Partie intellectuelle de la tactique

Considérations générales sur le combat. $. 41—43. . . .30 Conditions nécessaires pour remporter la victoire dans un combat. $. 44.

Buta généraux et particuliers du combat. $. 45. Action réciproque pendant le comb.it, du but sur lea moyens

ai

et vice versa. $. 46—48

Caractéristique de l'attaque et de la défense. $. 49—53.

Plan et direction du combat. $. 54—55.

Engager le combat et le développer. $ 56 — 62. Décider et discontinuer le combat. $. 63 — 65

Causes et but relatif de la victoire. $. 66—71.

Influence du terrain sur la marche et la réussite du combat.

Emploi du terrain pour l'attaque et la défenae. $. 75—79. . ùi

Cinquième Section.

Rapport des différente* arme» entr\lles pendant le combat, sur un

terrain ouvert.

Combat de l'infanterie contre l' infanterie. §. 80.' , Conduite dans la défense. §. 81 — b2.

Conduite dan» l'attaque. §. 63. .

Combat de la cavalerie contre la cavalerie. &, 84— 85. Combat de différentes espèces de cavaleries lea unes contre

les autre». §. 8(3 — £b.

Règles de la poursuite. §. t ^9— 9f).

Emploi de l'artillerie pendant le combat. §. 96— !8. Combat de l'infanterie contre la cavalerie Des moyens de défense de l'infanterie. %, 99—103. Circonstances dans lesquelles l'infanterie

oA

Combat de la cavalerie contre l'infanterie. §. 106-

Combat de l'infanterie contre l'artillerie. %. 112—114

Combat de la cavalerie contre l'artillerie. $. 115-

Manière dont les différentes amies se soutiennent les unes les autres

dans U7i terrain couppé.

L'infanterie et l'artillerie réunies. $. 117-123.

L'infanterie avec la cavalerie. 124 — 126.

L'infanterie avec la cavalerie et l'artillerie. §. 127

Sixième Section.

Faits d'armes de l'infanterie contre la cavalerie

Septième Section.

Faits d'armes de la cavalerie contre l'infanterie

Huitième Section.

Des combats locaux en général. $. 132—133.

Occupation, défense, attaque des bois, et des petites forêt*.

Occupation. §. 135—1 8 .

Dispositions pour la défense. $. 139.

Défense d'une forêt, que l'ennemi ne peut tourner.

Retraite. S. 141

Attaque. §. 142—145. . .

Attaque et défense de métairies isolée etc. $. 146—

Attaque. 148—149

Défense. §. 150-152

Attaque et défense de la ferme de la Baye Sainte

Occupation, attaque et défense d on village. |. 153-

Occupation. §. 157-162. .

L'attaque. $. 163-167

Occujiation, attaque et défense des ouvrages de campagne kolés.

Occupation- S. 168 . . . tS

Attaque. §• 169—170 ♦ .136

Défense. §.171-172 138

Attaque et défense des hauteurs escarpées et des vignes.

Attaque. S- 174-176. . . 140

Défense, £. 177—179 142

Passage de vive forcée des ravips, des petits fleuves, des pont*

permanente; moyens d'empêcher le passage. §180. . 144

Occupation. §. 181 145

Attaque. §. 1 82— 165 146

Défense. 186-187 148

Petites rivières. 188 150

Occupation %. 189 .151

Passage de vive force. §. 100— 19 1 152

Défense. S. 192-193 154

Ponls permanents, §. 194. 156

Occupation, g. 195—196 157

Attaque, jj. 197 - 198 159

Remarque 163

Défense. %. 199 163

Passage de ponts hardiment exécuté par l'infanterie 167 Passage d'un pont par force et par ruse .... 171 Exemples de défenses habiles de différents ponts 175

Passage de vire force au travers de défilés, formés par des dignes, des forêts ou des vallées étroites; moyens d'empêcher ce passage.

Défilés formés par des digues. S. 200 179

Occupation. %. 201 180

Passage. &. 202—203 181

Défense. S- 204 183

Défilés formés par des forêts. j>. 205-206 185

Attaque. S- 207-2U9 186

Défense. %. 210-211 188

Défilés formés par des vallées étroites. §. 212. . . .191

Occupation. S» 213 192

Passage de vive force. §. 211. , 1 94

Défense. § 215. . 197

Ré( apitufation. S- 216 199

L'officier pendant le combat. &. 217 202

Introduction.

Notions générales sur la guerre.

La guerre n'est autre chose qu'un acte violent qui doit obliger notre adversaire à se soumettre à notre volonté. Comme de cet acte, en suite d'un côté on exige le plus souvent, ce que de l'autre on ne veut pas accorder, il en résulte l'attaque d'une part, la résistance de l'autre, ou bien la guerre offensive et la guerre défensive.

Il est de la nature de la guerre que ebaqu'un des combattants cherche à vaincre- son adversaire, afin de l'obliger plus aisément à subir sa volonté, et de pouvoir lui dicter des conditions de paix plus dures. Plus on fait d'efforts violents pour soumettre son adversaire, plus la guerre sera longue et sanglante. Un état riche en argent, en hommes et en matériel , qui sait de plus que ses frontières sont bien gardées, peut poursuivre sans obstacles le but dans lequel il entreprend une guerre. Il lui sera facile de conduire une guerre offensive, et si les circonstances ne lui sont pas défavorables , il obtiendra le résultat désiré.

Pour mener à bien une guerre offensive, on cherche à tenir son ennemi dans l'ignorance du point que l'on veut attaquer et à lui donner de l'inquiétude au sujet d'un autre point. Si l'on réussit à faire perdre l'équilibre à son adversaire, on atteint un résultat important On peut profiter de l'arrêt momentané qui a lieu dans les opérations militaires pour se renforcer par des troupes fraîches, et recueillir des données certaines sur la force de l'ennemi.

Plus le théâtre de la guerre est étendu, plus il est difficile d'observer les mouvements de l'ennemi. On est donc quelque fois dans l'incertitude si l'on a devant soi les forces principales de son adversaire ou seulement un de ses

corps; mais pour se procurer la certitude désirable, en écartant le rideau stratégique dont il se couvre, il faudrait peut être livrer une série de combats, que l'on peut avoir des raisons d'éviter pour le moment. Il arrive souvent en guerre, que l'un des partis se sent trop faible pour continuer l'attaque tandisque l'autre n'est pas assez fort pour passer de la défense à l'attaque. Il en résulte des deux côtés une guerre d'observation, de sorte que les masses principales restent dans l'inaction jusqu'au moment où l'un des partis acquiert une idée plus nette des circonstances où se trouve l'ennemi. Certaines complications empêchent quelque fois de pousser la guerre sur tous les points avec la même énergie si l'on ne veut pus commettre d'imprudence.

On fait une guerre défensive lorsque les moyens de combat dont on dispose, ne sont pas assez nombreux pour agir d'une manière offensive, lorsque les moyens de défense sont affaiblis par des combats malheureux, et les troupes découragées; ou que le système défensif est d'accord avec notre politique. Si l'ennemi a pour but de nous écraser, alors il suivra le principe de V extermination. Toutes ses entreprises auront un cachet décisif. Il s'avance en tenant autant que possible ses forces concentrées, et cela dans la direction et vers le but où il espère rencontrer nos forces principales. Il nourrira ses troupes autant que possible sur place, il cernera les positions importantes qu'il rencontre sur sa route, les isolera de notre armée afin qu'elles ne puissent servir contre lui. Il attaque nos corps avancés avec impétuosité, s'efforcera de les culbuter, et les poursuit vivement lorsqu'il réussit. Il se contentera d'observer les fortes positions ou les forteresses qui se trouvent sur ses flancs et tâchera de s'emparer par surprise ou par force des points faiblement fortifiés. Enfin lorsqu'il atteint notre corps principal, il engagera l'attaque avec toutes les forces dont il peut disposer sans s'inquiéter de se mettre par là dans une position désavantageuse sur quelque autre point. Il se dira bien que lorsqu'on peut obtenir de grands succès les petits suivent comme conséquence des premiers. Un coup violent atteignant la tête de l'ennemi paralyse en même temps ses autres membres. Celui qui marche en avant avec décision, sans se laisser arrêter par des inquiétudes

exagérées pour ses flancs et ses derrières, et qui de plus ne craint aucun obstacle, aura toujours la supériorité morale de son côté, lors même qu'il serait inférieur en nombre à son adversaire. Si l'assaillant réussit à remporter la victoire, il doit tâcher de la rendre décisive par une poursuite vigoureuse, de nous écraser avec toutes ses forces, et de nous mettre hors d'état de livrer une seconde bataille. En pareil cas, la dispersion des forces, la perte de l'artillerie et des principales positions à pour suite un découragement général. On occupe le pays ou du moins ses parties les plus importantes, et le succès le plus complet couronne ordinairement une semblable victoire.

Ce serait néanmoins quelque chose de triste, si le plus fort et le plus hardi devait toujours être vainqueur; il ne saurait être question d'un art militaire, si cet art n'indiquait pas les moyens de résister avec succès même à une supériorité numérique. Notre système de défense doit donc être conçu avec beaucoup de soin et de précaution et ne jamais être basé sur une défensive anxieuse. D nous faut opposer le système de harasser notre ennemi à celui qu'il aura de nous exterminer. Si les forces de ^ennemi sont telles , que nous ne puissions passer nous même à l'attaque, il nous faut éviter toute affaire décisive. Une armée a besoin de plusieures choses qu'elle ne peut trouver en pays ennemi il faut donc les faire conduire aux troupes. Dans le système indiqué plus haut on attaque les lignes de voitures, qui suivent l'armée. Puis on s'efforce de détruire les moyens de transport de notre adversaire ainsi que ses subsistances, on arrête sa marche en détruisant les chemins, en couppant les ponts, on le fatigue de jour par de petites attaques sans cesse renouvellées , et de nuit on l'empêche par des surprises réitérées de prendre le repos nécessaire. L'ennemi irrité par ces tracasseries, tâche de nous provoquer au combat. On feint de s'y laisser entraîner, puis lorsqu'il a réuni ses troupes pour nous punir des méfaits susmentionnés , ' le corps de troupes qui lui est opposé disparait promptement pour aller recommencer plus loin le même- jeu. Les effets d'une semblable manoeuvre se montreront en peu de temps. Harcelé de touts parts, l'ennemi doit se refuser toute commodité soit dans sa marche , soit dans ses camps. Marchant de jour dans

l'attente d'un combat, passant la nuit sous les armes, souffrant plusieures privations, les maladies viendront e'claircir ses rangs, les cas de désertion ne seront pas rares, la fatigue et le découragement s'empareront bientôt du reste de l'armée. Un ennemi invisible pour ainsi dire, est déjà dangereux, parce qu'il est fort difficile de se mettre à l'abri de ses coups, et que les nôtres portent dans le vide. Quand cette lutte inégale a duré quelque temps, les forces ennemies supérieures dans l'origine deviennent d'abord égales aux nôtres et la proportion décroissante continuant, il arrive souvent à la fin que le plus faible devient le plus fort. Si dans la guerre de 7 ans Frédéric le grand s'y était pris comme Charles XII, il aurait infailiblement courru à sa perte et n'aurait jamais pu abaisser la monarchie autrichienne. Mais les puissances alliées se résolurent à faire la paix pareeque le roi ménageant ses forces avec une sage habileté, elles s'apperçurent qu'il leur faudrait déployer beaucoup plus de forces qu'elles ne l'avaient cru d'abord pour remporter la victoire.

