Extraits de l'ouvrage intitulé De la nouvelle Jérusalem
au travail qu'on prépare. Ce sentiment , très consciencieusement examine , est celui de Futilité publique^ lii lioti'' vouloir pour tes . hémmes de nos temps. Justifions qu'il nous anime.
Que Ton cherche , en effet , autour de soi, quelle matière serait aujourd'hui la ^ plus uiile à étudier pour le perfectionnement social; la vue ne flotte-telle pas d'abord incertaioe sur la ligne d'un horizon nébuleux ? Que l'œil y découvre un point tant soit peu plus lumineux que les autres , n'estce pas là quil sera poi-té k marquer le nul de li l'ontë'? !Le âlgnfat qdi indiqué ïa direction à donnîer'àhos î^as'étânt'i'irra()iatk>n dû kentîraênt réH jlena^ renaissani , c^est lai que nôiis considî^reroîis c'omme lé sdiét TeS5Îus latîlè' a' traiter; c'èist 'Krt qete 'ii6ds ^n^senteÉoÀs', èii cônséqueifce , ' côftteé ' dyinimanV tôfus les iaUti*es.* • ' * ^
Dans l'enquête que provoque le désir de ce perféctidnnement s<5ciaï , serait^-dn disposé à s'arrêter aux progrès^ très -estiifaables d*ailleui*s dans ' leur sphère, *dék 'Sciences industrielles? ÎSansdbiite On lès tbîV avê(5 intérêt se produire îiicèssàiiilùentaVec rapidité él ë^écnélônnèr les liris srti* les SUlr^s^'*iiiais sàn^ d(inner ' dé j^us puissants résultats généraux ^ue l'^^B richî s semon t aecidentelleiaf^t |>|[)|S |;rfmdjlei,cepx. qiiî qutfdéjà
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AVAIfT-PHOPOS. III
fortune et talent. Le délaissement à Fëtat stationnaire dé la somme de toutes les indigences reste toujonra lé même. Malgré les prodiges croissants de l'industrie , le peuple souffre encore au moins autant qu'au moyen-âge. Ce n'est donc pas là exclusivement la plus importante voie d'améliorations pour rhnmanité.
^'adressera-t-on aux modernes combinaisons de la* science politique, celle-ci, considérée comme la théorie dés rapports certains à établir humainement entre les classes élevées, se tenant à l'état de défense de ce qu'elles ont bien ou mal acquis, et les masses populaires que la misère fatale ou'iriéritée, ou bien l'aveugle cupidité entraînent si souvent à l'attaque? MTais quand on cherché à fâtons siir notre terre la source du pbuvoir réglementaire qui obtiendrait des uns de donner, des antres de ne pas convoiter et de né pas prendre , on n'arrive > avec les meilleures intentions du monde^ qu'à la stérile doctrine dft Fint^rel privé bien entendu. Or , la ' philosophie simplement rationnelle en a depuis long-temps fait justice. ' »
Si, en politique, oh se débat si infructueusement dans le vide (quand toutefois ce n'est pas dâiïs la fice des 'basses passions) ,' c'est qu'on
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IV ÀVAUT-PHOBOS.
mécoofïBii que le$ homipe^ ^ant tiçaVëieii société^» et. à lia état solidaire de liberté inocalei pur. une Ipl.qa'ilf noDt.pas faite., et qui .e$t oppwée à rabçpjnfi^me , quel qu il soH , q^'euxT-m^f^ vpu^ 4i^ieiit créer. .
JLa socîéld.a'a , ea effet , pour ëléaieyats, que rhomme : dès lors elle ne peut avdir d',ajOtre Cm^ ractère que . celui de' Thunianité* Gomme ^cetteci^^^tsans pouvoir déposer le libre arbitre dful. elle use pu abuse, elle devra doue VQUJOW^ ré-: sister h rautomati^mp lëg^ dont fa ff^apperaîeut. évidemment toutes combinaisons absolues, poly< ou monoerates.
.C'est ici, incontestablement^ la pierre d'achop- > p^meoot d.es scienoes politiques, taut qu^elies.u^reconnaissent pa& au derlà des homoi^s le prîoricipe qui, par la loi de ^berté, agît* su|* .^u:|^ à leur insçu. Quand elles le reconpaitront^ OU dle^. coos|itueront une téméraire théocratie , pu ^llea ne proposeront que des «traités de morale.. Et , comme la morale est conseillère plutôt que con** tr9ignante, consultante plutôt qu imposable par rhomme; comme ce n est pas. elle qm dérive du droit public ^ mais bii^n çQlui-:ci d'elles ,ijlya peu d'espoir de voir apparaître une science fi^ftPr rçuse de droit social, impérieuse comme il ^t .
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adpii^ qifte d|Ht'}'âtr« toute tégfeiaiionbien iaule. ...IV^^$. 99 fei^oji» pas Jà vqu oa y prenne garde, ^ pyri?hiM^l«H> poUtfique. L'ignoraHcb dtine* loi hypero^liireUe, jat'eBppilche. pas les phëoofuènes de s's^çiQonipUr à; . »(Hre pnofit» Nmis savions fort; bien tiireir partie ^s warëès^ des saisons let' desrëi/sQli|jyu>B«:4^ asbresî, ava«t dViToir afiofèë les systân9eA>desK.Qpler9 4«sNewton> des^Lm -Flaee : nous profilions 4gftleiiaent^si»s les connaître ^ des biçiifaits de la loi qû préside à la sociabîiîlé/Ne yqyoasrRAu^ pas Uiannsie naître , croUre , se reproduir^e,. vouloir et pens^er, en verla d'une loi dont r]ignorance.ne :1e fait pas rougir ? ConsMIëiioiis donc.lçfi ^(^ëlés poilitw|i«es isous le même aspect; car, >ai(tsi quevpouli Tavon^ d^ reconnu , elles 10 pf^fi^ept pr^iduîf^ d dUli^es pliénpmènës que c^wf .qui sont ocimwttns à rbumanitâ. Ignorer,' nW. ni ni^r ni 4Qater. '
Si), âu.inUi«u de peocbant3 divers, et qui se contrarient l'homme se produit pour a^us comme un dans Faction réalisée. de Fun de ses< penchants, . qt^.alo^ a elpuile ses. ritaiix ; de méiiie la soci^M^ti qui réfonit^tant de vohmt^ apposées , se m^i^ife^tçra CQinm^ un s4H»1 hqmiHe par^ia yîc** tok». «s^r toutes iWsiaifttres^ de.l/ube: de-^cès v^)^ }otit4«i:..ÎH4îciei|M'oii iia|^iidi9n<e, elliaQOlislatera
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Tf AVAirr-Psotos.'
le bk^ non le éroit r ^luî-ri nW' pas ddifdé par elle. Rësoinéofr VirtuellemfBnt, -à ten» èiÉÉtt ou boiihenr^ dans Tacie lyn^eHe» • aec oaipi i s^ e i it , et an momenl qu^elloB racco op t i s Bc nt '; Mais avec pottisanoê d'agir cotitmf ement demain ; moralement libres comfne Test nn homme ^ rëkéllès à Tabsoio qni est contre leur nature, les so«;iét^ dans leur souffrance , accepteront on code , niais accidentellement, comme m malade les secours de la thérapeutique. Le remède répare un dé^ sordre passager: ce n'est pas lui qui forme la vie« Les codes , comme loi , de nature négative , opèrent de même ; aussi est-il croyable que les peuples vivront encore long^^mps en sociétés , à un état constitulioiinel , vanabte fe<mime leur vOlonfjé , leur justice ou leur imprudence , éàm la vaine attente de la synthèse sociale, que clfêrchent les arithméticiens publicist^^ Et cependant , point de synthèse, point de science ; point donc de base mathématiq«e à la 'science qui tondrait nous imposer des 1ms immuables.
Dans Texploratioff des moyens de perfectiov^neraent soc^l , qu «ainsi ne hoUs offrent synthétiqueraient, ni les progrès de Tindustriè;' ni IV rtthmétique politique , 4}einfatA]erâ^^on ii^l^slnefe à la philosophie rationaliste ?'9fais y honneur 'de Tune seule de nos facultés , consolation de quel-
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qil^$ ratm penseurs ^ Tanitë d^on grand nombre ; que pow a«t-idle<doiiG apprb de si atile à priori pour. Ie9 massés^ depois tant de siècles qu'on la cwUÎTe? Aprèa les préoq^es connus sans elle*, 4Wem(|ral0 qu'elle )ost£êéoaYent mal, et dtibris d'une an^quA. révélation \ qu'elle, dédaigne; ici ellfi iious pr^nte on vague spiritualisme sans formes et sansconsisteneey parfois poussé jcesqu'an 44iiite;.1^9 ûa pur naturalisme inexplicable ou abrutissant ; . aiUeiirs le doute sans ri?age , mais nx^n sauf désespoir, ou s^'affiiissant sur l'iiidiffëre^ç» qui est up»e vérifabk mort spirituelle. Tantdt> n^us ^baiidemiant; au milieu^ ^e» multiples et faf^u^^x portiques de f EoelectisHie , «He nous ditrjChqisîs jsIXiâ peux; laotAt^nianifestant b pjui^ntfl 4n^nsi^ A^ L'i«lcUnet, si. elle groupe et dlMse Jles-ab^tmetionsles pins ardues, les emploie, en se jouant, comme la dentellière feit' VO^ (er^.sesJ^useaiu;. ee qii'eUB forme au sein des vagues^ r4gian# où 0lk> s'est élancée , n'est qu'un tissu que le JQiible ne peul apprécier, parce qu'il qB peut ]i^ Toir^^t; cpi'il ne peut voir , parée que , formé d'al^tractioiis, qe tissu est sans véritable réalité. Ce n'est pas là l'utile que demandent les bommes de nos jours.
