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avais rendu, en remettant la couronne sur la tête de son chef , elle se détermina à m'éloigner le plus prompteraent et le plus loin possible. En cc^séquence I on ne parla plus au cliàteaii des Tuileries que d'une chose, de la nécessité de me confier les intérêts de la France au congrès de Vienne, qui allait s'ouvrir, congrès où, foulant aux pieds les droits les plus saints, les existences les plus sacrées, on n'insisterait sur le respect dû à certaines légitimités qu'afin de pouvoir violer le plus effrontément les autres. Ainsi on dépouilla le Danemarck au profit de la Suéde , la Saxe au profit de la Prusse ; on arracha au Brabant, à Venise, à Gênes, aux fiefs impériaux d'Italie , à la noblesse immédiate d'Allemagne , aux électeurs ecclésiastiques > à l'ordre de Malte, au pape (en le privant d'Avignon) , leur liberté ou leur pouvoir, pour les traîner à la suite de puissances qui n'avaient aucun droit à contenter leur ambition. La spoliation de la Pologne fut consommée, et la France^ tout à coup dégradée, tomba, pour comble d'affront, au dessous de la Prusse..., de la Prusse que dans dix jours elle avait anéantie , lorsque chacune de ces puissances luttait

force à force et sans aucun secours étrarl-^ ger.

La France était putite de sa confiatiee. Elle arait eu foi en la parote dea pritiœs alliéa i ifs Itti avaient juré qu'elle serait grande et éteuduéi qu'elle conserverait une forte portioâ dé les OOfi* quêtes ai «lie consentait à se séparer de Napolëon; elle^ trédule^ avait aeeepté le pàete^ et lorsqu'elle eut été envahie eans qu'Ole eût fait jhé«idtaneé| on la mit au pillage effrontément. Croirait«-oft qu'en 1814> et dans le premier moment | l'Au^ triche demanda la Franché^Gomté àvéc la Lorraine^ et la Pruase^ au nom de l'empire dtsparui réelatnait l'Âlsaee eommé barrière de gai'antië ; Ferdinand VU prétendit à la ï'éëtituUon du RdUè« sillon et du Val d'Andorre, et le roi de flai^aigné omit manifester l'envié d'une pot^tioA de la Fi*ovence et dn Dauphinë.

De telles extravagamsés trouvaient néanmoin»

des appuii et des échos ; Tabbé de Monlesquioll un jour me dit, avec le baron de V-*>., qu'il fau* drait peut-être délibérer sur ceé exigences et lei examiner sérieusement; « car, » ajoutèrent^ils^ m nous eommia à une époque de justlée où l'on

ne doit pas conserver le bien d'autrui. » Le comte deBlacas alla plus loin; car^dans un rapport mis sous les yeux de Louis XYIII, il osa dire : « que Téquité de ces réclamations devait l'emporter sur la fausse honte qui pousserait à retenir le bien d'autrui. »

J'avoue qu'à ce dernier coup de pied de l'âne, corroboré^ du reste ^ des sollicitations du comte Jules de Polignac^ je me mis en colère^ et/ sans marchander mes paroles, je répliquai à ces messieurs que, pour faire participera la bonne œuvre de restitution la France entière, il serait conve-* nable d'instruire de ce cas tous nos concitoyens; à cette menace de publicité, on se récria, on me conjura de me taire, et on tourna vers une autre turpitude.

Cependant je dois ajouter aussi que Lou is XY III^ auquel on porta tout chaud là proposition loj^^ale et ma résistance, entra dans une sainte colère qui me rappela quelque peu celle de Henri IV lorsque le duc de M ontpensier , qui n'y voyait pas plus loin que son nez, osa lui faire la plus folle ouverture.

Henri IV venait à peine d'entrer à Paris; il se

trouvait, au milieu des embarras de la conquête, fort tourmenté des moyens d'avoir des hommes et de l'argent. Quand il se livrait à ces soins, le prince de Montpensier, depuis beau-père du duc d'Orléans, abordant l'habile et grand monarque^ lui dit qu'il lui conseillait^ pour se mettre au dessus de cette gène qui augmenterait chaque jour, de céder aux principaux seigneurs de sa cour les diverses provinces du royaume à titre de fiefs héréditaires^ à la charge par ces grands vassaux de fournir chacun un contingent d'hommes et de solde^. de manière à ce que le roi eût une armée nombreuse et bien payée sans qu'il en coûtât rien au trésor de la couronne.

a Mon cousin^ *> repartit le roi avec colère, (( si je ne savais qu'en me tenant ce langage vous ne faites que céder à des suggestions étrangères, je vous frapperais d'un rude châtiment. Est-ce vous, prince du sang , vous , à qui la couronne peut échoir en partage, qui osez me proposer de la rompre, et d'en distribuer les morceaux à des présomptueux qui s'en serviraient pour perdre la famille royale? Quoi! j'irais reconstituer la féodalité que mes prédécesseurs ont eu tant de peine

à détruire ? Veqtresamtgris , je suis tant m ap** petit de ma bonne France que, bien qu'elle sok asse% rpndalçttei à peine si ^lle est suffisante à niR faim de roi, Reconnaisse?! votre tort, et repoi*^ tez, à ceu?c qui vous ont mis en avants que Von m'arracbera plutôt la vie que de m^ foire eon^ sentir k perdre le plus mince bameau de mon royaume. »

JjQMin XVIII , dans sa mauvaise humeur^ me rapporta cette anecdote* Le discours de Henri IV me sembla un peu différent de celui que Sully » conservé dans ses ÈcouQmies royale^. Je pris la liberté d'en faire la remarque; ^, M. me repartit que sa leçon était traditionnelle dans la famille de Henri JV> et qu'elle la croyait plus exacte que celle de Sully.

Dès qe moment, M, de V,., perdit dans lopi^ njon du roi tout Je crédit qu'il pouvait y avoir gagné en raison de ses intrigues depuis plusieurs années* <f C'est, » me dit le roi, u un fou^ un sot, et un enragé. )i Puis il lava fortement la tête à son favorii qui se sauva, lui, avec l'aide d'une scène de sensibilité larmoyanle.

Cependant je devenais chaque jour insuppor-

table à celui'-ci; JQ ne pus lutter contre son iafluencëi et je partis. pour Vienne avec la charge^ ai-je dit, dé repi^ésenter la France , de défendre ses intérêts^ et de prendre en main, conjointerment , ceux des rois d'Espagne , 4@ Naples , de Saxe , de Bavière et même de Wurtemberg. Je devais aussi soutenir avec chaleur les droits de l'infant duc de Parme^ violemment» injustement expulsé de ses Étals héréditaires que les coalisés venaient tout nouvellement» par une facilité piquante» de céder à la femme de Napoléon; enfin je devais exiger la restitution de la principauté de Monaco au duc de Valentinois (1). Far contraste» je m'opposerais autant que possible à toute cession de domaines territoriaux faite à un des membres de la famille Bonaparte ou à celle dea Beaubarnais; j'insisterais sur la dégradation de

(i) En 920, les Grimaldi possédaient la principauté de Monaco ; ses descendants , après plusieurs orages, reçurent l'investiture par Henri VI , le 2 juillet 1 191. Ayant été chassés de nouveau , les Grimaldi furent rétablis le 34 décembre 1 3 1 7 . Louis XÎII, le 1 4 septembre 1 64 1 , prit sous sa protection Monaco et ses princes, et promit à ceux^ ci des terres en France érigées eu duchés, pauries, marquisats et comtés. Erection , en leur faveur^ du duché de Valentinois en mai 1642; enregistré la mênoie année. lie

Murât ^ que nous ne reconnaissions pas roi de Naples , et sur ce que la Suéde fût rendue aux enfants de Gustave IV, si la réhabilitation de ce dernier prince devenait impossible.

Tout cela, presque, était autant de fautes contre la politique. Les Bonaparte , par le fait, le prince Eugène surtout, auraient été, certes, les alliés les plus sincèrement attachés à la France; auraient- ils pu entrer en guerre contre elle? non, sans doute; et tout ce qu'on leur eût fait accorder aurait été autant d'enlevé à nos ennemis véritables.

Le prince Eugène intéressait tous ceux qui ne devaient pas vivre de ses dépouilles; tout me porte à croire qu'il aurait obtenu quelque principiculité si Bonaparte ne fût venu changer si soudainement la face des affaires. Il était le seul de ces grandeurs tombées à qui on permit de paraître à Vienne. Je crois bien que Tex-roi de W^est-

ao février 1781 , extinction des Grimaldi ; une femme porte la souveraineté de Monaco et le duché de Valentinois dans la maison de Goyon-Matignon, qui les possède aujourd'hui; en 181 5, la protection passa de la France au Yo\ de Piémont ; ce ne fut pas Tun des articles les moins honteux du traité du 20 novembre.

phalie, Jérôme Bonapat le, y vint un moment à la ôuite de son beau-pére, le roi de Wurtemberg; mais, prévenu à propos de la tentative prochaine de son grand frère, il se hâta de quitter le congrès, TÂutriche et l'Allemagne,* du moins parutil à Paris en même temps que Napoléon.

Jamais, je pense, on n'a vu, aux époques modernes, une réunion telle que celle qui illustra le fameux congrès de Vienne. On y vit deux empereurs, celui de Russie et celui d'Allemagne; quatre rois, ceux de Bavière, de Danemarck, de Prusse et de Wurtemberg; les princes souverains d'Ânhalt-Dessaw , d'Aremberg, de Bade, de Brunswick-Oëls , de Furstemberg, de Hesse-Cassel avec sa belle-fille , de Hesse-Darmstadt , de Hesse-Philipstadt, de Hesse-Hambourg, de Hesse- Rothenbourg, de Hohenzollcrn-Elchingen, de Hohenzollern-Sinmaringen , de Holstein-Beck > dlsenbourg (S. A. S. la princesse), de Loos- Cosvaren, de Lowenstein, de Mecklembourg-Strélilz, de Nassau-Weilbourg, deNeuwied; S. A. I. la duchesse d'Oldenbourg, le prince d'Aremberg; sept princes et deux princesses de Reuss , les princes de Salm-Kirbourg, de Saxe et la prin-

cesse sa femmei quatre autres princes de Saxe^ le prince de Schauenbourg, &. k. R. le prince Lëopold, de Sicile, le prince de Salm^ de Stolberg, de Tœplitz; le cardinal Gonsalvi; toutes les familles impériales et royales de Russie , d'Autriche, de Prusse, etc.; le prince Eugène, que je place le dernier, non par rang, mais afin que son souvenir soit conservé. Qu'on joigne presque tous les ministres des puissances européennes^ les légations et les cabinets de Rome, de France, d'Es-^ pagne , de Naples , de Toscane , de Parme , de Sardaigne , de Gênes, de Bavière, de Wurtemberg, de Hollande, de Saxe, d'Angleterre, de Prusse, de Danemarck, de Suéde, etc., on aura un aperçu de l'importance de cette réunion, grossie encore des plus nobles maisons d'Europe venues pour prendre part aux fêtes qui coûtèrent un million par jour au trésor autrichien.

On sait quelles matières on y agita ; comment^ malgré le droit des gens^ l'Europe fut dépecée et la France spoliée* Chaque jour, je recevais des négociateurs secrets dont la mission avait pour but de me ramener à la cause de Bonaparte; je m'en émerveillais, me demandant ce que l'on

pouvait eftpërer. En quêtant çà et là des lumières qui ne m*éclairaient pas, un jour le prince Eurghne me fit dire, par le comte A....«, qu'il aurait à me parler» Je ne crus pas devoir me refuser à un d^tr semblable, et un rendez- vous fut donné dam une dçs nombreuse» auberge$ du Pretpr, où nous devions venir chacun incognito,

Nous arrivâmes là vers la chute de la nuit, et à la suît^ de3 premiers compUmems, S, A. L me demanda, e^ abrupto pour ainsi dire» si, duns le cas ou la France entière rappellerait Naporléon et lui rendrait la couronne, je m'opposerais à ce mouvement national, et si je tenterais de tour»ner le congrès contre cette nouvelle révolution.

(( Prince , w répondis-je , « on vous trompe; je vois bien les fautes de la Restauration, je devine le point faible de la cuirasse, mais je comprends la force et Timmensité de ses repsource^. Tombât-felle dans une lutte inattendue, l'Europe, ou pour mieux dire les souverains qui se la partagent maintenant, la relèveraient avec persistanpe, £'est tout simple; il leur faut les Bourbons en France pour consommer et conserver leurs spo-liations, celles'*ci disparaîtraient au seul nom de

Bonaparte; aussi lui fera-t-on une guerre sans fin.

— Je pense comme vous, » repartit Eugène , w mais nous n'avons pas ce point à traiter; c'est de vous qu'il s'agit, de vous que mon père rappelle, auquel il pardonnera les actes, qu'il comblera de biens et dont il suivra les conseils.

— Prince, » dis-je, « La Fontaine, dans son cours admirable de morale, a écrit, par avance^ ma réponse : veuillez, je vous prie, la lire dans la fable du vieux Roi et du Perroquet. Nous nous sommes réciproquement trop fait de mal pour que notre réconciliation puisse être sincère et durable. Jamais je ne me fierais à sa foi , quelle confiance pourrait-il garder en la mienne? La nécessité, la force des choses nous a rendus ennemis irréconciliables; je le combattrai tant que j'aurai de vie et de puissance, et renoncez à l'espoir de rompre le mur d'airain qui nous sépare. »

Quatre jours après ce colloque, la nouvelle nous arriva du débarquement de Napoléon. En vérité, si cet homme extraordinaire avait été en ce moment à vingt lieues de Vienne, je ne crois pas qu'on eût poussé plus loin la surprise et la ter*

reur. On a prétendu qu'en abordant eu France il s^éeria : le congrès est dissous; il est certain que, pendant vingt-quatre heures^ il le fut en effet. On soupçonna le revenant de connivence avec son beau-père; la défiance naquit contre l'Autriche; le bruit même courut que plusieurs souverains seraient arrêtés.

Tout me porte à croire que, si faisant volte-face, je fusse devenu aussi zélé bonapartiste que je ser« vais franchement la cause des Bourbons, j'aurais profité de la panique générale, effrayé la légation d'Angleterre; celle de Suéde, et il eût été facile de déterminer le czar et le roi de Prusse à s'éloigner de yienne à francs^étriers. Telle ne fut pas ma conduite : au lieu d'épouvanter, je rassurai; au lieu dedissoudre, jerapprochai les opinions ébranlées; je fis comprendre le prix de la paix, les fautes de la désunion, avec quelle facilité Napoléon profiterait de nos querelles pour se consolider. Je m'adressai à l'intérêt si bien et avec tant de véhémence, que le congrès, loin de se dissiper en fumée, montra une vigueur sans pareille.

A moi steiil est due la déclaration du 13 mars 1820, qui mit hors la loi des nations NiU)oléon

Bonaparte- Ce fut le mont Etna que je jetai 8uf cet autre Ëocelade, et dont je le couyris si bien qu il ne put s'en débarraster. Lui; dans sa Vaine colère^ s'avisa de me i^endre la pareille et de eon-^ fisquer moh bien ^ en attendant qu^il se donnât ma tête | je n'eus garde de la lui liYrel*^ je la conr» serval pour le combattre avec succès*

Le roi^ retii^é à Gand^ dut, pour satisfaire à la haine de la France autant qu'à l'indignation dé l'Europe I se séparer de l'inepte et avide fâvorii cause première de sa dernière disgrâce. M« de Blacas dotoibaltit aveo iibe violebce qui ne prou-» Tait pas en fareur de son désintéressement. M» de Chateaubriand se flatta de le remplacer^ et pour que nous connussions le dernier degré de rhu« miliation^ Foucbé prétendit avoir conquis oe poetâ de confiance ; que dis^je^ il s'y installa^ et au 8é*« cond retour, doiit je tais les fautes « les folies, lei turpitudes ^ il fallut que Louis XYIII orûUie pou-* voir remonter sur bon trône qu'en s'appuyant sur la main sanglante d'un régicide ; mon second ministère fut donc souillé de la présence de Fou* ché« Un instant je voulbs refuser cet étrange attelagéf jjpais l'amour du pays^ qui règtie m premier

*5 dans mon cœur, me commanda cet autre sacri'^ fice aux esiigences de la patrie* Je restai^ ce fut pour peu de temps : jamais on ne m'aurait fait signer le traité humiliant du 20 novembre 1815. Je me retirai et j'entrainai la diisoltiiion du Ga«« binet^

Dés ce joUT; un voile couvrit les yeux de la fa^ niille royale; elle oublia que par deux fois^ à moins d'un an de distance^ elle me devait la cou^ ronne. Je lui devins importun^ que dîs^je^ însup-' portable. Chaque semaine fut marquée par undé« goùt^ par un déboire nouveau. On me retira toutu confiance ; on me repoussa des affaires à plusieurs l'éprises^ même on mciiaça ma liberté* Je ne sais ce qui me derait arrivé lors de la publica-^ cation du libelle daùs lequel le duc de Rovigo o^ait me charger du meurtre du duô d'Ënghien^ lorsque lui seul avait conduit la comédie assassine que Ion joua dans le château et dans les fosdés de Yincennes; je ne sais^ dis-^je, ce qui me sérail advenu si; lassé de souffi ir sans me tevanoher, je n'eusse déclaré que j'étais prêt à publier deè documents., «w Je fis peur à tdutle monde, au roi

comme à son frére^ et riatrigue, ourdie au fond pour me précipiter dans un abîme de maux, tourna tout à coup à mon avantage.

On sait comment le roi me convia de revenir aux Tuileries, où je ne devais plus trouver mauvaise compagnie; pourtant M. Decazes n'en avait pas encore été expulsé. J*y reparus, ce fut pour y être persiflé, car on ne me craignait plus. La chose alla ainsi jusqu'à la mort de S. A. R. monseigneur le duc de Berrî, excellent, noble, bon et généreux prince, rempli de nobles sentiments ; mal connu , toujours calomnié , il n'était même pas soutenu par ses proches.

Si, à cette époque, lorsque la voix universelle de la France exigea le renvoi du second favori, homme aussi peu habile que le premier, mais qui, ayant plus d'adresse, savait mieux jeter de la poudre aux yeux, si à cette époque, dis -je, on m'eût rappelé, je serais parvenu à prouver que Louvel n'était pas un assassin isolé; ce crime fut le résultat d'une combinaison terrible dont

plus tard on espérait recueillir le fruit Ici

je m'arrête; l'heure des révélations complètes n'a

pas soniiëy et dans Tintérét de mes proches, je

la recule pour ce point à trente ans, après moa

décès.

M. de Villéle occupa la place princii)dle, il

devint le dieu de son parti, cela ne m'étonne

point ; il y a dans ce parti tant de personnages

médiocres que celui-là semble un génie qui peut

s'élever au dessus du commun des martyrs*

M. de Villèle, homme de province et peu connu;

négociant dans sa jeunesse, menu propriétaire

plus tard , avait dans le cœur une intégrité, une

fermeté naturelles qui lui ont servi prodigieuse*

ment ; élevé selon l'ancien usage , avec des mots

latins, un peu de droit et une philosophie de

collège, il était égaré par le dédain commun au

vulgaire , pour tous les arts qui ouvrent, élèvent

et fortifient Tame. Etranger, indifférent à la

peinture, à la sculpture, à Tarchitecture; n'ayant

aucun goût pour la musique, il regardait avec

pitié les esprits tournés à la littérature ; aimer

la poésie, la cultiver lui paraissait la preuve

d'une incapacité certaine pour la politique, la

magistrature et Tadminisfration ; en dehors du

mouvement imprimé à l'opinion par les auteurs IV 2

célèbres 4u x\ui^ siècle ^ il n'a jamais soupçonné Tinfluenee du journalisme; plein de mépris pour ces folliculaires^ ainsi qu'il les qualifiait^ il les a contraints à une vengeance cruelle*

Ge personnage^ ignorant aux dioses qui, depuis i»oîxaiMe ou quatre-vingts ans^ avaient tant d'im«* |»or^aaB(Ce> n'a pas mieux compris la tendance gé«ptérulfQ vers une oligarchie industrielle. A force d'opposer le commerce à la noblesse, à force de ^«klomnier ceUe-*ci à l'avantage de cclui-^là, on 4k détruit le préjugé qui formait l'énergie des gen*tilsbomm^y et on l'a transporté aux boutiquiers ^ui> aujourd'hui, en n>asse composent à eux seuls k nation; il n'y a dans celle-ci ni du clergé, ni de la noblesse^ ni des agriculteurs^ ni de la bourgeoisie» mais une masse nouvelle, composée uniquement de patentés et d^industriela.

G'éUit donc ce corps«là qu'il fallait cajoler; loin de là, on le blesse^ on l'krite; la garde-nalio^ pale que lui seul composait,, faisait sa joie, soii orgueil ; îl en tirait sca importance sociale ; eh bien ! on brise hoda^teiisemant ce hochet commun, 4^n frappe la vanité d 'hommes incapables de se Uvaiidir pair des qualités brillantes et qui trou-

vaient leur illu^tratloo don! li» grades édie*lonpés de h miliee cUoyetme*

Un vrai politique eût donc ménagé la littérature , le journalisme et les patrouillotiers. M. de yUiUle, au Qontrairei paurwit les vm, attétiê de dédaigner leg autriti^ 4îa60ttt la garddnatîdmld, et sans le prévoir, creuse à la fois Tabime où tombera le monarque et peu s'en faut la monarchie , et prépare les leviers qui l'y précipiteront.

Ces fautes énormes éclipseront peut-être aux yeux de la postérité des vues financières assez bien arrêtées, une probité à toute épreuve et qui n'a su jamais grouper les chiffres ; une éloquence contrainte^ mais soutenue ; un amour sincère de la royauté , un esprit naturellement porté à la douceur , à la conciliation ; qui redoutait les actes violents, les mesures ardues, qui se reculait des coups d'État. M. de Villèle aurait toujours voulu tourner la position, et pas l'attaquer en face; persuadé, au fond de Tame, qu'il ne lutterait pas avec avantage , craignant d'arriver à une crise qui le trahit; jamais il n'eût osé faire ce qu'a fait le petit Polignac, et cela parce que , dans lui, il y avait assez d'esprit pour s'éclairer et se

connaifre^ et qu'il a toujours pris pour règle de conduite ce vers célèbre et, plein de sens :

Tel brille au second rang qui s'éclipse au premier.

bien que la devise de sa maison soit l'adage connu : Tout vient à point qui peut attendre.

G^&imi^^

Renvoi à mes Mémoires politiques.— Pour qui j'écris ceux-ci.— Je ▼eux traiter anecdotiqucmcnt la révoluliou de i83o.--<- Manière d'envisager ce sujet. — Erreurs et fautes de la Restauration.-^ Sa faiblesse.— > Des partis qui divisaient la France en 1829.— Les quatre catégories royalistes.— Les ultras quand même é*^ Les royalistes timides. — Les royalistes constitutionnels. — Les comédiens de quinze ans.—- Leur généalogie et leur histoire.—- Les orléanistes. — Leur évangile.-— Le duc d'Orléans et Joseph Bonaparte. — Incertitudes de la légitimité dans la famille impériale. — Les bonapartistes. — Les partisans de la descendance d'Eugène de Beauharnais.— Le prince d^Or^nge.- Le. prince Paul de Wurtemberg. — Les républicains perruques : mar« quisde Lafayettr, Dupont de l'Eure, etc. ^- Les républicains enfimts et en enfance. — La république selon nos adolescents.-^ Les Trais jacobins.— Que la nation ne semblait divisée qu'en vLTHAS et LiBBUAVx. — Qui étaient ceux-ci.— Le ministère Martigoac. — Portalis. — Réflexions générales . — Portrait du vicomte deHartignac. — Portrait du comte Portalis .— Son venirs forc^ des Fables de La Fontaine.

Dans la partie politique de mes Mémoires, je rapporte complètement les événements majeurs qui se sont écoulés depuis ma sortie du ministère en 1 81 5 jusqu'à la révolution dernière qui a conduit le duc d'Orléans au but où les siens ont

tendu depuis le régent. Là je n ai rien négligé pour satisfaire le lecteur éi udit, l'homme d'Élat et le diplomate ; mais le ton grave par convenance et nécessité de cette portion de mes Mémoires ne satisferait pas peut-être la classe de lecteurs auxquels je m'adresse aujourd'hui. Calomnié parmi les gens du monde, parmi lés adolesceats surtout, c'est à eux que je m'adresse maintenant, pour aux que je travaille. Mon but actuel est de leur prouver que je ne suis pas aussi diable qu^on ftie fklt noir, et qu'emporté par les cîrconstancejs, j'an ai plus profité que je n'ai cherché à les déterminer dans mon avantage. En conséquence , iftiâsant aujourd'hui dormir des souvenirs pénibles, ceux de la Restauration, depuis 1 B4 5 li 4 829, je ne vais parler que des faits ^ actes , intrigues , trames, faiblesses, faules qui, d^une part, ont aidé à tout ce que, de l'autre, on a mis en avant d'adresse, d'astuce, d'habileté, de fallace, de pk^ud^nee/ticea^ qualités ou d^aut9 qu'on doit 19 garder de oroiré synonymes» Or, pour bien éclaircir la matière, il me faut montrer en com*^ bien de partis la France étail divisée en 1829, et je dois peindre à grands traits les hommes diveri

qui ont joué un rôle majeur dans ce drame hlft^ torique*

La Restauration y (persuadée de son bon droit, a fait> comme les gens honnêtes, des sottites pei^ pétuelles, et cela avec l'intention de fhire bien ef de ne faire que du bien; n'ayant rien appris, rien oublié surtout, elle trouvait simple de continuer l'ancien régime, et à chaque pas elie se régime bait contre les eitigences de l'actualité. Surprise des prétentions des hommes nouv^ux, il lui eût paru naturel qu'à sa venue chacun d'eux fût rentré dans son trou, et que tous, abandonnait leurs postes, leurs avantages, lui eussent laissé I^ce nette. Au lieu de cela, partout où, lui fatsaft résistance) on lui donnait sur les doigts { se ik^ chait^elle, grondait*elle, on la regardait en faee/ on criait plus haut et on lui tenait tète, ce qui lui devenait insupportable; car, elle, convaincue au fond du cœur de sa faiblesse intime, éavait que force lui serait de céder, pour peu qu'on persistât;^ à cette résistance devant laquelle elle ne devait que mollir.

Dés 1844 et après 181 5, les amis des Bourbons se divisèrent en quatre catégories principales : H

y 6Ul les ultras quand même ^ ce&i à dire les exfrit* vagants, plus royalistes que le roi ; eux, cause de toutes les erreurs de la Restauration, et surtout de sa chute; leur jactance, leur orgueil insupportable , leur haine des idées nouvelles , des formes admises, leur persistance à vouloir ramener le passé, ont aigri constamment leurs adversaires auxquels ils ont rendu la famille royale suspecte, car celle-ci a manifesté sans relâche une tendance marquée pour les ultras. Au reste, dans cette coterie, par une fatalité singulière, il n'y avait aucun de ces hommes supérieurs aux évènerhents et qui dominent la mauvaise fortune; dies bavards, des tartufes, de vrais dévots, des intrigants sans verve, mérite, énergie, d'honnêtes gens au fond, autant sots qu'ils étaient vertueux, tous aveugles , ou au moins myopes , hommes d'exécution en paroles; lions au château ou dans les conseils secrets, et lièvres dans la nie, autant qu'ils l'ont été en 1815, au 18 fructidor, au 13 vendémaire, au 9 thermidor, au 31 mai, au 21 janvier, au 10 août, au 20 juin, aux 5 et 6 octobre, au 14 juillet et surtout au 23 juin 1 786. Partout attaquant, partout battus; la veille chan-

tant victoire^ et le lendemain^ ayant Fui la ba-taille/ne trouvant pas de cave assez profonde et de galetas assez haut pour se cacher. Tels ^ en 1829, étaient les ultras quand même) bien entendu que je ne classe point parmi eux les héros de la Vendée. Hélas ! ceux-là ne se sont que trop battus quand même. Les malheureux, comme ils ont toujours été indignement abandonnés!!!

Les royalistes déplorait la perte des choses passées, mais persuadés que la nécessité exigeait des concessions pour le présent et pour l'avenir, formaient la seconde catégorie. Unis de cœur avec les premiers, c'était à regret qu'ils s'en séparaient Cependant la peur de se compromettre les rapprochait malgré eux des hommes du moment qui leur semblaient trop acharnés à la ruine de la monarchie, et cela parce que ces derniers voulaient Tasseoir uniquement sur lés institutions dujour«

Puis, en troisième rang, venaient les royalistes raisonnables; ceux-là en grand nombre, mais faibles pourtant, persuadés de la nécessité d ou* blier la vieille constitution , ils souhaitaient que le roi s'attachât à la nouvelle, qu'il l'exécutât

franchement* Leur opinion était insupportaUe aux quotèd même et aux ultras mitigés i ces roya« Ustes^là passaient pour jacobins forcenés ; on leè décriait ^ on les dédaignait, on lel méprisait^ on ne leur ouvrit jamais que les grands salons des Tuileries ; en aucune circonstance on ne lés ap* pela^ on ne leur demanda conseil ; leur vue blés-» sait la susceptibilité des niais^ et ces hommes do bieui parmi lesquels il y en avait de très habiles, furent Constamment repousses , dénigrés et re^ niés surtout; on les traitait en loups galeux^ en bOfUCS émissaires^ et^ chaque matin^ chaque pur^ dans sa prière, demandait à Dieu de les délivrer de ces traiti'es-^là, et le soir se couchait avec le diagrin que la terre ne se fût pas entr ouverte pour les engloutir, ou que le tonnerre ne les eût pas complètement foudroyés*

La quatrième catégorie myaliste avait pour noyau les comédiens de quinze ans , les hypo-*^ crites, les menteurs, les avides, en Un mot, ces hommes de toutes faces, dé mille couleurs , ao-* coutumes à servir tous les pouvoirs , à prêter chaque serment exigé j on les avait vus aller de Versailles au manège, du mànége aux Girondins,

de cenx^ci^ abandonnes^ à la Montagne sangiiM naîre, puis modérés^ Robespierre tombe ; partisans de la Convention, lorsqu'avec Taide de Bonaparte elle eut raîncu les sections, ils la délaissèrent pour Courir au Directoire, quand ce dernier mutila les deux Conseils ; on les trouva les premiers dans les antichambres des trois consuls; ils se mirent à plat-ventre en face du trône de Napoléon ; aussi avaient-ils quitté celuî-cî dès le 3 avril; ils lui firent des cajolerie» aux Cent-Jours , ce qui ne servit qu*à mieux établir la fougue de leur dévouement lors de là réaction de 1815.

Cette fatale catégorie ayant tant à faire oublier s^était attachée aux rtjRs comme le lierre au chêne; ils les étonnèrent par la véhémence de leur amour, leur haine des modérés, leur envie de boire le sang ennemi; si bien que les purs, craignant de Se montrer faibles en présence de tels dévouements, joutaient à qui mieux mieux se mcaitreraît exalté, furibond, quand même; et ces fallacieux, poussant les îmbécilles, les amenaient, chaque année, au dénouement de la comédie qui a duré quinze ans.

Celait donc en quatre catégories que les royalistes réels étaient divisés en 1829; puis venaient les royalistes orléanistes , ceux-là prétendaient que , pour clore la révolution , il faudrait une substitution de branche. « Tout, disaient-ils, a changé de face, ou a été déplacé; rien, maintenant, n'a la forme ou Taspect que chaque chose avait en 1 789, la royauté seule est revenue comme à cette époque. Cette restauration incomplète porte son fruit; la situation nouvelle redoute un roi qui n'a rien de commun avec elle; chaque jour elle craint qu'il ne tente à la ramener au ])oint de départ où elle ne veut pas revenir. Le roi, de son côté, seul au milieu de tant de dissonnance avec ses souvenirs, doitavoir peur qu'on ne récarte, et au moins souhaiter de rétablir le passé.

» Dans cet état de cause, la lutte continuelle et l'inquiétude permanente, il n'y aura jamais accord parfait, franchise réciproque. Il faut, pour que tout marche d'un pas égal, ou que la forme nouvelle succombe, ou que l'ordre de succession soit interverti; alors, seulement, la France en aura fini avec la révolution et jouira de ce calme

2î) parfait au milieu duquel se développera son industrie active et inquiète maintenant.

»Pour amener cet étal normal, il est plus simple de changer le personnel de la royauté que d'anéantir les institutions révolutionnaires; écartetons la branche ainée de la maison royale , plaçons au trône la branche cadette , dés ce fait terminé ^ tout est consommé ; le passé a disparu, le nouveau régime est complet; monarque, institutions, tout a la même origine , une usurpation flagrante; dès lors, nul reproche à s'adresser, aucun regret à concevoir, tous datent du même jour. Le vice de la chose, s'il y en a, est commun, et il y a force à vivre en paix, lorsqu'on ne peut s'adresser réciproquement aucun reproche, w

Ainsi s'exprimaient les orléanistes à une époque où, avant la faute du pouvoir établi et par la force des choses, ils n'étaient qu'une portion dans la nation; car, depuis le 9 août, la volonté du peuple a, je crois, légitimé le droit royal actuel , si toutefois il est possible qu'un contrat synallagmatique soit rompu sans le consentement des deux parties ; au reste , c'est de ces questions ardues qu'on agite dans un cabinet.

mais que le bras da peuple décide daos In rue.

Eu arrière des orléanistes^ et tenant néan-ipoins le mén)ç langage et professant d'égales maximes^ les bonapartistes se présentaient; euic encore divisés en deux factions, les ildèlea à la succession impériale^ et ceux qui^ entraînés par la gloire brillante et pure d'Eugène de Beaubar-nais^ auraient voulu que le cbangement de dy^ nastie fût proGtabla à la descendance du iiecond chevalier français s<ihs peur et sans reproche^

J'insiste sur w point j il y avait, en 1829# des bonapartistes appelant le lils du grand bomme^ et des bonapartistes souhaitant que la covrpnae de France passât au front du fib aîné d'£u(pèae de Beauharnais.

Les deux fractions impériales confondues^ encore paraissaient plu5 no«fibreuses., mieux^ dirir gées qu'elles ne l'ont été par le fait) ici se mettait en jeu le dragon à plusieurs queues, sauf qu'il manquait de tète^ quinze ans écoulés avaient porté leur fruit, autant que Vabseuc^; les hofmmc^ d'action, que l'on croyait bonapartistes, ëtaieivt devemis insensiblement orléanistesf déterpninés à combattre la branche ainée de la nuison de V^ow-

hw, ils n avaient pu rester insenaibles aux qualités de S. Â. R. le duc d'Orléans; apnt véon avec lui^ ayant été gagnés par des amis, ils avaient fini par le préférera un enfant qu'on leur montrait, comme tout Autrichien, dont là maâ^ mise santé était omstatée; et peut être songeant k la nécessité de choisir entre S. A. R. e| Joseph Bonaparte, celui-ci leurs dû paraître trop giagml et hors d'état de pouToir iutter avee un prinoe fort de nobles, de patriotiques antécédents; père dNnie famille nombreuse, et dans laquelle la succession n'aurait pas à ^égarer dans^ diversee fi*** gnes collatérales; d'ailleurs entre Lucien et le mi de Hollaode, Louis, e& serait ta l^itimité? Ces inqttiétudes d'avenir^ frappant les bons esprits^ les ralliaient au seul parti à prendre, celui id'accepler le due d'Orléans pour roi de Franee , dès qu'on pensait que le repos de la patrie exir geait le rejet de Charles X et de sa peatérîté.

A part ces partis royaux, phtsicnrs citoyens, parmi les protestants surtout, auraient voulu qu'à défaut des Bourbons et des Bonaparte on eût appelé des princes du nord; certains penchaient pour le prince d'Orange, Gb du roi aettiel

de Hollande; mais le plus grand nombre^ frap|>é des qualités brillantes^ libérales ^ philosophiques de S* A. R. le prince Paul de Wurtemberg, songeait à lui et l'appelait de ses vœux à la couronne; cette fraction de l'opinion aurait été plus étendue si ce prince eût professé la religion catholique; au reste , ce qui l'élevait le plus était son désintéressement, car il n'a jamais pensé à une fortune pareille, ni n'a aidé à la réaliser; aussi modeste et simple qu'il a de mérite et de vertus, il se contente de paraître digne d'une couronne, sans travailler personnellement à l'acquérir (1),

Un dernier parti , le plus dangereux, quoique le plus faible , et réveillé en 1 81 4, de la léthargie

(i) Je vois avec plaisir la justice que rend à S, A. R. le le prince PaUl M. de TaUeyrand; je crois devoir insister sur ce qu'il a dit de la modestie et du désintéressement de S. A. R., qui, satisfaite de trouver en France une hospitalité répondant à ses goûts , n'y a jamais cherché qu'à plaire et à se rendre vénérable par ses quaUtés sohdes, ses vertus brillantes et son amour éclaii^é des beaux-arts, Ihiisse ce prince reconnaître la plume indépendante qui, loin de lui , se plait à rendre hommage à sa mansuétude, à sa haute philosophie qui lui a toujom*6 fait repousser des intrigues indiscrètes , indignes de son rang et de son noble caractère!

forcée à laquelle Napoléon Tavait contraint^ celui de la république > se montra terrible et fort à craindre dés 1829; plusieurs cat^ories se dn visaient; aussi la première, née avec la Gironde^ lie fût accommodée ou de la constitution de 4791 , ou de celle du Directoire, avec un président à la place des cinq directeurs.

Dans cette fraction étaient les hommes encore en vie de la constituante, de la législative, delà Convention|et des conseils, qui, malgré tant de déceptions , croyaient encore à la possibilité et à k stabilité surtout d'un gouvernement républicain démocratique ; ceux-là ne voulaient point voir les tentatives de Dumouriez^ de Hoche peut-être, de Moreau, de Pichegru, de Bonaparte; ils espéraient toujours de la vie de leur fille chérie; honnêtes gens, ils détestaient les crimes de la Convention , et ils seraient rentrés dans les mêmes sentiers; ceux-là avaient à leur tête le marquis de Lafayette, Dupont de l'Eure, Pages, de TAriége et quelques antres vertueux aveugles qui niaient le torrent révolutionnaire, et que celui-*ci aurait

bientôt entraînés.

£a seco&d, et néanmoias pas en coalact avec ee$meiUes perruques, qu'on me passe le mot de là ju^ëniUté aiîtaette^ il y avait parmi nous un ^06 de r^idiltcains imberbes ^ adolescents^ donc )e plus viensy en 4 829, avait vingt ans : ils s'étaient Iak At ia république leur poupée belle et chérie , ils la révélaient de gloire^ la paraient de vertus j ste ia voyaient cafane , noble , deouee^ fiére y vertmoto^f luiBiainei diémente, antipathique avec le MUg, les pieds à terre^ mais la tète dans le del. GetteB^phByaudemeurattt, ne pouvait être servie qiie par 4es coonrs purs conme d^le et au prinlebips de k vie; en&uts, ils s'étaient imaginé ^e4aitô leurs rangs seuls en prendrait les ma^* gistrais de cette ri^ublique de moutards; elle gmAinèp aélesie, qui jouirait aux osselets, tandis lyue . ces magirtrats , ces administr^tenrs , ces honiines d'tâsàt encore en culotte, selon la vidUe et Mtte loi, tràvailleraifi&t au bonheur public dans les délices<de Testaminet de la Grapde-Chauo jmèvû et des coulisses des théâtres parisiens f ces r^fpubliieaiM réi^nt un gouvernement de roses et de force sans cependant s'effrayer trop des

létes h couper» de haute pavots (Les yieiiUrds de YÎogtreioq aos et au dessus) qui se distiugue^^ ratent dans leucs {4ates-haades.

£afln ]e^ répuUk»ids de i79B, la queue des Dwtf»!» é» Robespierre, des ilarat, des ja»

efibîi» féote 4dbppp^ à It £mix de U mort a re^ f^^ûil^ pumii les riiig$«»..

D.e ces hommes perdus de dettes pi ^e criiixes.... Qui, si tout n'est perdu, ne sauraient exister;

feui^à , poslés k Taffixi eomme k tigre é^i âU>. tmd U jffoAlê^ cbemumeat téoébemisema^^fit BatpAjB renouirelës , se seryaient des Berli^aiids , 4§» daux preBMàres ealdgeries pour uu»fer 4 ressaut, (fimperle peuple, ^aisîr le panvoir, prodamier leur terreur alreuse et la porma-r ueaee de i'4cfaa&ud,

€es ^BfMJrbante si redoui^Ues /compÉaii»!; suis les tailiil!esrûyaiisi£$^iis£n£usakBtraii^ kataiilûiie, JMba as&urësque ieor a^vide l&cfaelé oa demander^ t pas iuieiix que de soutenir ie^^riiM^ Je^vice, pounru qoe .ceux-ci les kissasseut .piiiff «I dë\iwer la f rauoe,

TeUe^ dtaieut donc les di«îsîûiis de 1 jopîoMO

eKistantes en 1829; pour les généraliser ^ on pourrait dire qu'il y avait des royalistes allant, par diverses nuances, de l'exagération à la trahison; des orléanistes, des bonapartistes et des républicains; ainsi était au fond l'état réel des choses; mais, en apparence, la nation française à cette époque semblait n'être fractionnée qu'en deux sections : les royalistes ultras et les libéraux. Ceux-ci, par la faute des autres, comprenaient la grande majorité de la nation; les ultras, toujours possédés de la manie de l'épuration, avaient repoussé violemment d'eux les royalistes timides, les royalistes constitutionnels, les orléanistes, les bonapartistes avec lesquels peut-être ils eussent pu s'accommoder , et cela pour avoir le plaisir maladroit de les confondre avec les républicains jacobins; il était résulté de cette folie qu'en 1829 les libéraux, pour ne pas être battus, avaient été contraints à marcher dans la même voie ; or , comme leur nombre était immense, comme là venaient se confondre les agriculteurs, les bourgeois, les industriels, les commerçants, les nobles raisonnables, tous les hauts gradés de Tanciwne armée , les fonctionnaires delà république

et de Bonaparte; il résultait que toutes les nominations faites par élections leur seraient dévolues au moins dans la plus imposante majorité; dés lors le gouvernement ne pourrait plus employer ses amis intimes, et nécessairement devrait renoncer à son dada favori , à cette chU mère dont il se faisait une réussite, le retour de l'ancien régime.

Le gouvernement aperçut tard cette réalité , il ne l'avait pas encore vue lorsque M. de Villéle, par une faiblesse bien coupable, se fut retiré parce qu'il désespérait de l'avenir; la royauté alors se croyait encore toute-puissante, et pour leurrer la nation M. de Villéle parti, appela au cabinet le ministère, nommé je ne sais pourquoi Martignac, car il me semble qu'on eût pu aussi bien le stigmatiser du nom de Portails.

La situation était désespérée; le roi, pour la faire 'plus mauvaise, prétendait renforcer sa faiblesse de celle du prince de Polignac, et, afin de rendre celui-ci nécessaire, ii essaya de le faire précéder par un système de transition ; cette faute compléta sa perte.

Aux époques de cataclysme, lorsque desgou-

rernelûeiits dodrent tomber ^ qimiid des tron«s éeroitt brisés dans leur bas«^ alol*s toujours) ki ftmiAmo^Bvfok, enprésent ruHesteàceu^qu'eUê ¥€ttt frdpper> des sages prétendus^ des hoBàmés d'État énenrés ob creux ^ geds à fausses mesures et dont chaque pas est une chute et chaque ae^ lion une fatite : tetè furent d*abbrd MM. de MartignacetFortalis.

Le premier^ swti de cette profession fatale qui, depùii 1789^ fait journellement tant de mal à la Franëe^ celle des avocats^ avait tous les défauts 6t les demi-^verlus de ses colifrérès : léger ^ super* ficiel, eassant, parleur^ faiseur de phrases sonores^ n'ayant jamais une cfpinioh formée^ ce qui semblait à son étourderie complète habileté^ aspirait a la profondeui^ en n'étant que creux ^ et à rëlo* quence cicéî^onietine^ parce qu'il débitait des moté gonflés de Terit et des phrases^ vraies cymbales réièntissanteâ | et dont 11 ne restait rien lorsque le son s'en était éiâpoté dans l'dir. Ce pl*étendit ministre avait fait des vaudevilles, il as[)irait^ par conséquent^ à la gloire poétiquei nécessairement il devait protéger les littérateurs el la presse , et, dans ce but > il (lia la censure dotil le secours légal

employé eût évité peui*^lte l'explosioa de 1S30; royaliste au fond et libéral par aiif^ sàKaut la c>our et courtisan des courtisans de haute ve4ée) Trâi monsieur Jourdain ^ déguisé en ceante de Tuffiére, on le prit pour un homme de géuiiai et par probité il tint à convaio<3re qu'il n en nvi^it pas.

Le comte de Portalis, le plus médiocre des hommes > fit bon chemin sur les épaules de son père y et ces deux médiocrités , fortifiées d'un^ scène de Colère impàriale^ parurent aux yeut dés Eourbons un tout complet personnifié dans le fils Fortalîs : ce fut constamment une des aber* rations bourboniennes que cette manie de croire habiles toutes les nainetés constatées par les dédains de Napoléon ; je suis persuadé que le comte de Portalis est homme de bien et bon homme; mais, mon Dieu! qu'il était grêle et flasque, lorsqu'on s'opiniâtrait à s'habiller en homme d'État ! que de fois, en voyant la foule se courber devant lui, m'est-il arrivé de répéter involontairement ces deux vers de La Fontaine :

D'un magistrat ignorant C'eeit la robe qu'on salue.

M. de Portalis parlait beaucoup et pensait peu : préoccupé du désir de rester Taigle du ministère, il ne voyait pas les ennemis de la royauté, mais lîniqiiement son collègue et rival Martignac ; il a employé son temps de portefeuille à lutter contre celui-là; faible, impuissant même, ta vérité me force à le dire, il se prétendait un autre Hercule; empêtré dans sa robe, malheureux de son insuffisance, il n'a pu que précipiter la chute de la branche ainée, et, pour comble de honte, a eu la douleur d'être foulé aux pieds par le prince de Polignac, bien, certes, que lui Portails ne fût pas le lion mourant de la fable.

CMi^POTO®

Pourquoi je me tais sur tels personnages.^ Erreurs du roi.— Ce qu'il voulait depuis 18 14.— Messe entendue, et dans quel but.

— Pouvoir occulte.— M. Madier-Montjau . — Le duc de Filz- James. — Le baron de V. . . . — Plusieurs préfets du Midi. — Charles X à son avènement. — Encore un mot sur le prince de Polignac. — Sa monoraanie. — Sa conversation avec un souverain.— Infatuation malheureuse. — Haute opinion que Charles X avait de son filleul. — Le ministère du 8 août i8ag. — Portrait du comte de la Bourdonnaye.— Du comte de Peyronnet. — Je leur rends la justice qui leur est due. — Le comte de Bourmont.

— Les militaires oublient la parabole de TEvangile : la paille et la poutre. — Le traître et les traitres.— Fausse politique du roi.

— Portrait de M. de Montbel. — MM. de Guemon-Ranville , d'Haussez, Gapelle.— M. V.... — Notre colloque.'» Le marquis de Y. . . . ---Causerie raisonnable. < — Un fou l'interrompt. -*- Je vois le péril.— Je veux parler au roi. — On élude Taudience.

— Le dauphin m'appelle chez lui. -^Comment, en juillet 181 5, les ultras et moi employions le temps différemment.

Je passe sous silence les autres membre^ du cabinet, et non sans raison : c'étaient des person* nages hors de leur place et que Von faisait concourir à un but qui n'était pas le leur; les uns joués par le roi , comme l'étaient les deux <;hefs

apparents ; les autres^ au contraire, initiés au secret du coup d'État qui se préparait; ceux-là ob* jet de risée pour le parti qui aspirait à la victoire; ceux-ci chargés et s'acquitlant du rôle peu agréable de les éblouir.

Enfin l'heure sonna où la monarchie, pleine de confiance, allait jeter ce quelle croyait son anci*e de salut, et ce qui se trouva malheureusement son propre suicide. Dès 1814 S. À. R. le comte d'Artois avait vu avec douleur et colère k route Suivie parle roi, son frère et Seigneur; persuadé qu'à son retour la mission légale du chef des Bourbons avait été la reconstruction pleine et satis bornes de l'ancien ordre de choses, il s'irritait de ce que le roi, au lieu de remplir cette tâche sacrée, l'avait abandonnée en pactisant ftvec la révolte; selon lui^ cette dernière était légitimée , et tant de sang répandu , de spoliations, et le concours de l'Europe en place de consommer la régénération du royaume, n'avaient fait qu'achever de détruire l'ouvrage de taiit do sièdes et d'expérienôes sages.

Une pareille idée dans l'esprit de Monsieur avait dû nécessairetnent le séparer du roi et le

*3 ccmduire dans le» rangs des ^utfkkn quand même i ceux pensant comme lui devaient obtetiir sa eonfiance, ils la possédaient tout entière^ et si^ cbaqoe matin , S* A. R. ent^idait avclc dévoti^m une messe eélébrée dans l'cîspoir qu6 le Saiilt«- Esprit ouvrirait les yeux de Sa Majesté , le reste de la journée se passait constamment k pré-^ parer la côiitre^rdvolution et à parler surtout des moyens à employer et des mesures à suivre pour parvenir à renverser de tout point cette œuvré d'abomiliatioh , d'ilytislicd et de désola* tidn« Ainsi s'organisait le poiivdir occulte que M. Madier-Montjau signala courageusement et dont on mit au jour à c^Ue époque un4 partie de la correspondance dont le duc de Fitz-James et le baron de Yitrolles parurent à tort ou à rai-* son être les régulateurs.

Il y avait alors, certainement^ dans le royaume deux autorités : celle du roi apparente et celle d^ MoNsmuR cachée. Les fonctionnaires, selon leur penchant, leur ambition, leur prudence, se rangeaient sous l'une ou l'autre bannière; quelques uns même les servaient également; il y avait dans le Midi plusieurs départements où la volonté du

roi était audacieusement méconnue , où la puissance ténébreuse des quand même la contrariait en public^ avec autant d'insolence que d'effron* terie. Le département de TAude^ tant qu'il fut administré par le baron T.... ou le conseiller d'état €.*• de F...^ fut dans cette catégorie à laquelle se rattachaient le Lot et les préfectures administrées par le marquis de V...V... et d'A.,» F...: là on n'attendait que la voix du ministre de Monsieur, on ne nommait que des magistrat3 ou des comptables dévoués à la chose durable, et on se préparait à répondre au cri du prince de* venu roi en jetant le masque et en appelant aux armes les compagnies franches secrètes , les Ver« dets y etc. , autre folle déception qui fit tant de mal à la cause royale dans la province qui ne sut qu'assassiner les généraux du roi / et qui, payée à profusion, n'a pas, en 1830, mis en avant une compagnie de vingt hommes.