Cette manière de faire la guerre est du reste celle qui convient le mieux au système défensif de la Suisse, à la configuration de ce pays, aux moeurs, ainsi qu'aux souvenirs de ses habitans. C'est le système de la guerre nationale à laquelle toute la population prend part, et au sujet de laquelle il ne faut pas oublier „ qu'un peuple libre et doué d'un caractère énergique et national, ne peut jamais être subjugué." Mais le moyen le plus sûr de conduire avec succès une guerre nationale, c'est qu'il existe un enthousiasme qui porte la population toute entière, à faire tous les sacrifices possibles pour l'indépendance de la patrie. Il faut encore une organisation militaire en accord avec l'esprit guerrier du peuple, enfin il faut une armée nationale bien exercée et formée à toute espèce de manoeuvre de guerre.

Coup d'oeuil rapide sur la nature des événements militaires, et sur la manière dont il se succèdent pendant la guerre.

Les complications politiques amenées par les intérêts des divers états, sont la source de toutes les guerres, qu'il

faut considérer comme un moyen violent et définitif d'atteindre le but politique que l'on a en vue. Ainsi donc dès que Téchange des notes diplomatiques, fait supposer que la solution pacifique des différentes politiques est devenue peu probable, il faut se préparer à commencer les hostilités.

En jetant un coup d'oeuil sur les particularités bien connues de l'armée fédérale, on voit qu'il n'y a aucune différence entre le pied de paix et le pied de guerre, puisque le contingent et la réserve doivent toujours être au complet, et prêts à marcher, et que les munitions et le matériel doivent toujours être dans l'état proscrit par les règlements. Malgré cela il serait nécessaire de prendre encore diverses mésures importantes si la guerre venait à éclater.

Quand à l'organisation des troupes les inspections réglementaires doivent y avoir pourvu. Si l'organisme en question n'est pas bien ordonné, il en résulte des frottements et des lenteurs, c'est ce qui bien souvent use la troupe sans aucun profit. H faut éviter d'avoir un habilement ou un équipement défectueux , la nourriture ne doit jamais être insuffisante; ces inconvénients exercent de même que bien d'autres semblables un éffet dissolvant sur l'organisation des troupes.

Une bonne organisation de l'armée, doit satisfaire à toutes les conditions administratives, disciplinaires, techniques et tactiques sans lesquelles la troupe ne peut faire la guerre, et il ne faut pas qu'à l'ouverture des hostilités on doive procéder à de nouvelles formations.

On place d'abord sur la frontière menacée, des corps d'observation en cantonnements ressérés. On les exerce plus particulièrement aux grandes évolutions combinées, au service de sûreté, de même qu'aux fatigues de la guerre. La frontière est gardée par de petits détachements, qui surveillent tous les voyageurs et arrêtent les personnes suspectes. L'exportation de vivres, de chevaux, et de tout ce qui peut servir à des armements est interdite. Des espions, s'efforcent de rassembler dans le pays ennemi toutes les nouvelles possibles sur les mouvements des troupes qui s'y trouvent, sur les autres préparatifs de guerre, sur les intentions des hommes au pouvoir, sur les dispositions du peuple etc. Après une déclaration de guerre, en règle toute communication avec le pays ennemi est interrompue.

Après avoir préparé tout ce qui se rapporte à l'état susmentionné, on forme sans plus tarder l'armée, soit pour lui faire prendre une position favorable à la défense de notre frontière ; soit pour franchir la frontière ennemie suivant le plan d'opération qui est arrêté. Dans ces deux cas il faut prendre des mesures de sûreté fort étendues, afin de ne pas rencontrer l'ennemi avant que d'être tout à fait préparé au combat. On envoyé donc dans différentes directions des détachements suffisament forts pour épier les desseins de l'ennemi lorsqu'ils commencent à se développer. Lorsque enfin on vient à rencontrer ses forces principales, il s'engage d'abord des combats d'avant-postes, on reconnaît la position de son adversaire, sa force, les divers avantages que le terrain lui procure et d'après ces données on fait son plan d'attaque ou de défense. Ce plan détermine dans quelle direction on poursuivra l'ennemi s'il est battu, prenant bien en considération jusqu'où doit aller la poursuite et combien de temps elle doit durer, parceque c'est beaucoup de ces deux conditions que dépend le résultat de nos éfforte.

H est impossible de prédire à l'avance l'issue d'un grand combat ou d'une bataille, car souvent des circonstances accessoires éxercent une influence décisive sur cette issue, et plus d'une victoire s'est changé en défaite au moment où l'on s'y attendait le moins. Il faut donc toujours donner des directions pour une retraite possible. Mais tant que le combat est encore indécis, il faut faire agir toutes ses forces pour obtenir la victoire, à défaut de quoi on perd tous les fruits qu'on attendait; c'est surtout le cas pour les combats livrés dans un but de protection, lorsque les actions qu'on devait protéger sont accomplies.

Dans tous les cas, il faut tâcher de faire subir à l'ennemi des pertes plus fortes que les nôtres. Aussi lorsqu'il est vaincu, ne faut il lui laisser aucun moment pour se rallier et pour se préparer à une nouvelle résistance, en rassemblant ses hommes dispersés et faisant arriver des renforts. Celui qui est battu doit s'efforcer d'éxécuter sa retraite avec calme et en bon ordre, de sorte que celui qui poursuit rencontre à chaque pas des obstacles inattendus, et qu'il soit puni lorsqu'il montre une trop grande hardiesse à la poursuite. La manière dont on soutient une

retraite est 1a meilleur preuve de la valeur intrinsèque d'une troupe. Pour couvrir une retraite il faut des troupes sûres sous des chefs éprouvés.

Une guerre n'est pas seulement décidée par quelques grandes batailles ou combats, il y a des fleuves à passer, des ponts à réparer, des gués à rétablir. Il faut traverser des marais, passer des forêts, gravir des montagnes, et aller chercher l'ennemi jusque dans ses retraites les plus cachées. Il faut l'attaquer quelque fois dans des camps retranches, enfin il y a des forteresses à observer, à bloquer, à assiéger, et à prendre d'assaut.

Il faut pour cela non seulement le courage nécessaire, mais encore une grande adresse corporelle, et beaucoup d'efforts physiques, il faut de plus savoir supporter la privation des objets les plus nécessaires. Alors l'insouciance est punie par des privations sensibles, la négligence par des surprises, l'ignorance par des défaites. Il ne s'agit pas ici de jugement populaires, c'est l'ennemi qui non seulement prononce le jugement, mais encore applique la peine la plus sensible au coupable. Le champ d'activité de la guerre est riche en alternatives de tout genre. Toutes les parties de cette activité doivent concorder ensemble, et tous les éfforts avoir le même but, mais des événements imprévus peuvent souvent éloigner ce but, de sorte qu'il faut entrer dans de nouvelles voies, toutes plus difficiles ou plus dangereuses les unes que les autres. Un général ne peut ni tout savoir, ni être présent partout, il a par conséquent besoin d'aides lesquels doivent s'identifier avec lui pour voir, entendre, penser, juger, se décider et même agir dans son sens; de plus l'ennemi a dans toutes ces circonstances une voix décisive, il s'efforce non seulement de déviner, mais encore de contrarier nos plans, il employé la force la ruse, et toute espèce de moyens pour nous fourvoyer et pour empêcher la réussite de nos projets etc. Si l'on prend en considération ce qui vient d'être dit, il est évii dent que pour mener une guerre à bonne fin, il faut y être | solidement préparé, que tout chef d'un détachement grand ou petit, a besoin lui même d'être parfaitement préparé au métier de la guerre; et que les troupes elles même doivent être habituées à ce métier, par des exercices et des manoeuvres en temps de paix.

Notions générales de stratégie et de tactique.

La stratégie est la science de la (pierre; elle est proprement la science du général en chef. La tactique est Vart de la gtierre; elle enseigne ia manière d'éxécuter les plans que forme la stratégie; c'est un art dont aucun chef de troupe ne peut se passer. La stratégie fournit les données nécessaires pour rédiger le plan de campagne et celui des grandes opérations militaires; elle se meut dans les régions les plus élevée conjointement avec la politique, et doit combiner le plan de la campagne et des grandes opérations de sorte que les résultats que l'on veut obtenir fassent atteindre le but de la guerre. La stratégie atteint ce but par des marches, des positions que l'on prend, des manoeuvres, des batailles, des combats, des surprises, des blocus et des siégea de forteresses. L'essence de la stratégie consiste dans le choix judicieux et dans l'application des moyens indiqués, en tenant compte du temps, des lieux, des circonstances et des rapports divers. Elle est aidé en cela par la tactique, laquelle s'occupe surtout des dispositions formelles et intérieures des troupes, ainsi que de l'exécution plus spéciale des entreprises que l'on veut mettre on éxécution. La stratégie indique donc la direction de la marche, la rapidité de cette marche et quels sont les chemins, que doivent suivre l'armée et les corps indépendants, les positions que ces derniers doivent occuper, et les manoeuvres par lesquelles l'ennemi peut se voir forcé d'abandonner les siennes. La stratégie décide encore quand et sur quel point il faut livrer bataille, ou bien éviter le combat, quels sont les buts que l'on doit principalement s'efforcer d'atteindre; enfin c'est encore la stratégie qui désigne les forteresses qu'il faut assiéger, bloquer, observer, ou laisser tout à fait de côté. Son principal effet est donc, la répartition et l'emploi des forces militaires sur le théâtre de la guerre; le temps et l'espace sont les principaux facteurs des calculs, auxquels on se livre, pour mener à bien ces opérations, les troupes n'y figurent, que par rapports à leur force. Il résulte de ce qu'on vient de dire, que la stratégie seule ne peut donner la victoire, on ne peut l'obtenir que par des efforts tactiques, mais la stratégie doit la préparer, et cela surtout en amenant sur le théâtre de la guerre des forces supérieures à celles de l'ennemi. Lorsque cette opération

nous a procuré la victoire, la stratégie en augmente les résultats en donnant aux efforts tactiques la direction dans laquelle on peut obtenir les plus grands résultats d'après la nouvelle position des parties belligérantes. En cas de malheur la stratégie fournit le plan de retraite, elle en indique la direction et choisit des positions, qui permettent de faire le moins de pertes possibles, tout en arrêtant au plustôt les progrès du vainqueur.