Ce qu'ils demandent, avee l'anxiété de gens altérés ^ contraints de détourner la tête à l'offre
d'une b^ilMttaoïèrè; m qae UhmàfmAMreéth seiUe d'oflbir à leiur mîC tanîoiin «rdMito et oiH bbeose de la.Tniesodree, c'est k eenpe d^one foi plw ëdaîrée et pb» profonde qtte ceHb ea simple uiilisme nMiténii^ apx dogmes de là sèèveraioetd soit popôbire, soit dyuMliqiiey oo à finsaisissable déisme des piiilrtinphe^ ; tàt tous les laissent d»DS la sonflraUcie.
Souffrant sws croire FaToir mériti)' mais recoiinaissant dans cette 8oa£Gpanee mi (ait trop réel qfli leur déinontre qu'im des liens do monde s'est ronip» , qu'ils soMt évidëtmAiènl tomblSs /ils apfiellent de ira» tsMic ce qui rélieri^t les aiVMèiix'de k cliaiti^i btMe^ ce qdi les rachèterait du miAear.El ici les mots diôtë) religion (1)^ rédetaptie»^ arrivant tiuÉiidèment sur les lèirres ^ dëciif i4 le besoin' d^explîcàtions eneonrageantéSi -
G^est un enmardgement * de ccAte setfte qu'oii espèfe donner en publiant les ëcrilè dHEdônard BicJker sor la Noupflle-nfiérmsaîêfk. '
\vwA que noUs now oèiiiu^kMais d'i'n^qutir lé piin de/ cet outrage^ {{u'il ntf tii^ s^irit pertnis',' â
(1} De rétigi^re^ relisr.
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YoccuiMk èè e^ pkMs eàiêêie e% rédeMpHén \ Aedkni^oes pour 1^ chrkAiAiMinid , à» cotiètierët* i(|«elq«eft li^pMS au dëfel^ppenàent du ^ens phi^ losoplii<|ae qui nous paraH iw' s^artenîr.
De nos tempe, pkis soiivent et plus sifteère-^ meot ^ ee sraoïhle, qa'ift y a TÛigt ans , oii pili4é il 0str bien ynâ , def rdtîfité des religions ; on fait même da^ plus frëqoMrtes politesses au chnstia^ HiMnoy flôais en k eonsidémnt comme foMiè <yailBMirbkri&re de Tune d'ettes. De Tefiet qa'iM Ta ^T«D. produire tar fëtet social , on est tentée de coiiclèreii{B'il pourrait être uaie eoûibiiiaisoé hméavie^ {dnsrfiar te qpi'mie aoti4e , mafevièilUb > et c|itUU|]ffirait,pcft-étr«, de n^eosiroad'ainiëliéref i Cette' dispQsitîoa.dëbter dès' esfirks d>^t appdtel^ nî»tee attettlîèn ^ . car lea - écrits de Ai<^Iier eOiii ckrél^as.d'«ie (aAtm nMiifièrô ^ etii né faut' pas dcMffpriaei
.Qmmd OK connut à; être déiste, si l'on coni^ met ràioo^séqnehoode nftevk réalité d'un nMttdé smmatîBPcd qni , quoiqn'édiBppiiBft à' nos sens ; a^t.Mrtk nétm ; isi Foik isi^^ saM mé^téUI' ; k: aoéiade inviBibkd«> monde tiiâbk, ofSL'hiyà^ knté: der Toctlon^ ne dëtiéit^*on pas Tétre même dMdéisoao^^ iie réélection ^ pa»<aTeo k vain son dVin tnM', ne ee sont-^on^pas • végéter sans^^ rièii
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s'iîi;Ii1m{i;^ d'utile sur Us rapports du IKett avee rivuxune? Les paaseiiK lin peu. proibn^ àW doutent pas. Maia v€4i que cpiand on entend dire que le ebâstsaiwaie aurait pourvu à rexpli*catioo du Ueu des deux mondes mieux qu^au- 4Mn^ des.pbilosophies lieniaiiiAs^ ou redoute k wperstitiou qbe eependâut il * repousse , peut* éti^ les sacrifiées d'égoïsme qu'il kidique comme voies :à la destioée^ sacrifiées que oq[>e»danton'ad'uûrait aitkurssous les uonia d'oubli de soi-«nôme et de dévouemaot. On se plaint de rôbsqonM des livres chriétiens, sauveîit^ sans lasoTsa^ lus , ou sans l'avoir fait autremeflA qu'à travers le p ria m e de. là prëventioiaf pn se dit que; les religions ayant toutes eu le mâîne but, celui d'effrayer les m^chaiite et d'encourager- les bons, la reli* gion ehfétiemie n a ici, pour mérite sur les autres^ que l'avantage très-peu concluant de'ee«^|ia«iver déjà . ifnpia)Qitée en Europe y ou . mêaae dnas -^ine grande partie du monde ; <hi ban r^rodke ses expressions synibo]if]^aes , pvécieiiac tdmeîgnege c^p^n^nt du langigé pnmitif ; on voudrait , de la ioi;vij|[ai|t6, au lieu d'un» préwedê sinÉMnent* comme .r^st celle de la vie ^ nnedëmensiration^ inath<i(Qati<pie; sane pëfléehir qu'ainsi coMçue , elle ue. pourrait que^ compnaniettre et dessëebef» Ja
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sowoe de toute liberfë naor^* Les ôbjeetiom se nmltipUeat ; croyant dissiper des errêars pw des dénégations non remplacées^ on acoomnle dés nmges j la vne s'obscurcît , qaaaid ce n'est pas le cœur qui se gâte , le dégoût vient y on se détourne du Dieu qu'on n'a pins désormais le désir de roir. Rompant ainâi y olointaireBieÉt le Ken <pà unissait à lui ^ rupture qui renouvelle la ehule^ on va quêter aiUeues un reUement^ une religion, dont le besoin resté toujours poi«* gnanty et iL'on ne rencontrciplus rien, cw c'est dans la brisure de Faimean que^ sont restés \e^ rudiments de la reeoi^onotiMt qn'emploiwa lé réparateur. :
Nous ne dirons pas qu'il e8tteflq>s de justifier le durbtianisme : . ce serait émettre la foUe pensée que cette justifiieation aiirliit manqué jasqu'à ce jour. Nmis. dirons qné.ifeos sommes parvenus à Uiie époque #ii il est opportaln, sms prétendre au mérite d'uA OMivieaa fMmit de vue , dto re^ produira ses titrés «atitpies à.iMtre admiration:, à notre anour et à son inttoductiim daïas tous nos ac^s industriels et artistisqiies,!politMiu«iet moraux»
. Qpand apvès Pfivoir d^agé des obscurités «pi'y oiit accuipulées l'impradeoee^ l'esprk de dtemi^
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zii ÂràsoMmovoê.
vi9Êkm ti YixÊcrUmlHé j on le yem £oumist k Jbi^ utHe et fëcoodante de toutes lei» rdbgioos connnee, on cessera, boos requérons, 4'6lre tenté d^pposer les i^aceétés à Tespèee, les piiacîpiës aaprindipîant. Trouvant d^ps toa^ les frints d^ larlura reli^euxl^ satTeurd^ sa première semenee, e'esl sans peine qu'on cone^ra, au pins intime de latQoneci^ce, e^ la [dus large toUranqe et la soUde. affirmaliot dn /vrai. Oès^lers , et cettte doctrine fondamentâla étant admise , Icàs lottes de redites. ou de ffrmes, deTiendront ausii sqiperfloes. que le seraient des luttes d'îdiAides à l'oocasûm d'iii|e piroposikion d'Eoclide, G'est là un des repos que nous osons promettre à Favapee auk. lecteurs de.Bîcher* . : -^
Le chmtiatiisnie a sons kû , ou plutôt il •ifflne de soi| a^in pne. docttine , dont Taqalyse -guide l)ien. asceqsieffiiieUameMtire^^ndeMenfe jusqu'à s» sdurcB;n)aisennWpas^a(oli)unveniMt soMsIpdéno^ minatiDo dedoittrkiè^ia'tl deasanès li être aiN>i«dé parJîinteAect; awtremen^ , on s'opposerait à ne 1^ oonsidërer tfoié oomMa^n reeueil Sf sléHiati<|be de lois, dû. gefre dcj^ ofaiaptes données par Ibs son^ verains, comme la loi des douze tables y eodime Tufi de oes codes civilement dbstito^ à rjglenanter nos SfCteSy et q«o JWprit humain jj^ttt
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jpkis OU mèinlB à pfopini'c^ttreAre*' Cihristin&me ert-lè HiOm doDoé à un ffrand flat ^^ étranger à notre vouloir, ne saurait ,.pMiir cette xshm^, tkBsàmalet à nos finis shtttoittqMÉs ^ pw exeitiple à «eoit ê^. là fisndatîoa dé Bomé cb de Vkmlsîbn .de& FisaHCsdans leÉ Gaules* I^fditi^ moavëannt plmiâlisrè ^ d& la nutrition;, df jb<rep^l«ation^ te.otMBaptuiémentaons y attaefaietiariiiie inlentioli morale,' en dteneraiertaiie^siNPte dldîëe, en oe que tous s'aijGOixqplissenft ^semple oancon^ àèà eeboqfitioilsbmiiàbie». F-ait de Tordre extranattin^l ^ ^agisi^tit 9ur tmrtp» les intofiige^poes^ sur ediê 4â igebttt ccooime sqr celle de FeijtbodoÉe en rèspeotaôit leur liberté^ k cd titrée: ^pi^ovrfdeiK tkl^ dunîn « et pear^nt catbii&piBavudîvwMliftm «opte l'élendtie dupinot, tinods est dî^fanf par une révélation aisée à constater, comilBe ayant poiiv dbjwt dé réteblitf la . cdnjonetieB romjpue par U élibti^ dn.naddê' îtfdsihley '9é|én9:dds réal^é^ et des tdases^ wtét k. nabnii^ «nUér, lil^tw d^ ii«iiMySestlitibn8*efe iftd effisti. ; . .
