Cf. lnstructior,n°2d

bien à notre Proverbe : Tant vaut Vhomme, tant vaut la terre. Dès que je la vis, je me souvins de l'avoir bien connue autrefois. C'est une femme de qualité, jolie et bien faite de sa personne. N'êtes-vous pas charmées de cet exemple? Pour moi je le trouve admirable; il confond bien des gens qui passent leur vie à se plaindre sans sortir de la misère, parce qu'ils ne veulent se donner aucune peine.

« J'espère que vous profiterez des instructions qu'on vous fait; car, quelque mauvais que soit un naturel, il ne peut s'empêcher de voir la vérité qui lui est montrée, et il est presque impossible de résister à la raison, qui est toujours la même. Pour moi, tant que je vous verrai,, je ne vous parlerai que de raison, et cela parce qu'il y a des personnes qui, tout en l'aimant, manquent d'expérience pour la bien connaître, et qui, dès qu'on vient la développer, sont ravies de voir clairement ce qu'elles ne faisaient qu'entrevoir. »

3/S, — E.ETTRS A BSme DE MOnTALEÏÏfBERT, maîtresse des bleues.

Sur les préférences pour les plus sages et sur les ennuis de la cour.

19 octobre 1703.

.... L'amitié que vous avez pour vos filles ne vous nuira jamais tant que vous les aimerez également; les préférences perdraient les classes et vous-même; il n'en faut avoir que pour les plus sages, et celles-là ne doivent point faire redouter les autres ; on doit attendre les plus imparfaites, et espérer qu'elles se corrigeront. Pourquoi ne leur dsmandez-vous pas tout ce que vous savez que je leui demanderais? Mon plus grand bonheur à Saint-Cyr esl qu'on s'y puisse passer de moi; ce que je fais ne serai\. rien; et s'il y a quelque chose de bon, il faut qu'il passe

à VOUS, mes chères enfants, et demeure toujours dans cette maison. Je souhaite de tout mon cœur qu'elle soit l'école de la vertu, et qu'on y vive comme des anges, tandis que la corruption augmente tous les jours dans le monde.

Que ne donnerais-je pas pour que vos filles vissent d'aussi près que je le vois combien nos jours sont longs ici, je ne dis pas seulement pour des personnes revenues des folies de la jeunesse, je dis pour la jeunesse même qui meurt d'ennui, parce qu'elle voudrait se divertir continuellement, et qu'elle ne trouve rien qui contente ce désir insatiable de plaisir? Je rame, en vérité, pour amuser Mme la duchesse de Bourgogne. 11 n'en serait pas ainsi, si on ne voulait plaire qu'à Dieu, travailler et chanter ses louanges comme on fait chez vous; la paix que cette sorte de vie met dans le cœur est une joie solide et durable. Adieu, cette matière me mènerait trop loin; je n'écris qu'à vous aujourd'hui; assurez vos chères sœurs que les santés auxquelles elles s'inté- /essent sont fort bonnes.