La tactique est donc toujours la fidèle compagne de la stratégie, elle prend les mesures spéciales pour les diverses espèces d'opérations, afin que le but stratégique soit atteint d'une manière sûre, et sans un trop grand déployement de forces. Elle doit savoir se servir des troupes, les ménager mais aussi les sacrifier au besoin. Ses moyens d'agir sont: les différentes formations des troupes pour la marche, l'attaquo, ou la défense, au moyen desquelles on peut prendre une position favorable par rapport à l'ennemi, puis les différentes manières d'employer l'infanterie, la cavalerie et l'artillerie, en tenant compte de l'action de leurs forces, et de l'influence que la configuration du terrain et les circonstances atmosphériques peuvent exercer. Les qualités morales des troupes et leur degré d'instruction doivent être pris en considération, car elles agissent ici comme corps indépendants, et plus d'une affaire est décidé par leur habîieté au combat, comme aussi par le sangfroid et la ténacité qu'elles montrent dans le danger, tandisque que dans la stratégie, c'est surtout l'habileté et la circonspection des officiers supérieurs qui entre en ligne de compte.

La stratégie et la tactique se complcttent donc l'une l'autre, mais diffèrent aussi sur plusieurs points. Le cercle de l'action stratégique comprend tout le théâtre de la guerre, celui de l'action tactique dépasse rarement le champ de bataille proprement dit, il est en quelque sorte borné par l'horizon visuel, et la portée des armes à feu, bien que cette limite se trouve quelque fois dépassée. L'action stra-

. tégique se développe donc plus lentement et moins ouvertement que l'action tactique; on ne voit les résultats de la

? première qu'après plusieurs jours ou plusieures semaines, les ré>ultats de la seconde se montrent au bout de quelques heures, et même de quelques minutes dans les com-

bats à Tanne blanche. Il est donc plus difficile de réparer des fautes stratégiques, et les conséquences de ces fautes sont beaucoup plus importantes; mais il est d'autant plus facile de les excuser qu'elles ont pour cause des nouvelles peu sûres en des suppositions erronées. Les fautes tactiques peuvent être rachetées par la bravoure extraordinaire des troupes, ou par leur habileté aux opérations de la guerre; il est aussi plus facile de les éviter, parcequ'il s'agit dans la tactique d'observations qui peuvent tromper mais qui présentent néanmoins plus de certitude que de simples suppositions. Enfin la stratégie ne fait en quelque sorte que menacer, la tactique exécute la menace et amène la décision.

Le service de sûreté et celui des espions est en rapport intime avec les deux sciences, ils leur servent de lien. Toutes les entreprises tactiques et stratégiques se basent sur la connaissance que l'on a des circonstances où se trouve l'ennemi, de ses intentions et de ses moyens d'éxécution, et sur la manière de lui dérober nos propres mouvements. Il ne faufr pas être étranger sur le terrain de la stratégie et de la tactique si, dans une campagne on veut obtenir de bons résultats du service des espions comme du service de sûreté. L'officier subalterne se voit souvent dans le cas de prendre un commandement indépendant, et cela sur tout dans le service de sûreté. Comme il lui faut alors apprécier des circonstances qui aident à déviner les intentions de l'ennemi, on peut en conclure, que la science de la guerre, et de la manière de la conduire, ne doit pas être considérée comme un objets de luxe pour l'officier mais bien comme une condition indispensable des services qu'on exige de lui. Mais ces connaissances ne doivent pas être seulement un effort de mémoire, il faut qu'elles passent aussi dans son esprit. L'officier ne devrait jamais oublier que l'art de la guerre comprend trois choses principales:

1) L'emploi des forces en général.

2) L'empire sur les hommes en particulier.

3) Le soin de se procurer les objets nécessaires, pour vivre et pour combattre.

Explication des termes de l'art militaire, qoe l'on employé

dâis la stratégie.

Voici quelques explications, qui feront mieux comprendre les termes de l'art militaire, elles serviront aussi à éclaircir les rapports de certains objets entre eux.

On nomme théâtre de la guerre toute l'étendue du terrain sur lequel une armée doit manoeuvrer. Le théâtre de la guerre se divise en plusieurs champs & opérations, et Ton entend par là les plus grandes fractions de ce terrain sur lesquelles une armée, ou bien un corps détaché doivent se mouvoir et combattre. La partie du champ d'opération qui regarde l'ennemi se nomme front d'opération. La partie du champ d'opération d'où l'on tire ses principales ressources, prend le nom de hase d opération, les' routes qui conduisent à cette base se nomment lignes de communication ou de jonction, lorsqu'il y a plusieurs corps opérant séparément, ces lignes peuvent se trouver aussi sur les flancs de ces corps.

On nomme objet d'opération l'objet contre lequel une opération stratégique est dirigée, mais par but d'opération, on entend seulement le point que Ton veut atteindre sans en faire pour cela lu but d'une attaque. On employé souvent ces deux expressions comme synonimes, bien quelles ne le soient point, l'objet devient toujours but, mais le but ne devient pas objet Par exemple : Une armée est dispersée sur différents points de sa base et doit se réunir en avançant; on désigne à chaque corps en particulier, un but commun, qui se trouve il est vrai dans le champ d'opération de l'ennemi, mais dont la possession peut nous être très indifférente pareeque nous ne voulons pas nous y arrêter, mais bien pénétrer avec toutes nos forces dans le pays ennemi. Cependant cette marche pour se réunir est une opération stratégique, que l'ennemi s'efforcera de contrecarrer.

On donne le nom de lignes d'opération aux routes qui conduisent de la base d'opération au but ou à l'objet d'opération.

Elles deviennent lignes de retraite, aussitôt que Ton ne peut maintenir sa position, et qu'il faut se replier sur sa base, Ces lignes sont aussi lignes de communication. - Il y a des lignes d'opération simples, doubles, et multiples ;

dans le dernier cas on distinque entre lignes extérieures

et lignes intérieures, suivant qu'une armée doit manoeuvrer en dedans ou bien en dehors de la direction prise par l'ennemi. Si plusieures lignes conduisent à un objet commun, on les dit convergentes , et dans ce cas il se forme un angle d 'opération \, que l'on nomme aussi angle objectif.

On donne le nom d'opérations à toutes les entreprises d'une certaine importance, qui facilitent la marche de la guerre, ou par lesquelles on atteint un but particulier.

On entend par déployement stratégique, le mouvement en avant de corps placés ou marchants les uns derrière les autres et qui viennent se mettre en ligne comme cela leur est indiqué. L'attaque stratégique n'est pas autre chose que le commencement d'un mouvement en avant pour atteindre le but ou l'objet d'une opération. Dans un débouché stratégique on suppose que l'une des parties belligérantes est déjà réunie, tan disque l'autre est encore dans une position étendue et qu'elle n'a pas pu ou voulu se réunir. Un semblable débouché occasionc habituellement de grands désordres, et peut dans ses suites être plus dangereux que le fait d'une ligné de bataille rompue. Le danger lé plus grand vient de l'impossibilité où l'on se trouve, d'avoir une idée nette de sa position, afin de prendre les mesures propres à punir l'adversaire de sa témérité. Une armée dont la formation stratégique est rompue, est souvent plusieurs jours sans direction supérieure ou bien cette direction souffre de grandes lenteurs. Un mouvement tournant stratégique s'explique de soi même, car l'idée en est contenue dans les mots qui l'expriment.

Lorsqu'on fait une attaque de fianc on a toujours l'intention de se mettre vis-à-vis de l'ennemi dans une position favorable, de sorte que l'on puisse l'envelopper en partie et l'attaquer avec des forces supérieures. Sur le terrain de la tactique, où l'effet des armes décide du résultat une attaque de flanc continue, aboutira certainement à la défaite de l'ennemi. Dans la stratégie il n'en est pas toujours ainsi parce que l'espace est plus grand, le temps est plus long, et que les résultats se font plus attendre. Un corps des ailes menacé stratégiquement sur ses flancs, a toujours le temps de changer de front en raison des grandes distances; le corps qui se trouvait sur l'un de ses flancs, peut

lui servir maintenant de réserve et de cette façon paralyser mieux qu'il ne le pouvait auparavant l'attaque tournante dirigée contre le premier corps. Comme du reste celui qui éxécute le mouvement tournant expose sa ligne de communication, le danger qu'il court n'est pas moindre que celui dont il menace son adversaire, et le succès couronnera les opérations du parti qui montrera le plus de résolution. En général le danger que Ton court lorsqu'un des flancs est menacé par une attaque stratégique, dépend de l'éloignement de la force et de l'activité des corps qui sont en présence. Un corps des ailes menacé lui même sur son aile gauche par un corps ennemi, une fois aussi fort que lui et posté à la distance d'un jour de marche seulement, courrait en effet quelques dangers. Mais si par contre le dit corps ennemi n'avait qu'un sixième de notre force, et se trouvait éloigné de quatre jours de marche il pourrait à peine être question d'un danger quelconque.

On appèle réserve stratégique, une portion considérable des forces disponibles, que l'on tient en réserve, à plusieurs' journées de marche en arrière des corps en première ligne.

Influence qu'exercent la subordination, la discipline, l'esprit de corps et la camaraderie sur les qualités militaires des troupes.

La sobordination, et l'obéissance passive, l'art de commander et d'obéir.