• L'^at de ehttte ea de diésbrgaiiii^tîdBr ac^neller, se proiîveKai«de resMi pto le mo/ùwÊmktïmpiwétii de la soatt^allte et do dAsir aMsi acéoeède k voir oei9B«r j mab', po«np co^devbir ratibnelleÉaatit le m^de reMbOT«Mi^dilebiiMîaffl»tx»»y U^ se
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XVf ATÀllT«?mOfOS.
reniré compte àa riie qoij j/opie k liberté; car où eUfi n'est jplqs j nou^ ne nous recounaissoDs pfa» noiB-iiiènes.
Pour aoos fimpSiaroer donc avec k coatem- «pktioB de ce &it> coasidëroBS un iiistaiit Tlioimiie tenu en équilibre spirituel entré les suggestions âa mal et le rapj^L au bien , qui opéreraient cOmnae les deux léViers d'une baknce^ et pouraii* user, bû bomme, d!un momeirt ou d'un ipiantum de feirce, pour porter un poids quelconque 4ans run ou l'autre des bassins. On sait qué^ si k paralysatiôn réciproque des forces paratt constituer l'équiliibre des corps ^ il n'en est pas de même de. l'ëquifibre à'mftit 9 qm est le libre arbitre ; celui-^ ^ et c'est -évidence de sentiment , comporte la puissamêe d'knpokion ou de.râaistance^. ne firt-ce que par coopération*
' Que, esTertu de sa faculté > Tbomme projette le poids dans le bassin du mal; k loi de grar viiiriion qMntaellé s'accomplit: ; tous voyw sa cbute et . sOii ékignement du bien s'opérer dwte votre pensée fl'nne d'autant plus profonde , l'a^^tre d'autant nuMttSttmédkble que le nombre des poids s'accuâMile» Akm: se, c^çôtvent la Sberté et la choie ^. mais ce n'est pas enecH'e k religion.
Lliibinme tombant ne pouvait point , M|a4:!
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ramoiiter de loHiiéme daDs tfodcpe régum <pie ce sôit^ ne seat^on pas qu'àq secoim étrmnyer peut seul rétaUir réfiiîMbTO détruit ?
Oa la foiree ëtraii|^ secoorable chargerait le baem da bien , on eUê dëdiargerait éeloi da mal; ce qni^ en mécanique ÉoiatureUe , produirait un effet semblable , 1m . deux poids y étant de même nature. Mab , en mécamque spirituelle , si Ton peut appliquer Texpression, les deux poids ne sont • pas dans la même condition , et ce n'est pas ainsi que la Asoéà doit se passer. C'est lé bimin du mal qui est vuîdé ^ c'est rexpôlsioii du mal qui a fieu; voici ce' qui le rend éndent. LelMenest Fabaoln , Tétat normal , et le mal , contingent ^ n'est que la négation du bien; fl suffit donc deiKasâper les dénégations potir rendre tout leur édat aux rayons Jundneux antant qu'échauflbnt de la Térité et da bien. Dans ce nouvel état, le libi^ «dntre rejptend son action, jusqu'à nomelle osciUation et nomreUè assistanée; sans impulsion ascensioiinelle qui l'entraînerait en le blessant ,. c'est-à-dire sans autre procédé que l'éviction du mal surabondant, o/çéMt par k force sur*naturelle»
Tel,' est «n effet, le secours éircm/g€9t^ ou extra*' natiirel ajppoatë par le dinstilniisnie. Promis ^s fci:
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ppipnMir éénmgimnA «ionl^ trdbili datta cm mytiiM muMflîé» qui^ «e relîmt k la Cr^nète, annoncent tow fe IRëptrtAeipr; jagitenM «éokiaciit stir le mol sans élever riuteme au bien Aaijré lui^ c^est eé Mcours qui , stus 1<« idéimnîmitians de RédemptiiOfci et de SubjagalîoB des eiifeés , s« berne à rétablir lï^iûUbre spiiilml, qnand rahue de U Ubeiié Ta rompu, ^ conserre toû^ jobrs intadte^efette ÎBéme lîherté, jusqu'à ce que. par elle Fhomme fasse hiMnéme «on sert.
Admirable éconei^ie qni^ tnut en k proté- ^■t , laîsflie riDMdme b» lm**méine , sans fatalitd dunme taob a«tèiaètiame , ààns ineènoevalité prédeatii^tion, comme sadamystéBÎeBse pridileetîon; «pu 9 paé Teffet d une adorable mieérîcorde , vient' rendre viable la route qu'il avait M le-maftiear d'encombrer loÎHHième^ .le- ineplaeer an point de Ubeitë qu'il avait- Ubrtidnent' :alt Are , et oAnr - de néuvean lechoii^à aoki amour! Si un sisniUablB secours faitm^trelagtvtitnde^ s'il y est répondu pacr des invocations, par de discrètes supplications, par des hympes et des catitiques, cW ce que nulle persdniïe sepsiblè ne tHvera de contrainte importune , de momerie mystique : qui j» en' effet , au milieu .mânia dès affiures -db ce monde ,: se j^iràit sans )dépavatiim ti^ tiomprimor-leë ^t» 4'w»e j»rte r«çoiiR9)s$9oce I
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▲YJUrT^fKHPOS. X?II
Slaiâ, autoul' dé cette donaë^ gëoërale et skif^le dp, lai Rédemption 9. TiewMBt se'{proiipei^de nom^ InreaBes (âlxpKcations qae p^it-étre on attendrait ici d^ noijis. En vokibien qaelqi)é&-«nwB> maiii seulement d'une mabière Bônmaire , car toiltaa' sont amplemeirt développées dans les Toismrts que nous éditons.
Qœ ce soit le <Àristiainsaie qm donne an monde' le merveillenjc secours de la Rédena^iîon ainsi conçB^e, dégagée du commun sy^tèwe tkéolo-.
gîque d'expiation , c'est un fak esctra ^naturel y nous Favons dit* A ce titre, pour qd'il.notafii^soit; connu 9 il faut bien qb'îl ait été ce qu'en appbllé' révélé , communiqué , pour ainsi dire, d'vie au-, tre manière que, les flâts; dits natinrels ; iihvA* qu'il soit susceptible, d'être perçu dbaqneiîoQr' «omnie tel, et qu'une inoonfleslable tradifkm le tranmette légytiâtomeiit» Or , ces^ conditions sont : remplies : la possU^ilité du mode de oommnm^' cation est admUe par c^v^ qui éonninsêent: k* théorÎB de l'extase , mode do perception (yii n'es* cl^t point le contrôle par l'entendement de la: réalisation^ du possible ; la légitimité; de la. frar.' dition est admise par ceux qui L'dnt étudiée^ et la semence est providentiellement refue par 1^' autres , poqr y ç^i^ef et porter Irwii
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xvra ▲yA5T*fft090s.
Que ee ^côurs se renouvelle à chaqae besoin pour tons et pour châcnn y pour le Gentil et ponr le Chrétien ; c'ert un ei^roUaire du théorème de la boaté divine; eelle*ci d'aiUeurs immuable, tandis que c'est la variation dans les besoins qui fait suj^oser les novations du secMffs. En effet, la sensation est alors semblable à celle que fait éprouver la f nite apparente du rivage au passager qui desceiM «m fleuve. Le secours £vin étant un fait sans temps , comme tout ce qui est spiiîffuel, ce sont nos ùècles et nos individus qui s^'écoulent devant lui , chacun y participant en raison de l'aptitude qu'il s'est librement donnée à le recevoir; et c'est quand nous l'apercevons après l'avoir pêrdbde vue, que nous disons, dans notice état d^îH»i<MR:, qu'il se renouvelle.