Louis XVIII mourut; son auguste frére*mon(a sur le trône; dés ce moment, celui-ci ne cessa de dire qu'il n'était pas dans son droit, que ses sujets avaient envahi toutes ses prérogatives, qu'il jouait au monarque dépouillé, et qu'il fau-

drait enfin rétablir la balance en rappelant le$ lois, les usages, les formes du régime d'autrefois; le roi n'avait seulement pas ce désir et cette préoccupation permanente, une autre idée fixe s'y mêlait constamment, et celle-ci également enracinée au plus profond de Tame ; Charles X ne voulait recevoir sa couronne restaurée que de la seule main de son élève dé prédilection , de son aller ego, Ton peut le dire, du prince Jules de Folignac enfin.

Je ne recommencerai pas à crayonner le portrait dé ce personnage, déjà je Tai montré sous son jour ; d'ailleurs, qui ne le connaît, qui ne déploré son influence ,*qui , hors lui , dans toute l'Europe voudrait le ramener à ce pouvoir qu'il n'a tenu que pour le perdre; à cette haute place où il n'est monté que pour montrer combien il était au dessous d'elle? Au reste, à part une incapacité radicale , il y avait en ce malencontreux protégé un dévouement sans bornes, un amour ardent de son maître, une tendresse filiale du sujet au souverain ; au dessus des honteux tripotages d'argent qui avaient pollué le règne du pre* mier favori de Louis XVUI; chevalier rempli

d'hoBueur, de byauié, de dëlkatesse, il a (aUa estimer le prineç de PidigoM en le blâmant de um opittiàtreié, eKemaUe ea un sens^ par le dë«- T4BJ0{4iemeDt non moiiM lâUi de k volônÉë royélei qiB ne désirait de forée qn'aTtc le eoneouvs de celui-là»

Le priaeede Poligoae^ dés 1614, se disait ap» pd(é i reetanver la saoBAidiie; on avaii; tant de peur^ en Europe , qu'il n'y mit en «fiet U main*, qu'une des personnes les plus augustes punai les étrangers s'airîsa de le eliambrw un cestain aaîr / et le conjura de lui fisim egnnailie aee vues, ses plans, et jeomqieiit il dëvelopp^iast et conduirait à fin ùoe ouvre teUenieirt gigan^ fescpie.

Li|i eoouta à la maniérç des liéats, les mains jointes^ h» y«9jx en eoidjisse liDUrads ^ers le ciel et leiBourire my^ttqu^ mr les lèrnes; h jrespeot ÎQtefdiaait d'âuder la r^wse, op f e^C^»^ préretse, prompte, eàtég^quie, il {f*Ilut d$m h &ire.

I) 4Bire, »di(-H,(( que Votre Ms|<silë jioitAra&r ^laéSAe j la Pronrîdence , en ràmeiiaiit JLeSjBouif Iims^ a fouitii la première garantie ait n^poe ^oimmimi

eh bien I j'espère que f fur mon entrée au miai&^ tère^ elle terminera ee (mvaîl»

-*-Mais quelle DMunche suivrez^p^v^m?

— EUe fiera aimpie ! îe rd^r^erai w i}H'<aii 4 fak tomber , je réétUfienu œ qu'un a dé^ (mit.

— Bon^ mais pai* <|uel0 loayens? w>u» devec; avoir un plan et d» âiides pro£mdes 4« la matièK^

<r- Certaftoement ^ j*ti bcaueoup méiiU U dessus.

*-^ Tant mieux ^ TouiUea A(mc me Imw connaître ce que voue exécoterec.

— Mon Dieu^ sire, J0 réiabliiBi iatëgrjilaBieat notre vieille smiaffohie, a'^ea dmittz ftàt, eroyea-r en ma parole; la chose me ^em d*atilant fMâb qfue, comme l'aswiitiitteat du roi ne me «naacpiera pas., je n'aurai qn'à dire boBaoîr k Taiiaricbiei ettoutserafinLA)

Jaasiaîsl'Augaite iaterlooutettr oe put tii^er de lui de meiUeures paroles^ jamais il ne iSortit «de ce eemle^vioieuK, et il manifesta d'une maaiàre ëerasaqte, cfa'incapabie de néfleuoa et de mé^ dUer ; il s'abaudoaawait aux «iraoïulaoQes , aux

coups d'Étar^ aux mesures violentes qui perdaient

les hommes et les royaumes.

La personne dont le respect m'interdit de

prononcer le nom fut à tel point effrayée de

cette confiance désespérante^ qu'elle ne put s'ern^

pécher d'en écrire à Monsieur^ et Moiïsieur^ à ce

sujets dit en se frottant les mains :

u On a voulu tirer les vers du nez de Jules , il

en sait plus qu'eux^ il les étonnera^ soi^ plan

est bon^ et ce qui est meilleur, c'est qu'il est très

monarchique et très religieux. »

Voilà où en était Charles X : lorsqu'il jeta en--

fin le prince de Polignac à la présidence du ministère^ la France en fut épouvantée^ l'Europe en poussa un cri de terreur qui retentit dans les quatre continents^ et, comme si ce n'était pas assez du déploiement de ce pavillon noir de la royauté, on l'environna de tous les étendards de sinistre augure que l'on avait pu réunir.

Quelques hommes, à tort ouà raison, étaient de« venus, depuis 1 81 4, les mâles, les hétes des royalistes constitutionnels, des libéraux et de toutes les catégories de citoyens qui n'appartenaient pas aux uhras quand même. Ces hommes, je le crois, j'en

ai même la preuve, avaient de Tesprit, de Thabiletë, des qualités honorables, de très bonnes intentions, bien qu'aveuglés peut-être sur le mode d'administration à suivre; mais eussent-ils été des phénix, des saints sur la terre , leurs noms seuls, par l'effet malheureux des circonstances, leurs noms devenaient une déclaration de guerre de la couronne envers le pays ; aurait-on été certain de triompher avec eux, les employer n'eût pas moins été une faute; ils étaient tellement antipathiques à la nation qu'elle préférerait périr plutôt que d'être sauvée par l'assistance des comtes de la Bourdonnaye, de Bourmont et de Peyronnet.

Le premier, inventeur odieux et maladroit des catégories fatales de 1816, s'était grimé en ogre et si bien que Ton comptait sérieusement le nombre des enfants qu'il avait mangés à son déjeûner; à sa vue, on vit apparaître les cachots, l'exil, les supplices, une indignation universelle; un besoin unanime de faire tête à ce tigre affamé (je parle selon les préjugés de la multitude) saisit spontanément les esprits: M. de la Bour-

donnaye au pouvoir donnait la certitude que le ir 4

roi déclarait la guerre au peuple^ et celui-ci, bien

averti, se disposa au combat.

Certes, rien n'était moins juste que ceUe panique : le pauvre M. de la Bourdonnayc, loin de vouloir croquer l'un de nous, était entré, malgré lui, au ministère, où il ne voulait pas reconnaître de supérieur; la présidence encore occulte du jeune Polignac lui était insupportable, et s'il possédait en réalité de la virulence et de l'énergie, il les dépensa si bien à soutenir une lutte inégale , qu'il fut le premier ver rongeur du cabinet funeste du 8 août; ce cabinet compacte , homogène , qui prendrait sa force dans son unité de vue , était en pleine dissolution dès le jour même où on le créa; frappé au cœur par la jalousie de certains de ses membres , il perdit son seul avantage, celui d'effrayer et de pouvoir vaincre par la rapidité de l'attaque; pour marcher il s'arrêta , pour agir il demeura immobile , il laissa le loisir de s'entre-regarder, de se concerter; on le toisa, sonda, jaugea, et loin d'en avoir peur, au second moment on ne fit plus qu'en rire, et M. de la Bourdonnaye, destiné à faire tout trembler, de tonnerre devint pétard.

et sans jeter de feu s'éteignit en fumée incertaine; bon homme au fond , criard et pas méchant , certes^ celui-là^ j'en réponds^ valait aussi mieux que sa renommée.

Le noble caractère que M. le comte de Pey*ronnet a déployé dans la catastrophe funeste où il a été enveloppé, sa fermeté si digne ^ son dé* vouement si sincère et en dehors des calculs humains; sa constance dans les fers et des ta* lents au dessus des plus habiles l'ont complètement vengé des imputations calomnieuses que les libéraux répandirent sur lui: aies entendrci il aurait le premier poussé aux mesures de rigueur et désastreuses; c'eût été lui qui , dans sa partiel* patiott à un ministère antérieur, se serait signalé comme l'ennemi impétueux des lumières de la presse, de libertés nationales et de l'émancipa* tion de l'esprit humain; tout cela était des men« songes , des calomnies : pur de toute con* cu^sion , probe , grave et habile, il soutint la monarchie, le roi, son parti avec la bonne foi d'un grand caractère , d'un esprit supérieur.

Rappelé par le prince de Polignac , en désespoir de cause, il s'opposa, tant qu'il lui fut pos«-

sible^ à tout ce qui lui paraissait contraire à la Charte devenue sacrée à ses yeux , car il l'avait juré : il offrit^ il donna sa démission; mais^ lorsque son vieux roi l'eut conjuré de ne pas l'abandonner^ alorS; faisant tout ensemble le sacrifice de ses idées et de son existence ^ il monta vaillamment à la brèche , combattit pour des mesures qu'il réprouvait^ et, vaincu, fut honoré des hommages de la victoire.

Celui-là non plus n'avait ni fiel au cœur, ni malice dans l'esprit; tout ce qu'on lui reprochait était faux, sa conduite honorable, sa vie politique pure^ et pourtant on eut tort de le rappeler dans la dernière conjoncture; le préjugé fatal le frappait, sa personne était une enseigne de menace; il eût été prudent et habile de ne pas le réunir au prince de Polignac et surtout au comte de Bourmont.

Il y a des hommes malheureux , des hommes auxquels leurs contemporains reprochent amèrement ce qu'ils excusent dans les autres; qui, destinés à servir de boucs émissaires, sont chargés constamment des iniquités de tout Israël. M. de Bourmont compte au nombre de cermalencon-

treux à qui rien ne réussit : il a du cœur^ de la science, il est habile stratégîste, profond politique , administrateur clairvoyant ; il a de beau faits d'armes à citer ; parvenu au ministère^ son travail a eu pour but le bien-être de l'armée ; il a fait pour elle et pour les officiers, ses confrères^ plus que ses devanciers et que ses successeurs ; il n'est pas un militaire en grade qui ne lui soit redevable; il a eu la gloire d'attacher son nom vainqueur à une conquête grande et profitable , il a doté la France d'une nouvelle couronne; eh bien ! tout lui a fait défaut, il n'a trouvé nulle part de la reconnaissance , et à son nom on accole toujours l'épithéte odieuse de traître : «11 a trahi à Waterloo,» ne cesse-t-on de s'écrier.

Eh ! messieurs, qu'a vez-vous fait, vous autres, au 22 septembre 1 792, au 31 mai, en fructidor, au 1 8 brumaire, à la première, à la seconde restauration ? guerriers si chatouilleux envers la tra* hison, à quel parti, à quel prince avez-vous été fidèles ? quel vaincu vous a vus briser votre épée pour ne pas servir un autre pouvoir; Bourmont vaut-il moins que Ney, que Joubert, que Pi-

5i chegru , que Moreau, que Murât? En vérité, je m^étonne! Quoi! pour lui tant de sévérité et tant d'indulgence envers tous les autres transfuges*

N'importe, il ne convenait pas de fournir ce prétexte à la criaillerie, le comte de Bourmont n'aurait pas dû être appelé; mais, d'une autre part, en écartant tous les hommes forts de la Restauration, qui aurait soutenu la débilité flagrante du jeune Jules de Polignac? Il y eut néces^ site pour le roi de rendre son cabinet énergique , car les autres ministres de cette époque désastreuse étaient trop nouveaux , trop peu connus pour qu'on leur confiât uniquement la tâche de renverser la Charte et d'y substituer l'antique constitution.

M. de Mon bel , qui rappelle les anciens sages, n'avait à offrir au roi que ses vertus, ses talents , sa loyauté si franche et son dévouement sans bornes ; son nom n'était pas attaché à une époque quelconque de la révolution; il manquait de ces antécédents qui sont des gages de garantie; j'en dirai autant du comte de Guernou-Ranville , de M. d'Haussez et même du baron Gapelle : ces deux derniers, prudents et judicieux administra*

tenrs, avaient occupé des fonctions secondaires; bons préfets , qui pouvaient répondre qu'ils seraient ministres éclairés; ces quatre hommes d'État ne pouvant donc pas renforcer le prince de PolignaCy si flasque par lui-même^ îl était devenu nécessaire de lui accoler des intelligences énergiques y des supériorités reconnues^ afin que le conseil ne fût pas complètement une ombre ou un fantôme de gouvernement.

Tels étaient donc les hommes qui devaient ai«« der Charles X à reconstituer la vieille monarchie; je ne rapporterai pas tout ce que le monde sait; la lutte maladroite élevée entre la Chambre élective et le roi; cette suite déplorable de mesures fausses ; coupables ^ attentatoires aux droits delà nation , tout cela ne peut appartenir à mes mémoires anecdotiques , je ne dirai que ce qui me fut personnel dans ce grand événement.

Alger la guerrière venait de tomber au pouvoir de nos armes, le canon grondait, et M. V... parutchez moi, M. V. . . . est, lui aussi, malheureux: littérateur sans réputation , il n'a pu être prince ni au Parnasse ni ailleurs; écrivain de colère,

c( Mon cher, » lui dis-je, « voici le moment de travailler pour ceux qu'on aime. Âttachez-vous à faire des partisans au due ; que ceux qui lui sont dévoués se rapprochent de sa personne ; l'heure peut-être sonnera bientôt où un bon coup de main pourra lui être utile. »

Je parlais en vain : on ne guérit pas autrui du mal de la peur. Au reste, celui-là n'était pas le seul effrayé; je vis chez moi un bien autre personnage, le vieux marquis de Y.*.., l'une de mes plus anciennes connaissances, et peut^tre le seul ultra qui eût le sens commun.

a Vous ne venez plus aux Tuileries? » me ditMl.

« Qu'irai-je y faire? le rôle de la prophétesse Gassandre ne convient ni à mon sexe ni à mes idées; quand je conseille, il me plait d'être écouté; cependant je m'y suis rendu pour faire mon corn-* pliment de condoléance de la conquête d'Âlger« »

Le marquis me devina, et attachant sur moi fixement ses grands yeux noirs :

« Savez-vous, « répliqua-t-il, « que je ne suis pas tranquille.

— Et vous avez raison^

— ^Ce petit Polignac me tourmente.

' — Vous n'êtes pas le seul dont il trouble le sommeil.

— Ballon gonflé de vent, il suffit d'une piqûre pour le réduire à rien.

— Et il y en aura cent mille.

~ Croyez-vous à une émeute?

— Non.

— A une révolte, peut-être?

— Pas davantage.

•N-N'y aura*t*il donc rien?

— Oh! si, quelque chose.. •• *-^Quoi donc?

— Eh mais, une révolution.

~- C'est impossible; qui la fera.

— Tous, hors vous, marquis j les royalistes et les autres; les premiers, par rodomontade, la provoqueront, elle sera consommée par les der«* nters.

~ Prince, le roi est bien fort; » et mon ami se mit à compter sur se$ doigts : ic les pairs, les tribunaux, les fonctionnaires, les municipalités, la noblesse , le clergé , la bourgeoisie , la garde royale, la gendarmerie, l'armée, les citadelles^

la flotte, le Trésor, tous les arsenaux, la sainte-alliance. Voyez donc.

— Et le peuple, » dis-je, « le peuple était*il pire en 1789, pire en 1815; quand il se lève eu masse, le reste disparait ou fait cause avec lui; ne faites pas fonds sur Farmée, elle yous tournera le dos; la garde seule sera fidèle, non par aflection, mais par honneur.

— Le roi veut le bien public.

— Et il tord la loi.

— Il en a besoin. D'ailleurs il ne touchera pas à la Charte. »

Sur ces entrefaites un des trompettes du Château^ M. A..., nous apparut.

ce Tout est fini , » s'écria-t-il, a le roi dit hier au soir y en enfonçant son chapeau > que, le cas échéant, il monterait à cheval; MM. Cottu et de M adrolles sont certains que cinquante mille roya* listes, non militaires, environneront S. M. ; M. le dauphin chargera. Tous les maréchaux, les généraux promettent merveille. Ce beau concours et la prise d'Alger doivent déterminer le mouvement; le roi n'est pas dans son droit, c'est certain, il veut y rentrer ; plus de concessions ni

de demî^-mesures^ on tendra la main à qui yien« dra^ on écrasera les autres. »

Qu'il y eut de la mélancolie dans le regard du marquis ! Quant à moi, dés ce moment je ne dou« tai pas de la catastrophe^ l'enivrement ayant fait trop de progrès.

Cependant je crus de mon devoir de faire une tentative dernière : je demandai une audience au roi; elle fut ajournée, et le roi lui-même di^ parut. On s'opposa au dernier rayon de lumière que j'aurais présenté au monarque. Néanmoins, et afin de me consoler, M. le dauphin me fit dire qu'il me recevrait le lendemain, lui ou le roi ; ce n'était pas la même chose, et pourtant c'était bien d'eux qu'on pouvait dire : tel père , tel fils. Je passai le reste de la journée en des angoisses mortelles. Au château de Sainl-Gloud, on perdait les semaines, et moi, qui devinais tout, j'aurais voulu rendre lourdes les minutes afin qu'elles s'écoulassent lentement.

Âh! que de fois la Providence m'a fait assister à la tragédie d'action réelle d'un gouvernement qui disparait par sa faute ! car tenez pour certain qu'un gouvernement ne tombe que parce qu'il lui

convient de (omber et qu'il développe^ avec une constance incroyable et une rapidité effrayante, • •, cet esprit d'imprudence et d'erreur, de la chute des rois funeste avant-coureur^ pensée admirable* ment bien exprimée par le grand Bacine que Voa a cité mille foiS; et qui, toujours^ nous fraj^ à td point ; elle nous fait voir la cause terrible, et toujours la méme^ de3 revers, des catastrophes san-» glantes qui se renouvellent aussitôt qa'un tronc va crouler.

M. de L* . • . se jette entre le dauphin et moi. -^ Notre eauseiio.-^ J'arais deviné ce qu'il me dirait. — Querelle polie. ^Persiflage. -~ Séparation .—Mon entretien avec M. le daaphin . — Notiveaax sujets d'alarmes. — Le duc de Raguse.^Ce que nous nous disons. — Ses beaux projets. — Sa faiblesse.-— Couarderie des militaires.— Fermeté des fbncttonnairea admiaistratifa et d^s magistrats. — Le comte de Girardin et les chasses du roi. — Les opinions en politique.— Le jeu du roi.— Combats de mots.«— Les dames s'en mêlent. — Je quitte le combat plus harassé que blessé. « — Le côté gauche. — Parallèle du gentilhomme et du bowgeois. — Ambition do la boutique.—- Les calieots Toukot être grands seigneurs.— Anecdotes, rérélations.^ Portrait raisonné de Jaeques Laffitte.— Le grand citoyen, sobriquet.— Note historique.— Portrait de M. Dupin aîné.— De M. Odilon Barrot. De MM. Mauguin, Barthe et Mérilhou , ejusdem farinée.

Une heure avant d'aller à raudience de $• A. R.; et comme je m'habillais dans l'appar-» tement que ma charge me procurait^ on m'an«> Donça la viatte de M« de L. • ^f qui^ jusqu'à ce jour^ s'était tenu^ arac moî^ dans les régies de la poli-» tease la plus sëyëre, et la plus froide surtout;

6i dans toute autre circonstance Je me serais étonné de cette civilité intempestive , mais dans celleci je reconnus la cause qui faisait marcher un aussi haut personnage.

Il entra plus embarrassé que moi^ sans doute; il se sauva de sa semi-confusion en me jetant au nez la grande nouvelle : la conquête d'Alger. Je la savais aussi bien que lui ^ mais j'avoue que , jusqu'à ce moment^ j'ignorais l'étendue du parti qu'on pouvait en tirer.

ce Le doigt de Dieu , » me dit le visiteur, « se manifestait visiblement dans cette grande conquête ; elle achèverait de combler le fameux abime (la phrase de circonstance et dans chaque bouche); mais il fallait se hâter, ne pas perdre de temps^ et profiter de la joie des uns et de la consternation des autres; que, dans une pareille assurance, tout recul serait faute^ toute faiblesse crime ; que surtout celui-là commettrait un acte de déloyauté qui tenterait de faire diverger le but de la foudre, qui chercherait à se mettre entre les exécuteurs de la justice divine et les méchants en petit nombre dont Theure fatale avait sonné. »

Si, avant que M. de L.... eût parlé, quelqu'un

eût tenu à savoir ce qu'il allait dirci j'aurais pu écrire sa harangue sans me tromper peut-être d*un mot. En une autre époque, et dédaignant de porter la lumière devant un aveugle volontaire, je l'aurais laissé parler sans le combattre et me 8e<^ rais tu; mais au jour où nous étions, il devenait convenable de ne pas respecter les folles idées d'un ignorant, et de lui faire voir que l'on suivait une autre règle de conduite. En conséquence , prenant la parole avec autant de flegme qu'il avait mis de chaleur dans son débit :

« Monsieur, » dis-je, w je vois avec douleur votre hilarité, ce parfait contentement des choses, cette quiétude si dangereuse, lorsque nous touchons à une affreuse catastrophe; qu'on ne s'y trompe pas, le roi joue un jeu terrible : il peut perdre au moins Taffection de ses sujets.

— Des mauvais, prince, des débauchés, des impies, des révolutionnaires.

— QualiGerez-vous ainsi la majorité des électeurs, des citoyens, de tous ceux dont la perspicacité repose sur de la raison et une haute expérience?

— Je vois avec amertume, » me fut-il répliqué, IV - 5

ff tpie M. le dauphin ccM^MaAitra peut-être votive

biçoB de penser.

^«^ La lui manifester est le but de tnoa voyage. >$ Avmmots, la cdère^ rindiguation s'atlumèt^nt

dans le eœur et sur la physionomie du personnage. Certain d'ailleurs de la yictoire^ il mêla à ses paroles aigres le persiflage du vainqueur satis&it; il me fit elairement entendre que mon règne (le beau régne, en vérité) touchait à sa fin ^ que j'allais diaparaitre avec le reste des enfants du malin ; qu'avant huit jours la grande bataille de l'Apocalypse contre le prince de Tabime serait livrée et gagnée» En vérité, je pense qu'il m'assigna, dans cette bataille, le rôle de l'ancien serpent*

^Néanmoins, les heures filaient, je voyais s'ap-^ prodher la minute où je serais appelé. Le pieux personnage tnamsuvrait peut-être pour me distraire et me la faire oublier : je posai ma naain sur son bras.

(( Monsieur, >i dis-jé, ce rendons à César ce qui est à César; M* le dauphin a daigné me marquer l'instant d'une audience , un tel motif seul me pousse à vous quitter. Plus lard , s'il vous convient, nous reprendrons la controverse.

*^ Oui^ vers le milieu d'août^ à la grande pro* eétticm de la Vierge, où le roi, doubteoieixt triom». phateur, s'en ira reraereier le Ciel deû hrean. sigaalieé docit il l'aura comblé, et surtout de. sa protection si éclatante dans un rapide d^M^ ment de fermeté. »

Je compr» le soua^nt^dii^ la malice cachée soua ces paroles mystérieuses. Hélas ! où se trou»-^ vait, à ce 45 daout, ce personnage jactant ? On l'avait vu, frappé de terreur, se sauver à travers champs, se croire poursuivi par la révolte entière, et s'étonnant et s'indignant du caliae réel avec lequel on le voyait passer.

M. le dauphin était seul. Je ne ra[^orterài pot les paroles de notre colloque : prévenu^ précautionné, sifflé, il savait ce qu'il avait à me rëpoh-^ 4re ; son role consistait à rire toujours; mes pa* niques le divertissaient} nu4 en France ne son^ geaità se sauievei ; l'iiTitatton^ l'agitation, la ter* reur universelle n'étaient que daiis lés J€(»manx^ rimmense majm'ité soutiendrait le roi. D'ailleurs, le roi ne ferait rien d'itlégal } il arait sans doute «ne prérogative royale, eh bien ! il en userait. Ce fut au moyen de ces plirases vingt fois répé-

tées, recommencées, retournées, que le prince soutint la conversation ; je dus le quitter en gémissant de ce profond délire.

Mon accablement frappa le maréchal duc de Raguse, qui passait par hasard; il m*aborda, me questionna sur ma santé.

(( Elle est, » dis- je, « meilleure, quoique je sois bien faible , que ne Test en ce moment la situation des choses : nous allons veips la perte de tout...

— Avez-vous vu le roi?

I —Non, il y a eu obstacle, mais M. le dauphin, et tout est perdu. Leur infatuation est telle qu'ils vont jouer le pays à pair ou non.

«— Quant à moi, » répliqua le duc de Raguse, t< je me ressouviens trop de la manière dont, en 1815, on interpréta ma conduite, pour que, s'il arrive des circonstances extraordinaires, je m'avise d'y prendre un rôle; si on veut m'y forcer/ je donnerai plutôt ma démission. »

Malheureux homme ! pourquoi a a-t-il pas tenu sa parole; pourquoi, devant nos princes, n'a-t-il pas eu cette énergie, qqi, certes, ne lui manquait pas sur un champ de bataille en face

de l'ennemi? du moins, s'il avait perdu celte fatale faveur, que du reste il n'a pas conservée, on ne le rencontrerait pas dans les trois parties du monde ancien , promenant son inquiétude , ses souffrances y chargé du poids douloureux de la haine et du mépris juste ou injuste de ses concitoyens.

Mais il faut avoir vécu à la cour afin de comprendre, dans toute son étendue, la faiblesse politique du militaire. Ces lions, le glaive en main; sont des poules mouillées, des enfants, des marionnettes; non seulement en face de la faveur, mais au derrière de son ombre. Un militaire , dans les palais fje parle de cent mille sur un) n'est jamais assez rampant ^ assez humble , assez flatteur; s'il s'agenouille devant le roi, il reste dans la même posture auprès du valet de chambre du monarque; on dirait qu'entré dans le château magique d'Âtlant, il a perdu la raison. C'est en effet, chose déplorable que de voir ces nobles fronts, couverts de cicatrices, se courber avec tant de bassesse devant de vils favoris, des maîtresses y non moins avilies, et n'avoir, au gré de celte teVirbe> ni dignité, ni conscience, ni résignation»

Les oourikaos ordina|re9 Mnt aurpasiét en hè,lÂles biissesses par le^ militaire» , qui leur np^ prennent comment on ftâcrifie à nue iorti^ne incertaine ce que Thomme doit le plus eousidérer^ 60n honneur et sa vertu»

Le duc de Ragude, instruit par le passé, sa* chant combien il avait à faire pour se rébftbiliter dans l'esprit des Français^ préféra retomber plus bas encore que d'encourir momentanément la disgrâce du roi.

Il y a^ dans les magistrats et les fonctiodiiaires pivilsi beaucoup plus d'indépendance d'âme. Là on rencontre de nobles cœurs, prêts à tput perdre avant de consentir à ce qui les flétrirait} ceux-là exposent leur position, leur fortune, sou* yent leur vie, et ils voient, mieux que lés mili^ taires, autre chose avant le grade et le traitement* Les Du Guesclin , les Bayard , les Catinat sont plus rares que les Suger, les L'Hôpital, les Du-* ranti, les Mathieu Mole, les Voisins, les IVIaleQ^ herbes, les Turgot, etc., etc.

Le cœur navré, je quittai Saint-Gloud. M, de Girardin me retint longtemps pour me parler des chasses du roi qui, à ses yeU)^|>, étaient d'au

bien autre intérêt qu^ les querelles politiquejS. Il me dit que^ si le goût de la chasse était universellemeul répandu^ il y aurait moins d'agitatiou dans le royaume. Il méprisait les parleurs, las deux cent vingt et un, les journalises, et n'e^imait, je crois ^ que les valets des chieiff^et los sonneux.

J'assistai au jeu du roi qui, sur un coup doU'teux, me demanda conseil.

a Ah ! sire, » dis«je, « que le roi ait de la condescendance, et surtout qu'il ne se presse pas d^ jouer tout son jeu. »

Je fus compris. Charles X, avec une fierté de mauvaise humeur, me repartit en montrant ses points :

a Les cartes sont bonnes et la partie est trop avancée pour que je Tallonge par la frayeur d'un scblem* »

Je courbai la tête et m'éloignai. Madame la dauphine n'était point là , elle prenait les esiu$ de Vichy. J'ai entendu dire que, si elle eujt ét^ présente, le coup d'£tat n'eût pas eu lieu. Je doute de l'exactitude de l'assertion. S. A. R. aurait pensé et agi comme ses proches j le talismai)

du jeune PoHgnac agissait sur tous ces nobles esprits.

Tous les habitués du château rayonnaient de joie, je ne vis aucun front soucieux et triste ; à"^ part le duc de Raguse, le marquis de V. . . et M. de C..., les" autres^ tous ivres du succès d'Alger, parlaient de museler la révolution comme si elle ne les eût pas fait fuir deux fois et n'eût fait tomber la tête des leurs; les femmes surtout étaient insensées, chacune de leurs phrases était une excitation au combat, elles cherchaient à blesser, à humilier les opposants; rien qu'à les entendre on serait devenu ennemi de la cour, à tel point elles étaient améres, malignes, provocantes et habiles à ulcérer les plaies de Tamour-propre.

Que de lardons on m'adressa ce beau soir, que de flèches aiguës cherchèrent mon défaut de cuirasse, avec quelle jubilation on jouissait à la pensée que le coup avait porté; mais défendu par un triple airain, j'émoussais sans embarras ces attaques infructueuses; hélas! ma victoire me devenait à charge et je me demandais tout bas où seront dans un mois ces dames si gaies, si piquantes ^ si hostiles*

• 73 Cependant^ si d'une part on marchait non au combat^ mais seulement à la victoire, de l'autre on ne s'endormait pas dans une pareille sécurilé; il est temps qu'après avoir peint les héros du côté droit j'amène en scène ceux du côté gauche. Ici mes pinceaux, pour arriver à la ressemblance, devront employer d'autres couleurs et des moyens divers; ce sont des physionomies à part que celles de la bourgeoisie , et bien que les temps aient amené des changements immenses dans les plus huppés du libéralisme, dans le lion le plus superbe, parmi nos républicains on retrouve portion des traits de M. Jourdain, de M. Mathieu et du financier Turcaret; là ce ne sont point ces hommes aux manières aisées, aux formes avenantes, à cette politesse exquise , à cette fine fleur de galanterie qui donne tant de grâce à la personne et de charme aux propos, qui fait que malgré soi, malgré ses torts, son insolence d'urbanité, on ne peut pas en vouloir au grand seigneur , on comprend sa supériorité par l'enchantement de ses allures, et bien qu'on lui soit contraire, on aime sa personne et on recherche sa conversation, en un mot il possède ce/e fte ^ais quoi^ ce secret mystérieux qui

double son îqflueoce et U $outii^t dç tc»Ue sorte que jamais elle n'est perdue entièrement.

Je le répète^ les mêmes qualités si brillantes ^ siutHes^ SI entraînante^ ne se rencontrent point en masse complète dans les grands sortis du peu* pie et qui tendent à le dominer. Ici on a beau affecter les belles manières^ le travail est inutile ^ la caque sent toujours le harengs et M. Dupîn ou M* Odilou Barrot> fût-ce même Tami Salvandy, auront beau faire, ils ne lutteront pas d'ëgalité avec le duc de Fitz^^James, un baron de Montmo^ rency et le vicomte de Chateaubriand, qui , néanmoins, ne serviraient pas de modèle à un statuaire*

Ce point incontestable établi, entrons en ma^ tière.

Depuis seize ans, plus ou moins mis en scène, les héros de la gauche tentaient, avec une cons-^ tance de désespoir, de parvenir à prendre à la cour un rang pareil à celui des familles anciennes, o'était devenu une maladie ; chacun, de son côté, s'acharnait à l'impossible; rien ne coûtait,. pro* messes, serments fallaces; on jurait d'abandonner les libéraux, de leur faire volte-face, de les per* sécuter même; on s'offrait pieds et poings liés ,

qu*ii|ipor(«tla lumi^ aux gens qui n'ont d^foi (jUç pour le profil; la résistance à leur monomanie ]m ■désespérait. Que de fois j ai vu M. LaSitte ver^ $er des larmes amères sur la distance où la cour le tenait d'elle ! que de plaiQtes tendres^ que dfs plans de vengeance, que de projets d'amant re*buté qui s'irrite^ mais ne se retire pas ! L'ainé Dupin faisait de même; M. le baron, son frère, lui reprochait son air roturier; les Ganneron pleuraient chaque fois qu'on banquetait aux Tuileries. Un bal de caractère chez S, A. R. Madame la duchesse de Berri désolait les banquières de la Cbaussée-d'Antin; la pairie de leurs époux ne les consolait pas ; les plus jeunes marchandes ou femmes d'affaires auraient payé cher pour être transformées en vieilles duchesses. Cette contagion féodale avait gagné l'industrie et même le détail; les commis ci-devant Cjalicots ne se contentaient plus du Ranelagh , du Wauxhall d'hiver, des soirées de madame G...

d'A..., de ses consœurs, mesdames V*.., de P... S..., de G... R..., de N.«., etc.; ils vou« laient étaler leurs grâces aux Tuileries , dans le faubourg Saint-Germain, et jusqu'aux garçons

dé salle de marchands de vins et de perruquiers aspiraient à une révolution qui leur ferait rencontrer dans les salons ceux qu'ils servaient ailleurs avec zèle, mais sans plaisir^ carie cœur était malade d'ambitions.

Les choses en étaient ainsi lorsque la guerre éclata entre la Couronne et la Chambre élective; on se compta^ dénombra^ classa^ prépara^ et l'espoir vint à tout ce monde de jouer enfin au noble jeu ôte-toi de là que je m'jr mette; parmi ceux qui rêvaient les plus hautes positions , je dois nommer d'abord un homme qui demeure en témoignage éclatant de Tadage connu : qui trop embrasse mal étreînt.

M. Jacques LafTitte^ homme de peu, de basse extraction; son aïeul était en condition à Bayonne^ et son père, petitement établi^ rêva le bonheur quand il sut son enfançon à la solde du banquier Perrégaux et en qualité d'expéditionnaire (1 ) de la

(i) Alors l'avare avidité du commerce , sangsue qui se dévore eUe-méme, n'avait pas inventé les surnuméraires, et M. Perrégaux n'enseigna pas à Jacques Lâffitte à faire faire toute la besogne par des commis gratuits auxquels on ravit leur temps en consommant leur existence > cC

poste ^ si mesquin ; un esprit de conduite et d'ordre^ de la sagacité à profiter des variations du commerce, une probité d'argent et de chiffre dont, dans le négoce, un débutant ne se passe qu'à son détriment : chacun sait que dans cette classe la loyauté est la vertu des premiers jours , plus tard elle est moins nécessaire; aussi plusieurs ne s'en servent que pour amorce et s'en déf o dés la réputation établie, c'est à dire bientôt. Non que cette digression touche M. Laffitte, mais elle convenait au sujet. Démêlé, grâce à ce mérite, de la foule des commis, M. Laffitte poursuivit sa carrière, étendit ses relations, spécula avec haitliesse et bonheur, fit la boule de neige et parvint tout à la fois à faire fortune et à obtenir de la considération.

L'homme sage, Térudit, de soi-^méme n'eut

qu'on chasse sans pitié le jour où ils viennent, forcés par le besoin ) demander un modeste salaire. Cette conduite, si odieuse, est aujourd'hui la règle de la maison Laffilte, où l'on fait travailler sans rétribution. Le gi^and citoyen refait sa fortune aux dépens de celle de ses employés. Admirons cette générosité , ce désintéressement de nouvelle sorte : auri sacra /âmes ! I !

(Note ie l'Éditeur.)

pas dévié de son chemin ^ mais Jacques Laffilte ayant eu connaissance du vers

Tel brille au second rang qui s^éclipse au premier,

s'attacha à ^i fournir une preuve éclatante. Dés lors, se jetant parcàté^ cessant d'être lé preo^^ baïKpiter du royaume^ il n'aspira plus qu'à Aire son plus médiocre homme d'£tat. Le voilà donc qui^ hors de son comptoir oii de son bureau , sollicite la dépulation, se fait faire des dis^ cours par Pages de rAriégë, Thiers et autres/ parle bien la première fois ^ parce que la kçoâ était £eiité; et déraisonne à la secoaAéf car, potar celle-ci, il faut l'improvisa tioii.

Bientôt te nouvel orateur donne à âoîi n^océ une autre impulsion : celui-ci doit influencer lès masses, aider aux révoltes, solder les séditieux; les avides accourent, ils flagornent, on les écoute, on les solde, on les pensionne; on achète les joiir« naux et par dessus le marché les journalistes, et chaque feuille quotidienne élève aux nues le Turcaret politique, enté sur le Jourdain littérateur. On souffle tant que l'on finit par grossir prodigieusement la vessie pleine de vent ; elle a

taht prii de rembonpoitit qu'on la toi(> en mar niére dé montdgtie | un imbëciile alors s^écrie : c^^/t uk grand homme l et la foule spirituelle rit; mais un finaud^ s'ënodçaut mieux, présente aux. adeptes un grand citoyen, et comme ceci, au fond^ ne [veut rien dkie, le soluriquet en demeura àlMT. Laffitte.

CeluiKii choyé, caresse même par la monar^ c\m, qui lui Toyait des talents et deThabilet^, eu a(»rqita les faveurs, les croix, les avantages^ puii lui tourna le dos, et par dessous main distribuaaux mécontents l'argent gagné en ruinant TEspagne, en appauvrissant la France; il entra dans toiittt les trames, figura dans clique complet, soit comme payeur ou comme chef, mais n<m tétOi csatr jamais on ne put lui faire jouer un rôle actif sans qu'aussitôt l'expédition lie fût compromise; véritable totwke-'à-ioutf et par conséquent tout gâtant I il était arrivé à jmllet 4830, reconnu un grand citoyen, c est à dire un fort caissier de la Ubéralitié; luiy attendait du profit^ du pouvoir et. dek gloire I ses amis, de leur côté, continueraient à sucer ToTange, saiif à la jeter lorsqu'elle «erait desséchée, ou mieux, M. Laffitie miné*

Or, tout cela chemina de front. Tandis que le grand citoyen luttait de majesté avec Charles X, le diable prenait possession de sa bourse. Le héros populaire avait mangé son bien , et on lui retira celui d'autrui.

Mais nous ne sommes pas encore à l'époque si avancée de nos Mémoires ; contentons-nous d^as* stster aux premiers événements de la dernière révolution pour admirer de combien de décejH ti<ms elle fut accompagnée, combien de masques durent tomber, et combien de brouillons, d'avantageux et de coupables, reçurent le juste cbâti* ment de leur témérité.

Auprès de Jacques Laffitte, le plus infime quand il n'a pas Barème à la main, parut M. D.... Tainé, avocat à qui la faconde verbeuse sert d'érudition et d*éloquence; parmi les nombreux défenseurs de la veuve et de l'orphelin, rarement on en trouva un aussi froid, aussi avide; amoureux d'un écu beaucoup plus que de ses maîtres, il ne connaît , je crois , qu'un dieu , son or ; sire Harpagon viendrait à son école. Celui-là parle beaucoup; loquace, effronté, sombre, hautain, atrabilaire, il mourra d'un coup d'orgueil rentré, ou

SI

de Id perle d'une cause qui lui aurait fait gagner un demi-million.

A la fois souple et audacieux^ rien n*égale sa servilité, si ce n'est son arrogance sacrilège; dé-fenseur officieux du Christ , fervent à Saint- Âcheuly par où il voulait entrer au château, il rit avec les siens des mystères, des cérémonies religieuses dont il se fait le très humble admirateur; enCn, partout où il y a du pouvoir à conquérir, une vanité à satisfaire, une somme à gagner , M . D.... aine surgit et croque la première part.

Non moins ambitieux que M. Laffitte, il tient plus à l'argent; celui-là n'en veut que pour s'en servir, celui-ci ne le souhaite qu'afin de le garder caché à tous les regards : demi-courtisan, demi* fanfaron; monarchique un jour, ami de la répu« blique un autre, nul ne doit compter sur lui et ne peut guère s'en passer; il a de la réputation, il fait peur à ses collègues; au château, où l'on ne l'aime guère, on ne sait que le caresser, et lui traite le roi comme un confrère, se couche sans façon, aux Tuileries, sur le premier sopha venu; de là il cause en paysan du Danube, tranche sur

tout, sans s'embarrasser de plairet il sait que les services rendus ailleurs le pré$e]:veront de la fou* dre; mais il n'a pas assez de tact pour voir que trop de familiarité peut provoquer un acte de mauvaise humeur, et un coup de pied royal faire retomber au banc de l'avocasserie un président verbeux de la chambre des députés.

M. Odilon Barrot dut sa célébrité à une phrase impie; son parti le louangea, on en vint à l'insulter, et dès lors sa réputation fut complète. Lui encore est avocat, et en lui résume les défauts communs à cette profession : l'indifférence du bien et du mal ; car, tour à tour, on plaidera pour l'un et pour Tautre; là on est sans conviction certaine^ sans opinion décidée, rien, au barreau, n'est vrai sur rien; au reste, cet homme de loi parle aussi longtemps qu'un autre, et, comme tous ses confrères, sait déguiser, avec art, sous une abondance fatigante de mots, la stérilité constatée des idées; des phrases toutes faites circulent uniformément dans les plaidoyers de ces mes^ sieurs qui, eux aussi, se proclament hommes d*Etat, parce qu'ils pérorent sur des questions qu'ils embrouillent et dont ils ignorent la portée.

M. Barrot a voulu être administrateur, ^t Tim^ meDsité de sa chute , en cette circonstance | a prouvé combien peu; dans Favocasserie, on est autre chose qu'un vendeur de veiot, qu'un ej»€a^ aioteur de gémet

Que dirai-je de MM* itfaMguii|^ Ménlhou et Barthe, ces demi-dieux^ tombés de leur temple^ ou ils régnèrent d'abord; dans l'obscurité; àéknf^ seurs de tous les ennemis du gouvernement, leur faconde établit leur réputation aussi lentement qu'elle fut prompte h la détruire. On les crut des aigles, tant qu'on ne le^ vil pas à Tcwvre, et^ lorsque La force des choses leur a mis le pouvoiir à la main, on ne les a plus vus qu'étourmaux effîu*ouchés^u pies-grièches de mauvaise humeur du triomphe d'autrui.

La réputation du second disparut ieiussitôt que lui dut l'établir par des actes; il fallait un garde des sceaux, et ou n'aperçut cous la simarre qu'un avocat de sept heures, pu un fort saute-rruisiseau j aussi tomba-t-il dans l'oubli, et que longtemps encore la terre lui soit légère; on croit générale* ment qu'il est mort en 183) ou 4832, maja où?

si $a fin n'a pas jeté assez d'éclat pour lassufer.

Le dernier a fourni la même carrière : écrasé sous le monde, qu'il a voulu porter, feu Barthe eut de la faconde, de la facilité, et rien au delà. Carbonaro lorsqu'il avait du profit à letre > il sauta subito de l'antre d'une vente au bon fauteuil de la chancellerie, s'y trouva si bien qu'il y dormit d'un fort somme, d'où il ne fut retiré que par sa destitution.

M. Mauguin est, des trois, le seul dont on peut dire : petit bon-homme vit encore. Est-ce vivre pourtant lorsqu'on existe après sa haute réputation perdue, quand on n'est franchement ni ré* publicain, ni jacobin, ni monarchique, ni bonsipartiste, ni royaliste, mais un peu de tout cela accommodé en forme d^ollapodrida, de macédoine^ où domine tel goût selon la circonstance.

L'élasticité de ces messieurs m'a toujours étonné, et leur audace à plaider le pour et le contre ne me semble pas moins merveilleuse; avec un tel esprit, on ne trébuche pas d'abord, mais du moins jamais on ne s'élève haut; et puis

di on obtient du pouvoir, a-t-on la considération? non, certes; eux répondent que c*e8t un malheur, sans doute, mais qu'il faut s'y faire, puisqu'il est prouvé qu'on ne peut tout avoir , et que des ministres peuvent s'en passer.

Portrait de BeDJamm Constant.— Son incertitude en politique et religion. — Sa constance en amour et en amitié'. — Sa galanterie. la montre dans le Rhône. — Madrigal.— Suite du portfait de Constante-*- Sa prodigalité.-^ Ce qu^^lle amène.— Beaoia d^ar* gent.— Portrait de M. Dupont de l'Eure — Portrait de M. Guixof .— Le philosophe.-^ L'homme d'Etat.— L*homme de lettres.

— Un autre personnage. — Meilleur à peindre qu'à nommer.—- Une généalogie curieuse et piquante. — Premier degrë, Joseph de Bohême.— Deuxième degrë, Joseph II. — Troisième degré» Jean , qui, en trois fois, se fait un nom. — Quatrième degré, Jean IK^- Cinquième degré, Joseph III, sergent.— Si lième degré, Arnaud Thuissier. — Septième degré, Arnaud If, procureur,

— Huitième degré, Arnaud Eugène, avocat. — Neuvièm»* degré; Joseph-Eugène II, pirate. — Dixième degré, HonoréoLouis-Cbtr^

les-Albert, dissipateur. — Onzième degré, le père — Portrait

peu flatté d'an personnage peu estimé, fort connu et très méprisé. — Cruauté de certains proverbes.

Homme brillant^ orateur agréable^ penseur que Ton aurait pu prendre pour profond., tout d'une pièce en parole et girouette dorée en i^a^* lité, tel était encore Benjamin Constant à l'apogée de sa gloire; quand le triomphe avait couronné ses efforts ; incapable dé fixité et se croyant iné-

8:s branlable^ sans caractère etaffeclani Tënergie romaine, rarement la journée suivante le trouvait conforme à la veille , et ses principes du matin n'étaient plus en harmonie avec ceux du soir.

Rempli d'esprit, de malice, de pensées remarquables , s'attachant à revêtir son langage de toutes les grâces du style, cherchant plus, peutêtre, à éblouir qu'à persuader, l'attacher à un point unique était impossible; sa fragilité lui tenait lieu de constance, et ceux-là même qui ne pouvaient compter sur lui s'abandonnaient au charme de cette élocution fleurie, de cet art divin d'éblouir , d'étonner , d'entraîner , de convaincre même, en demeurant, soi, froid, incertain, indifférent.

Suisse de naissance, Français d'origine, missionnaire de la république et amant secret de la royauté, cet homme, né de parents que leur ferveur protestante avait fait sortir du royaume, y était rentré indifférent à tout culte , sans s'embarrasser au fond qui avait raison de Genève ou de Ronâe, et toujours prêt à défendre la cause du culte le plus persécuté.

Cette indifférence fatale, celte incertitude reli-

gietisc se transportait dans les autres actes de la vie ; monarchique dans un Etat républicain^ ja-^ cobin, presque^ en face d'un prince^ le besoin de contrarier et, en parlant, de débiter sa faconde, le conduisait toujours au parti de Topposition. Ainsi dans notre révolution fut-il, à Versailles, d'abord frondeur; les journées d'octobre le ramenèrent à la cause royale; puis, il passa tantôt à la gauche, à la droite de la Convention nationale, tantôt sans-culotte, tantôt Girondin; il se rangea sous les drapeaux du Directoire, puis sous ceux du général Bonaparte ; mais, se lassant bientôt du rôle de soutien du gouvernement, il parut tribun factieux, et, allant çà et là au gré de son caprice, vit tomber l'Empire sans avoir été fidèle qu'à madame de Staël.

A la Restauration il débuta par adorer les Bourbons; le 19 mars le vit se prononcer en antagoniste fougueux du général-empereur que la victoire abandonnait, et le 22, réconcilié avec celui-ci, accepter ses faveurs, lui prêter serment, et consommer, sans rougir, cet inconcevable volte-face. Dès cette époque, repoussé des royalistes, et malgré ses cajoleries, sa dépense d es-

prit et la réalité de ses talents, force lui fut de demeurer stable parmi les libéraux; oonatance de quinze années qui lui fit souffrir des tourments inouïs, ceux de ne pouvoir défendre qu une cause^ et qui acheta d'user sa vie, pour lui désormais insupportable dés que la variété ne l'égayait pas.

Tel fut Benjamin Constant; doux et bon, humain, charitable, fixe en amitié, sincère, complimenteur, homme d'esprit supérieur et de bonne compagnie; ayant les manières des gens de qualité, ce qui le distingua toujours au milieu de ses derniers partisans aux formes sans grâces ni ur** banité ; c'était un seigneur de la cour égaré parmi des commis, des praticiens incapables de le comprendre , et qui ne l'en applaudissaient que mieux.

Sa galanterie était fine, exquise, entraînante^ délicate; il aimait les femmes passionnément, et, certes, devait leur paraître bien aimable. Attaché longues années au char de la célèbre Corinne mo« derne, et, dans une circonstance, ayant manqué un rendez-vous accordé, par un retard criminel, il s'excusa en disant :

(( Je ne suis pas coupable; celle montre fatale m'a trompé^ qu'elle en soit punie à son tour. »

£t le chef-<l'œuvre de Bréguet y . noué à Une riche chaîne supportant d'ënormés breloques, lancé dans le Rhône (à Genève) par un bras vigoureux y disparut dans les bouillonnements de l'onde rapide.

Cette même dame le pressant de boire un vin capiteux, il lui adressa le propos suivant qu-un de nos contemporains a tourné en vers avec au«> tant de bonheur que de promptitude :

De m'oter la raison il vous sera facile ,

Tous le pouvez sans tant de frais > Le vin, pour m'enivrer, n'est-il pasr inutile

Lorsqu'il suffit de vos attraits?

En avançant en âge, et sans renoncer à une passion qui lui avait paru si douce, Benjamin Constant baron de Rebecq s'attacha à la politique, il tarda peu dy jouer un rôle éclatant; plus aimable et ayant presque du génie, adroit à la réplique, étonnant dans l'attaque, se modérant toujours, il frappait^ il écrasait même sans sortir des bornes de la modération et des formes d'une politesse sévère, au

milieu de$ propos grossiers, des manières impo« lies de nos orateurs de la Chambre élective, on distinguait avec enthousiasme un orateur élo-^ quent, disert, profond et parfois sublime, qui répliquait par une phrase polie à un mot dur , par une épigramme étincelante de force et de malice à un coup de boutoir par trop grossier. Aussi la Chambre en masse aimait ce confrère, et tous ses collègues le chérissaient malgré la diver^ gence de l'opinion.

Mais, comme Achille, Constant avait son talon vulnérable; prodigue, dépensier, homme tout perdu de besoin d'argent , panier percé , il voyait l'or s'enfuir de ses mains, il le semait sur ses alentours; prodigue, dissipateur furieux, l'économie lui était insupportable. A quoi bon conserver, disait-il, l'argent n'a de prix que lorsqu'on peut le répandre! le voleur et le financier doivent seuls avoir la bourse garnie : à quoi, je vous en prie , reconnaîtrait-on un homme de mérite et un littérateur s'il se montrait sordide et s'il ressuscitait feu Harpagon.