En guerre V effet que l'on veut produire est beaucoup, la cause qui met en mouvement est peu de chose. Il est donc de toute importance qu'un ordre soit exécuté dans le temps et de la manière prescrite. Il ne s'agit pas le moins du monde de savoir si les individus que l'on met en action sont d'accord ou non avec les ordrea>en question. Les circonstances où l'on se trouve en guerre ne sont pas toutes assez claires, pour que chaque subalterne puisse les pénétrer à première vue. Dans plusieurs cas le temps presse au point, que l'on ne peut donner des explications détail-

lécs. La volonté du chef se documente habituellement par un simple ordre qui doit agir comme un coup électrique, et . disposer aussitôt la troupe à éxécuter l'action commandée. Tels sont les rapports entre chefs et subordonnés du moins dans les régions inférieures du commandement On nomme cette obéissance des masses, V obéissance passive. Le terme d'obéissance aveugle que Ton employé souvent est une phrase qui n'a point de sens, car celui qui obéit, doit éxécuter Tordre qu'il reçoit avec tout le jugement possible, et non avec une stupide indifférence, à moins qu'il ne s'agisse d'un des mouvements du maniement d'armes, ou d'une simple évolution.

L'obéissance que l'on a peu à peu introduite dans les armée à produit la subordination qui consiste à soumettre sa libre volonté d'action aux ordres d'un supérieur, ou bien à lui obéir sans résistance aucune. Il est nécessaire de poser comme base ces rapports de subordination, pareeque tout individu qui donne ou éxécute un ordre, est responsable de l'éxécution ou de la réussite de cet ordre,, et que souvent l'honneur et la vie de ces individus se trouvent en jeu.,

Dans la pratique de la guerre on distingue entre un ordre et une commission, et à côté de l'obéissance passive on peut suivant les cas admettre l'obéissance conditùmelle. ■ Dans les ordres simples le supérieur ne dit pas seulement ce qu'on doit faire, mais comment on doit s'y prendre pour cela, il garde ainsi la responsabilité de la réussite. Dans un cas semblable l'obéissance passive est de rigueur, néanmoins celui qui doit éxécuter l'ordre, est en droit de faire des observations respectueuses, dans le cas où il aurait à présenter des objections plausibles sur des faits que le supérieur ne connaît pas, et qui sont de nature à compromettre la réussite de l'entreprise. Si le supérieur insiste par des raisons majeures sur l'éxécution de ses ordres, il ne reste plus qu'à les suivre exactement.

S'il s'agit d'une simple commission, le commandant en chef indique^ seulement ce qui doit se faire, et laisse au jugenfent de celui qui a reçu l'ordre à décider comment il s'y prendra pour l'éxécuter. La responsabilité de la réussite passe alors à ce dernier puisque tout s'éxécute d'après ses dispositions. Mais le supérieur seul doit répondre des

suites de la commission qu'il a donnée. Plus on laisse de marge à la liberté d'agir, plus l'obéissance doit être implicite par rapport à certaines actions, et plus on a de responsabilité personnelle. Du reste quant à la forme extérieure un ordre ne diffère en rien d'une commission. Si dans un cas semblable on éprouvait quelque doute, il serait alors prudent de s'informer, si l'exécution de l'ordre ou de la commission, est abandonnée à celui qui a reçu l'un ou l'autre. Sauf "dans les cas ordinaires du service et dans ceux du service de sûreté il arrive rarement qu'un officier subalterne reçoive une commission au lieu d'un ordre. Par contre lorsqu'un officier est détaché, il arrive par fois que des chefs supérieurs à celui dont il tient son commandement viennent à lui donner des ordres, ce qui doit nécessairement l'embarasser. Il n'est pas très facile de décider en théorie jusqu'à quel point l'officier détaché peut suivre d'autre ordres que ceux qu'il a reçus de son supérieur immédiat. Si par exemple un commandant de bataillon, détachait un lieutenant avec sa section, en lui donnant un ordre ou une commission, dont l'éxécution est intimément liée à la tache imposée au bataillon dont il fait partie, le supérieur qui viendrait s'ingérer directement dans l'action du lieutenant, usurperait ainsi les droits du T$ commandant de bataillon et la responsabilité de ce dernier serait en partie dégagée par ce fait. De semblables cas se présentent dans presque tous les degrés du commandement, et comme ils ont toujours pour conséquence le désordre, on devrait les éviter avec soin. Un officier que l'on détache, fera donc bien de s'informer soigneusement avant de se mettre en marche, s'il doit accepter les ordres que pourraient lui donner d'autres supérieurs, et quels sont ceux qui sont en droit de lui en donner.

Mais en fixant les rapports de la subordination on n'assure pas entièrement par cela l'éxécution des ordres donnes; car ordonner et obéir est plus qu'une simple formalité, cela devient souvent un art Lorsq'un ordre est précis et d'accord avec les circonstances où l%n se trouve, le suivre est chose facile, lors même que l'éxécution du dit ordre présenterait ses difficultés. Mais malheureusement on ne peut dire que tous les ordres donnés présentent ces qualités, aussi ne faut-il pas s'étonner si des ordres indécis

ou donnés mal à propos, sont mal exécutés. L'art de bien commander procède du savoir, du vouloir, et du pouvoir. Ces trois qualités sont inséparables, la conséquence en est que les hommes qui savent bien commander sont rares. Tout ordre donné change un état, un rapport, ou bien il doit amener un résultat prévu d'avance, tout cela éxige une connaissance profonde du métier. U faut prévoir les obstacles divers que rencontrera l'ëxécution du plan que Ton à conçu, ces obstacles sont de diverse nature matérielle ou perso n cl le, il est donc nécessaire d'avoir la volonté et la force de les surmonter après les avoir reconnus. Une autre condition indispensable est de bien connaître les qualités et les capacités de ceux qui doivent éxécuter nos ordres. Il est même bon, dans plusieurs cas, de prendre leur opinion en considération; car un ordre éxécuté avec grande répugnance manque ordinairement le but qu'on se proposait d'atteindre. Cependant ce serait une triste chose si le commandant en donnant un ordre ne faisait que se plier au caprices d'un subalterne en suivant ses inspirations; il serait encore plus fâcheux que ce commandant ne possédât pas assez de capacités pour redresser les idées erronées de ses subalternes ou pour combattre victorieusement leurs répuguances. On peut donc soutenir que dans la pluspart des cas d'insubordination la faute en est au commandant, du moins en grande partie.

L'obéissance est aussi un art. Quiconque reçoit un ordre ou „unc commission doit d'abord s'éfforcer d'en pénétrer l'éssence, et tâcher de se mettre à la place de celui qui l'a donné. Puis il pèse les moyens et les forces qu'on lui a confié pour éxécuter cet ordre, et prend ses arrangements en conséquence. L'opinion qu'il peut retirer quelque avantage de Tordre qu'il a reçu, ne doit aucunement entrer en ligne de compte. Si Tordre doit être éxécuté sans modifications comme sans délai, celui qui est chargé de Téxécuter, doit agir même contre sa propre conviction. Cependant après avoir sérieusement examiné toutes les circonstances et tous les cas possibles, il doit communiquer à son chef les doutes qu'il pourrait avoir, après quoi il attend la décision du dit chef, à laquolle il se conforme sans hésiter. L'officier chargé d'éxécuter un ordre doit mettre toute son ambition à rendre utile et possible, ce qui parait

xx vn

inutile et impossible, lorsque par la force de sa volonté il aura surmonté la résistance intérieure quil éprouve, il trouvera la force d'esprit nécessaire pour surmonter les obstacles extérieurs.

Unité dn commandement. Brièveté et clarté des ordres. Coonalssance des différentes armes.

Les ordres d'après lesquels il faut -éxécuter une décision prise, ne peuvent être donnés que par celui qui en a connu le projet. Tous les ordres doivent partir d'un seul individu, du chef! Certains généraux ne devraient jamais se permettre, de diriger d'après leurs idées les détachements, divisions, brigades, bataillons, qu'ils rencontrent sans en avertir ceux dont ces détachements dépendent; quand même ces idées seraient meilleures; mais c'est ce qui arrive souvent dans les manoeuvres en temps de paix, et même en temps de guerre. Ensuite de cette manière de faire, le chef se trouve tout à fait désapointé, lorsqu'il compte sur la troupe en question pour atteindre le but qu'elle avait en vue. La première régie fondamentale qu'il faut suivre dans les affaires militaire c'est que: Les ordres très importants doivent toujours être donnés par le chef du corps , de la division, de la brigade, ou du bataillon, et jamais par d'autres individus.

Le commandant en chef ne doit pas non plus donner des ordres généraux aux subdivions inférieures des troupes qu'il commande, mais ces ordres, qu'ils soient donnés de bouche ou par écrit, doivent être transmis à tous les chefs de corps, d'après l'ordre hiérarchique.

Le commandant en chef, de même que tous les autres commandants, est responsable tant de la troupe qu'il a sous ses ordres, que de la mission qui lui est confiée; il ne faut donc pas le priver des moyens qu'il a d'éxécuter ce dont il est chargé, de la manière qui lui semble la plus avantageuse d'après les circonstances et les localités.

Les chefs supérieurs et les commandants de bataillon doivent se faire un devoir de donner des ordres courts et pi'écia, que ce soit de bouche ou par écrit. Il faut éviter tout détail inutile; il en résulte des doutes chez les offi-

xxym

ciers irrésolus, et les officiers détermines sont blessés de ce qu'on ne se fie pas à leur intelligence.

Du reste c'est une vérité incontestable que des ordres trop longs sont ordinairement mal . compris. Les supérieurs doivent donc s'habituer à s'exprimer d'une manière claire lorsqu'ils écrivent, et d'une manière précise lorsqu'ils parlent, ils exigent la même chose de leurs inférieurs. L'officier subalterne doit donner ses ordres à ses inférieurs d'un ton bref, ferme, et précis, et tenir d'une manière infléxible à leur éxécution.

Dans les grades supérieurs de l'armée, il est indispensable de connaître d'une manière générale et pourtant détaillée, les propriétés des armes, destinées à agir ensemble devant l'ennemi.

Dès qu'il atteint le rang d'officier supérieur aucun chef de troupe ne peut se contenter de connaître les particularités de son «arme, il doit envisager l'ensemble et l'action tactique des troupes réunies dans le même but. L'infanterie, la cavalerie, l'artillerie éxercent les unes sur les autres une action réciproque la plus intime et la plus inséparable; tout commandant en chef doit donc connaître en détail l'effet de ces trois armes, leur faculté de manoeuvrer, et leur service intérieur.

