ORGANISATION DE LA SCIENCE HISTORIQUE

La révolution de 1830 fut considérée par les historiens comme leur victoire. Les Francs et les Gaulois de Thierry, les deux races que la conquête avait opposées, se réconciliaient enfin, dirent les vainqueurs des Trois Glorieuses. Ces institutions dont Guizot suivait l'antagonisme depuis la chute de l'empire romain, les institutions libres, aristocratiques et monarchiques, se combinaient harmonieusement dans le gouvernement de Juillet. Comme ces communes dont Thierry refaisait l'histoire, la France avait imposé sa loi à l'autorité seigneuriale. Mignct et Thiers avaient déclaré que la Révolution n'avait pas aclievé son œuvre : elle avait transformé la société, elle n'avait pas fondé la liberté; 1830 la fondait enfin. Les Trois Journées étaient la conclusion nécessaire de l'histoire de France. Il n'y avait plus de races, il n'y avait plus de principes ennemis. On ne connaissait plus que des Français et « le roi des Français ». Çn ces jours lumineux, Michelet aperçut enfin « une nation » ; il vit la France*.

Les historiens, qui avaient aidé au triomphe, eurent leur part du profit. Le gouvernement de Louis-Philippe les appela au pouvoir : Thiers, Villemain, Cousin, Guizot furent ministres ; Barante fut ambassadeur : Guizot, de 1840 à 1848, fut le véritable souverain du royaume. La politique les enleva à l'histoire. Thiers ne reprit qu'en 1840 la suite de la Révolution; Guizot ne devait pas achever sa Civilisation, et il suspendit pendant trente ans son Histoire de la Jiévolution (l'Angleterre.

Arrivés au pouvoir, ces hommes n'oublièrent pas les sciences historiques qui avaient fait leur force : leur plus cher désir fut de leur trouver des adeptes, de leur fournir les moyens de