L'INGRATITUDE ET LINJUSTICE DES HOMMES ENVERS LA FORTUNE

LE trafiquant fur mer, par bonheur s'enrichit : Il triompha des vents pendant plus d’un voyage. Gouffre, banc, ni rocher, n'exigea de péage D'’aucun de fes ballots; le fort l’en afranchit. Sur tous fes compagnons, Atropos & Neptune Recueillirent leur droit, tandis que la Fortune Prenoit foin d'amener fon marchand à bon port. Facteurs, aflociés, chacun lui fut fidele.

Il vendit fon tabac, fon fucre, fa canelle, Ce qu’il voulut, fa porcelaine encor.

Le luxe & la folie enflerent fon tréfor:

Bref, il plut dans fon efcarcelle.

On ne parloit chez lui que par doubles ducats; Et mon homme d’avoir chiens, chevaux & carroffes : Ses jours de jeûne étoient des noces.

Un fien ami, voyant ces fomptueux repas, Lui dit: & d’où vient donc un fi bon ordinaire? Et d’où me viendroit-il, que de mon fçavoir-faire ? Je n’en dois rien qu’à moi, qu'à mes foins, qu'au talent De rifquer à propos, & bien placer l'argent. | Le profit lui femblant une fort douce chofe, Il rifqua de nouveau le gain qu'il avoit fait: Mais rien, pour cette fois, ne lui vint à fouhait. Son imprudence en fut la caufe. Un vaifleau mal freté périt au premier vent.

Un autre, mal pourvu des armes néceflaires, Fut enlevé par les corfaires.

Un troifiéme, au port arrivant,

Rien n'eut cours ni débit. Le luxe & la folie Tome IIL. I

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N'étoient plus tels qu'auparavant.

Enfin, fes facteurs le trompant, Et lui-même ayant fait grand fracas, chere lie, Mis beaucoup en plaifirs, en bâtimens beaucoup, IL devint pauvre tout d’un coup.

Son ami le voyant en mauvais équipage, Lui dit: d'ou vient cela? De la Fortune, helas! Confolez-vous, dit l'autre; & s’il ne lui plaît pas Que vous foyez heureux, tout au moins foyez fage. Je ne fçais s’il crut ce confeil: | Mais je fçais que chacun impute, en cas pareil, Son bonheur à fon induftrie :

Et fi de quelque échec notre faute eft fuivie, Nous difons injures au fort:

Chofe n’eft ici plus commune, Le bien, nous le faifons: le mal, c’eft {a Fortune. On a toujours raifon; le deftin toujours tort.

(Fable cxxxvrit.)