que celle des Arabes.

Je n'ai rien dit du pied petit, par mutilation, des Chinoises, et je n'en dirai que peu de mots, parce que c'est là un fait de mœurs, et non point de race. Seulement, il est faux que cet usage se perde. Il n'y a, je crois encore, aucune femme dans les classes supérieures qui ait les pieds à l'état naturel. C'est là un usage qui varie d'après les classes et surtout d'après les localités. Dans les environs de Sou- Uheou, toutes les familles aisées estropient ainsi leurs en*

fanls femelles. A une journée de marche de Sou-tcheou, à Changhaï, cet usage est moins général ; à Canton, moins encore. Dans certaines campagnes, toutes les paysannes môme ont subi cette mutilation. Un fait peu connu, je crois, c'est qu'elle a lieu assez souvent chez des adultes. A Hongkong, j'ai vu une servante de seize ans se soumettre à cette torture pour se marier mieux. A cet âge, cependant, on n'obtient qu'un pied rabougri. J'ai vu des femmes, opérées dans leur enfance, marcher sans canne sur deux pieds qui ne reposaient que sur quatre pouces à peine de longueur. J'ai tâché de me renseigner, et j'ai appris que cette détestable opération ne fait pas, à beaucoup près, autant de ravages que certainement elle en produirait en Europe. La constitution lymphatique de la race est toujours la pour éloigner la fièvre et les inflammations. Pourtant, j'ai vu souvent des jeunes filles de six, sept, huit ans, incapables de se tenir debout et transportées à bras, leurs petites jambes pendant inertes, serrées dans les bandelettes jusqu'au-dessus du genou. Je suis fâché d'avoir à noter qu'à Hongkong le gouvernement anglais ferme les yeux sur ces horreurs. Il en supporte bien d'autres pour attirer les Chinois. Il faut que Hongkong devienne un Gibraltar doublé d'un Birmingham.

Du fait médical que je viens de mentionner, il serait utile d'en rapprocher d'autres; d'abord, la facilité avec laquelle s'opèrent et se guérissent, dans la race jaune, au moins chez les Chinois, les mutilations les plus hardies ; puis le caractère différent des cicatrisations, la gourme spéciale des enfants, l'action des médicaments les plus faibles, le peu de ravages que font, dans l'extrême Orient, chez les indigènes, d'horribles virus, qui dévorent en quelques mois les éirancers.

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Je pourrai, une autre fois, appeler votre attention sur les faits à propos de la médecine chinoise.

J'ai soigneusement éloigne d'une communication publique toutes les observations de nature difficile à exprimer. Je les tiens au service d'une de vos commissions. Je vous demande, cependant, la permission d'ajouter quelques autres observations peut-être nouvelles.

J'ai dit que chez tous les individus de race jaune les muscles pectoraux sont peu développés. Rappelez-vous, je vous prie, que ces muscles se prolongent, sous le bras, jusque sur le dos. Ces muscles soutiennent le sein des femmes et le maintiennent à sa place. C'est leur faiblesse, leur quasi-nullité qui me parait expliquer, à la fois, la rondeur admirable de l'organe mammaire chez toutes les Orientales jeunes, et son affreuse décadence dès qu'elles vieillissent. A ces deux périodes, le sein des femmes de race jaune est très-beau, puis extrêmement laid. Les femmes Peaux-Rouges sont dans le même cas.

Quelques différences entre les Chinoises et les Japonaises : celles-ci ont l'appareil mammaire plus développé, souvent très-beau et d'une beauté moins éphémère; la poitrine plus ouverte, plus bombée. Les épaules et le cou sont plus forts, plus élégants, les membres plus vigoureux, tout le corps plus potelé. Les Chinoises, en général, sont grêles, ont les épaules plates, carrées, la poitrine enfoncée.

11 sera bien, peut-être, que je mentionne quelques anomalies et quelques faits de croisement. A Hongkong et à Amoy, j'ai vu deux albinos absolument parfaits comme albinos. La peau de tout leur corps, visage compris, était du rose le plus caractérisé. A Changhaï, un ouvrier bijoutier, fils de boutiquier riche et né bien avant l'arrivée des Européens dans cette province, avait une queue longue, fournie; de

cheveux droits, mais roux clair, de nuance variée. Son teint était pâle, mais olivâtre prononcé; ses yeux vert roux foncé.

