I.E VIEILLAItD ET SES ENFANTS

Toute puissance est foible, à moins que d'être^ unie : Ecoutez là-dessus l'esclave de Phrygie.^ Si j'ajoute du mien* à son invention, C'est pour peindre nos mœurs, et non point par envie Je suis trop au-dessous de cette ambition.

Phèdre* enchérit® souvent par un motif de gloire^ ; Pour moi, de tels pensers me seroient malséants.® Mais venons à la fable, ou plutôt à l'histoire De celui qui tâcha d'unir tous ses enfants.

Un vieillard près d'aller® oîi la mort Pappeloit : • "Mes chers enfants, dit-il (à ses fils il parloit), Voyez si vous romprez ces dards liés ensemble ; Je vous expliquerai le nœud qui les assemble." li'aîné les ayant pris, et fait tous ses eflforts,^^ Les rendit, en disant ; "Je le donne aux plus forts.""