Les dépenses désordonnées lui commandèrent enfin ; Constant perdit son indépendance quand

Id voix de ses créanciers put monter jusqu a lui; sa probité souffrit; il se chercha des ressources , et à diverses reprises la nécessité de refaire sa fortune le contraignit à se vendre à beaux de-^ niers; peu de temps avant sa mort, il avait reçu une somme assez ronde de 250,000 à 300,000 fr. d*un gouvernement réparateur qui, en commençant son existence, crut avoir des services à rend re et des exigences réelles à solder à beaux de-* niers comptant.

Dupont de l'Eure, Romain des beaux temps de la république, vénéré par son ferme caractère et sans influence néanmoins , luttait de supré-matie avec le marquis de Lafayette. Les gens du monde et constitutionnels, les libéraux gros colliers de Tordre, se rangeaient sous Tétendard du héros de l'Amérique et de la Bastille; les républicains revèches, durs et atrabilaires faisaient plus de cas du député magistrat ; probité, science législative, amour ardent de la patrie, fermeté inébranlable à la L'Hôpital, à la Mole, affabilité mélancolique, goût de solitude et du travail, culti* vaut en secret les muses et l'histoire, étaient les qualités supérieures, modestes, solides, bril-

Uutes qui ont toujours distingué le sage, le posé, le juste Dupont de l'Eure.

Certainement, si la supériorité des vertus avait du, en 1830, donner l'autorité suprême républi* caine à qui les possédait à un haut degré, ce député eût ceint la couronne, ou au moins eût pris place dans le fauteuil du président de ce grand État.

Loin de lui, sans doute, et néanmoins plus en vue, se dessinait M. Guizot. Sa taille est exiguë, sa voix est forte, sa volonté est puissante; homme de cabinet et de tribune, parlant à propos çt en fort bon propos , il a su s'accommoder uqe haute réputation que les faits ne justifient pas et où il vit isolé lorsque la foule devrait l'environner; cherchons la cause de cette solitude bruyante ,^pourquoi aime-t-on si peu celui que l'on prône tant : c'est que M. Guizot est égoïste , c'est qu'il emploie tout à la primauté d'un seul, c'est que. Puritain atrabilaire, il a peu d'expansion et beaucoup trop de dédain, de réserve et de superbe.

Poussé au ministère, chef d'un cabinet, y a-t-il déployé des talents extraordinaires , a-t-il rapproché les partis, calmé les opinions, donné

surtout aux arts et aux sciences une impulsion nouveUe^ lui a-t*il été possible de dompter les passions, de satisfaire son souvevain et le peuple? Ce bonheur lui a manqué. Politique vulgaire , prôné par avancci celui--là encore, monté au pre«mier rang, s'est vu repoussé au troisième par la voix publique; sa chute n'a rien ébranlé, moins encore détruit, et si elle fut sans tapage, elle n'a laissé ni regrets, ni vive satisfaction. Pour être diplomate, ce n'est pas tout que d'être sage pro** testant, auteur fécond, et par une conséquence bizarre, aussi prodigieusement loué qu'il est peu lu; ou connaît le titre de ses livres, et je ne sais trop qui oserait en faire l'analyse. Louis XVIII, qui n'aimait pas ce personnage, disait de lui :

(c Je ne sais comment M. Guîzot s'y prend , mais il est certain que chacune de ses brochures a la pesanteur d'un in-folio. . • C'est peut-être, » ajou^ tait le monarque charitable et bienveillant^ t< qu'à un siècle de fer l'auteur a cru qu'il fallait des tomes de plomb. »

Entrepreneur de librairie, M. Guizota lancé au public vingt-cinq volumes d'histoire anecdo* tique d'Angleterre; éditeur de nos premiers his«

H torieDS, sans compter einquanle autres ouvrages^ tous ëdosde la féconde plume de Tauteur, et ceux^ là ne sont pas de Ia«digestion la plus facile.

Enfin M. T... se mit sur les rangs parmi ceux à qui une révolution nouvelle serait profitable. Comme tout est précieux en ce qui touche aux grands hommes, j'aurais voulu faire connaître fidèlement la généalogie de ce personnage, la saisir aux époques plus reculées de la monar* chie, la poursuivre dans ses phases, ses aberrations principales, et montrer dans chacun]de ses ascendants la qualité majeure, le trait saillant et caractéristique dont se compose l'ensemble de ce brillant homme d'État ; ma volonté n*a pu être couronnée du succès, les lumières m'ont manqué, et je ne peux accorder qu'une foi incertaine à la pièce suivante, que je tiens d'un Nimois^érudit , sorte de Séguier de nos jours, et qui, avec une bienveillance caustique, m'a répondu par des notes écrites, tandis que les curés, notaires, maires, antiquaires, généalogistes de la Provence et du Languedoc^ tout en m'ofFi ant l'histoire des faits et gestes de M. T... lui-même, ont pré-f tendu que si avec peine on parvenait à décou-

vrir sa mère il ne pouvair se faire que Von ôtàt le sombre voile dont est couverte sa paternité, qui bifurque, à les entendre, en tant de branebes, qu'on s'égare dans ce labyrinthe d'hommes de bonne volonté, tous à cette heure attachés à se dire les auteurs de ses jours ; c'est pire que le nombre tle cités grecques qui prétendaient à la gloire d'avoir donné la naissance à Homère.

GEiNÉALOOlË SINCKRE £T NOBILIAIRE DE MOWSIECIl A. D. T,

Premier degré.

En 1502, une bande célèbre de Bohémiens, renforcée de brigands de la forêt Noire d'Allemagne et de pirates du Nord, s'aventura à travers les Alpes et descendit sur les bords de la Durance. Un des hommes de cette tribu, nommé Joseph de son nom français, ayant été blessé dangereusement en attaquant une barque marchande qui descendait le Rhône, fut* recueilli par une fille du pays; créature serviable, sorte de Rahah de Tarascon (1). La reconnaissance de Joseph de

(i) Les énidits et lei amcs pieuses savent que Rahab, de Jfrkho, étaU une fille de joi«. Hélas! tant de feiiimes IV 7

Itobéme le porta à rendre mère la Proveaçale^ cl, de cette uoion à la Marat^ c'est à dire célébrée um%uement eu face d'un beau soleil, sous un dame de vendure, ayant pour témoins les oiseaux , naquit Joseph II , qui suit deux autres frères et quatre sceurs qui suivaient pieusement la double {M'ofession de leur père et de leur mère*

Deuxième degré.

Joseph II (dît le Bohême) s'enrôla de bonne heure dans les troupes du roi François I*"". Tambour à la bataille de Marî^an, il déserta avec le connétable de Bourbon, séduit par sa jolie figure et par sa charmante facilité : conduit à Rome où son cher maître fut tué par un coup d'arquebuse, de la main du célèbre sculpteur et ciseleur Benvenu to-Cellini, Joseph II, sans ressource, se lit ^ nodéle, puis moine, puis bandolier, sbire, et obtint l'honorable emploi d'exécuteur des hautes œuvres, à Pérouse--On ne sait pourquoi, dans sa ieillesseï on le trouve établi à Nîmes, etunecharte

noms coûtent des larmes 9 beiu^ux loi^qu'on ea trouve qui nous font rire j et fille de joie, sans doute , signiHc feiHiite gn^ie et de 1x)ei ettUelien.

(^Not€ de {Éditeur,)

pi>écieu9eà U famille^ dont eHe «owtate raacienneié f ftiit Toif tbiMph U pHsoliniar pour a^oir twu 9ai»9 aiMtomMian un ehdtetm^en. U nv^ib épottié itfie diffuse do hwxk^ avealure d^ Sf ra*^ cme , que la calomoie fit brûUr vîv^ à Mooin peUia*; car, on luî reprocha, injusienu^iit swa douie^ des coufae» au sabbal, d«B «lin^uiies «on kvéei^ deuiL ^uidiants fg^iféë çheit elle par a^ migDons ^ et cent yv^j/i^vai fwu^e^ de totff rang dont elle aurait hâté la délivrance aux dépens de kur vie. De cel; hyuH» naquit un fiU^ unique, Jean i dit 1^ Bohême ,, dit T. . * .

Troisième degré.

J^n T*.», né en 1i^€4, sur la paj^^oif^a di^: Saînte^Aphrodi^, $e aigaala par 4e b^Ues ^r t^oM ) oe fut lui iq«i eut l'Iion^^eiir io^ne dç dwwr nu nom à ia race de ia$ye|4i de Bphémep. à l'àgedaquuiïe aoa» ajmnl été Urouv^ nanU d'un, Qonppu dt^ drap taqu'un n^archaud ^ut la inalica de pr4tiH^r« lui:a^<oiT ^ dérol>é en pteinie foire.. d^Bc^aAieair^ii , «t lui n'ayant pu, inailgi^^iwiano'ceneecwUîueinwt, justifier de sondixHtdep^s^) spssi<in, Alt traduit devaut le séAn^a^l, qHÎf.

fOO homme de mauvaise humeur ^ fit promener autou r du foirai Jean de Bohême, qui avait le haut de chausses rabattu sur les talons , tandis qu'un drôle soldé par la commune pnmienait sur les épaules charnues du patient, et plus bas, des es* courgées trempées dans du vinaigre. Ceci ac-compli, les polissons de Beaucaire se mirent à crier : Jean ^ au premier tiers ! au premier tiers! Dieu lui fasse rémission des deux autres ! .

' Quatre à cinq ans plus tard, le même individu eut encore le malheur de confire un porc et vingtdeux oies grasses qu'il dit avoir trouvés sur la voie publique, et que messire de Gambacérés, noble et seigneur de Loupian, prétendit qu'on avait dérobés dans sa cuisine. Le seul fait matériel, sans autre témoignage, entraîna Topinion des juges, qui préfèrent croire plutôt à un rapt qu'à un miracle ; et les trois jours de la foire à Montpellier , on vit Jean le Bohême assis sur un tabouret, en pleine place de la Canourgue, les mains liées et un collier de fer lui retenant le cou à la hauteur d'un poteau. Gomme on ramenait en prison l'exposé , les fils de bonne mèi^ se mirent à lui corner aux oreilles : Mlonsj Jean Jean,

bon courage 1 voilà le second tiers ^ le dernier né te manquera.

Parvenu en âge de raison, Jean I'% toujours imfortuné, imagina , par forme de divertissement, d'aller avec quatre camarades sur la route d'Aix à Marseille faire peur aux passants , leur enlever leurs effets , bourses , etc., par forme de jeu j car, à les entendre, plus tard ils auraient rendu; mais Tendiablé parlement de Provence, composé de cervelles graves, aimant peu la plaisanterie, ayant fait appréhender ledit Bohême, et sachant d'ailleurs son goût des voyages, lui expédia un brevet de matelot ramant à deux sur les galères de France. Tandis qu'il descendait du palais son j ugement formulé, des badins le saluèrent : Adieu, Tiers complet, tu manquais de nom; que celui-là rappelle aux tiens leur origine.

Ce célèbre voyageur, qui n'écrivit rien, mais qui parla beaucoup de ses expéditions de Mar^ seîlle à Toulon et de Toulon h Marseille, fut père 1» de Jean qui suit ; 2'' d'André T..., laboureur ; 3° de Gilles T..., serrurier; 4"* de Nicolas, commissionnaire ; 5"* de Gillette, qui travailla comme sa mère, dont le nom est inconnu, et son aïeul;

i02 & de Thècle^ qui marcha sur le» briaéts de m

sœur.

Quatrième degré.

Jean II T.,., né en 1594, fut boucher; il épousa Catherine Demiaudes , marchande de tripes, qui le rendit père de Joseph III, qui suit^ et de plusieurs autres enfants des deux sexes.

Cinquième degré.

Joseph III T..., ayant été à Fécole, fut le premier de sa famille qui sut lire : tant de science lui inspira Taraour du travail et une ambition honorable; aussi se fit-il record et sergent, mais il eut tant à souffrir dans ces professions militaires, que, se mettant à cracher le sang, il tarda peu à rendre l'âme, mourant trop tôt pour avoir le temps d'épouser sa bonne amie, qui lui avait fait, ainsi qu'à leurs nombreux camarades , la douce surprise de letir donner^ le premier de Tan de gi^ce 1617, un enfant mâle auquel Joseph lU accorda son nom.

Sixième degré.

Arnaud T. . ., né le 1 '^^ janvier 1 61 7, ai-je dit ,

i03 délnUapar ètresaute-rnîsseau^ puis hukième clerc de notaire. Sa gentillesse et les trente mille livrer tournois que son père ou à peu près lui légua ei mourant permirent à Arnaud d'acheter à Arlef une charge d^huissier : il instrumenta , écrivit , saisit^ pilla tant, qu'il épousa la fille naturelle d'un consul de Ni mes ^ et cette belle alliance lui obtint l'immense dignité de marguillier à la cathédrale. Là il testa le 12 juin 1699, laissant de son mariage, 1** Arnaud, qui suit ; 2*" Joseph, qui se fit militaire; 3^ Jean, que Ton a connu sous le nom séraphique de Père Jean de Dieu y ca-pucin indigne, et dont la béatification était à Rome en voie, vers 1789. Il serait beau, pour les héritiers de ce grand saint , de parvenir à sa canonisation entière. Monsieur le baron T.... actuel ne pourrait mieux employer, ce nous semble, une portion de ces sommes qu'il a eu Tart de grou-» per si savamment et d'une manière si pîtto-r resque.

Septième degré.

Arnaud II T... Les gains du père, huissier, firent acheter au fils une charge de procureur

en la cour du parlement de Pmvence, qu'Arnaud II exploita si âprement^ que par trois fois le premier président lui enjoignit moins d'ardeur à la curée. Mais hélas le pli était pris^ il en advint que, dans une circonstance, un mémoire de frais^qui, légitimement, se soraitélevéàunesomme de deux cents livres, présenta un total de quarante-neuF mille neuf cent quatre-vingt-dixneuf livres dix-huit sous onze deniers. C'étaitun militaire qui devait le payer : il crut devoir, au préalable^ décharger si l>ien sa colère sur les épaules de son avide procureur, que le sang s'ex- Iravasa, et que Thomme de loi mourut après son mariage avec la fille d'un marchand qui avait eu cinq malheurs; aussi se trouva-t-il au dernier prodigieusement riche : un (ils qui suit, une fille qui eut l'insigne honneur détre rendue mère par le procureur général du parlement de Toulouse, furent les fruits de cette chaste union.

Huitième degré.

André-Eugène T..., né en 1671 , fut fait avocat; mais, ayant à plusieurs reprises londu la veuve et écorché l'orphelin, il fut arrêté, jugé,

ia5 condamnéà unis prison perpëUtelleeià plusieursdësagréments extérieurs. Heureusement que , poussé parFamour^ il s'était marié, à 22 ans (1693}, à Jacqueline de Paris, ainsi nommée, parce que, trouvée sur la paroisse Saint-Eustache, elle ignorait ses parents. A celte même époque, le bruit courut dans un certain quartier que la gouge (la G....) dubourreau était accouchée d'une fille qu'elle fit disparaître, André-Eugène fut père de Joseph Eugène qui suit ; 2'' de Sicard André, vidangeur; 3** de Panl, contrelîandîer.

Neu\fième degrio»

Joseph-Eugène UT... La tache imprimée à la famille par ce funeste événement ne pernaît pas à Joseph-Eugène de porter le front haut. 11 s'embarqua sur un navire au long cours, et en pleine mer se trompa souvent; aussi plus d'un vaisseau ne se rendit pas à sa destination, et celui de Joseph-Eugène, en arrivant à la sienne, y paraissait chargé d or et de riches marchandises. De là advint une recrudescence de foriune telle , que notre héros put épouser en légitimes nœuds une fille de noble maison^ Pierrille ou Pierrîne

de Villeneuve; il irépasM le 27 avril ilUS, ne laitiMiQl qu ua fils unique qui suil.

Dixième degré.

Honoré- Louis -Charles -Albert T.,.,, né le 30 décembre 1740, Celui-ci, fidèle au proverbe : Ce qui vient de la flûte s en va par le tam^ Iwur, dévora en quatre ans l'énorme fortune paternelle. A vingt-cinq ans, pour la réfaire, il épousa une grosse Hollandaise qu'il croyait miU lionnaire : elle ne possédait que ses robustes appas et ses bijoux. Albert , instruit de cette fourberie, en éprouva tant de chagrin, qu'il descen*dit rapidement au tombeau, laissant après lui une postérité nombreuse.

Onzième degré.

N,.. N... père de l'illustre M..,, Des mémoires particuliers et authentiques nous aideront à le faire connaître du public ; maintenant je m'arrête , n'osant pas peindre Thomme célèbre qui a volé de manière à parvenir sur le pinacle en partant du ruisseau.

C'était par cette dernière phrase que le gënéa««

logiftle fttiipeetilëtér minait son travaî!. Je croîs qu'il matiqtie de développement , de critique et de reolierches plus savantes i je ne me sens pas te cout'dge de le oompléter; mais, en attendant que d'autres le fassent , je conseille qu'on n'ac«* corde qu'une confiance très-minime à une œuvre dont routeur est inconnu^ mats dont en re^ vanche la malignité n'est pas incertaine : il est vrai qu'en plusieurs circonstances historiqitef on peut leur appliquer la régie indiquée dans ce vers célèbre ?

Le vrai peut quelquefois n'é(re pas vraisemblable.

Le faarcoi T.... a de Teaprit pour trente) il en a tant qu'afin d'en porter le poids^ il a dâ se défaire d'une quantité énorme de vertus inu«^ tiles : la loyauté^ par exemple^ la foi aux engage«^ ments/ cette probité méticulense iqui met son veto dans totUta les bonnes actions de la vie, la fermeté qui inspire tant de confiance, la sincé^ rite qui gagne tous les cceurs. Dégagé de toute éducation importune, impoli par calcul et par commodité, conteur dans le but d'étrangler la vérité au ntoyen d'un cordon de mensonge, alkr

an but est sa (endance pernianenie ; ]X>iir lui , rhonneiir, la gloire, la considéralion persoonelle, rimporlance poli tique se résument en cette phrase: Est^il riche ? a-t-il à perdre ! peut-on beaucoup gagner avec lui ?

A son début à Paris, il avait plus d'effronteries que de culottes , et pour se procurer le vêtement nécessaire et la nourriture à l'avenant, il fit de ses amis ce qu on fait d*un citron, il les pressa, s'en servit, et puis les quitta pour ne plus les revoir. De la taille de Tbersite, moins beau que le Grec; s'il se perd dans la foule, à son fumet on le retrouve, car, où l'on se bouche le nez, M, T.... assurément doit être passé; il ne s'assied sur un fauteuil que par travers^ sa voix est glapissante, il jappe mieux qu'il ne parle, et ses yeux couverts dé besicles sont toujours fixés sur sa proie.

Son élévation si rapide fut un scandale; elle stigmatisa l'époque dont ce personnage fut le ca-* chet : avoir toute honte bue, prendre la conscience de tous afin de n'avoir que faire de la science , monter au faite en partant de l'égout , y atteindre, non par des talents réels, purs, estimables, mais au moyen decetCe règle de conduite

i09 qui fait tourner à tout vent, boire à tout verre ^ puiser dans chaque bourse^ se rire de sa parole ^ tromper par délassement, être pauvre la veille, devenir riche le lendemain , unir au scandale de la vie publique l'abomination de la vie privée; faire du mariage une spéculation coupable avec le père , un inceste avec la mère ; souiller par avance une jeune épouse en l'appelant au sein de la débauche , de l'escroquerie , se rendre odieux avec impunité; et, tout couvert do tant de turpitudes, entrer effrontément au palais des rois, y commander, y parler haut, et ce qu'il y a de pis, y être souffert : voilà ce qui a lieu de nos jours, et pas seulement en France.

Demi -portrait d^un demi-persoiinage, le dac de Ghoiscul. — MM. Girod de TAîn. — Bavoux. — De Girai-din.— Bande. — De GaspoTtn.-^Dte Aambotesiu.— Ce qii^oQ en peoaait soos TEw'pire . — Madicr-Montjau . — Thomas . — Las Cases. — Cinq ministres de dmrles X centraîres d'abord aint ordonnmicei.-^ La }»elle Anglaise de Meudon.— Quel sentiment le prince de Polignac lui vouait. — Quelle opinion ce ministre avait de ses coltégués*— Ses pregets d'aTentr«-^ Le garde des toeanx, M. de Chaii» telauze, appelé chez le roi, à Saint-Cloud. — Qui était avec le roi. — 'Monseigneur. le datf})htn . — MM. de L. . . et de V. . . .— — Entrée en conTersadon.— Inquiétude et embarras du ministre. •—Le roi prend la parole et lui fait connaître son intention de yi«toiii]|;tier Ici ùmeuêc* orda&jtnces.-^Sui^rise, «fi^oi «Ui garde des sceaux en relevant la minute des ordonnances etaviint quil en prenne connaissance.-— Situation dramatique des spectateurs ot des Acteiurs pendast ladite lecture.—- État de stupeur et de désespoir de M. de Chantelauze. — Comme le temps est lent ou pronpt selûQ nos désira. -*» Anal^M du dËsctars de If . ik Chantelauze au roi pour combattre les ordonnances. — Episode brillant et profond louchant Tinconstance dt l'armée.— ÎPéro* raisoaaoB meioc éloquente et éacrgicfae. — Le daophin veut, d'abord interrompre. — S. M. maintient la parole au fidèle mî- Bi«tr«.««Q«l gagne i Im l'ee^it sage de M, It dwttphtn, — fte^ plique du roi . — Paroles étranges qui lui échappent, en preuve de so» aveuglement. — Se tiens les Cottu, les SadroBe , îe»' LoAirdoueisi ooinin^} étant les trais ennemis de Cliarles \.— Le roi, inébranlable, exige du ministre pleine soumission.— Celui - «i, fMir respect, cèd«« — t^arolts flatteoset qui l'en s!écD«iip«efteBt. —Esprit d a-propos de Charles X. — Mot touchant et agréable de M . le da uphin . — Fin de l'audience . — Détails à la sititc.

Après avoir passé en rev«e tant de personnages sinon fameux^ mais du moins investis dune fa-

\\2 mositë non équivoque^ je passerai légèrement sur certains autres qui, à cefte époque, jouèrent moins un rôle réel qu'un apparent; ainsi, par exemple, que pourraîs-je dire du duc de Choiscul , être amphibie , pâle lueur de l'ancien régime, sans pour cela être une vive étincelle du nouveau; courtisan de l'OEîl de bœuf, contraint à donner des leçons de grâce à la boutique , au comptoir, au cabinet d'affaires qui, en masse> se sont emparés du château des Tuileries, après, toutefois, que les gamins et les républicains bernés en eurent fait la conquête aux trois journées. Le duc de Choiseul n'ayant pu jouer son rôle au temps de la branche ainée, a voulu le remplir pendant le règne de la cadette; mais, vétéran des vieilles formes , il devient une anomalie criante avec nos actualités ; c'est une mouche dan» le pot au lait, et presqu'une caricature; car ce qui est bien à sa place grimace horriblement hors de sa position naturelle; d'ailleurs, le duc de Choiseul, qui a soutenu de son nom le premier choc de la révolution dernière, la voulait-il sincèrement? Je sais que, maintenant qu'elle est consommée, il veut en profiter; n'importe, il n'y sera jamais qu'é-

(ranger; et il n'y a pas de jour, pas de drcoMtance que sa conscieneevpeuUétre aussi ses remordS; ne lui prouvent^ d'une manière poignantei qu'il n'est pas à son rang. Il gène autrui et autrui lui est insupportable.

Que dirai-je encore de MM. Girod de TÂin^ Bavoux, de Girardin, Baude^ DE Gasparin, de Rambuleau; que les chambellans de l'empire qua* lifiaient grossièrement de grand B...r; Bassano, Madier*Montjau^ Bertrand, Thomas, Las Cases^ etc. , étoiles filantes , soleils de passage , on plutôt, fusées crevant dans l'air et retombant en fumée noire et puante après avoir brillé d'un éclat passager, eux et mille autres, espoirs de la jeune révolution, ne lui survécurent pas; eux et elle, grâce à Dieu, dorment dans la tombe commune et d'un sommeil égal ; je ne songerai à eux que si par hasard les circonstances m'amènent à prononcer leur nom.

Je reviens au récit historique des événements* Il est certain que le dimanche au matin, 25 juil-* let 1 830, cinq des sept ministres composant alors le conseil (M. de Bourmont étant outre mer) n'élaient pas encore déterminés à donner leur

Yêix âtix hitates ordonnafiees» Le pk*iii€e de P»U^ gnac brûlait^ à cette époque^ d une fiitoitté pas^ «ibtinëe pionr une dame venue d'Angleterre , et qui logeait k Meiidon non loin de Saint-CioUd ; or, ce dimanche fameux , il se trouvait chez elle à neuf heures du matin : j'ignoie s'il y était de là veiile ! que dis- je ? sa hante piété me répond t{ue cela ne se peut pas.

Quoi qu'il en soit) et au moment de quitter oette snnie ôhaitnante, il lui dit, sans croiix3 assurément que ses paroles auraient tant d'extension, « qu'il la quittait pour aller livrer batatUe^

-**• A qui ? grand Dieu ! » demanda la noble miss on milady épouvantée.

n A quatre ou cinq gens de peu que la volonté du m M'a dominés pour collègues; à des hommes d'hier qni me tiennent tête arec celte c^iniàtreté naturelle à la bourgeoisie ou k la petite noblesse^ qui prennent plaisir, quand elles le peuvent, à eoMnecarrer nous autres qu'elles jalousent et dont elles sont ai loin. J'ai conçu un plaA qm rendra le roi maître selon son droit, qui fera le bonheur de la France ; eh bien ! ces rnoiisei*' gnetiï}s de la veiUe , ces exceUence^ du «ntlin

tl5

Ip^teot^ i»je coiUr^disent ^ rai^oaaent; cestuu aplomb^ une audace à faire pilié.

«-—Mais TOUS l'emporterez?

— Comptez-y. D'ailleurs, le roi diraye veux, et ces respectueux se mettront à genoux ; tantôt, unanimité au conseil; demain^ stupeur générale j après-demain, soumission universelle, la révolte de quarante ans comprimée , l'ancien régime en pleine restauration, moins les parlements et les états provinciaux. »

dette coav^rsatîoA fut répétée cinq jours après a9 général Bordes^OAille , si empnefisé d'^ocourir au .vaii)q\ieiu*. /e le tiens de sa confiance; d une autre part, je certifie que MM. de Peyronaet, 4p Mo^Jl^d (fpHXju'eo M dit celui-ci par héroïsme), d'JiisifiUpL , de £apelle, de GuernctfiTllafi ville, luttèrent jusqu'au dernier instant conirc ia «njise eu activité do coup d'État ; le ^^ dea sceaux , M« de Chantolauie, qui avait miniiié ^ beau cUeM'œuvre sur l'or^nal que k rot lui avait rçmi^, «4, je vais dire de quelle manière, avait le premier, à part M. de PoUgnac^ aecédé à ces Hie-* aiures désaMreuses , lui au&si sans U& appc'ouver ,

H6 mais par obéissance , et comme firent plus tard ses autres collègues.

Le jeudi 22 juillet^ M. de Ghantelauze mandé à Saint-Gloud ^ dans la soirée^ avant l'heure du jeu, fut, contrel'usage, introduit dans le jardin particulier. Peu après le roi parut, accompagné de M. le Dauphin, ayant derrière lui, à quelque distance, M. de L.... et M. de V.... S. M. ayant fait signe à son ministre de s'avancer, M. de Ghantelauze faisant les révérences d'usage s'approcha. Le roi, le plus affable des princes, et dont la gracieuseté était adorable, le reçut avec sa bienveillance accoutumée , lui demanda des nouvelles de sa famille, de sa santé, et puis s'interl'êmpant :

« M. de Ghantelauze,» dit-il, «j'aime à marcher , le temps est beau , cela vous fatîguerat-il de me suivre ? ^)

On devine la réponse ! Voilà donc le monarque arpentant de son grand pas les fraîches allées de son jardin délicieux; et le garde des sceaux, embarrassé dans sa simarre, s'empétrant les jambes, trébuchant à chaque pas, suivait tout essoufflé et dans une gêne pénible qui eu toute

autre occasion eût été fort divertissante. Jugez ce qu'il devait éprouver lorsqu a celte peine matérielle tarda peu à se joindre la souffrance morale due à rimportance de l'affaire anti-constitutionnelle à laquelle lui, garde des sceaux^ et par conséquent défenseur de la Charte , allait être mêlé. « Monsieur^ »dit le roi, «je vous ai mandé aujourd'hui^ non pour prendre avis, mais pour vous intimer mes ordres ; la faiblesse , l'incapar cité du dernier ministère (je me plais à croire qu'il n'y a pas eu trahison), au lieu de m'éloigner du précipice creusé par les libéraux^ m'a conduit sur son bord^ un pas encore, et j'y tombe. Vous le voyez, la révolte est dans la majorité des collèges électoraux, et par suite dans la majorité de la Chambre élective; si celle-ci m'eût été soumise, je réparais les maux de la révolution, je reconstruisais des institutions légitimes , en un mot je devenais le restaurateur réel delà royauté; au lieu de cela, on me livre pieds et poings liés à mes adversaires ; on a brisé l'arme puissante que le feu roi m'avait réservée, la censure; on m'a contraint à faire de]la démocratie, à étendre le cens électoral au lieu de le resserrer, ce qui eût été

lit

plus habile. Six mois encore^ une nouTclle ë)ec« tion, et je nie retrouve en face non de l'ex-*A$« semblée constituante ni même de la législative, mais de la Convention régicide. Des serviteurs zélés j fidèles , que dis-je ? des amis m olit fait ouvrir les yeux , ils m'ont indiqué le péril , et ma prudence éveillée , a vu ma perte certaine ^ à moins de mesures fortes et pressantes : telle est ma position ; en consé^ quence^ je me suis recueilli en moi-même^ j'ai imploré les lumières du ciel^ j'ai prié les saints patrons du royaume , mon illustre aïeul entre autres (saint Louis); j'ai interrogé ma propre expérience née de tant de malheurs, et de tout cela a résulté letravail que voici ; prenez^en lec** ture, et cela sur-le-champ. »

A ces derniers mots, le roi remit au garde des sceaux le libellé des ordonnances ^ moins toutefois V exposé des motifs, ou pour mieux dire, le préambule que ce ministre dressa dans la nuit du samedi 24 au dimanche 25. Sans pouvoir encore concevoir toute Timportance des documents qui lui étaient confiés, M. de Ghantelauze en avait assez entendu pour deviner à l'avance que ce ne

\n seraient pas des mesures à la légère; aussi rççut-il le rouleau en tremblant et avec une émotion d'insi tînet qui depuis ne fit qu'augmenter jusqu'à la fin de cette scène intéressante.

Cependant le roi, pour que son ministre put plus à loisir prendre lecture des pièces qu'il lui abandonait, et soupçonnant que le respect dû à sî^ présence détournerait celui-là de Tattentio^ qu'il devait apporter à ce travail. Je roi , dis-je, se rercula avec M« le Dauphin, sans néanmoins se rap^ procherdeMM.delif... el,de y,..«,etseniità^e promener dans une allée latérale, parlant arec feu, gesticulant beaucoup, et son auguste fils ayant Vair de l'approuver et non de le contpe^ dire. Un regard d'éclair par sa rapidité, que jçUi le garde des sceaux sur les deux autres témoins de ce spectacle inusité, lui prouva, tant leur pby^ sionomie était tranquille, qu'aucune curiosité n^ les émouvait, et que l'un et l'autre savaient parfaitement de quoi il s'agissait. Cette certitude mp \^ rassura pas.

Ce fut bien pis lorsque M, de Chantelauza eut lu les ordonnances projetées ; un frisson pnr^ courut son corps; le sang se glaça presque dans

ses veines. Il a dit que ses yeux de longtemps ne lùî permirent pas une seconde lecture , à tel point iui éblouisscnient les avait remplis d'étincelles; enfin il recommença , presqu'en épelant , ce chefd'œuvre d'aveuglement et de folie, cet amas de leviers prépares par le monarque lui-même pour renverser la monarchie, et que des conseillers ineptes et coupables avaient osé lui présenter. Les deux seuls auteurs de ces pièces désorganisa triées furent le prince de Polignac et M. de L...., leur zèle , leur loyauté ne pouvant leur tenir lieu de mérite et de perspicacité.

• Si le temps parut long au roi et à son noble fils, ainsi qu'aux deux conGdents, certes, au contraire, il passa pour M. de Chantelauze avec une incroyable rapidité ; il aurait voulu le retenir, le prolonger, s'en rendre le maître, car il lui semblait que chaque minute qu'il mettrait à retarder la remise au roi de ces documents désorganisateurs serait autant d'ajouté à la durée d'une puissance qui , bientôt , selon toute apparence , ne compterait plus ni par siècles, ni par années, ni même par mois, mais par semaines, journées et heures.

Cependant les convenances ne lui permettaient pas de dépasser un certain laps de temps; déjà, et à plusieurs reprises, le roi avait jeté sur lui un de ces regards qui veulent dire :je ni' impatiente d'attendre, ^finis-en; lui enfin, abimé dans sa douleur et ses i*éflexions, prenant un parti désespéré, se rapprocha de S. M. A la vivacité singulière qu^il mit à cet acte, si naturel pourtant, les deux confidents tressaillirent et pâlirent, sans doute malgré eux, et firent, contre l'étiquette, quelques pas pour se rapprocher.

c< Eh bien ! monsieur, » dit Charles X, « que vous semble?... » Il s'arrêta.

ce Ah ! sire, » répondit vivement M. de Chan« lelauze, « l'amour que je porte au roi, mon dévouement à sa famille et à la France ne me permettent pas de me tenir dans un silence respect tueux. Non, sire, je ne peux croîi'e que ces papiers contiennent l'expression sincère des sentiments de Votre Majesté... »

Ici M. le dauphin prenant la parole et s'adressant à rinterlociiteur :

w Mais, monsieur, le roi vous a dit que c'était sa volonté.... »

Charles X| par un geste sec, coupa la phrase dans la bouche de scm fils soumis j et en m^e (empS; se tournant vers le garde des sceaux : u C!ontinue2, et tout à votre aîse. »

Ces mots annonçaient une résolution tellement arrêtée^ qu'ils tombèrent sur le coBur du ministre oomme un bâillon de fer. Il vit dés lors la mo-» narchie perdue, car on ne consmit à écouter ainsi que lorsque, par avance, on s'est fixé invariable** ment sur ce que Ton veut faire. Néanmoins M. du Chantelauze, mû par son royalisme et son affec^* tion sincère du pays, surmonta son désespoir, et, dans un discours chaleureux, rapide, substantiel, surtout nourri de faits , de preuves et d'arguments irrésistibles, tenta de détourner l'orage et de ramener le prince malheureux à des idées plus avantageuses à lui, aux siens, à ses serviteurs parliculiers, à son peuple, et même à la paix uni<verselle : il lui montra la force que les factieux recevraient du trône; comment la violation de la Charte , môme momentanée , détruirait la confiance des Français; il lui fit voir, à la promul«galion de cds pièces, la terreur saisissant les propriétaires des biens nationaux, les capitalisles

épouvantés, h crédit di^raîsâant, les bonafMir-^ Ua4e9^ le» répuUieains^ renforcés iks vrais mm^ tiUitionoels; cinquante insurrections partielles et présumabltô dans le royaume ^ Paris soulevé ; la haine ranimée oontre le clei^é^ qa*on accuserait d'avoir dicté les ordonnances , et envers la no«< blesse soupçonnée d'être prête à les soutenir. Partout on allait courir aux armes^ caste coatro caste; les opinions s'entr'égorgeraient; la garde nationale^ où elle existait encore^ délibérerait en tumultci et à Paris peut-^étre se reconstituerait^^ elle, et^elle catastrophe ne suivrait pas ce coup audacieni^? Tarmée, enfin, serait^elle fidèle} l'ar^ mée, jalouse delà garde royale ^ des Suisses, ne sa tournerait*-elle point , par aigreur , du coté des méccmtents ?

a Sire, ajouta l'orateur à ce dernier motif, que le roi fasse attention que depuis 1 789 l'armée, k toutes les époques décisives, a manqué au pou*** voir établi, pour passera l'usurpation qui s'éle^ vait : ainsi^ en 1 790 elle alla du roi absolu au roi constitutionnel , certes bien différent de l'autre ; au 10 août, au 22 septembre, ne se tourna-t-elle pas vers la Commune de Paris et vers la Con-

vention nationale; lors de Diimouriez, n'échappa-t-elle pas aux Girondins pour servir la Montagne? les comités, au 9 thermidor, seul pouvoir légal alors établi la virent-ils combattre pour leur cause? Au 18 fructidor, Tarmée aida la minorité des conseils et une portion du Directoire à écraser la majorité. Au 18 brumaire, hésita-t-elle à courir à Bonaparte, qui arrivait pour renverser le gouvernement admis? En 1814 n'a-t-elle point passé tout entière aux Bourbons sans tenter un seul effort en faveur de son ancien maître, bien qu'elle l'adorât au fond de son cœur? Au 20 mars 1815, vous est -elle restée fidèle? Bonaparte, après Waterloo, ne Ta-t-il pas vue reprendre la cocarde blanche sans essayer un autre combat (1) ? Une fatalité inexplicable, mais positive, entraîne toujours l'armée hors de son devoir, tant d'exemples incontestables vous le prouvent, et encore, dans le nombre, ai-je oublié le 31 mai, où elle ne délivra pas la Convention captive de l'usurpation, municipale du club des

(i) En i83o, confirmation de la même règle ; c'est, depuis quarante ans, par conséquent, le onzième exemple de ce fait incroyable. {Nofe de V Auteur,)

Jacobins I séant à FHôtel-de-^VilIe. Que le roi se rappelle, voie et médite cette triste, cette grande réalité; qu'il ne compte point sur l'armée, car Tarmée est essentiellement Factieuse et désobéissante, le soldat par ambition ou envie de s'en aller, l'officier par ambition et Faiblesse; enfin, et en supposant qu'elle ne manque pas au roi , a-t-on appelé à Paris les troupes nécessaires? Cinquante mille hommes à peine suffiraient à lutter contre la cité colossale et révoltée; peutêtre n'y compte-ton pas la cinquième partie de ce nombre (1). »

Je ne répète ici qu'une Faible partie de la harangue admirable qu'un patriotisme éclairé inspira à M. de Chantelauze; sa péroraison, toute en sentiments et aperçus vrais, Fut digne du reste. En parlant il vit MM. de L... et de V... singulièrement intrigués et d'une mauvaise humeur visible; mais, d'une autre part, il eut la joie honorable, et je peux dire la gloire^ le lecteur pensera comme moi , de voir M. le Dauphin l'écouter avec une attention extrême , se troubler,

(i) Il y avait, en tout, 12,000 hommes, garde, ligne, gendarmerie, etc.

réfléchir, et lor4ifoie le dinmirs iiU terouAé, «ut sigQ€ flattew deS» » R. tâpunigM ^[m Torato^ biea iateotâonDé l'ataU conyaiocu.

Jyre roi y le roi seul d^œeurA cilffy^ , Gr4;>id^ im-^ pAssible; on aurait dii fue sîoq oorps seul éoou-tail et que son eutendeoieiit errait ailleurs j sa physionomie ne luaniXe&ta ni mécontentement ^ ni impatience y aviais uxie détermination fixe ef, irréyacahkjneot arrêtée; M» de ChantelaujKe en eut trop tôt la pceuye^ car dès qu'A eue terminé, S* M. repartit en remerciant son £^4e des sceaux de son amour loyal , puis il reprit ses arguxnenis «'imaginant ie ballre , les discuta tous sans en OuUier ^^cun , et à propos de l'armée prétendit que lepriiM^ de Fol^gnac^ faisant fonction du ministre de la guerw, lui avait assuré avoir pris les mesures utiles^ tant en appelant une quantité suf^^ fisanle de troupes autontr de Paris qu'en réunis^ sant les munition^ les approvisionnements néces<* saires. Leroi^ sur ce point, était si bien trompé^ qu'il IsHSsa échapper cette phrase singulière : Les mutins seront traqués, enlevés à la minute^ car une triple ceinture de fer et de Jeu les environnera) d'ailleurs^ et d après V assurance positive

^ue m^en orU dofmés des rojralisies aussi courageux que^fidèles et biai instruits , je peux cowfi^ êer qu^u premier coup de canon (si tant jest quon en tire) -^ Us mamènerœU aux Tuileries cinquante mille des nôtres choisis dans tous les rof^s de la société , et quicombattroni mélangés patnd ia garde et la ligne.

Infortutté j>rioce! cette aveugLe cooQaiiee preimi sa source da&s les éciûts coupables des Cottv, des MadroUe, des Lourdeoix, etc*, de tous ceux qm^ par flatterie^ ou ^ui prenarUt leurs illustons pour des pëali^és^ travaiUaîeat, dans leurs écrits tcriiNinels de lèse-majesté au premier chef, à poussa te roi à faire la guerre à son peuple, lo^ s^^sés qui ne voyaient pas la déchéance du trône derrière, ce coup d'État sans force^ sinon «ems poi tée I Où étaient<»ils eux-iaêmes pendant les trois journées, où ont*-ils fait acte de dénouement et de désespoir? La bataille eng^ée, ils ont laissé le monarque se démêler seul de l'embarras où ils l'avaient jeté, et après sa chute ils n'ont montré qu'un regret^ celui qu'il ne les eût pasécoutés plus tôt, c'est à dire qu'il n'eatpas terminé plus tôt son règne.

Emporte par ma juste indignation contre ces amis ineapaees, ces conseillers présomptueux, aux avis sans portée, je me suis écarté de mon sujet: j*y reviens; le roi enfin termina en assu* rant le garde des sceaux qu'il avait pensé, ré-> fléchi, médité, examiné la question sous toutes ses faces , qu'il croyait son nouveau chemin bon et qu'il y marcherait de pied ferme; que le faire changer de détermination serait inutile, que même il regardait non seulement comme félonie, mais encore comme ingratitude, l'acte de démission que lui présenterait en ce moment un de ses ministres ; que les choses étaient au point qu'il fallait, si on voulait lui faire preuve d'attachement , le suivre , lui obéir sans observations , sans résistance ; ainsi il ne recevrait pas une remise de portefeuille, et de lui, Chantelauze, celle des sceaux, mais qu'il en attendait une soumission complète , et que lorsque lui était résolu à périr plutôt qu'à céder, ce serait une lâcheté à un sujet, à un ministre royaliste de se séparer du roi en une pareille occurrence.

A ces dernières paroles , et bien cependant qu'il en eût le cœur brisé, M. de Chantelauze, s'incli-

natit et posant la main sur la poilrinei dit avee véhémence :

« Puisque le roi veut se jeter dans Tabime p certes son garde des sceaux ne l'y regardera pas tomber froidement ; j'obéirai, sire, et je vous donne plus que ma vie, je cède ma conviction*

— • Ah I sire, » dit M. le dauphin avec cet à-propos qui dans de telles bouches récompense un généreux dévouement, (( ah ! sire, qu'ilestdoux d'être ainsi aimé , et qu'un roi est heureux d'avoir des ministres d'un si noble caractère!

— Bien ! bien ! mon cher Ghantelauze, » ajouta Charles X, « je vous connaissais à l'avance, yô vous savais un de rms grognards^ et tantôt jd disais au cardinal de Latil, il me refusera d'a*bord, et puis si je le prie de se jeter au feu pour me faire plaisir, il s'y précipitera soudain la tète la première* »

Ensuite le roi, se tournant vers les deux assis*^ tants, qui alors achevèrent de s'approcher, leur dit :

« Celui-ci est un de mes grenadiers, il emportera la place ou il mourra sur la brèche; on n'a jamais su assez ce qu'il y a de bravoure ré-

fléohid %oM une simarre^ et dans les périls les magistrats vont au feu avec non moins d'intrépidité que les Boldatd. »

De tels propos enivrent ^ et ils étaient communs dans la bouche pleine de grâce aimable de ce monarque si mal connu ^ et à qui mon impar* tiftlité rendra toujours justice. .

Le roi, celte vicloire gagnée , engagea le garde des sceaux à pasc^r chez M. de Poltgnac pour s'entendre avec lui; ensuite il lu) dit d'emporter les ordonnances^ qu'il serait bon qu elles fussent copiées de sa main, parce qu'il convenait que ce fût lui qui les eût minutées; «c'est la «eule fois, » ajouta agréablement S. M. , « que je ferai le roi absolu avec vous, et encore je ne veux pas que vous ayez l'air de n'être que mon agent ; il est bon que Ton croie ceci voire oeuvre, afin que votre importance n'en souffre point (1 ); j'ajouterai, » ditencore le roi, (' que si je sors momentanément delà Charte, ma volonté formelle, et j'en prends rengageinenlî devant Dieu , sera d'y rentrer, de m'y maintenir

(i) Le seigneur Jupiter sait dorer la pilule,

(Molière, Amphitryon^ act. dern., se. derii.) ( Nota de f Auteur,)

fit

slrîclemcnt aussitôt f|ue les cami>lots de mes ennemis, déjout^s et pimîs, ne m*? feront plus craindre pour la majeslé de mu couronne et surtout |K)ur le bonheur de mon peuple; c'est afin de rendre celui-ci heureux que je fausse ma parole^ monsieur de Chantelauze , croyez que je ne suis pas sans gémir amèrement de la mesure à laquelle la nécessité peut seule me déterminer. >»

Ici le roi salua le ministre, et raudieuce finie, celui-ci se retira. En cheminant, a4-il dît, il marchait du pas d'un homme ivre ; et en effet, dans cette circonstance, il avait perdu la lete, et n eut. pas mieux demandé que d'être longtemps à recouvrer sa raison. Cependant^ et ap! es s'être assis ci avoir médité sur sa situation nouvelle, tout ému, tout attendri, tout enthousiasmé des paroles fiatteuses du roi, il tâcha de s'aveugler et d'adopter comme sage, comme prudente, comme exécutable surtout, celle mesure si incertaine, environ née de périls, et vers laquelle on irait porté sur une glace peu épaisse, tandis que la fondre la hriserait de toutes parti.

©M^ipflTias mu

M. de Cbantelaitze avant de parler au prince de Polignac— Il est rejoint par MM. de L. . . et de V. . .— • Nouveau colloque a trois.

— Vérités et mensonges qu'on y dc-bitc. — Éloquence dVntraînementdu garde des sceaux. — M. de L. . . persiste dans son impeuitence finale. — M. de Y. . ., au contraire, est en voie de se sauver. — Iln^eut (pie Vattrition, conversion insuiHsante, la suite l'a prouve. — Le prince de Polignac survient. — Son aveuglement. —La phrase fameuse : J'aime mieux monter a chei^al qu'en charrette.^- Le souvenir du passe' enlève a M. de Chantelauze ses illusions pour l'avenir . — Preuves de rincap.icite du président du conseil. ««Le vicomte de Champagny, Hercule un peu gr^le de cet autre porteur de monde. — M. de Monbel. — Son vrai nom.

— Son âge. — Sa famille. — Sa jeunesse. — Ses qualités. — Il vient à Paris. — Est nomme conseiller-auditeur à la cour impériale de Toulouse. — Son premier marioge. — Se démet de ses fonctions magistrales.— Son royalisme.— Est fait maire de Toulouse.— Est député.— Est nommé, sans cabale, au 8 août i83o, ministre de Pinstruction publique. — Injustice à son égard .—- Jactance gasconne d^un bon père de famille. — M. de la Bourdonnaye, en se démettant, est cause que M. de Monbel passe à rintérieur.— Le comte de Chabrol. — H se retire. — Le roi force M. de Monbel à prendre le portefeuille des finances. — Les bétes affamées du temps. -^ Les 4oo,ooofr. — La révolution de i83o ruine injustement M. de Monbel.— M. Thiers est plus heureux.

M. de Chantelauze , anéanti par la grandeur du coup qui venait de le frapper , croyant déjà le falal secret connu de tout le niondc^ ouquo, du

moins, si on Tignoi ait encore, il ne serait que trop facile de le lire sur sa physionomie^ où devaient s'empreindre le désespoir et la consternation; M. de Chanteîauze, dis-je, retrouvant tout à coup cette sorte d'énergie que procure un excès d'accablement, se détermina^ pour s'envelopper complètement dans le filet où il devait se perdre, à se rendre, sans plus tarder, chezleprincedePolignac.

Comme il allait franchir le seuil de l'appartement de ce malencontreux jeune homme , il fut rcyoint par les deux auditeurs privés de la scène qu'il venait d'avoir avec le roi ; l'un et l'autre l'abordèrent, elle plus émînent en rang prenant la parole :

« Que semble, » dit-il « à votre excellence, de la sainte et noble détermination du roi?

— Que le roi mettra moins de temps à ravir aux Bourbons la couronne de Franco , que Henri IV n'en mit à la leur acquérir,

— Mon Dieu ! monsieur de Chantelauze,» reprit M. de V...,c(on souffre de voir un homme si loyal, si bien intentionné, s'impressionner davantage des menaces de ijos ennemis que des ressources immenses du roi.

• — Eh ! messieurs^ où sout-elles ces ressources?

— Mais^ » dit M. de L... , « la magistrature^ radmiaistration ^ les armées de terre et de mer, le trésor et l'énorme majorité des Français?»

— Eh ! » reprit avec véhémence le garde des sceaux impatienté^ «est*ce qu'en 1 8 1 3, au 1 7 mara^ Louis XVIII nepossédaît pas toutes les ressources? n'avait-il pas en plus l'Europe entière en armes à l'entour de nos frontières et tous ses souverains réunis à Vienne, qui pouvaient agir et qui agirent rapidement en faveur du roi? Eh bien ! tant d'aides intérieurs, et au dehors, de puissants auxiliaires, n'empêchèrent pas le trône d'être renversé complètement, et aujourd'hui si pareille catastrophe se renouvelle, où sera le secours assea hâtif pour agir instantanément? Il faudrait un au aux monarques pour entrer en campagne ; voudront-ils d'ailleurs le faire? j'en douti?!,,. Je tranche le mot, je ne le crois pas.

