ALEXANDER FRANCINI
Florentinus, Ludovici XIII Régis Christianissimi Ingeniosus hos Ar= chiteclurse Portigus iiivenii
Alexandre Francini, d'origine florentine, appelé en France avec son frère Thomas sans doute par la reine Marie de Médicis, se trouvait à Fontainebleau, en 1608, année où il figure sur Tétat des officiers du château.
En 161.4, il dessine le Portrait de la Maison Royale de Fontainetleau, qu'il fait graver par Michel Lasne. Cette grande planche a été plusieurs fois copiée en réduction, par exemple par Bruin, Givitates orlis terrarum^ par Jansson, dans Vlllustriorum Regni Galli(B civitatum tabula^ et chose curieuse, par Thomas de Francini, qui a fait graver son dessin par Abraham Bosse, pour l'ouvrage du P. Dan, en 1642. Les autres planches du livre, gravées par A. Bosse ou par Michel Lasne, qui représentent les fontaines du château, portent toutes-Tinscription : T de Francini invenit.
Alexandre Francini est aussi l'auteur d'un livre dont voici le titre : Livre d^ architecture contenant plusieurs portiques de différentes inventions sur les cinq ordres de colonnes. Par Alexandre Frandne, Florentin, ingénieur ordinaire du Roi. Dédié à Sa Majesté. ♦
A Paris, chez Melchior Tavernier, graveur et imprimeur du Roy pour les tailles douces, demeurant en l'isle du Palais, sur le quay qui regarde la Mégisserie, à l'Espée d'or. MDCXXXI. Avec privilège du Roy.
L'ouvrage se compose de six pages de texte et de quarante planches portant le nom de l'auteur. A Francini inventor, et le nom de l'éditeur, Tavernier ex. Une seule donne le nom du graveur, Melchior Tavernier sculpsit. La première planche offre, au milieu d'un riche portique d'ordre corinthien, le portrait de l'artiste que nous reproduisons.
Il est difficile de déterminer, entre Alexandre et Thomas Francini, la part qui revient à chacun d'eux dans les constructions de fontaines sous Henri IV et sous Louis XIII. Thomas semble savoir plus travaillé à Saint-Germain, et Alexandre plus à Fontainebleau. C'est Alexandre qui est l'auteur A\x Portrait. Cependant, les Comptes de 1639, qui relatent de gros paiements faits à Alexandre, sont surtout relatifs à des réparalions, et Thomas paraît affimer qu'il est l'auteur, invenit, des
fontaines dont il a fourni le dessin aux graveurs. Il est vrai que le marché de 1631 est bien un travail neuf ordonné par Alexandre.
L'ingénieur du roi était logé au Pavillon de TAqueduc. C'était, j'imagine, la construction appelée Regard des Fontaines sur le plan Dorbay, sise rue Basse.
Alexandre Francini mourut en 1648. Son neveu Pierre hérita 'de la charge et de l'entretien des eaux et fontaines de Fontainebleau (Guiffrey, 8 janvier 1649, XXIII).