Qu'il y ait smr la terre unci rehgion éhvétienne et des refigions qui se' disent non chi^tiennes, ou qu'on qualifie telles; si Ton avait l'improd^ce d'y trouver matière à calomnier Dieu, il y aurait tout d'abord une justffîeation à [Mrodmre , par le: hsiut théorème de ta justice divine qui , ne pouvant jamais s'allier avec la perte du non-chrétien, ferait préstnner des vrâes inconnues ; mais elles ne le sont pas. Pour que le monde spirituel et h terre intel^
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AVAKT-PKOPOS. XIX
Itgente se eonjoignent , ne faat-il pas un point de contact? De là la nécessite très-cpmpréheifêible d'une Eglise chrétienne ^ où les esprits , comme les cœnrs , accueillant le fait réel de la Rédemption renouvelée par la venue du Christ , se prêtent et concourent h Texpansive activitéde ce fait , comme le messager qui jouit d*nne bonne nouvelle et la porte à autrui. Si Tacte n y était pas connu ^ il serait , pour la terre , comme s^il n'était pas; du moins celle-ci n^en recevrait-elle que passivement Teffet, et alors il ne s'opérerait aucun retour affectif. Mais faisons attention que , Ih ou il n^ a pas de retour d'amour, sll peut se faire superposition , il ne saurait s'opérer conjonction véritable. Or , c'est le mode de cette conjonction qui est cherché. On peut donc le reconnaitre en se fignranf TEglise chrétienne , ^puis la sortie d'Eden jusqu'à nous , * comme un ganglion sur la terre , oà viennent s^élaborer des sucs, qui, dans leur circulation ultérieure , portent partout la vie spirituelle.
L'histoire du genre humain et la coûtemplatioi^' de nous-^mèmes , nous feront encore concevoir plus rationnellement, si possible^ la progression qui se fait remarquer, comme à divers degrés , dans le puissant secours que nous apporte la
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XX AVAlTT-WlOfO».
Bëdemption chrëtieane ^ considërje 80«i$ le rapport auquel nous nous attaclums*
A un premier degré , au début du mal> symboliquem^ut narré dans Thistoire antique j c est une vue intuitive de rhomme , qui lui fait apercevoir sa faiblesse et sa nudité propres , au moment mémd quHl lui est arrivé de se détourner du bien. Dans Texamen dirigé sur nons-mémes , ne ressentons-nous pas, au premier péché que nous commettons quand est venu Fâge de raison ^ un immédiat avertissement du faux que renferme ce mal , avertissement salutaire , que nous appelons monition de consoience , et qui nous fait rougir comme TÂdam de la Genèse ?
Un mode de la Rédemption se manifeste là.
A un degré plus avancé dans là funésiecamère, rhistoire iiors signale une vocation de . nature évidemment extatiqtie , et l'institution pàv voie semblable d'une parole écrite , qui rappellent rhumânité à sa vraie destinée. Si , datis son ex* position^ elle s'ênv^oppe de symboles, cest qu'ils constituent le langage spiriluDl dont Tin* telligence ne devait pas encore être perdre ; autrement, qui l'aurait seulement écouté ? Egale^ ment , faisons un retour ^ir nou^mémes , pour nous confirmer lu yérité d^ l'ass^tion^ si nous
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ATAJrTHPlOFOS. XXI
nwi» soœmte plus a^mcës- jang Toubli du bien et la pratique du mal ^ ne nous $enton$-nous pas appelés à in^ redressement par les discours et les écrits d'un $age ami , comme Abraham à la voix de Taoge ^ lesIsraëUstes h celle de Moïse , à la lec* ture des écrits des Voyants ? C'est encore un nouveau rno^e de manifestation pour nous du secours rédempteur.
A un troisième degré de dépravation, et quand le mal a chargé la balance de toutes ses erreurs^ . prenons encore Tbiftoire telle qu'elle nous est donnée 9 av^at dfen vérifier la répétition en. nousm^o^es. Elle nous raconte que 9 à ce momeni , s'opère la manifestation sensible du divin vrai lui-mâme. Substance, et formée ^ûritoelle, et non simple abstrac^on, pnisqfi'il actionne ; elle nous dit que, Sagesse, née* de rAaQkonr, ou Fils engendré par le Père, nn^Yec lui comme l'ejûster fils de rétre,sans cesser d'âtre le Dieu du monde , le^divin vrai ouleCbrist s'enveloppe , au temps voulu par le besoin ^ de notre humanité , comme pour tous les t0mps , il s'est. enwlo{^é des mer-^ veilles de. la création; que. par son assimiktion à l'homme , par son approche et par la lutte dont il lui donqe l'utile exemple , il combat le m^\} eq.fpifpulse le^i^cèf ,i?t,r^labUt ré<|uiUbr«
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XXII ATART-PKOPOS.
troublé , pois , que, eouronnant son incantation désormais saisissable, par la plus glorieuse déification de cette humanité qu^il a prise ^ ilirékid ainsi certaine l'union de ces deu!x mondes , où , dans l'un librement se prépare j dans Fantre librement s'accomplit l'heureuse ou malheureuse destinée que la plus haute sagesse ou Famour le plus éclairé n'ont pu confier qu'au Ubre arbitré. Or, maintenant, la contemplation de nous-mêmes nous confirmera l'essence de ces faits. En efiet, si, méconnaissant l'acuité de la conscience devenue émoussée et la valeur des conseils qui nous rappelaient aux règles du bonheur; t^i n'ayant plus de sensibilité pour là preimère , plus d'intelligence pour les seconds , et sanâ autre so^lHêitude que d'échapper aux punitions sociales , nous nous sommes laissé étivahir par le crime et entraîner au désordre moral qu'il produit ; quel autre secours inroquerons-nous dans la cuisante perplexité qu'il fait naître , quel aùtire élan noris sauvera de sa pression , sinon le cri profond, ô mon Dieu ! qulnstinctivement profère le criminel au dédes^ poir ? Ici, Faspiratioo du Rédempteur en' nous ,' dévoile le besoin d'une sorte d'incarnatio';! divine , comme , quand l'invocation est sincère et pure , réxaucement'ea c<)rtfirtï|ë le fàitt * ' '
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. HâtQn$r4ioas cependaiit d'e^pjlîi|a.er que , pour aueuu de ee». trois degrés., n^us n avous pnteâdu. lions exptiqq^r .p9ir figures , ou. par rapprQchemenU de sûnilitudes. .
.Ce qui arrive à Thomme ue peut être qii0 xe qui amva à f humanité , et rëçîproquement.
Cette sîiuple prpposition va disi^per biep des nuagesi qui plaaent eucoré $ur le grâud fiât de la RédempUon, Celle-ci est cêUe de liante , c'e^t ce que sans doute ou ne copteste pas. Pour les diMes spirituelles ou de râiUie , il Vy a jd& temps ni espace, mais elles sa réalisent pour nous djsins le cadre de ces deux formes ; c^est encore ce qu admet toute philosophie un peu élevée. La Rédemption s'opère donc p<Mir tous les temps •et pour fous les lieux ; par conséquent elle s'est accomplie sans qu'on puisse tirer un argument négatif, de ce qu'elle s'accompUt encore tous les jours. Dès lors s'évanouissent les objec* .fions eçpUre la possibilité des réalisations du spirituel aa naturel,, que nous transmet la tradition, coninpe elles doivent eéder. devant l'évidence de ce qui nous en est journellement personnel. Le passé , le présent marchent , sur la même ligne , ou bien plutôt ils disparaissent , pour ne laisser sous l'œil de Tesprit qc^e des états variés , affranchis de la condition du temps*
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Yeut-on , après nom aroîr accoràé les faits infemes, nÎMis attiener sttr renanien des faits exteroeis , après aToii* admis la eati^e , cO0tro^verser sur les effets ? Ici ^ k question «ncore ' grave , mais beaucoup moins , se r^uidlfa, dHine part , dans jta critique phiimophlqae de l'eJKtW y quailt à rexpressiiott par syi|ib€iies<; de^ Tantre ' pai^i» critique historique , qoant aux ^tei|« Arrive là, le christianisme, apte à' satisfaire Fe»- Mndementsans contraindre le sentiment , se troi»* vera snr un terrain aussi soKde qmqoelqu'aviCre science morale (1) que ce soit*
(1) Ilots aediéiAB ici seience. amorale qae par. op- •pgsitkia aM^sqianf)^ ptiyaiquQs ^fc iaafiéii|iMi<Bl^ft q^i» qu^nt à jBlle^t &0At fatales , p^cQ ^p elles do sout , du moins jusqu'à présent , que du ressort de rentendement. La science religieuse, ou plutôt celle de la foi, pour aborder franchement le mot qui fait bruit, ne pourra jamais 'reccToir ce caractère, poisquonné peut'défii^ir la' fti tpte ht érûyanee améê'êt ptalifuë$: t^tfmme oîine satbcail Inlimer lacté Ubrd d'aimâr. »«isi 9«.W conwnaftde ua mollir emeat à ua corps, ainsi qu en géométrie oa^l^ commande àVesprit , on conseillera, mai^ jamais on ne pourra commander la foi absolue. Celle-ci $era toujours proportionnée à la Aature et au degré d*amour qui lui est uni, et qui est yariable à Tinfini /'sante
ATÀH1HPE0»Ôê. XXV
Cette suoekiete apologie do principe cbirétieu ne saurait peut-être suffire ^ près de Urne les esprits , à raûnonce que nous faisons dp liirre d'Edouarfi Richer , desflittrf à ' réconcilier avw le Ckristianisine , aeux qui! y ^ont hostiles*
Soit que Thunianité grandisse comme niomme individu, et que raliment d'un. premier âçe ne convienne plus h un âge plus avancé ; smt qu'une détérioration croissante s^ soit introduite , et qu'il .kii faille un alimenit réparateur. plus énergique, supposition plus. >of«iff raie que lautre aux ^Ornonces des livres chrétiens , toujours est-^iL qii(e ccft alimçat nouveau eai partout réclamé, et softoul demandé aux théories religiéùse&} et qu'après ^ fetigue de vaines fsxoàrsîoa^ dans
que Tobjet présenté cesse d'être ce qu'il est. Produire et discuter des faits utiles , est sage sans doute ; mais prétendre Axer dbgmatîquèotent une fôi elclusitemeut salvifié[ue ; à tifre de droyànce- aimée, serait substituer le tdogme deiia fatalité malhéniatiqve àceliii dal'aniour, et de.|a Jib^té ,, ,q)ii^n est r^&s^i|cflw- I^a cpo^biasiisoiii divine e^t bien sqpérieure à la dpc^ine impérieuse qui dirait : Cr9is ou . péris. Elle montre Famour de Dieu^ comme principe unique de la vie spirituelle y et ajoute sans impératif: Aiiné^e , ce Dieu /puis tu croiras tout ce qui importé à ton ^ort. * '
:1a voie de tons les théismes ^.des yœiix nombreux s'élèvent pour que la raison dégage , daseki de ses apparentes obscurités , ce dogme chrétien que mille assauts n'ont po renverser, qui, ferme sur son rocher, toujours attire à. Im de re^eotueux hommi^es , malgré là faiblesse des vues , la tendance comprimante , par fois les vices de ses adhérents.