Les règlements de service et d'exercice des différentes armes de même que les instructions sur la pièce, et l'art de manoeuvrer avec l'infanterie, l'artillerie et la cavalerie réunies, donnent aux chefs des plus grands corps assez de directions pour apprendre à connaître à fond les armes dans lesquelles ils n'ont pas servi et qui leur étaient étrangères jusqu'au moment où ils sont entrés dans une plus haute sphère.

Sous ce dernier point de vue les connaissances susmentionnées sont pour les officiers dont on vient de parler, des fragments de la même science, et tout homme qui veut commander en chef des troupes doit savoir les mettre en pratique.

La discipline des masses et la discipline individuelle. Position du supérieur vis-à-vis de ses inférieurs.

Si la subordination est impérative dans son essence,

on peut dire de la discipline qu'elle est prohibitive de sa nature, car ses prescriptions ayant pour but d'amener une stricte observation de la règle, il est en conséquence défendu d'y contrevenir. On pourrait dire de la discipline, qu'elle est une règle de vie imposée aux troupes, car elle précise en général leurs rapports de service, en tant qu'il s'agit de vouloir et de ne pas vouloir, elle a surtout pour but principal, de poser des barrières suffisantes pour empêcher l'arbitraire. On peut définir la subordination d'une manière plus courte, en disant qu'elle est le principe de l'obéissance active, tandisque la discipline est celui de l'obéissance passive; car l'une exige que l'on fasse quelque chose et l'autre qu'on s'en abstienne. On dit donc qu'une troupe est bien disciplinée, lorsque chaque soldat y remplit ses dévoirs de service avec fidélité et ponctualité, qu'il montre envers ses supérieurs le respect qu'il leur doit, et qu'il évite tout ce qui pourrait porter atteinte à son honneur, ou causer du dommage à ses supérieurs et à ses camarades. Souvent la défense contrarie l'inclination naturelle, et lorsque le sentiment de l'honneur et l'empire sur soi même ne sont pas assez forts, il faut que la crainte du châtiment leur vienne en aide. Un très bon moyen de maintenir la discipline est l'exemple des supérieurs, ils ne doivent jamais se permettre, ce qu'ils défendent à leurs inférieurs.

Suivant les cas particuliers on distingue entre la discipline générale et ce qu'on appèle discipline tactique. Cette dernière exige que dans les mises en bataille et les mouvements (évolutions et marches) personne ne néglige la tenue prescrite, ne sorte des rangs sans permission, ne reste en arrière pour satisfaire un besoin, ou se permette un allégement qui trouble l'ordre de la marche. Il parait souvent dûr, d'interdire à celui qui a soif, de se désaltérer en passant à une source fraîche, et cependant cette interdiction est d'une nécessité impérieuse pareeque les liens de l'ordre ne se rétablissent pas aussi vite qu'ils se sont rompus. D'un autre côté c'est un devoir sacré pour le commandant en chef de satisfaire autant qu'il est en son pouvoir aux besoins de sa troupe. Sur la place d'armo comme sur le champ de bataille, la discipline tactique exige l'attention la plus grande à tous les commandements, signaux et avertissements, elle exige encore leur exécution ponctuelle ou

leur observation, sans prendre garde aux fatigues et aux dangers qui pourraient on résulter. La discipline se montre dans le combat par Tordre et la tranquilité inébranlables dans tous les mouvements et les évolutions ordonnées; l'infanterie en particulier ne doit tirer, que sur ordre et de la manière commandée, la cavalerie doit se jeter avec résolution sur l'ennemi aussitôt qu'elle en a reçu l'ordre, toutes deux doivent se rallier au premier signal lorsqu'elles ont été dispersées par hasard ou avec intention. L'observation exacte de ces règles, permettra aux masses rangées en ordre tactique de se mouvoir avec la sûreté et la précision d'un seul individu, et l'ensemble d'éxecution obtenu de la sorte augmentera le résultat total. Ce que la bravoure éffectue chez l'individu, peut être obtenu des masses au moyen de la discipline. Si l'on réfléchit que dans les troupes de milice une partie des officiers et la plus grande partie des soldats, ne servent pas volontairement, que les devoirs dangereux et pénibles qui leur sont imposas ne sont pas toujours remplis avec le dévouement nécessaire, et par inclination personnelle, on comprendra facilement, qu'il faut prendre quelque fois des mesures énergiques, pour maintenir les masses dans l'ordre et la discipline, et pour être obéi dans toutes les circonstances.

Les lois si sévères qui réglaient autrefois la discipline militaire, ont été adoucies dans un ésprit d'humanité et des limites infranchissables ont été posées à l'arbitraire. L'éxercice de la discipline doit se régler d'après le degré d'éducation morale que possède l'armée en suite de son organisation. Mais il faut naturellement tendre de toutes ces forces, à ce que le sentiment d'honneur, que l'on suppose dans les masses, leur soit véritablement inoculd. Le sentiment de l'honneur et celui du devoir doit être excité de toutes manières chez les soldats; quant à ceux qui manquent à leur dévoir, il faut leur appliquer les punitions, les plus en rapports avec la faute. Il est indispensable de tout temps, mais surtout pendant la guerre, que les délits soient promptement signales et punis sur le champ. L'exemple fait alors beaucoup d'effet sur le soldat, et l'on évite ainsi les observations et les conversations, compagnes ordinaires de l'insubordination, et qui mènent bientôt à la révolte lorsqu'on ne les étouffe pas avec vigueur dès l'origine.

Avant tout il faut punir la mauvaise volonté, et la briser comme verre dès qu'elle se montre.

Dans chaque troupe si petite qu'elle soit, il y a toujours des individus qui mènent les autres, les uns suivent le droit chemin, les autres s'en éloignent. Il faut connaître ces deux classes de gens, apprécier leurs influences, et dès que l'occasion s'en présente récompenser les premiers comme des modèles précieux, et par contre punir publiquement et sans indulgence les seconds, car ils peuvent amener une dissolution générale. En agissant de cette manière on leur ôte l'influence qu'ils exercent sur les esprits; et s'ils relèvent encore une fois la tête on n'a plus à faire qu'avec des hommes isolés au lieu d'une association nombreuse. Ce moyen ne manquera jamais son effet.

Quelque charge que l'on occupe, il ne faut jamais se permettre de lover une punition qu'un subalterne vient d'infliger à l'un de ses inférieurs, parce que la discipline en souffre. Lorsque le supérieur trouve la punition injuste et trop dûre, il appelle auprès de celui qui l'a infligé, et lui ordonne sans témoins de lever lui même la punition. Le soldat exige avant tout la justice qui fait droit au vrai mérite seulement, et met toutes les réclamations sur la même ligne, sans avoir égard au grade de ceux qui les font. Il ne se plaint pas des privations qu'il partage avec ses camarades; mais si dans des circonstances favorables, il* se sent moins favorisé que d'autres; il crie à l'injustice. Ces sentiments du soldat doivent être la règle de conduite des supérieurs.

Le principe d'une égalité générale étant inconciliable avec la discipline, on ne peut l'appliquer; mais par contre, il ne faut dépasser en aucun cas les bornes réglementaires des privilèges qui appartiennent aux supérieurs en grade. Il y a en guerre une espèce d'égalité que partage tout le monde, c'est celle des privations, des dangers et de la mort.

L'officier ne doit pas se permettre d'action qui soit défendue au soldat; mais avant tout il faut qu'au bivouac, lorsqu'on distribue des vivres , de la paille , l'officier ne prétende pas à une plus grande portion, lorsque le soldat reçoit à peine le nécessaire. Il doit dans toutes les circonstances être juste envers chacun, se montrer affable et équitable, avoir toujours soin des malades et des blessés,

et prouver ainsi qu'il est digne de sa place comme officier. Qu'il partage avec Je soldat, ce dernier partagera aussi avec lui, il ne perdra rien au change. Au jour où tout vient à manquer, l'officier reconnaîtra comme le soldat se sent relevé et heureux, de pouvoir lui offrir son pain de même que sa vie.

Pour gagner l'attachement du soldat, il ne faut point lui montrer de faiblesse; car s'il veut en être aimé, l'officier doit se montrer ferme, indépendant de ses inférieurs, brave sur le champ de bataille, vigilant au bivouac comme aux avant postes, dûr envers lui môme, mais libéral de ce qu'il possède lorsque le bien du soldat l'exige. H doit savoir se faire comprendre par ses subordonnas, s'occuper toujours de leurs besoins et leur bien être; alors, il exercera une puissance et une domination sans limites sur leur esprit. L'estime dont jouit l'officier, donne aux préscription de la discipline une puissance illimitée. Les ordres gagnent en énergie lorsqu'ils sont donnés d'un ton ferme et bref puis lorsque l'on insiste d'une manière inflexible sur leurs exécutions. Les ordres maintenus et donnés de la sorte sont toujours promptement exécutés. Une discipline bien entendue produit l'unité et la rapidité de l'action, et cette unité donne naissance à Vesprit de corps.

L'esprit de corps et l'esprit de l'arme.

On découvre dans chaque corps de troupe un peu considérable, un certain esprit qui a son bon et son mauvais côté. Si cet esprit s'efforce d'amener et d'augmenter, par l'action et la parole, la prospérité et la réputation de la troupe, en temps de paix comme en temps de guerre, s'il tâche d'étouffer les sentiments bas que nourissent quelques individus, et d'écarter les mauvais éléments contenus dans le corps, on le nomme esprit ,de corps dans la plus noble acception de ce terme. Il a dans la règle une base historique, et se rattache à quelque événement militaire important des temps passés, il se maintient par les traditions et . doit être surtout enraciné chez les officiers, c'est eux qui. le nourrissent et le communiquent aux sous-officiers et aux soldats. Né pendant la guerre cet esprit perd de sa sig-

nification pendant une longue paix, il se perd même quelque fois lorsque les corps sont souvent réorganisés et que le commandant comme aussi les autres officiers sont souvent changés. Cependant c'est l'affaire des officiers de nourrir l'esprit de corps et de le faire passer aux sousofficiers et aux soldats.

