LIVRE DIXIEME

Et notre hermite pourfuivit:

Voyez combien déja la cour vous rend peu fage. Je crois voir cet aveugle, à qui dans un voyage Un ferpent engourdi de froid, Vint s'offrir fous la main: il le prit pour un fouet, Le fien s’étoit perdu tombant de fa ceinture. Il rendoit grace au ciel de l’heureufe aventure, Quand un pañlant cria: que tenez-vous ? Ô dieux! Jettez cet animal traître & pernicieux, Ce ferpent. C’eft un fouet. C'eit un ferpent, vous dis-je : À me tant tourmenter quel intérêt m'oblige?

Prétendez-vous garder ce tréfor? Pourquoi non? Mon fouet étoit ufé, j'en retrouve un fort bon: Vous n'en parlez que par envie.

L'aveugle enfin ne le crut pas, Il en perdit bientôt la vie:

L'animal dégourdi piqua fon homme au bras.

| Quant à vous, j'ofe vous prédire Qu'il vous arrivera quelque chofe de pire.

Eh, que me fçauroit-il arriver que la mort?

Mille dégoûts viendront, dit le prophéte hermite. Il en vint en effet: l’hermite n’eut pas tort. Mainte pefte de cour fit tant par maint reflort, Que la candeur du juge, ainf que fon mérite, Furent fufpeds au prince. On cabale on fufcite Accufateurs & gens grevés par fes arrêts.

De nos biens, dirent-ils, il s’eft fait un palais. Le Prince voulut voir fes richefles immenfes, Il ne trouva pat-tout que médiocrité, Louanges du défert & de la pauvreté:

C'étoient-là fes magnificences.

Son fait, dit-on, confifte en des pierres de prix: Un grand coffre en ef plein, fermé de dix ferrures. Lui-même ouvrit ce coffre, & rendit bien furpris

Tous les machineurs d’impoftures.