AVERTISSEMENT

L'intérêt de ce petit volume, emprunté tout entier à des historiens, n’est pas exclusivement philologique et littéraire. J'ai essayé d'y rassembler les pages les plus propres soit à 1llustrer le récit de certains faits capitaux, soit à donner une idée=précise des mœurs d'autrefois. Les élèves qui ont le goût des choses historiques peuvent l'ouvrir avec

‘confiance : ils ny seront guëre arrêtés par des difficultés de langue, toutes ayant été, sauf erreur,

élucidées dans des notes peut-être trop nombreuses;

ils y trouveront le développement le plus dramàtique et le plus vivant de leurs cours d'histoire

du moyen âge, et y apprendront, par le contact

direct avec les textes contemporains, à mieux con-

naître le passé de leur pays. ° Cependant ce livre restera sans doute avant tout

un livre d'explications. Il offre, à ce point de vue,

à bo ER red AVERTISSEMENT: ER l avantage de réunir des spécimens de notre ancienne langue à ses diverses étapes du commencement du xue siècle au commencement du xvi*. Pour la commodité de l'enseignement, les textes de Villehardouin et de Joinville ont été ramenés aux formes du français propre; on y verra donc rigoureusement appliquées, sauf quelques modifications qui tiennent à la différence des époques, les règles exposées dans les Observations grammaticales qui précèdent les Extraits de la Chanson de Roland de

. M. G. Paris. Il n’a point semblé utile d'étendre ce + Système aux autres morceaux; on renconirera en conséquence, dans plusieurs d'entre eux, un certain nombre de traits dialectaux, qu'il nest pas sans!

‘intérêt de connaître, et qui ont été signalés sommairement dans les notes, et plus d’une inconséquence

dans la graphie, bien qu'on ait atténué l’irrégularité que présentent les manuscrits. Fe Comme le programme le demandait, la plus large place a été donnée aux quatre historiens qui sont depuis longtemps réputés comme classiques. Mais . on s'habitue trop facilement à l’idée qu'eux seuls, parmi nos vieux chroniqueurs, méritent d’être connus. C'est pour dissiper ce préjugé que Jai cru devoir donner, dans un court Appendice, quelques : ‘pages empruntées à des historiens intermédiaires dont la valeur n'est pas contestable; Je n y ai guère. admis, du reste, que des morceaux complétant

os” He Etre

à AÉRTSRMENS © 7 om ceux qui ns dans le corps du volume ou pouvant es donner lieu à d'intéressantes comparaisons avee ceux-ci. |

I ne me reste plus qu'à dire quelle part revient à chacun des deux signataires de ce volume. M. G. Paris a seul préparé les Extraits de Joinville qu'on trouvera ici réimprimés tels qu'ils avaient été donnés en 1888 et en 1889 avec les Extraits de la Chanson de Roland. Je me suis borné à y ajouter quelques notes rendues nécessaires par la suppression du glossaire joint à cette édition. Le reste du volume a été préparé et rédigé par moi, mais mon cher maitre en a revu à plusieurs reprises les épreuves; il a beaucoup fait pour l'amélioration des textes !, et il n’est presque aucune des notes grammaticales qui ne lui doive quelque chose. Je n'ai pas besoin de dire tout ce - que mon travail a gagné à cette revision, pour laquelle j'éprouve un grand plaisir à lui témoigner ici

Ma reconnaissance.

AE 10 septembre 1891.