L'esprit de corps devient esprit de caste lorsqu'il se laisse diriger par l'égoisme. Un corps de troupe quelconque ne doit jamais oublier, qu'il n'est qu'une partie ou un membre d'un grand tout, que son indépendance est toujours plus ou moins limitée, ce qui ne peut justifier en rien le fait de se tenir à l'écart des autres corps. Lorsqu'une troupe s'éfforce d'obtenir certains avantages ou des distinctions, qui font tort à d'autres corps, ce n'est pas l'esprit de corps, mais c'est l'esprit de caste qui les inspire. En général cet esprit de caste se montre surtout' dans les armées permanentes, on le rencontre principalement dans les gardes, dont les officiers sont tirés des classes privilégées.

L'idée trop relevée que certaines armes ont d'elles même est en rapport avec l'esprit de caste. Le cavalier est fier de son cheval, l'artilleur de 6on savoir, l'officier d'état-major sourit de leur orgueil, mais le fantassin seul va son chemin modeste et tranquille. Une semblable présomption amène la division, une opinion aussi ridicule de soi même est un préjugé, ou plustôt un manque de jugement. Si le cavalier savait par expérience quelles peines et quelles fatigues son camarade de l'infanterie doit endurer, dans des chemins déffoncés et avec des chaussures déchirées, pendant que le cavalier est assis commodément sur sa selle, s'il savait quelle abnégation il faut, pour essuyer pendant des heures le feu de l'artillerie, et de la mousquetterie , chose que l'on éxige très rarement de la cavalerie, il aurait une plus haute opinion du fantassin. Si plus d'un artilleur savait ce qu'il faut de sagacité, de tact et d'intrépidité pour bien remplir son devoir dans le service de patrouille et le service de sûreté, il serait moins fier de sa science technique. Si l'officier d'état-major savait ce que des troupes mal conduites, mal logées et encore plus mal nourries pensent de sa science militaire, il serait plus modeste. Que chacun se mette bien en tête qu'aucune

arme ne peut se passer entièrement des autres y et qu'elle serait souvent perdue si elle n'en était pas quelque fois secourue fort à propos.

La fraternité d'armes.

Si l'esprit de corps se changeant en esprit de caste ou en esprit de l'arme peut être considéré comme une source d'inimitié, la fraternité d'arme sera de son côté une source d'union, et par conséquent un des moyens les plus importants pour augmenter l'esprit de corps. La fraternité d'arme est le lien intime, amical et social qui réunit d'une manière toute particulière tous les militaires sans exception d'âge et même de rang; cette union est beaucoup plus intime que dans toutes les autres conditions. Elle se base essentiellement sur l'égalité des fatigues et des dangers pendant la guerre, et ne se montre dans toute sa gloire qu'au moment du péril. L'histoire mentionne plusieurs exemples qui montrent de quels nobles sacrifies cette fraternité d'arme est capable. Aussi Rousseau a-t-il nommé la guerre une école qui ennoblit les vertus des hommes. Ici c'est un soldat qui porte sur ses épaules au milieu d'une grêle de balles son officier dangereusement blessé, et le met en sûreté, quoique peut être dans d'autres temps il ait reçu de lui plus d'une parole dure. Là c'est un officier qui risque sa vie pour tirer un brave soldat des mains de l'ennemi. Le supérieur et l'inférieur partagent ensemble leur dernier morceau de pain et leur dernier breuvage, etc. De semblables services réciproques, dont l'occasion se présente presque journellement dans la guerre, établissent des rapports semblables à ceux de l'amitié la plus tendre , et la surpassent quelque fois. Celui-là seulement qui a reçu le baptême du feu est en état d'apprécier dans toute son étendue la valeur de la fraternité d'armes; aussi le salut de „ camarade " est il la plus grande marque d'honneur que l'inférieur puisse recevoir de son supérieur. La vraie fraternité d'armes engagera les supérieurs à montrer à leurs subordonnés, de l'affabilité , de l'affection et des soins, elle leur fera prendre part à ce qui peut leur arriver de malheureux; ces derniers, d'un autre côté leur montreront une plus grande

considération, leur obéiront avec joie et se dévoueront pour eux. Plus la fraternité d'armes sera forte et réciproque, plus il sera facile d'obtenir l'obéissance; les inférieurs se soumettent alors par affection, et pour être dignes de la confiance qu'on leur montre. La considération fraternelle dont jouit un supérieur, lui donne un degré de forces qui fait qu'il peut demander les plus grands éfforts à sa troupe. Mais de semblables sentiments ne peuvent se produire à volonté, il faut qu'ils aient une base solide. Une des principales conditions pour les obtenir est d'éxercer une justice sévère envers qui que ce soit; si Ton joint à cela un extérieur vraiment militaire, chose qui entraine presque toujours les masses, on a déjà fait un bon commencement. On manquerait complètement son but en briguant la faveur de ses subordonnés, ou bien en leur montrant de la faiblesse et du laisser aller. La chose principale c'est que le camarade n'oublie jamais le supérieur et que le supérieur n'oublie pas le camarade.

En temps de paix les devoirs de la fraternité d'armes consistent en services que l'on se rend réciproquement, en secours, en avertissements, et au besoin en réprimandes. Mais tout cela doit avoir un but plus noble et tendre au bien du service; on méconnait l'idée de fraternité lorsque , l'on croit entendre par là l'obligation de faire tout ce qu'un camarade vous demande. La noble fraternité d'armes ne doit pas consister seulement dans les plaisirs de la bouteille et dans les autres plaisirs en général, mais elle doit surtout avoir pur but les occupations utiles. Elle doit principalement se faire une loi d'avertir et de reprendre les camarades qui font fausse route. Le camarade plus ancien n'a pas seulement les droits et les devoirs d'un ami plus âgé, mais il doit toujours avoir devant les yeux ses devoirs envers l'ensemble des camarades, et les égards dus à cet ensemble peuvent l'obliger à faire de la peine à un individu qui du reste l'aura toujours mérité.

Chaque officier doit s'efforcer d'acquérir l'art de commander avec prudence et d'obéir avec intelligence, de louer et de blâmer, de récompenser et de punir à propos, mais aussi de pardonner lorsqu'il faut

Première Section.

Désignation de ce qu'on entend par tactique.

Pris du point de vue le plus élevé, la tactique, est c« «l'art d'employer les troupes de telle sorte, que les différents ,e " d " r * cliqut ' buts que l'on se propose dans le combat soient remplis,' et que par cela même on atteigne le but principal de chaque combat.

La tactique s'occupe donc principalement de la IQ£l" Fora&alion des nière dont on forme habituellement les troupes , de l'ordre marche d'apria le de marche dans lequel on les range d'après le but qu'on 1™*" ° nM pr °" se propose, soit pour l'attaque soit pour la défense, et M " iére de ,e »

j l 1- * 7 disposer pour Pat-

Ci Ont on les dispose pendant le combat, afin de faire éprou- l, i ne et dé :

» -p • t « fense, et manière

ver a 1 ennemi des pertes plus fortes que les nôtres. S'il faut de d ,M ,, cond ^"

renoncer à tout espoir de succès, elle enseigne comment on

peut sans grànds dangers discontinuer le combat, se retirer ^continuer

b,.,. , . < lecombat, retraite

on ordre jusqu a la position la plus rapprochée et la d»»jM>n«nouvdi«

plus avantageuse, sans être exposé à une poursuite trop de '» e B *»' e en

, ii . r r K* tA * contre une

vive, et comment dans cette nouvelle position on se met pt«««ttt. en garde contre de nouvelles attaques.

La tactique désigne en outre les localités du champ £. n de bataille, qui doivent être maintenues ou emportées même qu'ii P faÛi*«ceu-

. i n ' i , î • ii - pei OU défendre.

en y consacrant des forces considérables, elle met les troupes

en mouvement pour obtenir ces résultats. Si l'on com- combau io-

l • % 1 • i • eaux, aapéce et

bat pour amver . a la possession de points qui sont ha- chi , ,rrc de » "»»p« bituellement des lieux habités, des bâtiments fortifiés Qu qu 00 y cmp,oye des hauteurs, des défilés, des ponts, des bois etc., la tactique fixe le nombre de compagnies , de bataillons et de pièces eo^r^'iU* d'artillerie qu'il faut pour cela, elle décide si l'attaque Se railleur» , ea-

« semble ou Pua

! apréa l'autre.

fera en une ou plusieurs colonnes ou bien en lignes déployées, en chaîne de tirailleurs, ou bien partie en chaîne, partie en masse. Elle décide encore si les attaques seront mwTiïi d o" de* simultanées ou successives, si l'on employera les armes à iVeTum l "e h i m«- ^ eu ou ^ arme blanche , en indiquant le lieu le temps et la nièr. de t'en ier- man ière d'éxecuter ses prescriptions. r

H^Te «"îeTen Lors d'une attaque générale, c'est la tactique qui décide

ie^iâ" 1 s i 1 & première ligne se mettra toute entière en mouvement, ou mouwVeïiVa fait bi en si l'une de ses parties et laquelle doit rester en arrière.; ïînc aluq,,e de e ^ e d^de encore, si la réserve doit suivre le mouvement, ou bien si se portant sur le flanc de l'ennemi elle doit en iroap l « B dl" la se développant rendre l'attaque plus décisive. S'il faut d<5- SeeVie'uMuiie ^ en ^ re une position elle désigne l'ordre et la suite dans lesquelles les trouppes agiront. Quand aux réserves il { faut Le» reierref vo i r 8 j i eur est d'entretenir le combat en renforçant les

entretiennent le

i'mt'wn&l'iï- combattants, ou bien si en prenant un rôle actif elles doi- Uve - vent amener une prompte décision de l'affaire. Ainsi la

»éè în'mômenu tactique divise l'action en moments, suivant la durée de e? p ï« Jîcalue,! cett e action et les localités, et coordonne la marche méthode du m wmbat. àique de l'ensemble du combat, en prenant sérieusement en

«déra S iion en de CO u con8 ^ érat ^ on ^ a durée probable de la résistance sur les durée de la ré- différents points.

sistance sur divers 1

«déïtîon" ap"- ^ans tous les cas susmentionnés la tactique doit pren- ™£ÎZmX, ^ e en considération : les qualités et les défauts des différhaMiSTï»" rents armes, de même que leur disposition, et le degré crfr/uuiai"^'^^^ des troupes et de leurs chefs; elle doit examiner î« môTea ë ™de Ur u ^ a Da ture du terrain, la température qui règne, le moment e* u u^Ver , l«. s " il, * ^ u j our ou l' on se trouve, et plusieurs autres circonstances qui peuvent influer sur la réussite des mesures que l'on veut prendre. Il faut aussi balancer les gains comme les pertes probables, sans quoi on se trompe souvent sur le résultat qu'on espérait.