Le maintien à flot de la nef dn Christiai^me est lin bel argument, sans doute, en sa faveur. S'il s'agissait de nous rexpbc|oer, nous pourrions peut-être avancw que ce n'est pas la discoureuse mestrance qui l'aurait sauvée da naufrage , et que da providence veillait à son salut, par d'autres voies plus silencieuses. Mais là n'est pas la ques-^ tion : on a des exigences de tonte autre nature à l'égard de cet établissement , dont la durée étonne au moins les irrésolus.
On lui demande que , pour devenir un secours efficace contre un mal trop réel , pour affirmer la rédemption au nom dn Christ, ndn d'im autre, que pour lever enfin le voUe de la destinée normale , à laquelle il faudrait revenir, la Bible , qui lui sert de base , paisse être lue et mieux comprise ; que le magisme apparent qui y règne , fasse place à des conceptions rf tiour
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jielLes; que la loi du sacrifiée ny soit pas une loi de colère Ou de puuition du juste pour les méfaits du pécheur ; que Tidée d'unité absolue du Di^u rédempteur, si nette dans les esprits 9 4»sse d'y être contrariée par la louche interprétation d'actes et de discours qui, pris à la lettre, l'infirmeraient évidemment , et que , conséquem^ ment , l'identité de Jésus-Christ et de Jéhovah reçoive son explication. On demande que , dans les sacrements , une théorie du rapport des deux mondes substitue sans mystèifes la substance spiritpelle à la forme sensible, et lui con^rve ses bienfaisants effets; qu'elle les conservé, ces effetsi, tant pour ceux qui jusquici ne l'auraient pas implicitement comprise , que p<>ur ceux qui en ignorent le nom et l'ig&orwont encore long»
temps; ou plutôt que, doçtriualei^ent , la tolé^ jrance,, besoin du cœur, s'actorde avec Tovthô*doxie , simple exigence de res|^it«Oniui demande esofin que ^ quoique son royaume ne soit pas plus de Ce monde que la cause n'est de la régira dss effets, il réagisse étendant le nôtre, comme la cause y régit l'effet; qu'il se reprenne à s'hâr* mom^ avec notre ordre social comme il le fit avec tant de succès^ aux temps de plus naive ci:oyance, et que, pénëtMnt tous nos actes ,
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tons cei| perfectionnements auxquels nous avons raison* de tenir ^ sans rétrogradation d'ailleurs à jamais impossible, il y porte, au contraire, ce flaml^au de nouvelle vie , cet aliment plus énergique , ailleurs inutilement cherché , dont le malaise et la défaillance nous font* depuis si longtemps éprouver le bes<>in.
Un homme s'est trouvé , au dernier siècle , au miHeu des débordements de l'athéisme régnant , qui , sans s'en attribuer le mérite, a annoncé la s^^Krtion de ces problèmes , que lés anciens écrivains sacrés n'étaient indiquée que d'une manière trouvée, de nos jours, insuffisante. C'était un extatique , un voyant , uil^ .de ces êtres doués de la feeuké physiologique ^ alors peti connue , et diJsignée p^rmi noui^ *de(puis qu'elle y est moins rwe^k^m^h. dénomination de doué/é-vue ^ «^'est^^diro 'VUeMi}^ formées îstibi^néielles on -^oMriiqued au mondp itnmatéiriel , vue des formes iiatfirël}egeoiii^^ppofidaittes ao^ premières, .dans le ii^iide;qde'iîoïts palpons. Emirnariuel Swedenborg ^t son nom. Il ' nSKjfiît enHnède, en 1689, et tégbt éoiMÊÉÈé 4^ la' cbilûdéraiion attachée tant à Facdomptissem^nt des |^uè hautes fonctrons de Titat qu'à k fraettteu^ étude des sciences appliqttéef< afux arts; ii mourut en 1772.
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AVAHT-PKOPOS. XXIX
Il n'esta dit-il, qu^un instrument vibrant sons une main étrangère , ou plutôt selon lui divine, n raconte ce que, dans un état d'extase qui a duré vingt-neuf ans sans Fenlever à la vie civile , il voit et il entend.
A ses paroles candides et étranges^ quand elles sont entendues de loin, le premier sentiment serait , pour les personnes étrangères au phénomène de l'extase , celui de l'intérêt compatissant , qui nait à la vue du désordre mental , quand il s'est introduit dans une tête crue ^ien organisée jusque-là. Mais consent-on à s'approcher, prêtet-on attention an sens, aux pensées, aux vues qu'expriment ces mêmes paroles ; en faisant un moment abstraction de l'organe surprenant qui les profère , la scène change , et la raison la plus difficile, effarouchée d^bord de l'instrument, s'abreuve avec admiration et respect de (lots incessants de déductions de la plus rigoureuse logique. Le cœur s'échauffe bientôt d'amour et de poésie , comme aux accords d'une cytare céleste ; Tentendement s'inonde de lumières , sans éblouissements , chacune de ses poses servant de plan à de nouveaux rayons , et la défiance fléchit devant Dieu le genou contracté. Introduit dans un rationnel éclairement , quelqu'ait été l'intrO-
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XXX AYAKT-PEOPOS.
ducteur, soulagé du poids des lourdes controverses, à Fexamendecequele cœur éprouve; garanti enfin des subjugations d'une aveugle superstition, on parcourt en plein repos d'esprit un horizon lumineux. En complète fraternité religieuse avec tous les hommes , on contemple avec ravissement la théorie qui lie les bonnes œuvres au ciel; et, sous Fempire de la confiance la mieux fondée, rame s'épanche en torrents d'amour dans le Christ-Sauveur, Dieu unique , créateur, rédempteur, et sans cesse opérant.
Swedenborg, qui tint un rang distingué dans le monde savant , et à qui certes , on ne reprochera pas d'être étranger aux profondeurs de la métaphysique, de la physiologie et de l'organisme sensible , Swedenborg nous explique luijmême , comment , de l'extase, peuvent sortir d.es .erreurs aussi bien que des vérités , et il se garde ,. bien de nous en donner le phénomène comme .^une miraculeuse garantie de^ vérités qu'il anfiOQce* Il met ainsi à l'aise la raison qui veut en scruter la légitimité. Quand donc il ajoute un verre à notre optique, c'est pour que nous , voyions en esprit avec lui , et qu'en présence des objets vus , toutes nos autres facultés conservent leur puissance»
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AVA5T-PK0P0S. XXXI
C'est sous cette ëgide rassurante, quTdouard Richer, qui n'était pas non plus un esprit faible . et sans érudition , avait «ntrepris d'exposer à ses compatriotes et de justifier près d'eux, la doctrine chrétienne que le théosophe suédois avait déposée (i) dans ses nombreux écrits , jusqu'à ce qu'il plût à la Providence de leur donner crédit près des hommes. C'est Taccomplissement de cette entreprise qu'il a confié à nos soins , en nous léguant ses nombreux manuscrits, au moment oh it fermait les yeux.
La doctrine ici mentionnée est loin de constituer un nouveau christianisme , d'introduire un nouveau culte, une nouvelle religion : il n'y en apas deux , les hommes n'en font pas. Elle explique le christianisme qui est, qui règne h leur insçu sur toutes les communions du ^lobe , qui absorbe en lui le Zend et les Vedas, l'Ëdda et le Koran , le Tien des Chinois, le £el assyrien , le Kneph d'Egypte, et le fétichisme africain, non moins que les interprétations diverses d'Augsbourg, de Byzance et de Rome. Elle explique ce christianisme qui a toujours été, en germe
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XXXII AVAUT-PiOPOS,
dans la Genèse , avec ses promesses; en représentation dans TAncien Testament , avec ses promesses coêssi; en acte dans le Nouveau , et encore avec ses promesses de nouveaux secours au moment où la foi viendrait à défaillir; celui enfin qui sera toujours, parce que Tordre divin est un et immuable , et la création seule variée et changeante en aspect de cet ordre.
Qu'elle le couvre accidentellement de nuages; lui toujours les dissipe sans en avoir été altéré.