-^ Ohî )) dit M. de L..., a vous êtes impatien-* tant. Quoi ! après la conquête d'Alger, vous çon-» servez des craintes I après ce brilki^t dépaenii donné aux prophéties sinistres de la révolution, vous nous appliquez la terreur et l'impuissance

i3r> de nos ennemis à la rébellion armée! Bourroont, notre héros, ramènerait nos régimentscouvertsde gloire, chargés de butin , ivres de royalisme, et impatients d'en finir avec des misérables dont on s'inquiète par trop ; les jacobins, qui sont ici aujourd'hui le caput ynoHiium de la France, une poignée de vieux régicides et de jeunes insensés.» — Messieurs, » répondit M. de Chantelauze , , vous déplacez la question : dans Toccurrence actuelle, il ne s'agira pas des jacobins, des sansculottes, des républicains quelconques, mais de l'immense majorité des citoyens, composée de tous les amis sincères de la Charte (ils sont en grand «ombre), des acquéreurs ou possesseurs de biens nationaux, de leurs parents, gendres et familles leurs alliés , de la foule immense des patentés, seconde nation que tout à coup on sépare de lautre pour la fouler honteusement aux pieds, pour la dégrader, l'enlèvera son rangacquis, pour, enfin, la replacer dans les rangs des prolétaires : plus la plupart d'entre eux sont sortis, plus ce retour forcé leur sera insupportable et odieux; l'innombrable jeunesse qui se rattache aux patentés sortira impétueusement de ses ate-

liers d'îînprîmerîe, de papeterie, de mânufac' ture quelconque, menacés dans leur existence, dans leur avenir, que les patrons et maîtres diront habilement être compromis; ils inonderont les rues , et dans chaque ville industrielle il y aura un combat à soutenir, combat dont la force morale sera énorme, car l'opinion publi()ue la doublera en se rattachant à elle. Que lui opposerezvous ? les Suisses ? on les déteste, et ils ne sont pas nombreux; la garde royale? c'est une poignée de braves; pourra-t-elle maintenir le nord, l'est, l'ouest et le centre? Quant à l'armée, je viens d'exprimer ma pensée sur sa détermination. Je parie, et c'est avec douleur, qu'avant quinze jours, si la lutte se prolonge jusque-là, ce qu'à Dieu ne plaise, il y en aura une partie déclarée contre les ordonnances et le roi. »

Ici, tous se turent. M. deL..., visiblement contrarié et indigné; M. de V...., homme dont rintelligence a plus de portée, incertain cette fois et moins en espoir de ce triomphe dont, une heure auparavant, il était convaincu; celui-là, d'ailleurs trop habile pour ranger tout à coup le garde des sceaux parmi les adversaires ou les niais, et le

voyant se maintenir dans celle résistance opiniâtre qui pouvait bien être une fermeté lucide^ commençait à craindre qu'on n'eût été trop avant, et que l'enivrement d'une conquête éloignée et précaire n'eût trop fermé les yeux sur le danger et les conséquences de ce coup d'Ëtat imminent.

Ces réflexions nouvelles se manifestaient sur sa figure qui s'apâlissait; une inquiétude nais^ santé pointait dans son regard, attaché sur celui du garde des sceaux. Toutes ces choses l'occupant^ et lui, commençant à envisager la question sous un autre point de vue, se mit à dire en hésitant :

(€ £h! mais, M. de Chantelauze, d'où donc vous vient une conviction si funeste?

— De tout ce que j'ai vu , entendu et appris ; ne comptez ni sur les conseils généraux, on les a rendus ridicules, et on ne fait pas jaillir du mépris le courage et la vigueur; ni sur la Vendée non plus, elle, jouée avec ingratitude, elle, qui n'a eu de la Restauration que des visites qui lui ont été coûteuses; vous ne feriez pas sortir un gars du Bocage, un chouan de la Bretagne; des

ambitieux^ peut*«étre cinq on six nobles dévofue* Hients s'exposeront à une ruine eertainei mais il n'y en aura pas dix; quant aux paysans, où est parvenu à glacer leur enlhousiasme, à les brouiller entre eux et avec leurs chefs. Sont-ils armés ? non ils ne le sont pas; ont-ils des munitions ? moins encore; de Targent!.... possèdent^ils les pensions qu'on leur promit? D'ailleurs, l'affaire aura Heu à Paris. D'abord la position de Paris entraînera là province. Peur votre commodité, vous avez voulu le maintien de la centralisation, toilà ses fruits : ou la tyrannie organisée, ou la révolte maîtresse avant une heure. Acceptez donc la position que vous vous êtes faite , et gardez* vous d'en sortir sous peine de tomber. »

Ce colloque avait lieu, comme je l'ai dit, h la porte du prince de Polignac. Celui-ci, averti par son valet de chambre de qui le venait toir, et surpris que le trio n'entrât pas, poussé d'ail*^ leurs par une inquiétude convenable à la circonstance , quitta sa chambre intérieure et vint rompre une conversation qui gênait cruellement M. de L...é Ce dernier, à la vue de son disciple en extravagance, se hâtant de rompre les chiens^

iio , ' afin que le garde des sceaux ne continuât pas son rôle de prophète de malheur, et par là peut-être n'épouvantât le prince, ainsi que déjà il paraissait avoir changé M. de V..., s'adressant au nouveauxvenu, lui dit vivement :

w Prince , voici son excellence le garde des sceaux qui vient s'entendre avec vous au sujet des ordonnances royales , fruit de la sagesse et des hautes méditations du roi.

— Il n'y a qu'à les lire au conseil, » répondit l'interpellé, « c'est, je crois, la seule formalité nécessaire. Je dis expressément formalité^ car le roi veut qu'on les promulgue et qu'elles soient exécutées selon les forme et teneur. Toute représentation serait inutile : elle tourmenterait, chagrinerait le roi, et ne le changerait pas.

— Je le sais , monsieur , je le sais , » repartit M. de Chantelauze, <( et ceux-^là qui ont suggéré nu roi de pareilles mesures , bien que peut-être dans quelque temps ils les rejetteront sur lui seul, se chargent d'une responsabilité bien lourde et bien dangereuse.

— Oh! monsieur le garde des sceaux, » dit le jeune Polignac en ricanant, (( vous faites la Cas-

«andre : allons, soyez moins ombre; la couronne du roi est dans la chambre des députés, doit-il Ty laisser? Qu'il la reprenne, sa noble tête en peut porter le poids; et nous autres, serviteurs fidèles, aidons-lui à la soutenir. Je ne suis nullement troublé de ce qui vous efFraie; j'ai pris toutes les précautions convenables, j'ai tout prévu : les camps de Lunéville et de Saint-Omer marchent sur Paris; dimanche prochain ou lundi d'après, il y aura autour de nous soixante mille hommes armés, équipés, munis; ceux-là, je présume, tien-^ dront tète à un ramas de factieux. Que je me

montre avec vous autres, messieurs (et ceci

fut dit avec une condescendance très gaie), et la paix renaîtra. D'ailleurs, le roi, s'il le faut, montera à cheval, il l'a dit; et, avec autant d'esprit que de perspicacité, il a ajouté qu'il préférerait monter à cheval qu'en charrette.

— C'est sublime ! » s'écria M. de L. . ..

—C'est réellement admirable, » dit M. de Chantelauze, que cette phrase électrîsa; mais, par malheur, interrogeant le passé d'un long regard afin de mieux espérer de l'avenir , une fatale lumière lui montra tant de résolutions généreuses

étottflEées dans ce grand prince, par leacwiSfeiU des hommes timides àux^uds U Aceordoi(^«i»n^ fiance aveugle et son Similié, qu'un décourage-n»ent ^ofimd s'«mpara de«(m ame, oOi i{ ne p^ita pim ni conviction , ni cpédidMët

-.•Oh l om, » poursuivit M. da V.».», iclê rei digne de ses afieétres. »

1,16 jHince 0B PouGff Ac 41 son iwr \ m C'eat ua vrai idhavalier français, sans peuTi aa&s reproebCf <rt;, cowiie Hienri IV , si on iui etilére son royanvie il je reconquerra.)»

M» D£CiiprrBi«AV2E : à Âinaifioitrii ! n Et nnlong et profond soSupir suivit son moi fmxx^, ptiitôfc d^ doute que de confiiwalion ; ear, lui.eni&or0, eut cette occurrence, voyait autour du roi son maUnei^ cMri en pai*tie^ ces conieilWrs iohaiMles qui^ trompant ses bonnes inteptions, q^, retenant sii valeur héréditaire, lui avaieiM^ fait faiire tant de promesses vaines^ et avaient éjUMffii en hÀ tant degénérfi.uses actions»

Cependant, quelque peu de conGlanoe qiue le gaixie des sceaux eut dans le {triuoe de Poljgn^c sous le rapport de lexactâude, du aavou^-faiira .ei de rexpérience ; jl lui fut iui|x)âsilile de croire

que ce malheureux et iikepte mioHtre lui «vaît parlé au haaord ; que ,- se répétant en eoliec eur lea autres , il u'aurait pris par lui-même aucMoe mesure »S aucuue précautîonf qu'iUe fut coateAté d'une parole en l'air de eet ej^o^ient (Qiuinipai^y^ le meilleur I le plus parfoit de son siècle ^ en tout où il ne faudrait que du cœur^ de raflecttoUi de nobles sentiments I raaîs^ euTOvaiiçbei liMMome de û peu de .génie. Hélas ! Dieu ne prodigue pas à tous cette ^Mimité , celle de talenjts et de pensées avec lesquels ou ^/9uvetm^ on aaute les empires : en effets pour un Napoléon Botniparte^ -que d'^poUinaires princes de JPoligoac^ que de parfaits Champagny là ou un SuUy eut été si nécessaire. Au reste celui-ci n'a au^n reprocfa^ À lui faire; il «exécuta tout ce que le mi^ ui^re provisoire de la guerre lui indiqua , et s'il n'alla pas au delà^ c'e^^ je le répète^ que le plua pur royalisme ne peut rien ajouter a la somme de lucidilié dont vous a pourvu la nature.

Il était assez tard lorsque le garde des sceaux rentra à l'hôtel de la Chancellerie» Il dut peu dormir pendant cette nuit , et le jour suivant le trouva ayant les yeux ouverts et enseveli dans

des pensées pénibles : je le laisserai là pour mettre en scène un de ses collègues, qui seul est demeuré^ après tant d'infortunes et de chances con* traireSy attaché de cœur et de service à la royale famille que tant d'autres ont abandonnée.

M. Isidore de Baron Monbel, et non baron de Monbel, ainsi que les journaux se sont plu si souvent à le qualifier par pure ignorance de sa vie privée et de ses antécédents', naquit à Toulouse en 1 788 : son père était conseiller au par^ lementde cette ville, ainsi que l'avaient été plusieurs de ses ancêtres; sa familk, d'ailleurs^ était de vieille noblesse, ou, comme on disait autrefois, d'ancienne chevalerie. Par sa mère , il appartenait à une des races de haute magistrature lauguedocienne^ aussi illustres que vénérées^ et où se transmettait héréditairement la culture des vertus^ des lois^ des sciences et de la littérature.

M. de Monbel perdit son père^ mort dans la tourmente révolutionnaire; sa mère demeura veuve avec un fils unique et deux filles fort agréables, m'a-t-on dit (1); elle voua son hono-

(i) Mesdemoiselles de Baron Monbel ont eu leur part lie l'esprit, des talents et des vertus de leur frère : l'aînce

rable viduitéà Téducation de ses trois enfants^ et de ce côté elle fut complètement heureuse ^ des talents nombreux^ des qualités brillantes répon*daient à ses soins.

Le jeune Isidore fut confié à des professeurs habiles, qui développèrent en lui l'amour dès vertus et des beaux-arts. D'abord il se destina à Técole Polytechnique, des succès précoces lui ouvrirent cette carrière que la faiblesse de sa santé lui ferma promptement; devenu maître de ses heures et pouvant varier ses travaux, il se livra également (l'éducation de collège achevée) à l'étude du droit, de la chimie, 'de la littérature » de l'histoire et des arts; poète agréable, peintre gracieux de paysage, violoniste de manière à avoir la réputation d'un virtuose, il employa utilement ces années d'adolescence que les hommes perdent avec trop de facilité.

a épousé le comte de Lauraguel ; la cadette , mariée en premières noces au commandant d'Âssignan, s'est unie, en secondeSyà M. de Saint-Paul, officier supérieur. Toutes les deux font le bonheur de leur mari et de leur faïuille, et quand on les a connues on ne les oublie jamais, non plus que leur excellente mère.

{La comtesse Otfuipe du C. .)

U av«U vingt aas iopsqu'U quitta ^$a fiiAftille et viqt en 4 &10 passer deux ans à ParU. Là^ dëdaî-^ l^^ant des plaisirs vulgaires ^ il voua aes heures à des travaux en harmonie avçc ae^ goûts. Ce fut à oette époque qu'il écrivit è sa faucille et à ses amis des lettres en vers, remplies de sel, de plaisanteries fines , décentes, et d'observations remplies d'un goût exquis, aimant à se cacher sous un badinage éiéganU

Rappelé par sa mère, ses soeurs et ses parents, gui le chérissaient avec une tendresse dont certes il était hien digne, M. de Monhel rentra à Tou* louse, et en 1811 , iors de la création des cours impériales, il fut nommé conseiller - auditeur dans celle de la ville où il avait pris naissance; cette carrière, qui avait été celle de ses ancêtres^ semblait devoir le conserver, et lui devait sans doute y faire un chemin brillant et rapide ; U destinée en ordonna autrement.

Fendant son séjour à Paris, il avait cultivé plus particulièrement la société de la marquise d*Aspe, veuve du président à mortier au parlement de Toulouse de ce nom, qui avait été l'une des victimes de la révolu(ion ainsi que la majorité de sa

compagnie. Cette dame n'avait quufio filte Kë-* rkière d'une grande fortune , et digne d'étne aimée sans eet avantage ; des rapports de sang de société , Yamùar des arts ^ et en plus I ex<)el- Impe du caractère de M. de Monbel , ses vertus hn méritèrent l'amitié de la marquise d'Aspe, eNe <»rut ne pouvoir eonfier à un plus digne épouK le bcmheur de sa fitle adorée ; assurément elte ne se trompa points et l'inciinaCioil de iiiade«loi-« selle d'Âspe s'étanl trouvée d'accord avec le désir de sa mère, eet hymen eut lieu ; une seule condi** tion fut imposée au gendre par une dame dont feroyaHsmepur nes'aecommodait pasdetouCautre servioe que de celui de ses princes légitimes. M« de IfonM dut donner sa démission de sa charge de conseiller-»audkettr; il rotitra dans ki vie prirée^ trouvânl dans la cuiturô dés soienoes^ des iettreset des arts asass d^oeeupaiticm pour ne pas regretter ceUe des fonctions de la magistra^i' Inre.

Dés ce momwt M* de Monbel devint le oaryMi phée du parti myaliste, à Toulouse ; ii embi^ssa cette cause sacrée avec autant de sèleque de cou<^ rage et d'hid>ilo(ë ; ii y voua soti iempS; sa bcMirse,

son esprit; on lui dut une foule de pièces en vers et en prose très spirituelles, qui signalèrent dans le midi la chute du gouvernement impérial.

A la Restauration , sa proche parenté avec M. Joseph de Yillèle accrut son importance, que grandit bientôt après la connaissance que cet habile ministre avait de son savoir, de ses talents et de sa fidélité inébranlable. M. de Monbel refusa des places éminentes dans les finances, Tadministratîon , la magistrature royaliste quand même-, mais des plus éclairés, son désintéresse* ment fut extrême, il ne consentit à remplir que les fonctions de maire de Toulouse , poste op il manifesta une supériorité de vue , une douceur de caractère et une abnégation personnelle bien rares dans celte classe de fonctionnaires.

Les royalistes lui rendirent justice en Tappe-lant à la chambre des députés; là il se signala dès son début en prenant avec une éloquence franche et honorable la défense de M. de Villéle, qui, alors n'étant pas en place, était attaqué par le côté gauche, avec cette faim hideuse que mettent des hyènes 4 dévorer les cadavres qu'elles rencontrent. La noblesse du caractère de ce député

toulousain plut au roi et à madame la Dau-^ phine : le roi et la princesse rappelèrent, lui demandèrent conseil, virent qu'on pouvait compter sur lui, et dès ce moment et sans cabale, sans iutrigue, il fut retiré de la foule et devînt membre du cabinet malheureux du 8 août 1829,

D'abord on lui conGa le portefeuille de Tinstruction publique; ce choix, légitimé par ses connaissances profondes et variées, excita , j 'ose le di re, ime odieuse opposition : la partialité libérale fut telle, que Ton osa pousser le mensonge et l'impudence au point de peindre comme un ignorant stupide Tun des hommes les plus instruits et peutêtre le plus modeste de France; un colonel^ dont j'oublie le nom, poussa l'inconvenance au point de défier, au nom de monsieur son fils, qui depuis n'a fait guère de bruit dans le monde, M. de Monbel à entrer en lice avec cet enfant qui, certes, le cas échéant, aurait eu affaire à forte partie, bien que son père facétieux l'eût doublé; au reste, on a depuis rougi de tant d'injustice, ce n'est pas la seule que Ton a commise à cette époque.

J'ai peint ailleurs ta désorganisation intérieure

du ministre Polignac. M. de U BourdûnQaye, auqud on arait concédé le rôle de Croque-Mitaine du ministère de rintérieUr^ n'ayant pas voulu ployer le genou devant le die4i apoliinaire^ prit sa retraite et s'éclipsa complètement et sans retour , et cela au point que j'ignore si maintenant il est de ce monde ou de Tautre.

L'habile chef du conseil s'était bien gardé de prévoir une défection^ et quand celle--là eut lieu il fut pris au dépourvu^ allant çà et là, se cherchant un ministre adjoint sans le trouver; les habiles lui firent la révérence^ et les inhabiles lui semblant trop redoutables, tant ils lui ressemblaient ; dans cette occurrence, madame la Dauphine, voyant son embarras, supplia M. de Monbel de quitter l'instruction publique, et de venir prendre le portefeuille de l'intérieur. Le sage député de Toulouse hésita à accepter ces fonctions, bien qu'il fût très capable de les remplir convenablement; enfin il céda aux instances dû Madiame et à la frayeur qu'il eut de voir M* de Polignac s'emparer encore de ce travail.

Mais la rage des coups d'Ëtat ayant gagné le président; voici que le comte de Chabrol^ ministre

des financeis^ homme d'État an net &n, à Thabtleté consommée^ au royalisme sage et eonsti^ tuUonnel absolu , s'étant épouvanté de la voie de perdition dans laquelle le jeone présidetit allait je^ ter ses collègues, le rqi, la France et FBurope, né crut pas que son dévouement à la rolonté aveu* gle de Charles X dût s'étendre jusqu'à sanc-* tîonner de sa présence la série dès mesures désas-» treuses qu'il prévoyait, déclara peu de temps avant la catastrophe qu'il prétendait se retirer i.

On ne put vaincre sa résfetance , et ceci amenft un autre bris de ce cabinet, en fiction si compacte et en nature si crevassé* Le comte de Chabrol re^ tourna chez lui ; on jeta le portefeuille qu'il dé* laissait aux mille médiocrités que le président trouvait supérieures; toutes eurent peur, tant le danger était prochain et manifeste; enfin le comte de Peyronnet, dont certes je n'accole pas le mérite supérieur aux nulUtés dont je viens de parler, ayant consenti, par pilié pour la position désespérée datis laquelle il apercevait M. 4e Polignac, de renforcer de ses hauts talents et de son énergie une combinaison toute Aèin^ quée, ne voulut pas néanmoins accepter le mi«*

t52 îiîsiére (les finauces ; ce refus prolongea lembarras.

Ce fut le roî lui-inéme qui dénoua ce nouveau nœud gordien sans en rien dire à personne, pas même à son atlas essouflé ; il appela près de lui M.deMonbely et là, usant de toute l'influence que Sa Majesté lui donnait sur un cœur rempli d'amour , de respect, de soumission à sa personne sacrée , il en obtint ce douloureux sacrifice d'amour-prc^i'e; car, enfin, ces changements continuels et si rapprochés de portefeuille ne pouvaient avoir lieu qu'en enlevant quelque chose de la considération qu'on avait pour le beau caractère de M. de Monbel.

Ce serviteur si fidèle, contristé de son inconséquence apparente, aurait bien voulu refuser, mais tout royaliste, il n'en eut pas la force ; quand le roi, le roi lui eut dit que sa retraite ou son refus le livrerait lui, monarque, h ses ennemis. . H Dans ce cas^ » dit M. deMonbel aveçunegaité qui ne dépassa pas le bout des lèvres , « il vaut dent fois mieux que je me livre aux bétes affamées des petits et des grands journaux de l'opposilion. »

II céda donc, mais avec douleur, résignation et amertume. On ne le vit, dés ce moment, que sombre et inquiet; sa douce gaité, son esprit ouvert n'existaient plus; rinfortuné voyait ouvert Tabime où M. de Polignac allait tous les précipiter.

Telle est la vérilé sur cet homme d'État qui a resté si peu aux affaires , et qui néanmoins y a laissé une si belle , une si chaste réputation : celui-là n'a pas fait en un an de fortune scandaleuse, ni augmenté d'une obole sa fortune patrimoniale; bien au contraire, son dévouement Ta ruiné; la révolution de juillet, injuste envers lui, ainsi que je n'ai pas craint de le dire, a refusé de reconnaître la légalité de l'ordonnancement des dernières sommes tirées du trésor pour le service expirant de Charles X ; on a rejeté sur M. de Monbel la responsabilité de 400,000 fr. environ pour lesquels ses biens sont en séquestre, on l'a ruiné en entier , et mon petit Thiers s'est enrichi par contre-coup: Oaltitudol

GH^:p!iir'n!g ^oon.

Poâîtioii <Jc9 choses vers I9 25 juillet i83o.— • Peinture de mon agitalion.— M. V. . . me vient visiter. — Singulier colloque entre noas deWK.*-Ua militaire dan» rembarras. — Il aîme que la trahison soit lucrative. — Je me moque de lui. — Un- grand citoyen chez mol. — Tous les comtes de Tuffière ne sont pas gentilshommes. — Détails curieux. -* Ministère a la façon de L. • . , premier consul. — Dupont de l'Eure. — Le général G. . . mis à tontes sauces «—Mépris d^m sot a rencontre d'un niais. «^ Le marquis de Lafayette vient me voir,— Monomanie de Gilles le grand.-* knecàoie vcrîdiquc et curieuse. — Désintéressement proutéid'wn banquier ministre des finances.-* Note amidale à ce sujet.— J'écris à M. D. . . . — Avis que je lui donne. — Régies pour faire utte révolu tioti.'^ Interruption dramatique.--* Le secret de l'État acquis d'une jolie Anglaise. — Maîtres de la minute des ordonnances, MM. de M. . . B. . ., de V. . . et moi les brûlons. —

Par quel motif prenons-noirs ce parti. — (Jn billet de M ,

m'apprend ce qui se passe, ce jour-là, à Saint-Cloud, au conseil des ministres.»^ Flii de ma lettre à D ... — Imitation charitable et certes bien royaliste de deux vers sans-culottes de Diderot.

Nous touchions donc à la dernière heure de la Restauration j une inquiétude profonde et molivée remplissait les esprits j le choix des électeurs annonçait clairement que la majorité de la chambre sOTait hostile au ministère, que toutes leurs

mesures seraient repoussées, et que, nécessaire-ment, si le roi voulait les soutenir, il fallait qu'il ne régnât plus qu a Taide de coups d'État. Les députés arrivaient ou remplissaient toutes les routes; déjà ils promettaient à la nation alarmée de la délivrer d'un pouvoir insupportable, ennemi patent de la constitution. On leur répondait par des promesses solennelles, on jurait de les soutenir, et tous les citoyens, sans y songer déjà, se disposaient à la guerre civile.

J'étais vivement tourmenté ; j'aime ma patrie et la famille royale ; il m'eût été insupportable qu'elle eût toute à fuir une nouvelle fois, et principalement que la république ou un simple particulier s'en vînt régner à sa place. Je me couchais affligé, je me levais tourmenté ; mes nuits étaient longues, mes jours, au contraii^, s'écoulaient rapidement; car tant de personnes venaient à moi, on m'apprenait tant de choses, que je n'avais pas le loisir de m'ennuyer.

Le dimanche^ au matin, 25 juillet, jour à jamais néfaste, je me levais lorsqu'on m'annonça la visite du général B.... ; elle m'étonna. Je connaissais peu ce militaire, je le savais en belle

posiiion, et ses conrrères, pour peu qu'ils soient en passe, ne sont guère curieux de se rapprocher des personnages antipathiques au souverain et au parti dominant : j'étais dans ce cas ; que pouvait me vouloir ce général qui, s'il ne comptait à l'arniée ni parmi les plus braves et les plus habiles, avait, au château, la réputation d*étre un souple courtisan.

Nous étions à une époque où il faisait bon d'écouter de toutes parts, afin de beaucoup appren*dre. Ceci me détermina à recevoir d'aussi bonne heure une visite que, peut-être, en une autre circonstance, j'aurais éludée ou retardée, du moins. Je passai dans le salon et je me vis en présence du général B....

La conversation s'engagea naturellement sur la situation des affaires publiques. Le général me parut singulièrement embarrassé; un instinct lui faisait préjuger que S. Â. R. monseigneur le duc d'Orléans pourrait bien être appelé à jouer, sous peu de temps, un rôle éminent, si bien que ceux qui, les premiers, se prononceraient pour lui, au* raient nécessairement de grands droits à sa reconnaissance, et ceci tentait.

Mais^ duue autr^ part, malgré la nmuvaise humeur d'une forte portion de la chambre ^keçi* tive, il restait au roi Ghaiiefi X taat de puiaaaœe^ de ressources colossales , sa possession eafio du trône, qu'il paraissait peu probable qu il tombât complètement; hors, après une lutte légère pen^ être , et à coup sûr rapide , sa vengeance serait terrible et frapperait, certes, sur ceux qui ai*raient embrassé la cause du vaincu.

Tout cela contrariait le gén^éral : il désirait sa^ voir mon avis; il lui était revenu que les amis du duc d'Orléans travaillaient, avec plus de vébé-* menée que jamais, à lui procurer la couroiin^, «t ses révélations, s'il les faisait à rautorité, lui vaudraient assurément une riche récompense* Mais pouvait-il, sans péril, annoncer le cop^plot? serait-il sûr que la cause royale, sortit victorîame de la lutte? Si elle y succombait, le révélaleur connu serait perdu sans retour* Tout oela était bien embarrassant, ^t c'était mi conseil sage ^it^ea venait chercher près de moi.

Jamais je n'ai vu Tégokme dégoûtant, l'avidité de l'or et des places se dévoiler av^ si pm 4q dignité; il y en avait à appi^ec^re à |tté[ms«a' Im

hommes^ si déjà il me fût resté quelque estime pour eux. M. B...., d'une ou d'autre façon, voulait bien être traître, mais il fallait que la trahison fût lucrative, et il ne concevait qu'on se dëshonorât que tout autant qall y aurait un énorme profit à commettre cette odieuse action. Nous n'étions pas à des temps où Ton pût cracher moralement au nez de tels personnages, je me contins, et je dis au général qu'à sa place j'irais faire une visite du matin à Neuilly, et que le soir j'apparaitrais au jeu du roi ; que, si la collision avait lieu, il faudrait offrir de vive voix ses services au prince et au monarque, prendre un appartement entre les deux châteaux, et ne se rendre, sous prétexte de maladie , à l'un ou à Tautie , que lorsque la victoire aurait décidé qui devait l'emporter.

Ce misérable était si profondément enfoncé dans son idée, qu'il ne comprit pas mon persiflage, il le prit pour argent comptant au contraire , et en poussant un soupir profond me répondit :

« Ah ! monseigneur, Favîs est bon sans doute, mais ces maladies d'à-propos sont si connues, les malins en tirent tant de paili pour perdre qui

se donne ainsi la fièvre ou se luxe un nerf! »

La venue de M. L... fit partir le personnage. Tudieu ! que notre banquier homme d'État avait changé de physionomie depuis notre dernière rencontre : à celle-ci il me parut plus engoncé, plus gourmé, plus boursouflé, plus important que de coutume; on devinait clairement qu'un fait nouveau venait de le grandir dans sa propre importance. Ce mondor actuel m'aborda avec une mine triomphante et protectrice; le matin même, une dépuiation du peuple français de tontes les provinces l'avait conjuré de sauver la France, de se mettre à la tête du gouvernement.

Je faillis lui demander si cette députation nationale s'était habillée au magasin où, en 1 791 , /a députation fameuse du genre humain qui félicita sur ses travaux l'assemblée constituante avait pris ses costumes; je me contentai de manifester de l'étonnement d'une pareille démarche ; le banquier la trouvait naturelle, et avec une modestie qui me charma , il me confia que la supériorité de ses vertus, de son mérite, que sa capacité, le bel usage qu'il faisait de sa fortune avaient fait de lui un grand citoyen ; que, puisque les folies de la

cour amenaient la nécessité d'une révolution, il élait juste et rationnel que ce fût lui, adoré par le peuple, que le peuple portât à la tête du gouvernement; il ajouta:

i( Ce sera malgré moi , je vous le jure ; je suis sans ambition, mais Tamour de la patrie me dé^ vore, et à ce pur sentiment je sacrifierai mon indépendance. Je sais bien que Lajayette aspire à la présidence ; la mérite-t-il ? lui convient-elle ? qu'entend-il aux affaires? est-il homme d'État? Qu'il se tienne tranquille et à sa place, je lui donnerai le commandement de la garde nationale et 150,000 fr, d'appomtementSf avec cela // peut mettre du foin dans ses bottes.

Je répète textuellement.

w Quant à vous, prince, » poursuivit M. L...é « dont j'apprécie les connaissances et surtout le bon esprit, doux, conciliant , je vous prie d'accepter le portefeuille des affaires étrangères , je mettrai Clauzel à la guerre ou Gérard, mon gendre, à la marine y Bignon à l'intérieur, M. deBé-

renger à la justice, et je me réserverai l'intérim des finances. »

J'écoutais , j'écoulais cette hallucinaliou com- IV 11

pléte^ et tombais de mon haut. Quoi ! de pareilles

nullités prétendaient régir le royaume^ et s'étonnaient de la présomption du petit Polignac î c'était à faire rire ou plutôt pleurer. Oh! parbleu^ me dis-je en moi-même et cotaime illuminé soudainement, je travaillerai de manière à ce que des fous n'appellent pas un homme, nul à la première place : cette sottise est possible, car s'il y a une révolution elle sera faite par Tinâuenoe du commerce, et les courtauds de boutique, les calicots, les saute-ruisseaux, tous niais et aveugles, pensent que celui-là est im génie, et il deviendrait fâcheux que tant d'oisons accommodassent en aigle le grand citoyen; si la branche aînée doit périr par sa faute, il ne faut pas que ni le royaume, ni le gouvernement, chutent avec elle, ni même que le sceptre sorte de la maison de Juda. Non, la France n'appartiendra ni anx îacobins, ni aux bonapartistes, ni au marquis Gilles le Grand comme disait le vieux Noailles son beau-pére, ni au grand citoyen ^ le plus ridicule de tous; mais elle sejettera d'elle-même par conviction et prudence , pour son bonheur à venir, dans les bi'as du seul homme sage que je lui

connaisse^ S. A.R. monseigneur le duc d-Oiiiéftn&.

Telle foi ma pensée^ etje n'en eus pas Tétrenne; 4joniioialii!ed'e«ppits|j(iidici0ux l'avaîenteae^aif^nl;; Fkis j'y rêvai, oileux elle me plut : il étaii iemps jde lermer i^abime desréAK)lulicui8^ et la chose ne «èraic faisable que lars^'on auradt mis sur ie Irone le setil piince qui offre <à tous 4e8 garan** lies d'éternelle stabilité et auquel on ne pukse •rien reprociier comme jamais on n'en pourra rien craindre {i).

Pendant que je m'occupais ainsi et que je me «disposais june troisième fois à pt^setver la famille royale d'une conquête étrangère, M. L...., 'le -plus ioquace des hommes quand on a .de la palîenoe à l'écouter, me déroula le plan de gou- ^'ernement que lui et ses intimes avaient établi pour le bonheur de tous, entre le videment de deux bouteilles de Champagne mousseux.

Un renouvelé du consulat, M. L..., au mî-

(i) Par la fidélité avec laquelle nous lappoitons Topiiiion du prince de Talleyrand, on doit voir notre attention â respecter son texte.; car ceci , on le répète , est de lui, uniquement de lui; notre conviction, su^* ce pomt^fM'^ pas aus$i bien établie.

{La comtesse Olympe du )

lieu comme premier consul , flanqué à droite du bon Dupont de l'Eure^ que les finauds de son parti ne portent tous aux nues que parce qu'ils le savent incapable d'y monter lui seul , et renforcé, à gauche, du général G.. .., selle à tous chcTaux, comme on a pu le Toir, je reprochai l'oubli du duc de Ghoiseul , qui avait tant fait-pour plaire aux libéraux.

Il me fut répondu qu'on ne voulait pasde nobles.

ce Grand merci , » dis-je inter nos. « Les nobles s'arrangeront, en revanche, de telle manière à ce que le pouvoir n'appartienne qu'au plus noble d'entre eux. »

Cette journée devait être pour moi la rencontre des hr^ncaiTds du Roman comique pourRagotin et la Rancune; car, à peine M* L... eut été réemballé clopin dopant dans sa voiture, que la guimbarde du marquis de Lafayette le déposa pareillement chez moi.

« Eh bien ! » lui dis-je, « dois-je déjà féliciter notre illustre président, car, au train où vont les choses... (et je ne savais pas l'existence des ordonnances).

— Pas encore, »me fut-il répondu froide-

ment, « pas encore ; mais je ne vous donne pas trois mois pour que vous veniez me visiter à l'Hôtel-de-Ville, où je compte établir le siège du gouvernement. Prince et cher contemporain, je n'ai reculé que pour mieux sauter. En 1 789 la poire n^était pas mûre , notre éducation constitution* nelle n'existait pas, alors une république sage et rationnelle était impossible; trop de causes s'y opposant, il fallait, que la nation jetât sa gourme, que les vieilles institutions fussent brisées violemment, qu'il y eût même du sang versé, car il y avait tant de haines à satisfaire, que les Français repassassent rapidement sous le joug des ba^ vards, des assassins, du pouvoir militaire, de a noblesse , des prêtres ; on a eu des [échantillons de tout cela, on sait où est le meilleur. Eh bien ! ma prophétie au comte de Rochefortd'AUy^ le 31 décembre 1815, va recevoir son entière confirmation, »

11 faut, pour expliquer celte dernière phrase, que je suspende le récit et que je raconte une courte anecdote.

Un jour que le marquis de Lafayette venait de me rappeler comme il allait monter dans sa voi-

tiire, raimaWo el c'rudit gentilhomme qu il arnii aussi pris à témoin plus tiaiit entra dans sa conr pour hii faire une visite de nouvelle année; arec deux hommes d'une politesse aussi esquisse^ d'une urbanité tellement supérieure, il y eut assaut de dvitîlé ; le comte de Rochefort d*Ally voulait s'en aller ^ le maître de la maison s'y opposait; enfin celui-ei prenant la parole dit :

« Quoique vous soyez en chenille , peut-être alliez-Tons , en sortant de chez moi , dans le faubourg Saint-Germain.

— C'était précisément la route que je devais prendre ?

^^ Iridiis-nous dans la même maison par hasard? Je vais chez madame de Staël.

— Elle est sur ma liste,» repart M. de Roche^ fdtt^ «je comptais, ce matin, me présenter chez elle.

— Eh bien ! montez dans ma voiture, allons-y ensemble, et je ne perdrai pas le bon profit de

votre visite. »

La chose proposée est acceptée; on se place, on part, on roule et on cause. Le maréchal Ney venait de pérlr^ on sait comment, et combien cet

acte de justice rigoureuse prit la forme d'une injuste rigueur (je ne sais pas jusqu'à quel point on tire avantage i^n sang versé , mais ce que j'affirme ^ c'est que celui qu'on épargne est un placement à fort intérêt) ; on parle donc de cette ca-» tastrophe inutile et le marquis de Lafayette alors :

« Monsieur^ tout me l'affirme, les Bourbons ne prolongeront pas leur règne en France. On les avait oubliés , ils sont rentrés deux fois avec l'appui des baïonnettes étrangères, rapportant leurs préjugés, leurs erreurs, leurs petites vues; ils feront les mêmes fautes, sèmeront et recueilleront les haines ; on les supportera pendant quelque temps, mais toute patience a un terme, et à un jour fatal on leur dira bonsoir la cmnpagjiie. Peut-être dans ce moment il y aura quelque grabuge, mais tenez assuré et comme parole d'Évangile , qu'un peu plus tôt ou un peu plus tard la chose finira par une république fédéra tive dont je serai le président.»

Ce propos ayant frappé le comte de Rochefort, à qui d'ailleurs il n'avait pas éfe dit sous le sceau du secret; il m'en parla; j'en dis un mot au

héros des deux mondes; il s'en ressouvint , le casa dans sa mémoire, et dés lors ne Toublia plus : aussi mêle répéta-t-il le25 juillet 1830; il y avait, en ce dernier temps , quatorze ans et sept mois moins cinq jours d'antiquité (1).

Maintenant je reviens à notre colloque :

« Vous êtes donc bien assuré de votre présidence, » dîs-je à mon tour, cr pour nous la jeter ainsi toujours au nez.

— Elle est infaillible !

— Il y a,» dis-je , «des gens de boutique qui s'avisent d'y appeler M. Laffilte,

— Ah! le grand citoyen, » repartit^ avec une

( I ) Monsieur le comte de Rochefoit, encore en vie pour le bonheur de ses amis, l'avantage des lettres et des arts, et pour servir de modèle de cette urbanité qu'il possède si bien, tandis que presque partout elle se perd, peut corroborer de son témoignage Texactilude du récit du prince de Talleyrand et en affirmer d'ailleurs la véracité ; sa mémoire prodigieuse n'a pas, sans doute, oublié ce propos si piquant et ce qui l'a précédé. Son Jiffinnation, que je ne crains pas d'invoquer, prouvera , du moins en partie, combien cet ouvrage- ci est loin de ressembler aux productions

banales que la librairie L livre en les timbrant d' un nom

qui, bien que réci, n'en est pas moins sans valeur. Ici, tout est vrai, exact et appuyé sur des autorités irréfragables. {La comtesse Olympe du )

douce malice de bon homme, celui que le banquier, avec plus de fiel, venait peut-éire d'appeler Gilles le Grand. « Oui, jesaisquec'est son rêve; ces hommes d'argent s'imaginent. être propres à tout; chaque remueur d'espèces se croit fermement appelé à régir l'État : c'est comme les avocats , qui, parce qu'au palais ils étourdissent les juges et embrouillent les affaires, se flattent d'être habiles à guider le gouvernement. Je ne pense pas que M. LafBtte me dame le pion ; je lui donnerai le poiiefeuille des finances.

— N'en faites rien,» repartis-je ,« ces messieurs venus au pouvoir ont trop l'habitude de. faire du trésor de TÉtat une succursale de leur caisse privée (i). »

Nous rimes, et M. Lafayette me quitta aussitôt.

(i) Témoin les fameux 6 millions payés par M. Lafttte, grand citoyen et ministre des finances , à M . LaffiUe ^ grand citoyen toujours , et de plus banquier et créancier (à régter) de l'État. Ces 6 millions ne sont pas les 6 millions prêtés au même par le roi Louis-Pliilippe qui, jM-écédemnient et par pure munificence , avait j dit-on y fait encore au grand citoyen un cadeau de 600^000 fr.

Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable. {I^ comtesse Olympe du ..;..)

17« Je ri8 défendre ma perle ^ me fis dire sortie el je me mis à écrire à M. D....| d'une part» et de Faulre à ..♦; voici le» deux lettres :

» Vous avez deTesprit, vous êtes adroit lorsque » voqs n'êtes pas bourru. En certain lieu on prend » vos conseils 9 allez^y en donner un bon : quoi » qu'il arrive ces jours-ci, que votre client m i) s'éloigne pas de Paris ^ et que ses yeux et ses M oreilles soient constamment fixés sur ce qui » va se passer ici.

» Si on rappelait à Saint-Cloud, qu'il nY 9d\U » pas, dût-il se faire casser la jambe par suite » d'une pirouette du léger Vatout. Si cela ne » suffit pas, qu'il fuie et se cache ; mais qu'on le » trouve si c'est à Paris qu on l'appelle. Sous peu M de jours la couronne sera à rHôtel-de- Ville ; » manœuvrez de manière à ce qu'on n'en fasse » ni uix casque militaire, ni un chapeau de pré- » sident. Ils sont deux qui aspirent à être coiffés )) de celui-ci; je sais que l'A..., de V..-. fait disn tribuer de l'argent au nom du petit cou^ ji) sin (le fils de Napoléon); on parle des Beau- » harnais, il ne faut pas sortir des Bourbons; » mais, si un choix devient forcé, on peut aller de

» la branche aînée à la cadeUe. Que de malheurs » on eût épargnés à la France si, en 4814 ou n 4815, on eût fait ce qu'on fera peut-être avant » huit jours !

» Qu'on étouffe la révolution si elle a lieu, » qu'un roi soit prêt à remplacer le roi qui s'é- » loignera ; ne donnez pas le temps aux républi-^ >i cains de tenter un coup de main , et aux autres » (les bonapartistes) de se reconnaître; et, sur- » tout, parez à ce que ces deux partis ne puksent 1) s'entendre ; on est sur la brèche. La collision » est imminente : les uns disent que le coup d'État i> qui perdra tout aura lieu dimanche prochain , » d'aujourd'hui en huit j les autres, qu'on at- » tmdra le premier acte hostile de la Chambre » des Députés. Cette façon d'agir est si conve- H nable, qu'il est impossible au petit Folignac de >i s'y tenir; toutefois , ce matin encore la chan- » cellerie a expédié des lettres de convocation , » c'est certain..... J'entends qu'on veut entrer » chez moi , mes gens font une belle résistance;

» qu'est-ce? La curiosité me pousse, je vais

n au secours de l'importun qui peutétre sera )} opportun »

J'avais dit vrai^ c'était M.... qui accourait ^ M..., renforcé de B.... de V...., ce dernier rouge en coq d'Inde. Ils arrivaient de Saint-Cloud , que dis-je? de Meudon ; ils savaient tout , un joli cadeau présenté aune belle Anglaise leur avait fait livrer le secret de l'État. Que m'apportaientils? Je le donne à deviner en mille ; la minuté ultra-originale des ordonnances écrites de la main de V.. ., corrigées et annotées avec augmentation de l'expulsion si sotte, si folle des patentés, de celle de L...., enfin un vrai trésor; d'ailleurs, pour leur donner force irrésistible, le roi les avait signées , et elles étaient contre-signées par celui qui perdit tout.

Noua les tenions, les touchions, les lisions et ne pouvions y croire; nous avions peur de cette découverte et prenions en pitié ceux qui si gaillar« dément jouaient un si gros jeu. Que fallait^il en faire? Ce fut la première question que nous nous adressâmes; je répondis qu'il fallait les brûler.

« Pourquoi ?

— Elles ne nous seront d'aucime utilité; et voyez le rôle qu'elles peuvent nous faire jouer :

irons-nous ^ ces pièces en main , provoquer le peuple à la révolte?

— Non.

•— Nous vanterons-nous de les posséder?

— Non.

-— En ferons--nous des copies pour nos amis^ afin que la police fonde sur nous?

— Pas davantage.

-—Vous sentez--vous la force, au moyen de ces documents, de commencer la révolution, de dénoncer le roi, de livrer P..., L..., V... à la vindicte des citoyens? si on coupe leur tète, en vou«lez«-vous la responsabilité? Cette sorte d'héroïsme touche de trop prés à la flétrissure; en France, jamais le délateur n'obtiendra la palme civique; enfin, de deux choses Tune : ou ceci est un jeu d'enfant auquel on ne donnera aucune suite, ou ceci^ demain, sera entériné dans le Moniteur. Le premier cas échéant, craignons le blâme; le déshonneur que verserait sur nous une clameur de canaille, un trait digne des gens de Vidoc; dans le second , assurément la vue de ces minutes ne ferait à la chose que d'assurer vite la pendaison des trois coupables; et puis, voyez toujours quel

rôle le roi aurait à joner là dedans ; et si par notre révélation S. M. coûtait un danger rèA? si on le chassait? si d'autres régicides?*... »

Je proïKmçais ces cterniers niots enoore> ^que déjà M. B.... de V....^ qui avait aperoania «lachine pèkosf^sorique, y allumait ks 4»crUïLe8 papiers. Nous les regardâmes brâler avec joie «t anxiété ^ et comme si la FrovideBce eut te»u à BOUS récompenser , le léger incendie lançait -encore ses ëtineeUes , lorsqu'un courrier ifae M. • •« n'expédiait de Saint*Cloud me remît un billet en chiffre ^ ainsi conçu :

a Je sais touti le conseil est aasemidé j4>n y ar- » rète des mesures désastreuses qui vont troup) bler le royaume. La €hambre est cassée , la }S) Ckirte violée en pinceurs de ses artides ; cm » »dimimie le nomère des députés , eeltri âes ëiec- » teurs f exclusion des patentés , entraves mises » aux élections des petits coUéges, rétaldisse^ w menthe la censure; adieu rimprimerie, on 1 e- » crase à tout jamais par haine des [lampldels et >i des journaux ; Tarticle 44 delà Charte devient }) Tanne terrible qui ramène le pouvoir absolu... ,, Tout ceci est vrai; je suis au désespoir, car on

» compte sur moî^ et avec mes atitëcédeiMs fin- » nestes me voilà peixJu.,». M.... »

Nous fïom fëticilàmes doublem^ut de notre dëierminaiîon» P..., de V...., que ceci (ou<>hak directement^ sortit i)OUr aller prendre des mesut^eft conservatrices de sa propriété. M..., qui avai4 quelques coupons de rentes, se désolait de n'avoir pus lu ceci avant la fia de la bourse de la veiUe, samedi 24} pour moi je repris ma plume et j'ajoutai à la lettre première que j'avais ct^tt près de finir :

w J'ai bien eu raiso^i d'être curieux..., je Sais » ce qui passe , fout est fini ou s'achève j luain- » tenant lisez ce que je transcris « (ici je copiais en entier le billet de M.,., puis continuant) : h que 1) vous semble de ce chef-d'œuvre? Ah i les mal- #> heureux , «non sans doute ils n^ont «ibn ap-*- 7) î>R4s ET RIEN OUBLIE , maîs quc leur va-t-il ttr- » river, god sewe tke king! Ofci ! oui , mon Dieu , ♦; sauvez le roi j mais c<>!ftment sauver qui se pei'd '» lui-«ié*xe?

» Quant à vous maintenant, faites compte des » njinules, des secondes , elles vont devenir pré- )> cieuses autant que des semaines ; tout est dit,

» si on mène bien l'aftaire. Comme toute faute » mérite. punition, la. France en 1830 peut avoir » son 1688. Je ne doute pas que demain Paris ne » soit en armes , que mardi le sang n'y coule, et » que de proche en proche la guerre civile ne » gagne les départements.

n Qae faire ? La Vendée, » demanderez-vous ?

« Rien ! » répondrais-je , n ceux pour qui elle » s'est baltue ont eu trop de soin à lui apprendre n que l'ingratitude, si elle est le défaut des petits, }) est la vertu des grands.

» Mais Paris ! Paris ! pensez à Paris , c'est à >) Paris que la question sera vidée , et Paris est » de toutes les villes celle qui renferme le plus » d'irritation ; que de sang on y va verser , que n ce sang sera payé cher ! Ah ! si avec les en- » trailles de Robespierre on eût étranglé P...., » quel beau coup d'État] la France eût été heu- >> reuse et la famille royale sauvée j il y a des » hommes dont la fatalité entraîne les autres, » mais un roi et un royaume, c'est trop, adieu U,»»

(DIïil^IPQTOl Q^.

Un doux souyenir à H« Plougoulm.— Autre Lucifer tomb^ dans les oubliettes de releva tion sur un plus grand théâtre.— Que je ne serai pas Thistorien des faits connus de la rëvolution de juillet 1830. — Copie de ma deuxième lettre du 25 juillet.— Que le roi tombe parce qu^il veut tomber.** Que rien n'oblige a suivre un désespère' à la rivière. — Comment Charles X de puissant se rend faible.— D'où viendra la révolution.— Plan de conduite habile trace' pour celui à qui j'écris. — Preuves de l'impatience française. — Comment à Paris on change plutôt de constitution que de chemise.— Que doit faire qui on oublie. — Conseil noUe et sage pour l'avenir. — Qui il faut c'carter.— Lors des révolutions, il faut user d'abord les braillards et les fanatiques. -^Curieuse révélation du livre rouge moderne. — Noms de ceux a qui, en 1830, on a distribué quelques millions sur leur demande désin* téressée.— Effroi des libéraux chefs, le 26 juillet an soir .—Mes-» dames de Pontécoulant, Régna ud de Saint-Jean-d'Angeljr et Gros- Davillier assistant à une des apothéoses de l'ermite spirituel de la Chaussée -d'Antin.— Peur panique de Casimir Périer.— Portrait en pied de ce personnage recommandable.— Face et revers delà médaille. — Ojûnion flatteuse de Charles X touchant Casimir Périer.— Anecdote à ce sujet. — Propos qui prouve le royalisme de Casimir Pérîer. — Peinture de son opiniâtreté,— • Cause de son peu d'influence. —*• Sa manie de dominer.-^ Il est mort enragé et fou. — La liste de mon portier. — Mon espionnage de pure curiosité.— C'est moi qui, en entraînant les ré* voilés à ne crier que riVe la Charte! ai détourné l'avènement du duc de Reiclistadt ou la présidence de Lafayettc. — Idée qtie j'inculque au héros des deux mondes qui n*y songeait pas.— Je réclame l'invention et le droit de propriété de la phrase célèbre : La royauté avec cet homme-là nous sera la meilleure des repu» hliques.

Bien que M* Plougoulm, un de ces gënied

sous cloche que la révolution de juillet a fait IV 12

avorter en les amenant à ce terrible premier rang si funeste aux hommes sans mérite , et à qui les circonstances en ont donné l'apparence; bien que M* JPlougoulm^ dis-jç, n'ait pas écrit et publié encore l'histoire de cette grande époque, ainsi ipi'il en a été chargé, avec une affectation d'autant plus ridicule^ que le pauvre garçon est incapable de tout ce qui demande verve, élégance et profondeur ; trop d'autres écrivains, bons ou mauvais, ont suppléé à son bienheureux silence qui nous sauve d'un écrit somnifère de plus , pour ^le je croie nécessaire de retracer les faits à jamais célèbres des 27 , a8 , 2g juillet.

Au lieu donc de raconter péniblement ce que tous savent, je préfère m'en tenir à consigner ici les choses ignorées; les actes obscurs de ces temps où toutes les passions ignobles se réveillèrent à eôté des plus sublimes , et leur succédèrent en les étouffant avec une avidité sans pareille et un Succès dont on voit la preuve sans pouvoir comprendre comment il a pu avoir lieu.