Tactique formelle el iuCellec- .

tieue.» intellectuelle.

La tactique se divise en tactique formelle et tactique

La première s'occupe du méchanisme des troupes, elle est fixée par les règlements.

La partie intellectuelle ne peut jamais être réglementée, parcequ'il faut prendre en considération une quantité de rapports, et de circonstances principales ou accessoires, elle doit donc demeurer le produit le l'action libre de l'esprit.

La tactique est une science indispensable pour tous les officiers, chaque officier doit s'éfforcer d'augmenter ses connaissances tactiques, et cela en. y appliquant toutes ses facultés intellectuelles s'il ne veut pas manquer gravement aux devoirs que lui impose le service.

Les différentes armes, leurs propriétés et leur emploi

Pour employer les troupes d'une manière conforme au comtinmiee

r J r exacte de* propn-

but qu'on se propose, il faut d abord connaître à fond les ***

■ r r ^ annes. leuremptoi

propriétés qui les caractérisent , car ces propriétés préci- JfJ'JJ'^JSy' 4 ™ sent leur emploi tactique, et la manière dont on pourra s'en servir. On pourrait bien dire qu'un officier n'a pas besoin de connaître une autre arme que celle dans laquelle il sert, mais cette assertion provient d'un jugement étroit.

L'officier qui ne connaît pas les propriétés de l'artillerie et de la cavalerie ne saura ni résister avantageusement à ces armes, ni appuyer vigoureusement leurs opérations dans l'armée à laquelle il appartient.

Si l'officier veut avoir une idée claire de l'action d'ensemble des diverses armes, il doit s'appliquer à connaître les qualités qui leur sont propres, et la manière dont on les employé.

L'infanterie forme la partie principale d'une armée en L'taf«ieii* ,

r r *. - . partie principale

raison du chiffre de son effectif, et de 1 emploi presque universel qu'on en peut faire. Ses mouvements ont moins de rapidité que ceux de la cavalerie, son feu n'est pas aussi meurtrier que celui de l'artillerie; mais elle a l'avantage

de pouvoir agir avec succès sur toute espèce de terrain. Qualité*^ pnn- L'infanterie combattra s'il le faut sur l'eau au moyen de ««ri». bateaux et de radeaux, elle escalade les rochers et les

pentes les plus abruptes, passe les crevasses de rochers, et les ravins sur des troncs d'arbres étroits, traverse d'épaisses forets, prend position dans les bâtiments et même sur les toits, et peut, soit par un feu bien dirigé et dont tous les coups portent, soit à la bayonnette remporter des avantages, la où l'Artillerie, et la cavalerie ne peuvent obtenir aucun résultat important. Lorsque la nuit couvre la terre, l'artillerie ne peut faire usage de son feu, et la cavalerie ne se ment qù'avec beaucoup de précautions, l'infanterie s'avance alors avec assurance, même avec hardiesse et souvent elle obtient les résultats les plus brillants pourvu qu'elle aye confiance dans la bayonette.

Exemple. Le combat de Bojeleschti en 1 828. Le général russe Geissmar n'ayant que 3000 hommes d'infanterie, bat le pacha de Widdin qui occupait avec 35,000 hommes un camp retranché, Geissmar enlève 7 canons, 24 drapeaux, et force le pacha à une retraite précipitée.

Ces qualités qu'aucune autre arme ne possède dans la u plu* grande même proportion, donnent à l'infanterie une indépendance

indépendance tac- . , , . , . . ,. -

«que. tactique, qui la rend propre aux actions les plus hardies,

et qui exerce ainsi la plus grande influence sur la manière tactique de l'employer.

Déren« d'une S'il s'agit de défendre une position , l'infanterie en

position , occuper ° . • j i n

ceri a ,Mpoinuim- occupe les points sans la possession desquels l ennemi ne peut faire de pas en avant, et lui dispute le terrain pied eUeT-iancire- à P ied - Q uaild elle fait une a ttaque, elle s'avance méthooccï P q e"« point» diquement de position en position, occupe les points enleâ f Tc.! vés et fra y e souvent le chemin à la cavalerie. L'infanù'nVdarH^w'pïI ter i e ^ essentiellement propre à se maintenir dans les »uious enlevées, positions enlevées. Dans les actions que nous venons

manière de * ■*

combattre, en co- d'énumérer, l'infanterie combat en colonne serrée ou en ligne ^ en chàtnc. ligne ; ou bien en chaîne de tirailleurs, dans ces trois cas feu ou la bayo- elle se sert de son feu, comme aussi de la bayonnette. Le u terrain la terrain est l'allié naturel de l'infanterie car les dépressions YtTll îw'mu du sol, les hauteurs, les différentes cultures, lui servent, tanrie°"é e » coune'lés tôt à se garantir contre les projectiles ennemis , tantôt

contre les attaques de la cavalerie ou bien ces objets couvrent ses mouvements.

L'infanterie formant la masse des combattants , les . d f ,

Classer I infanterie

hommes dont elle est formée, ne seront pas tous des hom- " infanterie de

7 * ligne el infanterie

mes de choix, doués de beaucoup de capacités , et posse- lé « ére dant tous la même dextérité dans les différents genres d'action. Il a donc fallu diviser l'infanterie en deux ou trois classes. Cette division a beaucoup contribué à donner à chaqu'une de ces classes un degré plus considérable de perfectionnement tactique.

L'infanterie se divise en infanterie de ligne, et infanterie légère; dans les grandes armées on a de plus une infanterie de réserve, les grenadiers, ou les gardes h pied. Les qualités principales d'une bonne infanterie qui ^"J^^e sont: de supporter aisément les marches, de bien tirer, et bonne inf « nUrie de bien savoir user de la bayonnette, doivent être communes aux différentes classes d'infanterie, mais leur emploi tactique n'est pas tout à fait le même, c'est pourquoi chaqu'une de ces classes doit se distinguer par des qualités particulières.

C'est l'infanterie de ligne qui est la plus nombreuse ^SS!^u& dans toutes les armées, elle soutient tous les combats en el des ré5er,M ordre serré. Lorsqu'on n'a pas de gardes ou de grenadiers pour troupes de réserve, c'est l'infanterie de ligne qui dans une bataille, doit porter les coups décisifs.

Pour satisfaire à ces éxigences, l'infanterie de Kgne sJ&JËH^X*

doit : fantcrle.

1) Etre en état de se mouvoir par grandes masses (divisions, brigades), et avec un ordre inébranlable, dans un espace limité, marcher en avant avec résolution, ne donner son feu qu'au commandement, avec calme et régularité, soutenir avec impassibilité le feu de l'ennemi, tenir ferme devant les attaques de la cavallerie, les repousser en ne donnant son feu qu'au dernier moment de l'attaque; et renverser h coups de bayonnette les cavaliers isolés qui pourr%p. aient avoir pénétré dans la masse.

in-

• if

2) Elle doit avoir assez d'assurance et de courage, pour traverser des plaines nôn accidentées en présence de la cavalerie ennemie, et même oser l'attaquer au besoin.

3) Elle doit être exercée au tir à la cible, connaître le service de tirailleurs de même que le service de sûreté, et posséder quelque adresse dans les exercices gymnastiques.

hSfiiêrî"" L'infanterie légère a pour tache principale d'engager les combats sérieux, et de faire le service de sûreté, quoique l'infanterie de ligne doive aussi pouvoir faire ce service. m«ïièîê"de com" a £* ra donc plutôt par petits que par grands dé-

battre, tachements, et plus en chaîne de tirailleurs qu'en ordre

éâM^êTcômbau 8err & U lui faudra surmonter toutes sortes d'obstacles locaux. de terrain avec la plus grande facilité, car il s'agit pour

l'infanterie légère d'emporter vivement des bouquets de bois, des lisières de forêts, des fermes isolées, des villages entiers, des ponts, des défilés etc., ou bien de défendre ces mêmes objets pendant quelque temps, et même contre des forces supérieures.

a»?^dV^a n bIÏ- L'infanterie légère doit donc pouvoir tirer juste à des onnct*. distances considérables, être en état de combattre corps à .corps à la bayonnette, et cela surtout contre des cavaliers gym"a7tiq"e d " i 80 ^ doit être exercée à courrîr, sauter, grimper aux utiliser le arbres, à nager, et surtout à savoir se servir du terrain et de ce qui le couvre, pour s'y mettre à l'abri. Cette infan- ■aw"ter*iefl fa- ^ erie devra 86 distinguer par une plus grande aptitude à InlèiTiie'nw miit- su PP orter ^ e8 f ft % ue8 J par plus d'agi lité, et par un degré ■SîtaST" et ré " P^ us ^* ev ^ d'intelligence militaire. Cette dernière qualité est indispensable aux officiers qui la commandent. La ruse et la résolution lui sont plus nécessaires qu'une fermeté inébranlable sous le feu de l'artillerie.

fc. lia Cavalerie.

Dans la pluspart des armées européennes, la cavalerie forme, quand au chiffre, la seconde partie de l'armée, en Suisse elle est à l'infanterie dans le rapport de 1 à 28,

elle n'atteint pas tout à fait le A% de l'infanterie. La ca- c^urll** d * u valerie se ment avec une grande rapidité, elle peut donc vivement inquiéter l'ennemi en paraissant tout à ooup sur des points fort éloignés les uns les autres du champ de bataille, elle peut en profitant instantanément du moindre désordre, attaquer l'ennemi à l'improviste, et le battre ainsi avec d'autant plus de facilité. Si l'attaque ne réussit pas, elle se retire promptement hors de la portée du feu de l'ennemi, aussi la cavalerie peut- elle, de jour, et sur un u A ™2;? Jj r terrain qjui lui est favorable , hazarder beaucoup plus que l ' inf «»«rie. l'infanterie. La force matérielle du cheval lancé permet à la cavalerie de rompre et de disperser des détachements d'infanterie ; elle fait courir les plus grands dangers à cette arme lorsqu'elle n'est pas formée en ordre sérré. Ces avantages donnent à la cavalerie une supériorité morale sur Tinfanterie, qui néamoins se trouve compensée par maint inconvénient. L'éffet matériel du sabre et de la pointe est d * u

rarement meurtrier, et le feu de la cavalerie ne peut guères être compté pour quelque chose. La cavalerie perd de sa vitesse et par conséquent de la vigueur de son choc, lorsque le terrain est mou, couppé, ou très couvert; l'effet moral qu'elle doit produire sur l'ennemi est alors perdu et le feu de ce dernier en devient plus éfficace. D'autres v x causes diminuent la force delà cavalerie ce sont: L'impossibilité presque entière de défendre certaines localités, sans être soutenue par de l'infanterie ou de l'artillerie; une grande difficulté à se remettre lorsqu'elle est en désordre, ou que serrée de près, elle manque de place pour éluder le combat. Enfin la cavalerie est si dépendante de l'état de ses chevaux, que si ces derniers sont fatigués, déferrés ou malades, on ne peut presque plus l'employer.

