PREMIÈRE PAROLE

Vous m’assurez, mes enfants, par votre premier collier non seulement de votre neutralité, mais même que vous avez embrassé les bonnes affaires, et que rien ne sauroit vous en éloigner. Vous me répondiez de vos jeunes gens, mais vous me priez de ne point ensanglanter les terres que vous habitez.

PAR UN COLLIER

Il paroît, mes enfants, que vous connoissez toute l’étendue de ma bonté pour vous, et que vous vous persuadez qu’il vous est aisé de me fléchir ; vous avez raison, si je vous traitois comme vous le méritez, je rejetterois votre collier, et au lieu d’être assez complaisant pour vous répondre, je vous ferois éprouver tout le ressentiment que je dois avoir de votre infidélité, mais je veux bien vous convaincre que ma bonté surpasse tout ce que vous pouviez en attendre.

Si vos sentiments pour moi étoient aussi sincères que ceux que j’ai pour vous, vous rougiriez d’avoir eu seulement la pensée de m’annoncer votre neutralité. Est-ce que des enfants doivent être neutres, dans ce qui touche leur père ? En vérité, vous ne parlez pas du fond du cœur, et je dois être persuadé qu’intérieurement vous vous démentez vous-mêmes ; n’importe, vous voulez être neutres, soyez le.

Je ne puis croire que vous ayez embrassé les bonnes affaires, est-ce que vous avez jamais dû vous en éloigner ? N’avez-vous pas eu au contraire tout sujet de la part

des François de vous en occuper entièrement, vous ont-ils jamais induits à faire la moindre chose contre qui que ce soit ? Ne vous ai-je pas toujours assistés dans vos besoins, et de mes bons conseils sur toutes vos affaires ? Que n’en avez-vous profité ; vous êtes des enfants indociles, et difficilement pourroi-je vous remettre l’esprit, vous l’avez trop égaré; je puis même dire que vous ne le possédez plus, il vous a été volé par le plus cruel de vos ennemis. Vous me priez de ne point ensanglanter les terres que vous habitez. Quel sujet avez-vous de me faire une semblable prière ? Me suis-je occupé d’autre chose que de le conserver, et si par bonté pour vous je n’en avois éloigné vos ennemis, ne vous en auroient-ils pas chassés ? Si vous n’aviez perdu l’esprit, vous me remercieriez de tout ce que je fais pour vous.

Enfin, je conserve votre collier, non pour me rappeler le sujet qui vous a portés à me l’envoyer, mais parce qu’il vient de vous, et que vous avez encore place dans mon cœur. Je vous en donne un que vous porterez dans vos villages pour faire connoître à tous mes enfants que je ne cesse point d’être leur père, et que je compte qu’ils ne tarderont pas à me donner des preuves qu’ils continuent à être mes enfants.