LA MONTAGNE DE SION

Nous tournâmes à gauche en sortant de la porte de la ville; nous marchâmes au midi, et nous passâmes la piscine de Bersabée, fossé large et profond, mais sans eau; ensuite nous gravîmes la montagne de Sion, dont une partie se trouve hors de Jérusalem.

Je suppose que ce nom de Sion réveille dans la mémoire des lecteurs un grand souvenir; qu'ils sont

TTIM-IIMIU; liE l'AlllS A .IKIUSALEM. IS.",

ciii'ioux (le connaîiro coite montagne si mystérieuse dans rKcriturc, si célèbre dans les cantiques de Salomon; cf'Ito montagne, olijel des bénédictions ou des larmes des prophètes, et dont Racine a soupiré les malheurs.

C'est un monticule d'un aspect jaunâtre et stérile, ouvert en forme de croissant du côté de Jérusalem, à peu près de la hauteur de Montmartre, mais plus arrondi au sommet. Ce sommet sacré est marqué par trois monuments ou plutôt par trois ruines : la maison de (Jaïphe, le Saint-Cénacle, et le tombeau ou le palais de David. Du haut de la montagne vous voyez au midi la vallée de Ben-Hinnon; par delà cette vallée le Champ ilu Sang acheté des trente deniers de Judas, le mont du Mauvais Conseil, les tombeaux des juges, et tout le ilésert vers Hébron et Bethléem. Au nord le mur de Jérusalem, qui passe sur la cime de Sion, vous empêche de voir la ville; celle-ci va toujours en s'inclinant vers la vallée de Josaphat.

La maison de Caïphe est aujourd"iiui une église desservie par les Arméniens; le tombeau de David est une petite salle voûtée, où l'on trouve trois sépulcres de pierres noirâtres; le Saint-Cénacle est une mosquée et un hôpital turc : c'étaient autrefois une église et un monastère occupés par les pères de Terre Sainte. Ce dernier sanctuaii'e est également fameux dans l'ancien et et dans le nouveau Testament : David y bâtit son palais et son tombeau; il y garda pendant trois mois l'arche d'alliance; Jésus-Christ y fit la dernière pâque, et y institua le sacrement d'Eucharistie; il y apparut à ses disciples le jour de sa résurrection ; le Saint-Esprit y descendit sur les apôtres. Le Saint-Cénacle devint le premier temple chrétien que le monde ait vu; saint Jacques le Mineur y fut consacré premier évéque de Jérusalem, et saint Pierre y tint le premier concile de l'Église; enfin ce fut de ce lieu que les apôtres partirent, pauvres

ISi CHATEAl'BRIANIt.

l'I nus, pOLii' monter sur lous les I runes do l;i lerre : Docete omncs génies!