Quant aux métis, ils ne manquent pas. Pas n'est besoin d'aller plus loin que Hongkong. J'y ai remarqué quatre femmes de demi-sang, toutes filles de femmes du pays et d'Anglais. Toutes étaient brunes parfaites, mais avec ce beau teint pâle mat clair, si admiré chez les quarteronnes de nègre. Une d'elles avait le nez très-long, saillant, européen. Les trois autres étaient plus grandes que les Chinoises, plus fortes, plus amples et réellement belles, quoique leur face fût toujours un peu plate et un peu trop ronde. Leurs yeux étaient beaucoup moins bridés à l'angle intérieur. Leurs cheveux m'ont paru plus fins, mais toujours absolument droits et presque aussi mal plantés que ceux des Chinoises pures. Je ferai observer, en passant, que cette implantation est beaucoup moins défectueuse chez les Japonaises. Notons que les Chinoises, en toilette, dissimulent assez bien ce défaut par leurs diverses coiffures nationales. Celles qui ont besoin de plaire aux Européens se coiffent en bandeaux qui passent horizontalement au-dessus de l'oreille. Les Japonaises, elles, ne se départent jamais de leurs modes locales sous aucun rapport, tandis que les Chinoises prennent, très-volontiers, nos étoffes, les unies seulement, les bas, les souliers, les bottines de nos dames et môme quelques-uns de leurs bijoux.

Il y a cependant des métis blonds. J'en ai vu un, garçon de 12 à 14 ans, admirablement bien fait, cheveux blond roux, taches de rousseur, teint très-clair rosé, les yeux châtain très-clair ; et deux ravissantes petites filles de trois et cinq ans. Cheveux noisette, les yeux bleus, la peau blanche, le teint clair et rosé; c'était à Hongkong. Toutes deux filles d'une

même Chinoise et d'un Hollandais bien connu qui ne s'en occupe guère; à la différence, disons-le, de ses compatriotes de Java qui, très-généralement, font au moins ce qu'ils peuvent pour leurs malheureux bâtards. Pardonnez-moi, mesdames, ces deux petits anges, je les ai fait marchander tout exprès pour vous instruire. J'étais, du reste, renseigné d'avance, et sûr de ne pas les obtenir. La marna (ce n'est pas une mère, une marna; c'est une spéculatrice en adoption). La marna me fit répondre que je ne les aurais pas pour 1,000 dollars la pièce, qu'elle n'était pas riche, mais qu'elle préférait en courir la chance, que ce seraient là morceaux pour mandarins de haut rang, etc., etc.

Car, dans ce pays, il est trop exact de dire que la puissance paternelle, maternelle, même acquise par adoption ou achat, est sans bornes. On y vend les petits enfants comme agneaux ou porcelets. Seulement, on m'affirme que les plus gueux ne vendraient pas leurs enfants aux Européens. Quant à les louer à toutes fins, la chose est admise. Et, pour les métis, la croyance populaire est que les mâles disparaissent, envoyés à l'intérieur comme trop intelligents, trop portés vers les étrangers et comme précieux à séquestrer pour le pays lui-même.

A Macao, les métis se comptent par milliers. On peut dire que toute la ville est métisée. Les Chinois y sont plus grêles que partout ailleurs. Beaucoup de figures longues et fortement teintées de cuivre rosette, beaucoup de traits allongés et fins. Il y a du sang Jaune dans toutes les familles à noms européens. Ces créoles, à noms portugais, sont presque tous petits mais bien faits, et assez beaux de traits; les femmes souvent très-jolies. Moins noirs et plus rouges que les Portugais Européens, ils vivent dans la saleté chinoise, se nourrissent à peu près aussi misérablement que les Chinois : mais

ils sont très-élégants de mise et très-propres de leur personne. Leur caractère moral et les tendances de leur intelligence laissent fort à désirer : mais ils sont intelligents, fort ignorants, mais très-aptes aux affaires. Ils sont les interprètes de toute la Chine méridionale, quoique littérairement ignorants même en langue chinoise qu'ils affectent d'ignorer. Comme tous les métis, les Portugais de Macao sont de beaux et bons soldats.