Le siècle , voyant derrière lui avec une sorte de regret et d'estime , les effets sur l'état social , d'une foi qui s'y produisit jadis sous des formes utiles , soupire après une nouvelle ère qui la fasse renaître; et il ne remarque pas que cette ère est promise dans l'Evangile même, pour un temps qu'on croirait calqué sur le nôtre; que la promesse en est faite surtout dans l'écrit que lui a laissé l'inspiré de PiUàmaSy comme conclusion et cooronne du livre divin. Il guette 5 pour ainsi dire, les symptômes d'une r^énération , que le disciple de la Nouvelle- Jérusalem constate; il s'écrie, à la vue de faits qui le frappent , qu'un grand mouvement de transformation s'opère ; mais il cherche , et il s'impatiente de n'en pas découvrir les ressorts. Lui répondre à ce siècle si instruit et si ration-
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AYAKT'PJIOBOS, XXXIU
nel, p^r une explieatioa lacide et savunte* ds TApocalypse ; liii<pl*^$enter cet écrite en «ppairence si bizarre, comme une médifatioâ {HToloude > daiis un monde .âan^ temps, .sur leifail religieux , et comme étant rann<>nc;edu rét.a]»li$Mhie«t*4ésii!i de Torilre; loin de lui faire injui^, est r^dr^ un juste hotfimeige à la francJiiise de ses recherdkes du vrai. Dégagés de va^ns préjugés, bi^n au-^ dessous des puériles railleries^ les .modernes amb de la vérité ne reculent pas devant une vieille «A pieuse légende, s'ils crpient y rem^ontrer.la simr pie trace d'un sentiment perdu ou oublié ; à plus forte raison conseatiront-ils à rejc^plpration d'un monument resté debout ^ en dépit de ses ôbiS<iu-<ril^s, au ^lilieu des .débris de6 plus: l^dis systèmeâ , * d'i^ monunaent qui . «captiva les » Bosquet ., les !Newlon, W Dtipuis, et, qui. ne\résî^ta àkleurç investigations qu^ parce quet^ po^âc ifueslqtie dessein providentiel que ce soit j le mode de perr ceptioD qui exfrfiqu^ ici le traité de la Clef tki Mystère ne s'était pas encore suffisamment développé.
Celui que Bicher a rédigé sous ce titre sera , nous l'espérons, de ceux qu'un t^iècle désormais sans pruderie philosophique , cbtnme Test le n4^ tre , ne reléguera pas au rang des livres pure«
XXXIV ATAUT-PEOPOS.
ment ascëtiqaes et mystiques : la vigueur de science qu'il renferme, sans doute, le garantira de cette s^rte d'ostracisme.
Ce tnâtë de \% Clef du Mystère est celui que BOUS donnons le premier, parce que c^est lui qui sert de base à la doctrine de kr Nouvelle-Jérusalem ; et que les autres n'en sont que les corollaires ou la préparation. Et comme il peut n'être pas inutile de faire connaître la voie qu'a suivie notre auteur pour se justifier à lui-même la théorie qu'il expose , noUs allons y procéder, dans l'espoir que cette connaissance rassurera le lecteur trop timide, qu'un titre apocalyptique aurait effarouché.
Edouard Richer , instrument lui - même , cenmie nous le sommes tous, dans les faits de simple entendement, mais n'ayant point la facuké de la douMe vue ; Richer, raisonnant comme vous et moi sur le terrain de la logique, s'est démontré et démontre à qui le mot religion et ridée qu'il entraine ne causent pas tout d'abord une déplorable répugnance , que la révélation, loin d'avoir rien qui contrarie la raison, est an contraire une exigence de celle-ci, dès qu'elle s'affranchit du joug du sensualisme excluçif« Il remarque que les livres antiques qui eq
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AVAUT-PBOPOS. XXXV
sont l'expression , vainqueurs en fait et des obstacles nés de leur prétendue obscurité, et de Fincohérence ou du désordre qui, y régnant en apparence pour nous , semblent en éloigner notre philosophie purement rationnelle, renferment cependant , en raison de cette victoire , et puisqu'ils sont conservés avec déférence après tant de siècles de débats et de contradictions , un germe puissant de vie que la foi(l) sent, mais que cette phi> losophie n'aurait pas découvert. Il reconnaît avec tous les critiques que ces livres sont écrifs dans le langage extatique , langage peut-être primitif, évidemment symbolique , en tons cas , plus ancien que celui que nous croyons avoir perfectionné nousmêmes; jadis plus familier, aujourd'hui à peine sonpçonné,et dès-lors, peu intelligible; langage enfin, basé sur ce que toute forme nait d'une pensée
(i) Rappelons ici que par Foi, nous entendons la croyance, à quelque degré que ce soit, qui est jointe à lamour pour ce que l'on croit, et non pas la simple conviction fatale d'entendement. Comme personne ne peut juger avec certitude de l'amour d'un autre individu à cause de notre faculté de dissimulation, personne non plus ne peut juger la foi d'un autre. L'individu disparaît, on ne peut parler que des essences,
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XXXVI ATAÏIT-PEOPOS.
métaphysique 9 comme réciproquement toute peasée prend une form^ perçue par riûdivîdu qui reçoit cette pensée. Puisque les livres dont nous parlons sont des prodoits de Textase , Bieher en conclut qu ils ne peuvent être bien compris et biea traduits que par un extatique , ainsi qu un livre en langue arabe nepeut être compris et traduit quepar une personne versée dans Tidiomè qui y est employé. Or, dit^il, Swedenborg était extatique , c'est' à-dire , doué de la double vue ; il avait donc la qualité propre à un traducteur, et plus essentiellement traducteur des choses vues que des mots écrits ou proférés. Qu il ait été fidèle ou téméraire, ce nest pas encore ce dont.il s'agit en ce moment , il suf&t ici d'établir l'aptitude : on reviendra tout à l'heure sur l'autre question. Ce qu'il est essentiel de reconnaître, c'est que les anciens voyants , poussés par une force étrangère , à parler comme malgré eux , ainsi qu'il arrive encore, pour ainsi dire, à quelques-uns de nos bons poètes, et à nos somnambules, et parlant un langage que nous n'entendrions plus , doivent être interprétés pour nous, par ceux que la Providence a doués d'une organisation semblable à la leur, et maintenus en même temps dans des rapports avec notre état actuel et habituel.
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AVAHX-PHOPOS. XKXYII
A cause de la rareté du phénomène , on n est pas en droit de demander pourquoi Swedenborg aurait eu cette mission plutôt qu'un autre , pourquoi elle aurait été donnée au XVIII/ siècle, et non avant ou après; autrement ^ il faudrait rendre raison d'une foule d'événements qui sont au-dessus de notre intelligence : dire à l'occasion du Vhédon^ pourquoi Platon plutôt que Périclè^; pourquoi la naissance du Christ sous Auguste et non sous Tibère; pourquoi Bossuet sous Louis XIV 5 ou Voltaire sous Louis XV. Les temps sont pour nous, Dieu ne compte pas avec eux, mais avec les états del'ame, et agit sans doute, en raison de l'état dans lequel les hommes se sont mîs. Aussi les gens qui ont de la perspicacité ne. remarquenl-ils une certaine coïncidence enlre l'apparition des hommes extraordinaires et la situa- . tion des esprits de tour temps, que pour en conclure des motifs d'admiration pour la Pro> vidence. La raison de ces faits existe très-certainement dans le sein de l'Eternel ; mais , comme nous n'en apprécions bien ou mal les desseins que long-temps après qu'ils ont été accomplis, la question est oiseuse • quand ils ne font que de surgir.
Mais si Swedenborg était apte à traduire , a-
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XXXVIII AVAHT-PftOPOS.
t-il en effet tradait fidèlement? D'autres extatiques n'aaraient-ils pas donné des Tersions contraires à la sienne? €eci semble nous loucher plus vivement.
Dans cette circonstance , Richer opère comme nous le ferions nous-mêmes avec le traducteur d^une langue qui nous serait inconnue : nous le contrôlerions par d^autres traducteurs qui mériteraient notre confiance. Tous les extatiques, dit-il, qui ont écrit les livres saints, depuis Moïse jusqu'à Saint'Jeau, ont-ils employé le même symbole que Textatique suédois, pour rendre une même pensé/C morale ; ou plutôt la même pensée s'estelle produite à tous, dans leur état de double vue, sous une forme spirituelle semblable? Si Taccord est reconnu ( et il est démontré jusqu'à extension à des extatiques plus anciens que Moïse , dans Touvrage que nous publions) , toute répugnance cesse à écouter dans notre langage celui qui nous transmet les pensées d'un monde , dont nous affirmions volontiers l'existence , sans plus y avoir habituellement accès. Ce motif de confiance naissante, nous ne pouvons nous empêcher de le partager avec le démonstrateur de la IVouveUe-Jérusalem.
