XI. LA MORT ET LE BUCHERON

Un pauvre bûcheron, tout couvert de ramée, Sous le faix du fagot aussi bien que des ans Gémissant et courbé, marchait à pas pesants. Et tâchait de gagner sa chaumine enfumée. Enfin, n'en pouvant plus d'effort et de douleur, Il met bas son fagot, il songe à son malheur.

Fables de Lafontaine.

Quel plaisir a-t-il eu depuis qu'il est au monde? En est-il un plus pauvre en la machine ronde? Point de pain quelquefois, et jamais de repos: 10 Sa femme, ses enfants, les soldats, les impôts, Lo créancier et la corvée.

Lui font d'un malheureux la peinture achevée. Il appelle la Mort. Elle vient sans tarder, Lui demande ce qu'il faut faire.

15 C'est, dit-il, afin de m'aider

A recharger ce bois; tu ne tarderas guère. Le trépas vient tout guérir; Mais ne bougeons d'où nous sommes; Plutôt souffrir que mourir.

20 C'est la devise des hommes.

Xn. LE RENARD ET LA CIGOGNE.

Compère le renard se mit un jour en frais, Et retint à dîner commère la cigogne.

Le re'gal fut petit et sans beaucoup d'apprêts Le galant, pour toute besogne, 6 Avait un brouet clair; il vivait chichement. Ce brouet fut par lui servi sur une assiette: La cigogne au long bec n'en put attraper miette ; Et le drôle eut lapé le tout en un moment. Pour se venger de cette tromperie, 10 A quelque temps de là, la cigogne le prie. Volontiers, lui dit-il ; car avec mes amis Je ne fais point cére'monie.

A l'heure dite, il courut au logis De la cigogne son hôtesse ; 15 Loua très-fort sa politesse;

Trouva le dîner cuit à point.

Bon appétit surtout; renards n'en manquent point. Il se rejouissait à l'odeur de la viande Mise en menus morceaux, et qu'il croyait friande.

10 Fables de Lafontaine.

20 On servit, pour l'embarasser,

En un vaso à long col et d'étroite embouchure. Le bec do la cigogne y pouvait bien passer; Mais le museau du sire était d'autre mesure. Il lui fallut à jeun retourner au logis,

26 Honteux comme un renard qu'une poule aurait pris Serrant la queue, et portant bas l'oreille.

Trompeurs, c'est pour vous que j'écris:

Attendez vous à la pareille.