TRANSPORTS DE TROUPES, ARMEMENTS

Lorsqu’il a été rendu compte à Sa Majesté au commencement du mois dernier, des opérations des ports relativement à l’armement des vaisseaux destinés à transporter en Canada six bataillons des troupes de terre, il n’étoit alors question que des premiers prépatifs nécessaires à cette occasion. Mais dans tout le courant de février et dans les quinze premiers jours de mars, on a fini entièrement la carène de tous les vaisseaux, et il y en avoit déjà onze en rade à Brest, le quinze de ce mois.

On a commencé par ceux qui sont destinés à composer l’escadre commandée par M. Du Bois de la Mothe, parce qu’il a été arrangé que tous les vaisseaux de cette

escadre seroient mis en rade dès ce mois-ci, pour n’occasionner aucun retardement à l’embarquement des troupes dans le premier régiment arrivé à Brest le trois avril. Cela n’empêchera point que tous les vaisseaux de l’escadre commandée par M. de Macnemara ne soient prêts pour le temps qui a été fixé, attendu que l’on achèvera leur armement dans l’intervalle de l’embarquement des troupes, dont le premier n’ira à bord que le cinq avril, et le sixième le quinze du même mois. Il y a tout lieu d’assurer à Sa Majesté que tous les vaisseaux des deux escadres seront prêts du quinze au vingt avril, et qu’elles pourront alors partir de Brest si les vents sont favorables.

L’escadre commandée par M. de Macnemara est composée de trois vaisseaux et de trois frégates du port de Brest, et de trois vaisseaux du port de Rochefort. Deux de ces derniers ont été conduits à la rade de l’Isle d’Aix le 26 du mois passé, et le troisième a descendu la rivière le 13 de celui-ci. On doit espérer que les deux premiers seront à Brest ce mois-ci, et que le dernier y arrivera dans les premiers jours d’avril.

La frégate La Diane qui doit aller à Louisbourg et ensuite à Québec, d’où elle reviendra au devant de M. Du Bois de La Mothe, étoit prête à partir des rades de La Rochelle, dès le 20 février. Les vents lui ont été contraires jusqu’au 13 mars quelle a mis à la voile avec un vent favorable.

La Fidèle, qui doit également précéder en Canada l’arrivée de l’escadre, est prête et n’attend pour partir que M. Bigot, intendant de la colonie, qui doit s’y embarquer, et qui n’étoit resté ici que pour y concerter

toutes les dispositions nécessaires, relativement aux troupes qui vont passer en Canada.

Quoiqu’il y ait lieu de juger et même d’assurer en quelque manière que tout sera prêt à Brest pour le départ des escadres du 15 au 20 avril, il reste cependant à arriver dans ce port beaucoup de munitions et effets que l’on tire du Havre, du port Louis, de Rochefort et de Bayonne, dont le transport dépend de la navigation plus prompte ou plus lente des bâtiments sur lesquels sont chargés ces munitions et effets.

Tous les approvisionnements d’habillements et d’ustensiles des troupes que l’on a fait faire à Paris sont transportés sur des rouliers, dont quelques-uns sont déjà arrivés à Brest, et tous les autres sont en route pour y arriver successivement, il n’en reste plus à fane partir de Paris.

Comme il a été réglé par Sa Majesté que, des six bataillons qui s’embarquent à Brest, il n’y en aura que quatre qui iront en Canada, et que les deux autres iront à l’Isle Royale, ce dont le commandant de l’escadre et celui des troupes ne doivent avoir connoissance que par les paquets qu’ils ouvriront sur le Grand-Banc ; on a été obligé de former plusieurs arrangements pour que la division de l’escadre puisse être faite sans confusion.

Le premier arrangement a été de déterminer quels seront les vaisseaux sur lesquels chaque bataillon sera embarqué, et l’on a observé de destiner pour la division qui ha à l’Isle Royale les vaisseaux qui tirent le plus d’eau, dont la navigation auroit été difficile dans le fleuve Saint-Laurent. On a aussi déterminé en même temps que l’hôpital de mer pour les troupes, dans la

traversée qui d’abord devoit être sur un seul vaisseau, seroit partagé sur deux vaisseaux.

La division pour le Canada sera composée des vaisseaux ci-après :

L’Entreprenant .... 74 canons, Monsieur le commandant Du Bois

de la Mothe.

L'Alcide . 64 canons,

L’Algonkin . 64 réduit à 24

L’Actif . 64 11

Le Lys....

L’Illustre . 64

L’Opiniastre . 64

Le Léopard . 64

L’Apollon . 50

La Sirène . 30

Transportant le bataillon de la reine et celui de Languedoc.

Le bataillon de Guyenne et celui de Béarn.

Hôpital.

Frégate.

La division pour l’Isle Royale sera alors :

Le Bizarre.

64 canons, M. Perrier de Salvest.

Le Défendeur. . 74 réduit à 24

Le Dauphin royal . . 74 “ 24

L’Espérance . 74 “ 24

L’Aquilon . 40 “ 12

La Comète . 30 .

Transportant le bataillon d’Artois et celui de Bourgogne.

Hôpital.

Frégate.

Mais comme la division de l’escadre doit être entièrement ignorée avant le départ, les états arrêtés à cette occasion comprennent tous les vaisseaux de transport, et les six bataillons qui y seront embarqués ; ils sont ci-joints :

No. 1. Il avoit été donné ordre en général par rapport aux approvisionnements pour les troupes de les repartir sur tous les vaisseaux, de manière que chaque espèce d’effets fut séparée sur plusieurs vaisseaux, afin d’éviter d’en manquer d’une même espèce s’il venoit à arriver malheur à quelque vaisseau, et cet ordre général

DU MINISTERE DE LA MARINE

aurait été suffisant si toute l’escadre eût eu la même destination, mais la division des troupes entre le Canada et l’ïsle Royale, dont il est important de ne point donner connoissance, a exigé d’arrêter à V ersailles la répartition à faire sur chaque vaisseau.

No. 2. L’état ci-joint No. 2 comprend sommairement tout ce qui doit être embarqué sur les vaisseaux au delà de ce qui concerne leur armement en celui

No. 3. Est la répartition générale qui a été dressée pour que les divisions de l’escadre ayant chacune ce qui lui est nécessaire. On travaille aux états particuliers, un pour chacun des quatorze vaisseaux, de ce qui devra y être embarqué relativement à la répartition générale, et ces états seront envoyés dans le port lundi prochain.

A mesure que l’on conduit des vaisseaux en rade à Brest et à Rochefort, le travail diminue dans le port pour les mouvements de l’armement. On a déjà congédié quelques ouvriers, et les autres se repartissent chaque jour, tant aux ouvrages de construction qui avoient été interrompus qu’aux radoubs des vaisseaux que les circonstances pourraient encore exiger d armer, s’il y avoit apparence de guerre avec les Anglois : ce qui consiste en six vaisseaux à Brest et quatre à Rochefort, faisant dix vaisseaux, outre huit a dix frégates, indépendamment de ce qui concerne le port de Toulon.

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Beausier de l’Isle,

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de Montalais,

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Jubert de Bouville,

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DU MINISTÈRE DE LA MARINE

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des officiers de la marine et des troupes de terre qui seront embarqués sur les vaisseaux ci-après, savoir :