Et combien le rationnel consentement à écou
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AVA»T-PEOPOS. XXHÎX
ter se convertira en de . consolantes espérances , en de ravissantes jouissances à Tidée du bienfait que rhnmanité haletante doit recevoir du puissant secours annoncé dans Técrit de Saint- Jean, alors quil lui est dit, sans condition de temps: « Je vais faire toutes choses nouvelles; » surtout à la vue de ce secours réellement accordé de nos jours, sans plus d^éclat, mais non moins virtuellement que celui qui pénétra le monde , presque h son insçu aux temps de Tavènement du Christ. La doctrine chrétienne , que les extatiques , dans leur mode de perception , ont vu descendre du ciel sons la forme d^une ville resplendissante; que, dans leur idiome désormais traduit, ils ont désignée comme la Nouvelle Jérusalem céleste, comme Féclairement nouveau dont nos esprits ont besoin pour mieux diriger nos coeuri^ ; cette doctrine, di&je^ nest autre que le secours providentiel dont nous avons parlé en représiontant la Rédemption comme incessamment agissante, et rétablissant, sans commettre la liberté^ Féqijiilibre moral faussé. Par lui se fait le travail d^expulsionde la surabondance du faux et 4u mal 9 auquel nous voyons coopérer Télite de notre société; par lui naissent tontes ces inspirations généreuses qui se manifestent de nos jours SQus
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XI AVAFT-PKOPOS.
tant de formes diverses. Les temps étaient venus : le mouvement, tel que nous le décrivons, est signale par toute la portion sagement pensante de la société, qui , dégoûtée de la lutte , contre le christianisme , aspire plus ou moins confusément après une réconciliation avec lui. Si, après Fexamen que nous sollicitons d'elle ^ elle consent h s'incor-porer sincèrement, c'est-à-dire, en amour, en entendement et en actes, la sublime doctrine religieuse qu'épanche h pleins bords cette Nouvelle Jérusalem, qui ne peut manquer de devenir un fait d'évidence k ses yeux , combien ses forces ne deviendront -elles pas plus puissantes pour hàler son inévitable action sur la portion qui lutte encore , ou qui languit dans l'indifférence , et qu'elle a mission d'éclairer!
Sous rinfluence de cette Nouvelle Jérusalem , acQeptée avec le Christianisme comme un fait général de secours divin, aussi miséricordieux et inexigible que cekd des émanations solaires , acceptée ainsi pltitdt que comme une nouvelle et impérieuse loi qui contraindrait la liberté ; sous celte influence , dis^je , Bicher démontre que toutes les récriminations dogmatiques, qui ont tant divisé les hommes, s'évanouissent en fumée sans ploa pouvoir se renouveler que dans le mé-
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ÀTA5T*PRÔP0S. XXI
pris du bienfaits Deux mote en rësumeront la théorie, et Tapplication de celle-ci aax temps et à Tétai sans- temps y c^est-à-dire à Thomme et à rhumanité.
L'humanité a subi une chute lùorBle par le mauvais empI<oi de la liberté, et c'est ainsi que Thomme tombe tous les jours , et transmet à ses enfants les dispositions plas ou moins viciées dont il est imprégné. Cette chute, symboliquement narrée , est la conversion vers 1^ moi exclusif; ou, ce qui est la même chose, l'aversion de l'état normal, qui était et doit redevenir la conjonction avec Tauteur du bien , sous la condition constante de la liberté.
Un secours fut et esl promis pour chaque état de l'âme, où la hberté, envahie par le mal qu'elle même a engendré, appelle de nouveau à soi l'équilibre sak4fique. Ce secours promis nous arrive, Variié comme le besoin que nous en avons ; il rettd de nouveau libre la voie à la conjonction rompue.
C'est la reproductit)n de ces prémisses, qui est destinée à mettre fin aux aigres controverses. Quelle communion religieuse voudrait , en efifet, contredire l'économie de ce système divin , tout à la fois si simple, si beau et si facile à vérifier en l'étudiant seulement sur soi-même ?
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L'homme ne la pas inventé , il lui fut révélé. Il Test encore dans la Parole sainte dont Téateur de la création a gratifié ses créatures : quel autre moyen efficace qu^une parole écrite, parlée on figurée, pourrait, dans notre état actuel, établir la communication d'àme à âme ? Images dé Dieu , nous communiquons nos pensées par le langage ou direct ou symbolique; voudrions-nous donc priver Dieu d'une faculté que nous tenons de lui ? Esprit, il parle à Tesprit d'un homme à l'état d'extase , et celui-ci nous transmet ce qu'il entend. Ce phénomène n'a rien dlrrationel : les faits du sommeil magnétique nous en donnent d'analogues^ sinon quant à la pureté de la source, du .moins quant à la communication réelle du monde invisible avec le monde visible.
Cette parole sainte, reeonnuetelle parlaraison, est émise comme tout ce qui est divin y en laur gage imn^uable. Elle se prête, sans danger pour elleHméme , à toutes les interprétations soscepti*blés de s'approprier à l'état des âmes , à l'état des siècles qui passent devant elle. En raison ^de ces .états variables, toujours nourrissante pour la simplesse de Thomme pieux , il est tout naturel qu'elle devienne stérile pour l'orgueil de l'impie et le mépris de l'indifférent; car nous ne pouvons
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ÀYAIf T-P&OPOS. XWII
comiNreiidre que suivant la disposition dans laquelle nous écoutons.
Un siècle vient-il où Torgueil, prévalant sur la sim^lesse, toute intelligence de cette parole va s^affaiblir, comme elle s^anëantissait chez les Juifs au moment de la venue du Messie ? Eh bien, elle a prévu elle - même cette déviation dans ses annonces répétées.
Combinée pour n'altérer jamais la liberté morale, elle semble s^envelopper, dans le sens littéral, comme d'une étoffe transparente, destinée à prévenir Teffet de la subjugation par éblouissement ; son éclat se tempère à un degré qui laisse percer sa sagesse d'une manière suffisante pour un certain état plus ou moins candide de rhumanité, et le livre deTEvangile plus ou moins profondément compris, mais lu avec uue confiante déférence , maintient le lien refigieux au moyen-âge, comme de nos jours encore, chez ceux à qui les attaques du philosophisme sont restées étrangères.
Cet état change-i-il Thomme, accumule-t-il
lui-même les erreurs de son moi propre sur la
- lettre de rScriture-Sainte ; va-t-elle par sa faute,
disparaître de ses yeux, ou ne lui offrir que
d'inutiles écorces sans sève? Alors ^ un nouveau
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XlIT AyA3M^PB0P0S«
seconrs se manifeste ; cette Parole ouvre son sein mystërieox anx besoins du nonrel état sarvena. A cette vue, Tentendement fait taire ses murmures d'opposition, et Tamour, d'esclave qu'il était des erreurs enfantées par lui-même , redevient libre d'agir dans la direction' qu'il peut plus clairement apercevoir, ou du moins dans celle qu'il préfère.
C'est dans cet éclairement noavean de l'immuable Parole sainte que, ainsi que nous l'avons dit , se conçoit pour Thomme rationnel la Nouvelle Jérusalem venant du ciel , parée de ses ittuminations spirituelles , comme une épouse ' pour son époux , qui est Dieu. En l'envisageant ' sous ce point de vue , {Bdouard Richer a pu y appliquer en toute rigueur logique ses vastes connaissances, sans encom*irle vague reproche d'iltiHiHiiisme. Pour lui, comme pour nous, c'est le Verbe , la Parole^ le Christ-vérité , manifestation du Dieu-amour , qui , descendant plein de puissance sur la nuée du sens littéral de l'Ecriture^ qu'il éclaire et rend transparent , vient au moment opportun , chasser le faux engendré par le mal, et juger, c'est-à-dire, rélabKr l'ordre ou l'équilibre troublé. Ce secours promis à la consommation des temps, arrive quand va expirer le
▲YAST-PIOPOS. JU.>
teœps ou Tëtat de foi et i^faarité; n'est-ce pas là l^imaga du native ? S^ la pregression de cette assbtance étrangère | à mesure qu'elle devMit plus nécessaire, est ce qu'on veut enteQdre par perfeetibilité indéfinie de rbiHnme | sans doute on pourra nous compter parmi Iw disciple de cette doctriiie encourageante i parce que le secours coulera toujours de l'ét^rnalla source divine.; mais , selon nous, le progrès ne sera que le retour à un meilleur ilBt pwdu; car c'est-lâi le dogme chrétien.
Le nouvel écjairement providentiel dont nons parlons^ est à la r^^igûm, si paur ^ iaîpe epmprendre dafi^ ces i»atières, de siemblilbles comparaisons sont permises , ce qu'a été ^ ce que it^nit au progrès d^s sciçyo^es phyràqu^s la déoouTerle d'un ageitt jas<ya'alor« ûp^onnn ^ et ccfi^iadaiiM; évvifxmkWt préesd^iMicit à la décourerleb Gdie^ est acceptée sans eiccMer le Maq^bème contre la IVoFidenoe qui ne l'a pas penwiiepl»s iAU ildoit en être de même de rassistatiee offerte piar la Vomdâ» Jérusalem, saw doute au inomeM marquiS parle heaç^u. JJisfMtmc^ n^jinfiripi^ fÊ» r9etîim pebnvuM^te de l'un et l'antre fait; la eoufeiaiseane^ qi^ en est acquise , doit ôtrerofue non couiiay piiKa^0^ pnais jsomw^ bî4p6iit*
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XLVI AVAHT-PIOPOS.
Ce dëvinlement du sens renferme sons la lettre des livres des extatiques, qui ne s^est pas opërë alors que les esprits encore pleins de candeur sans moins de foi , ne Texigeaient pas , et qui s^accomplit quand une dëtërioration religieuse ayouëe se trouve avoir accumulé de plus ëpais nuages dlncrëduKtë; ce dëvoilement^ dis-je, se prësente à nous comme le centre de la plus utile conciliation entre toutes les communions, puisqu'il est voulu par tous ceux qui en appèlent Teffet.
