ROME : CONTRASTES

L'état politique du monde était des plus tristes. Toute l'autorité était concentrée à Rome et dans les légions. Là se passaient les scènes les plus honteuses et les plus dégradanies. L'aristocratie romaine, qui avait conquis le monde, et qui, en somme, resta seule aux affaires sous les Césars, se livrait à la saturnale de crimes la plus effrénée dont le monde se souvienne. César et Auguste, en établissant le principat, avaient vu avec une parfaite justesse les besoins de leur temps. Le monde était si bas, sous le rapport politique, qu'aucun autre gouvernement n'était plus possible. Depuis que Rome avait conquis des provinces sans nombre, l'ancienne constitution, fondée sur le privilège dos familles patriciennes, espèces de tories obstinés et malveillants, ne pouvait subsister. Mais

1. Calmann-Uvy; 8 vol. in-8. — T. I, la Vie de Jésus, 1865; t. II, les Apôtres, 1866; t. III, Saint Paul, 1869; t. IV, r Antéchrist, 1875; t. V, les Evangiles et la seconde génération chrétienne, 1877; t. VI, l'Eglise chrétienne, 1879 ; t. VII, Màrc-Aurèle et la fin du monde antique, 1881 ; un vol. de tables. L'ouvrage est complet en ces huit volumes.