Avant de conduire ce lecteur sur le nouveau terrain, il faut que j'achève de lui présenter l'arriéré I et que je mette sous s^s yeux la^seconde

des leltres^qiie j'écrivis le j5 juillet : il eet bon de faire observer que^ lorsque je comm^içai ceHe-<i|r' j^ir'av^s plus d'incertitude et qpe, soit pafT ks minutes originales que nous devions à h cufâdité d'une demî-Tertu'd'outre-mer, soit par le Ullei en <ïhiffre deM../^ j'avais pleine connai^anee^de. toiit ce qui se passait. Après cet exorde nécessaire^' j'entre en matière et je me copie mot à mot, avpc d'autant plus de facilitéquej'ni gardé les deux brouillons de ces* missives,, peut r* être imf0r<* tantes ;

« Les d,és sont j^tés ; la psrtie commença : qMÎ » d'engagé doit la perdre, et jamais^ oof n'a eu. » plus decbances ppur ^uer. Remarquez, vous » qui^ selon toute appareqce, allez prendre ies » cartes à votre tourj que ceux qu^on fafHschelem )i ou à qui OBT gorge le quinola n'éprouvent cet n aifront que par leur seule faute. Toutes les M chances dans les Tévolutions sont d'abord du » c&té de-celui^ur tient Le pDuvoir;^ maisy par n une fatalité dont on ne peut indiquer I9 cauae , » dès l'entrée en action, le chef du gouvernement » multiplie les fautes par lui* ou less^iess lelle-^ » ine^et avaa tant^dabondamce^ que presque

» Faril; après-demain , si les patentés sont ha- M biles ^ et ils le seront^ on fermera les ateliers, » on paiera les ouvriers et on les renverra.

y» Puisque le Toi coupe les sources de prospérité D de commerce, cette jeunesse brave i efialtée, » républicaine^ bonapartiste, descendra dans la » rue, formera des groupes qxi^oa voudra dis^ » perser... Résistance... ; attaque; le sang coule, » on crie aux armes t et mardi ou mercredi au I) plus tard, Paris sera divisé en forteresses; les D unes au pouvoir du peuple, les autres au pou- » voir du roi.

» Si on sonne le tocsin, si on songe à dépaver les » rueS|Sionnecrieque vive la Charte, si on arbore > les trois couleurs, si la garde nationale dissoute se >) ressuscite d'elle-même, les Bourbons sont per- » dus, et cela par leur volonté. Puisqu'ils veulent » fètre, soil; qu'ils le soient. Mais vous, pour- » quoi les suivre? pourquoi vous noyer parce » qu'ils ont la fantaisie de le faire ? La raison , » le patriotisme , l'équité vous le défendent : » que devez-vous à qui s'abandonne soi-même ? » à quoi bon être plus royaliste que le roi ?

M Attendez un peu à l'écart; veillez à ce qu'on

« ne tente pas an coup de maîn qnî retomberait » sur vous; si on vous mande à Saint-Cloud'^ » faites la sourde oreille; si on vous appelle ât » Paris, accourez -y, fût-ce sur la tête; ne deman* n dez rien. Si vous faîtes ainsi, on vous ofiHra » tout : tels sont les Français. Avec tout autre » peuple une révolution peut durer des années; » avec eux , il faut qu'elle commence et finisse » en un jour. Quand d'un royaume on fit, en 1 T92, » la république, combien fallut-il de temps pour » préparer, méditer , disposer ce revirement » énorme? — ^Dix ans. . .—Non . . ., une heure : que » dis-je? A peine Collot-d'Herbois eût-il proposé la » république, qu'elle fut créée par acclamation. » Au 18 brumaire, dans une soirée, on expédia » une constitution nouvelle. En 1814, le sénat, » de midi au lendemain, renversa l'empire.

» Ne perdez donc pas un moment; si on » oublie, ou néglige votre concours, arrivez » de vous-même, et quelque part où il y aura un » pouvoir établi n'importe lequel, présenlez- » vous-y; offrez votre zèle, votre personne, oh M vous acceptera. Or, comme on ne peut que » vous donner la première place, une fois que

)) vous en serez investi, réalisez la fable de la Lice » et sa compagne; qu'elle soit votre règle de » conduite, et tout sera dit.

» Je vois avec peine mon double ouvrage dé^ » truit; mais^ avec un roi dont Tétat rationnel » est la conspiration , un pays est trop malheu- ;) reux; son fils le continuerait. Une minorité » serait maintenant trop dangereuse ; il faut un » chef fait, capable, sage, instruit à l'école du » malheur, éclairé, économe , guerrier , qui ait » fait la guerre avec la nation et non contre. » Vous êtes tout cela, vous devez donc régner.... » Plus tard, lorsque les ans auront mûri un » caractère, alors, peut-être, il jr aura autre >i chose à Jaire; "vos vertus j votre loyauté, » votre religiosité, m assurent que^ cette époque » venue , vous ferez, par votre belle et noble )} conduite , rougir vos détracteurs.

» Mais qu'aujourd'hui , nul ne soupçonne ce » moment, comptez sur moi; car, avant la »^ branche aînée, j'aime la maison, avant la maif) son la monarchie et enfin la France au delà » de tout. Dès lors je me dois à qui sauvera » celle-ci et non à qui la pousse dans l'abimc.

» Lui allume les flambeaux de discorde , vous » les éteindrez; ne pas vous aider serait faute , » et soutenir qui nous perd , un acte de félonie » envers tous.

» J'ai assez dit; à bon entendeur, salut :}e vais » agir. Faites le contraire de ce que Ton a fait; » amenez la boutique dans la salle du trône, et, » en reconnaissance, les boutiquiers vous élève- » ront dans leur cœur un trône, et celui*là on » ne le démolira pas. Employez le vert et le sec; » surtout, usez les chefs; ce sera facile : je ne donne » pas un mois de considération et d'influence » au héros des deux mondes et au grand citoyen. « La vanité du premier lui fera faire des sottises ; » et le second , tripotant de l'agiotage involon- » tairement, fera preuve d'incapacité. Si vous » avez l'art de le placer de manière à ce qu'il » lui faille montrer du génie, vous le ruinerez » sans retour, car il ne pourra faire acte que de » faiblesse et d'ignorance d'administration et de » diplomatie; même en finance; il se fera voir » incapace : il est des hommes dont on ne cesse » de parler qu'au moment où la force des choses » les oblige à parler eux-mêmes, ou, pour mieux

» dire^ à qui on suppose des talents jusquli » tTieure où eux, ayant mis la main à l'œuvre , » font acte de patente ihhabileté.

» Aux premiers jours d'une révolution, les » braillards, les fanatiques font tout; ils font » tant de peur qu'on sait gré à qui nous en dé- » livre. Lâchez -en beaucoup, leur nombre épou- » vantera ; ne craignez pas d'ouvrir votre bourse > » pour chaque pièce d'or qui en sortira on y fera » entrer plus tard des millions. Les grands sei- » gneurs ladres n'ont jamais fait fortune. Sylla, » César étaient ruinés quand ils obtinrent la » dictature souveraine; et les avares Grassus et » Lépide, riches à milliards, perdirent tout ce

I) qu'ils possédaient .

Je supprime la fin de cette lettre, et surtout une note assez curieuse, celle de la somme demandée en tout désintéressement par les zélés , vertueux et surtout probes de l'époque. Je me souviens qu'il y avait :

600,000 fr. pour .

»0#,«W fr. à . B.. C.

Cftr le* «^iffires sdnt si feoiles à ^^roupér :

î©6,(»0 fr. à '. . 'B... n.

SO0,^OO » 4 Li.. h.

300,090 » è 0.. d.. B;. ti

2So,oeo » à O.... D..

500,000 » à Di.. n.

Enfin, 2vT50,000 livres, disséminés sur G.éi

MJff lT*tf« €••*! ct1»««* n**»^ ôê»»% l<*«^ M*««tf M««4* 9*»^ c^«»« \»4éf £»ti 6«è^ r •••» n*!^ V««*«

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Je ne dis pas à qui je fis passer cette fiote; ce que j'affirme^ c'e«t que les prêts furent toudiës , et qb'un grand nombre depuis n'a pas ndéme payé en reconnaissance.

Le reste de la soirée, mon hôtel fut comme assiégé par la foule qui s'y pw ta : dirai-je que les libéraux manifestèrent une terreur , xsa accablement de bien maiivais augure ? Ah ! si la congrégation^ comme on disait alors^ n'avait eu

affîiire qu'à tous ces vertueux^ ces honorables, ces grands caractères, ct% grands citoyens! c^lv si M. Lafiitte çst le seul à qui le sobriquet soit resté y trente autres alors le partagent aveclui; il n'y avait pas de libéral un peu gmflé qui lie fût qualiCé ainsi par sa fapiillç c^t $és intimes. J'ai su que, pendant toute U(ie. partie d'impériale jouée par mesdames de Pontécpulant; de Regnaud de Saint-Jean-d'Angely et Gros-Davillier avec M, de Jouy, celui-ci avait été prqn^u d'une voix unanime dans la brochette des grands citoyens/ et que ^lème celte promotion avait fait passçr \me n^auvaise nuit au jeune Lacretelle , . libéral po^r le quart de sa vie , en attendant qu'il eût une uaiivelle opinion, comme auparavant , il en ayait eu quinze ou seize..

L'inquiétude déjà régnait donc dan^. PiptriSi et néanmoins on ne savait rien encore. M,..; D.... de V... , que j'ai oublié dans la liste des récompenses où il s'inscrivit pour 600,000 fr.^ garda , ainsi que moi^ im profond silence; nous nous l'étions promis.

Le lendemain, les ordonnances étaient dans le Moniteur. Ce fut Casimir Périer qui , le premier ,

me donna le bonjour. Je crus voir un cadavre^ tant il était pâle; ses dents claquaient ; il se croyait poursuivi par la police; il redoutait l'émeute, craignait la conr^ s'eflEairouchait de tout; ma vieille impassibilité lui mit du cœur au ventre, selon l'expression proverbiale ; et pourtant celui-là était le plus fort, le plus habile, le plus éclairé des meneurs.

Casimir Périer aurait dû naître duc et pair, il se serait trouvé à sa place. C'est de tous les vilains le seul que l'on pût prendre pour noble. Il avait de notre caste l'élévation du caractère , la fierté, la supériorité des vues; il haïssait la populace, était toujours mal à son aise avec ses pairs naturels, et gémissait, chaque jour, d'être le second de sa race : ferme, éloquent, éclairé, très bon administrateur, il serait devenu un diplomate accompli, s'il eût poussé plus loinsa carrière. Aussi supérieur à Jacques Laffi tte que le soleil Test à la plus infinie des planètes, il en était plus loin par les talents que Syrius ne Test de nous. Il obtenait des égards du plus superbe baron d'Allemagne ; sa dignité naturelle en imposait au point delefaireicrbire un cadet des Lesdiguières, taudis

qu'ien voyaat- ma ri¥al Jaofvea l^affitte ah ne perd jaim« l'idée quèo'e^c 1^ un a^eur nmr*- Tf» covimiwp eiwm un hoUittei d'état. QaaioMr Béffier saisissait iM noires ardofia a?ec une strgaoîii peiftcottatané; beau parHim'y même qttaôid U ifirisom Q'ëltU pas pdur lui ^ il ne maaijpuiU pa» d'indépmdanoe . et d'émergie , . ne se< c(mrbiaît qu'avec dignité, et dans sa courtisanerie' H y «vait plttsduF maitreqme du vailet^

Charles X Ta^^réeiait^ .et a:vail; i9éme ppur lui uft penobant mtokmlake« Dans les^deitHers temps de.s<mr^gne^ ce prâioe me ctisait qve de tous lea libérauxjcelui-^là lui inipirâit }ti moînd daré^^ gnanoe. « Ilmefait*iUuaioDMitTent|i » poupsui^itrlci monarque, a au point de mek faire prendre pobr un hptainë de quatiié; .il se<préee»te'^bbit>.saua masquey avec l'aisance d'un peraonnagè lioneni désir de conquérir un rang, mi^ia qui^ .à ceraug* montë,nes'y cfoiraitipas intrus^éis trètfàsaplaoe; II' me fait Ta cour sans bassesse, au ! lieu qda lés autres libéraux,, quand oh ne les regarde pas, s'ubn dînent si bas^ si; bas> qu'ils eh viaui^&(>iaî je me tburne, à meljtré leur nesk •«••»• 4 •• ^

Oui,. je krépéu, Shâiiles' J£ aTaitbeaufcoufk

d'esprit en calte occasion^ il s'arrêta avec un à-proppSj^ un tact charniaqte. Mpn éclat de rire étouffé fut le seul applaudissement que j'osai me perpaettre en l'honneur de cette .malice qu^ le tête-àT-tête permettait; d'ailleurs elle^ peigqait si bien ces grands citojejis! !!

Le roi n'aurait pas eu de .répugnance à faire entrer M. Périer dans une combinaison de cabinet; c'était le seul dont il eût souffert la présidence.. M. Périer le savait très bien; car, lors de la catastrophe, son cabriolet prit deux fois involontairement la route de Saint-Cloud, et^ lorsque lui, quelques jours après ^^ djnt s'engager avec le Palais-^Royal, ce ne fut pas sans un vif c^iagrin. Djeu l'avait créé serviteur de la brançhej aînée; les passions humaines, le firent, déviei;' de sa pente naturiellcPeu de temps ja vaut sa.mprt^ exhalant devant moi sa douleur du rôle de ma-; rionnette qu'çn le contraignait à jouçr, il s'écria ^

« Prince! si jamais je me trouvais en présence de Charles Xy il ne me querellerait jamaisaulant que je me suis moi-iAêmje adressé de violents reproches. Que celui qu| osa di,i;*e,: 11. est ,trop. TABffj a pris sur lui ,une cr^i;lle responsabiUl^!

in

Certes , lout le jour je crois bien faire, mais dés la nuit venue^ la veille et le sommeil me disent que je fais mal. »

Au milieu de tant de qualités brillantes, il y avait de fortes ombres au tableau. Casimir Pé-^ rier était dur, cassant, absolu, soupçonneux, susceptible, méfiant, opiniâtre; aucune volonté ne devait tenir devant la sienne; il aurait voulu enlever au roi la connaissance des affaires, mener ses collègues comme autant d'esclaves, et, en un mot, régner sans partage et sans rendre compte. Toute résistance lui déplaisait, l'enflammait, l'irritait, le mettait hors de lui; e( ce défaut lui faisait perdre tous ses avantages; sa domination était si bien en dehors, qu'elle devenait par trop insupportable. L'amour-propre des sages et des faibles les fait consentir à un despotisme déguisé sous de la modération , mais il regimbe et se révolte lorsque l'or qu'il a découvert leur ordonne impérieusement rhommage-lige.

Cet homme d'État, à la tribune, loin d'y grandir d'importance, s*amoindrissaît chaque jour de plus en plus. Une observation modérée, une opposition légère, une contestation polie le mettaient

horsdelui; ilrougissaity bavaîf, semcUaitleslèvres ensang; ses yeux lançaient des flammes ; sestraiCs s'horripilaient; unecrispatlon nerveuse rendait ses mains crochues^ et son corps frissonnait convulsivement. Alors il déraisonnait^ faisait des fautes^ lançait de ces mots que de sang-froid il eût rachetés contre des millions. Sa parole était dure^ sèche, saccadée; sa voix impérieuse; on s'apercevait qu'il tenait moins à convaincre qu'à dominer ; s'il n'osait dire à son adversaire : Taisez-vous, tout en lui énonçait cet ordre, et, par conséquent, provoquait le désir de le contrarier. Alors, enfant , il réjouissait ses ennemis , attristait ses partisans et mettait au désespoir ceux qui appréciaient ses lumières, ses talents et ses excellentes intentions.

Gedéfaut malheureux il le poussait si loin, qu'il n'aurait pu demeurer à la tête du cabinet. Son règne pesait à tout le monde, et bien qu'il eût succédé à Tinfiniment Petit II (M. LaRitte ), il forçait à préférer la présidence inhabile, maïs douce de celui-ci à la sienne, si éclairée, mais (rop arrogante. Il sentait ce défaut sans chercher à s en corriger. Maintenu dès son bas âge dans cette

tyrannie féroce que les chefs de manufacture IV 13

exercent sur leurs malheureux ouvriers, il exigeait de la société l'obéissance humble et absolue de ces infortunés. A Vizille, Il était plus que roi; sa volonté sans appel, ni discussion, était accomplie aussitôt que formulée. Dans le conseil et aux Chambres, il apportait la même verge et s'étonnait de ce qu'on ne la craignit pas. Alors, oubliant que ses collègues étaient ses égaux, que les pairs et les députés pouvaient être ses juges , leur indépendance lui semblait un outrage, et il traduisait la résistance en acte de félonie envers lui.

Enfin le roi lui-même hvait besoin de lui rappeler la distance immense qui le séparait, tant de lui-même il était porté à ne pas s'en ressouvenir.

Avec un caractère si entier, si inflammable, et à l'entour de lui tant de positions hors de son autorité, il n'était pas possible qu'il pût y tenir longtemps. Aigri, dans ses rapports avec le régulateur suprême , avec le conseil , avec Ips Chambres, et enfin les journaux, allant d'un tombât à l'autre et portant dans tous la même impétuosité et, on peut le dire, la même rage, il devait brûler son sang, sécher son cœur et affai-

blir sa tête. Ainsi il est mort en proie à des convulsions horribles, et dans une hallucination {H'enant sa source dans la résistance d'autrui et

dans la fureur exagérée que celle-là lui inspirait» La France, en le perdant, a fait mie perte immense ; mais elle s'est consolée parla conviction qu'elle n'aurait pu jouir longtemps de son mérité, que de plus en plus aurait obscurci ce fatal défaut.

Je me suis appesanti sur la peinture de ce caractère; c'est toutsifnple, rarement les écrivaîrts en ont de pareils à développer : celui-là , sans contredît, a été le plus marquant de la révolution dernière j météore brillant sans Consistance , s'il s'illumina de beaux feux , il n'a laissé après lui aucune production de son esprit, aucune œuvre desapolitique. Il a paru, a éclairé, s'est consumé, etîeciel, après sa disparition, est resté chargé d'aussi noires et d'aussi épaisses ténèbres.

Le 26 juillet, comprenant les difïîcultés de ma position, je me fis dire à la campagne. Les intimes savaient comment parvenir à moi; la liste de mon portier, de ce jour-là, serait à elle seule une curiosité qu'un touriste anglais paierait

cher. De quart d'ijeure en quart d'heure, un service que j'avais organisé m'apportait l'état des Tuileries et du Carrousel, des quais et de l'Hôtelde- Ville, du Palais-Royal et de la Bourse, des boulevards, des places , des faubourgs et de la banlieue, des écoles de droit de médecine et polytechnique; un autre me faisait communiqueravec Saint-Cloud. Ainsi, jusqu'au vendredi au soir, je fus de tout Paris et de France l'homme le mieux informé; les nouvelles que j'envoyais étaient vraies, et mes conseils fondés sur des faits et non sur des erreurs.

Dès le premier moment, je travaillai comme si déjà la partie eût été perdue pour la branche aînée ,^ tant ce résultat m'était certain. Je contraignis les nombreux partisans de S. A. R. monseigneur le duc d'Orléans à ne s'occuper que de déjouer les menées des républicains et des bonapartistes. Ce fut moi qui eus V heureuse idée de pousser un seul cri de vive la charte! Je savais que, si on ne violentait pas, pour ceci, les tendances de la multitude , le cri. sinistre et menaçant de VIVE LA RÉPUBLIQUE ferait tant d'horreur à quiconque aurait à perdre , que chacun de

ceux-là , poussé, rendrait sur-le-champ nn partisan à CharlesX. Jecraîgnais quecelui devivELEROiDE Rome ne devînt trop universel, et qu'en souvenir dé Napoléon la jeunesse ouvrière , celle des écoles et tous les soldats ne vinssent renforcer le parti bonapartiste , qui déjà me semblait trop puissant. En effet, si l'invocation à celte Charte qu'on allait dépecer n'eût prévalu , grâce à mon insistance, celui qui eût rappelé le duc de Reischtadt au trône de son père serait devenu universel dés, peut-être, le mercredi matin.

Le cri que j'inventai nous délivra également de celui deviVELAFAYETTE,quî, eu égard à la quantité de badauds renfermés dans la bonne villede Paris, n'aurait pas été également sans danger; il eût été possible que par lui on eût réalisé le rêve de quarante ans de Gilles le Grand, au blanc cheval, à la longue queue et à la courte capacité.

Dès le mardi, j'envoyai M.... chez le marquis de Lafayette; il ne le trouva pas : le bon-homme, craignant qu'on ne le prît trop tôt pour étendard , était sorti afin qu'on ne vint pas le chercher ; je le devinai chez Lafiittc ou chez Pcrrier ; je ne èv/k

pour la première foia, celle phrase qui, répétée plus tard à rHôlel-de-Ville , par le marquis de Lafayettei eut tant d'influence sur les citoyens : venant de moi , elle le frappa, il la casa dans sa mémoire , et trouvant ensuite une circonstance heureuse à l'employer, il le fit, et on la lui imputa à bonheur.

Quant à notre conversation, je la continuai sur le même texte. Je fis tant de peur au futur président de la république des succès du parti bona* partiste, objet de sa haine particulière, que plutôt que de voir le duc de Reichstadt ou Joseph Bonaparte succéder aux Bourbons, il s'engagea à ne pas s'opposer au mouvement populaire qui voudrait conférer à S. A. R. le duc d'Orléans l'autorité provisoire de lieutenant- général de la couronne.

« Au fait, » ajoutai-je, avec le plus de bonhomie qu'il me fut possible , « cela ne décidera pas la question. On vous aime par excellence^ on a en vous grande confiance , at je ne doute pas que vous ne l'emportiez dans l'esprit des gardes nationaux. »

Je le vis sourire avec cette mine de contente-»

ment si commune aux esprits faibles quand ils savent qu'on leur veut du bien. Il alkit m'expliquer mieux sa pensée, lorsqu'il nous arriva le baron Fain , porteur de mauvaises nouvelles : cent mille hommes environnaient Paris j on attendait, pour les renforcer, soixante mille Vendéens accourant en poste, en retour de l'appel que leur roi leur avait fait; ehfm le télégraphe, depuis^ trois jours, avait donné ordre à la marine de Toulon d'expédier un bateau à vapeur chargé d'ordonner au maréchal Bourmont et à l'amiral Duperré de ramener d'Afrique l'armée; ils ne laisseraient dans Alger que le nombre suffisant de troupes nécessaires à la défense des remparts.

. La chronique du dedans était également effrayante. Cettenuit, on arrèteraît soîxantedéputés, quarante journalistes, vingt avocats, et une foule de serviteurs du trône impérial ou de vétérans de la république. Les soldats et la canaille qui arboreraient la cocarde blanche auraient la permission tacite de piller les maisons des hommes riches signalés comme étant ennemis de la famille des Bourbons; tout fonctionnaire public ne donnant

pas dea signât ëolatanU de byauté aérait destitué et déclaré^ avealea aien»^ incapable de jafiiais oo-* euper la moindre place; m^Vk les mouohards a$*^ sommeraient le$ révoltes, les curieux même; les ca< nons seraient chargés à mitraille, et chaque halle de cartouche avait été mâchée par les religieuses et les pensionnaires du Sacré-Cœur (1)«

L'ahsurditë foUe et criminelle de la dernière partie de ces on dii ne fit pas naître la moindre contestation. Que l'opinion alarmée est sotte et crédule! Au demeurant, de^ groupes, des masses se formaient dans les lieux pubUcs. Au Palais^ Royal, on avait voulu un instant faire évacuer le jardin; une résistance ferme et modérée avait

(i) Le Sacré-Cœur est un couvent de l'Adoration du Très-SaintoSacrement , établi à Paris , rue de Yarennes^ ancien hôtel Biron. C'est la pension de jeunes filles la plus chère de toutes : une éducation y coûte annuellement 6,000 fr. On n'y reçoit que deux noblesses, celle de sang, celle d'argent. Monseigneur l'archevêque de Paris, depuis la démoUtion et le pillage de son palais, y a établi sa demeure pendant une moitié de Tannée, l'autre est donnée aux Dames de Saint^Michel. Certes, dansées pieuses maisons ou ne complote paç, mais ou y prie. En i83o, toute calomnie était bonne ; vos ennemis criaient au carliste après vous, comme en 1818 ils eussent crié au Jésuite, Les libéraux ne changent pas.

â03 oausé pn« tôlle ëpouvanto au spectateur^ que,» si on lui eût dit deux heures a{Mrès que la ville était à feu et à sang^ son étonaemeut n'aurait porté que sur le relard mis à cette coliistoa funeste.

Un homkne sage ^ qui parut après l'épouvanté Fain^ me catisa plus de mélancolie; il venait de traverser le quartier Saint-Jacques, où des dépu* tations des ouvriers des faubourgs Saint^Antoine^ Saint^Marceau , du Marais, etc., fraternisaient aT6C les étudiants et les élèves de l'École poly«! technique; en outre, il m'assura que, cet après-* diner, les manufacturiers, les industriels, les imprimeurs , les détaillants en gros avaient pris la résolution de fermer le lendemain leur maison, et d'y suspendre les travaux.

Cette mesure, je l'avais dit déjà, déciderait à elle seule la question ; en effet, elle a porté le plus terrible coup de levier au trône de la branche ainée.

On me conseilla de fuir, de me cacher; on m'en dit tant que je passai dans mon cabinet et me mis à écrire le billet suivant au petit Polignac :

w Prince , la circonstance devient périlleuse ; » c'est à ces heures solennelles que les amis de

» leur pays, que les fidèles serviteurs du roi, et » ce sont les mêmes, doivent faire acte de prë- » sence et de dévouement. Je ne vais pas au » château de Saint-Cloud dans la crainte qu'on » ne s'étonne de' m'y voir. Si cependant le roi » croit avoir besoin de mes conseils , de mon » expérience et de mon dévouement, j'accourrai » vite où il m'appellera. On me trouvera chez » moi, chez moi, prince, rue Sainl-Florentin, à » Paris , d'où je ne sortirai qu'en vertu d'un » ordre exprés signé de la main de S. M.

» Je n'ai pas besoin de rappeler à votre expé- » rience combien la situation est difficile^ aucune » règle de conduite ne peut être de mise aujour- » d'hui, où tout ce qui se passe est exceptionnel; » demain, peut-être, on pourra dompter la colère » publique; tout m'annonce qu'après-demain il » sera trop tard.

Jeterminai avec les formules d'usage. Le prince, trop occupé , ou plutôt ayant déjà perdu la tête dans cette bagarre, ne me répondit pas; et, comme ma missive ne s'est pas retrouvée dans les papiers abandonnés chez lui ou au ministère lors de sa fnite, j'aime à penser qu'elle ne lui est point

â05 parvenue et qu'elle se sera perdue en chemin.

Le lendemain^ on intrigua peu^ ainsi que le mercredi, quele jeudi^où, à trois heures de l'aprèsmidi , le peuple, ce géant aux mille bras et à la volonté unique , ayant achevé sa besogne, rem*porté la victoire, renversé le gouvernement, se retira chez lui mourant de faim, de soif, de lassitude.

Alors le champ demeura vide cinq minutes, et tout à coup se remplit de ceux qui, pendant les trois jours, avaient constamment habité le caves ou les greniers. Soudain on forma ce gouvernement provisoire, imaginaire, qui aurait été composé, s'il eût existé, du marquis de Lafayette, du général Gérard et du duc de Choiseul; mensonge patent. Le premier, peu à son aise, ne se mettait pas en avant; le second jurait ses grands dieux que nul que lui n'était plus fidèle au roi ; quant au troisième , retranché dans un caveau de vin fin où on porta son lit, il y passa cinq jours et cinq nuits consécutives, car la vérité est qu'y ayant pris place le mardi 27, à six heures du matin, il n'en sortit que le dimanche suivant, premier août, à la toème heure; et voilà, au-

rait dît Voltaire , comment on ëcrit Thlstoirc.

Alors on se mit à rédiger cette fameuse et prétendue protestation des journalistes qui porta impudemment la date du 26 juillet, qui fut corroborée de soi-disant signatures, toutes livrées à l'admiration du pays, quand, en réalité, ^aucune ne fut apposée à cet acte posthume que lorsque la victoire complète rendit le triomphateur maître absolu du vaincu;

Alors accoururent à Paris, Benjamin Constant, que la terreur avait fait ftiir hors des barrièiies ; le petit Thiets, qui s'était fourré dans une grande marmite tellement «alîe des conséquences de l'effroi de notre homme d'État, qu'il dut la payer à son propriétaire; le général Sébastian!, roYccliste quand même, tant que le maréchal Marmont n'eut pas évacué Paris; Bertin de Vaux, qui, le premier jour, s'était soumis à la censure, etqiîi ne retrouva son énergie qu'à la fin des trois jours de combat; Dupin l'aîné, qui, le lundi, avait refusé aux journalistes de donner comme avocat une consultation, attendu, disait-il, que, comme député J il se croyait dissous, que le roi avait le droit de casser la Chambre à toute époque, thèse

qu'il abandonna plus tard quand il plaida la contraire.

Lesangavaitcoulë; la garde nationale^ ainsique je 1 avais conseillé, s'était reconstituée; desBayards dedix ans^ayàntvainculagarde royale etlesSuisses abandonnés de la lignes s'étonnaient de leur action héroïque, et certes demeuraient fort embarrassés du pouToir immense que leur courage leur avait déTolu. Il n'y avait ni administration , ni magis^ trature, ni police^ ni ministère; et on pouvait appliquer à cette époque sans pareil^ la phrase connue de la Bible :]En ce Ëemps^ià, H n'y awH pas déjuge en Israël, et chacun faisait à sa volonté.

En un mot, c'était unfe admiraUe anardiie ^ toute de calme, de sagesse, de prudence, de manstiélude et de complète abnégation; tous gardaient tout et veillaient à tout. Les voleurs saisis en flagrant délit étaient punis à Tinstant mime. M. de L... L... vît sur le qiiai de la Ferraille un brigand arrêté lorsqu'il venait d'enlever à un enfant un paquet de linge qu'il portait sous le bras. Une cour martiale bourgeoise s'improvisa sur le trottoir, les témoins furent efttendusi on

20S laissa le prévenu se dëfeoclre; mais comment pourrait-il aliënuer le fait patent? On le fouilla ; ce qu'on, trouva dans ses poches, des pinces, un monseigneur , des rossignols , trois montrés , deux chaînes d'or, des tabatières, plusieurs foulards dont il ne put établir la possession légitime à son profit, déterminèrent sa condamnaiion ; la voix publique , cette fois , non aveugle ni violentée, porta son terrible jiigomwt, et sur le lieu méme> après lui avoir laissé dix minutes pour recommander son ame à Dieu , les citoyens, gendarmes, témoins, magistrats, gens du roi, devinèrent, à leur tour, exécuteurs inflexibles de la liante justice. Le misérable , appuyé contre le parapet, fut fusillé, et son cadavre jeté dans la Seine, qui, l'ayant porté à Saint-Cloud, lui fit partager l'apothéosie des martyrs de juillet après qu'on l'eut retiré de l'eau.

Cependant rHôtel-de-Ville ayant passé définitivement au pouvoir du peuple^ quelques amis de bonne volonté instituèrent un gouvernement provisoire; le général Dubourg , le seul militaire de haut grade qui se soit mis à découvert ces jours-là, aurait mérité qu'on lui donnât la pré-

férence; mais lui^ plus homme du moment que du lendemain^ sachant d'ailleurs qu'il y avait encore à faire, les Tuileries à prendre, les gardes-royaux à chasser de Paris, dédaigna de jouer à Tautorité provisoire, et se mettant à la tête des enfants et des ouvriers , seuls soldats réels des trois jours, s'en alla exposer sa vie; et nouveau Raton de la fable, retira les marrons du feu pour les lâches Bertrands, qui, en arrivant, trouvèrent plus facile de punir et de calomnier le général Dubourg que de le récompenser.

Là parurent successivement, mais toujours la ville sauvée , le marquis de Lafayette, Jacques- Laifitte, Dupin aine, Maugnin, Baude, Thiers, Guizot, Benjamin Constant et ejusdemfarime , tous hommes du lendemain et pas un de la veille; auprès d'eux en autre groupe se postaient des gens assurément bien connus, fort illustres à cette époque, mais aujourd'hui tellement rentrés dans leur obscurité natale, que je ne sais si, avec la meilleure envie de conserver leur souvenir , leurs noms se retraceront à ma mémoire : Hubert, Dujardin, Trelat, Cavagnac, Armand

Carrel et tutti qucmti , ceux-ci voulant une ré- IV 14

publique afin de l'exploiter à leur profil ; ceux-là demandant une monarchie parce qu'ils la savaient plus lucrative, et que leur seul dieu^ leur seul roi est lor. Le marquis de Laiayelte se serait bien rapproché du groupe de la jeune république , mais une voix étourdie ayant prcHioncé le mot GANACHB à son encontre de la manière la plus respectueuse possible, il s'en offensa et crut ne pas devoir quitter ces monarchiens se qualifiant entre eux de grands cito)ens, et l'apothéosant, lui , du titre pompeux de héros des deux mondes.

Les choses étaient ainsi ^ ^t de Caron pas un mot (1) ; on laissait sécher dans une anxiété hor^ rible à NeutUy S. A. R. monseigneur le duc d'Orléans; on savait que S. A. R, monseigneur le duc de Chartres était venu en poste offrir à madame la dauphine sa fidélité et son régiment; cette démarche; plus généreuse que politique, faisait craindre des obstacles à la révolution nouvelle que je méditais.

Les jours s'écoulaient; d^à avaient passé des

(i) J'ai expliqué clans une note des deux premiers volumes ce que signifie cette phvase proverbiale empruntée à l'auteur grec Lucien.

Imidi, imr^îf «ercr^; jeudi , vendra, et nous c^^MfûpMi um$ las di^ou48 daiis un diaieui^oese iiM|iijyétudei Jl/e x*elriiiR dé la romance 4e -^ÛM :

Hélas! hélas! hélas!

Le Kefr-rimé ne vient donc pas !

et pourtant sa pués^nqe était i^^éco^sa^re. Le Ff jiur çajs^ ai-je dit^ hait le statu quo, rester 4ans la mémepo^idon lui est inaupportable : d^nsrocqjirrençe, tant qu'on eut à se battre, puis à ^e félir citer réciproquement^ à conter nos exploits, ,9,9ne songea pas à autre chose; mais tout fi \ff}i terme , et Taprès-di^ier du jeudi^. la journée entière du yendredi ayant suffi à la jprom^ade triçmphale, |i la jactance, aux ovations j^q far mille,. d'amis et de quartiers^ à pl^rer les jpnprts et à les enterrer avec cérémonie; Je ss^medi as^urén^ent ne se passerait p^s sans que l'on s'aperçut de la retombée en pleine oisiveté; alors,, pour tjn sortir, on feraitégalementattention que ^e trône vaquait, que par uécessité il était convenable ou de le céd^r à un nouvel occupant, ou de le renverser de /ond en comble paur fonder sur ses débris le piédestal de la république.

Dans ce cas veuu^ la chance serait dangereuse à regard de la branche cadette; certainement les bonapartistes d'un côté, les républicains de l'autre , intrigueraient , trayailleraient , s'entendraient ensemble au milieu d'une bonne transac* tion qui les mettrait d'accord ; donc , si on voulait éviter ce péril, il fallait en toute hâte , pour emporter le dévouement, faire arriver le dieu de la machine, afin que sa présence, son influence, paralysant les deux autres partis, procurât chaleur, énergie et ensemble aux efforts de ses amis dévoués.

Le samedi, de très grand matin , j'envoyai chercher l'homme aux gros souliers, l'homme le plus prétentieux parmi les sauveurs de la France; je vantai son éloquence, sa grâce, sa gentillesse. Le prince, lui dis-je, a foi dans vos almanachs, il a pour vous de la confiance ; allez l'arracher à des proches qui le perdent en l'aimant trop; diteslui que Paris s'est prononcé, que l'acte de vigueur qu'il vient de faire n'est pas une sédition passagère, une révolte de quelques jours, mais une belle , bonne , solide et irrémédiable révolution ; que la guerre n'a pas eu lieu seule-

ment contre le ministère^ mais <x)Dtre le roi , son fils et son petit-fils; qu'en un mot, Paris a rompu sans retour avec la branche ainée des Bourbons. Si lui ne se range pas volontairement parmi les bannis, il peut amener pour lui et pour les siens une chance favorable, et recommencer en France la série des événements qui eurent lieu à Londres et en Angleterre en 1 688 , lorsque le roi Jacques II, devenu insupportable aux trois royaumes, par sa tyrannie maladroite , le peuple et les grands, d'accord avec le clergé, appelèrent le prince d'Orange , gendre du monarque, et sa femme, fille aînée de celui-ci.

L'avocat désintéressé m'écouta, me comprit; ce n'est ni la perspicacité, ni la sagacité qui lui manque; il calcula, aussi bien que l'aurait fait le baron son frère; les avantages pécuniaires et honorifiques qui lui reviendraient de cet avènement en dehors de la légitimité, et ce fut ce jour^ là, et en ruminant dans la route, qu'il jeta les fondements de son parce que, mot qui lui a procuré l'affection et la reconnaissance de la branche cadette.

En conséquence, M. D.... sachant les routes

2t4 Kbres, et; qifotï fte faisait phis le coup de fasil lé long des haies et du fond ded fossés^ noti pins t(ûe dés creux et dès monticules de ïa grande ronfte , n'ayant ressenti que douzef à quinze paniques sdiis aucun péril; il arriva sain et satif de la barrière du Roule à Neuilly.

Là non plus , une auguste tendresse par trop alarmée, s'exagérarit surtout lé péril, n'avait pas consenti à <;e que le chef de là famille accourût àVâide dé ses concitoyens qui tenaient de prendre lés Tuileries, se montraient bizarrement ertibarrassés du sceptre et de ce qu'ils avaient aperçu et conquis dans la salle du trône.

D. . . . pérora longuemenlsélon sa coutume, avant qu'une femme aimante et crâirrtîve , et qu'une sœiir à l'amitié pure autant qu'énergique, entrassent dans ses vues, les approuvassent, et même consentissent à les lui hiontrer. tJéS que S.A. R. eut paru , la cause sîlge de la révolution fut ^gnée : combien il devînt facile à mon ambassadeur, en unissant ma pensée à la sienne, de parler avec entraînement, et de persuader le grand prince, dont la France ne connaîtra le prix que lorsqu'elle n'aura qu'à pleurer sur sa perte !

« Monsieur, » dît S. A. R,, et j'ai, moi, de fortes raisons de croire que je puis rapporter ici textoctlement ces paroles impressionnables, qui firent comprendre quelle serait la valeur intrin* séque d'un monarque aussi recommandable par ses vertus, ses qualités brillantes, qui se feraient jour tôt ou tard : «Monsieur, » dit S. A. R., w je ne vous conteste plus ni mon avenir, ni ma personne, ni ma réputation; à la démarcbe que je vais faire, j'assombris le premier, je voue la seconde à des douleurs amères, à des périls constants, et cède la dernière aux calomnies de mes ennemis ; mais la patrie a besoin de moi, elle est sans monarque, sans pouvoir constitué^ l'énergie vertueuse de ses enfants suspend les horreurs de ranarcliie; mais ce miracle hors nature, combien d'heures ou de minutes se perpétuera-t-il? La guerre civile, le pillage, la ruine commune sortiront dès demain peut-être de ce chaos légal où nous sommes, mais où il est par trop périlleux de se maintenir. Ce $ôir, sans faute, je serai à Paris; oui, ce soir, je prendrai part à nos revers , à nos victoires , car, avant d'être prince , je sais que je suis citoyen ; au

reste^ mon raag n'est qu'une plus dure obligalion de m'immoler pour la France, au moment où il lui sera nécessaire que je périsse pour sa gloire et pour son bonheur. »

Ce fut avec une majesté paternelle et touchante que S. A. R. prononça son discours.

L'auguste duchesse, en l'écoutant, se mit à verser des larmes améres, en la compagnie des trois princesses ses filles, qui se mirent à l'unisson, tandis que madame Adélaïde, détournant la tête, cherchait une fermeté convenable, que lui fournit son noble cœur si pur y si digne , si rempli de hautes pensées et de fermeté.

Le prince se tournant vers sa femme et ses filles, et les pressant dans ses bras :

(c Allons, )) dit-il, « soyez ce que vous devez être; ceux de mon rang doivent savoir se dévouer aux peuples dont ils sont les chefs ; d'ail- Jeurs n'est-il pas nécessaire que je me monire reconnaissant envers mes bons parents? Les voilà bidouillés avec Paris , je les raccommoderai ou je ne pourrai. »

Il paraît que cette dernière considération fut puissante sur l'esprit de la reine j elle pleura

moins, et elle $e mil à rappeler à son mari les obligations nombreuses qu'eux tous devaient an roi, au dauphin , à la dauphine et à madame la duchesse de Berri. Il y avait en ce moment dans le cœur de leurs allesses royales si peu de pensées d'avènement au trône, qu'ils n'agitèrent de la meilleure foi du monde que les moyens qu'on pourrait employer aRn d'amener le retrait des ordonnances falales. Mademoiselle d'Orléans se distingua dans cette conversation si noble, si généreuse, par la franchise de ses paroles et la sublimiié de ses idées.

L'auditeur, le Mercure à pied, en écoutant ce colloque digne de ceux qui le tenaient, riait bien un peu , à part lui, dans sa barbe , car il savait que, dès son altesse royale entrée dans Paris, on tiendrait autour d'elle un autre langage; que ce n'était pas pour réparer la solution de continuité qui venait de séparer la branche ainée de la nation qu'on le demandait, mais au contraire pour qu'avec son aide on pût parvenir à s'éloigner sans retour de la portion d'une famille devenue antipathique aux masses, qui, néanmoins, dans leur colère, distinguant l'innocent du coupable à leurs

yeuT, consenfaient à maintenir au trône la seule branche du même trône qui eut su se rendre popfulaire.

Mais, certes, ce qu*il pensait n'était pas ce qui était bon a dire dans Toccurrence momentanée ; riraporiant alors étail d*arracher adroitement M. le dnc d'Orféans à sa retraite et de le transporter au milieu de plusieurs opinions direr* gentes , que sa présence réunirait, on l'espérait do moins, et toutes les probabilités existaient en faveur de cette croyance. M. D..., se contenta d'assurer les princesses et les jeunes princes que leurs père, mari, frères, ne courraient aucun péril en paraissant sans force armée dans une ville en combustion , et en présence de tant d'honunes armés; il leur fit la peinture vraie de la modérattoi^ extraordinaire de cette révolution pendant laquelle aucun excès n^avait été commis en dehors des habitations royales, où le premier soin des insurgés avait été de prévenir le trésor public, la banque , les caisses des comptables et des di^ verses administrations de toute attaque imprévue, de toute tentative de la part de la cupidité, qui rarement sommeille en des instants pareils.

Cefaît ëlonnant, et qui est sans exemple, hatiore tHiguliéremetit la nation françaîsfe, chez faqnelk, depuis 1789, les fonds publics n'ont jamais été i^olé» un dilapidés que par ceux-là mêtnc dont le devoir était de les conserver intacts au péril de leurs jours; eux, bien au contraire, n*onl en général cessé d'y puiser de manière ou d'autre, tantôt avec Impudence, tantôt sous forme de restitution légitime, ou de remboursement légal : ainsi, en dernier, en a-t-on vu sortir six millions d'uiie part, dix-huit et vingt-cinq d'une autre.

Malgré la nécessité qui exigeait impérieusement k Paris la présence de M* le diic d'Orléans, (*e prince ne put se mettre en route qu'à la nuit tombante , vers neuf heures du soir. Il chemina, non en voiture, mais à pied, vêtu d'une redingote grise, coiffé d'un chapeau de la même couleur , et , portant sous son bras, en forme de cânhe, le parapluie caractéristique de tout enfant de bonne tnère , né dans l'enceinte et la banlieue de Paris; compagnon, inséparable qu'on lui remit au moment de sa naissance, qui le suit au collège , qui est le témoin de sa première communion , de son mariage, et qu'on enferme

^20 ordinairement dans sa dernière demeure , afin qu'il lui rende un dernier service dans le passage du sein de la (erre au ciel.

S. Â. R.; comme le lui avait dit M. D... , ne courut aucun danger : reconnu souvent aux nombreuses barricades gardées par de forts détachements de Tarmée d'insurrection , pai^tout on Faccueillit avec un mélange de respect et de tendresse qui dut lui donner beaucoup à penser; enfin il entra au Palais-Royal, ainsi que le constate un tableau d'Horace Vernet , par la petite porte de la portion de maison bourgeoise que le Palais-Royal présente à Tangle des rues Richelieu et Saint-Honoré : ceci parut à plusieurs une prophétie de ce que serait la monarchie nouvelle, un mélange de grandeur souveraine et de simplicité bourgeoise, telle qu'il la fallait en France à cette époque , et telle que les deux rois précédents n'avaient pas eu la force de la donner. L'habileté consiste non à dompter l'opinion , mais à savoir s'y soumettre à propos.

^Hj^iPairi^i sî.

Heureux succès de la Tenue du duc d^Orleans au Palais-Royal.— Quels furent ats premiers gardes. — Pourquoi les Parisiens ai*» maient ce prince.^ Son ëloge.^ On lui propose la couronne, il refuse.— 'Motifs que je lui déiaille afin de le décider a se rendre au vœu commun. — L''liistoire appelée au secours de la politique. — Exemples tires des annales modernes d^Angleterre, des Pays- Bas, de Suéde et de France.^ Raisons personnelles et de propre conservation.— Noble résistance de S. A. R. — Il craint la révolte , il a horreur de Tusurpation. — Je lui prouve que , dans Phypothèse, il y a droit et justice.—* /^afi;ic£is.^ Malheur à qui rompt un contrat synallagmatique.— Raisons qui roc portent a présenter au lecteur ce que jVppellc ma justification.— Je n^ai jamais marché qu^avcc la France en majorité. ^Nouvelles intéressantes apportées de ril6tel-de-Yille.-* Portrait du grand Y...t et du petit Cha. . ., baron D. . .n. — Je conseille au prince une visite à l'Hôtel-de- Ville,— Elle lui répugne. — Refus extraordinaire de prendre, formulé par Tintcgrc Thiers.— G^est moi qui me montre groupeur de chiffres.^ Le monde renversé. — La lieutenance du royaume venant au duc d'Orléans de Charles X.— Que lu France ne manquera pas de souverains : un empereur, quatre rois en pied et nombre de Louis XVIl. — Effet produit dans le public par la nouvelle que le prince va a PHôtel-de- Ville.— Heureuse circonstance d'une visite de politesse de la chambre élective. — Marche et route du cortcfge.

La nouvelle de la rentrée de S. A. R. dans son palais se répandit rapidement; déjà, et par une volonté générale et spontanée , un nombre

de jeunes ouvriers , animés des meilleurs sentiments, s'étaient constitués les gardiens de cet édifice, et tout Paris leur avait applaudi; car, il faut en convenir, sous peine de ne pas être juste, le prince était aimé universellement. Gomment la chose n'eût-eile pds été? ou trouvak en lui b modèle de toutes les vertus auxquelles avant ta rév4^ution ceux de son nuig n/t e'fttiadbaient pas : bon père, bon époux, sage^ simple, écojnomej alors on érigeait en qualités précieuses, louables Siuriout, œ <}|ie depuis son avènemenl on lui a reproché comme autant de défauts honteux; la régularité de sa vie, la comptabilité de sa chancellerie , ce ^oôt de bâtir qui €st un «lëHiÉe éms <e haut rang, car je dédaigne les déoL^matkms absurdes de ceux qui reprochent à Louis XIV l'immensiié de ses constructions (1), ce spectacle honorable et religieux^d'un aussi grand seigneur

(i) Toutes dépenses faites h l'intérieur, sans appauvrir l'Etat, enrichissent les arts, le commerce et l'industrie. Qu'un palais coûte trois cents millions, où va cette somme ? Du trésor,e]le passe (}ans les mains d'une mullitude d'firtlstes et d'ouvriers en tout genre qui la rendent en détail au gonternement par Kmp6t. La construction de Vers^iU^s i@avi<^it peuil-^àU'è dix Mlii^.f|^^UIe3 $aiis^iip{>auv,û^^

sans maiti^eeseft, ccmcubiMS^ fovorite$| favoris , (|iron Yoyak toujours avec sa lenuae^ sa sœur , ses eftfantt remplir ses devoirs de ^réltea ; tout e«)a a^ail dû aécessiiÂitimfi»t fra|^er los yeux «et QWi{4aîre aux eaprks tnodérési»

Ce fut donc avec joie que la majoriié ¥k ee prJQCie partager la <]Uei>eUe de aa ville aaiale. Les timides, ceux qui craigiftaiwit ranarekie, la république^ se seulii^ent forés aussitôt qu'îk pureat melire à leur tête wi pei^aoeuage d un aussi grand poids. Il avait, en outre, des partie sans nombreux ; ceux<*)à ^tHesfSAÂUireut de cOnten-

rÉtat. Mais ce qui le dévore et l'éacrve, ce sont l^s .pro^ ductions du luxe qui viennent de l'étranger, les étoffes de l'Inde, les chinoiseries, le tribut payé par la mode et le luxeaDti-^paLcîoUsraujL fabriques ân|^ai^s; les istibsiâes payés à d'autres souverains. Dix mille monuments, cent canaux, deux cents chemins de fer feront moins de tort à la France que des cachemires; du thé, des laqœs, des poi> celaines du «lapon ; des foulards , des mousselines des bords du Gange ; la coutellerie, la mercerie anglaises ; les tableaux des écoles flamande, italienne, espagnole; enfin le soutien du trône de l'ionooente Isabelle, de oekti de notre gendre, de celui de Grèce ; les placements à rélranger, l'agiotage et les pots-de-vin en Afrique, que nos généraux ne reçoivent pas toujoui^ , et dont notatf fausse pplitifuc f^omble les Ju^fa, lea^^r^js^et )es llurcs.

leDient, et le petit nombre qui, le même soir, put être admis auprès de lui, le conjura de prendre une part active au mouvement; lui ne demandait pas mieux, mais il ne voulait pas être rebelle; et, lorsqu'à notre première entrevue il m'eut répété ceci :

i( Ni moi non plus, monseigneur, repartis-je, je ne veux pas que vous le soyez , et pour ne l'être pas, il faut que vous deveniez roi de France.

— Moi, grand Dieu !î! D'ailleurs, le trône estil vacant ?