En effet, le but est le même chez toutes^ celui de la conjonction avoe Dieu , soturce de tout bien. Implicitement ou formellement ^ le fait de la chute de Thomn^ hors de son ëquiMibre normal, irrëparable sah& un secours surhumain j et le fait on Tespoir de la Rëdomption divine , qui n'est autre que ce secours iqpportë sur la terre , y sont ëgalement admis. Tout ce qui peut conduire au but , en se servant conuife d'un véhicule commun ^s deux yëritës lîëes, je veux dire, de la chute et de la Rëdemption , constitue donc une vërituble association spirituelle. Le voyage s'achève de^ïonserve, sans que les impressions diffërentes, re^Ms àés mêmes objets api»*çus sur la route , pmssent être attribu<^s à autre cause qu'à la variëtë d'organisation des voyageurs. Et comme il
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AVAlTT^PftOPOS. XiTIl
n y a de responsabilîtë pour rorganisalion iodividaelle qu aatant que Tabandon volontaire à. des penchante vicieux y ait porté la dépravation ; dans la réforme de ceux-ci , et sous Tempire d^un même et pnr amour pour Dieu, les impressions pourront donc être diverses , suivant les étMs spirituellement organiques des réceptacles. Ceux-ci auront réfléchi les vérités, immuables en ellesr*mêmes y plus ou moins bien saisies dans le eoiurs du pèlerinage; mais, vu l'admission du principe des organisations di£Pérentes (car personne ne met sous ce rapport Bossuet et le paysan illétré , sur la même ligne) , il n'en devra résulter ni conteste irritante, ni excommunication, ou expulsion de Tassociation,. tous n ayant en efifet aperçu que des vérités. Si, seulement, les unejs ont été, pendant le. passage sur la terre, plus ternes que lés autres, ainsi qu'il arrive au centre même oSS^commur nions les plus unies, et cela, suivant F état de poJUssure des glaces réceptacles , la plus pure et la plus éclatante fera plus tard pâlir les irradia-* tiens les plus faibles, sans notre intervention ; car ce ne sont point les hommes qui font les véritéSt Celle-ci ^oMj existent connues ou inconnues , en toute indépendance de nos efforte inleUectuels , surtout les vérités de foi religieui^e qui 9e résu-
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ment dans TÉtre unique et divin , vu sons Tnn on Fantre aspect. Il y a à les chereher^ à les démontrer telles qn'on les sent, une satisfaction réelle, imis qne doit modérer la raison éclairée , autrement la présomption égoïste prend la place de la charité. De pins, il y a aussi peu lien à les imposer d'une manière absolue, qu'il y aurait Heu k contnnndre autrni d*ètre affecté d^un sentiment que nous éprouvons.
Devant ces principes, se dresse Tautel de la conciliation que àous invoquons.
C'est sous ce point de vue , et loin des controverses théologîqnes, qnè la doctrine de la Nouvelle- Jérusalem Se présente aux amis de la religion. Sans pr^eiiti^ns humaines , puisque c'est l'opération divine qu'elle développe telle qu'elle la trouve déposée dang les Kvres chitéliens , elle montre ce qU'cAe y «rt, et invile à regarder après elle. Edouard Richer^ qui loog-temps y fut hostile , lion de cœur mais d'entendement, était plus propre que tout autre à la faine connaître à ses compatriotes. Ses douter consciencieux avaient provoqué ses savantes et loyales investigations à la vue du phénomène en apparence si étrange du délire tenant le langage de la plus haute raison. Se Ironver m V^vtnt do se$ recherchés j)hi!osophi-
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AViST-FBOPOS. UIX
ques y. d'aecord avec la relîgîon qa'il ayak tourjours aîmëe, surtoat avec la rëvélatioa dvrëti^ane qu'il avait à regret contestée ; s'arrêter avec admiration devant un chiistianisme vaste^ universel, nou refait de mains d'hommes, enserrant tous les cultes sans les détruire , et conservateur de dogmes dont la rabon cesse de s'ef&ayer ; sentir en l'adoptant la possibilité d'une facile et complète harmonie entre son pieux amour y sa vigou-reuse intelligence et tousses actes sociaux; travailr 1er en pleine abnégation de lui-même 9 ea tant qu'homme littéraire, à faire se dissiper chez les autres, ainsi qu'ils s'étfient dissipés chez Inities nuages qu'une fausse philosophie avait interposés, entre les besoins reconnus du siècle et f antique rehgion du Christ; trouver celle-ci désormais dégagée des exigences avougles et des prétentions exagérées dont l'avaient entourée, ou une superstition jadis peut-être allégorique et naïve , ou une sorte de combinaison de pohce ,. étrangère à la liberté religieuse ; tomber, enfin , en pleine puissance de la raison humaine au pied de la croix j symbole du grand sacrifice^ du moi Vuma^n-, et par-là unique voix de rédemption et de salut ; tels furent les résultats obtenus , comme les plus dpucçs consolations pendant les deraièrç^ années
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L AYAirr-PROrOS.
de la vie de Tami qui nons admit à ses travaux ^ et dont les manuscrits sont sonfiës à nos soins.
Nous dminons, à la suite du présent avant— propos le sommaire des chapitres dont se compose rimportant ouvrage que nous éditons. On y apercevra combien sont graves les matières qui y sont traitées. Nous croyons qu'elles le sont de manière à satisfaire tout h la fois la science la plus éclairée , la raison la plus exigeante et les consciences les plus timorées sous le rapport dogmatique. Rien d'offensant pour les per-sonnes ni pour les sectes n'y sera rencontré , les principes seuls sont débattus. Et , en effet , agir contrairement, serait donner un démenti à la tolérante doctrine elle-même de la Nouvelle-Jéru^ salem , qui tend à réaliser cette grande fraternité spirituelle^ qu'appelle la philosophie sous le nom d'association des peuples , et que le christianisme véritable ne cesse de recommander sous celui de charité universelle.
. Mais ce ne serait la connaître qu'à moitié, celte belle doctrine , que d'en faire seulement un objet d'entendement. Muette pour qui n'aimerait et ne pratiquerait pas le bien considéré par elle comme l'Etre unique par essence, elle ne saurait étr§ bien comprise que par l'homme, qui, aimant
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AVAKT-PBOPOS. Il
et pratiquant, chercherait à éclairer ses actes pour leur donner encore plus d'énergie ou de vie. Lui seul vérifiera, ou comprendra comment tout étant sorti du sein du Créateur, tout est appelé à y retourner sans perdre l'individualité ; que c'est là la destinée normale , soumise aux lois de la liberté , et que le dernier anneau de nos actes tient à la chaîne dont le premier anneau s'attache au pied du trône de FËterneL
Quand dans ses fraternels entretiens , Richer nous faisait placer dans Tordre de subordination du particulier à l'universel , la saine conservation de l'individu, la famille^ la cité, la patrie , l'humanité et Dieu au sommet ; ce qu'il nous recoipmandait comme tenant le premier degré d'utilité dans notre siècle , était ia synthèse dont cet ordre d'énumération est l'analyse. Il voulait que le point de départ fût Dieu , ou l'Etre unique manifestant son exister comme divine vérité ou Christ ; il le voulait, sous la condition d'en faire découler, mais de là seulement , et par dépendance l'une de l'autre, la philantropie , la politique , le patriotisme , les affections de voisinage et de parenté , en dernier lieu la conduite privée. Celle-ci , suivant lui , ne devait he former que des éléments qu'on voit la précéder, et qui, s'emboi-
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LII ATÂBT-YtOMS.
tant poor aloâ dire^ les unsdans les antres , vienrnMit se poser snr elle cooune snr une base.
Pour lui , enfin ^ la phUosophie y loin d^élre chose spéculative , n^avait de réalité que par son introduction dans les actes ; et sur la doctrine de TÎe , dérivée du principe générateur qu il invoquait, venait seulement se réédifier la doctrine scientifique qui , de nouveau , remonte à ce principe.
Puissions-nous , en mettant en ordre de si précieuses méditations, contribuer à faire adopter et pratiquer par les hommes qui luttent encore , comme nous avons eu le malheur de)e faire nousmêmes , cette féconde religion du Christ , qui a ouvert une ^ consolante carrière devant noos ! Si elle ne reçoit de nos jours qa» de trop timides hommages , ce n est que parce qu'on méconnaît, je ne dirai pas sa marche progressive , car elle est immuable ; mais Taptitude qu^elle a de se proportionner aux besoins du milieu quelle est appelée à réformer. Après le succès, objet de nos vœux , quand le soleil spirituel , dégagé des nuages amoncelés par des gens trop défiants, brillera de son vif éclat pour eux comme pour nous ; alors il deviendra utile , et il sera facile d'entrer dans la voie des régénérations morales , pohtiqueS) artistiques et industrielles , si dignes de nos. exertions philosophiques , certain qu on sera d^
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ATÀirr-raopos. lui
porter ki germe synthétique qai y manqne encore de nos jours. Qn'on Tappelle franchement par la prière avec le cœur et des mains pures : Dieu ne manquera jamais à Thomme qui le cherche à cetëtat.
Nantes, octobre 1834.
