LE BASSA ET LE MARCHAND

U: Marchand Grec, en certaine contrée, Faifoit trafic. Un Baffa l'appuyoit ; | De quoi le Grec en Baffa le payoit,

Non en Marchand: tant c’eft chere denrée Qu'un protecteur! celui-ci coûtoit tant,

Que notre Grec s’alloit par-tout plaignant. Trois autres turcs d'un rang moindre en puiflance, Lui vont offrir leur fupport en commun.

Eux trois vouloient moins de reconnoiffance

. Qu'à ce Marchand il n’en coûtoit pour un.

Le Grec écoute: avec eux il s'engage;

Et le Baffa du tout eft averti:

Même on lui dit qu'il joûüra, s'il eft fage, À ces gens-là quelque méchant parti,

Les prévenant, les chargeant d'un meffage Pour Mahomet, droit en fon paradis,

Et fans tarder: finon ces gens unis

Le préviendront, bien certains qu'à la ronde, Il a des gens tout prêts pour le venger.

Quelque poifon lenverra protéger

Les trafiquans qui font en l’autre monde.

Sur cet avis, le Turc fe comporta

Comme Alexandre: & plein de confiance Chez le Marchand tout droit il s'en alla;

Se mit à table. On vit tant d'aflurance

En fes difcours & dans tout fon maintien, Qu'on ne crut point qu'il fe doutât de rien.

Ami, dit-il, je fçais que tu me quittes:

Même l’on veut que j'en craigne les fuites:

Mais je te crois un trop homme de bien:

84 HLAENBEES" CITOISVES)

Tu n'as point l'air d’un donneur de breuvage. Je n'en dis pas là-deflus davantage.

Quant à ces gens qui penfent t'appuyer, Ecoute-moi. Sans tant de dialogue,

Et de raifons qui pourroient t'ennuyer,

Je ne te veux conter qu'un apologue.

Il étoit un berger, fon chien, & fon troupeau. Quelqu'un lui demanda ce qu’il prétendoit faire D'un dogue de qui l'ordinaire Etoit un pain entier. Il falloit bien & beau Donner cet animal aü feigneur du village.

Lui berger, pour plus de ménage, Auroit deux où trois mâtinaux , Qui , lui dépenfant moins, veilleroient aux troupeaux; Bien mieux que cette bête feule.

Il mangeoit plus que trois, mais on ne difoit pas Qu'il avoit aufi triple gueule, Quand les loups livroient des combats.

Le berger s’en défait : il prend trois chiens de taille À lui dépénfer moins, mais à fuir la bataille. Le troupeau s’en fentit: & tu te fentiras Du choix de femblable canaille.

Si tu fais bien, tu reviendras à moi.

Le Grec le crut. Ceci montre aux Provinces Que tout compté mieux vaut, en bonne 2 S’abandonner à quelque puiffant roi, :

Que s'appuyer de PC petits princes.

(Fable c1x)

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