-— Il Test du jour des funestes ordonnances t le prince qui a violé la charte a, par ce fait, abdiqué, et a plus fait encore, car il a entraîné sa race après lui. Quand une nation est contrainte à se séparer de son chef, une nécessilé cruelle mais impérieuse ne lui permet pas d'appeler au trône le successeur mâle immédiat du souverain dépossédé. Les lois du sang, la piété filiale, tout ferait à celui-là un devoir de rappeler celui-ci ; je dis plus, s'il ne le faisait pas, il se rendrait méprisable et odieux, parce qu'on le regarderait comme parricide : quelle confiance aurait-on donc en lui ? qui répondrait à tous les auteurs de ce

vaste coup d'Ëiat, qu'un matin, en $*éveillant , ils n'apprendraient pas que le roi détrôné par eux a repris sa couronne et avec elle le besoin de les punir? pourraient-ils recommencer une autre révolution? en retrouveraient-ils les éléments? rheure leur serait-elle favorable? qui leur assurerait le succès? Jugez de leur crainte, de leur inquiétude, de rinstabilitd de leur position* Gela est tellement vrai que , dans des circonstances pareilles, on a toujours enveloppé les héritiers directs dans la même proscription. Lorsque les Pays-Bas se soulevèrent contre Philippe II, appelèrent-ils un prince d'Espagne ou même d'Autriche (1) ? Non , ils allèrent chercher dans une famille étrangère à celle-là, chez les Nassau,

(0 Je n*igaore pas que les rois d'Ëspagae et les empereurs d'Allemagne de ce temps sortaient tous de Rodolphe de Hapsbourg , et par conséquent étaient deux rameaux du troue commun d'Autriche. Je fais cette note dans le but malicieux de priver un feuiUetonnier de faire deTérudhion facile, la seule à sa portée ; car, si, en retanche, et sans lui laisser le loisir de consulter les généalogistes , je lui demandais d'où descend Rodolphe de Hapsbouqj; , rhommede lettres serait, je pense, bien embarrassé, s'appe-

làt-il T -M , et fût-il l'auteur inconnu de l'ignoré

Cheî^alier de Sainl^Poiis.

des sthatouders, avec lesquels ils n'eurent qu*à souteiiii? une guerre extérieure sans avoir à redouter qu'on vînt les enlever dans leur lit. L'Angleterre, quatre fois en tnoins d'un si^de^ a* donné le même exemple. Charles' I*"^ avait plusieurs fils, tous bien jeunes; on pouvait choisir le dernier, et, au moyen d'une longue régence, fonder solidement un autre ordre des choses. On n'en fit rien, Crorawel fut préféré; et, si son fils eût eu les talents de son père, une nou-^ velle dynastie eût pris place parmi les souverains. En 1 688, pareille marche : Jacques II est chassé; son fils était au berceau; celui-là encore pro-^ lùettait ime régence de vingt à vingt-cinq ans au moins; eh bien! au lieu d'accepter l'enfant à la place du père, on préféra appeler le prince d'Oraûge, et après lui successivement la pi?incease Anne, femme du prince de Danemarck; et à la mort de celle-ci on transporta la couronne à la. maison de Hanovre. Mais, me ëirez-vous^ oa couronna les deux filU-.s du roi ; oui, parce qu*elles étaient mariées, que dès 1rs elles appartenaient à ime autre famille, et que si elles avaient des enfanta elles ne préféreraient pas à ceux-ci leur

père ou leur frère. Quand en 1789 oïi aspirait à se défaire de Louis XVI, songea-t-on sérieusement à son fik, à ses frères pour lui succéder? Non, prince, mais à totre père et à vous; lôrs-* que Gustave IV perdît le trAne de Suéde, f appeïa-t-onscs detrx enfants? Non , encore , on atïa demande^ d'abord le prince d^Augusf emboùrg au Danemàrck; et, en second lieu, le mfaféchal Semadotte à là France. Vous avez vu eu 1814, en 181 5, les alliés détrôner Bonaparte. Certes, }fs étaient les maîtres, ils pouvaient porter le roi de Rome au ramg de «on père ; Font-ils feit? Ils ont dît à la nation : Choisissez qui vous voudrez, hors le fils ou tes frères, ou tes neveux de votre empereur dont nous ne voulons à aucun prix; et si ïun et eux régnait, nous devrions chaque jour nous attendre à c& qu'il cédât le ttône à Napoléon; or, pour ne pas craindre celui-ci, notes imposons le veto d ostracisme sur ses patents et sa postérité. Tant d*exemples en Meux divers règfenft la conduite à suivre au jour actuel. J'aurais donné ma vie pour qae Charles X ne fulminât pas les ordbnAances ; mais, la faute consommée, hes siens et lui doîvent en supporter

22S la conséquence. Vous-même, par celaseulque vous êtes venu à Paris , vous n en sortirez que roi ou proscrit. C'est désormais entre la branche ainée de votre maison et la vôtre une guerre qui n'aura pas de fin et à laquelle votre propre volonté ne peut mettre un terme; il faut donc la subir et faire en sorte de s'en rendre les chances favorables. Vainqueur , vos vertus me répondent que vous n'abuserez pas de la victoire contre vos parents infortunés; vaincu , dites adieu à la France; ni vous, ni les vôtres n'y rentrerez jamais; abandonnez vos propriétés, car elles ne vous seront point rendues : on étendra sur votre tête la loi sévère, mais inévitable, mais sage, mais juste , qui ferme pour jamais aux parents de Napoléon la porte de leur patrie : en de telles positions, malheur à qui le destin est infidèle! Enfin , ceux de votre sorte, quand dés la première seconde ils n'ont pas fait leur devoir de premiers sujets, sont forcés à devenir rebelles, il n'y a pas pour eux de milieu; ils doivent ou monter au trône ou aller à l'échafaud. »

Je rapporte, dans son étendue, le discours que je crus devoir, en cette circonstance, adresser au

prince^ dans son intérêt et dans le mien; non que je le regarde comme sans réplique, même comme* inspiré par le droit légitime et l'équité ; à Dieu ne plaise que je me figure juste et rationnelle une usurpation patente à mes yeux , mais j'exprime la règle de prudence que doit suivre tout haut i)ersonnage, tout homme d'État que des circonstances soit fortuites, soit le résultat de sa volonté, ont placé dans cette situation défaire à son roi, à son gouvernement une guerre heureuse; toute demi-mesure, tout retour au pouvoir vaincu est une sottise et pis une faute; on doit y regarder à deux fois avant de se mettre en révolte ouverte ; avant, surtout, que de triompher; car, en ce cas, le péril est moins grand dans la défaite que dans le succès. Mais, si l'on est vainqueur, la loi impérieuse de sa propre conservation veut qu'on ne garde que pour soi seul un sceptre qui , rentré par votre consentement dans les mains ou à peu près de celui à qui vous l'arrachâtes , deviendra votre instrument de mort , forcément et malgré la reconnaissance ou la géné« rosilé du vaincu que vous auriez relevé. »

Le prince m'écouta avec une attention extrême;

plps la vigueur de mon laiso^nfiriàent et s^rljoii^ Sd jiisteâs^ éclairaient son cœur» p)u| son yisugjs palissait et son front sa montrait soiiubre p epfîn , Jor^uejeus achevé, il me dit, d We voîk vivo^ jneqt émue, taudis que ses yeus^ se remplissaient 4^ larmes :

« Çouuneut, comment, prince ! voi}s me con-^ dampez à être rebelle; moi qui 91 la révolte au borreiir; m^i qui, dans ma respectueuse reconnaissance, donnerais mon sang et ma vie pour I^ i^i et i^our les siens!

^-f-Monseigueur, >i répondis-jechar jnédQ&nqhlep septim^nts qu'il exprimait, u ce qu^ vous dites vous honore^ mais ne peut changer 1^ ^inis(rede irotre position.

— * La révolte , l'usurpation, » peprit-il, « oh I oelfi m'est insupportable; ma femme, ine^ ei^r fantSi ma sqpur n'en voudront pas plus que inoi#

-— J'oserdi dire à voire A. R. qu'elle n*es| plus au temps de ce réserver le droit de voulpic ou de ne pas vouloir; les événements ont mar-^ ché, le roi s'est mis librement en guerre contre le public* La bataille a duré trois jours; de part et

d'autre qn a coml>alta avec richarnep(ient;.trop de sang a coulé, la victoire a pris parti pour la. bonne causeicertesjamais ne s'est mieux prouvée que maintenant la justesse du fameux ttdage; FoxpopuU VQX Dei (la voix du peuple est la voix de Dieu). Paris ^ sentinelle avancée de la France.^ PariSi frappée la première^ a bravement répondu^ l'agression; son triomphe est certain : lundi der-<^ nier, elle était attaquée, envahie parles troup/egdu roi, aujourd'hui il n'y a dans son enceinte que ^f soldats de la nation; les vaincus sont qû &lit^^ iU évacuent Saint-Cloud ; dané cet état de: cause., où ét£S*vous ? avec le roi ? non, mais avec le peuple^. Cette détnartibe a fixé votre sort, qui tdétormais sera celui du peuple. Si les départemehfas secon»*^ deqtle mouvement de Paris, si tous saus guerre civile repoussent la branche ainée et la cornette blanche , dès lors il n'y aura ni pour vous ni pour les autres de déshonneur, de flétrissure; l'u*; nanimité d'acte et de volonté changera une ré^ bellion de la part de tous ^ une. usUi^ation de lar vôtre ^ s'il y avait lutte et incertitude, en un àsoiti saint, sacré, irrévocable; votre couronnem^isern» légitime, car enfin on ne pènt rompre le pacte qui.

lie, verser le sang de qui demande la consenralion intégrale de la CSiarte jorée, sans délier qui on attaque, sur qui on frappe, du serment condittcmnel qu'il a prêté; on ne peut soutenir qu'une nation appartienne à un roi ; le roi ne régne sur la nation qu'en vertu d'un contrat synallagmatique proposé, médité, discuté, accepté librement par le monarque et le peuple , et que l'un d'eux ne peut dénouer ou inexécuter en tout ou en partie sans le consentement de l'autre : or, quand Fun se hasarde à le violer , par cela seul il rompt son ban , se met hors du bénéfice de celte loi qu'il répudie, et aussitôt la seconde partie contractante reste maîtresse de regarder le pacte comme détruit et peut à volonté n'en plus accepter ou exécuter aucune partie ; dés lors sa résistance , sa détermination s*il triomphe , le bannissement, la déchéance de celui qui le premier a provoqué celte série de malheurs, sont des conséquences inévitables et justes; l'agresseur devient coupable et a, par sa folle provocation, rendu juste et légitime la sévérité des mesures qu'on lui applique. Le roi, par exemple, n'a-t*il pas enlevé violemment les patentés de leur rang

t33 dans la hiérarchie des ctloyens et de leur droit consacré par la Chartre ? £t on dira que les pa-tentés vainqueurs n'ont pas le droit aussi d appliquer au turbulent agresseur la loi dii talion ; ce serait un privilège étrange que celui qui ac» corderait à un homme le pouvoir de molester , de bouleverser une grande nation , et qui inter* dirait à celle-ci de se défendre autrement que par des pleurs et des doléances. Les rois ont été faits pour les peuples et non les peuples pour les rois; autant le prince sujet, le particulier , la nation même sont coupables, comme en 1792, quand ils renversèrent un monarque et un gouvernement soumis à la loi et régis par elle, autant le roi est dans son tort, comme aujourd'hui, quand en pleine paix , quand la nation se soumet à la Charte et l'exécute scrupuleusement, lui, au mépris du serment de son sacre, la viole, la fausse, en torture le sens ou la dénature sans honte ni terreur. Ce qui se passe maintenant est un grand exemple, que vos successeurs n'en perdent jamais le salutaire souvenir. Quant à vous, mon* seigneur, je sais combien vous sera sacré tout serment que vous prêterez , tout acte que

vo«B jtH^ei^et de oonserver ^t de défendre (1).» Ceak iqQÎ mê litotit rtetninattront laM \mm qu'ea répétant ici ce« paroles graves et nxÀm^ ndiles^^ j'ai voulu me ju9ltfii5r aux yeuK de mes «sntsmporaiQS et de la postérité ; ce que j'ai dît à monBeifçnéur le duc d'Orléans > H j'éfKrme sur l'famméur lui avoir teiiu oe langage^ devint et néme était depuis longtemps nia régie de oon-^ duiie« On me reproche d'avoir iefvî la répu^^ Uique^ Bonaparte ) les Bourbons, le roi dc^s bar-» rieâdes I voici le jour d'exposer les motifs de ces diverses fluctuations t mon seul tort fut de ne pas abandonner les affaires à la mort de Louis XVI} c*e8t là ma faute et> si on ireut> mon crime) mais qu'on fasse attention que sorti de France en sep^ lembre 4792, que proscrit peu apréS) je n'ai pris part direétement tii indirectement âil meurti^e de mon roi légitime* En 1T96, quand je suis rentré, deux gouvernements, deux constitutions succès-'

(i) CeéallëgatioaB, toutes celkè contenues dans ce cherpitre , que nia délicaifwe n^ me permet pas d'affaiblir f formaient Topinion personnelle du prince de Talleyrand et ne sont pas les miennes.

(Cémtes$€ Olymfoiu a»..)

sii^9i eiim et €Alle6 de 4 793 et de 4 795, avaient éloîgpé )#« F^aBÇiUde la mmiarehie. La France 0ntiki^ m 13 brumaire^ appela Bonaparte^ oiû^ 1a Fraoee tout eatiére ^ c'^ ima x^^Hé patetoi^ q.M'oi| djublM li^ aujourd'hui t wox qui le de^ lnalldaî^ni avec h ^Its ^ vivocilë^ ceui: qui 9t ^igttalttPfnt|>af kur emlioUfeiaenie et ensuite pdr item* 6iiipr€i986iiieiit à le Servie dâna )e9 afoiéee» jd»n# su pifiisou^.deua céUea die§. 9i6aa> da;na icp «dwtfMsti^tipn^i etç»> .cte*^ \efi royalistes, en ont 4KaDpl^e|iiçnt perdu le (owenir) or done^.ai «Iqra j'ai péchés iU anttt noikibreux eeup^ quiy à iBon (^etnpW dôivfsnt dite \em,medùuifâ>^

J^ I$f4^ Bonaparte ^ ^^nivi^ d'orgwil et de flaUerie> avait rompu son totitrat alFee le natâoni son régne était un long desipQtî^aié» Une diçla^ turc qui n'avait pour rég^e^ pour loi > q\ii6 la volonté du souverain i on çoiisëqiienQe> j-ttdai dt PKM» dcoit, de eelui que je viei)s de déciâre> et en rappelant la familki royale j'eus raiiioA ^ns doute». ear. la naliqn.fit ohorus aveo .moi, et Ion revit à celte époqtiela belle unaniniitë du 19 brumaire.

jL'an d'aprée^ le roi n'avait pas violé k Charte;

les lois étaient exécutées réélteinent; aucun tort majeur ne demandait un redressement forcé; aussi y loin de passer à Napoléon accouru de nie d'Elbe, j'armai contre lui TEurope en faveur d'un prince demeuré légitime ; et le rof aume fit comme moi, car s'il laissa passer le héix)s dans sa marche rapide , il ne se rallia pas à lui quand il fut convoqué en champ de mai, et à part les fédérés, poignée de turbulents, d'insensés ou de drôles, Tuniversalité des citoyens encore attachée au roi Louis XYIII, qui ne dé« mérita jamais pendant ses dix ans de r^ne, se tint immobile sans aider Napoléon plus que jamais suspect, depuis la promulgation fallacieuse et insolente des articles additionnels aux cons* tituiions de Fempire,

En 1830, Charles X veuait d'imiter Napoléon; il s*était joué de la Charte, il l'avait lacérée. Eh bien, je crus pouvoir, en sûreté de conscience, agir aux trois journées comme j'avais agi le 34 mars 1814; et encore, dans cette circonstance, le parti que j'adoptai fut celui que prit la nation; Si celle-ci n eût pas voulu de la nouvelle dynastie, que ne prenait-elle les armes contre, que

n envoyait-elle des députes avec le mandat de la bannir^ et de rappeler le monarque ensuite? Loin de tenir cette conduite^ ses mandataires à Pam, et elle en province, concoururent à la consolidation du nouveau trône , et dés lors tout a été dit (1).

Certes, on ne prétendra pas que le duc d'Orléans, à cette époque, soit entré à Paris avec une belle armée et une forte artillerie : deux servi-* teurs, deux ou (rois employés furent ses troupes^ et son riflard, puisque riflard il y a, ses munitions de vivres et de guerre. Il alla seul à rHôtel« de- Ville; il en revint avec le peuple entier. Dans tout cela je cherche la violence, il m'est impos-> sible de Ty trouver ; je vois un peuple une fois sage, prendre un prince sage, eu lui disant en action , ainsi que le général Dubourg lui avait dit en paroles : J^ous voyez comment on monte au trône, mais vojez aussi comment on en descend; régnez sur nous, car il faut un roi^ et un meilleur que vous est impossible à troU"

(i) On pourrait aisément répondre à ceci s'il n'y avait trop de péril a le faire ; on me comprendra.

{Comiesse Olympe du ....)

ver tous les jours; cepenéant faites en sçrie que ce ne soit pas à recommencer.

J'arrive^ grlfce k Diecr^ au terme de de long é^^ sede de poUciqoe haute el de justtflcatian j que 1« Itcteiir respire, je ¥«18 être ttioin» sérienx eu retournant à ma narration.

A la deuxîèiiie partie de mon discours, le

prnce m m^ëeout» pas avec moins d^attetftSon

q«9 pendant ie débit de la- première; \\ ne m'in^

terrompk pas. Le nuage dont son front ëéait

couvert se ae dissipa points et quand j'eus^

achevé, loi hochani la tête et soupirant, se mit

à dire ; « Tout cela est h^ et betti^M uiaoaiofaa^ n

j'avais vu ces GO{|sé<|uanûe»4..

«^Yoiis auriez livré le pays àVaMPdiiei à la réputdîque, à Tdlraiigdrf... m

Ici je fus arrêté dans maphrase par la^vMiue de V.^.^duba<H»D«.o J'ai peîstle premerpelk par son espi?it)icdo^e par sa tfaUe> naîa da poattÎMt ^ el montagne de prétention^ amhkieiix , malbtu-^ reux par sa naissance , malheureux par son existence quil veut royale et qui ^'est qMe haur-t geoisie; boninvede lettres incognito ^ malgré le

da9 nombre de ses publicalions puMiqwft; Ivimniç d'Ê^t d'autant moiiis oonou^ qu'il ne oesao de se moQtreir^ courant aprô» l'importiiiee p aaM pouvoir même atteindre à la famo^y , el àpart ccci^ plutôt rklioules quevioBt; bon «Q^pagnoa^ cberehai\t de la joie j, ayaut des an^is^ iqériteDt leur afiectiou/et mé^e ^yaut dea droits à l'ean tisDo publique*

l# second ;i mauquaut de «çlenoe d^RS le (cod^ 4 pris la forme de gavant , ue pouv^qt a'établir une réputation fondée sur dc9 faits littéraires, il l'a remplacée par des décoratiops et des qualifications féçdal&s; le titre d'homqie de géui^ lui manquant y il s'est accommoidé du titrof de baron ji au lieu d'attendre la renpqriDiée, il s'^^ ipia à courir après elle sana avoir pu enc<u*# la» saisiiT. Si les journaux indépexi^aut^ lei sifflant « ceux du pouvoir rélogient; à la piste des.décW'-^ vertes^ il écrit et pérore sur ce qu^ lea autises. onX inventé; il fait des cours pour se; faire en-*^ tendre ; mais on ne lit pas les livres qu'U {ait; aussi va-t-^il| grâce au no»^ qu'il porte et 9^ h^%% qui le soutient ^.plutôt à la foft^QO qii'à la.

gloire; eoiiemi de la branche ainée^ il ]a servit en comédien de quinze ans^ et avec plus de profit que de reconnaissance. Sous leur règne, on le disait habile, et depuis 1830, à la tombée des masques, on ne le dit plus qu'adroit.

Tous les deux venaient de THôteMe-Ville et ils s'en montraient consternés. Selon le premier, la république allait être proclamée avec le mar-' quis de Lafayette pour président; selon le second, il s'agissait du roi de Rome. Dans tous les cas , il y avait péril que Timpatience de la France ne signalât par un choix quelconque d'où, peut-être, le nom du duc d*Orléans ne serait pas sorti.

Dans les temps de gouverne aisée , on se retire volontiers de moi j mais, dès que le vent tourne à l'orage , on accourt me demander des conseils et des conditions d'existence. Souvent il a été trop tard pour que mes réponses aient pu être utiles; par bonheur que , ce jour-là, on n'attendit pas trop. — Voyons, me dît-on, que faut-il faire?— Deux choses, agir sur la masse et sur les députés; amenons ceux-ci chez le prince, mais que le prince aille à l]Jlôtel-de-Ville; car maintenant, ce sera

S41 le peuple qui élira le roi^ et la Chambre élective n^aura pouà* elle que la cérémonie du couronnement.

— Quoi ! aller demander le sceptre ?

— L'ai-je dît? je ne le croîs pasj je propose

une visite au peuple dans son hôtel : le peuple ,

quoiqu'on dise, est flatté de la ttention des grands.

Pour une carte laissée chez son portier, (le marquis

Lafayelte), j'espère qu'en retour magnifique^ il

vous dira : Puisque le trône est libre, allez vousjr

asseoir y nous nen causerons que mieux. Pendant

ce temps, et par le désir de se montrer active afin,

sur tou t , de bien persuader la pairie de sa nullité, la

Chambre des députés est capable de donner à

monseigneur le titre de lieutenant général de

la couronne. >i

Ici je fus interrompu, et une voix cria :

c( Mais, la chose est faite; Charles X, par une

ordonnance, appelle monseigneur à remplir les

fonctions de ce titre.

— Rien de Charles X, » riposta d'un tonde

véhémence le petit Thiers.

a ficm , » dis-je , « èteSp-vous déjà assez riche IV 16

9i2 pour refuser un trésor quand il vous arrive ? Moi, qui me rappelle le proverbe iJbofuianced^ bien ne nuit pas^ je le recevrai volontiers, dp quelque lieu qu'il me vienne. »

Les rieurs^ et encore mieux les sages, furent de mon avis : ce qu'il y a de sûr, c'est que nous nous ébahîmes de cetle naïveté du vieux roi, et de la balourdise inimaginable de ses conseiller^. Un peu plus tard vint au même prince, et du même endroit, et par les mêmes avis, la régence pendant la minorité de S. A. R. monseigneur le duc de Bordeaux, roi improvisé, avec une légèreté à faire peur; si bien que, peu de jours après, la France eut un empereur, le duc de Reicbstadt^ quatre rois : Charles X, Louis XlX ( le dauphin), Henri V et Louis-Philippe, sans compter uijc douzaine eavtron d& Louis XVIi èe rcchftpge ou 4W* cas (♦)*

( I ) A la cour de France, il était df asarge de àervir chaque flèir^ dfiB» la chaaibre à coucher éa roi, xxà refM eomposé d'un pain, d'une volaille, et d'une bouteille de vin, en cas que le monarque eût besoin de manger pendant là nuit ; éé cetre coûtante, 61; dé k phraso qtfi th diseilt r^iiploi^.

Je lins d'autant plus pour la prompte visite à rbôtel dç Ville y (|ue je tfiyaif que }es meoeorf n'y aUendfiient pas Son Altesse Eoyftle; orî il o'y fà, rîfln ^ui déiraqae uAe scène jouée coanoe U survenmçe d'an fv^teiir inatteudut Je di^iofqî, et je fus' ëcoiu^ ; (m put voir en un çUa d'ceU i|uel sérail le résultai; de cette noble ^ frçncbei fiène et tourageuâe démarche; a6n de SQadar le^ e^l^Usi j'en fis répandrie la nouvelle d^ns les ei»» virons du P^dais * Royal. Soudain la gardf nationale des postes voisinai les espèces 4e gardes dfi cprps que j'ai signalés au début decechapitre, Kmi ae rangéreiït en haie speutanément; la foule curieuse accourut w hâte.

Le prince parut, à cheval sans Saipt-^sprit , plaque on ruban ^ n^ais avec le grand tx)rdon roug^ d^ U Légion d'itonneur ; il était à cheval ^ suivi -d*i9n cortège de militaires et environné en forme de palladium de circonstance^ de la Chambre des députés en masse; celle-ci, travaillée par le^ partisans cïu prince, élatît veniie lui apporter

viui i*expre$$ioii s cesl un pa ças^ qui 8Îjj|nifi^it «lio$e parr ^ii:uliè^MMient fé^eivéfi à un point désigné et persoimei.

(^CqhUcuc Olympe du ..,*)

sa nomination à ia lieutenance du royaume (1) ; luî^ avec ce rare talent d'à-^propos qu il a toujours

saisi avec bonheur, les invita non à raccompa-*

gner, mais aller ensemble visiter à THôtel de

Ville le peuple souverain. On topa à la proposi^

tion sans en dépister les suites. La foule voyant

le prince à cheval, les députés à pied groupés au*

tour de sa personne , s'imagina que cette humilité

des uns , et cette superhe de l'autre , annonçaient

une chose consommée, la royauté déjà accordée

à S. A. R. ; il en résulta que, si des voii: crièrent

vive la Charte ^ vive le duc d Orléans ^ vive la

république, vive Napoléon (car par ce cri on

marquerait son fiis) , l'immense majorité ne cessa

de crier : P^ive le roi Louise-Philippe!

Les barricades encore permanentes obstruaient

la voix publique; le cortège, pour en rencontrer

moins, au lieu de suivie la rue Sain t« Honoré

(i) Il faut se rappeler que la Chambre élective donna, de son plein mouvement , le titre de lieutenant général du royaume au princCi avant que celui«-ci l'eut reçu de Charles X. La mémoire de M. de Talleyrand a en-é, je crois, lorsque, plus haut, il dit la faute faite par le vieux roi dans la journée du samedi.

jusqu'à la rue Saint-Denis^ ce que l'on eût fait en

d'autres temps ^ afin d'associer à celte scène les quartiers populeux, dut enfiler la petite et sale rue de Charti*es, Signer le Carrousel et les quais jusqu a rHôlel de Ville; là, le chemin était à peu prés di^gagë.

ewAiPBTias m.

Qeâ lvprrii:^es«*^ Soiip <Us 1^ description j^Utorcsqfi* ^jà m^ttihfi du duc d'Orléans vers PHôtel de Ville.— Le cri viyc le roii mayge les autres cris, à Texemple de la terge de Moîse. — Ce iiue Ton faisait à ruôtd de Vitte. — ppnfusioQ digpe de latoar de Babel. — Surprise des jeune-France à la venue du prince.— —Cm ré||ufilici^p9 i^iberl^ts se cmyftient rois absolu».-*- lis lrei>- Icnt tenter la guerre civile.— Bon sens des prolétaires. — Silence mut quarante moMMrc/j.*-> Ambition trompée d« Jacques Lafiilte. — On lui enlève le monopole de la chaise a porteur.—* Prétentions du héros des deux mondes. -^^éanmoms^ \\\\s sage que 1^ «litres I U cfide a^ tflsa général. — Scène poHtiqpe joitëe à THôtel de Ville. -^ M. de Lafaj^ette plagiaire. — Suitç du récit historique. — Je nie le programme- de F Hôtel de Wille.-^Qùi Faurait ordonné, dressé, présenté ? tsix était le drpitde le faire, hors à la France tout entière assemblée ? — Les sauveurs. — Un i^iirtial trop aim de ceim qui spéculent téménireneiit.'^ Retour tt'ionipliant du prince au Palais-Royal. — Situation des choses à Saint-Cloud.— On n'jr fait que des fautes.- I.e minîs- ' tère abdi^e avec le roi et mopseigoeur le dauphin. — Po|:|;rait sévère et juste du duc de Mortemart; sa faiblesse. —Il aban- 4pi>pe Ifi cause du roi . —> Ses forts patefits . — Ce que je dis de nos adversaires. — Pari que j'ai fait d'écnre ce volume sans

~ coqsalter un seul onvrage.-* Quels livres composent ma bibliothèque pendant ce travail- ci. —Actes de pleine souveraineté de la Chambre des députés. — Aperçu des vices, turpitudes, conpi|ssiens » jjjriveiiries , aoliuus luAmes qui , malgré le r(ii,-^eiit sij^nalé la nouvelle révolution. — Torts de MM. Cousin et Guizot. — Femmes en jeu. — Anecdote touchant le culte d'^amitié que rend M. Laûitte. — Suite du nouveau tableau de Paris. — Le préfet Duval. — ^Un enfant de Tamour journaliste et concusslonnaircu ?-<- Pourquoi Bobert-Nacaire est le tyi>e obligé dé notre époque actuelle. — L''àge d'or et Vdge de For.

Les barricades éfevëe» pendant ïes trois journées ^^i-je dît, et au nombre de trois mille ^

ne furent renversées en entier que vers le 15 août y lorsque la malheureuse famille des Bourbons eut quitté le sol français. Jusque-là, et Paris libre, on ne se débarrassa d abord que des plus gênantes : ceci eut lieu du 3 au 6 août; mais le dimanche 1 ^"^ de ce mois, où encore on ne savait ce que le roi et les siens feraient, tandis que la garde royale, les Suisses , le reste de l'armée et tout le royaume ne les avaient pas abandonnés , la prudence interdisait qu'on se privât si tût de ce grand moyen de défense.

Au moment donc où monseigneur le duc d'Orléans partit du Palais-Royal, vers les onze heures du matin, pour se rendre à riiôtel de Ville, les barricades entières , ces remparts improvisés qui avaient seuls été la cause du triomphe populaire en paralysant la bravoure du soldat, restaient en témoignage des combats de géants qui avaient eu lien ; elles embarrassaient la circulation , elles interdisaient le roulage des voilures, des charrettes et des nombreux transports qui journellement sillonnent Paris, et par là maintenaient la cité bruyante et animée dans un calme apparent , dans un siknce de nnort dent TiHusion

élail telle, qtie souvent , lorsqu'on ^tait cli^ soi en jouissant de cette morne paix, on pensait qae la lutte dernière avait été si acharnée, que la voûb puliiique en était couverte de cadavres, et que le > peu d'habitants échappés à cette terrible calas* troplie avaient fui sou4ainement loin d*une en* ceinte désolée.

Les quais , depuis l'Hofel de Ville au pont Louis XVI , avaient été disputés si tard ei^core avec tant de «Ujccés balancés, que là à peine si on rencontrait cinq ou six barricades. Le prince et son cortège suivirent donc cet unique cl^min» et déjeunes adolescents, ces gamins de Paris dont rhéroîsme impromptu avait en si peu de temps égalé celui de nos plus vieilles moustaches, allaient en avant de S. A. R. et des députés , et en route dégageaient le quai des obstacles qu'eux^-mèmes avaient construits avec tant de soin : à mesure que, grâce à leur concours, on avan^çait, une foule plus nombreiise se pressait sur le passage de M. le duc d'Orléans et ne 'manquait pas de flatter son oreille du cri décisif de vis^ le roi, vipe lu Charte^ qui d*abord seul, puis ensuite joint à ceux de vive la république, La-*

fnyéUéf Bonaparle , «'affsiiMiddait de proehè en proche et Ip eëdait 4 eelni qui changeait' l^ordra de eueceêiion dans la famille royale; enRn aux environs de la Grève il fut dense ^ tant de vois le poussèrent ensemble^ qu'il tomba comme vtti éelat de fondre au niilieu des groupes de diverses opinions réunis dans la salle Saint'^ean , dans celle du Trône et dans celle des Fastes de la maison commune, ou Fon dressait, en une cdnfusion pareille à celle de la tour de Babel, un pro^'^ gramme eu plutôt cinquante, cent programmes de erëadon de gouvernement , attendu que chaque législateur imberbe ou armé s'était lui-même établi autorité provisoire} dar, je le répète diaprés h Bible t En ce iemps4à il rCj as>aii pas dé juge m Israël f et thacun faisait ce qu'il voulait.

Oe l\it donc un désappointement étrange, une déconvenue plaisante parmi ces douze douzaines de commissions de gouvernement , installées sans mission aucune, sans mandat auta^ que le leur, et sans qu'aucune portion de la ville ou de la France leur eût remis des cahiers des procura-* tiens législatives où administratives. On s'étonna d*abord, on s*ébahtt de ces cris, de ces acclama-

fions , de ceCte allégresse surtout , on s'effraya de cette unanimité de Toix , puis on passa à l'indi^ gnatton; ît fut déclare choquant par ces jeuneï^faiice que leurs pères, leurs tuteurs , leurs patrons n'eussent pas abdiqué en eux leurs droite de souveraineté à l'exemple de Charles X, qui avait bien exécuté leur injonction impérative, de descendre d'un trône dont ils revendiquaient là possession.

Le leur disputer, les priver plus longtemps dfe jouer entré eux à la constitution , leur parut insupportable; s'imaginer que, passé vingt-cinq ans, on pAt S6 croire capable de faire de la politique, de se maintenir en vie clviletnent, était selon eux trop perruque, momie tt fossile; îîs étaient si bien là, ils se distribuaient les rôles non 9an^ déjà s*étre appliqué maints horions en attendant les duels prochains et la guerre civile, ensuite avec l'anarchie, la proscription, Tirtcendie, le pillage, les emprunts forcés, le maximum, les banqueroutes, la prison, les tribunaux révolution^ naires et la mort ses acolytes inévitables. Ils ne revenaient pas de la surprise où les pion* geaient la stupidité, Tingratitude d'un peuple pré^

fôrant b noblesse , rilluslraUon , la posUion sociale, la sagesse, la haute expérience du duc d'Orléans, au bonheur qui les atiendait. sous k gouvernement impérieux du modéré Hubert, du philosophe Trélat et du désintéressé carbonaro Barthe.

Il y eut un moment où ces jeunes insensés osèrent répondre à la volonté nationale par un essai de révolte, et où leurs voix firent choquer les noms de Marat et de Robespierre contre celui du roi dépêché par le peuple; mais des prolétairas prudents et fermes leur crièrent en Stentor : Silence aux quarante moutards ! Ce qui fut dit fut fait ; on se tut, on alla se mêler au cortège, et par des démonstrations d'une joie fallace on essuya de se faire remarquer du nouveau souverain. Barthele sans-culotte eut ce bonheur, et depuis a convenu qu'il vaut mieux couvrir le vêtement nécessaire de la simarre de garde des sceaux, que de montrer par les troiis de celui-là le patriotisme et la chemise.

Les personnages qui ne furent pas moins sur* pris et fâchés de la marche rapide et franche de la 1 évolution étaient MM« deLafayetteetLalfittei^

tous deux friands d'une "présidence dont l'un et l'autre espéraient de goûter. Le dernier i entraîné le matin par l'élan de la Chambre éleo tive, s'était vu contraint d'apporter son hommage forcé de sujet à un prince dont, la veille encore, il espérait d'être au moins le collègue; sa mauraise humeur se manifestait visiblement, tandis que ^ lui, pour ne pas être confondu avec ses coliques, avait imaginé la ridicule distinction de se fpire traîner parmi eux dans une chaise à porteur , spectacle bizarre qui fit rire; d'ailleurs, MM. Benjamin Constant, Chauvelin, et jenesaisquiencore, ayant reconnu la commodité de ce mode de marche, se mirent à l'employer, au grand déses^ poir du grand citoyen, qui n'avait plus à lut seul le monopole d'attirer les regards de tous, et qui, en outre, se voyait c<Miduît comme ea triomphe à la queue du cheval de nionseij^ur le duc d'Oi^l^ns.

M. de Lafàyette, de son côte, en s'étaUissant à l'Hôlel-de-Ville cù le duc de Choiseul était venu le rejoindre, ce mat^n même, ainsi que le général Gérard, afin de ne pas faiœ mentir les affichesj^ lespochmalicns qui dq uis quatre jours

)e9 dângbamil en qualité de sèiiU biembi^ da véritable gotivemement proviaoire; M. de La^ foyèHe, ârn^pf s'àttéDdait, de moment eà momtnt^ à weif fêmin les dépulationa lies quaranl^^ kiiii sectiofii (1) lut apfiorlant le Tête de leurs oomiMttaBtfi et céhit de la garde nattoftak peur qti», hli y héros des deux mondes, eût à proela^ |B«r 8tir^IeH5hai]ip fe rétabliaâeliieiit de la répa-^ Uh|Ue ^ ei» aa qiMlhé de fotùr premier président , il ne doutait padqne la Chambre élective, les adrtlinâstf*att«a « les mairie^ et larmée ne le eoafirmasMot dans ee rang ; et un gros d'<tniis de el«éainreBy de flatteurs , de sollicitemv et d'intrigMrié, IVntretenaîent dans oeMe ilfaisfou dérai* salift»Me«

11 fiiul ai'Oiier qu'elle tarAa pcn à se Hksi- ^r; el qu'ènasilôt qne^ par luMnéme^ il eut Mqaétt eByofiiih fai foulé isamepise', j^yanse et paisible dont le prince était environné/ là preuve évîéeàfie dtt veeu sirge et louable ée la nititm j Ini^

(i) Paris, au bon temps révolutionnaire, était divisé en ^ataMe-^lt èeetièVis^; c^tte cKstrifbutfoA' de i{viiH}e^ t^

haouête hoÉmie ^ ¥râi b&ù dUjffBo^ si m n'oat granily n'béHtà pa» a la lefty sml à rMonoer. à su r^ioiéne^ "aok à saffir â'étsndaial i TioCrigiiç d'une poignée de jeunes éeti^wiéi ëaaa auemi auta^ lîln que lewr ambition ^ sans attire diioit au pouvoir que des^éMitiw^ridicaiea.

J'ai fÉ[ij»>rlé plua haut màiBÉMt euit eesèéi<ent kitr rêve d'hofamca ëf eilhtei, lini, areà plttt cb 4airt> de ^Ueasè di^ytealey de haute tfplHimlé et d'art dé eopTenanoe (rhottHne de râBfHe boime tâompa^fivie ae retron^aat tooJDnre el patrioitl)^ vnut à. sm nouveau f^ av€» nmé aîsafice wtmph , lup abaiidoB respœlueux , en reçut eonveciableflmfit 4'aif<^lade'bmio^aMe; pui9,o(ffïfH|r mMalaelaoea^ mais par déférence pure^ au désir m«BMM teéiififeilé «roc gi^acj^ aduease pir numaeigieur Ibdiià d'Orléaiiif^ il se montra a^ed laî^uÉi&4>ai^ f^ de FKÀle) de Yilie aa peufiiei adureiàin , ÉBlasaé daM la place d» Gtèvie^ u ce qiODarqatt ^^pMé fMriH saltdfaii de voir torm qm^îi vénak ik» fakiB kklronisar par mb inaudaiaire piHUâar v et tous deitx a'e»biçaiit dam kurts hraa at«o «ffti* ifmfi |iai4«^ j $6 fat à ce mameaA que Ib lAa^ub ée Lft£»y«Ati^a Yec uaà-prefiosréeÙéiiie^AMmimu^;

an se rescoayenant de la phrase qui , le lundi au^ paravanty m'était échappée devant lui^ 'se Tappropria en disant aux députés et au peuple qui pouvaient l'entendre :

« Citoyens! avec cet homme-là ^ une royauté sera la meilleure dès républiques. ! »

Cela dit et cela fait^ et le général Dubourg ayant placé , lui aussi ^ son mot ferme et qui eut moins de bonheur, la monarchie entra en fônc^ tion ; car il se trouva là des flatteurs à point nommé pour s'indigner de l'audace de ce militaire, et le pripce lui-même, se hâtant de faire le roi, repartit avec une aigreur hautaine allant plus vers Tab* solu pouvoir que vers la rude franchise répu^ blieaine.

Au reste, voilà tout ce qui se passa à l'Hètel de Ville pendant cette visite, qui a tant fait de brûil et dont on a faut parlé diversement; il n'y fmif ni plus ni moins que n'en conte le récit ci-Klessus; ceftendant il ftiut y ajouter une pré* sentation générale, toute au profit de la jeune royauté, déjà là admise, bien que le iitjre réel de S. A. R. ne fui, jusqu'au 9 août, que celui de UmiUiunni générai de (Éuu et coHrmmè de

FremeBj soit <fii'il le (im ées dëpotés et du roi.

Quant à ce que l'on a dit^ avancé, répété, sou-

tenii, éerity dëdamé, du prc^amme prétendu des

conditions républicaines, que 1 on aurait mis au

coosenteraeiit du prince , pour l'érectiofi du nou«

v«au trône, il n'y a rien de vrai; tout est faux,

ou au moins est cru par des gens d'honneur,

mais qui, émus par les événements et la circon-

sianoe, se sont imaginé avoir dicté ce qu'ils dést-

raî^it peut-être , mats ce que ni eux, ni autrui

n ont formulé, demandé, obtenu pour la France,

e% psftir eux. D'ailleurs, qui, dans ces successions

rajÀles de combats, d^alarmes, de secousses,

d'agiiation, d'inquiétudes, se sont convoqués?

qui l^alement a dressé une série de conditions

ddnton rerailjurerl'exercieeou rexécutton?Quell6

masse de citoyens s'^t occupée de ce travail, dans

quel lieu se serait-on assemblé? cela appartenait-il

à la ville, à la banlieue , au département, à des

provinces, au royaume? Plusieurs portions de

celuirci s'étaient-elles enCn ralliées pour combiner

ce grand travail et lui donner force deloî; cène sera

pas sérieusement, je le présume, que ce noyau de

sauveurs, à'^nuià honm^ de Michels Morins des IV t7

«^6 .trois joavs quoii reacottlre portait depim, el jQ^'au nyunent on o a vus nulle part} em,l6s rMè io^vitaUe&de répoque^ quise tergueronld être im i:epré$e9tan(8 réels et de droii de la patrie. Ou sak .qu'une fractiofi d'eux ^ si minime et û ridiimle^ s'est depuis aecominodée en uniTefôalttë dô génie et de .talents^ qui sô dirent i avec unenaïv^ pt^ guaute, ie& repr^nttfnls de b littérature ^^ et qoî s!apQtb^oseut réciproqueiiientd»» le journal ta f^res^^ dont 1^ graad tlwri£éraire les empuaiilk dji mifaxt .eaœii^; dtmt il s'est servi pour les forçeurs de société en comoàtandite, stNrte de jpilla^ que la îustîee n'a pas encore réprimé^ et «urliequel eUe. devrait avoir les yeux (4). Non> assurément y cesiaessieurs^là^ en i830, n'étaieM; |)as plus le peuple français, et n'avaient pas [dus le pouvoir et le droit de donner la covronne, et

(i) Dq^uis la mort du ptince» tm jagenveut flolenael a rempli son vœu, en partie ; dans l'affaire de Saint-Bérain, 'èes coupables ont été frappés. Cependant le plus odieux, le (kncnniîiiellMraiTe la justice et les hommes , de Ta position d'honneur où on Ta élevé. Maïs je contemple le bmeiii: tableau de Prud'hon, et j'ai l'espoir que les divinités vengieresses ne seront ni sourdes, ni aveugles, ni goutteuses. (Cmuesêe Ofymfedu ,..,}

d*MlfMei< dad ooodkMHia a qui >la'Pcbe««i^*^e tfakiMiutBfc ib n'ont oflaide i6 dim Ipa niiàk •blfs frfgilMtèurs' de la Httërature B\àm rtfpw

Ge fut' «& mofWMn tnémfibe qm , leittov? éi $1» A« R« j iftaJbtaKMt dccind|pQgiië0 de M. ^14^ hf^m.^Hn déetm etlotiriiëàhi MOoUdé plM8( dé» l4|r» il it'^lait fim^ poèmbl* de fmtder la è^ {iubUi|ue^6ton6t mftihtimdffsitdiindk mchiarf^'l • JjWftt'i oentiMneaïi je niai tirni dk^ ta Ûéê a#te$ qui fl%fiiflàreQt les «teraîènn bèvrife éo gi»ufietttemenl royal , ni de» fldMwrehts l|U<« f dB fit pour revenir contre l'efTet prddalt ptt tof Iff^ dMointës^ Le pttit FoK^iQ , lèttt f |flsm»dt de )«. vëlfstaaee Msoiifwf ame ^il& |e p(*i]^ ^i^il|loM 9Êk awk mcëii#e»^ ostFfrts d'tui griawi silgfkM^^ »«b«rra de péfldre 1^ «Me, cefaiwvi cAùeim êdi»/ iAcfe{i»bte de crtfeff) de sodlmi^ mm rÉmidflM q«eboaique , eadminë fier h lori'est , litdMrpNl çn ftffirmadH que œ n^'était fm m ùMBihAn-é»

«b Mwim à TévideÉM , de PMentiaftre»ipR iwlel soB'impmesMce^ il 9e eratnportqait ati poutonr atw d'fluiant plv»;d^ Mie> qm le pmivotr leMM^ Même dèifi^iMiit «me pe«fKip» *

pi|fS0iéclii ixri, aucun ne 901 agtr; le roihri* Biéitie, qui avait tant dîlqu^il monterait à chetal, ne monta qu'en voiture , afin de s'ëtoigner plus vite ; monsieur le dauphin ^ rempli d'un respect ^opportnn^ pràfëra perdre la CHmrottne plutôt que da teèter de la effondre. Le ni«*éi^i Marmônt, raMbfi à Pariif I outragé par monseigneur le duc d^Angouléme, conspué parune cour imprtrdente^ fiÀ paralysëcomplécement dans tous ses projets dé lutte prolongée. Les niinistres^ abandonnés du rdî, livrera eux«-mémes^ crurent devoir se retirer, et 9s supplièrent le monarque de nommer un ncHivetui cabinet*

Alors apparut un de ces hommes de haute réputation et de petits moyens , q»e l'on se %âre ètire forts et habiles, parce que les événements les ont servis jusque^à, mais qui, jetés avec pleine ooofianee au milieu de la tempête , y font soudai-^ aiement édater leur insuffisance ei leur incapa* cité : cœurs sans énergie, sans convi<^ion réelle, dooMUés par la frayeur physique, ils nuisent à ceux qui les emploient, servent ceux contre les^ qwls on les dresse , finissent par n'être estimés ni mis eu œuvre par persoone.Telfutydaiis cette

éineoiistaiice, le fioiHley l'ineaptee Je.nialeM0n*»> tJoeW4iiedeMorteiiiQrL , \

Od l^i avait fait à la couf une luiite irépiUtlîâO que rieo oe juiuiftah , de seiesc^ pol tlft^oe, 4^ éitf fdôoidtie aclroité, de lopuoi sam borna , ife touf rlige nioral surhuniain. Depuis pluti^'f» amiifcs Dii s'ëtotlDait qu'il ne dominai pas le nbislère; que le roi le laissât à TécaH^ cl à cet abaHi^kMk les Caiiin8eRS^tCourle»'Vu^aliHi>iiaienl les agî^ talions / les manies qui troublaient la France {à entendre certains gobe-mouches, le qiios ego^ • • du Neptune <fo Virgile , prononcé par la bouolie dh due de Mortesaart , aurait fait rentrer soudaià dans leurs antres les Tents malfaisants de la ré^ volotion : Paris, la France tant de fois trompée par 1 engouedient ndtcule des courtisans, espéraient aussi beaueou|l de rinter^t^eolion de ce ^>evsoir

^gf- {

^ CelaÎHsi jouissait par avance d^une gloiieeÉ «apoir; tout à coup, ei par malheur pour lui, Charles X l'appelle^ lui confie lesoin de forraer^wi ifoM veau ministère, de certifier du retrait des or- (lomtances ,' ot l'envoie négocier 'à Fa matée les ehefe de TinsoiTeetiôffi. Le duc de^Meqrtemart,

ff9i\)fé dhine pnqiqiie < iiiooMevsbte^ M met à trembler et à craindre chaque groupe q«i^il iieii-» oonm);Un enfMt qtii crie, un ehat qui miaule, iiJif a^i^naîs^ent.en feanded d*araâssiht diriges wn* 4i«^1ul) il ti'»?ane€ de dix'pas dans unefue qèf foar retuttr df cinquante t bref, l¥pouv«nte te gagnait de mie|ix en mieux, il ahoadonne lei haànH htérèia remis à ses «>ina, UUvre aiixt^ain^ •queuré ks inatruetkms du tôt, impWe «0 sauf^l èQadnUiàu lîeti de reu^piip aûn.manditf «t par Bà conduUfi iifiolla, limîda^ddsiiffeetÎMoëe^QflliéfTii A ratiniiF complètement la c^usiç dur^, nein*ifMis Aiv^e^aoBmanégoàdeftsoupconsjlt8tifiËs : il jeija •fm léiefiqmToquQ, n'eal^ ooiMieon dk, niehafr m;poi)MOii, et miétéone qui a débuté par im vif dcbt, il s'élpîni, san^dis^raltre, dan» desdclairé *el tt« '^ruit du tonnem^e. Perdu d^ son entités k Paris, on ne Ta retrouvé que lorsqu'à la surpriié Incehoè^ablo de ces dopts qui- ne trinatgent pas HMcileuf drroir, \\ j^ paru ;» 'la suite dq mfii^b

- < «Ooftfdmlu de*i*iiicume dé utit advêpsaîree , de iailpaVûsaninsûIentd e( ai rapide des diplomatie ^^ deandimriiiMrlHetti's, d^s grinëraniD^ileiiréei>vire>

tè3 je «^écriais qu'en ¥ét\té M n'y avaît pas de plàî-' ùv4i drhtynneur à remporter des Tictoires si facile^y el pli ceax que Ton aurait dû areir k! QMnbatlre étaient les premiers à abandonner le' poste ide leur devoir. . '. i

Le 3 août) sima mémoire est fidéie, car je doî^' prëwntr?ie ieoteur que pa^^gageure je me suis en-;^^ gagé k ëoi4re ce volume^ sans consnlfer que mes* souvenirs^ et ma probité n*a rapprœhé de moi et^ n'y gardera depuis la page pi'emiére à la der^* niére que tes . Pensées de Pascal ,. les Comtnèn'tmres de Cesnr, et enfin VEsMi sur l'esprit èi le^ mœurs dès nations^ de Voltaire, vôliimbë* où certes^ je ne peux trouver desdaies et desTaits' seTCitachant à Iih it^volution française de 1 830.

Lfi 8 août done , la Cbambre des députés, cont^ nequéepôur ce joor*Ià, s^assembla; tl élait étrange^ qu'elle, qui allait briser le Irène, bannir la fanriHê royale, détruire la Charte, mutiler la pairie et die^^méme, et porter la eouronne dans une aiittie^ fatiiifle, eût respecté la tentur do ses lettres del odQMoeàtîoA : il y a dans les honimes des anomh^ lies bi€^ exlrao«tinairearf ' »

Oc Jour-là-, là liêiitenant^ générale du pfi*Ift^tf

fiU régfilarisëe; on acceprp. par le dëpo^ a»\ ar* chivea, Tabdic^lkm de Cbarids X et di$ M« le dau^ plÛQ en faveur du due de Bordeaux ; puis, par une inconséqueuce dont uoue prpUiàmea , on ae mit à renverser le pacte social, et une majoriié faîUe, au point de passer pour minorité ^ oon- Sûmma to^s les acCes qMt donnèrent à la France une nouvelle vie , en raison de raeceptation gëilénile formulée et sanctionnée par le fameux axiome qui ne dit, moi cÔJisent.