Il résulte de ces qualités et de ces défauts, que la ca- J de valerie rend de meilleurs services pour l'attaque que pour «««que et delà défense d'une position, et que dans ce dernier cas, son rôle consistera surtout à protéger son infanterie et son artillerie contre les attaques de la cavalerie ennemie. Si l'attaque de la cavalerie est combinée avec celle de l'ar- G » nas tillerie , elle peut amener de grands résultats. L histoire ■fi.V^vi"^™" 1 mentionne plusieurs cas dans lesquels un millier de hardis

cavaliers a pu jetter en quelques moments, l'ennemi dans un désordre où ne l'auraient pas mis le feu de 1000 fantassins tirants pendant plusieures heures.

Dans la bataille de Hohenfriëdeberg, le 4 Mai 1745, le général Gessler, rompit avec 3 régiments de dragons prussiens, le centre de l'armée autrichienne qu'on n'avait pu ébranler jusqu'alors. Un régiment de 10 escadrons (Dragons de Bayreuth), commandé par le colonel de Schwerin, renversa seul," en plusieurs attaques consécutives 20 Bataillons, fit 2000 prisonniers, prit 66 drapeaux, 5 canons, et ne perdit que 28 mort, et 66 bléssés. Le brave Gessler remporta en une demie heure, une victoire compiette, qui ne lui coûta que 170 hommes et 400 chevaux.

Dans la guerre d'Espagne en 1808, Napoléon mar^ chant sur Madrid trouva, le défilé étroit de Somosierra gardé par 13,000 Espagnols avec 15 pièces de canon. Trois régiments d'infanterie française, appuyés par une batterie essayèrent en vain pendant plusieures heures de forcer le passage, c'est alors que Napoléon ordonna au régiment des lanciers polonais de la garde d'attaquer la position. Le régiment ne pouvait rompre que par 4 ; il se mit au galop par escadrons et se précipita sur le chemin qui étoit très rapide, mais écrasé par un feu des plus vifs il fut obligé de faire volte face. Une seconde tentative' dans laquelle le régiment chargea, formé en une seule colonne par 4, eut un meilleur succès, en quelques minutes la batterie était prise, et l'infanterie dispersée; les polonais avaient perdu 7 officiers et 57 hommes. Dans ce cas la cavalerie fraya le passage à l'infanterie et changea pour ainsi dire de rôle avec elle.

L'attaque des cuirassiers français et saxons dans la bataille de Borodino le 7 septembre 1812, est encore plus belle. Ces régiments de grosse cavalerie, emportèrent par une charge brillante, une redoute défendue par de l'infanterie, et armée de pièces de gros calibre, il est vrai que la plus part de ces braves cavaliers payèrent de leur vie ce beau fait d'armes. .

De semblables exemples prouvent qu'en guerre, ce qui parait impossible réussit quelquefois par cela mémo qu'on le tenait pour impossible. Mais celui qui veut faire quelque chose d'extraordinaire, s'expose au blâme comme

à la louange suivant que l'entreprise réussit ou vient à manquer.

Vu la grande différence des chevaux, il a paru nécessaire de partager la cavalerie en deux ou trois classes, et de donner à chacune d'elles des armes en rapport avec l'usage qu'on veut en faire. On divise donc la cavalerie en cavalerie de ligne et cavalerie légère, ou bien, en grosse cavalerie, cavalerie de ligne et cavalerie légère.

La cavalerie légère (hussards, chasseurs, chevaux-légers, c5î5iï léW'e lanciers à courte lance) doit soutenir l'infanterie légère dans en ^ n< * >K toutes ses entreprises, couvrir les batteries, et livrer des combats pour son propre compte.

Dans les combats d'avant et d'arrière - garde et lors- bau'aV™»™?" qu'on n'a pas d'infanterie sous la main, la cavalerie légère d ■ mere -s ,rde ' met pied- à -terre et défend avec le mousqueton des points importants, ou bien, elle cherche à les arracher à l'ennemi à l'arme blanche.

Lorsqu'elle poursuit l'ennemi, elle ne doit lui laisser ^Jj" p° nr ni le temps de se rallier, ni celui de reprendre haleine.

C'est aussi la cavalerie légère qui est chargée du service v ,ï-p«L , 'âe d'avant-postes, et surtout des patrouilles à grandes distances, courses sur le* Elle a de même à faire les courses sur les flancs ou les fiÏÏÎî? ren B ïïi. derrières de l'ennemi et dans les parties les plus éloignées du théâtre de la guerre.

Des services si divers exigent une grande persévé- ^^^.ti,. rance individuelle, de l'adresse dans l'exercice du cheval, et dans l'usage des armes; de la hardiesse, de la ruse, ainsiqu'un mépris complet de tout obstacle quelconque. Les officiers doivent être surtout intelligents, et si possible flci p ™ r e i e J ar "[: habitués à la guerre, car il faut beaucoup de tact dans le CM,ier jugement, et dans l'action, de même qu'une connaissance exacte des événements de la guerre pour pouvoir observer les mouvements de l'ennemi et épier ses intentions.

§. ia *

La cavalerie légère se trouvera plus d'une fois dans ^f**™^ " en le cas de combattre contre des forces supérieures pour empêcher l'ennemi d'avancer trop rapidement ou pour l'arrêter

Detbl.

dans une poursuite trop vire, elle doit s'entendre à présenter à l'ennemi toutes sortes d'obstacles.

ceu* 7 **' ponr Pour cet effet elle fera des charges rapides et impétueuses sur les derrières et les flancs de l'ennemi en évitant habilement l'attaque de forces supérieures ; ces charges se font en partie en fourrageurs.

Déployer et "£ n suite de ce que l'on vient de dire chaque escadron

rallier prompte- *■ A

"roM le " e ^ re exerc ^ a se disperser, se rallier, et se mettre en

ordre promptement afin de fatiguer l'ennemi en le harcelant continuellement, ou de l'amener à prendre des décisions compromettantes pour lui.

deffuidM eBp, ° l ^es gu^es sont destinés exclusivements au service d'etat-major; ils donnent les escortes du grand etat-major, des etats-major de divisions et de brigades, accompagnent les officiers d'etat-major dans les missions qui leur sont confiées, surtout lorsqu'ils ont à porter des ordres, à faire des reconnaissances, des levés de terrains etc. Ils font, le service d'ordonnances, la police et le service du quartiergénéral. Es doivent comme les autres cavaliers connaître tous les détails du service de la cavalerie, mais surtout sa voir se servir de leurs armes plutôt d'une manière défensive qu'offensive.

cipîîe'JdwGaidM. L'intelligence, l'adresse, un caractère ferme et sûr, sont les qualités principales d'un guide. S'il se trouve

deu Te C comb«? tout-à-coup engagé dans un combat très vif il doit se conduire avec autant de décision que de sangfroid. Bon nombre d'exemples prouvent que plus d'un chef n'a été préservé de la captivité, que par la résolution de son escorte.

D»tin.tion La cavalerie de ligne (dragom, lanciers avec de lon-

uiiSc. 0 "" d " b *" gues iances) monte des chevaux un peu plus grands que ceux de la cavalerie légère; de même que l'infanterie de

coiboT «V»'»» ligne c est elle * ivre les coml)ats P rinci P aux dans la r«.uq'!i" nd *> d * n * DataiIle > e ^ e est ordinairement formée en brigades et en divisions, auxquelles on adjoint de l'artillerie légère; elle doit donc être très manoeuvrière afin qu'on l'ait promptement sous la main, sans pour celà gêner jamais l'infanterie et l'artillerie. On demande encore à la cavalerie de ligne

un grand degré de fermeté sous le feu de l'ennemi, et d'intrépidité dans l'attaque. On pardonne à la cavalerie légère qui n'attaque habituellement que par brigade ou . par escadrons isolés, de faire une fois volte-face devant l'ennemi ; des hussards bien exercés ont même la coutume d'attirer l'ennemi dans une embuscade en l'engageant à leur poursuite par une retraite simulée.^ Ces manoeuvres ne valent rien pour la cavalerie de ligne; elle doit maintenir autant p^JJ'jJJ^ que possible l'ordre tactique, car il faut beaucoup de temps pour former de nouveau les grandes masses de cavalerie, et souvent, dans cette opération elles jettent le désordre, dans leur propre infanterie postée près de là. U faut donc que la cavalerie de ligne demeure en bon ordre lors même qu'elle poursuit l'ennemi.

On employé encore la cavalerie de ligne au service J , Aal r e m,nWr «

r J o d employer la ca-

d'avant-postes ; elle sert aussi de soutien à la cavalerie lé- v " Urie de u ***gère dans les combats d'avant et d'arrière-garde.

La grosse cavalerie ( cuirassiers) monte les chevaux les ™ e p ^^Jf jj. plus forts; elle a principalement pour but de rompre la ligne de bataille de l'ennemi; c'est pour celà qu'elle est rarement employée au service d'avant-postes, lequel néanmoins ne doit pas lui demeurer étranger. On la garde volontiers en réserve jusqu'au moment décisif, de là le nom qu'on lui donne aussi de cavalerie de réserve.

Les cuirassiers doivent pouvoir se mouvoir dans le m ,^o«i"^ "rôrplus grand ordre sur un petit espace. Leur force princi- j^* B de com " pale consiste à garder un ordre serré et à ne jamais le rompre; aussi met- on dans leur attaque plus d'importance à ce qu'ils gardent un ordre parfait que dans une grande rapidité. On doit aussi le moins possible la répartir en petits détachements. Lorsque la grosse cavalerie porte la b ,f^j!,. c c 0 ^ double cuirasse elle est surtout propre au combat corpsà-corps. Le plastron doit être à l'épreuve de la balle et la partie postérieure à l'épreuve des coups de lance et de sabre.