Je ne sais si les voyageurs, les médecins ont parlé, avant moi, des croisements d'Européens et de Japonais. Peut-être y a-t-il là quelque chose de neuf à dire; j'essayerai. Ce sera court. J'ai vu sept ou huit enfants métis, au Japon, presque tous de pères français : c'étaient les plus beaux. Par hasard, je connaissais les pères. Tous étaient, pour la taille, la forme et le visage, au-dessus de la moyenne française, laquelle, il faut bien le dire, n'est pas élevée , à l'endroit de la beauté physique. Tous ces enfants sont remarquables comme force, ampleur, et traits du visage, intelligence et gentillesse. Toutes les mères, il est vrai, étaient de jolies Japonaises et très-blanches. Tous ces enfants ont le teint rosé, et, quoique tous les pères aient les yeux bleus, ils ont tous les yeux noirs, les cheveux châtain franc, les yeux très-légèrement bridés. Cette bridure, dont j'ai parlé, est bien plus générale que l'œil oblique qui est tartare.

Remarquons que de longtemps, sur les croisements des races européennes d'une part, chinoise et japonaise d'autre part, nos observations ne pourront marcher que d'un pas très-boiteux. En effet, légitimes ou illégitimes, il n'y a, pour le moment d'unions que dans un sens; Européens avec femmes de race Jaune. Il en est de même aux Philippines, à Java et dans l'Inde. Il se passera longtemps avant que des femmes Blanches aient des enfants d'un homme de race non

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blanche, autrement que par exception très-rare et trèscachée, tandis que, dès aujourd'hui, les Européens ne se font pas faute de procréer avec des femmes de toute couleur.

Il serait temps, cependant, de bien savoir la puissance relative de chacun des deux sexes dans les croisements. Il faudrait, dans les croisements, constater ce qu'il y a de transmission directe et différentielle des auteurs aux produits, savoir de mère à fille et de père à fils. Mme C. Royer insistait, il y a peu de temps, sur ce phénomène. Nous pourrions recueillir, au Japon surtout, des faits utiles à ce sujet. D'ici à quelques années seulement, car il n'y a encore que peu de métis au Japon, et tous sont encore enfants. Il y a heureusement lieu d'espérer qu'on s'occupera de l'éducation de ces pauvres petits bâtards, mieux au Japon qu'en Chine, par plusieurs raisons, et d'abord parce qu'il y a au Japon moins d'Anglais et d'Allemands qu'en Chine. Espérons donc que nous pourrons, d'ici à quelques années, baser quelques observations sérieuses sur les métis, non point seulement au point de vue du physique, mais aussi en ce qui touche le développement intellectuel et les tendances morales.

Macao même ne peut nous fournir des faits complets, quoique là, plus encore qu'au Brésil, à Goa, à Mozambique, au Sénégal, les Portugais aient fait preuve d'une remarquable absence de préjugés en matière d'unions sexuelles. A Macao, ils se sont unis aux Chinoises, aux Annamites, à des Malaises, à des Japonaises et à des métisses de toutes les races. Tous ces métis se sont alliés entre eux, et cela depuis le temps de Camoëns. Mais à peu près aucune Portugaise ou métisse ne s'est unie à un homme de race Jaune pure. Macao donc ne peut nous être utile que pour juger ce que

devient par elle-même la race des métis. Mais, si on étudie Macao sous ce rapport, il faudra tenir compte des faits suivants. Peuplée originairement de bandits européens de la pire espèce, vivant de brigandages et de fraude autant que de commerce, pourrissant, depuis des siècles, dans l'ignorance et la superstition la plus grossière, dans une hygiène détestable, Macao n'était pas un milieu favorable au développement d'une race nouvelle.

Pour terminer, si j'avais à résumer les caractères frappants qui, communs à toute la race Jaune, la différencient de toutes les autres races, j'en trouverais deux, en dehors du teint : 1° le pied, tel que je l'ai décrit, en quelque sorte triangulaire, la base du triangle à l'extrémité antérieure, bas, plus petit que tous les autres pieds ; 2° le nez nul jusqu'à sa moitié inférieure. Permettez-moi de conclure en m' expliquant familièrement ; c'est le résultat de nombreuses expériences : Un individu qui peut porter convenablement un pince-nez n'est pas de race Jaune pure.

Parit Imprimerie de Mu»« V» BoucLard-Husard, rue de l'Eperou, 5.