J'ai été, je peux le dire, témoin , en i&14 et 1815, au. 18 brumaii*e, au .18 fructidor même, à la formation de l'empire aussi, et surlout aux catastrophes de 1792 , de nombre d'actes de la* eheté^ de bassesse, d'avidité suppliante. Eh bien! après avoir assisté au pillage honteux, à la spoliation inconcevable de 1830, je suis conlraint d'avouer que je n'avais rien vu; non, J9mais on. ne ^e trouva n^^lé à tant d'intrigues si viles, à. i^fit de fausses vertus, à un aussi complet dé^ pOMill^mfsntde toute pudeur, à une pareil ieiionte bpe ; c'était à qui se précipiteiait avec le plqs odieux acharnement sur les charges, places, fooctiçqs:, croix et iréôor. I^ fraise était la

proied'ifii)>HilenC<^l^ansntk; qtti^sâfi<( titre , droite' vertu, talent, mérite, luonére, probité, représentvtton, tendftit à telit, efivahtssait tout; chaque foRGttORiiaire ou admintstrateiir était qualifié' decariiste,de concussionnaire, d'ennemi du noufel ordre de choses, et le dénonciateur puaît souvent le crime et le vice à faire horreur. ' Les sages prétendus, les philosoplies en apparence ne furent pas les moins îipres à la curée : le* sieur Cousin, qui avait simulé le sjoïcien, dévora toutes lés places, dignités et pensions qu'on ne se lassa pas de lui donner; Gm'zot fit comme lui ' et pis, cari! infecta l'administration, dans toutes ses brandies, d'une foule d'imbéciles ou d*hommes tares ou d'impudents; des femmes touchant de prés à ce personnage distribuèi^ent des places aux beaux garçons ou à ceux qui se montrèrent généreux ; tout journaliste eut de droit hi préfectures, tout homme de lettres , pilier de billai-dî^, d'estaminet?, de cafés, de foyers, apparut en grand personnage; les commis des ilianu factures diverses et voyageurs abondèrent dans les sous-préfectures. Dupont de 1 Eure peupla la> «m^Rtratiire et'lé» pcirqtifrfs de gens qui en

.M0 avaient été !«$ iutlicialib»^ ou ^i 4ii éi^içnt d\gn^ de Vêtv^.

,. Q^i|L(tdan$ lespmvtuce? m cri universel. Un ioUe g^^ral, d'iBdigQJ^iîç^ ; il »'éief« de» ntalin': ipi^tiQns uoxntbreusçs i.mais twt qu^ Dupent ^4 Ij^ure y GuUot et Juaffitle furent, w, pouv^ii*| b i^res3pment dç ees tor^ nfi fut pas pos^i^let

h^ France^ pçndaut up aUi ne cessa de voqfir mr Paria d£9 MUciteurs affaa>^| pr^aquç tf^^. iudigi^s des postes qu'il briguftieQt s\ tmpu^ dfîUW^eut. Gçfut |>i?n pi^ dans Ie§ soqçifpitéç ;: ifyi.lç j)esoin dargspt ë(ait pli^s impérici^, et Gpmmp^u pouvait ol^tenir op ne fa.Ksait faute ^p. 4e0)auder, Qui jamais a ^n un acte d effrqqterie pareil à celui par kquel un ministre du m^\\n s'^cordAÎtà lui-nième, 1^ soir, à peine \enu, la. première dignité militaire; où M, I^ffitle^ pr^si-. dept du CQRieilj, remt^i)^rsail à I^aJOTute, banquier. soJ^n^^\eso^\^}x piillionsd'iw^ong^ue.sii infîer^, taive I que jusqu'alors aucun minière des ix^i i^a«kc^9 n avait touIu reconnaître cette véreuse préteotior^ 0) i où M. T-.,, pauvre la veille a^,

' {t)3c ne peux résister au désir de faire part au public à!nn fait potii^f qtii prenqw qmWiwinMieifaiitti'Mleiii'

poîïit (l'emprunter des culottes à ses amîs, ce qui, au reste, n^étâit qu^ionorable, comptait deux ans après par millions ; où tous ceux qu'on envoyait à Alger intégres s'en revenaient avec iine réputation perdue ; où lé tétégraplie enrîcliissait les hommes d'État; où un maréchal osail

dd'proflt eu tout, mémo en amitié. Je préviens le lecteur «M;r0«fcnMi0ft«ir;dtmiVvA^»e,qofl«iî0i fit #lë%.éi v|e» et ^i|*il c^)|tisxette ^ecdpte VQlootjier$, ^ ^

Dans un moment de gêne, M. le général Foy envoya lui de ses aAnaFj ^tn \ie Favalt jamais abandonné dans sa

assis au faite de Vanstocrati^ financière , §lin de prier ce dernier de lui "pvèievy pour manger (ce sont ses propres «tfniMstoiMÔ/tA'M»^)^ deao,i»l>ô fr., ^ serdit asMvéè Pfir |\^ pvei^ère |iy|^Ui^uepi:iâe $^r ms ^ieiu di^ïtiV^n^ Refcis du cher ami, qui prétend (jue sa maison de banque hVst point dans Ttisage delkire de pareilles opérations.

§fftm^%Àt.çWm ^n K Vaint i4ii géaml F4iyc»iivt <sW»

le baron Teji'nau^^ qui , deux bcur^s ajprès ^ fait remettre la somme souhaitée à l'éloquent orateur. Peu de temps «pièis, Féy tA4»firt, '4i'\^ banquier', plus dot qu^Iespoi^tefs dfî^;ip%«v (t^tç M SoyOPO.fr.. la sompfiinti^jppiii* l'érection du monument a élever à celui dont il ne voulait pas secourir le malheur momentané, tl est vrai que Targrai.'pmlfi] v'tfit nappoHé' ifoe-fi peur loo»: et* i}ét icela u'e|^t Çait aucui^ bvuil, t^^dis (|ue la foçtc soramç c^stlnée au mausolée jetait de la poudre aux yeux.

avouer à la tribune qu'il leuaii plus à conseryer son (raiiemenl sans diiuinulion (|n*à sa vie, et mieux encore à sou honneur, nécessairement sous^ntendu ; où vingt-cinq millions êtaîeni remboursés aux Américains y contre toute justice, mais sans doute en vertu d*dccords secrets et honteux ; où un général se changeait en sage-femmeoù un préfet entrait le chapeau sur la tête chez «ne filfe de France, et enlevait sur sa table l«a mets destinés à son appétit particuh'er (Maurice Du val , préfet de Nantes); où Ton arrivait à la ChamUre 4es députés avec de faux extraits de mrissance'; où un bâtard connu se donnait eAVontément une famille légitime; où le gouvernement le soMajf, tandis que lui escroquait par des entreprises de larron la crédulité des actionnaires; où un journal se Gonsâorait à servir de compère aux filous en grand et dont le chef ne se retirait des commandites ^oue/^iif^ qqe Iprsqii'iJ voyait vmiir Us galères à lui, juste récompense de tant dMmpudence et de roueries ? .

Telles f UMUt, il fiiut ep convenir, les (H«H|ières

époques dé la révolution de.juirtèt, révolution

il.., • •

pure dam les oiaina de.ceux qui lui donnèrent

la naissattce^ mais que violéi*eut dans ses langes ceux qui prirent soin de Télever, à compter du i "" août, Non^ jamais je ne pourrai signaler corn* plëlement les concussions, làclietës, infamies, pirateries, scélératesses, etc., qui ont eu lieu autour de moi. Je me demandais comment avec un rot si respectable y si au-dessus de ces manèges odieux y avec tant de prétentions aux bonnes mœurs, à la vertu , au désintéressement qui Ten** touraient, et qui, à les juger par leurs écrits,

jusqu'aux simples ludtius,

An dire de cliacttD, ctaîeaC de petits saints,

on rencontrait à chaque pas tant de concussionnaires, de griveleurs, de l)andits , de grecs, d'escrocs , enfin pourquoi depuis les trois journées Topinion publique avait reconnu que le personnage fantastique et odieux de Robert-Macaire était pourtant le type irréfragable de cette ère d'honneur où en détrônant Charles X on se targuait d'avoir ramené Tàge d'or , tandis qu'au fond on n'a ouvert que l'âge de lor et des vices.

Qile ks dourbens uh WBi iovM» (fa^ \mr leuf f«alc,4- Pj^énicr exemple : Louis XVI. — Deuxième exemple : Louis XVIII en 1815. Trê&siénM exemple : Gharlee X eti 1830,^ ^u^eux tréis^j^urMte on ne Toulait pas, d'abord, rcnyoypr la branche aînc'e.— RptMid qui perdît tout. — Faatc commise en inrc^tissânt le duc d^Orkttns de la lieuleoaace gckiérale.— -Ceqtie ceift wniblait ffins/^ Quela \cnue,à Paris, des deux princesses et du duc de Bordeaux, avant le 1<* aoftt, aurait tôt* s,-itrvë.*-Ge qall edrt fMIti diré'^t faire, et ce qu'on ne dit et ne fit pas. — Comment on eût dcjoije' lés aiAres partis. — Note curieuse touchant le roi de Kome.'^- Fansse manière dlntcrpréter la lettire de FrançvU I, Yaià«Ài«<^ Vers de tragédie servant de maxime royale. — Manège actuel et à eux fli^tjjMe de»jiKiriiaux roy aHêtes.-^ Pourquoi on iio4n ma si vite un roi. — Que si le duc de Bordeaux ne fut pa» acocpt^» H ne faut en accuser que la.... faiblesse du duc de Mortemart, ^ul coupable de ce qui s'est pftssé<— Qualités qwe le due dTOrléans avait aux yeux du peuple. — Que Ja force des choses lui •dontia ih émirofme.'*— La ré««lutioer <le I8|0 ne iiesseiii1>le & aryenne autre. — Le succès du duc d'Orléans plus extraordinaire qtvt le retour de Bonaparte en 181&. — Pourquoi.— Que les royalistes ont abaBdonné ks Bourbous*— Ce qu ils feront en jugmat «e qu'ils ont fait. — Que les royalistes défendront toute monarchie eoblre t<»ute rép«bfiqii6«*^TiîMeau vrai des républiques modernes. — Pourf{uoi la plus mauvaise monarchie vaut la meilleure républîqBc.— Preuves de ceci tirées de Turquie et d'Egypte, des républiques du âord etdil sud de Tàmérkim,^^^ que sont, en résumé, ces deux gouvernements.

La force d^ choses, une mnlittude de causes rewKJitanl ks unes des autres , amenèrent ceitt catastrophe^ dans laquelle on vit de nourefau, et «tis tetotir peut-êtrd, h branche aînée de la nmisof» de Bourbon perdte uneirbisféatefoiS; et

toujours par sa faute, un irune qu*ii lui était si

facile de conserver. ^

En 4 789, Louis XVI abdiqua de fait le 23 juin,

lorsqu'à la suite de la séance royale, où il avait

fait à son peuple des concessions immenses, il

aoGffrit que le tiers persistât dans son opiniâtreté

de vaine révolte; dés ce naoment, ses rivaux ont

parGIé sur sa tête le diadème que sa propre

faiblesse en avait fait tomber.

En 1815, Bonaparte ne serait pas, certes, arrivé à Paris^ si la conduite de la famille royale eût été franche et non équivoque, si elle eût vu la nation autre part que dans le clergé et (pielques nobles, si elle eût pu se rendre militaire etbourgfeoise; mais, tout en promettant de maintenir ce qu elle troublait , elle souffrait que ses amis menaçassent les existences acquises, et par là elle exeila des craintes, des méliances, que l'cx-empereiir sut trop bien exploiter.

Enfin, an mois de juillet 1830, qui, àTinstant de la victoire d'Alger, songjeait à chasser le roi ? Personne, sans doute; la terreur était parmi ses adversaires , la masse chi peuple appiaudissait à eette niagoifique conquête ^ et |)Qur cousotiidkr

son ti-one^ le roi n'avait qu'a le vouloir. Au lieu de cela , il appelle au ministère des hommes antipathiques à la nation, à tort ou à raison; il met à la tête des affaires le plus incapace, le plus niais de tous les diplomates en France; car il y a des hommes^ qui, bien qu'ils avancent en âge,. ne quittent jamais le maillot : il viole la Charte, il flétrit toute une classe de citoyens^ il rétablit sans droit la censure , et lorsqu'il s'est mis audessus de la loi, il s'étonne que Ton suive son exemple , et que ceux auxquels il a déclaré la guerre courent aux armes et le combattent avec la force de leur supériorité.

Je sais que les purs royalistes nieront tovj. ceci, mais il y a des gens qui nient là 1 evà*» dence , et assurément ceci est évident; quant à la rigueur de la mesure quia étendu sur un enfant la proscription de son aïeul et de son oncle , j en ai développé les motifs dans le onzième chapitre de ce tome, non que je les dise légitimes, mais ils conviennent à ceux qui font des révolutions ^ et ceux-ci, dans ces extrémités, ne cherchent plus l'avantage de leur ennemi, mais le leur projM-e.

Ce qu'il y a de certain ^ c'est qu a p^rt un gros IV 18

27t d'amis souhaitant plus la chose qu ils ne Tespéraient^ nul, le 27, le 28 et peut-être le 29 juillet, avant trois heures de l'après-midi surtout où lés Tuileries furent enlevées , ne songea à faire porter la couronne au duc d'Orléans. Tout me porte à croire que, si le duc de Mortemart avait eu le courage moral qu'on devait attendre d'un tel personnage , la faute du roi aurait été réparte , et si , en résultat, le peuple eût repoussé ce monarque et Mgr. le dauphin , il aurait consenti au règne du jeune prince.

Maïs au milieu de tant de courroux, d'effervescence, et, tranchons le mot, d'intrigues, nul ne seprésenta, pour défendre le vaincu, devant le victorieux ; la cause de la branche aînée parut abandonnée; à chaque instant, on s'attendait à voir paraître ses plénipotentiaires, et tout ce qui arriva, lorsqu'il n'était plus temps, ce furent deux abdications et le duc d'Orléans mis en possession de la couronne , par le seul fait de son élévation à la lîeutenance générale du royaume. N'était-ce pas le montrer au peuple comme le plus digne, et dire aux citoyens i Puisque vous ne voulez pas dé nous , soit / mais, afin que là couronne ne

sorte pas dwie famille qui la possède à peuples depuis fan de grâce 888 , acceptez le chef de la branche cadette, il possède toutes les qualités que vous ne nous accordez pas ? Je défie que Ton explique autrement cette concession étrange.

Le vendredi 30, le samedi 31 , rien n'était encore décidé : la rentrée a Paris de madame la dauphinc , de madame la duchesse de Berri avec ses enfants , l'appel auprès d'elles de messieurs Casimir Perrier, qui s'y serait rendu , Laffitte, Benjamin Constant, Lafayettc même, homme sans fiel et tout de vertu , du général Gérard , désigné par Topinion publique, du duc de Choiseul, puisque l'on avait fait quelque chose de son nom en contradiction de sa personne et de plusieurs maréchaux populaires, des chefs improvisés de la garde nationale , auraient donné un autre tour aux événements.

Tout ce monde venu, on aurait désavoué les ordonnances, le roi se serait déclaré trompé, et, en expiation de son erreur, aurait pris le parti de la retraite , où son auguste fils aurait voulu le suivre ; eux retirés avec leurs conseillers ; leurs alentours, tout pas rétrograde deviendrait impos-

siblc. C'est i vous , messieurs , \\ vous que noire confiance s'adresse; dictez-nous la régie de conduite à suivre , signalez les abus , formez un conseil de régence , un jour le jeune roi vous bénira et récompensera vos services ; que chaque ministre soit appuyé d'un conseil , qu'un grand nombre de bons citoyens prennent part à l'action du gouvernement ; quant à nous , comme mère et comme tante ; nous ne nous réservons que de veiller à la santé du jeune roi ; donnez-lui des instituteurs, éclairez son esprit, nous ne lui apprendrons qu'à vous bénir et à chérir la France. Une telle démarche, un pareil discours, auraient, je n'en doute pas, déjoué toute autre combinaison. Remarquez que, le samedi encore, on criait en général vh>e la Charte; que, ce jour, les partisans de deux sortes de république , les Lafayetlistes et les Jacobins éclairés, les Bonapartistes divisés et unis du roi de Rome , de Joseph Bonaparte (1), du prince de Beauharnais, enfin

(i) Avant la mort du duc de Rculistadt, «ne porliou des bonapartistes se reculait de ce prince, que Ton rcjjardait comme plus Autrichien que Français , tant à cause de sa mère , de la familie de celle-ci , de sa propre cdu-

ceux du duc d'Orléans, étaient en préffence, et étaient foin d'être d'accord; il y avait là, comme on le voit, six prétentions, quatre concurrens; leur nombre rendait plus facile de les combattre, de les vaincre, "surtout tant que le peuple, ni à Paris , ni dans la France, ne s'était prononcé.

Assurément, dans un tel état de cause, la chance était belle\, mais il fallait la saisir, ne pas la laisser échapper, avoir des conseillers réellement politiques et non des insensés répétant à rebrousse-poil le fameux mot de François I*"", il faut tout perdre hors V honneur. Insensés, l'honneur pour un roi consiste à conserver son trône, et non à l'abandonner sans combat. Quoi! riionneur sera dans la fuite, dans le délaissecation, dirigée depuis un si bas Age, que l'on avait pu facilement lui inculquer la haine de sa patrie, et le rendre, en un mot, plus arcliiduc que prince impérial de France. En outre, on voyait arriver sa mère, peu aimée^ peu estimée même de tous, et avec elle le cabinet de Vienne dominer à Paris. Tout cela était ou aurait été vrai. Aussi des esprits rationnels lui préféraient son oncle Joseph , Tex-roi de Naples et de France, et ceux-h*i avaient raison. En i83o, nombre de gens voulaient le prince de Lcuchtenberg.

{Comtesse Olympe du ....}

2T8 ment! ainsi ne pensait pas Henri IV, à qui tous moyens furent bons pour reconquérir son droit : enfin , dans la position de S. M. Charles X et de monsieur le dauphin^ Thonneur voulait qu'ils prissent les armes, et non qu'ils les rendissent. J'ai entendu, en 1809, chez la comtesse Fanny deBeauharnais, une (ragédie dians laquelle deux vers me frappèrent de façon à ce que je les ai conservés dans ma mémoire; les voici, tous les monar([ues devraient les faire graver sur la cheminée de leur cabinet, afin de pouvoir les méditer sans cesse :

Le roi que l'on trahit, s'il ne peut se défendre. Doit mourir sur le trône et non pas en descendre.

Cette maxime est grande, aisée surtout à

suivre j car, si on fait le contraire , voici le destin

du roi de France , que je retire encore du même

couplet où ils précèdent les deux vers que je viens

de citer.

Tandis que mes sujets, pour soutenir mon rang. Exposent aux combats leur fortune et leur sang, On ne me verra pas, de rivage en rivage.

Montrant, en suppliant, un auguste visage.

Mendier un secours par l'orgueil accordé, £t moi-même rougir de l'avoir demandé*

Les poètes, auxquels on ne rend pas loutç la justice qu'ils méritent , possèdent mieux la politique de l'honneur et des convenances que le^ diplomates vulgaires; il y a de la gloire à mourir dans son royaume; accablé par le nombre^ en tombant ainsi , on n'inspire que de l'estime et de la vénération. La fuite touche par trop de points à la honte , au ridicule ; ce qu'il y a de certain, c'est qu'elle n'inspire jamais de l'admira^ tion^ mais uniquement de la pitié^ si ce n'est du délaissement complet (1).

(i) En me rendant le fidèle éditeur de ces mémoires t^ndi<]ftes da prince de Talleyraftd , ')Vi .dû% en ronscience, rapporter sa maiûère (Je vofr |es.c|ioses^ s^ politique et les motifs par lesquels il cherche à justifier ses actos , sans pour cela partager son opmion , comme ne man^uei^ont pas dele dire mes l^oas amis 4es ^urnaux royalistes , eux qui chaque jour mentent à leur parti , en recommandant aux lecteurs les ouvrages des autres jourhalistës leurs confrères , ouvrages empreints de la baine que ceux-ci portent à la branche ainée , à la rel^on et à la monarchie. De vrais royalistes tonneraient contre ces productions dangereuses ; mais en tenant celte conduite , le journaliste royaliste , quand il fait im mauvais roman ou un mauvais ouvrage , ce qui leur arrive souvent, ne serait pas à son tour louange par les journaux républicains et juste-milieu ; donc il faut empoisonner la France pour le profit du moi humain. Voilà comme font lés

Le dimanche 1*'^août ,1a visite du duc d'Orléans à THôtel de Ville, simple acte de convenanec et de goût habile, que le peuple, connaisseur et toujours porté à se soumettre à qui ne le craint pas, changea en une intronisation prématurée, tourna complètement la face des aflaires.

Les gens sages, à Paris, avaient hâte de posséder un roi , car c'était uniquement un roi qu'ils voulaient; ils en donnèrent des preuves en acceptant le premier qui se présenta à ce moment ; pour être roi , il n'y avait qu'à en faire la demande , et en voici la raison :

Dans un prunier instant dUrritation , on avait couru aux armes et renversé le trône , sans en calculer les chances; mais, dés le coup de main accompli , les manufacturiers , industriels , ban^ quiers propriélai rc s, gens d'à (Ta ires, en un mot tous ceux qui avaientà perdre, comprirentque la guerre civile devenait flagrante, que les divers partis voudraient chacun leur triomphe, et que de celte divergence d'opinions une collision surviendi*ait

gazctiers royalistes : puissent les lecteurs royalistes s'en apercevoir enfin.

{Tm comtesse Olympe du )

inévilablemenl; des fous bar fireni une double peur en demand«int la rëpubliqiie; ceux qui avaient eu assez de ce monslre , h sa première venue , sentirent que^ pour empêcher qu'on ne le déchaînât, il y avait urgence à lui opposer la reconstitution complète et prompte du gouvernement; aussi tous en chœur demandèrent un roi dès le jeudi 29 juillet , au soir.

Un roi ! il y en avait un parfait par sa jeunesse^ son innocence ; certes , tous l'eussent accepté avec joie : mais que fait-on dans sa famille? que conseillent ceux qui environnent son berceau , en se' prétendant toujours les plus nombreux, les plus forts» les plus habiles? ils le proclament dana un château , au lieu de Tenvoyer à son peuple t on force à le confondre avec les vaincus, el comme ceux-là, il a Tairde s'exiler volontairement. C'était à Paris qu'il fallait le conduire, et qu'une autre Marie - Thérèse le livrât à son peuple, qui, loin de devenir son meurtrier, l'aurait élevé sur le pavois.

Il y a dans le poème de Roland, VJmoureux de Bojnrdo, une fée (Falerîne) qui danse en

ft92 chantani ces paroles : L'occasion perdue ne se reiroui'e plus.

D après cette disposition que j'exprime , fautil s'ë tonner que (jies hommes prudents et presses par la crainte des maux qu'avec raison ils pré* ▼irent , lorsque après le quatrième jour d'un isolement sans exemple^ lorsqu au lieu de leur présenter le roi après lequel ils soupiraient ^ comme le cerf après les eaux vwes, dit le Cantique des cantiques , on leur dépêche on duc de Mortemartqui se perd en chemin^ qui s'enferme dans sa chambre^ qui ne se montre que lorsque sa faiblesse, que Ton pourrait taxer p^us sé.vère-' ment^ a tout perdu; faut-il, dis-je, $'étonnei[' de pe qui s'est pa^aé, et en vQulojr à cçux quj par haine de l'anarchie (la république), par l'amour qu'ils portent «Meurs propriétés et leurs d^irs de voir vite la France calme et heureuse , se sont ralliés autour du premier roi qu'ils ontvu venir à eux? Songez, en oulre, que ce roi est né parmi eux , qu'aucune tache ne souille sa vicj qu'il possède les vertus d'un bon citoyen, que ses qualités sont celles les mieux estimées à cette

époque , que depuis sa jeunesse il a professe des principes en harmonie avec ceux des vainqueurs du jour; qu'absent du royauine^, ayant à venger son père, s6s proches, à reconquérir son rang, sa Fortune, il a tout immolé à l'amour de la patrie, au respect du au pays;'qu'on ne l'a point VU, cédant aux circonstances, paraître sous une bannière ennemie et verser le sang français , ou du moins livrer à ses ennemis ce prétexte pour lui nuire; que depuis seize ans il connaissait la

volonté publique, désapprouvait ce que la nation ne voulait pas , et paraissait souffrir quand eelleci se plaignait; qu'ilétait dans la force de l'âge, qu'il saurait se conduire et prendre d'une main forte le gouvernail du vaisseau de l'Etat ; que tout son avenir ne reposait pas sur sa tête, mais que cinq fils élevés avec des enfants de leur âp;e, confondus avec eux, augmentaient de leur concours la securitë du présent et de l'avenir. Enfin ce roi, recommandé indirectement par celui qui abandonnait la couronne, n'avait pas craint de venir * . ■ f. • -^ ^

s'offrir, de provoquer le vole du peuple; il avait

été visiter celui-ci dans son palais, n'y avait rencontré que des amis, des admiialeurs ; la Cham-

28i bre des dëpiités se nilliail à Iiiij les cîcoyens, en le proolamanr , tranchaient d'ailleurs la queslion. Tout donc lui aplanissait les degrés du trône ; et vu l'urgence surtout , et c*est ce qu'il ne faut pas perdre de vue, on dut ndcessairement le préférer à un enfant qui se retirait, et à des concurrents qui seraient trop tardifs à venir.

En un mot, le duc d'Orléans eut la couronne parce qu'il y aurait eu péril pour la France à ne pas la lui donner; que, loin de la lui disputer, on le laissait la poser sur sa tète, et que la nation, pressée d'en finir avec la république , d'une part, la guerre civile de l'autre^ coupa court aux trames présentes, aux troubles prochains, en appelant au trône leseul homme capable, leseul digned'y monter , puisque la Ic'gitimité n'était plus un droit depuis que le roi légitime avait lui-même rompu le contrat qui depuis tant de siècles liait sa famille au royaume (1).

C'est une singularité, dans l'histoire des nations, que la rapidité inconcevable avec laquelle

(i) Même observation qu'à la page :>.'}'] de ce présent chapitre.

se fit, en 1830, ce changement de dynastie. Ordinairement la lutle, en pareil cas, est prolongée et sanglante; les diverses oscillations, le triomphe aujourd'hui d'un parti, et demain sa défaite; les proscriptions des vaincus , la hache du bourreau en jeu, inspirent des haines^ irritent les esprits, appauvrissent l'État en proie à de pareilles convulsions. Ici, au contraire, en un clin d'œil un roi tombe et l'autre s'élève, le lit du premier est chaud encore lorsque le second vient s'y reposer. La veille, trente-quatre millions d'hommes se seraient levés pour défendre le roi régnant , si on l'eût attaqué à force ouverte ; le surlendemain , ces trente-quatre millions virent partir ce monarque sans faire en sa faveur une seule démonstration de regret ou de convenance, et avec une unanimité rendue complète en apparence, par ce défaut de protestation à main armée; cette masse accepte le nouveau roi qui seul était venu se présenter à elle sans qu'elle se fut mise en quête de l'aller chercher; non, toutefois, que ce roi se soit mis en avant par ambition, il^e montra par la conviction pure de la nécessité de sa personne, et la France entière fut assez laisonnable pour

appl«iudir à ceUe démarche généreuse, et pour récompenser par le don de la couronne la franchise de celle bonne opinion en soi.

Certes , s'il y avait eu dissentiment parmi Timmense majorité de citoyens actifs qui concoururent à ce transport du sceptre d'une branche à l'autre de la même maison, on pouvait, soit à Paris, soit dans les provinces, s'opposer à ce qui se passait, avant le 9 août. Je le répète pour la troisième fois , // rij avait pas de juge en Israël (de roi), par conséquent, sans crime, sans félonie; tel pouvait se tourner librement vers la république, voire les Bonaparte, les Beauharnais, S. A.R. le duc de Bordeaux; on pouvait courir aux armes, car chacun était maître de faire ce quil voulait.

D'où vient que nul ne Ta fait? Pourquoi les provinces si éminemment royalistes, la Provence, le Languedoc, la Guienne, l'Auvergne, la Bretagne, la Flandre, l'Alsace, ne sesontpaslevées pour défendre le drapeau blanc et Henri V? pourquoi, en Dauphiné et ailleurs, la république n'a-t-elle pasété proclamée? Non, pas une seule commune, parmi les quarante-quatre mille municipalités du

royaume, n'a reconnu un autre roi^ un autre gouvernement , pendant ces |ours d'indépen*^ dance; en tout lieu on a attendu le choix de Paris, et ce choix connu, on l'a adoptée tout donc prouve ^le , si en temps opportun, une démarche habile eât été faite, elle aurait réussi. Mais, puisqu'un enfant infortuné na trouvé dans la capitale ui protecleur, ni appui, ni serviteur zélé, puisqw^ des cinquante mille Parisiens qu'on lui offrait peU de jours auparavant, aucun n'a pris sa défesise utile ou tenté de parler pour lui, n'a-t-on |>aB du admettre que sa cause était abandonnée de. ses partisans les plus chera. Ainsi ont pensé ks départements royalistes; nul n'a couru afux armes, même dans la Vendée; nul n'a suivi hors de France la fomille infortunée* Dés lors, ceuxlà, en se tenant tranquilles et sans protester, ont eux-mêmes fait Taveu tacite de leur soumissioa à la force dea choses^ et eux aussi, plutôt que d'attendix; l'anarcliie, ont accepté volontairement le roi que d'abord on leur a imposé.

J'avoue, néanmoins, qu'avant que ces éyéne-.

ments se déclarassent à mes yeux, je ne me serais pas attendu à un résultat sen;)blable^ à une ua|i-r

niintié pareille; la promple universalité de la reconnaissance de cette royauté nouvelle^ créée dans le duc d'Orléans y me parait bien autrement merveilleuse que la route si rapidement franchie de Cannes à Paris, en mars 1 81 5 , par Napoléon Bonaparte. Les Bourbons, alors, avaient contre eux toute l'armée et la masse du peuple ; en 1 830, au contraire, au moins en apparence, les soldats knr appartenaient, et les démonstrations d'amour et de fidélité dévouée, prodiguées aux passages du roi et de sa famille , dans tant de villes et de lieux, pouvaient porter à croire que la majeure partie de la nation s'était ralliée à eux.

Un tel délaissement est sans exemple ; on n'a pas tiré un coup de fusil pour ceux que l'on disait tant aimer ; les royalistes sont donc ou bien timides, ou peu sincères ; ne serait-*ce pas au fond que, plus monarchistes que bourboniens, ils aiment mieux la royauté que le roi ? Au reste , ils ont déjii prQUvé ceci quand ils se rallièrent à Bonaparte, et tout m'assure que, dans le cercle de chaque année à naître, on les verra, qui plus XiA^ qui plus tard, se rapprocher du prince que maintenant ils boudent, et se rallier auteur de ce

tràne, gai^antfe unique ée paix, â'afaoïMliiièà et de prospéritë. En e^îAl im seul parmi eto qtk préférât la répubKque à la toonardiie aèlMllë? Je vais plus loin , je dis ^6e si demain cette réptl^ blique attaquait notre monarchie avec des charicè^ de succès ; il n'y a pas un royaliste qui, mû pa^ la raison/ son intérêt , sa conscience, ne cdurât ^fendre la couronne, qu'il ne peut sempéchef de chérir, de respecter et de maintenir avatfC tout. i

• La monarchie est le gage de la fax>spéritë commune; avec elle on dbit être tranquille cbei soi ; on augmente sa fwtune, on établit sa famille, on se rend vénérable à l'étranger; on ii*a à craindre ni la violence, ni les fers, ni l'exil, m Téchafaud, si soi«-méme on respecte la loi, si<iii ne se rallie pas imprudemment à des conspira'* leurs insensés et coupableS;(4)^

Tant d'avantages sont dus à ce mode de gouvernement. Songez^ Français, à ce que fut parmi vous la république, depuis le 44 juillet 4789,

(i) Mèine observation que celles eoiit«ttU€8 dans plusieurs notes de ce présent clialpiire.

4p9qfMiiJelle di^ion iKabtî«ein«oi» jusqu'au J4 liraiMÛid (9 e% 10 wneoibra I790){ àce^u^elte fit m £«pi%^# m PerUigaV cA«Ua oégaa» biw ipt eUe M oadie lotis un fidlêce manteau royi^. jEUm .tea deuiL Am^îi{ue0 (1 )» partout où se sont vi^ialMius et repoiëft le9 brandon^tJeQotroiuceiiH die ipolHîque^ i^^ex ces ^f» si comjJélaiiAeirt «udheiifeUx^ H atr«CeweRt déveêtés, #mi fw mepuikMMe ^r^figive ^ n«k par «eux*4à quî^ par une cruelle erreur , prétendent faire dëcoubr la pi fa përi té de tow datf foreurs de raMr4^ie. lia on empriaottoé , o* pitoa(*ît > on égorge lei çiM||fflBfe> on ruine les ea^Mils par k oeofiscalioa du bien des pères ^ bn inoendk les villes ^ les ÉsaisoRS isolées ^ les ihôîssonsflà otiacikn y kïéid^ éas passsonk alluantfea^ parvient à fa are de son attoeinî parileiilittr r«ii<ieini ife TÊlat^ là une dénonciation équivbul à la prauTe4u<»riflie{ là

• (i) Je u*eii excepte pas les Etats-Unis ; leur grossière impolitesse , leur amour de Tor, la barbarie avec laquelle It peuple se ftilt jnMiee , tes aaes Stbfirakfsi sxeticés pair la muUiiode et non réprimes par le gouvernement , montrent là cette férocité, cette méfiance cruelle qui signalent pttlsttl les dsntocraties.

■M||<M| iall-IIOt JuCBVBBlÉk loît^dcS OàÊÊlM'eLjJM

meil n'est IMUflUk^ pw«9 qud «tut o^l^peiMt être troublé par la haine, la vengeance et la mé^ ehanceté; là le coupable puissant affronte et se i^ém \m iÉi|ii«|mlei{ là&'tnHentmiilelib^té iflriivflfarifey nul respett- dé la prof^ridlé; Vk M «BUtontny rimioÉIrie^ Vagricuiture langniMiÇ^. HaMtq^'il tt'f a pi laeSité d'acquérir , m ad^^Hl ée mMervw, ni ptMittide d# trioraielfre; ià tel» ai»«66anntii«%iiovéMoiinidpriad€«; là m of v«Kt qM des comipfit^, o» ne pai^ ^le dei ^oIh éilé } les ttU fipidiit cestcrrw itilioa|HliiiiéMi ^ oàj il» ne tàowfmk pa« da aoutièii. Alors faaj0pp«M#i «ews y aotai u fiottle ; ua despocisÉie universel |! cwBlipsTtaûAoâ à tow il peëléol sur tsat établir k terreur y poorsuH cei|x qui s'ckngnmt^ pisé aisr ûstiac qui amynt; la aiéfaun est p^mpN MnisdsM ota YépubKqusS) elle 7 donne la malq* à Torfpieii, à l'igaoraoue; malbeur ii qili est' nAmf jÈàÀAf génëMtt, aimé! isttifrit^y im«^' ifotlÊmty \m ^piatia^s y sont dangursûses*, tes visrlus y deviennent 4es crtases^ tant leur otm«tM«lsiaqK>f<nQt les vieèsiix; im «w>t i^ettflsuspeieti

et un g^e coupable; flour punk on n'aUéiid pa» que Ton soit convaincu ; eûfiti , rooime le dit notre ^Dd poète Ducis , à propos de Venise :

Là les bourreaux sont prêts quand le soupçou comuience.

Qu'on ne me conteste pas ce portrait des républiques du Pérou y du Chili , du Paraguay , du l^iniqùe^ dé TÂrgentine^ du Brésil, n»lgré smi iîniulacre d'empereur, de Valparaiso, d'Haitî^ éLtu , etc. , il n est que trop vàridique. Là on copie ce que nous avons vu se passer sous nos yeux à une époque de fatale mémoire, époque à laquelle d'im^ prudente imberbes ne craignent pas de vouloir BOUS ramener. La plus mal gouvernée des mo* narchies est le temple de la paix et du bonhemr , si on la met en balance avec la meilleure répu«* bliqne moderne. Pour peu qu'on tienne à 9on li^Kis, à sa fortune, à son indépendance, à sa vie, qui ne préférerait habiter Constantinople cm le grand Caire ? Chacun de nos ennemis ne peut avoir accès auprès du sultan Mamhoud, ou du vioe-roi Méhémet-Alî ; ces |H*inces sévères sont justes ; on ne peut pas dire qu'ils violent les droiis acquis, qu'ils pillent, qu'ils égorgent les négo«

ciants et les voyageurs ^lranger« , comme on le fait chaque jour dans les républiques du nouveau monde. Quel musulman, aujourd'hui , oserait brûler la maison et les personnes de ceux qui parlent ou écrivent contre Tesclavage , ainsi qu'on le fait journellement aux États-Unis? Chez les Turcs , en Egypte , où il y a un prince , il y a des lois auxquelles (ous sont soumis ; dans les républiques , il n'y a de lois qui punissent que quand le coupable ne tient pas au pouvoir; en un mot, avec la monarchie tout est stable et sage ^ et tout est incertain et exlravagant dans les lieux où Vanarehie règne sous le nom de république. ^

Abandon de \à famille royale. — Elle quitte la France,—- Le mare* chai Maison.— Étonnetncnt raus^ par Ya fatble^stf dr' Ckartes IL — Que hsplHsfçt)'t\ f U&plu^ aœnbreux^iespfus^ekiles^i^Vf^ ()^ Chateaubriand ne sont ni nombreux, ni habiles, ni forts. — In-^ * ifiiirftttèi des ^ki«|iieai«.v- CowvicQt |« Im Mfiiir«wr-flA^if>^< blesse n'est plus guerrière. — Preuve de ceci dans la Tenue ittutifede S. A. R. madame la duchesse de Berri.*— Je rassure' touchant la sainte -aUîa»pe,«- Qt\e h Frimije ^ule |i^iU jourr Ir. rôle d^Eolc . — Ha politique. — Le duc de Modène.— La boutique au9âlftis4i|oy«l«Tr Une toMsaafc fufciiokr-rliMiêce» itmm. grande dame. — Comment je la console.— La place pt V^4mi^ anecdote de 1 83o . ^ Le Mavî^ ta Femme et le Ministre ^ deuliéiiiê ' anecdote de i83o.— * Xe Tromffenr, tm^nwon j*^ ^pnficffarf^* | terie a double écusson, troisième anecdote de 1 83o. — Le général généfeim et ie Mmi cakufmeunj quâliitae iiMcd»M àê 1890» »«! nouvt'lée de Tempire.

OnMÎft MnM»M4 Gkarbft X et' M ftifiiUe ifi^i fortiindf abMMiomièrent la Franœ^ tMÎI^flitt'nu s«y l'ami 611 armés fiocooràt à lè«ii •ide>»taMt cfiimfoè ville et tnéoie uqe «impie :eoHuiumiis*o|><fi( posassent à leur malheur; partie cki6tiol^kNi4|

qirU n'eut pas ralki quitter, nés arrèltniàTrianoii que pour faire une nouvelle montre de faiblesse , tant ils eu sortirent précipitamment , ils allèrent à Rambouillet, qui devint leur Fontaiiiebleatt,car c'est là qu'ils consommèrent leur abdication.

Prenant conseil d'un ennemi , le maréchal Maison, qui leur devait tout, abandonnés du général ]Sordesoullc , comblé de leui*s bienfaits , par frayeur de Tarmëe parisienne qui n'eut pas lena une heure en ligne contre le» tixmpes dont ils étaient environnés , ne calculant pas les chances d'une victoire infaillible qui leur eàt aaaoré la fidéliié des troupes et des provinces du nord et de l'ouest , ils s'en allèrent comme ils ravalent fait en 1789 et en 4815, délaissés des leurs et ne songeant pas à se maintenir pcmr ceux-ci.

La révolution intérieure élait donc cmnplétement consommée au 1 5 août , car le nouveau roi r^ait dès le 9, raeoraku pairtout sans aimleataùon^ jtt raocien , ce jour ménie, eosbaïqué vo^ lMitaii;ement:à Cherboui^, quittait sans se retour laFraMe^httau moins, puisque la mort lasiir^i pWs sur kkiteTTft à*t%iU

Tout ctift fonufth^ nii gpoitele ; inynont' H. Uiste; rhomine «âge nerevénut pM:de « «ir»

prise. Quoi! disaiùil, tant dé fiomok «t d*ini>*^ puissance, une royauté au dehors, vicmÎMéa k veiUe et renversée au «ledans le IndinMiÉ, et t^dis qu'elle eûwehk son peuple - d'ua ailtre rofaufiiey ee pcu|de lut enlève le sien; et lui ^qui avait déployé tant de forées et une voioulési Ibme pour veu^ Tinjure faite à Tun de ses miu&nes Mpi>éseBlants, n'avaii mcuitré «pie ptmUamaûlé et faiblesse 9 quand ii avait ^u à défoudFe son sceptre et le droit des siens! Quoi! ceoonarque si aimé, son petite Ms salué à sa uaisMuiee avee tent d amour et d'enthousiasone; quoil euK ii bons 9 si bienfaisauts, n'ont trouvé au mouMnit fatalqu'iogratiludeetqu abandon! Quoi! la veille, à entendre les flatteurs , les partisans 4es Bourboua étaient les plus iioméreîfûo^ les phu ridkes , Ifisplus hiièiles^ et quand des enfouis seRvimt et attaqu^at oorps à eturps oe foi , il. n'y. a plus, qaune poignée de soUbts qui tneurtnt: pour sa^ cause; o^s iUffHbreuJo^ c^ riches, ces habites , m réchttsetit à moios^ d'une unité, fennent leur, trésor et iie coaseillant que des folies! Il y a douç^

mam :le9 dMifnén hoBMnes, qoi panlyM hê emm , r^oidttMf àtVéoêr^ k renfanœ, et qm wêaàmiùmwin CMsqoiibvnÛMi èm sagM^ Icmi ^«^iijaiit^sacidère 41 ée st jotlîw esiarriffëi ^ ! A Pam, oft tirait >la carlîtada du tavaiplie, ^ jfMi inë. pouvait y cfi»K } iule mqaiétiiâe nm iNmUaîC ki irieftarieiix« « Qae viKi^il adrenît? « aM4aina»da-tF<oD| «la Veadëeprefidni'^é^lek^ atinat? la n$te da Touasl^ le »idi^ la aanl ^ vran^Uaaet exemple?

T'Oiia'a paaooaaBieBcéi Yosadv^rtaiiwsQnigana de pmdénm^ et fMir se tenir à l'écart Ma dinma ^■6 aant ka princes tta ne pettveiit man faîre^ . '^ MÈMfé iea ^nèas Tout à msti

««««^Alots ik Uan^'tmt im atcre langage^ car (enea ponr cteatain qu'il» ne ae MtrMtjamaiMs.' la tiobiaaaa Anoeaise « «aM d'être belft<|Mi|9ev «He l'iftt nimfliiléèdu moment où, ifa poMatftfiliia kr «iiqtie^ la imlraMè, ëtte a dMaiginé t^a^lmirf W^iêf h» exereloea violents i quand elle a changé MÉ ft>MMMie8 fëedateseobine dm^ilias^ iCaHc nniBa ^ qttaiid etlîf a quitté 860 tMtes poui^ ^etiir à la eonr,

à Pftfts, èéfitriMT fiu fèVL «t aveôdesr IMIm; iid4 geiytfMit^oiniM^ adjcAifdliii}^ semtMVftnts^tntiHti;!^ IHtérAteuT^, méenuidém, agHcKitteui^, lndu9* ni^, côtireur^ d^ plaee^; ahicune ttt lèuf wl p\m fiotitfuse; en tin mol, ih sont imt, liorsf mi^ Mtaifw* Ciotximë on ne ]«d vok phi9 dans les catu^ fyagfnet, îby sont inconnus bu sans Influence; M manufecturier edtraînettrît' k sa Suite plosieili^ villages, s'ilîe vottlarîtj un dttc et pair nesewlR tnéme pas suiri de sti llvi«éa. Ausii, doréMvamv tôtitesrlesfévbltltions, en France, se'^roMpQf to queue et non par h (ète, car eelte4à possède de Ténet^ie et celle ci est sans eemlle^ ' »• - ^

•Më stiîs«-je trompé, la venue i!h|ïuîssante dfe madame la dtichesse de Ber ri n'a-t-e!lc pas prooif^ ju8qtii% Vévîdence qu'un mouvement roysltete test impossible sur une gmnde échelle , *t qtf^uirait^lieu, le succès ne lui répondra pat? • '

u Maïs, w me(Ht*on alors, t< pour qriel droit se dëciderà la salnte-àlHande? '^

.— Elle est morte, lôs tuois jomtiëes f ont imSi molée. Soyez Sans crainte, elle ne donnera jahialà pliis' iîgnfe de vie : pent-ètre par ambassadeurs on nous menacera ; eh. bien ^ disons alors que,* si

ftJàJà HW

Ton imi»aiiai)Me,, notis fendis f#i afipel à râwrr* gîe fépuUicaiAe de la Fraiiqs el 9iul ayn^wuilûw de tous les peuples poiu* la liberté. AussUçk on yout recoittiaUra H on n^oaera mot dire. Noo, cm u'eat pas TÂngleleiTe qui peut à simi gré btiiew les louâtes révolutioanaires suf rEwofiei oe flipiiopole terrible et puisaaiit apparliief^ à la Fraace. Il y a maintenant une vérité ineont^teUe, c'est que les destins de tons les autres noyauaies seront ce que la France voudr» qu'ils soifent; que demain elle arbore le bcwnet rouge^ 4am un an il n'y aura plus dans les quatre par^ lies du monde que des sans-culottes forcenés, Yrinee, c'est votre modération^ votre sagesse qui vont maintenir les trônes : qui sait même si» malgré vos eSbrts , Texemple que vient de donner la Fr«fnce ne sera pas suivi ailleurs? Paris est un volcan qui ne peut faire éruption sans %ue le contre-coup ne fasse ouvrir simultanément npmbred*autres cratères; c'est un levier puissant dont il faut menacer qui nous menace ^ mais que je briserais plutôt que de m'en servir. »

Assurément I en parlant ainsi , je ne ciH^yai^ pas è(re si bon, si prompt prophète, et que. la

Potogne et d'autres États Tiendraient sitôt ot>rro« borer mon axiome.

Dans ce premier moment ^ je conseillai nne alliance intime avec TAngieterre; je la crus utile alors, aujourd'hui peut-être je tiendrais un autre langage. Au demeurant, je ne m'étais pas trompé, fat>is grandes puissances, la Russie, T Autriche, la Prusse, s'avisèrent d'abord de parler haut; les bouillons, les ferments qui tout à coup surgissent çà et là en dehors de nos frontières, ks rendirent plus circonspects; puis un langage mélangé de modération et d'énergie, le développement de ce qu'on pourrait faire et de ce qu'on ne ferait pas. Le bâillon apposé à l'anarchie, les révoltés jetés aux fers, un gouvernement juste et sévère, tout enfin amena un changement de procédés; on eut moins d'arrogance, et plua d'abandon ; enfin , l'an n'était pas écoulé , que le roi des Français était reconnu et en relations amicales avec toutes les cours d'Europe, moins celte de Modëne, et l'on conviendra qu'à toute force il peut s'en passer, que cette plaisanterie n'inquiétera pas son commerce^ ni ne nécessitera pas de maintenir l'armée sur le pied de ijuerre.

Le sublime est proche du ridwui^{\ }.

/ PeM)«Ati^i£ fies i^hûAM ee pMm^iUf U 0^1i(fM« Bionanchie piroa^Uû/t à rûi(éfi«9r uw i4i]^ iKMQiuî» fiinguUire, À b première «wéei «m Tuiterksj, on crut voir le moode reifveirtë ; là toiil i. 4;oi]p arrivénent en loam leB il)iiAUres. dM rMe$ 4es Lombards^ de /a Ferra ie^ des ^qugrtîeï^ ' ^auit-Penis^ SaitU^-Martiii^ lef l^f aux du ^ixdfl A^^ Bourdonnais ^ ia Pht-d^i^kjcmjd^Mw^ s^aises-Paroles (2)*

' (f) Lq phirase  laquelle le prince feît ftlliiii<met qite M. de Piadt» arckevéqiie do Ahlmés» auiba$»|tdei}r df Napoléon en 18 12 près de l'insurrection polonaise , n'est pàâ telle que M. de Talleyrand la rapporte , mais bien dm mHùne nn ridk^U» ii n'y a (piL.wfL pas ^ oette VerÛH) eH plus pittoresque ce me semble.

(?.) Ce sont des noms de rues uniquement habitées pallfd|rshégQciattt8| et dai^s lesquelles les comûiis brise-* cflQurfi et farinds de bou içji bourgeois ^Imodenl^ f «i^pMi^ drai à tout jeune bomme de peu, qui veut se faire croire îté ou qu*oÀle prenne pour qXjelqu^un (a), que, si en bonne

'(a) tTn jour que le duc de Laval (Montmorency) solHcituit auprès di^vpri^cc ujoe pUcd poul* um J4»unfi homnf qii« Ton ¥4lklaîtl»aiùr Aune fille de bonne maison, M. de Talleyrand ne demanda ni lenomi dti pi'éUhdu, ni qœile était to fainiH« , n\ s^li était genftifhomme •' ii comprit tout dans celte phrase qui réunissait dii qugalioQS uijlejt et'iUcheuscs peut-être : -*- est-cb quelqu^lr ?

MA

liftUAiés f ee fut d« h'kxasiAÙK^àb woé Qu-bft ib %«HW tes tttiéÎMn el IfwdAaMssdwMnaha dlf Pwl <|0 K^ à 1b i4a4«[ de m» 4ii«h«liw^ dé Mft BMirqUiiieft 6t tfe nos aeignettFi d'kiUK^oîi'i fliiM œ MMir^géiie d«» la bauciquc^ eé.laiiicr*#VeÉ difif r^ftomieet f eee belles numièrt* db «oi^Qert AI uïard w. du foyèrdu Gymaate^ Là de^ îmi de âiealàr» là 4e^quepeil«& de fMidle, pkialàiaaii dAaWaat ofl^&t «oti ad)?eiie k un» iiiârë<lhs^4^ Vr^uœ, ou exprioiaMià k reÎM te rti^^t de H Uvo^vk^> <tuuiie foarsdture à faire em^^ahe d6 venir cultiver ^a société* ^

plus loifi) ïf^ buffeta sqqI eAvahia {Ktr.de^ gr^^Hpes qui 4ei]^ahdçm dujicei4^ d^ affaqs^ déyali#wtlea|>laieiuix de rafrâifàilsomeiitt et de pri)duiia^ d'office i on ae protaièae brM deesus btiaf dMfiiws I da e£bre du 4«dxic aux princed* ^ 00 s'étonne qu'ils ne chiquent pas. Dieu tmneràiUiM

compagnie le bon ton e«tn^oe|sâii« ^ ki|^mse q«ii l'exprima lie TeH pas j et dévwle ou wîç ^^//e madame , ou un mange^ cœur y expressions que le faubourg Saint - Gerniain n^icoeptô pas.

M4 Mccèê, si Dieu pàt hasard avait à $e faire entenére dece monde. Je voyais<ies personnes au déses* poirdecette saturnales etfiidi, pour les encourag^^ j'allais leur disant : a Henri lY a prétendu que Paris valait bien une messe. Mon opinion est que le royaume de France vaut bien la grosse joie de eesgens-»là. D'ailleurs , ajoutat-je, leurs manières ne smit pas hostiles ; ils se croient initiés à Tex* quis bon ian, et puis ils sont si heureux, si heu^ reux de %^é{T^ faufilés dans les salons des Tuile* ries, qu'il faut aujourd'hui leur tQut passer. Peu à peu et par la force des choses , quand ceux qui doivent y être naturellement y seront revenus , Geux--cien moindre nombre, n'étant plus à leur aise, ne s*y trouveront plus à leur place, et in^ sensiblement Tancien ordre des choses sera rétabli. Ceux-ci, sans aigreur, récriminations, se-* cousses, resteront chez eux, et nous, alors, serons seuls chez nous.

— Dieu le veuille, n répliqua une dame respectable, « je meurs à la peine.

— Eh! madame, qu'eiit-ce été, s'il vous eût fallu boire le coco citoyen et distribuer les poignées de main, et les accolades iVateruelles? Au

demeurant, tout ce qui sert ne peut être repoussé, et celui-là ne mériterait pas la victoire^ qui la refuserait de toutes mains. »

A cette même époque , un fonctionnaire assez élevé en grade , mais pas autant qu'il Ta été plus tard, M. B.«., voit un jour un de ses meilleurs amis, et, qui plus est, son bienfaiteur; Celui-ci en toute confiance lui dit :

« Je suis dans une chance heureuse, telle place aussi honorable que lucrative me sera donnée ; on n'exige qu'une seule chose, que vous-même, en en faisant la demande , affirmiez ma capsicUé.

— Mais, » répond M. B..., cr cette place est*elle aussi bonne que vous la croyez? On vou^ aura trompé ; elle est très inférieure à celle que j'oc** cupe en ce moment.

— Voilà votre erreur, mon ami j il est vrai qu'en apparence elle ne rapporte pas beaucoup , mais il y a telle ressource. »

Et là dessus, Tami entre dans des déCails tellement signicatifs , que M. B... ne peut plus douter que celui-là fera une affaire d1)r, qui obtiendra ladite place; alors il embrasse son ancien bienfaiteur en lui disant :

^ Hne vous exprimerai jamais assez "combien j^ Sttis fier ée votre confiance et heonetrx de poch Toir vous prouver mon attachement ; je vous Ans %eaiiC0Cip , il me sera doux d'agir en ceci ; mais ftrès cher, j^ mets une condilîon expresse : yam ^vcÉ montrrédit, mon infhience, eh bien, jutez- »oi «trr fhonneur, sur Tamitté^ que certain, éc moi , vous ne me ferez pas Taffront de mettre en jeta «d'autres intermédiaires; laissez-moi seul le |]Sai9rr -et le bonheur de tous assurer cette belle iti^âépendatice : fartes mieux , allez passer Imît jftiy^ là la lîampagne; en ne vous voyant plus on yûùs tmbliera, dés lors on cessera de vous nuire, Hje Jte perdrai pas une minulequi atorégera votre T€*ràîte«t votre impatience, »

M. P..., croyant commettre un crime «n ne M^atlt pas de point en point la marche que son «Mi 'Peeoif naissant lui trace, renonce à des prolecteurs puissans, les remercie, se brouille même avcclHra d'eux à cause de son espèce de Tersatflilé et^uitte Paris.

BèsqueM. B.. restassuréqu-ilestseulchargédes "démarches, 'il va trouver le ministre, son infime, celui qui nomme.au poste en question , et hsri 'dit':

« Jje vieas <]i apprendre une r.iouvelle affreuse ; P^-^^uevaus connaissez^ a faii de mauv<iises affaires ^ il a trompé ses créancieirs en vous QOjQ^r prxpieUan^, il leur a chanté qu'il vous aejbietaît,

àit)ie9ivix4eji.ici;^Go«[iptaats^ la , notais qu

Si su ]ia vérité^ et d'Jkier au soir jJ est ep fufite; |kCGordéz-inoi celte place inféi^ieu]::e pai^^ le traii^r peuvent à la sojenne; disposez 4e celle-ci ^ je mfi 4;outeiQtei*ai 4e l'autre^ car je suis sans ajKdMtion* »

Le ministre accorde ^ Téchan^ est {ait; taloi^ J3, . . .éeri t à P. . . k peu près en ces ternies :

« Vous et moi jouons de malheur; on m'enl^VjB » wjà place^ et en dédommfigen^eat on ^le dpnae ^ la vôtre, que l'on croit inférieure; il faut que » je l'accepte sous peine de me perdre à ja^iais* » Soyez assnré que je vais me mettre en quatre » pour vous caser, et en attendant je vous offre » le secrétariat de ma nouvelle charge; vous >i n'aurez à payer que six mille francs de c^^u* )) tibnnement, dont je vous tiendrai compte à }) quatre pour cent. Tendre ami, je suis bien » malheureux , mais comptez en mon inaltérable » reconnaissance »

P..., furieux, éclate, crie, on l^u rit au oez,

et B..., ayant été déclaré 1res habile et roué délicieux, en a eu la récompense, car on l'a élevé où il est aujourd'hui.

La révolution dernière , en abaissant un grand nombre de personnages , en a fait monter au pinacle : plusieurs, surpris dScette faveur inatteudue; d'autres, au contraire, enfants de la balle et dont les pères, au temps de l'empire, jouaient des rôles éminents,ont pensé qu'il était tout simple dé se retrouver dans une situation qui leur paraissait naturelle. Parmi ceux-ci on a distingué M... , non, il est vrai, par son mérite, mais à cause de son mal au cœur politique (1) ; uu jeune homme que sa figure, sa taille, ses larges épaules, sa nullité ont mené vite à un haut rang.

( I ) M. de M. é . , ûls d'un père habile, est, lui, peu adroit aussi en parlant de la branche aînée ; il a osé dire que son retour av ai tyae/ mal au cœur ) phrase à la fois de mauvais goût, de mauvais ton , de mauvaise compagne , et dont la branche cadette a dû être peu satisfaite , car elle aussi rentrait en même temps. Les grands et gros garçons peuvent avoir des qualités physiques, très conséquentes , ainsi que disaient les puristes du jour, mais les intellectuelles sont de la dernière faiblesse , cl jamais preuve n'en fut mieux acquise que par les actes qui ont signalé les divers ministères de ce bon enfant.

Ce1ui*ci encore a érigé nu autel à lamUié , tant il y a qu'un de ses iriliuies, le plus d^er peut-être, était marié à une femme si gracieuse , si jolie, que ledit seigneur jugea d'imposer à un des départements de la France le mari d'une aussi séduisante créature; en conséquence, il appelle le très cher, et dans le tête-à-tête de son cabinet :

« Sais-tu, » lui dit- il, « que tu as des ennemis?

— Moi?

— Oui, toi, et en foule et acharnés.

— C'est impossible. ^

— Je le sais mieux que tu ne peux le savoir, tout .me revient par la police et autres voles,

— Eh mon Dieu! qui sont-ils? je n'ai pas fait de mal à un chat; nommeles-nioi.

-^ Ah! oui , je n'y manquerai pas; et la colère, et vingt duels, mauvaise (êle!!! N'importe, cela ne m'a pas empêché de te faire nommer à fine

préfecture, et à une bonne. Tu vas à ; il

faut partir bientôt; mais afin de neutraliser les menées , les trames de ceux qui l'en veulent , tu laisseras là ton épouse {\)y je la verrai souvent,

(i) Éfiouse Y^oixr femme ^ comme demoiselle pour /îllfi ^ comme fortuné pour mmr de la fortune^ comme considérer

3tO la tiendrai art eotirarnt des altnqnes dont tu seras le but , e( avec son conconrs nous combattrons la maflveinance. »

Désolé d'apprendre que tant de gens lui elk voulaient , maïs quelque peu consolé par la iomiê

pré/ecture, M s'éloîgne seul, et madame saA

épouse, selon l'expression borif^geoîse et présente, cîemeure à Paris. Le haut personnage avait parole d'elle, mais la place ne devait se rendre qu'âpres rinstallation de l'époux ; et, en attendant , madame , très assidue à Tivoli , au Kaneiagb, y

avait faitunedétestable connaissance, decelles dont ces lieux abondent; c'était un de ces beaux hommes sans noni, sans famille, sans rang, sans fortuhé, qui se passent de ces avantages en vivant aux dépend d'autruî et en se contentant d'une considération

- poyr regarder. L'empereur d'Allemagne , François P*^, demandant à un bourgeois de Vienne combien il avait d'enfatis : — Deux messieurs et une demoiselle , sacrée majesté. — Oh ! je suis plus heureux, repartit Tauguste époux de Marie-Thérèse, car j'ai douze garçons eiJtUes,

Une dame de réputation équivoque, lassée d*è(re lorgnée aVec affectation par un jeune homme qui avait étudié sa langue dans la grammaire, lui dilavechaiiteur:«t Monsieur, pourquoi me co/is'dvrez^\ous ainsi? — Moi ! madame ; à Dieu ne plaise ; je vous regarde , et ne vous considère psiS,

• Hi

ïïtkle et beUe pjbysiooaime et if^ur audace ^ 4(M)4^ il&.CDut leur capjtal et ûyeui kw rei^ej^u , Ç^xd"^, i'un de» preofii^s de la.QljiSâ^^ av^jy^ (iitQqttis.le; cx]^ar, La t|ouxse de tp^damel^ p^^élie^^t ^t efli retOL^ir . . . . . ^ • Ia,çoiabrilie^iggl^»||ifijlt dire chaque joi;|i;r la dépauyerle de l'Acnérîjmcui l^es ct]|ç>$es étaient aw&ij^ çrt la sau^é de la cbfrp^pla nympbet^rueUcanen t comproçma^ ^^ lor^iqu» VbQnifpe d'ËUt, ayant rempli sa promçj^^ 4f^<i lllA^de ea retour rexécution d un ^ig?j;$q^;fA ^çleunel; on élude, on recule, ou on a ^ifearç-i moidâ, une conscience, çsn. craint de malll}^e^à riionneur La résistance , au lieu de refroidir, n'en allume que mieux la fl^mm?, et l'adres^^ de Tamant ayant fait naître une circonat^nçe fs^ yorable, la place est attaquée avec tant d ardeiu! qu'elle doit se rendre, toutefoii après q\ie l'aErt saillant a planté le drapeau sur la brèche.

Toute victoire est douceau triomphateur j^ cellelà parut enivrante; le bon M , dans sa félici^i

avûne à tout un omnibus de vaudevillistes quQ dorénavant il croit à la vertu conquise, et que mar dame est un ange sur (erre; sa diseréiioi^

ne lui permet pas d'aller plus loin, et il reste coiiTaincu qu'il n^a pas <H>mproinis cette divine et pudique créature; en outre, il écrit à Tépoux que le gouvernement , pour le récompenser des services qu'il va lui rendre, le nomme officier de la Légton^d'Honneur ; on avait donné la croix de }égionaire au préfet, à son départ.

Quinze jours s'écoulent; un malaise se déclare accompagné de douleurs aiguës, d'autres symp^ fômes se manifestent chez l'homme d'État, qui dans son désespoir est obligé de s'avouer son malheur. Le voilà chantant la palinodie : les amis communs, au premier déjeûner, où l'amphitryon ne boit que de l'eau et renonce aux liqueurs fortes, au café; les amis communs, dis-je, sont plus qu'étonnés de l'eutendre se plaindre avec amertume du préfet de....; c'est un ingrat, un misérable sans foi, un mari înfame, un ami edieux.

¥ Mais pourquoi? qu'est ce? Il y a huit jours que tu relevais aux nues, il y en a quatre que tu as changé en or sa croix d'argent. Qu'a-t-il fait? Est-il carliste? a t-îl pris chez les carbonaii la place que Barthc a laissée vacaî>te ?

Sis

— C'est W^n jMf .

— Aiirtii-il dëtoitmë les fonds du roi ?

— ]Kseticm*e*

— Je gage qu'il dresse à la brochette un Loil<* ▼el.

— Vous n'y êtes pas.

-—Mais enfin.

--^ Eh bien! il a trompé sa femme^ et par

suite je le suis aussi. »

A celte révélation y un iolle imiversel s'élève, fc Punis-le^ cher ami, qu'il soit destitué.

— Il le sera demain , car de tous côtés on porte des plaintes contre lui.

— Gela ne m'étonne pas, » ajoute un sournois^ « sa femme voit tant de monde.

— Ah çà , » reprend le haut personnage, a vastu calomnier une infortunée.

— Je le voudrais en vain, mais cela est impossible; je ne veux ici défendi*e que le mari, inno^ cent de ton infortune, dont Tauteur est le Robert Macaire II que, sur la recommandation de la belle préfette, tu fis nommer, la semaine dernière, à la

recette lucrative de Il est parti avant-hier, je

viens d'en recevoir la nouvelle, en emportant la

caisse , laissant à TÉtal son C4iitio>B(p>nwit^qiie la duchesse de «.«^«^ la baoïiiiièfe A*—., Tactrice

M y lui avaient fait avec (a veitHeuse princesse,

et à tM qiuintt' un ouisant aouveuÂr que tu partageras encore un mois.

-*- Et notre pauvre ami, moi qui le soupçonnais, je lui dois une réparation.

*-^ Fais-le pair de France, » repart le même, (( il se consolera de sa mésaventure comiquoe à la majorité 4e ses coll^uea« d Ainsi fat dit^ ainsi fut fak« Un M. A..., ea position de faire un receveur général, promettait ce magnifique cadeau à un hcuxàine que toutes les convenances sociales ne lui permettaient pas de pressurer, aussi il ne se hâtait pas de lui tenir sa parole et le remettait de jour en jour.

' Uu matin, l'orfèvre de ce M. T..... arrive cUez celui-ci et \^ prie de vouloir lui donner son goût touchant un dessin d*un superbe service de vaisselle plate que M. N... lui a commandé, etquil tient que M.T..« dirige, à cause sans doute de ses c(>nnaissances en beaux «arts.

a Mais, H dit celui-ci à la vue de la richesse j,

de rélégarvde de» fiète^f « ce ieea d'un |ri^

'— De deux cent cinqiKftnte tn'ûle fra^c^.

-^ fl ésl^loift.

-^^ Je te ptéMOie , car eè n'esl pfts pour \\ku

-^ .Comftiéii t le savez^vous?

—» Il m'a ^lomië des lettres initiales pour les écussons, qui ne sont pas les siennes; il y à utk A, lin L, an T.

-^-^ Ah, ah! » dit le groupeur de eiiîfilhes qui réfléchit; K et il veut que je voua cbmMi ibou Idée. . « . . Ëh bien , Toicî comment je voudrais faire monter et ciseler les pièces. »

Là .desaus , M» T« . • pérore , explique sa pefisée,

renToie Torfèirre, et cinq jours après M eat

nommé à la recelte générale , et deux semailles plus lard M. T*..é. est reniré dans la foule. Le lendemaift de sa chute, il va chez lorfévre G.*., et dés qu'il entre dans la boutique :

ff Eli bien , où en sommes-nous ^e notre service?

^^ Ahl monsieur, grâce à voUs il est superbe; je suis fâché que vous ne soye;& pas venu lundi dernier, je l'avais encore, et mardi je l'ai expédié

à M. ; il Taurait eu plus lot, maki il m'a ttài

changer le chiffre, et au lieu des lettres A , L, T, il y a îait mettre les siennes.

"^ Le tour est bon^ » repartit en riant M. T..., ce mais si jamais je dispose d'une autre recette, elle ne sera d<Minëe que lorsque le service à mon nom et à mes armes aura été renfermé dans mon buflfet. »

lies anecdotes de ce genre, et recueillies par suite des conséquences de la révolution de juillet, sont innombrables ; je ne peux me retenir de citer celle-ci, vraie sans doute, quoiqu'elle soit au fond une nouvelle de l'empire.

Madam^de , femme d'un pair de France

nommé lors de la première fournée, après le 9 août 1 830, se mourait d'envie d'avoir un cachemire de rinde, celui-là qu'elle avait trouvé dans sa corbeille de mariage, sortant malheureusement

d'une manufacture française.

Un ami de son mari, le général B..., qu'un rôle d'intérieur a mieux illustré que le champ de bataille, conduisant aux Tuileries celte belte madame, l'entend s'extasier sur un diâle rouge et or, sorti réellement des rives du Gange, et qui

a longtemps été en étalage passage de l'Orffie« Lui f galant , et encore fraîchement récompettaë d'un rôle peu honorable y achète le cliale, au prix de mille écus, l'offre avec tant de délicatesse ^ que la dame^ en preuve d'urbanité etdc reconnaissance ^ lui abandonne son coeur et plus efin core.

Mais l'époux, malgré sa pairie, est jaloux, qui pis est, il est ladre, il ne croira pas à un cadeau désintéressé, et certes il ne paierait pas à aa valeur la merveille venue de Cachemire* Cepen« dant on veut se parer de ce ik>ux trésor, on ose enfin, dans une heure ou sa seigneurie est de bonne humeur

« Chéri , » lui dit-on , a je peux acquérir à grand marché un châle merveilleux, le voilà; il appartient à la veuve d'un agent de change qui s'est suicidé afin d'arranger ses affaires; il vaut au moins mille écus, on mêle laisse pour quatre cents francs, »

L'époux jette un regard sur ce qu'on lui présente; la finesse du tissu, la bizarre richesse du dessin rapprochées du bas prix le font réfléchir; il s'empare du chàleet sort ^ afin de le faire esti-

' 318 mer , dit^il. V épouse esl aux âirig€Sy elle <e8lœr^ lame que le moindre oorifiaisseur po^^teKa bien plfiis haut lV8iiiiiailia& roielip» Oeuxiieyrtô s'écoQ* lent y le mari rentre ^ sa figure rayowe*

ff Boniie amie, jp s'ëerîM^^U '^ a<>^s avoos bien gag^ notre journée ; le ohMe 4|ue J'w t'offrait pour quatre cents francs, je viens de le veodoe pojur deux mille. Voici ia fiOmme |ioiur J? p^iMrre veuve et deux ceuls francs pQ1^* toi, e^ j'ai dqa eacaiséé les quatorze conts livres jrestwies ; pepu^ à moi chaque fois que tu feras mi pareil ipprché. j»

Madame ..... a fiaiilli mourir décolère, «i«la vue de son cachemire revenu en étatl^.

<Qil«k|tie6 Kirpt^nclcs du jonr.— 1;a^Pii^rèotupc <iVfn mftr^jhaQcI de bas.— 'Moyens commercijuix pour augmenter le traitement tVwn haut fonclionnaîre. — L'exemple fait le larron, proverbe rarîe.

; — ^litatiftD de Soliopc .«— Que ai, en^géfi^ul, Ips fui^toives otit I9 courage physique , réuergîe morale leur fait défaut. — Origine -êxi r<»spèce liuinaioe.— Comliittcpefi hônoraMe des grands lîi* gnitaires de Bonaparte envers lui. — Leduc de Rovigo. — Le^ge»ne'ral B..., auecdntede deux époques, i8i4ct iB.3o. — Le général r..,.p— Comluiletk la magi^irature «ii i-Q^.— TrQDte?lraistmlf> nistres t-n cinq mois. — Les ministres de Charles Xen lihcrle',-— Lnrôvollc de laSelgiqiie.*** Rtf*voite>de9a Pologne.— McsconseM^ suivis en Tun et l'autre cas.-^ Fin des ])léraoircs du duc deTalleyrand. — D'où venait le découragement de ce personnage.— iBaii:porlrait.

Mon impartialité ma fait «jgnaler^ dam Tini 4es oha[ûtres prëcédonta, avec ^elle avidité cha* cim oeurut, en 4 830^ à la cupéed«s fonctions, dee phtcesi des honneurs et da trésor; on on raconta 4es anecdotes sans nombre, et pluateurs dîgjncs <d'éti?e conservées à jamais. J'ai dit austti avec iqufiUie JaoUHé {imprudente en dîfllrU)uaj dans le

premier instant , les charges de magistrats , les préfecfures et les sous-pt*éfectures , parce qae tous les choix faits par madame G,.., et saiic* Uonnés par sou mari, furent déplorables; j'en ci* ferai un ou deux exemples.

Un marchand de bas avait un fils beau garçon, et en plus une somme assez rondelette; Tencolure du jeune homme a^^nt séduit unedame influentCi et les écus du père ayant produit le même effet sur le mari , le civisme du bonnetier, que Ton habilla en intègre et vertueux négociant , lui valut l'obtention d'une préfecture. Dés que la nouvdle de sa nomination fut connue dans sa famille , son épouse courut au Saint-Esprit s'habiller de neuf, elle et ses trois filles , avec des chiffons de rencontre; par exemple, on lui vendit pour robe de cour la défroquea vec laquelle feu madame Valmonsey, de comique mémoire, car elle hurlait la tragédie , avait joué Sémiranùs, et, dans le cheflieu de la préfecture , elle reçut et rendit les visites d'usage en costume de reine de Babylone.

Un cousin, fripier en gros, prêta une tapis»

siére dans laquelle la famille fit le voyage de Paris à .•••€ Dès le leiidèmaia de son arrivée, le préfet

ayaat assemblé les sieus^ dit que son épouse traiterait avec ceux qui auraient des affaires pour le? pots- de-vin, et en plus aurait la haute-main sur les bureaux; on supprima à ceux-ci la cire d'Espagne et les pains à cacheter, la fille ainée ayant le secret d'une colle excellente qui remplissait le même objet. On distribua à chaque employé une plume par semaine, ou taxa les feuilles de papier, et le fils puîné prévint les scribes qu'il leur vendrait à juste prix ce que le pape leur refusait. ,

Le jardin à l'anglaise disparut , un potager le remplaça, et il fut affern)é à un jardinier. Le second étage de la préfecture n'étant pas occupé^ on en garnit les chambres et elles furent louées à des Anglais qui fréquentaient le pays, ainsi que les remises et écuries, à condition, en outre du prix convenu, que le haut et économe magistrat serait voiture gratis huit fois par an.

Tous les percepteurs du déparlement furent convoqués au chef-lieu individuellement : on dit à chacun que, dénoncé comme carliste ou républicain, il devait donner sa démission s'il ne voulait être destitué; le pauvre diable sortait consterné du cabinet de juonsieur le préfet, mais il IV 21

32S ' i^dncodtrdit twv rescalief madame la préfelte, qtii^ bonne, sensible , compatissanteii consolait le îtlalheuretix financier, et plumait dofidement la poule ^ ians là faire cHer. Mais ceci ne put ètr^ secret, le gouvernement en fut informé, et oh manda le magistrat à Paris.

Il vient, on l'interroge; il répond qu^ayatit payé cher la préfecture, il se croyait en droit de répéter ce qu'on avait faitHi son égard; que, dans le Commerce, toute voie à faire fortune était licite, ëtque, puisque les négociants formaient le premier ordre de l'Éfat , il ne vof ait pas de mal à introduire dans l'tidminisiratîon les errements de Hudustrie, que, du reste , il faisait dans la préfecture te que tels et tels de Ses collègues faisaient dans les leurs, cè que Ton faisait dans (elle et telle directioîi, tel ou tel ministère; il cita les fdsilsde Tun, les sabres-poignards de l'autre, les fournitures de celui-ci, les pots-de-vin de celui-là. Je ne sais ce qu'il ajouta encore à Tappui de fortune que les plus huppés tiraient du télégraphe; bref, il fut plus facile de le retirer de ses fonctions que de lui chercher querelle; il fut donc démis , mais en dédommagement , on lui jeta la croix de com-

3sa Mdtid^tii*^ U titré de baroh ^ ^l oh lui dohha une ëdtnitiiâdlôh luci^atîre dans la régence d'Aïgel', oà \ê bi^avê hdiutne as^rëtn^iit a peii tardé à s« trdtlyer primué ifMr pures (le pt^ertiic^r parmi ïkîé {Miri)^

il K est aitcui) de «itmë qui^ plud d'une foid^ n'dfU fjl^pëfâ inachitlàlênient à k tue d'une mautMiiè à«t}c»l/ d'Utie turpitude, éoît d'orgueil, s^Jt é« bassesse, le vers proverbial que le typë-^MolléUe â lïtîë dans la botiché di< ridicule Arnolphe ^ ëû sa {larAift^ cotaéditi de V École desferhtnes :

Le inonde , chère Agnès , est une étrange chose.

Cmi^n , ftul ïÈ% l'a plii^ employé que moi et areo pkm iTà^pn^pos parmi leÀ lâchetés, les défections qui 9fg:tia1èiientl€iârétdlutions de 181 4 et de 1 830» •Illeit li^gâlaî la doublé tuf pitudë ^ et je peux dire llur^mié àoM) h tésA^m époqties^secomrrireut M militaire en hatft grtfdë;

Jamais Heu d'aussi bas, d'aUdst fléchissant, tt'« èouillé rhumantté. La lâcheté de ces grande «oUragesi/ leur eUlpressëtoiënt indroyable à alm- MKiet' detaftt le vainqueur^ h Otire abnégsition pletM et entière deee qui étak^ leur lUipuAeftMe

3ïl à se maintenir dans ce rôle odieux, onIpassëtQUte imagination. Renier leur opinion , abjurer leur culte impérial ou royal ^ cracher, comme les Hol* landais, sur ce qu'ils adoraient la veille, arracher avec dédain de leur boutonnière, et tour à tour, croix d'Honneur ou de Saint-Louis, qu'ils avaient si ardemment souhaitée, tout cela leur fut un jeu, nul ne s'en humilia, et leur front impudent ne rougit d'aucun acte d'infamie.

Qu'on ne m'accuse pas d'être sévère, à propos de ce cas je suis juste est urtout véridique, je peins ce que j'ai vu , ce qui a complété mon dé« goût de l'espèce humaine. Les savants ont beaucoup examiné quelle fut )a matière première dont nous sommes composés , sans rien décider encore; moi , tranchant la question , j'affirme que nous venons d'un morceau de boue mêlé k dn stercoraire et pétri à l'aide du crachat d'undiablQ si je nous savais une origine plus sale, plus în* fecte, j'abandonnerais celle-là, que je soutiendrai jusqu'alors être uniquement notrecimentpreniier.

Je sens néanmoins que pour appuyer cette mordante juvénale il faut des pi^uves : eh! mon Dieu , je n'aurais que TembaiTas du dUuix.

Cèrte; f nul ne niera qiiie Bonaparte n'ait com«* bté d'honneurs et de richesses ses grands digni-* tatr^. Voyez la conduite de ceux-ci en 1814 : Marmont^ son aide de camp^ Marmont dont il a dix fois refait la fortune, cède Paris sans com^ battre, et à Versailles le trahit complètement; Ney et les autres Tabandonnent à Fontainebleau sans s'embarrasser de sa destinée, et celui-là, en partant, a le cruel courage de lui envoyer une paire de pistolets ; Bei^hier, son alter ego, Berthier élevé si haut de si bas, quelle ingratitude il manifeste! c'est à faire mal au cœur, et assurément M. de Montalivet ne me démentira pas. Savary, ce duc de Rovigo, ce séide fanatique accourt-^ii à TEnKipereur au momœt de sa chute? il ne lui écrit même pas, mais il m'assiège, il m'implore, il ose me parler de son repentir, me conjurant de le porter aux pieds du roi. Suchetserefuseà seconder Souk, dés qu'il voit que le retard lui sera compté par ceux qui viennent; Augereau, qui au 18 brumaire se qualifiait platement an petit JugereauAnQétïévdX Bonaparte (i), ose lancer

(i) Au i8bruin?kii*e^ Âuget^au, enfle encore des wu-

la^mup (k ftad à^ V^m, ctiiMi4 r^bdic^tian du hétoB h lawa Ubf^a de pprter ^ijleuip» m bat3esf#,

Daputs le 31 ii^rg JM»qw'à l» vei>q6 4b MtK'^ fiEiiR^ mon bétel np 4é«empli$Mit p^ 4# |]i<lF^ ehauK de TempirQ, de généraux da divifiai^ et dfi brigade, de colonels, me lalUoitaiit ^ n)Qf»ip«r pliftBt de lea prtl3efiteF au roi , 4i)x pripoe», qu'lH «ss^Fakoi d'autaot d'amoup çi^V/isr waimi iQH^ fourf ressenti de la hf^ine 0t du méfim fmm' BcKOHAPAtTÉ^ qui mèm^ k Imrn ytm n'était ni Boaaparte ni f rançais^

Un lieutenani général me dit m prés0niîe 4eti généraux rtiaaaSarîkeia e( Anglais l{iU, qqi U)ti9i4ei|» «e {iûuvaient revionip de pette ft^jection lAOïnle .-

^ Monseigneur, je s^is qm j ai e^ Ip malli^qr de devofr de la reconaaiasdPQe à rip(Rm# Gof9^{ plût à Dieu que, pour expier les servipes que je lui ai rendus et la cour que je lui ai faite, notrp

yei^irs du 1 8 fnictidov dont il av^jt été la clieyille ouvripr?, ne se rapprocha du général Bonaparte que lorsqu'il fut certain que la victoire lui demeurait. Jusque-là il l'avait go((aanaidé et s'était tenu à Técart; mm ne doutant phis de son succès, il accourut à lui en s'écriant : « Est-il pos« « sible que vous fassiez quelque chose pour la république « sans y appeler voire petit Augereau*? »»

3»7 bon roi ma chnip^t de lui apporter sa télé ! Je jurp sur Tbonoeur que je q'ti jamais c^s^é d'être royaliste, »

Je ne sais commentée personnage fit| car pour moi j'en avais horreur; ce qu'il y a de certain ^ c'est que moasieiir le Dauphin lui fit faire une belle fortune, le combla de dignités et d*argent^ Le général, de retour, ne jurait que par .ron adoré prince, son cher maître pour lequel il vQudntU vi^re et mourir ^ répétant ce sot propos à qui ¥Ou)ait l'entendre, Les trois journées ont lieu ;. madame la d^uphine, alors en Bourgogne | ac?

court pour rejoindre sa famille ; qui trouve^t^lln entre Rarnbouillet et yersaillea, et amenant à Paris tous les officiers et soldats qu'il a pu àém baucher , le général Boi.., pair de Franee, etCvi etc. (1).

(i) Ainsi n'a pas agi le général Vincent, bomipe d'up autre temps, Bayard sans peur et sans reproche, honneur étemel de rarmée française, et le seul de cette triste ëpoquq auquel on érigera une statue, quand la nouvelle dynastie, pouvant impunément séparer les ipt^rêts dç rtiein^ pri^ sente des éieruelles vérités , base fondamentale des boinines , pourra snns péril flétrir ceux qui , en venant trop vite à elle, trahirent tous leurs devoirs, et récompenser

ArHvë an lien de rinsurreclîon , ce monsieur force ma porte, et du plus loin qu'il me voit, (c Monseigneur, » crie-t-il, (( soyez mon défenseur auprès de S, A. R, le lieutenant général du i*oyaume; dites-lui bien que, contraint par la nécessité, j'ai reçu avec douleur les bienfaits rfe ttyiugoulémè, mais sans aimer, sans estimer cet original^ tandis que depuis 1814, orléaniste de cœur, je n'ai agi et travaillé-que pour accomplir la révolution actuelle. Qu'il daigne faire attention, ce grand, ce noble prince, que je suis le premier lieutenant général, de ceux attachés en apparence à la branche proscrite, qui ai eu le patriotisme delà quitter... Oh! prince, protégez moi; que deviendrai-je , si on me suspecte parce que les autres m'ont fait du bien? »

J'abrège le discours le plus éloquent en bassesse que jamais on ait tenu. Eh bien, au lieu de cracher à la figure d'un tel homme , ainsi que le prince et moi aurions eu tant déplaisir à le faire,

ceux qui à leur profit privé préfèrent fes kouneurs et les palmes que la postérité décerne seule à la vertu, supérieure à la fortune.

\ N'oie de r Auteur, )

il fallnt luimentrer de la sfttisfac(ion et le rassurer sur son avenir.

Un autre général vendait sa part des secrets de la branche déchue ; tous accoururent au premier coup de cloche de l'abdication de Raih-' bouillet. Les plus fidèles attendirent le 8 août, mais aucun ne mérita le reproche de s'être altanlë au lendemain de l'intronisation de la nouvelle royauté, 10 août.

Au demeurant, rexemple du général B... fut suivi par une multitude de ses égaux : cette défection si rapide, si impudente, désolait. J'aurais voulu voir à Tarmée plus de courage moral. Il n'y eut d'honorables que les Vendéens, un petit nombre de colonels et plusieurs officiers, pres({ue tous gentilshommes : les grades inférieurs se mon* trèrent supérieur^ en loyauté, '

t La magistrature resta presque partout : on craignit un instant sa désorganisation générale à causé des souvenirs de 1815. Je rassurai encore sur ce point.

« Si 1830, dis je, eût été à la place de 4817, peut-être que ces messieurs qui venaient de tant conspuer les bonipariisies, les jacobins, les fé-

(Mi^i d^ <|ft15, se aeraiisBt nmU$ k cémeàe»

temps briefs; mais quinze ann^as 9^ wqlécoiiiëWy \m fmiimg oqt été établi^ • les eKÎstances desûoëes ^ QR a goûté apuplameiit à la coap^dies hoont nmn U du liH^iMlre. Il serait cruel tout à çoqp (le décboir e( 4^ rentrer 4aas le piéapt politiqu^ « daM U vîd méditiMsre, d çù l'on a eu t^ot dfi p6in^ » se retirer; oui , œw qnï en 181 5 iDopiirèrept' le plus superbe dédain du service autour d'UA Cors^ seroat les -premiers à dire que L» br«Dche aipiée A f^it d#s foutes f et que les vrAJs {^triptos doivent se ralliera l^qwisi-légitinitté^ afiu d'eoi* pécher r^narphie de dévorer la Fraoce.

Je m ipe trompeis p^s, il y ept peu de retraitée ¥o}eBteires{ e^w qm refuséreat le sermeot furt »Nit eeux que la multitude chassa, pu à qui elle fit peur; ceux qu'dle dédaigne eu dpAt elle aj^réeiaît les serviees restérept à leur plaee, jupérept epinme de beeux diables et fireqt bieu.

Après que le VQÎ élu eut prêté serment h la Charte constitiuionnelle, le conseil des mipistpeSf où depuis \g, 29 juillet au soip on avait vu des passo^yolauls, iuiprovisés par leurs apiis ou nom'' mes par euxfruièrpesy quapd la révolution fut com-

'381 plè^i le Mnétil , 4iH^ , à dater du août^ fot Ainsi campoié: JusUcej Dupont de l'Eure ^ Inté* #l0i»#'jddBroglie; Extérieur^ Bignon; truerrëf Gérard} JFmanceSj (joufsf Marine, Rtgny; Ins*tmçUmi puttique, Guiaot; Commerce y Si^intr Criisq.

C'dtoifimd'hôQnétes gens , peu habiles , à une ^dpoqtte surtout où Ton marchait sur un voloao > et êi lH«q qu'à la fin de l'année on compta treiite^ iroit ministres ayaql opeupë les divers porter •fettil)es) oap^ à la Ju^iice, Barthe avait ^ueoédë à Dupont de TEure ; à Vlntérieur^ après le due de Broglie^ étaient venus MM. Guizot et Montalivel ; ^nx M&laûons extérieures ou Affaires éran^ fièreSf M. Bignon , qui n*avait faitque sa moi)ineis, fut tour h tour remplacé par le maréchal Jour«dan y le pomte Mdlé^ le maréchal Maison , le eomte #éli!lstiaoi peut-être; à la Guerre, le maréchal Soult ^Hceéda à Timprovisé mai^ohal Grénard; à la Marine, Sébastian! fut le second | le vieomte de Rtgny, qui lui avait cédé le pc^ste , le repirit apr^s que ie comte d'Ârgout eut ai|ssi paru là eu étoile filante; aux Finances, M* Laffitte ei^pulst le banm LouiS; et alors se chargea tout à k fois

3M de la présidence du Conseil^ et de faire payer, ai-je dit, à la ifnaisoQ de commerce Laffiite six millions que certes aucun aulre miairtre n'aarak ordonnancés. V Instruction publique eni aussi, ses éelipses: ce ministère, ouvert par M* Guizot,eiil après lui, dans un pareil laps deiemps, lebaroli Btgnon , le duc de Breglie , M. Mérilhoii , M. Bar« Ihe; Commerce et Colonies^ 1"" MM. de Saint*- Cricq, Duchâtel et Teste ; les Travaux publics restaient au comte d'Ârgout , mais plus tard «ifin^ cette queue d'année dévora en préfets de police MM, Bavoux, Girod de TAin, Treilhard, Baude^ Vivien et Saulnier.

Ainsi, je le répète , en cinq mois de temps on eompta trente^rois ministres, ce qui donnait le eliiffi^e de six et demi par mois, sans ûompier les ministi^sd'État, au nombredesix àliuit, où figuraient MM. Dupin aine, Benjamin Constant, Bignon sorti de ses ministères^ Casimir Përier, qui à lui seul valait mieux que tous les autres ensemble, le marquis de Lafayette, le plus nul parmi les importants, et que déjà on commençait à voirie plus important parmi les nuls.

Quelle époque! chaque jour voyait éclore une

3i3 lëditioDy la révolte courait Paris et faisait le tour du royaume^ pas une journée n était tranquille^ et en Europe on s^imagiDait la France en feu.

Unsoir, on m'appela au Palais-Royal ; la cons^ lemation était sur tous les visages ; un imbécile venait de dénoncer deux ministres de Charles X non eaecMre an^étéa^ MM. de Montbel et Capdie. Que fallait-il faire? on en avait bien assez des quatre qui languissaient à Vinoenncs.

f« Il est facile 9 dis-je ^ de vous débarrasser de ces messieurs; qu'un de leurs amis vous trompe; accordez des passe*ports de confiance ; il vaut mieux laisser dormir la police que de rendre la justice injuste. »

Ou m'écouta^ et deux jours après la sortie de Paris de ces messieurs, une viûte rigoureuse aux domiciles indiqués prouva la niaiserie de la dénoneiation.

Mais quelle terreur ne causèrent pas Tiusurree-tioQ de la Belgique et son désir d'être réunie à la France ! On craignit un instant que le peuple souverain ne voulut accepter le cadeau^ et ceci fait| la guerre extérieure était flagrante. Autre conseil à donner. Je répondis que tôt ou tard k Brabant,

avieo lés éuti«B provilioes qiiHl «tigteriM^ d«r«liMrt prdvinoe intégrale dm U Fnmte > il D'éliil p«s 4i nécessaire de k saisir au^sîlol en m prvMital) dia irriiera T Angleterre^ l'Aùlridie et nirloiit la Prusse ; mieux iraui œilt fois b laisaér proviso»» reaient taire les mains d'ttrt prisR» Cèibfe^ a qHl il ne sera pti» diiHcite de rettkVer an MonMit oflfMirlttn Tenu.

« Mais s'il épouaait uûe prineesse frmçaîM^?

— Ëii bîen^ on ferait envers elki aiosi c|ttër«mp^eur Français a fait entera sa fille ^ rarohido* ehesse Marie^Louise^ impératriead€ttFra^i««éé D'ailkurs^ ina4a0ie| est-ce qM \m MUiv^aim ont des parents? »

Un premier reFns ne rebute paA les Bil^iy à dé£attttd'un roi oommun » Us s*a¥isenl de Sdttliâlter lin prince français» On apprend atni l^tflîlfrtéft que, si on n'y prend garde, le duc de Nefft#ttf^ erra nommé.

Soudain on intrigue / on solde et cNi dééôiJrHië Forage; les étrangers adtniférc^nt ïttÀtë fraftchîàé, t'était plutôt renrie de conserter céqtilnotlsétaft advenUé Un prince de la famlHe rofale^ Aftventi rot des Belges^ rendait MAble è jamais cette noii^

telle royauté) «uH^iiqtie^ loriqtt'dkf he $era f$o^ BéAém qm pai* un fndiifiireiit^ on île fen ftiutedereti ^pCMéder f lorsque k nûikm (rstiçàlie croira odnvettôble d« reprendre ms àficietines Imiies , de repousser ao Afaîn ses froittiérei et de 8'éleii«^ dre beaucoup plu» Iota dai^ le Nerd.

Oti res^pir/iic à peine par suifê dti tracas îM«priuié par la rétoluttdti belge ^ idraqne le bnik tifit à se répandrede ritiWteetffm peletialéei Un 4Sti de sympathie metiseai^le s'dietà de Mme les lioints du rdyaotne; il autioiiçaU lag^rre^ et? il IkHait la paii k i4mt prix« CScnarmeiit maiiœtttrer alu^; coutmettt aborder mx setitiments populaires (^ que Yan Voulait tttmmÈ k Icfus? lei^ j*eiis A mtét iihe double uiarebé; m parti beliMSuup de la cause polonaise et on n'agit pas; on lâiêea MtiicHre led badauds ^ et mi s'erfgâgeâ dt^e la RùjISle, que Ton demeili'eraii leH bras tr(dliés; rMi laissa entrer les Poldnats ^i l^rancSe^ e( em tie laiiSsa sortir du royatime Ht hommèS ^ fd arme^, ni Munitions, ni espèces, rîeft que des Toeux, des poèmes et de* odes.

D'ailleurs, dequm était capable un nMuis'ére que M. Laffilteprésiderak, mimstéreaftses occupé

33t à se défendre des lendanees particulières de son chef^ homme de commerce avant que d eCre homme d'Etat? Mon Dieu, que de nullités soi^i* reiii dans ce temps où les génies devaient sortir de la terre y aussit^ que Tancien. régime auraôt été démoli ! La prophétie a été fausse, et il est malheureusement vrai qu'il n a surgi de la révolution de. 1830 ni un puissant génie ni un beau car^ctèce; lamerpantilerie, ravoçasserie en étant l'essence, et lor le but, il en résulte que les idées, au lieu.de se développer, se sont resserrées, et queTinhabileté de Thcrolsme étant prouvée vis^ vis de gens qui n^ont vu dans celte catastrophe qu'une suite de, bonnes afibires à conclure, cha^cun, au lieu de tendre au sublime, a couru au po^ aitif- .

Oui, cette époque a eu du malheur; tous ceux qui sont venus à elle avec un peu de gloire ont disparu dans l'épaisseur de ses ténèbres : heureux encore si, en acceptant Tabsurdité on n'en a pas été flétri, comme la chose est arrivée à nomrbre de hauts personnages, à .ma connaissance. ..

HT

Cette dimiière phrise désespérante, et <{ue la irérilë a arrachée av prinee déTalleyrand, ttririne k manuicrit dent il nous a fail paH. Ahisi le diptomate habile qui avait k tutelle du nouvel ordre des choses dans sa jeunesse était poursoiti de henieUe certitude que Tige aetael ne pouvait fsnner ni hoome supérieur, ni Vertu civique* :

£n eflety qu'attendre d'une société qui reçoit

son impulsicm d'une idée basse sur telle de s'enrn

chir : qui sacrifie à la fortune la religion du cul^,

odledn rei, celle do serment, qui contraint ehaeim

da noua à posséder pour livre uniqne Baréttiedbfit

on fitit Tévangile du jour ; où le soupçon de raptt^

ditésobille le plus élevé cooinM le plus huttible;

où la Bourse est k makon êommune, le point oÀ

ae rassemblent les princes, les mttitairssties pairs,

ka députés , les fonctionnaires, les prêtres , kft

savants, les littérateurs, les artistes, les magis^

trais t les ouvriers, les actenrs, les femrties, le

tkàm, le panvre, le bourreau, k fossoyeur ; où

le dédain pèse non sur k fripon, mais sur k sage,

qui ne pactise paaavec céhti-là; époque enfin qu^un

autfenr a définie, en s'immolant soi-même par la

naïveté de son aveu daus le vers auivant :

rv 22

li l^i^utÎMi^ $oti dwnîer ottvMge; A y teoak lum «et «It^cbmciil cpie Vcn pcoite à r«ifi|iiil As I» vi^lkifaât atnéMnoim on apu vmrv 4aMhs f^9ptim<f9iofM;|^é44oéluiiHci^ ai/^eioambkÉi peu çl'iliMm H to. wi^il;; b jff^raieot séfvwè f|DBt:i| |a fra|ipf fMit passer pour reapraaaion

. Quant a bii^ him if«e alUa fois os r«f> peiot^ jK« poifeaili rasia aooire' à faîiref «on m fkmftB^ 4|MI lo^(t»9l|^ quri aèarfâ«|Mt 4hMf mail aa» m»^ aioii. ai9 vfBl pas- imr cftae l'.^^Mniid'fikt k ^aulmibiiei^ lielliikMgiiecarriéirf^. Lapiioca ée jTaH0^iifl,a^'a été mprètie^ lé wjaÉMiev i^a*^ fi4A¥»àkp M bailapaitiite^ oi liUml^ àî jaadini^ M <yWwiîa|ei itipUImipbeMifaiid dm m^étimK^ JWMail a été tottt ceialtomr à tour âekmgafe intè- <ét oa h ccwirenMM^ On a .tort de diie qu'il a ft§rvi (wia teaparUa) aiàw4àa(tanAvfil mienià lavériléi^ iqwdiw^aa écstrake, tm^ ftta^tiè mA aarnM^ 4)a.T;aUeyv«»d, tt ksra^tmi «pf^H^ 9; 0(»^ftifiHi^ l'tklifiw d* aa gniai4auc*a^ tune. • . . . .*.,.'•;. -M^i.

L'aecueera-^t-^a d'h/poomle^ non sam donle»

atatit 4789 il McachAmsoDimpiélé^nisonlibw»

tinagei <m ne l'a pas vu asaiéger les autâU ei prendre le rôle de pénitent converti^ les Bour4 htm rexvMf ce ^iii hiieût été si proâtaUe ; enin^ tors^tte dMi le twAie acconipU de ma mntmÊOPf tto i^tour sincère Ta mmené à la foi , il Ta caeW: cMnme tine ntaa?sd<e aeiicm el ne loi a peraiis;de( paraiife que le jour eu il quittait leoKmdepmr jaifBaia.

. A-*t^il tffafai ses ainis?.N(m^ il avait hier enà»ri9 aeiflt qn'il avait )a veille de son ëmignitîlia ; itiéîA> les goiveMèDientd et les soiiverains^ leur a>-44t!«ër iMèle? Aisseau liabile pmir.aveir Torgueilideise ensii^qilekpiéehosey H a traité ated etulD-là do pniiiaAiee à puissance j uVtf*il paapn faifebcmné ont fait lea uitraspiàf exemp44, at tes cmnédktut de qatiHièe am ^ ne lai était^l^pas permia du ne an èroire aajet nide la CMVêiifiefi; ni du DireotoÎM^ ni de NapeMon? «^ Maia les Bottrbons?--^ Bk bien, en 4769^ il a fott de même qne ihirimense tttaj^té de la nation; pnts mieux que celb, il'a voulu revenir au ^oiqui fa repomié/ A veeqfasl 2dlé^ q«MMe franchise n'à-44 paè servi les fréres^MSa

funille auguste de Louis XVI^ e» 4&14 el i81& ? ijuel fruit lai esC-ilreTenu d'une couronne doanéo deux fois, et donnée à la face de toute l'Europe? car il n'a pas été comme ces sauveurs du royaumet en serre chaude , ses services ont eu pour (jaranta Ifs soyverainSy qui sans lui auraient accepté le foi de Kome avec une r^nce. Le prince a eu pour récompense les avanies du château des Tuikries, les ooups die boutoir de Louû XVIII t l'aversion de Charles X. Écarté des affaires , né-« giigé, on n'a rien fait poujr lui de per3onnel , d'éclatant; il a obtenu pour les siens ce que tout dief de familfe influent se serait fait dcamer.

Poursuivi pendant quinze ans par la haine ixh juste et mal déguisée des royalistes , il Ta en^ durée. Ce n'est pas lui qui a fait la révoluiic» é^ juillet y quoiqu'il paraisse s'en vanter dans s« mémoires Jactance pardonnable à un vieillard qui, Qièlé à tout par la supériorité d« son esprit , veMi avoir l'air d'avoir prévu, guidé, préparétout, mais hi&k M« de Polignac et ses fatales ordoninances. Il ena jurofité! En quoi , s'il vousp)ait?qiielnpuveaî| titre a*-t-ile|i? quelle décoration lui a-t-elle été ^ flopué^? A-t-ow ajouté à p^ |W l#He? ^i^X €/f»jfK

3it

nm l il n'a ref Helili aucun lucre d'unévëneni^tit qm a fettaecroifre ia rieiieftsedu moiiarque eCife tous ceux qui Tont conéommée. Il y a plus, e'eal lui qui la parée et honorée deaon crédit eiiropéai, lui qui Ta soutenue de sa haute expérience ; ea un mot , c'est elle , elle qui lui doit beaucoup, et lui à elle 9 rien. Tout m'assure que la maison de Bourbon n'a pas, à celle dernière époque, perdtt la couronne, bien qu'il y ait eu substituticm de branche ; elle lé doit pour la troisième fois au prince de Talleyrand.

Homme d'Élat , comme il Ta prouvé, parmi les qualités nécessaires à un diplomate «ne seule lui a manqué, léloquence : tout discours d'ap*parat qu'il a prononcé, touie pièce de longue ha-*» leine signée de son nom, lui apparti^ment sans doute pour le fonds, mais non par la forme. Ceci est prouvé par la diflfôrence de style de chacun de ces morceaux , qui ont eu tous des factèui's par*» ttculiers.

En rerànche , rien n'a été brillant à l'égal de l'esprit argent comptant de son altesse; son dialogue a toujours été. un peu d'artifice, ses |>hraseft des pensées volantes et. ses mots des étin-

eeUe» de nnUe couleurs. J'aurais pu ea mïwv MS mémoires; «Mis ayant aperçu aree quel soin luî^ même les avait élagi^s de son manuscrit ^ je me auis coailbrmë à une volonté qui me devenait ma^ mfçste; d*aiUeuis , et attendu qu'on lui en a tant prêté 9 eomment savoir positivement ceui^ qui lui appartiennent, et dwis le doute je suis la maxime abstiens^tai.

Un jour que je le complimentais sur un mot oharmant que Millevoye venait de me répéter en le donnant du cru du prince, il me rendit avee hiioieur :

' ir II y a quinee joure que je n'ai vu peracmne ni ouvert la boudie.

«-« On prête aux riohes , » repartis^je.

u C'est possible, mais, >i ajouta-t-il en posant le cbigt sur une brochure, dont l'auteur avait miseffroniément à contribudon l'esprit du prince sans le citer, convenez que bien plus souvent on leur emprunte, etque, tandis qu'on les dé{)Ouille de ce qu'ils tiendraient à conserver, on les affiible de cent pauvretés que les badauds acceptent, grâce au cachet de Tétiquette.

— Ah ! prince, » m'écriai-jc alors, <t vous di*

mîniiez la beauté du cadeau que tous venez de me faire (ses mémoires , que je tenais encore dans ma main).

— Comment?

— On dira que j'ai mis mon travail à l'abri àt votre nom. '

— N'en ayez pas de souci, ceux qui ne mère* connaîtront pas dans mon œuvre ne seront pM en état de la juger, et ceux qui me connaissent ne me renieront pas sous le couvert de votrt nom. »

C'est par ces paroles du prince que j'achèverai ces quatre volumes, où je n'ai pas épuisé le porte* feuille précieux qui se rattache à lui.

FIN DU QUATRIEMB ET DBRNIBR VOLUME.